梅曉鷗滿嘴的說不清，滿心的懊喪。

上海男人隔著盧晉桐向曉鷗投來受傷的一眼。曉鷗被盧晉桐擁抱在懷裡，從他肩頭露出兩隻眼，看到姓尚的心碎的微笑，他把他自己當成盧晉桐的秘密情人的秘密情人。然後他爽氣起來，用大巴掌拍著盧晉桐的後背，把他往電梯間引領，嗓門也是寬宏大量的：「帶你們去看看你們的房間！」

「媽，你怎麼哭了？」

「那你以為我們幹了什麼？」

「閉嘴。」盧晉桐說。

矛盾爆發在下一天。盧晉桐賭場得意，贏了二十萬美金。曉鷗逼他還給姓尚的，因為姓尚的最開始給了他五萬籌碼。

「誰要你帶我去住？有什麼意思？」曉鷗拔出手來。

「憑什麼還他？他請我來的！說好贏了歸我，輸了算他的！」

盧晉桐臉黑了一下。她從來沒覺得自己那麼下作過，但盧晉桐什麼都沒問。她那一刻盼他問，把他想象的醜事拿出來責問她，她就不再會心虛，不再會自我嫌惡。只要他審她，她就會贏回自己的清白無辜。她不是要為盧晉桐贏回她的清白，而是為自己。沒有什麼比自愛更重要。自己信賴自己的清白無辜，才會愛自己。因此她瞪著盧晉桐，幾乎在挑起口角，快審問吧，想審什麼審什麼。她會哭鬧一場，讓盧晉桐為她沉冤。這可是個反守為攻的好機會，她會反過去申討誅伐盧晉桐，有什麼臉指控她曉鷗？他的承諾呢？不是保證一年之後離開老婆明媒正娶她梅曉鷗嗎？可是盧晉桐一句話都沒問，跟個默默承受傷害的丈夫一樣痛楚哀婉，連著抽了三根煙。因此曉鷗覺得包括她在內的三個人烏糟透了，狗男女透了。

巴掌帶起一股風，使不大的空間里氣流亂了一下。曉鷗以為她先發制人地把史奇瀾到澳門這些天的劣跡陳述一遍，小小會感念她，至少會諒解她。看來老史不必背後訴苦，陳小小都會把經過看成另一回事：女債主把老史勾到澳門，瞞著一切親朋好友，包括死心塌地跟了他二十年的妻子，再把他囚禁到高樓上，就為了一件事：逼債。結論就是老史忍受夠了非人的逼迫，從這十五層樓上一跳了之。

盧晉桐不作聲。姓尚的在跟櫃檯里的人討論什麼。

「我操，你這娘兒們，雜技團待了十年，一輩子都是爬竿兒頂罐兒的！什麼習氣！」

所以她不辯解。所以盧晉桐理直氣壯地把贏來的錢全部兌換成現金，匯到自己戶頭，她一聲不吭，任憑三個人的關係在暗地漚著，越漚越污糟。

「跟你說了，我再說一遍，我們什麼也沒幹！」

「我知道你們什麼也沒幹。那我能問一聲，一男一女關在這樣的套房裡整整三十六個小時都沒幹點什麼嗎？」

盧晉桐咬牙切齒地說：「活該，他願意！」

老史咂了一下嘴巴，對老婆的保護欲感到難為情卻也不無得意。

假如辯解進行到這裏，她只有撞牆，死給他看。

「哪種事啊？」

「以後我帶你住那間套房。」盧晉桐低沉地莊嚴地說。

當天的晚餐上海男人又揮金如土，曉鷗用眼睛哀求盧晉桐，哪怕做做樣子，跟他ｒeａｄ.9９ｃsw•ｃom爭搶一下賬單也好啊！結酒店的賬單時，姓尚的還是那麼漫不經心，談自己的收藏、繪畫、紅酒、名車。他一面漫談一面審閱賬單，曉鷗和盧晉桐退後幾步，等在他的側後方。曉鷗對盧的耳朵說，咱倆至少該承擔一半房費。盧一句話不說，跟沒聽見一樣。曉鷗又說尚總花得太多了，咱倆應該把咱們那間卧室的錢付了。

老史看出曉鷗態度上的優越，從夜來香旁邊站起，大腿和屁股上被鐵網扎出的洞眼最多，一站起來疼痛復甦了，他真的像刑訊后的志士，踉蹌幾步，從後面揪住老婆的衣領。

上海男人一扭臉，怕自己按不住的冷笑給盧看見。

曉鷗感覺小小辛辣的目光仍然在自己臉上、身上，尋思怎樣躲過剪刀繼續抽巴掌。馬戲團的人和獸都是在熱身之後才進入真正競技狀態，陳小小剛才那一巴掌剛讓她熱身。

「你什麼時候到的？」他問。

結完了賬，三人又像什麼也沒發生一樣，一塊去吃了頓便餐。餐間姓尚的說，那個經理太操蛋，要他付兩千塊買那件浴袍。他漫不經意地問盧晉桐有沒有看見浴袍的商標是「愛瑪仕」，盧晉桐哈哈直樂，說他偷的就是「愛瑪仕」，不然值當嗎？

「幹了什麼你自己知道！」

「我不知道！」

「好像經理要尚總付什麼費用，尚總不願意……」

「曉鷗，我一定會帶你去住那個套房。」他對曉鷗宣誓，拉著她的手。

「愛。就是沒帶游泳衣。事先不知道住這樣的房啊！」

曉鷗額頭的髮際線一麻，冷汗出來了。

梅曉鷗沒有去撫摸挨了一擊的左腮，似乎不去碰它就把那個耳光否定了。女人打架是最低級的把戲，要把她梅曉鷗卷進去，跟她陳小小做搭檔？休想。曉鷗只是在陳小小又一個巴掌上來時才抓起桌上剪花的剪刀。她張開剪刀鋒利的嘴，朝著陳小小。她的動作很小，很低調，跟馬戲團女演員的打架風格形成文野之分。

他把小小的衣領當韁繩，勒住一匹小牲口似的勒住她。小小現在發現他走路和動作都出現了疑點，順著他衣領能看見他胸口貼的兩塊繃帶，步子也是殘疾的……她掀起老史的襯衫下擺，何止兩處挂彩，一眼看去，老史的肚皮上補丁摞補丁……陳小小完全忘掉了梅曉鷗，轉而跟老史撕扭起來。老史除了對付各種硬木有力氣，對付其他任何東西包括老婆孩子都沒力氣，加上他此刻形而上形而下都是遍體鱗傷，更扭不過小小，終於被小小解開褲帶，褪下褲腿。小小被一團哽咽堵住氣管，一動不動地跪在大大小小的繃帶前。丈夫的兩條腿何止補丁摞補丁，簡直就是她東北老家的女人們用破布裱糊的鞋袼褙。

「你們什麼也沒幹，他平白無故給你錢？」

「你追問啊！」

曉鷗進到母親曾經的卧室里，關上門，被暴露的殘破的老史非常不堪。什麼是人渣？把光著下肢的老史用來做註釋就精妙至極。曉鷗掃了那一眼，剎那間人渣的符號便注入了她的記憶。從來沒見過那麼孱弱的腿，還滿是補綴，她不知是噁心reaｄ•９９csｗ•ｃom還是心痛。她突然意識到，她一直是略帶噁心地在疼愛老史。也許她很不了解自己，以為把盧晉桐從自己生命中切除了，其實沒有，她是用老史來補償她對盧晉桐的無情，老史無形中在延續盧晉桐。她還突然悟到，自己掙起賭場和賭徒的錢，依賴盧晉桐們史奇瀾們段凱文們的災難發財是在報復，是在以毒攻毒。

「不讓拿嗎？我以為你花那麼多錢請我倆客，帶一件紀念品走總是可以的。」

住那間套房不光要花得起房錢，還要掙到超級貴客的身份，這靠賭的頻率，賭的流水累計、賭注之大。這意味著他盧晉桐還要更奮發地賭，更頻繁地、長久地出現在賭桌邊。姓尚的似乎跟酒店經理爭吵起來了。酒店經理熟識他，叫得出他的名字，一臉恭敬的笑容。盧晉桐叫曉鷗聽聽他們在吵什麼。曉鷗的英文最多是幼兒園中班的。

「真沒意思？」他話中有話了。

曉鷗感覺得到盧晉桐的傷痛。他那麼傷痛，就要你姓尚的出血，出得越多越好，能讓你多出一毫升絕不替你省著。姓尚的也只能咽下吃進的虧，漫不經心地談起總統套房的設計師，某某某是他的老朋友，還有某某酒店、某某博物館是那人設計的。盧晉桐問他，在賭場賭多大的盤，才能有資格住總統套房。上海男人輕描淡寫地說：一盤一千萬。盧的喉結呼通一下沉下去，生吞下八位數字，又慢慢地穩健地浮上來。曉鷗看見他此刻目光放得極遠，十多年來這一國人不知該信仰什麼，但盧晉桐此刻受到了啟迪，看見了信仰幽靈般地飄過。住進總統套房，是他從此以後的信仰。

「你們乾的，我哪兒知道？」

「我們什麼也沒幹！」

「陳小小你可以了啊！」老史說。

曉鷗驀然間從他的話里聽到攻守同盟的邀約。「帶你們去看看你們的房間」，上海男人約曉鷗跟他一塊瞞住真相：提前一天進駐了總統套房。雖然一夜相安無事，但不安分已經開始，彼此都心照不宣。還有禮物和現鈔的贈予和收受，那麼不言而喻。電梯飛快地平滑上升，地心引力使人在不適和快|感之間微微眩暈。

大約有整整兩秒鐘，姓尚的和盧晉桐眼鋒對著茬。

「你不知道還干？」

曉鷗在逃避盧晉桐的幾年中還是平靜安詳的，一天天長大的兒子那時候跟她非常親。得虧了尚總的十萬元禮金，十年前的十萬塊美元真經花，她精打細算用它過了兩年多。一天，她碰到了姓尚的。上海男人說他一直愛她。她聽懂的是：那十萬塊錢呢？是交賬的時候了。她在那幾年中已經打聽了，姓尚的遠不像他表現的那麼闊綽，加上他好賭，公司只是個巨大的空架子。她跟他沒有太多的周旋就把他惦記了好幾年的自己給他了。大概在半年之後，他把她送到了澳門。他的家室在美國，把曉鷗和他婚姻遠隔，只能把她送回東方。

「愛游泳嗎？」上海男人問曉鷗。

曉鷗很想告訴盧，自己也接受了一筆不三不四的禮金和禮物，但她沒說出來。如果在見到盧晉桐的半小時里沒說出來，https://read.99csw.com她已經失去了時機，永遠失去了坦白的機會。盧晉桐剛到達酒店，她和他在大堂會合時就該把實話說出來，說的方式多的是，可以是沒心沒肺的：「晉桐，尚哥還給了我賭資呢……」也可以是膽怯的、私房的：「晉桐，有件事我必須告訴你，姓尚的給了我一筆錢，我不知道他什麼意思，怪嚇人的，你看要不要悄悄還給他？」哪一種坦白都顯得天真蒙昧，哪一種坦白都像二十歲一樣年輕。但她把機會錯過了。她隱瞞的是一件根本沒有發生的醜事，而隱瞞本身卻成了醜事。此刻她力圖讓盧晉桐爭口氣，把贏到手的錢拿出十萬還給姓尚的，盧晉桐如此沒商量的拒絕，只能證明那件根本沒發生的醜事在三個人心裏被陰暗地默認了。她解釋和辯白都毫無由頭。辯解只能是這樣——

「喲，那不是游泳，那是洗澡！這麼漂亮的游泳池不是變成大澡缸了？」

曉鷗依照他說的做了。她對自己有了個新發現：她不再像頭一天晚上那樣把自己的身體當寶庫看守。他跟她在中午一塊看了畫展，吃了午餐。兩人都不提Tiffany禮盒中的禮物，提了就有些彼此揭短的意思：一個是用不是好來路的錢往不是好去處的方面花銷，一個是知道什麼來路的錢也知道想用來買什麼，可還是收受了。兩人東拉西扯，話題不斷地跳躍。姓尚的原來是懂些畫的，午餐間給她上了堂近代西方繪畫史的課。她於是把他往好處看，從他身上搜優點，他寫字漂亮，談吐也漂亮，曉鷗自己白丁一個，但對於男人不經意露出的文化還是看高的。再說姓尚的是個大財團的董事長，也知賭錢的可恥……等曉鷗警醒過來，她發現自己已經合計起很遠的事來。

盧晉桐像是有某種預感似的及時出現。姓尚的玩了個時間差，告訴盧晉桐到達拉斯維加斯的時間比他帶梅曉鷗來的時間晚三天。三天夠他得到一個半推半就的梅曉鷗，他是這樣算的。至少夠他看曉鷗裸泳。走出裸泳這一步，他跟梅曉鷗就為未來埋下了伏筆。沒想到盧晉桐訂了早一天的飛機票。

「行了行了，你乾沒干我不追問！」

「咱們憑什麼讓人家給咱花那麼多錢？！你又不是沒錢！」她屈辱得要哭了。

「那什麼有意思？」他又去捉捕曉鷗的手。捉到后搓揉著。這是他盧晉桐當眾幹得起而你干不起的，尚總。

只用了十分鐘，盧晉桐就洞察到什麼。他先是在主卧室看到曉鷗的洗漱包，還有一個他送她的香奈爾粉盒。浴盆邊，華美的大理石上，放著曉鷗換下的內褲，一條小女生的雪白棉質內褲，但盧晉桐狠狠看了它一眼。

又聽了一會兒，曉鷗聽清了，是要姓尚的付浴袍的錢。姓尚的此刻轉過身，問盧晉桐是否拿了主卧室的浴袍。盧晉桐傲慢地笑笑。

「好好好，沒幹、沒幹，什麼也沒幹，行了吧？」

「昨天下午。」曉鷗答道。

梅曉鷗在那一刻想起阿祖梅大榕來。據說梅大榕定親定了梅吳娘想鎮住她，或者說想取悅她，比如他能把頭埋在水裡一個鐘頭不出來，還能一read.99csw.com口氣吞三口鹽，還能逗母雞打鳴。他一身把戲都是為了讓梅吳娘關注一下。梅吳娘一直沒有給過他關注，該笑的地方不笑，該怕的時候也不怕，唯有他賭博梅吳娘才怕他。他賭贏賭輸都讓梅吳娘重視他，或者輕視他，反正不能全然無視他。

一到澳門，她就為自己和兒子買下一套公寓，就是用來羈押老史的這套。然後她開始建立自己的小王國，搜羅老史這樣意志薄弱嗜賭如命的成功人士，把賭廳的大筆款項輸送給他們，支援他們盡興地玩，協助他們一個個築起債台。盧晉桐為賭一個總統套房的氣，賭掉了手指頭，賭掉了產業，最後賭掉了她梅曉鷗和他們的兒子。她用史奇瀾這樣的人報復盧晉桐，也報復自己：一個為十萬塊錢就委身他人的自己。她看著史奇瀾們一個個晝夜廝殺，彈盡糧絕，感到了報復的快|感。之後，再輪到梅曉鷗發婦人之仁，來憐愛他們。她的憐愛藏在憤恨、鄙夷和內疚中，連她自己都辨認不出哪是哪。只有老史是例外的。他是她害的，她總是避不開這個病態念頭。老貓聽到她偶然發出的自譴感嘆會哈哈大笑：他們輸是活該呀！有水牛在前面拉他們到賭場來嗎？輸光的時候你不借錢給他們，他們就像守著有奶的娘偏偏餓著他們一樣，給他們一把槍他們敢用槍口逼你借錢！當疊碼仔容易嗎？憑公平買賣掙錢！憑辛苦，憑人緣，憑風險掙錢！

曉鷗覺得不對了，他請她裸泳。他請她到這裏來，開這樣一套天堂般的房間總不會什麼都不圖。曉鷗的年紀可以做上海男人的女兒。因此她倚小賣小，做了個孩子被驚著了的鬼臉。

曉鷗被他臊得眼淚也汪起來：「人家不要你還你就不還？人家還花銷那麼多錢請我們住總統套房，頓頓不是龍蝦就是魚翅……」

陳小小的手指摳進掌心，為一個耳光聚集更大能量。本來要把曉鷗當情敵打，把丈夫和他的女債主當狗男女打，那是另一種打法，打出一個受害人的悲壯凄美，現在陣線變了，她要打出丈夫的衛士風範。她的丈夫自從欠債以來一直被這個瘦小的母雞護在翅翼下。

老史被陳小小帶回北京時，兩人都是一副跟曉鷗絕交的樣子。曉鷗在兒子的學校門口偶然看一眼表，那正是老史和小小的飛機起飛的時間。澳門到北京的最後一班飛機。萬頃晴空，應該不會誤點。曉鷗仰起頭。然後她聽見一個人在輕聲說話：

「是什麼也沒幹啊！」到這時她一定會有個熱望：撞死在華美的大理石牆上。

曉鷗現在想，她的孩子氣表演得非常逼真。可能就是嘎頭嘎腦的孩子氣進一步把上海男人的胃口吊起來了。第一夜他沒有動她，一早起來，曉鷗在門口發現了一個淡藍色的Tiffany禮盒，白緞帶，卡片上寫著她的名字。叫了兩聲哈嘍，沒有人答應，她便拆開緞帶。裏面是一條不太起眼的項鏈，蒂凡尼的招牌樣式。但這隻是個引子，正文在盒子下面。曉鷗的手觸上去，好厚的一摞：十萬元現鈔。上海男人在留言中帶有歉意：昨天夜裡趁她睡著他出去賭錢了，她是九*九*藏*書他的運星，他的繆斯，讓他贏了一大筆，他只拿出小小一部分送她，請她千萬笑納，並在下面的見面中不準提起。因為他知道她多麼憎恨賭博的男人。

「那就不要穿游泳衣。」上海男人漫不經心地說。「水很乾凈的，沒人游，也沒人看。」

二零零八年十月的梅曉鷗想，賭徒中竟然有梅大榕、盧晉桐那樣多情的。自古男人在疆場廝殺，勝者為王，為英雄為壯士，為贏家，贏得女人的傾倒、委身，男人們殺了幾千年，都想殺成贏家，寧可死，也要贏。現在沒了疆場，瞬間的成敗、死活、王寇就在鋪著綠氈子的賭檯上決出。他們相信女人的青春和美麗都屬於贏家。他們不知道，女人中有那麼極小一部分是愛輸者的。比如梅曉鷗。她對昨晚演了一場鬧劇此刻體無完膚的史奇瀾憐愛得不近情理。她怎麼有這一份病態的憐愛？她在老史的結局裡看見了盧晉桐、姓尚的、段凱文的下場。她聽見陳小小在廚房裡忙什麼。菜刀碰到案板的聲響，碗和勺子相碰的聲響，小小又恢復成了一個賢惠小女人。

她沒有從實向段凱文交代自己的發家史，她不會向任何人交代。她在賭場里陪盧晉桐度過那麼多時日，她自己對賭場和賭博的熟識到了仇極反親的地步。在躲避盧晉桐的幾年裡，偶然遇到的熟人也都是盧晉桐的賭友。其中有那麼一個賭友，就是曉鷗來澳門的橋。那個人認識她很早，早在她跟盧晉桐熱戀的時候。那時有錢男人對自己婚姻外熱戀的女孩都採取一個時興做法，把她們送到國外。說起來是要她們進修深造，實際上是讓她們和他們的妻兒各歸各，同時讓舉目無親的寂|寞|女孩們更依賴他們。美麗和青春就是她們的生計，她們吃自己的美麗和青春，消費自己的美麗和青春，讓她們守著美麗和青春再去像正常學生一樣求學，像正常人類一樣掙生計，那是浪費，那是不公。梅曉鷗就在盧晉桐把她送到美國的第二年認識了那個人。他姓尚，也許姓商，現在她已經沒法確定了。他和盧晉桐同坐一張賭檯時見到了小鳥依人的梅曉鷗。盧晉桐回國之後，他給曉鷗打過幾次電話，最後一次要請她去拉斯維加斯玩。他說他也請了盧晉桐，一切費用都由他買單。對，那是個上海人，細高個，水蛇腰，三十年代天馬電影製片公司的影片里走出來的小開。曉鷗和他一塊去了拉斯維加斯。盧晉桐呢，今天不到明天一定到，姓尚的承諾曉鷗。她被帶到一個頂層套房，叫總統套房，他告訴她時那麼漫不經心。套房本身是個樓，樓下客廳、餐廳、起居室，花木形成自己的小熱帶叢林，中間一汪瓦藍池水。她缺見識地傻笑起來：套房裡有游泳池！上了樓梯，左、右、中各一間闊綽的卧室。中間那個卧室踞泳池之上，姓尚的把曉鷗安排在那裡。曉鷗聲都不敢吭，被王者的卧室壓迫得更卑微了。

出了電梯又進入另一個電梯。這電梯的裝潢使盧晉桐瞠目。這是必須用鑰匙操縱的電梯。曉鷗實在無法表演她初次踏進它的驚喜。

「追問有用嗎？幹這種事還能被追問出來？」