第四部 逐鹿中原
燕軍一路前行，慕容垂來到了昔日戰場參合陂。萬人坑上的泥土猶新，一年前還是生龍活虎的數萬士卒已成堆積如山的屍骨，無數冤魂彷彿還在山間飄蕩。燕軍設下祭壇，死難將士的父兄一起放聲痛哭，聲音響徹山谷。白髮蒼蒼的慕容垂面對此情此景，心中又慚又恨，那最後一點戰鬥的氣神再也無法堅持下去，哇的一口鮮血吐了出來。一代梟雄慕容垂，就此在血淚交加的參合陂前倒了下去。
一、拓跋珪建魏
半年之後，苻堅身死的消息也傳到了拓跋珪的部族，一直對苻堅又敬又怕的代國舊臣，以及拓跋珪本人，面對北方大亂的形勢，不再有所顧忌。東晉孝武帝太元十一年（公元386年）正月，拓跋珪在牛川（今內蒙古錫拉木林河畔）大會各部，即代王位，改元登國。他把國都遷到盛樂城（今內蒙古和林格爾），推行農業政策。
秦軍的前鋒部隊離代王大營不遠，幾個兒子每夜輪流帶兵守護重病的什翼犍。這時候有人前來挑撥離間，遊說什翼犍的庶長子拓跋寔君。此人不是別人，正是當年什翼犍「分國半以授之」的弟弟拓跋孤之子拓跋斤（參見「淝水之戰」第八章）。他老子當年何等俠肝義膽，今日他卻丟盡祖先的臉面。拓跋斤讓自己所統領部落的民眾大失所望，又懷恨在心，便跑到什翼犍的部落里來搗亂。
賀染乾親自帶兵包圍拓跋珪營帳，賀氏夫人衝到他面前，指著賀染干斥責道：「你還把不把我這個姐姐放在眼裡？為什麼要殺死我兒子？」賀染干被說得又尷尬又慚愧，只能悻悻而去。
寔君是個什麼樣的人？《魏書》中評他「性愚」，我以為甚切，竟然就憑這一
read.99csw.com點相信了一個連自己「國人」都不信任的人。寔君決定先下手，殺了自己六個同父異母的弟弟，動作太大驚動了營帳中的什翼犍，寔君一不做二不休，乾脆連老爹什翼犍也一併殺掉。三個月後，他改稱魏王，史稱北魏、後魏、拓跋魏。從此，「拓跋」這個名號，和「北魏」一起，成為左右中國命運的重要力量。而這一年，也常被視作北朝的開始。
苻堅得意的時候，待劉庫仁很不錯，到了苻堅倒運時，劉庫仁就報恩。慕容垂攻打苻丕的鄴城，他大舉發兵前往救援，途中不幸被潛藏在部族裡的燕將慕輿文所殺，弟弟劉頭眷接他的班，統領他的部眾。
苻堅滅掉代國，是五年以後的事，這次勝利雖靠的是前秦強盛的國勢，卻也沾了代國內亂的「光」。
寄人籬下的拓跋珪眼看性命不保，這時全仗了祖輩的名望和地位：劉顯弟弟劉亢埿的妻子是拓跋珪的姑母，她得知這個消息，暗中告知賀氏。劉顯的謀士梁六眷則是什翼犍的外甥，也立刻派人密告拓跋珪。賀氏夫人很聰明，她想定了計謀，安排拓跋珪出逃。
賀氏的從弟賀悅在劉顯部九_九_藏_書下做外朝大人，也率領部眾投奔拓跋珪。劉顯發了火，要殺賀氏，賀氏逃到劉亢埿家中藏匿，劉亢埿一家人為賀氏說情，總算讓劉顯赦免了賀氏。
開創北朝，建立魏國的拓跋珪，就是當年建立代國的拓跋鮮卑的後人。
劉頭眷轉而擴充自身勢力，先後擊敗了賀蘭部和柔然，聲勢浩大。然而他沒有理睬兒子劉羅辰的勸告，對堂兄劉庫仁的兒子劉顯疏於防備，被其刺殺。劉顯奪了劉頭眷的位子，又深恐代國的嫡傳後人拓跋珪會對他不利，派了刺客去殺害拓跋珪。
拓跋珪在賀蘭部待了幾個月，深得人心，唯一不服他的是賀訥的弟弟賀染干，這人派了自己的死黨侯引七突刺殺拓跋珪。代國舊臣尉古真得知密謀，告訴了拓跋珪，侯引七突無機可乘，下不了手，只得回去報告賀染干。賀染干很毒，懷疑尉古真泄了密，把他拉來拷打問訊，用兩條車軸夾住尉古真的頭，弄傷了他一隻眼睛，尉古真始終不承認，賀染干只好把他放掉。（也是條硬漢子！）
代國群龍無首，終於大亂，前秦軍乘機進入國都雲中。五歲的拓跋珪跟隨母親賀氏逃往舅舅賀訥的部落，才逃脫滅頂之九*九*藏*書災。
這天深夜她備下酒宴，請劉顯派來的刺客共飲，刺客先生雖然心狠手辣，卻抵不住三十齣頭的賀氏的誘惑，痛飲一番后便醉倒在賀氏帳中。拓跋珪乘著夜色和代國的舊臣長孫犍、元他、羅結以輕騎逃離劉氏的部族。
苻堅在滅亡代國以後接見代國長史燕鳳時，曾經說過一句很有道理的話。當時他問燕鳳代國動蕩的原因，燕鳳據實相告。苻堅很感慨地說：「天下之惡一也。」（他因兄弟之爭上台，又在任內對付過背叛他的兄弟們，對這一點可說是深有感觸。）他接受燕鳳的建議，把代民分成二部分，讓鐵弗劉虎的兩個後人劉衛辰和劉庫仁分別統領。
這時拓跋珪尚在母親賀氏腹中，拓跋寔死後一個月，作為遺腹子的拓跋珪出生（他本名的發音應是涉圭，「珪」則是後來使用的漢字對音，這個字當時可能帶有復聲母，類似英語「school」的開頭）。這一年是前秦滅掉前燕后的第二年，公元371年。
拓跋珪笑著說：「果真像舅舅您所說，我可不敢忘記！」
賀悅歸順拓跋珪引發了劉顯手下各部的「叛逃大行動」，他的南部大人長孫嵩、中部大人庾和辰，都read.99csw.com先後離他而去，投往賀蘭部拓跋珪的麾下。庾和辰做得夠「絕」，走時乾脆帶上了賀氏，拓跋珪母子終於重新相聚。
他對寔君說：「大王要立慕容妃的兒子，準備先把你殺了，所以讓他的兒子們每天晚上身著軍裝，環繞營帳，那是要找個機會行動呢！」
第二天早晨，賀氏潛入馬廄，故意驚動馬匹，劉顯的刺客從夢中驚醒，急急忙忙到馬廄中探視。賀氏當即朝著刺客大哭說：「我兒子剛才還在這裏，現在忽然找不著了。你們殺了他嗎？」劉顯的刺客被問得不知所措，頭腦里更是一片糊塗，也就沒有馬上去追尋拓跋珪的下落。（《通鑒》中說被賀氏灌醉的是劉顯本人，似乎有錯。）
什翼犍生前的親信都去投奔劉庫仁，拓跋寔的遺孀賀氏也不例外，她帶著拓跋珪到了劉庫仁的部族中。劉庫仁對待他們母子相當好，使他們得以安居。
（但劉衛辰畢竟是個小人，當年便叛秦，與劉庫仁翻了臉。劉庫仁帶兵擊敗劉衛辰，一直追擊到陰山西北千里之外，被他逃脫，但捉住了他的妻子兒女。苻堅對這樣的小人還予以寬待，把他封為西單于，設了個虛職，駐在河西一帶，真是民族政策的「典範」https://read.99csw.com，卻給日後留下了一大禍患。）
前秦建元十二年（公元376年），在前秦軍隊的連續打壓下，在什翼犍奄奄一息的病勢中，代國內部人心惶惶。拓跋寔雖然早卒，什翼犍並沒有另立新的世子。什翼犍此時的夫人慕容氏，是慕容皝的女兒，她為什翼犍生了六個兒子，都已年長，哪個將做未來代國的君主，無人能知。
拓跋珪平安逃到舅舅賀訥的賀蘭部，賀訥見到十多年未見的外甥此時已是一表人才，聽了他的經歷，又驚又喜，道：「你若是復了故國，可別忘了我們這些老臣哦！」
拓跋珪的父親拓跋寔，是代王拓跋什翼犍的世子，此人力大無窮，十分勇猛。什翼犍的大將長孫斤在面見什翼犍時忽然拔刀行刺，拓跋寔捨身阻擋，被長孫斤刺中肋部。拓跋寔忍痛力擒長孫斤，將其殺死，而自己終因傷勢過重，不久後去世。
劉衛辰品行的惡劣早有「前科」，當初對待什翼犍就是又叛又降，與拓跋氏是仇敵；而劉庫仁雖然也是劉虎的同宗，卻與拓跋氏有另外一層關係：什翼犍是他的舅舅，因此對待代國遺民比較和善。苻堅知道他們兩個的關係處得不好，讓他們分管，本意是要他們相互制衡，誰也不敢先下手。