「不要緊。」胡雪岩說，「我什麼情形都不知道，心裏悶得很。杭州怎麼樣？」

於是他不自覺地伸手去握住她的手，感慨地說：「這趟我真是九死一生——不是怕路上有什麼危險，膽子小，是我的心境。從杭州到寧波，一路上我的心冷透了，整天躺在床上在想，一個人為啥要跟另外一個人有感情？如果沒有感情，他是他，我是我，用不著替他牽腸掛肚。所以我自己對自己說，將來等我心境平靜了，對什麼人都要冷淡些。」

「你的褥子太薄，又沒有帳子，不如睡到我里床來！」他拍拍身邊。

一句話未完，一隻又軟又暖的手掩在他口上：「什麼話不好說，說這些沒輕重的話！」

「人呢？」他沒頭沒腦地問。

「那就早點吃飯，吃完了她好收拾。」胡雪岩又問阿巧姐，「等會醫生來了，你要不要迴避？」

因此，他決定囑咐蕭家驥私下向醫生探問，但始終找不到機會。因為阿巧姐自起床以後，幾乎就不曾離開過他。而天又下雪了，蕭家驥勸她就在屋子裡「做市面」，就著一隻炭盆，煎藥煮粥做菜，都在那間屋裡。胡雪岩倒覺得熱鬧有趣，用杭州的諺語笑她是「螺螄殼裡做道場」。但也因此，雖蕭家驥就在眼前，卻無從說兩句私話。

「這不大妥當。你身子虛，受不得涼。」

「好，不說，不說。你懂我的意思就可以了。」胡雪岩問道，「你剛才好像在想心事？何妨跟我談談。」

「話不錯！」胡雪岩又比較平靜了，「我有我的想法，第一，我始終沒有絕望，也許援兵會到，杭州城可以不破。如果糧道可以打通，我立刻就要運米去接濟，那時候萬一不湊手，豈不誤了大事！第二，倘或杭州真的失守，留著米在那裡，等克複以後，隨時可以啟運——這是一種自己安慰自己的希望。說穿了，是自己騙自己，總算我對杭州也盡到心了。」

胡雪岩不做聲。一則以喜，一則以悲，沒有什麼適當的話好表達他的複雜的心情。

變得最明顯的是體態，此刻豐腴了些。當時本嫌纖瘦，所以這一變是變得更美了，也更深沉老練了。

「叫她阿巧姐吧。」

「怎麼變法？」

「你要做啥？是不是要茶水？」

「我的病一時養不好的。好在是——」他想說「好在是死不了」，只為她忌諱說「死」，所以猛然咽住，停了一下又說，「一兩天我就想回上海。」

「哪有這種事？這樣一場病，哪裡會說好就好？吃仙丹也沒有這樣靈法。」

「胡先生，」蕭家驥特地說明這些食物的來源，「連煮粥的米都是何姨太從上海帶來的。」

這句話的意思很深，足夠胡雪岩想好半天。到底病勢初轉，精神不夠，很快地便覺得睏倦，一覺睡到天亮。

「是啊！」蕭家驥欣慰地笑道，「前幾天胡先生你真的不認得人。這場濕溫的來勢真兇，現在總算『扳』回來了。」

「為什麼？」蕭家驥詫異，「何必這麼急？」

「人還是要有感情的。就為它受罪，為它死——」

「阿巧呢？」胡雪岩問道，「她睡在哪裡？」

這話提醒了蕭家驥，有這樣體貼的人在服伺，何必自己還站在這裏礙眼，便微笑著悄悄走出去。

他心裏這樣在想，她卻說到就做，已轉身走了出去，不知從哪裡找到了一隻簇新的高腳木盆，提來一銚子的熱水，衝到盆里，然後掀被來捉他的那雙腳。

「那麼，他也總要為你的後半輩子打算打算。」胡雪岩說，「不過，他剩下幾個錢，這兩年坐吃山空，恐怕所余已經無幾。」

「他也常這樣說。不過說說而已，就是狠不下心來。現在——」

不過，也不算白耗工夫。蕭家驥一面幫阿巧姐做「下手」，幫她料理飯食，一面將這幾天的情形都告訴了胡雪岩。據說黃呈忠、范汝增跟英國領事夏福禮的談判很順利，答應儘力保護外僑。有兩名長毛侵襲英國教士，已經抓來「正法九*九*藏*書」。而且還布告安民，准老百姓在四門以外做生意。寧波的市面，大致已經恢復了。

正在卸妝的阿巧姐沒有說話，抱衾相就。不過為了行動方便，睡的是外床——寧波人講究床鋪，那張黃楊木雕花的床極大，兩個人睡還綽綽有餘。里床擱板上置一盞洋燈，捻得小小的一點光照著她那件蔥綠緞子的緊身小夾襖。看在胡雪岩眼裡，又起了相逢在夢中的感覺。

「叫我，就狠一狠心，自己去投案。」

「不！」胡雪岩斷然答道，「我不要錢。」

「你還是那樣會說話。」他正一正臉色說，「我特地談我的心境，是想告訴你一句話，此刻我的想法變過了。」

是何用意，不易明了，但時機迫促，無從追問，蕭家驥只有依言行事。等胡雪岩喝完一碗桂圓洋糖蛋湯，阿巧姐收拾好了一切，醫生也就到了。

「瞎說！你替我好好睡下去。」她將他的腳和手都塞入被中，硬扶他睡倒，而且還掖緊了棉被。

胡雪岩聽得這話，木然半晌，方始皺眉說道：「你的話我不懂，想起來頭痛。怎麼會有這種事？」

「你？」胡雪岩不解地問：「你不是家驥嗎？」

這一吃粥顧不得別的了。好幾天粒米不曾進口，真是餓極了，唏哩呼嚕地吃得好不有勁。等他一碗吃完，阿巧姐已舀著一勺子在等了，一面替他添粥，一面高興地笑道：「賽過七月十五鬼門關里放出來的！」

「蕭少爺，」阿巧姐介面說道，「請你叫我阿巧好了。」

「沒有消息。」

阿巧姐先不做聲，一面眨眼，一面咬指甲，彷彿有極要緊的事在思索似的。胡雪岩是從錢塘江遙別王有齡的那一刻，便有萬念俱灰之感，什麼事都不願、也不能想，因此懨懨成病，如今病勢雖已脫險，而且好得很快，但懶散如舊，所以不願去猜她的心事，只側著臉像面對著他所喜愛的古玉似的，恣意鑒賞。

過不多久，將煎好了的葯送來，服侍他吃完，勸他睡下。胡雪岩不肯，說精神很好，又說腿上的傷疤癢得難受。

這更是已從何家下堂的明顯表示。本來叫「何姨太」就覺得刺耳，因而蕭家驥欣然樂從，不過為了尊敬胡雪岩，似乎不便直呼其名，只拿眼色向他徵詢意見。

「怎麼呢？」

四隻眼睛都望著他的背影，直待消失，方始回眸。相視不語，怔怔地好一會，阿巧姐忽然眼圈一紅，急忙低下頭去，順手拿起手絹，裝著擤鼻子去擦眼睛。

「不錯！護送的人，就是我師父號子里的出店老司務老黃。」胡雪岩放心了。老黃又叫「寧波老黃」，他也知道這個人。

「現在沒法子細談。」胡雪岩有些張皇地望著窗外。

「你這些話，」她問，「不是特為說給我聽的？」

她的意思是將何桂清當作胡雪岩的朋友——這個朋友現在慘不可言。只為在常州一念之差，落得個「革職拿問」的處分。遷延兩年，多靠薛煥替他支吾敷衍，然而「逃犯」的況味也受夠了。

「哼！」阿巧微微撇著嘴，「你就會灌米湯。睡吧！」她用纖纖一指，將他的眼皮抹上。等她轉身，他的眼又睜開了，望著帳頂想心事，要想知道的事很多，而眼前卻只有阿巧好談。

「不要，不要！」胡雪岩往裡一縮，「我這雙腳從上海上船就沒有洗過，太髒了。」

「那怎麼行？」

望著那依然裊裊婷婷的背影，再看到蕭家驥似笑非笑，有意要裝得不在意的詭秘神情，胡雪岩仍有相逢在夢中的感覺，低聲向蕭家驥問道：「她是怎麼來的？」

「人逢喜事精神爽，你就是仙丹。仙丹一到，百病全消。」

「你倒也夠義氣。不過，這種亂世，說老實話：求人不如求己。」

「得力的是我們的那批米。民以食為天，糧食不起恐慌，人心就容易安定。」蕭家驥勸慰似的說，「胡先生，你也可以稍稍彌補遺憾了。」

「是。」蕭家驥用親切中顯得莊重的聲九_九_藏_書音叫一聲，「阿巧姐！」

「這種日子不是人過的。」阿巧姐喟嘆著說，「人嘛是個黑人，哪裡都不能去。聽說有客人來拜，先要打聽清楚來做什麼。最怕上海縣的縣大老爺來拜，防是來捉人的。『白天不做虧心事，夜半敲門心不驚』這句俗語，我算是領教過了，真正一點不錯。我都這樣子，你想想本人心裏的味道？」

「我在做夢？」

「我也不是毫無打算的，我有一隻小箱子托七姑奶奶替我收著。那裡面一點東西，總值三五萬。到了上海我交給你。」

「今天不行了，是輪到那夥計回家睡的日子，十天才有這麼一天。阿巧姐說：『人家噴噴香、簇簇新的新娘子，怎好耽誤他們夫妻的恩愛？』那夥計倒很會做人，一再說不要緊，是阿巧姐自己不肯。」

阿巧姐知道他因何感慨。杭州的情形，她亦深知，只是怕提起來惹他傷心，所以不理他的話，管自己收拾碗筷走了出去。

胡雪岩也是萬感交集，但不願輕易有所詢問。她的淚眼既畏見人，他也就裝作不知，扶起筷子吃粥。

雖然女眷不見男客，但對醫生卻是例外，不一定要迴避。只是他問這句話，就有讓她迴避的意思。阿巧姐當然明白，順著他的心意答道：「我在屏風後面聽好了。」

阿巧卻好久不來，他忍不住喊出聲來，而答應的卻是蕭家驥，「胡先生，」他說，「你不宜過於勞神。此刻半夜兩點鐘了，請安置吧！」

「過日子倒用不了多少，都給人騙走了，這個說，可以替他到京走門路，那個說某某人那裡送筆禮。這種塞狗洞的錢，也不知道花了多少。」阿巧姐說，「臨走以前，他跟我說，要湊兩千銀子給我。我一定不要。」

意思仍然令人莫名其妙，但他急於解釋誤會的態度，她是看出來的，心先放了一半，另一半要聽他下一句話如何。

「我馬上就來。」她說，「你的葯煎在那裡，也該好了。」

「嗯！」她居之不疑地應聲，真像是個大姐姐似的，「這才像一家人。」

「不為什麼，我就是要走。到了上海，我才好打聽消息。」胡雪岩又說，「本來我的心冷透了。今天一早跟阿巧談了半天，說實話，我的心境大不相同。我現在有兩件事，第一件是救杭州，不管它病入膏肓，我死馬要當活馬醫；第二件，我要做我的生意。做生意一步落不得后，越早到消息靈通的地方越好。你懂了吧？」

想想他待她不錯，在這個時候，分袂而去，未免問心不安。無奈何桂清執意不回，她也就只好聽從了。

那麼要什麼呢？胡雪岩要的是米，要的是運糧的船，只等杭州一旦克複，三天以內就要。他的用意很容易明白，等杭州從長毛手裡奪了回來，必定餓殍載途，災民滿城，那時所需要的就是米。

「那還用說？當然是在何家下堂了。」蕭家驥說，「這是看都看得出來的，不過她不好意思說，我也不好意思打聽。回頭胡先生你自己問她就明白了。」

在外房的蕭家驥，已經聽見聲音，急急披衣起床來探視，只見胡雪岩雖然形容憔悴，但眼中已有清明的神色，便又驚又喜地問道：「胡先生，你認不認得我？」

這話在他、在胡雪岩都覺得不便作何表示。阿巧姐也不再往下多說，只垂著眼替胡雪岩盛好了粥，粥在冒熱氣，她便又嘬起滋潤的嘴唇吹得不太燙了，方始放下。然後從腋下抽出白手絹，擦一擦那雙牙筷，連粥碗一起送到胡雪岩面前，卻又問道：「要不要我來喂你？」

「不見得，氣運要轉的。」胡雪岩顯得有些激動，「長毛搞的這一套，反覆無常，我看他們不會久了。三五年的工夫，就要完蛋。」

「昨天到的。」蕭家驥答道，「一到就來找我——我在師娘那裡見過她一次，所以認得。她說，她是聽說胡先生病重，特為趕來服侍的，要住在這裏。這件事師娘是知道的，我不能不留ｒｅad.９９csｗ.coｍ她。」

「不要緊！」胡雪岩將枯瘦的手臂伸出來，臨空搗了兩下，顯得很有勁似的說，「我自己覺得已經可以起床了。」

雖是低聲自語，自也驚動了燈下的人，她旋轉身來，扭亮了洋燈，讓胡雪岩看清了她的臉——這下真的像做夢了，連喊都喊不出來！

「喏，」蕭家驥指著置在一旁的一扇門板，兩張條凳說，「我已經預備好了，替她搭『起倒鋪』。不過——」他笑笑沒有再說下去，神情詭秘，令人起疑，胡雪岩當然要追問：「不過什麼？」

「我看這張床蠻大，不如讓阿巧姐就睡在胡先生腳後頭。」蕭家驥又說，「她要在這裏搭鋪就為了服侍方便，睡在一床上，不更加方便了嗎？」

到最後，蕭家驥還是替阿巧姐搭了「起倒鋪」。被褥衾枕自然是她自己鋪設。等侍候病人服了葯，關好房門，胡雪岩開口了。

這「我們」很明顯地包括了阿巧姐，所以她介面說道：「蕭少爺的話不錯，你先養病要緊。」

替他自己打算，當然也就要包括她在內。言外之意，相當微妙。胡雪岩很沉著地不作表示，只是問說：「你是怎麼從何家出來的？現在可以告訴我了吧！」

胡雪岩還想再細問一番，聽得腳步聲，便住口不語，望著房門口。門帘掀動，先望見的是阿巧姐的背影，她端著托盤，騰不出手來射門簾，所以是側著進來。

「你不想想，萬一你有個三長兩短，我除了跳海，還有什麼路好走？」

「沒有什麼不行。在寧波，消息不靈，又沒有事好做，好人都要悶出病來，怎麼會養得好病？」

「是的——」說了這兩個字，胡雪岩才發覺她的神情有異，立刻明白她是誤會了，趕緊又接了一句，「這話我什麼人面前都沒說過，只跟你一人說，是有道理的。不曉得你猜得著，猜不著？」

「這是哪裡？」

「八天了。」

算一算有六年沒有這樣看過她了。離亂六年，是一段漫長的歲月，多少人生死茫茫，音信杳然，多少人升沉浮降，榮枯異昔，而想到六年前的阿巧姐，只如隔了一夜做了個夢。當時形容清晰地浮現在腦際，兩相比較，有變了的，也有不變的。

「奇怪啊！」胡雪岩說，「她姓人可何，我姓古月胡，何家的姨太太怎麼來服侍我這個病人？」

「第二點我懂，頭一點我不懂。」蕭家驥問道，「你怎麼救杭州？」

這樣轉著念頭，自己覺得一顆心如枯木逢春般，又管用了。腦筋亦已靈活，本來凡事都懶得去想，此刻卻想得很多，想得很快。等阿巧姐替他將腳洗好，便又笑道：「阿巧，送佛送到西天，索性替我再抹一抹身子。」

「真的。阿巧，我已經好了。」

「我就是阿巧！」她抹一抹眼淚強笑著，「沒有想到是我吧？」

「唉！」放下筷子他感慨著說，「我算是飽了！」

「你，你跟阿巧好像！」

「不是！」胡雪岩吃力地說，「我要看看，我是不是在做夢？這是哪裡，你是不是真的阿巧？」

不變的是她這雙眼中的情意，依然那麼深，那麼純，似乎她心目中除了一個胡雪岩以外，連她自己都不關心。轉念到此，他那顆心就像冷灰發現一粒火星，這是火種復熾的開始，他自己都覺得珍貴得很。

胡雪岩是知道她會迴避，有意這樣問她。不過她藏在屏風後面聽，調虎不能離山，在自己等於不迴避，還要另動腦筋。這也簡單得很，他先請蕭家驥替他寫信，佔住了他的手，然後說想吃點甜湯，要阿巧姐到廚房裡去要洋糖，這樣將她調遣了開去，就可以跟蕭家驥說私話了。「家驥，你信不必寫了，我跟你說句話，你過來。」蕭家驥走到床前，他說，「我決定馬上回上海，你跟醫生說一說，我無論如何要走。」

「這是好兆頭。傷處在長新肉，人也在複原了。」她說，「我替你洗洗腳，人還會更舒服。」

「在英國租界上，楊老闆號子里九-九-藏-書。」蕭家驥說，「胡先生你虛極了，不要多說話，先吃點粥，再吃藥。睡過一覺，明天有了精神，聽我們細細告訴你。」

「阿巧！你該講講你的事了吧？」

「這也有道理，我就跟大記去交涉。」

「每天都是中飯以後。」

做批發生意的大商號，備有客房客鋪，無足為奇，但從不招待堂客。有些商家的客戶，甚至忌諱堂客，因為據說月事中的婦女會沖犯所供的財神。楊坊的這家招牌也叫「大記」，專營海鮮雜貨批發的商號，雖然比較開通，不忌婦女出入，但單間的客房不多，所以阿巧姐是由蕭家驥代為安排，借住在大記的一個夥計家中，與此人的新婚妻子同榻睡了一夜。

話雖如此，等他吃完第二碗，便不准他再吃，怕病勢剛剛好轉，飽食傷胃。而胡雪岩意有未饜，好說歹說才替他添了半碗。

為此，何桂清不能不作一個最後的打算：家事已作了處分，姬妾亦都遣散，阿巧姐就是這樣下堂的。

「你是說那位蕭少爺？」阿巧答道，「他睡在外房。」

「這是陰功積德的好事。」阿巧姐介面說道，「就看這件好事，老太太就一定會有菩薩保佑，逢凶化吉，遇難成祥。」

「你只曉得朋友！」阿巧姐是微帶怨懟的神情，「就不替自己打算打算。」

「怕什麼？」阿巧姐毫不遲疑地，「我路遠迢迢趕了來，就是來服侍病人的。只要你好好複原，我比什麼都高興。」這兩句話在胡雪岩聽來，感激與感慨交並。兵荒馬亂，九死一生，想到下落不明的親人，快要餓死的杭州一城百姓，以及困在絕境，眼看著往地獄里一步一步在走的王有齡，常常會自問：人生在世，到底為的什麼，就為了受這種生不如死的苦楚？現在卻不同了，人活在世界上，有苦也有樂，是苦是樂，全看自己的作為。真是《太上感應篇》上所說的：「禍福無門，唯人自召」。

話太多了，無從說起，其實是頭上昏昏沉沉的，連想都無從想起。胡雪岩只好躺了下來，仰臉望望帳頂，又側臉望望阿巧，先要弄清楚從得病到此刻的情形。

現在，連這種提心弔膽的日子也快不多了。從先帝駕崩，幼主嗣位，兩宮太后垂簾聽政，重用恭王，朝中又是一番氣象。為了激勵士氣，凡是喪師辱國的文武官員，都要嚴辦。最不利的是，曾國藩調任兩江總督，朝命統轄江蘇、安徽、江西、浙江四省軍務。四省官員，文到巡撫，武到提督，悉歸節制。何桂清曾經託人關說，希望能給他一個效力贖罪的機會，而得到的答覆只有四個字：「愛莫能助。」

這一下，大致算是了解了來龍去脈。他心裏在想，阿巧姐總不會是私奔，否則古應春夫婦不致派人護送她到寧波。

胡雪岩笑了，笑容並不好看，人瘦顯得口大，兩顆虎牙看上去像獠牙。但畢竟是高興的笑容，阿巧姐還是樂意看到的。

「何必這麼做？」蕭家驥勸他，「胡先生，在商言商，你的算盤是大家佩服的，這樣做法，不等於將本錢『擱煞』在那裡。而況杭州克複，遙遙無期。」

「但是，她的話靠得住靠不住？何以知道她是你師娘贊成她來的？」

一口氣說到這裏，有些氣喘，停了下來。阿巧姐不曾聽出他的語氣未完，只當他借題發揮，頓時臉色大變。

胡雪岩轉臉想問阿巧姐時，她正站起身來，一面向外走，一面說道：「我去熱粥。」

「難怪胡先生。說來話長，我亦不太清楚。據她說，她去看師娘，正好師娘接到我的來信，聽說胡先生病很重，她要趕來服侍。師娘當然贊成，請師父安排，派了一個人護送，坐英國輪船來的。」

「精神好自然好。你聽，」阿巧姐說，「雞都在叫了。後半夜這一覺最要緊，睡吧！好在我人都來了，你還有什麼好急的？」

「要談的話很多。現在這樣子，你沒心思聽，我也沒心思說，一切都不必急，等你病養好了再說hｔtｐs://ｒｅａｄ•９9csw.ｃoｍ。」

「她是何姨太太。」胡雪岩反問一句，「你問這些做啥？倒像我連人都認不得似的。」

「有句要緊話要告訴胡先生，那筆米價，大記的人問我怎麼演算法？是賣了拆賬、還是作價給他們？我說米先領了去，怎樣演算法，要問了你才能定規。如果他們不肯答應，我做不了主，米只好原船運回。大記答應照我的辦法。現在要問胡先生了。照我看，拆算比較合算！」

「那是沒有辦法的事。你剛剛才有點好，數九寒天冒海風上路，萬一病勢反覆，在汪洋大海里，叫天天不應，叫地地不靈，那就是兩條人命。」

「我昨天晚上想過了，只要這一次能平平安安過去，我再也不做官了。安安分分做生意，能夠跟幾個好朋友常在一起敘敘，我就心滿意足了。」

「當然要告訴你的。不過你處處為朋友，聽了只怕心裏會難過。」

「那麼今天睡在哪裡呢？」

「談什麼？」阿巧姐說，「但願你早早複原，回到上海再說。」

「說來話長。」阿巧很溫柔地說，「你這半夜也累了，剛吃過葯好好睡一覺。明天再談。」

「半個月以前，有人來說，曾大人保了個姓李的道台，領兵來守上海。這位李道台，據說一到上海就要接薛撫台的手。他是曾大人的門生，自然聽老師的話。薛撫台再想幫忙也幫不上了。為此之故——」

不說還好，一說胡雪岩覺得渾身發癢，恨不得能在「大湯」中痛痛快快泡一泡才好——他也像揚州人那樣，早就有「上午皮包水，下午水包皮」的習慣。自從杭州吃緊以來，就沒有泡過「澡塘」。這次到了上海，又因為腿上有傷，不能入浴。雖然藉助于古家的男佣抹過一次身，從裡到外換上七姑奶奶特喊裁縫為他現制的新衣服，但經過這一次海上出生入死的跋涉，擔憂受驚的冷汗，出了干、幹了出，不知幾多次。滿身垢膩，很不舒服，實在想洗個澡，無奈萬無勞動阿巧姐的道理。

「這不忙。」胡雪岩問道，「醫生啥時光來？」

「阿巧，你不要走，我們談談。」

是這樣生死相共的情分，胡雪岩再也不忍拂她的意了。但是，他自己想想，只要飲食當心，加上阿巧姐細心照料，實在無大關礙。不過，若非醫生同意，不但不能塞阿巧姐的嘴，只怕蕭家驥也未見得答應。

不知他是正經話，還是戲謔？也不知阿巧姐本人的意思究竟如何？胡雪岩只有微笑不答。

「你不要讓我猜了！你曉得的，賭心思，跟別人我還可以較量較量，在你面前差了一大截。」

「這位太太呢？」

他醒她也醒了，急急要起床料理。胡雪岩卻願她多睡一會，拖住她說：「天太冷，不要起來。我們好好談談。」

「我現在精神很好。」

這是因為苗條一影，已從窗外閃過，阿巧姐快進來了。胡雪岩就把握這短短的片刻，告誡蕭家驥跟醫生私底下「情商」，不可讓阿巧姐知道。

於是蕭家驥幫著將一張炕幾橫擱在床中間，端來托盤，裏面是一罐香粳米粥，四碟清淡而精緻的小菜，特別是一樣糟蛋，為胡雪岩所酷嗜，所以一見便覺得口中有了津液，腹中也轆轆作響了。

「這麼厲害！」胡雪岩自己都有些不信，咽著氣說，「我自己都想不到。幾天了？」

「交給我做什麼？」胡雪岩問道，「我現在還沒心思來替你經營。」

這一躺下就起不來了，燒得不斷譫語，不是喊「雪公」就是喊「娘」。病中神志不清，只記得已到了岸上，卻不知卧疾何處。有一天半夜裡醒過來，只見燈下坐著一個人，且是女人，背影苗條，似乎很熟，卻一時再也想不起來是誰。

「是啊！我是真的阿巧。我是特為來看你的。你躺下來，有話慢慢說。」

「三五年是多少辰光，利上盤利，一擔米變成兩三擔米。你就為杭州百姓，也該盤算盤算。」

胡雪岩不答，強自抬起身子。力弱不勝，搖搖欲倒，阿巧趕緊上來扶住了他。