我向車窗外望去，看到窗外燈火輝煌，高樓大廈，原來車子已經開到了城市裡。

我在床上一直躺著，渾身軟得像麵條。我覺得這次暗訪前所未有地窩火。野生動物批發市場不能打進去，而打不進去則就不能知道這些野生動物銷往哪裡，不知道銷往哪裡就不知道誰在消費，不知道誰是饕餮這些野生動物的「兇手」。

我和主任認真地聽著站長講解，但是我們還是不明白老鼠和噠噠噠的腳步聲有什麼關係。

我沒有想到，在貴州武陵山中，處處小心謹慎，如履薄冰，如臨深淵，居然涉險過關；而回到這座南方城市，卻被毒蛇咬傷。

又是響了十幾下，又恢復了寂靜。我想，我們在觀望著女鬼，女鬼肯定也在觀望著我們。她此刻是不是在想著，這三個人，先從哪個下手？

站長依舊笑著說：「要是來了，老子就捉住，給你做老婆。」

我小聲說：「你聽，你聽，來了，來了。」我的雙腿開始哆嗦。

我死了倒不要緊，最放心不下的是母親。母親一生凄苦，和中國絕大多數的農民一樣，勤勞善良，可以前總是過不上好日子，三年困難時期，差點被餓死；「文革」時期戰天鬥地，食不果腹；改革開放后，才終於能夠吃飽飯了……我死了，母親怎麼辦？妹妹當了民辦教師，不知道現在收入怎麼樣？弟弟開始跑長途貨車了，老闆能給多少錢？他們收入都不高，都沒有錢給母親。我死了，母親怎麼辦？

我拖著疲憊的腳步爬上樓梯，連澡也沒有洗，就躺在床上大睡。睡夢中，我又回到了那幢廢棄的樓房，這次，我看到了鬼，真是一個女鬼，可是她一直背對著我，她一步步地退向我。我想跑，可是挪不動腳步。後來，她站在了我的面前，突然轉過身來。我看到她吐著長長的舌頭，臉色煞白，眼睛里流著血……

那天，我們回到家的時候，已經天亮了。

我們打著手電筒，又從一樓搜索到五樓，從五樓搜索到一樓，沒有見到一個人影。站長笑著說：「女鬼呢？女鬼在哪裡？」

站長說：「挺住，你死不了。」頓了頓，他又說：「我會照顧好你媽媽，你媽媽就是我媽媽。」我平生第一次從站長口中沒有聽到「老子」。

噠，噠，噠……高跟鞋的聲音又響起來了，這次聲音更近了，女鬼還在下樓梯。我用顫抖的手握緊了棍子。

站長帶著我們從三樓上到了五樓，走進了一間房屋裡。房屋的牆上粘貼九九藏書著報紙，報紙已經變成了黃色。地面遍布麥粒一樣的老鼠屎。廚房髒亂不堪，鍋台上放著醋瓶醬油瓶，還有一個油津津的瓦罐。瓦罐里當初應該放著食油。

站長扶著我爬進了奧拓車中。主任發動了車子，車子嗷嗷叫著衝上了馬路。郊外的柏油路上，行人稀少，車子飛快地行駛著，遇到紅燈也闖過去。我清楚地聽到車外輪胎與路面摩擦的沙沙聲。

確實，從走進這幢大樓起，我們總是在想著那些恐怖小說中的場景；心中有鬼，眼中看到的，耳中聽到的也都是鬼。

午夜的空樓異常寂靜，風從空蕩蕩的樓道刮過，像是有人在啼哭。我們又從一樓走到了三樓，站在窗口，看到遙遠的交易市場，燈火通明。月光照在樓房的進口，亮如白晝。

我和主任都感到異常慚愧，原來是一隻偷油的老鼠，一隻偷油的老鼠就嚇得我們半死。

我想到自己這些年實在太苦了，總是拼盡全力在奮鬥，總是不敢有絲毫的懈怠和退縮，總是省吃儉用，把從牙縫積攢下的錢給人家還債，到了而立之年了，連個女朋友都不敢談，而現在卻要死了。

我和主任跟在站長的身後，也跑向樓梯，手電筒的光亮中，樓梯口和樓道上，空無一人。

這是在郊外，我們行駛在一條陌生的道路上，我們不知道哪裡有醫院。車子像一隻無頭蒼蠅，在凌晨清冷的天光中亂飛亂撞。

我給站長說：「老哥，我恐怕不行了。」

站長沒有說話，他的手哆嗦了一下。路燈光照進車內，我看到他的臉上有兩道淚光。

我看著黑魆魆的台階說：「你等等，一會兒就會來的。」

站長神色變得凝重，他說：「還真的有女人來了，奇怪。」他的聲音平靜如初。

我的頭腦昏昏沉沉，眼中飄散著一些破碎的光片，就像碟片里被炸飛的一樣。我不知道這是不是死亡的前兆。突然想到了死亡，我反而變得非常平靜。我想起了幾年前陪著父親在醫院看病的情景，那是我們最後一次去醫院，居住在醫院旁邊的小旅社裡。大型醫院的旁邊有很多這樣的小旅社，是專門給農村來到城市看病的人準備的。那天，醫生建議化療，而我已經身無分文，債台高築，已經無力將父親送到醫院住院治療。此前，我一直瞞著父親，沒有告訴他他的病情。那天，我終於鼓足勇氣告訴父親，他患的是癌症，是癌症中最嚴重的骨肉瘤。父親聽說后，從床上九-九-藏-書爬起來，揮著手說：「回家，不看病了。」此後，父親在平靜中把自己的後事一件件準備好，然後，在刺骨的疼痛中等待死亡。

我們談起了分開后的生活，談著談著，就說起了站長。我才突然想起，有好長時間沒有給站長打電話了。

主任專心開車，站長向兩邊張望。後來主任告訴我，他今生都沒有像那晚那樣，開過那麼快的車。

站長戲謔地問：「女鬼在哪裡？怎麼今晚不來了？」

暗訪如此不順利，又冒出了一個「女鬼」來，真的是「福無雙至，禍不單行」，屋漏偏逢連陰雨。

站長看著我們，接著說：「老鼠偷油后，跳下鍋台，濕漉漉的尾巴拖在地面上，塵土就會粘在尾巴上。再次偷油時，尾巴又浸在油罐里，這樣天長日久，尾巴上的塵土越來越多，最後就變成了乒乓球大小。由於尾巴總是拖在地面上樓下樓，圓球受到不斷錘擊，就堅硬無比。所以，你們聽起來，就像高跟鞋在下樓梯的聲音。」

主任的聲音有點顫抖，我聽得心也在顫抖。

我和發行員坐在飯店裡喝酒。夏夜，一人一瓶啤酒，牙齒咬開瓶蓋，一口氣喝下半瓶，這是窮人的專利和享受。最煩那些喝啤酒還要用杯子的人，不像男人。

此刻，我知道死亡已經來臨了，沒有恐懼，我只是感到很遺憾，剛剛過上了好日子，有了穩定的工作、穩定的收入，終於有錢給母親盡孝了，而現在卻要死了。

有一天，我遇到了以前一起在發行站工作的發行員。他看著光脊樑的我說：「兄弟真牛啊。」確實是的，敢於在城中村光著身子走路，還需要一點膽量，一般小混混才會這樣做。而我的少年時代，也是從小混混群中拼殺出來的。

我想到了放棄。可能上天知道這個暗訪異常困難，就冒出了「女鬼」來，讓我知難而退。

夜晚，我在街邊的小店裡，叫幾瓶啤酒，炒一盤菜，邊看著懸在頭頂的電視，邊和老闆聊天。總是要到夜深人靜的時候，我才會醉醺醺地爬進出租房裡。

原來是這樣。

此前，我在貴州省武陵山區採訪的時候，聽到捕蛇人說過，如果被蛇咬傷；傷口有明顯的一對牙印，那就是被毒蛇咬傷，無毒蛇的牙印是一排，咬傷也不要緊；如果傷口腫脹，那就是被眼鏡蛇咬傷。

我問站長：「你怎麼會知道？」

主任說：「老子從死人堆里爬出來，戰場上都不知道死了多少回，早就把自己的命不當一回事ｈtｔｐs://rｅad•9９cｓw•ｃｏｍ了。別說一個鬼，就是來一群鬼老子也不怕。」

我相信，那幢廢棄的大樓絕對沒有鬼，而且世界上也絕對沒有鬼，可是，為什麼又會有腳步聲？那個女人是誰？她藏在什麼地方？她為什麼要藏在那裡？

站長說：「你們看看這隻老鼠，和平常見到的老鼠有什麼不同？」

我們還是不明白，站長為什麼要把我們帶到這裏。

站長說完后，就咚咚咚地走下樓梯，聲音沉重有力，在空蕩蕩的樓道里回蕩。即使這幢大樓里有鬼，聽到這樣的腳步聲也會退避三舍。主任跟在後面，我又跟在主任的後面。

我擔心自己可能等不到進醫院。我的身體開始發燙，頭腦昏昏沉沉，感覺全身都麻木了。我對站長說：「我的卡上還有三千塊錢，我死了后你把錢寄給我媽媽。」

站長拿著手電筒四處照耀，看到一道波紋消失在草叢深處，想追也追不上了。

終於，我們看到了一家診所。主任打開車門，三步並兩步地跑過去，用拳頭砸著卷閘門，沒有反應。卷閘門巨大的聲音在街道兩邊回蕩，如果裏面有人，即使睡得再死，也會被吵醒，然而，裏面還是沒有反應。主任失望地又跑回車中，車子又開始沿著郊外的道路漫無目的地奔跑，跑得跌跌撞撞，像喝醉了酒一樣。郊外的道路很不好，路面破壞嚴重，一個暗坑，就會讓車子蹦起很高。

接下來的幾天，我像個遊手好閒的小混混一樣，趿拉著拖鞋，光著膀子，穿著褲襠里能夠塞進一頭豬娃的又肥又大的短褲，在城鄉結合部的村中晃蕩。在這座城市裡，因為天氣炎熱，每個男人都有一雙拖鞋，都有一條肥大的短褲。

主任回頭問：「怎麼了？」

第二天晚上，主任開著奧拓，拉著我和站長來到了那幢樓房下。主任準備了三根棍子，站長不要棍子，他說：「老子又不是去奔喪，要這哭喪棒做什麼？」我和主任猶豫了一下，還是把棍子握在手中。

站長說：「你們讀書太多了，總是想著什麼神呀鬼呀。有的作家太無聊了，不好好寫寫受苦受難的人，卻寫這些神神叨叨的事情嚇唬人。你們可別變成這樣的作家啊。」

高跟鞋的聲音響了十幾下后，又恢復了寂靜。站長凝神望著樓梯的方向，我和主任面面相覷，面如白紙。我們猜想著女鬼可能已經來到了我們面前，只是我們看不到她，而她能看到我們。

噠噠噠……這次聲音連成了一片，女鬼在快步ｈｔtｐs://ｒｅａｄ.99cｓｗ.cｏｍ奔下樓梯。

主任嚴肅地說：「真的有腳步聲，是穿著高跟鞋的腳步聲。我聽見她走下了樓梯。」

站長說：「老子本來也不知道，先看到油罐，又見到老鼠奇怪的尾巴，就推斷出來了。你們想不到這點，是因為你們總是想著女鬼。這世界上哪裡會有鬼？」

我正在恐懼和蹊蹺時，突然聽到了老鼠的叫聲。站長踩著一隻老鼠，老鼠掙扎著吱吱幾聲后，就沒有聲響了。站長笑著說：「你們這些文人啊，能幹成什麼事情？一隻老鼠就把你們嚇成了這樣。」

站長一直握著我的手，眼睛緊張地望著窗外。

然而，樓上樓下沒有人影，也沒有高跟鞋的腳步聲。

我來到牆角，看看四周沒人，才悄聲告訴他我這些天的暗訪盜獵生活，以及我遇到的困惑。站長說：「你怎麼不找老子，老子是本地人，你要的料，都在老子這裏。」他說他有很多戰友在執法部門開車，經常會拉著那些大肚子的人去吃野生動物。他會介紹我認識那些戰友。

那隻老鼠躺在地上，奄奄一息。但是仔細一看，它又不是老鼠。它的外形既像老鼠，也像兔子。那時候我不知道這屬於什麼動物，但絕對是老鼠的近親。後來，我在書店翻看圖片后，才知道這是喜馬拉雅天竺鼠，一種比較名貴的老鼠。它可能是從野生動物交易市場跑出來的。

站長說：「我倒要看看這個女人是從哪裡上來的。」

他剛剛說完，樓上就響起了腳步聲，噠，噠，噠……節奏緩慢，像一個穿著緊身旗袍、踩著高跟鞋的女子小心地走下樓梯。

十年前，我是北方那條街道上的小混混，學了一點三腳貓的功夫，動不動就想和人比試比試，自以為自己就是霍元甲。如果沒有考上大學，我可能就走上了違法犯罪的道路，也可能被人家打成殘疾。當初和我一起學習武術的人，有的關進監獄，現在還沒有出來；有的被人打斷了腿腳，連媳婦都說不上。在西北，打群架是少年的成人禮，而能打架的少年，總是備受少女青睞。少年們多日不見，相聚時總是大談如何神勇，如何一拳打斷了對方的鼻樑。那時候我也經常在女孩子面前吹噓自己如何能打架，在女孩傾慕的眼光中飄飄欲仙。

這條眼鏡蛇，可能也是從野生動物交易市場跑出來的。

我說：「我被蛇咬了。」

我長長地吐出一口氣，然後就失去了知覺。

我大叫一聲醒過來，劇烈地喘息著，胸口像壓著千斤巨石；側頭望九*九*藏*書去，看到太陽西斜，透過窗欞，照在糊著一層報紙的牆上。

站長說：「去那個野生動物交易市場看看，這些人也和老鼠一樣，晝伏夜出。」

撥通了站長的電話，他又老子老子了一番，然後才問我最近在忙什麼。

那天，我又給站長說了野生動物交易市場旁邊的那幢廢棄的樓房，說那幢樓房裡鬧鬼。

怎麼會是老鼠呢？老鼠怎麼會發出高跟鞋的聲音？我們看著站長，一臉疑惑。

噠，噠，噠……這次聲音似乎就響在耳邊，女鬼距離我們只有幾米遠。站長突然打開手電筒，雪亮的手電筒光像一柄利劍，刺穿了黑暗。站長衝過窗口，奔向樓梯，他大聲罵著，罵聲在樓道里隆隆迴響。

站長說：「挺住，挺住，馬上就到醫院了。」

站長指著油罐說：「小時候，老子見到過老鼠偷油。老鼠偷油的時候，蹲在罐沿上，尾巴探進油罐里，沾到食油后，又將尾巴伸進嘴巴里舔食。」

站長說：「你們這些文人啊，聽見女人腳步聲就害怕。老子一個人在叢林里的時候，躲在樹上，毒蛇從身上爬過，猛獸從樹下走過，老子都沒有害怕過，難道還怕一個女人？」

站長又說，野生動物菜肴非常貴，一盤動輒幾百上千，一般人怎麼能吃得起。能吃這些的人，一種是公款消費，一種是有求於他們的老闆請客。這些大肚子的人熱衷於吃野生動物，才使得盜獵如此猖獗。

我坐在後排的座位上，漸漸感到傷口腫脹難耐，整個小腿都麻木了。站長解下皮帶，勒緊了我的大腿，阻止毒素上侵，然而，無濟於事，我感到異常睏倦，渾身乏力，乾嘔了幾聲，卻又吐不出來。我知道毒素已經侵入了大腿以上。

當清楚地知道死亡來臨的時候，死亡一點也不可怕。

老鼠躺在地上，四蹄朝天，尾巴末梢是一個乒乓球大小的圓球，踩上去硬硬的。不知道老鼠尾巴為什麼會變成這樣？不知道這個球球是什麼做成的？

我就是世界上最苦的那類人。

我們剛剛走出大樓，走進草叢，車子就停在草叢的中央。突然，我感到腳脖子一陣疼痛，然後歪倒在地上。我看到天空中漂浮著白色的月亮，像吹漲的豬尿泡一樣。

站長哈哈笑著說：「鬼？老子還沒有見過鬼，明天晚上老子給你把鬼捉來。」

主任拿著手電筒照著我的腳脖。我看到血液汩汩流出，浸濕了地上的草葉。傷口有一對牙印，而且已經腫脹起來，我感覺異常刺疼。我清楚地知道，這是被眼鏡蛇咬傷的。