「那麼，你倒想想看，你該怎麼跟他說？」

「你去過上海就知道了。光是見見世面就很好玩，世界上的事，沒有一樣不好玩，只看你怎麼樣想。譬如說，我想跟你交朋友，交到了，心裏很舒服，不就很好玩嗎？」

這天晚上，胡雪岩在老張的新居吃飯，座間還有陳世龍。

陳世龍思索了一會答道：「我想這樣子跟他說：『尤五叔，胡先生和我郁四叔，叫我問候你，請老太爺的安。胡先生有幾船絲想運上來，怕路上不平靜，特地叫我請示你老人家，路上有沒有危險？運不運，只聽你老人家一句話。』」

「沒有。」

「不過胡先生，你總要給我一封引見的信，不然，人家曉得我是老幾？」

陳世龍跟老張也認識。平常「老張、老張」叫慣的，但這時不能不改改口，他是極機警的人，兩次到張家，把胡雪岩和老張的關係，看出了一半。等看到了阿珠對胡雪岩，在眉梢眼角，無時不是關切的樣子，更料中了十之八九。既然自己叫他為「胡先生」，對老張就不能不客氣些，改口叫他「張老闆」，阿珠的娘便成了「張太太」，而阿珠是「張小姐」。

「！」郁四想了想，不斷頷首，「你的想法，總比別人來得深一層。你再說下去看。」

「曉得了。」

「你說話倒有趣。」胡雪岩答道，「會不會打算盤？」

「四叔已經答應了，我不願意也要辦得到呀！」

「你叫我胡先生。」

「懂了！」

郁四跟胡雪岩對看了一眼，彼此會意，雖然不曾出手，賭場還是去了。「他昨天身上的錢很多，不曉得什麼道理，看了半天，不曾下注，後來就走了。」

「沒有去過不要緊，去闖一闖。」胡雪岩一件事沒有談定規，又談第二件，「我再問你一句話，你肯不肯學洋文？」

「說得對！你這算是想通了。你去過上海沒有？」

「還好。」郁四也表示滿意，「沒有坍我的台。」

有這句話交代，什麼都在裡頭了。胡雪岩辭別郁四，找了個清靜酒店，先要了解了解小和尚的一切。

等他一走，胡雪岩便笑道：「我沒有料中。看起來他倒是說話算話。」

「是啊，還不知道他自己的意思怎麼樣。」

「願意！」小和尚很清楚地表示，同時向胡雪岩點點頭。

這話是陳世龍從未聽過的，有些不懂，卻似乎又有些領悟，所以只是看著他發愣。

「世龍！」胡雪岩對在湖州的一切安排，大致都已作了決定，「明天我們就動手，把阜康分號和絲行開起來。到事情差不多了，你要替我跑一趟松江。」

「連她都懂了！」胡雪岩又對陳世龍說，「將來我不止於絲生意，還有別樣生意也想銷洋庄。你想，沒有一個懂洋文的人，怎麼行？」

「怎麼不能？」郁四站起身說，「走！」

「我想你也不會。」胡雪岩又說，「我再問你一句話，松江有個尤五，你知道不知道？」

於是郁四找了個人來，秘密叮囑了幾句，去打聽陳世龍的影蹤，約定明天上午回話。

「我這句話，如果問得不對，你不要擺在心上，也不必跟人說起。我問你，阿七到底對你有意思沒有reaｄ•９９csｗ.ｃｏｍ？」

「世龍，我再問你一句話——」

「尤五管我叫『小爺叔』。」胡雪岩有意在陳世龍面前炫耀一番，好教這個小夥子服帖，「為什麼呢？因為他老頭子看得起我，尤五敬重他老頭子，所以也敬重我。他本人跟我的交情，也就像你郁四叔跟我的交情一樣。你說松江沒有去過，不要緊，有我的信，你儘管去，沒有人敢拿你當『洋盤』。」

「我託人去約。今天晚上或者明天中午碰頭好了。」

於是郁四又問：「你想不想出去闖闖碼頭呢？」

「沒有，」那人答道，「後來跟幾個小弟兄去聽書。聽完書吃酒，吃到半夜才散，睡在家裡的。」

胡雪岩想了想，點點頭說：「好！就是這樣子說。」

陳世龍這裏倒交代清楚了，但寫這封信卻成了難題，胡雪岩的文墨不甚高明，而這封信又要寫得含蓄，表面沒有破綻，暗中看得明白，他沒有這一份本事，只好去請教郁四。

「你也敢！」阿七戟手指著，放出潑婦的神態，但隨即又笑了，笑得極其嫵媚。

「世龍！」阿珠的娘——張太太則是看在胡雪岩的份上，而且也希望這個年輕力壯的小夥子，能幫丈夫的忙，所以加意籠絡，「都是一家人，你不必客氣。我這裏就當你自己家裡一樣，你每天來吃飯，有啥衣服換洗，你也拿了來，千萬不要見外。」

「我看不出來。我只曉得我自己，郁四叔疑心病重，我哪裡會對阿七動什麼腦筋？」陳世龍停了一下又說，「賭輸了跟她伸伸手是有的，別的沒有。」

名為「水禮」，所費不貲，因為數量來得多，光是出名的「諸老大」的麻酥糖就是兩大簍，另外吃的、穿的、用的，凡是湖州的名產，幾乎一樣不漏，裝了一船，直放鬆江。

「那麼明天一早，我到碧浪春去碰頭。」

「你不要笑！」胡雪岩說，「不是我的相好！你也不必問是哪個的。見了她的面，你只問她一句話，願意不願意到湖州來玩一趟？如果她不願意，那就算了。願意，你原船帶了她來。喏！一百兩銀子，說是我送她的。」

「會。不過不大精。我在牙行幫過忙。」

小和尚不答，只看看胡雪岩，彷彿已知道郁四的意思了。

「郁四哥，我昨天晚上想了一夜，」胡雪岩說，「銷洋庄的生意，還是可以做，大家怕小刀會鬧事，不敢做，我們偏偏要做，這就與眾不同，變成獨門生意了。」

「那好了。你現在就跟胡老闆去辦事，胡老闆的事就是我的事。」

這句話就很明白了，胡雪岩對他的答覆很滿意，因為他說了實話。不過，接下來的卻是告誡。

一聽這話，小和尚顯得很注意，而眼中看得出來，是憧憬大地方熱鬧，就像小孩聽說能跟大人去看戲的那種神色。

「好了，好了！」郁四真怕她口沒遮攔，自道「身份」，因而趕緊攔住她說，「只要我沒嚼你的舌頭就好了，旁人的閑話，管他呢！」

「胡老闆想帶你到杭州去。」郁四說道，「我已經答應胡老闆了，要問問你自己的意思。」

「我就是這個意思。『膽大做王』！再說，別ｒead.99cｓw.coｍ人看來危險，照我看，風險不大。第一，夷場上，人家外國人要保護他自己的人，有大兵船停在黃浦江，小刀會也要看看風色，小刀子到底比不得洋槍洋炮。」

「我是為你好。你這樣子天天濫賭，哪一天才得出頭？」郁四又說，「靠賭吃飯沒出息，你曉不曉得？」

「這做得到。我答應胡先生。」陳世龍放出很豁達的神態，揚著臉說，「天下漂亮女人多的是！」

當夜郁四請了兩個南潯鎮上的朋友跟胡雪岩見面。這兩個人都懂洋文，跟外國商人打過交道，談起銷洋庄的絲生意，認為應以慎重為是，因為上海有「小刀會」鬧事，市面不太平靜。將來夷場上會不會波及，尚不可知，最好看看風色再說。

「現在我再告訴你，你到了松江，先到一家通裕米行去尋他們的老闆，尋到了，他自會帶你去見尤五。你把我的信當面交給他，千萬記住，要當面交給他本人，這封信不能落到外人手裡。」

於是他說：「郁四哥，此刻能不能跟小和尚見個面？」

「松江？」陳世龍頗感意外，「我還沒有去過。」

「我也是這麼想。這個人，第一，要靠得住；第二，要有本事；第三，脾氣要好。就叫世龍跟他學。不曉得郁四哥有沒有這樣的人呢？」

「好了！」郁四抬起頭來，從容說道，「回頭我們到阿七那裡細談。」接著便談到陳世龍。胡雪岩的意思，看他年輕聰明，口齒伶俐，打算讓他去學洋文，因為將來銷洋庄，須直接跟洋人交往，如果沒有一個親信的人做「通事」，請教他人傳譯，也許在語言隔閡之中，為人從中做了手腳，自己還像蒙在鼓裡似的，絲毫不知，這關係太重大了。

「這張單子上是送尤五本人的；這張是送他們老太爺的；這張送通裕的朋友。還有這一張上的，你跟尤五說，請他派人帶你去。」

「好！我曉得了。」

很快地，陳世龍有了回話，說老張正在搬家，也說了新址所在，然後問道：「胡先生，今天還有什麼事交代我做？」

兩個人又到了沂園。郁四派人把小和尚去找了來，招呼過後，他問：「四叔尋我有話說？」

看他不說下去了，陳世龍不由得奇怪，剛喊得一聲：「胡老闆——」胡雪岩打斷了他的話。

「那自然是要你做『絲通事』。」阿珠介面說道。

「凡事就是起頭難，有人領頭，大家就跟著來了。做洋庄的那些人，生意不動，就得吃老本，心裏何嘗不想做？只是膽子小，不敢動，現在我們想個風險不大的辦法出來，讓大家跟著我們走。」胡雪岩問道，「郁四哥，那時候，你想一想，我們在這一行之中，是什麼地位？」

「你難道看不出來？」

「怎麼做法？」

「好！」郁四點點頭，「辛苦你！你不必跟小和尚說起。」

這一說，阿七釋然，郁四欣然。事實上阿七確有些疑心，讓胡雪岩把小和尚帶到杭州，是郁四的授意，現在才知道自己的疑心是多餘的。

「這話說得好！」胡雪岩心想得要試一試他，從身上取出來五十兩一張銀票，「這點錢，你先拿去用。」

談完正九九藏書事，談到小和尚，卻是阿七先提起來的，「胡老闆，」她問，「你想把小和尚帶到杭州去？」

「對！」胡雪岩放心了，「你懂我的道理了。」

「對！」郁四拍案激賞，「人家根深蒂固多少年，我們只要一上手就是頭兒、腦兒！這種好事情，天下哪裡去找？」

他說了老張的地方，要陳世龍去看搬了家沒有，搬在何處。陳世龍答應著走了，胡雪岩也重新回到沂園，把他們談話的情形略略說了些給郁四聽。

郁四是衙門裡的人，對於「一字入公門，九牛拔不轉」這句話，特持警惕，認為這樣的事不宜在信中明言，萬一中途失落了這封信，會惹出極大的麻煩。

小和尚名叫陳世龍，孑然一身，身無恆業，學過刻字店的生意，因為沒有終日伏案的耐性，所以半途而廢。

郁四先不答他的話，只問：「你的賭，戒得掉戒不掉？」

「是的。」

接著郁四也到了，依舊在當門的「馬頭桌子」上一坐，同時把胡雪岩請了來，在左首第一位上坐下，少不得又有一陣忙亂，等清靜下來，才見郁四昨天派去訪查陳世龍行動的那個人，悄悄走了過來。

胡雪岩卻不管這些，率直問道：「你跟他的輩分怎麼排？應該叫他爺叔？」

「認得幾個。」小和尚——陳世龍說，「『百家姓』最熟。」

「是啊！」胡雪岩趁機說道，「郁四哥勸我，還是把小和尚放在湖州，多幾個『管頭』，好教他不敢調皮。調皮不要緊，只要『上路』，我有辦法管他。」

「他自然肯的。」阿七又問，「我倒不懂胡老闆為啥要把他帶到杭州？」

「你也怨不得你四叔疑心病重。有道是『麻布筋多，光棍心多』，你年輕力壯，跟阿七又是從小就認識的，常來常往，人家自然要說閑話。」胡雪岩停了一下又說，「照我看，你郁四叔少不得阿七，你就做得格外漂亮些。」

「是啊！」胡雪岩也說，「這不是客氣話。」

這就有點收他做學生的味道在內，陳世龍對他很服帖，便改口說道：「胡先生，你要問我句什麼話？」

不過他口中不作聲，只叫他到老張新搬的地方去看一看，可曾搬定。

「我曉得，我曉得。」陳世龍一疊連聲地說，顯得異常興奮。他也真沒有想到，胡雪岩這樣一個「空子」，有這麼大的來頭！頓時眼中看出來的「胡先生」，便如丈六金身的四大金剛一般高大了。

「是不是到別家賭場去了？」郁四問。

陳世龍遲疑了一下，接過銀票道了謝。

「當然要。回信也是緊要的，千萬不能失落。」胡雪岩又說，「或許他不會寫回信，只是帶回來口信，他跟你說什麼，你都記住，說什麼你記住什麼，不要多問！」

「郁四哥，」胡雪岩笑道，「不是我恭維你，你這兩句話，真正是在刀口上。」

這話在郁四問，不足為奇，出於阿七之口，就得好好想一想，或許她已經疑心是郁四的指使，先得想辦法替他解釋這可能已有的誤會。

「好極了。」胡雪岩很高興地說，「那就請來談談。」

陳世龍更覺意外，「胡先生，」他囁嚅著說，「我還弄不懂是怎麼回事。」

ｒｅａｄ•９９cｓw•com到第二天，大家都忙，老張夫婦忙著搬家，胡雪岩忙著籌劃設立阜康分號，跟楊用之商量了一上午。到了日中，依舊到水晶阿七家去訪郁四。

「有志氣！」胡雪岩把大拇指一翹，很高興地說，「學一樣東西就要這樣子，不學拉倒，要學就要精。世龍，你跟我跟長了就知道了，我不喜歡『三腳貓』的人。」

於是一面吃，一面談生意。有陳世龍在座，事情就順利了，因為老張所講的情形，他差不多都知道，可以為胡雪岩作補充，像老張所說的那兩個懂絲行生意的朋友，陳世龍就指出姓黃的那個比姓王的好，後者曾有欺騙東家，侵吞貨款的劣跡，是老張所不知道的。

「那當然！不但有信，還有水禮讓你帶去。」

很顯然的這是封極機密的信，陳世龍深深點著頭問：「要不要等回信？」

「不錯！倒要看看這個小鬼，是不是口不應心？」

「小鬼！」郁四笑著罵道，「我不見你這個空頭人情。你自己說一句，到底願意不願意呢？胡老闆的脾氣，不喜歡人家勉強。」

接過那張單子來看，上面寫著「梅家巷畹香」五字，陳世龍便笑了。

「這話也不錯。」郁四看看四周，湊過頭去低聲說道，「我現在還不大清楚上海的情形，不過照我想，小刀會裡，一定有尤老五的弟兄，不妨打聽打聽看。」

「沒有了。你去做你自己的事。明天早晨，我在碧浪春吃茶。」

「是這樣的，」他第二天悄悄對陳世龍說，「我們的絲要運上海，銷洋庄，只怕小刀會鬧事，碰得不巧，恰恰把貨色陷在裏面。尤五說不定知道小刀會的內情，我就是想請教他一條避凶趨吉的路子。你懂了吧？」

「再有件事，你替我去辦一辦，我在沂園等你回話。」

「老實跟四嫂說，我看人最有把握。」他從從容容地答道，「小和尚人最活絡，能到大地方去歷練歷練，將來是一把好手。我不但要帶他到杭州，還想帶他到上海。」

「從此不跟阿七見面。」

郁四深深點頭：「他們鬧事，我們不動；他們不動，我們搶空當把貨色運到上海去。」

胡雪岩倒是欣賞她這樣爽朗的性情，但郁四的禁臠，唯有收攝心神，視如不見。轉念想到小和尚，既然話已說明，便無須有所顧忌。此刻正在用人之際，應該談定了，馬上拿他來派用場。

「這個主意很好。」郁四說道，「不過學洋文要精通，不是一年半載的事，眼前得先尋一個人。」

「小和尚是我從小的鄰居。」阿七顯然也想到了，自己對小和尚這麼關心，須有解釋，「他姊姊是我頂頂好的朋友，死了好幾年了。小和尚就當我是他的姊姊，他人最聰明，就是不務正業，好賭，賭輸了總來跟我要。所以，」她憤然作色，「有些喜歡嚼舌頭的，說我跟他怎麼長，怎麼短，真氣人！說句難聽的話，我是——」

等陳世龍一走，胡雪岩才跟郁四說，給了他五十兩銀子，「你要他戒賭，他自己也跟我說，不一定要賭。」胡雪岩說，「喜歡賭的人，有錢在身上，手就會癢。你倒不妨派人去打聽一下看。」

「我懂，我懂。」陳世龍連連點頭，https://read.99csw.com「我要客氣，做事就不方便了。」

「賺兩個外快用。」陳世龍說，「世界上好玩的花樣多得很，不一定要賭。」

這個警告，胡雪岩十分重視，翻然變計，決定讓陳世龍當面跟尤五去談。

小和尚一愣，笑著說道：「四叔要我戒賭？」

阿珠還是第一次被人叫做「小姐」，心裏有種說不出的喜悅，因而對陳世龍也便另眼相看了。

陳世龍的腦筋也很快，根據他這一句話，立刻就能為自己的將來，畫出許多景象，不管絲生意還是別樣生意，在上海必是他「坐莊」，凡跟洋人打交道，都是自己一手主持。南潯的那些「絲通事」，他也知道，一個個坐收傭金，附帶做些洋貨生意，無不大發其財。起居飲食的闊綽，自然不在話下，最令人羡慕的是，有許多新奇精巧的洋貨可用。如果自己懂了洋文，當然也有那樣的一天。

「小和尚真難得！」他根本不知道胡雪岩給了陳世龍一筆錢，而陳世龍應諾戒賭的情形，所以一開口就這樣說，「居然不出手。」

「也不要跟旁人說。」陳世龍這樣接了一句。

「我正就是這個意思。」胡雪岩也低聲答道，「我們也不是跟小刀會走到一條線上，他們造反，我們是安分老百姓，打聽消息，就是要避開他們，省得走到一條線上。」

「上海十里夷場，他一去，更不得了。」阿七以一種做姊姊的口吻拜託，「胡老闆要好好管一管他。」

「這我哪裡曉得。」

「牙行」是最難做的一種生意，就憑手裡一把秤，要把不相識的買賣雙方，撮合成交易，賺取傭金。陳世龍在牙行幫過忙，可知能幹，胡雪岩越發中意了。

轉念到此，他毫不猶豫地答道：「胡先生叫我學洋文，我就學。我一定要把它學好！」

「這樣說，你認得字？」

胡雪岩用他，別的都不在乎，唯一顧慮的就是他跟阿七的關係，這一點非弄得清清楚楚不可，因而又向下追問：「你動不動歪腦筋是一回事，動不動心又是一回事。你說，你心裏喜歡不喜歡阿七？」陳世龍到底資格還嫩，不免受窘，猶豫了一會答道：「男人總是男人嘛！」

「你我都無所謂，說句老實話，上上下下都是人，總可以洗刷乾淨。」郁四很誠懇地說，「不過，你無論如何也要替王大老爺想想，事情弄到他頭上，就很討厭了！」

席間胡雪岩不多開口，只是靜靜聽著。當夜無話，第二天一早到碧浪春，陳世龍已經等在那裡了。胡雪岩心想，他光棍一條，有了五十兩銀子在身上，如果不是送在賭場里，一定會買兩身好衣服，新鞋新帽，打扮得十分光鮮，而此刻看他，依舊是昨天那一身衣服，心裏便嘀咕：只怕靠不住，口不應心了！

漕幫里的大亨，陳世龍如何不知道？不過照規矩，在這方面他不能跟「空子」多說，即使「胡先生」這個「空子」比「門檻里」的還要「落門落檻」也不行，所以他只點點頭作為答覆。

「當然有。還不止一個。」

一知半解叫做「三腳貓」，年輕好勝的人最討厭這句話，所以陳世龍立刻答道：「胡先生放心，我不會做『三腳貓』。」

「聽說你喜歡賭，是不是？」