明代的交通條件，爬山涉水主要靠兩條腿，艱難可想而知。於是對徐霞客之「足踏天下半」，就有許多類似神話的描寫，如《江陰縣誌》就是這樣寫的：「（徐霞客）出遊，東南佳山水，如東西洞庭、天日、雁盪，俱窮其勝。其游也，從一仆或一僧，攜一杖一袱被，不治裝裹糧，能飢，數日，遇食即飽，絕壁叢箐，攀援上下，捷如飛猱。每行數百里，即燃松拾穗，走筆為記。」可以「數日不食」，而又「攀緣上下，捷如飛猱」。簡直把他寫成武俠小說中具有「絕頂輕功」的一流人物了。

明代書畫家文震孟非常佩服徐霞客，稱他為「古今第一奇人」。除了徒步萬里，旅行名山勝水之「奇」外，他的行事，也是世所罕見的「奇人」，現在就說他兩件「奇事」。

類此情況，在他遊記中還有許多。要不是他對祖國山河有著一股熱愛，很難想象他會有如此毅力。

他探測了很多石灰岩岩洞，把岩洞內的石柱，石筍等rｅａｄ•９９ｃｓｗ•ｃｏｍ石鐘乳解釋為滴水沉積而成，打破了當時人們認為是「神人造化」的迷信，符合現代科學解釋。他對桂林七星岩的探測，認為有十五個洞口，所述情況，和今天的探測接近。此外，他指出岩壁上吐出一練瀑布的奇景，是由於地下水通至高原的谷坡，重新流出而成。這解釋也是正確的。他臨終前，還把一塊石頭擺在石榻上，那時是他游罷雲南騰衝回來的半年之後，可能他正是在開始探索西南奇異地貌之謎。

他非常篤于友情，明末殉國的名臣黃道周，便是他最要好的一位朋友。他曾經徒步三千里，往訪黃道周。黃贈他七言古詩一首，有句曰：天下駿馬騎不得，風髫雪尾走白日。天下畸人癖愛山，負鐺瀉汗煮白石。江陰徐君杖履雄，自表五嶽之霞客。鳶肩鶴體雙瞳青，汗漫相期屢不失。事親至孝猶遠遊，欲乞瑯玕解夜織。萬里看余墓下棲，擔囊脫屏鷺鳥啼。入門吹燈但嘆息，五年read•99csw.cｏm服闋猶麻鞋。貴人驛騎不肯受，掉頭畢願還扶藜。

又一次他登嵩山太室絕頂，進入一個石峽，不料滑不留足，只好躺下直溜，仰望夾崖逼天，一直溜了十里，才出峽而達山下。

徐霞客是明代的大旅行家（生於萬曆十四年，卒于崇禎十四年。一五八六年至一六四一年），生平足跡，踏遍國內名山大川。根據他的遊記，講得更具體一點，則是東到浙江的普陀山，西到雲南的騰衝，南至廣西南寧一帶，北至河北薊縣的盤山。洞庭、天目、天台、雁盪、九華、匡廬、峨嵋、岷山、桂林、石林、雞足（山）……等等名山大川，都是他遊蹤所至之地。古代詩人的觀念，「天下」往往只是指「中國」而言，則徐霞客已不止是「足踏天下半」了。

生平最喜歡兩件事，一是下棋，一是旅行。資質所限，今生九九藏書是難望成為一流棋手的了，但要解「棋癮」，還不很難，和我棋力差不多的對手，隨時可以找到。旅行可就沒有那麼容易了，除了有錢，還要有閑，而我則兩皆欠缺也。無已，只有寄情于遊記，嚮往于徐霞客的「肩荷一袱被，手挾一油傘。」而「足踏天下半」。（清代史學家趙翼為《徐霞客遊記》的題詞。）

他初游雁盪山，為了探尋龍愀，攀登絕鞏仍無所見，而山脊如削，寸步難移。瞥見高峰盡處，一石如劈，俯瞰石壁下有一級，便拿僕從的包腳布結成一條帶子，縋下去找尋道路。下去之後，才發現那裡僅堪容足，懸崖下陡深百丈，只得重回原處。但當縋升到離上面還差三丈多的時候，帶子忽被突出的岩石磨斷。後來費盡氣力把帶子再結好，才脫險險。

徐霞客是我最羡慕的古人之一，下棋太傷腦筋，旅行既可鍛煉體格，又可增廣見聞，即使這兩個方面的條件我都具備，我也是願為徐霞客，不作王再越的。因此想談談徐霞客其人其事，而「其人其事」也即是「奇人奇事」。

有個和尚名叫靜聞，「禪誦垂二十年，刺血寫成《法華經》，願供之雞足山。」崇禎九年，與徐霞客結伴同行，至湘江遇盜，和尚被打落水，擎經于頂，一頁不失。幸而那強盜只謀財、不害命，徐霞客被劫后，與靜聞一路化緣，至廣西南寧，寄榻于崇善寺。靜聞病死。後來徐霞客攜他的骨灰與血寫的《法華經》，間關五千余里，終於到了雞足山。經供之「悉檀寺」，骨灰也埋在雞足山，併為之立塔。完成子朋友的心愿。如此交情，真可說是生死不渝了。

後來黃道周北上，他忽然想起要答黃一詩，又從沖寒追及於雲陽道中，沽酒對飲，兩人且飲且題詩。詩成而酒未盡。可惜他的答詩已不復傳。

徐霄客有「哭靜聞禪侶」詩六首（見《徐霞客遊記》補篇），今錄兩首，以見他們的生死之交。

《徐霞客遊記》在當時被視為一本奇書，他的內容也的確不是一般遊記可比。例如：他對「岩洞學」便有出色的研究（中國近代地理學者，認為徐霞客是世界研究「喀斯特地形」的始祖，「喀斯特地形」，中國地質學會最近定名為「岩溶」）。

其實若把他寫成具有超人的本領，反而減弱了事實上的艱苦情況了。從他的遊記，我可以舉兩個例子，說明他旅行的艱苦和毅力。