劉清永副書記與劉清德長相酷似，劉清德長得牛高馬大，五大三粗，雖然在學校工作，氣質更像個江湖好漢。劉清永皮膚相對白晳，更具有基層幹部的穩重特質。

馬蠻子喝了酒，在隔壁追打老婆。蠻子老婆一邊跑一邊罵：「你這個挨千刀的，喝不得馬尿就少喝點，狗日的，還真打。」

付紅兵上前又是兩個耳光，道：「你這人是敬酒不吃吃罰酒。」

侯海洋是第一次以如此方式來到派出所辦公室，他和付紅兵打了個招呼，好奇地站在一旁。

「不是談借調的事，我現在被踢到牛背砣小學了，不過壞事變成好事。牛背砣小學旁邊有一條小河，裏面也產尖頭魚，數量還不少，我想幫杜主任收魚。」

侯海洋同樣是心猿意馬，自從與呂明在信中分手以後，他就沒有再與女生有過親密接觸，與秋雲牽手走了一段路，讓他一股心火朝上涌。

到了新鄉學校的門口，侯海洋將秋雲送上青石梯子，這才鬆開手。

老傅越瞧這些魚越是喜歡，勸道：「年輕人，火氣不要這麼大，你曉得這是哪個開的酒店？」

想到櫃檯上女人的惡劣語言，侯海洋既氣憤又氣倭，他盯著桶，暗道：「活人不會被尿憋死，明天我到茂東，價錢還要高得多。」

付紅兵覺得這兩條道路都匪夷所思，道：「老大，這兩條路都不太現實，還是得想想別的招。公安局的人手一直緊張，你這次沒有借調成功，還可以考慮下一次。另外，劉清德的哥哥是黨委副書記，他們一家人都是實權派，你跟他斗是雞蛋碰石頭。」

侯海洋耐著性子道：「我是從新鄉坐了好幾個小時的長途車過來，不容易。」那女子翻了個白眼，道：「你不容易，我還不容易。給你說得清清楚楚，月底結錢，少不了你一分錢。長了這麼大的個子，咋子這麼小氣？」

侯海洋跟在付紅兵身後，輕輕推了一下，道：「別像個門神擋在這裏，進去啊。」

「特殊材料做成的人畢竟是少數，下回做事不要莽撞，要懂得保護自己，為了案子把自己搭進去實在划不來。」所長瞟了一眼付紅兵，又道，「案子辦得不錯，回家休息吧。」

自從侯海洋鎮住馬蠻子以後，他的形象在馬光頭眼裡頓時高大起來。馬光頭將老資格的架子扔到一邊，熱情地道：「你去吧，有什麼事情交給我。」

走完水稻田坎，侯海洋正在猶豫著是否放手，路旁房屋裡傳來猛烈的狗叫聲，在夜空中格外兇狠。秋雲習慣了城市明亮的路燈，黑燈瞎火的農村道路在眼裡頗為兇險，她緊緊握著侯海洋的手，躲在其身後。

「你還不老實，是不是要受點苦頭？」付紅兵抬手噼啪扇了七八個耳光，再將手銬升高，這實質上是用手銬將長發男子半吊了起來。長發男子必須努力墊腳才能減輕身體重量對手臂的壓力。

「現在雞蛋和石頭已經撞上了，遲早要打上一架。大不了辭職，沒有什麼了不起，活人不會被尿愁死。」

同學們亂鬨哄地到前排來領文具，領完文具后，教辦主任老張道：「同學們，現在請鎮黨委劉書記講話。」

侯海洋將魚朝水桶里放，道：「上午我給杜主任打了電話，說好了的，咋子櫃檯上的那個女的這麼不講道理，說話還那麼難聽，好像我是要飯的，還喊我爬開。」

付紅兵道：「別吃肥腸火鍋魚，現在流行吃大排檔，我們到那裡去。」侯海洋第一次到派出所就見到付紅兵打人，這是他萬萬沒有想到的：「斧頭，你們都是這樣辦案？這就是刑訊逼供，違法行為。」付紅兵道：「剛才那人是個慣偷，可惡得很，反偵察能力強。這叫做不用霹靂手段，不顯菩薩心腸。」他又用興奮的語調道：「我的警服馬上就要發下來，在今年七月，茂東實行警銜制，到時我們就和國際接軌。」侯海洋從付紅兵的話中聽出了深深的職業自豪感，他內心更是失落。

侯海洋胸中一直鬱結著一股悶氣，最受不得剌激，聽聞「爬開」兩個字，他生氣地道：「不拿現錢，我就不送。我就不信除了你這一家就沒有其他人要。」他提著桶直奔廚房，將條子還給老傅，道：「我不賣魚了，條子給你。」

「你一個星期能收幾斤？我這邊是有多少收多少。」

經過了洪水之役，劉友樹在巴山縣名聲大振，不僅解決了編製，還被提拔成巴山縣新鄉鎮黨政辦副主任，納入了組織部門的視線。聽了劉書記的話，他急忙搖手，正待客氣，劉清永道：「劉主任，小夥子就是要經常講話，多鍛煉自己，否則怎麼能挑得起重擔，莫客氣了，你講。」

老傅等到侯海洋出門，馬上把另外兩個廚師招呼過來，道：「你們快點過來看，這十來條尖頭魚真他媽的霸道，魚背是淺青色，說明河裡的水質好，水質差了就泛黃。」另一個廚師抓起一條魚，觀察一番，道：「魚嘴上沒有傷，看來是用網捕的，這大冬天用網捕，有些邪門。」侯海洋在吧台旁與中年女子爭執起來。

秋雲沿著青石梯子走回新鄉學校，侯海洋離開了學校平房，趙海也離開了，多數老師到電視室看電視去了，教師宿舍更加冷清。回到寢室，戴上耳機，熟悉的英語立刻撲面而來，頓時將她帶到了另一個世界。漸漸地，又從英語世界回到現實世界，將那隻被握過的手放在鼻端，有一股若隱若現的汗水味道，很男人的https://read.99csw.com味道。

侯海洋道：「沒有這麼多，那兩條魚我是送的。」

侯海洋翻過圍牆，見兩口子在院子里廝打，馬蠻子醉得不行，扯著老婆的頭髮，一拳拳地狠揍。馬蠻子老婆身胖力不虧，無奈頭髮被抓住，被打得嗷嗷叫喚。翻過圍牆以後，侯海洋用力從後面抱住了馬蠻子，馬蠻子左蹬右踹，也掙不掉如鐵箍一樣的手臂。馬蠻子婆娘雙手叉腰，喘了幾口氣，然後繞到側身，一把抱住馬蠻子的雙腿，兩人如抬死豬一樣將馬蠻子扔到床上。不一會兒，馬蠻子就發出了均勻的鼾聲。

侯海洋最後一堂課是體育課，他找到馬光頭，道：「下節課我要到鎮里去，你幫我帶一節課。」

到了縣城車站，天已黑，車站裡充滿著回家或是得離家的旅人，他們匆匆忙忙散入四方，空氣中帶著特殊的離愁別緒。

抽了兩支煙，正準備找旅館時，侯海洋腰間的傳呼發出了「BB」的聲音，他拖著木桶，找了一個公用電話。

初到新鄉的日子里，思念呂明是侯海洋日常重要的感情生活，也是他度過單調生活的重要法寶。此時，這個法寶變成了蝴蝶，翩翩然飛到另外的山頭。

「杜主任，我是小侯，侯海洋。」

付紅兵是第一次獨立辦事，面前這個小偷油鹽不進，讓他大失面子。侯海洋進門以後，他耐著性子又問了幾句，長發男子仍然斜著眼睛不肯老實交代。

秋雲用手在衣服口袋裡摸出一把剪刀，道：「他若真敢來糾纏不清，我就讓他斷子絕孫。」

同學們對鎮黨委劉書記沒有廿么概念，只是一下子見到這麼多的大人，都老老實實地留在座位上。

一通抱怨，將侯海洋數落得無地自容。趁著杜主任稍歇，他道：「杜主任，今天我打電話是為了另一件事。」

「小侯，既然送來了，怎麼又拿走，你脾氣還不小嘛。我在餐館里，送過來。」電話里傳來老杜樂呵呵的聲音。

侯海洋明白保守機密的重要性，含糊地道：「尖頭魚產量少，收購的人自然也少。」

白鷺是從北方飛來過冬的候鳥，有著長長的秀腿，它們在水田裡享受著南國的溫暖。侯海洋不是候鳥，沒有感受到北國的真正寒風，自然體會不到南國的那一絲暖意。

在院子里，他接連打了兩遍長拳，又在單杠上翻飛。

沒有燈光的路有三里長，侯海洋覺得很短。

正準備出發，馬光頭找了過來，他神情有些靦腆，摸著光禿禿的腦袋，道：「侯老師，有件事我不好意思出口。」

劉友樹這才走上前，清了清嗓子，道：「同學們，春節即將到來，黨委、政府很關心你們的學習，分成幾個組到各個學校慰問同學們，給同學們帶了些禮物。」他沒有做好準備，一時不知說什麼才好，咳嗽兩聲，又道：「在學校，要好好學習，報效祖國，春節回到家裡，要幫助家裡做事，減輕家裡的負擔。」

付紅兵沒有意識到情況會有這麼嚴重，道：「我還以為這人是個軟蛋，吊一會兒就哭，沒有在意。」

看到馬蠻子睡了，馬蠻子老婆臉上露出笑容，她鼻子和嘴唇都在出血，這個笑容看上去頗為怪異。「吃幾個廣柑。」她拿了幾個薄皮大個的廣柑，塞到了侯海洋懷裡。

「暫時沒有辦法，我有兩個考慮，一是考大學，我正在跟著學校一位英語老師學英語，加上我語文、政治、歷史、地理都不錯，只有數學要差一些，考大學還是有希望。二是學著做生意，條條大道通羅馬，我要從收購尖頭魚開始，挖自己的第一桶金。」

侯海洋想起杜主任到底是幫過自己，慢慢冷靜了下來，道：「好嘛，師傅是實在人，我給你留兩條，算送給你，不要錢。」

侯海洋撥著電話號碼，隨口道：「有種就來試一試，我正愁找不到擦捧的地方。」聽筒里傳來「嘟、嘟」的長撥號聲，店主還想湊過來說話，侯海洋將話筒放在耳朵旁，臉扭到一邊。店主明白侯海洋的意思，訕訕地走開。

付紅兵遲疑一下，跟著鍾家小妹走進了用屏風圍起的簡易大排檔。他剛走到門口，又突然停了下來。

侯海洋的父親就是民辦教師，他深切體會到民辦教師的酸甜苦辣，痛快地道：「馬老師，你自己去拿就行了，何必跟我客氣。」前幾天釣到的尖頭魚已經進了肚子，幸好他剛剛從山洞里捕了魚，才不至於嫌尬。

按常理，先講好價，就不能加錢，侯海洋看人力車夫確實辛苦，也就沒有計較，大方地給了五塊錢，雙手提著大桶進了餐館。

最佳的尖頭魚在兩三斤左右，十條魚應該有二三十斤。杜主任頓時心動，道：「小侯不錯，我還是剛才那一句話，你有多少我收多少。」侯海洋委婉地道：「餐館標的價是十塊一斤，我到河邊去收魚，也得十塊錢給別人。」

老傅是大圓臉的光頭漢子，他從廚房窗口伸出頭，兇巴巴地道：「把桶帶過來，放在吧台誰給你過秤。」

等到劉友樹講完話，這些人離開教室，侯海洋這才轉過身，走回到講台上。他不是反感鎮里領導來看望學生，而是反感這些人不給講課老師打招呼，闖進教室就開始講話，將任課老師視為無物，嚴重擾亂了教學秩序。

老傅當了多年廚師，眼光不俗，盯著尖頭魚不轉眼，贊道：「冬天不好打尖頭魚，你咋就弄得到這麼多？而且個頭是一般ｒeａｄ.９９csｗ•cｏm整齊，真是神了。」侯海洋微笑著道：「那幫我過一過秤。」

在八十年代末期到九十年代初期，吊襠褲風行一時。所謂的吊襠褲實質是軍褲和警褲，年輕人普遍比老一代瘦高，他們穿上老一代的軍蒈褲，屁股顯得空蕩蕩的，俗稱為吊襠褲。最初是部隊和公安子弟們常穿吊襠褲，後來社會青年紛紛穿上弔襠褲，成了街道上一景。

廚房濕滑，瀰漫著一股魚腥味。侯海洋將桶蓋子揭開，主動介紹道：「我是從新鄉過來的，收了一個星期，才弄到十來條。」

那女子道：「我不管這些，對所有送魚的人都是這些規矩。還有幾天就是月底，你等幾天有啥子。」

幾個耳光並沒有讓長發男人服軟，可是吊在窗台上沒過多久，屋裡傳來哭聲。侯海洋跟著付紅兵進屋，長發男子已經鼻涕縱橫，哭著道：「放我下來，我全部都說。」

劉清永對教辦主任老張道：「我就不講了，讓劉主任代表黨委、政府講兩句。」

大桶分量不輕，侯海洋提著桶走上樓梯，頭上開始冒汗。他用手背擦了汗，道：「我給杜主任聯繫過的，送尖頭魚過來的。」

走上了公路，侯海洋抬頭看天，道：「滿天星星很漂亮。在城裡看不到這麼純凈的天空。」耳邊傳來侯海洋輕鬆的話語，秋雲鬆了一口氣，此時，才感覺到與侯海洋手拉手肩並肩的姿勢頗為親密，她並沒有抗拒，反而覺得暖洋洋的。

杜主任開的魚館以尖頭魚為特色，生意火爆得很，最麻煩的事情是尖頭魚比較稀少，人工還不能飼養，貨源因此供不應求。有一次高智勇局長想吃尖頭魚，特意帶著局班子成員來到館子，恰好那天餐館尖頭魚斷貨，搞得杜主任很是尷尬。

「同志，請問付紅兵在不在？我是他的同學。」

「蔣剛和杜主任對我還是不薄，等會兒找個落腳點，再給蔣剛打個傳呼，讓他給杜主任解釋今天的事。」他只有蔣剛的傳呼號，卻沒有杜主任的傳呼號。

侯海洋道：「牛背砣小學就在河邊，我平時也能釣到幾條，還可以沿河收一些，每個星期估計能收到十多條。」

「上午，我給杜主任說好了，不信，你給杜主任打個電話。」

咬著牙生了一會兒悶氣，他才開始講課，沒有講幾句，下課鈴聲就響了起來。

老傅找了張紙，在上面寫了一個電話號碼，道：「山不轉水轉，你這個人耿直，對我的脾氣，我寫個號碼給你，說不定以後我們還要打交道。」原本以為能馬上將尖頭魚換成錢，沒有想到遇到了一個不講道理的潑婦，侯海洋極為鬱悶，他提著桶走了幾百米，又餓又累，一屁股坐在街道上，摸了一支煙，慢慢抽。

侯海洋的目光從呂明身上移向其身邊人。呂明這一桌有六個人，三男三女，從氣質、相貌、穿著來看，這些人應該是縣城裡的機關幹部。機關幹部與學校老師從理論上沒有區別，實際上這兩類人還是很容易區別出來。呂明身邊坐著一位三十歲左右的男子，兩人並排而坐，凳子之間相互接觸，男子一隻手放在呂明凳子的扶手上。

「五塊。」

老傅舉了舉大拇指，道：「你這個小伙耿直。」

兩人聊著天，到了天然氣公司前面的大排檔。

侯海洋的目光越過付紅兵，與裏面的一個女人對視。

「這些尖頭魚都沒有受過髒水污染。」侯海洋緊了緊眉頭，道，「算屎了，不說這事。明天我把魚送到茂東，活人不會被尿憋死。」

「活人不會被尿悠死，憑什麼我就不能飛黃騰達？」侯海洋走到路上，咬著牙，胸中憋著一股氣。

「三塊。」

老傅擺手道：「這個我不管，規矩是老闆定的，我只管收魚開票。」說完，背轉身，與另一位廚師說話，不再理踩侯海洋。

得到了領導表揚，付紅兵這才鬆了一口氣。到了樓下，髙興地道：「怎麼現在才來，走，想吃點啥？」

十二條尖頭魚被倒進了魚格子，這些魚被悶在桶里，早就不耐煩，入了水，立馬竄來奔去，激起不少水花。

侯海洋太熟悉付紅兵的聲音，他這樣罵法，說明已經是氣急敗壞。推門進去，見身穿便衣的付紅兵叉著腰站在屋中央，窗檯邊上手銬銬著一位穿平底布鞋、吊襠褲的長發男子。

坐在屋頂平台，樹梢滑過的冷風吹得人直打哆嗦。侯海洋吃著冰冷的廣相，想了一會兒遠在鐵坪的呂明。呂明的選擇如慢刀子割肉，他越是回味越覺得疼痛難忍。此時的秋雲恰如一碗草藥，一點又一點地減輕身心的疼痛。

付紅兵道：「別開玩笑，我是認真的。那個女的是不是經常和旁邊男的一起？」小鍾嫣然笑道：「那一桌是財政局的，經常在這裏吃飯。女的好像姓呂，與朱科長在耍朋友。」

大排檔在縣天然氣公司前面的三角地帶，侯海洋參加縣籃球隊時，在這裏吃過幾次，感覺還不錯。兩人沒有坐三輪車或者坐計程車，步行十來分鐘，來到了大排檔。

老傅安排手下將魚過了秤，叼著煙，寫了一張條子：收到尖頭魚二十七斤，傅。侯海洋接過條子，道：「我到哪裡去拿錢？」老傅道：「第一回來送貨吧，你拿著條子到櫃檯蓋個章，一個月來結一次賬。」侯海洋是打定主意現錢交易，道：「我沿河收魚，都是給現錢。若是拿不到錢，下個星期就沒法收魚了。」

星期六下午，村小早早放了學。

侯海洋到山洞九*九*藏*書里捕撈了近十五條尖頭魚，十二條魚放進水桶，扔了三條在水缸。尖頭魚生長在暗河，暗河水冷，尖頭魚皆瘦長，野性十足，在桶里和水缸中快速地遊動著，發出嘩嘩的水聲。

侯海洋走出校門，臉色陰沉了下來，走在路上，他進行了自我剖析，今天除了討厭官員不跟任課老師打招呼就直闖教室以外，他還在暗自嫉妒劉友樹。當初他和劉友樹同時跑借調之事，結果劉友樹贏了，如今他被貶到牛背砣村小任教，劉友樹成為新鄉政府一顆冉冉升起的新星。一次看似普通的競爭，實則造就了兩個不同的人生。

巴山大排檔很奇怪，在寒風和酷暑這兩種極端天氣時，大排檔反而更熱鬧。付紅兵雙手抄在褲子口袋上，背微駝，帶著侯海洋來到「鍾家絕味大排檔」。鍾家妹子迎上來，道：「付公安，進來，我這邊還有位置。」鍾家小妹是巴山少有的高妹，足有一米七，腰身細，對著付紅兵甜甜地笑。

侯海洋聽其話音，還是覺得劉清德並沒有死心。此時他嘸有破罐子破摔的想法，又有考大學的想法，還有做生意找錢的想法，就是沒有一點點留在新鄉牛背砣的想法，再次教訓劉清德的想法在心中撲騰：「哼，我遲早要教訓他一頓。你走吧，星期六下午我要進城，星期天上午回來，下午你過來吃魚和燒白。」

付紅兵轉過身，道：「我們換一家。」小鍾美女站在身旁，扯著付紅兵的胳膊，道：「付公安，請了你幾次，都不來。來了就不準走，是不是瞧不起我們的小門小店？」

辦公室走進一位穿警服的中年人，他看了長發男子的手腕，道：「放下來錄口供。」說完轉身就走。

幾位穿西服的客人從包間里出來，李姐迅速走出櫃檯，招呼道：「趙局，我們今天收到一批質量好的尖頭魚，明天過來嘗嘗。」高個子趙局停下腳步，與老杜打了招呼，故意調侃李姐：「你這麼說，今天晚上的尖頭魚是孬的？」

趙局臉微紅，帶著三分酒意，嘴裏噴著酒氣，道：「新鄉沒有什麼污染，尖頭魚想必不錯，明天給我多留幾條，我有客人。」

侯海洋又問：「劉清德還敢來糾纏你嗎？」

「吃尖頭魚的霸道魚庄，幾塊錢？」

講好價錢，三輪車師傅賣力地蹬車。上坡時，他完全站在踏板上才能騎上坡，儘管是冬天，汗水透過數重衣衫，打濕了外衣。侯海洋暗道：「三輪車倒是能找錢，就是太累，不能吃苦的人做不了三輪師傅。」到了目的地，師傅用毛巾擦著汗水，道：「你這桶里裝的是魚吧，太重了，能不能加一塊錢？」

然後，王勤、劉友樹等人將手裡的籃球、乒乓球等文具搬了進來。王勤見侯海洋虎著臉將書本放在講台上，便主動招呼道：「同學們，過來領文具。」

看著侯海洋離開的背影，李姐撇了撇嘴巴，道：「姐夫，你的心太慈了，對這個青屁股娃兒太客氣了。」

杜主任在電話里嘆息一聲，道：「我說小侯，遇到這些事怎麼不說一聲。屁|眼大的事情，我給老朱打個電話就擱平撿順，居然還捅到黨委會上去，煮熟的鴨子都飛尿了，我還沒有辦過這樣窩蠹的事。」

想著呂明和姓朱的坐在一起的畫面，侯海洋黯然神傷。他既擔心呂明上當受騙，又傷心她的斷然絕情。

侯海洋出生於具有書香傳統的農家，書香傳統能提高眼光和思維能力，農家生活經歷讓他比城裡孩子更早接近市場經濟，讓他不至於眼高手低，也不至少於陷入空想。

那女子無動於衷，道：「這種事打啥子電話。你這人，送貨就送貨，板眼還這麼多，不想送，就爬開。」

「好嘛，每斤魚就漲一塊錢，再多我也就沒有利潤了。」

等到劉友樹講完，教辦主任老張等人帶頭鼓掌，學生們也響起了稀稀拉拉的掌聲。在老張、劉友樹講話時，侯海洋拉長著臉，走到窗口，背對著這些大大小小的幹部。

「你這人要管好自己的嘴巴，剛才差點把一個財神趕走了。我問過老傅，侯海洋送來的尖頭魚質量好得很，價錢也合適，只要他能夠按時送貨，你自己算一算，能給我們賺多少錢。」

侯海洋身體僵硬了片刻，對付紅兵道：「斧頭，走吧，換個地方。」兩人離開了小鍾美女，走了十來米，付紅兵又轉了過去，招手將小鍾喊過來，問：「正對著門那一桌，對，就是六個人的那一桌，你認識嗎？」小鍾笑道：「怎麼，遇到了老情人？」

杜主任道：「別送，我們做生意就講生意的規矩，你也是花錢收來的魚，而且還有車費，還得添置工具，這些都是成本。」

「不賣，我一條都不賣。」

「好男不跟女斗，男人家的心胸要寬點，我跟他們說了，結現錢。」如此一說，侯海洋反而覺得自己的心胸小了，他提著桶又氣喘吁吁地返回霸道魚庄。老杜站在櫃檯外面，正在和櫃檯里的女子說話。見侯海洋上樓，道：「小侯，今天的事是老哥不對，我忘記給櫃檯上說這事了。以後你收魚過來，直接找李姐拿錢。」

侯海洋這才明白，李姐長著兩副面孔，對待上帝自然是春天般溫暖，對待送貨的這類有求于酒店的人則很挑剔。此時，他對自己的魚有了信心，暗道：「杜主任態度這樣好，看來還是因為我的魚質量好，交情倒是其次。要強得自己強，沒有實力始終不會受人尊敬。」

交完電話費hｔｔｐs://reaｄ.9９ｃsw.ｃoｍ，侯海洋下意識地摸了摸衣袋裡的錢。雖然現在還沒有錢，可是有錢的日子馬上就要到來了。他先去雜貨店買了一個有蓋子的大桶，然後毫不猶豫地走到豆花館子，大大方方地要了一份豆花、一碗紅燒肥腸，再要了一份燒白，風捲殘雲般將幾碗美食吞進肚子。

中年人朝裏面努了努嘴，道：「最裡面的那一間。」

教辦主任老張走進了教室，他朝侯海洋點了點頭，然後大聲道：「同學們，春節將至，鎮黨委、政府非常關心同學們，今天劉書記來看望大家，給大家送文具來了。」

櫃檯上的女子臉倒是轉得快，道：「小侯老師，你這人也是，說清楚是姐夫介紹的，不就結了。這是378元。」

付紅兵聽了最近發生的事，吃驚得嘴都合不攏，道：「老大，真是屋漏偏逢連夜雨，啥子倒霉事都讓你遇上了。下一步咋辦？」

「不回。」黑暗遮住了灰色表情的秋雲。

加蓋且有透氣孔的木桶足有五十來斤，侯海洋將木桶提到車站，累得氣喘吁吁。

老傅用血淋淋的大手指了指一個空魚格子，點了一支煙，道：「以前我們還沒有從新鄉收過魚，倒進格子里，我先看看成色。」

她的手腕潔白纖細，手指細長靈活，這是一雙彈鋼琴的手。此時這雙鋼琴手在粗大的鍋台上翻飛，很是靈巧。到了八點，秋雲要離開牛背砣回新鄉，侯海洋拿著手電筒送她出去。

杜主任口氣比以前冷淡，道：「啥子事嘛？最近借調人員都已到崗，借調的事得等上一段時間。」

侯海洋只得拿著條子到櫃檯。

侯海洋道：「馬老師，有事請說。」

杜主任把話圓了過來：「霸道魚庄沒有孬的尖頭魚，只有頂尖和一般的尖頭魚，給你們上菜以後，才收到從新鄉送過來的尖頭魚，我給你留兩條，明天過來嘗鮮。」

長發男子鼻涕吊在空中，晃來晃去，糊在臉上，他哀求道：「我錯了，我不懂事，放我下來，我交代。」

櫃檯的女子是杜主任小姨妹，脾氣怪異，餐館里人人皆知。老傅無奈地搖頭，道：「你別收完了，給我留兩條。」

「我問清楚了，呂明是和財政局一位姓朱的科長在談戀愛。」付紅兵拍了拍侯海洋的肩膀，道，「兄弟，男子漢大丈夫，何患無妻。」侯海洋滿嘴苦澀，滿臉苦痛，他佯裝洒脫，道：「人往高處走，水往低處流，我不怪呂明，只怪自己沒有本事。我不相信憑著我們的智商，當真就比不過那些沒有什麼文化的招聘幹部。」

由於不是趕場天，場鎮顯得很冷清，侯海洋走到經常打電話的那家商店。還未開口，店家滿臉笑容，道：「侯老師，要買點什麼？」侯海洋道：「我打個電話。」店家見左右無人，湊在侯海洋身邊，道：「侯老師，你得注意點，劉老七最近一直在放話，說是要收拾你，強龍壓不過地頭蛇，你得小心點。」

呂明一直不願意直面侯海洋，她希望面對面的那一天永遠不會來。可是，縣城只是屁股大的地方，要想永不見面太難，這一點她很清楚。不過以這種方式見面，還是讓她心如刀絞。

侯海洋把桶暫存在霸道魚庄，步行一段，來到城關鎮派出所。城關鎮派出所冷冷清清的，一位穿著黃色警服但是警服沒有肩章的人坐在斑駁的桌子後面出神。

趙良勇等老師也在坐車，他驚奇地問道：「你提個木桶幹什麼？」侯海洋不願意暴露自己的秘密，道：「在河裡弄點魚，給朋友送過去。」

「魚的品質絕對好。我是借錢收的魚，能不能付現錢？」

「要得，明天我給趙局把包間和魚都留起。」李姐嫵媚地笑著，站在門口向著客人揮手。

付紅兵又問了些細節，這才返回。

「沒有想到新鄉的尖頭魚質量不錯，以前新鄉那邊怎麼沒有人送過？」杜強比在公安局辦公室更加和藹，在公安局他是辦公室主任，在這裏他是和氣生財的生意人。

當夜，呂明找到了縣城裡的陸紅，她抱著陸紅痛哭一場。

「你知道的，我還是民辦教師，一直沒有轉正，今年又有轉正的指標。」馬光頭長長嘆息一聲，「我們站了這麼多年的講台，工資少得可憐，全靠老婆種點小菜賣，否則娃兒的學費都湊不齊。我想去找一找代校長，又沒有拿得出手的東西。你能不能借兩條尖頭魚給我。等哪天我釣到尖頭魚，再還給你。」

平底布鞋、吊襠褲和長發就是當年社會青年的三大標誌。

杜主任明白其意思，道：「新鄉這一片你幫我收魚，每斤魚我給你三塊錢提成。」

「杜主任，我們教師工資低得很，長期發不了工資，我要運魚過來，算上運費，還得添置些密閉桶，三塊錢提成低了些。」

在下山時，小路上竹葉多，路極滑，侯海洋用手電筒照亮，在最陡的幾步梯子里，伸手牽了秋雲。下了坡，走上了水稻的田坎。7欠稻田坎隨著地形伸展，彎彎曲曲，兩人牽著手，一前一後在微弱的手電筒燈光照亮下摸索著前進。

「你做啥子的？」剛到門口，就被吧台的一個女人叫住。

「你帶著桶，重得很，四塊。」

離開場鎮時，新鄉學校的下課鈴聲傳了過來。侯海洋不願意與新鄉學校的人遇到，他加快了腳步，很快就將新鄉學校拋在了腦後。走遠以後，回頭遠眺，新鄉學校已經被愈來愈多的雜草樹林所遮擋。

他仔細回想了杜主任餐館人來人往的熱鬧場景，以及杜九-九-藏-書主任催促賣魚老闆趕緊送貨的焦急表情，覺得自己的方案沒有錯。

杜主任在電話里呵呵笑道：「明年，等看黃色錄像的風頭過去，我再向局長提借調的事情。身邊缺寫手啊，遇上寫大文章，還得由我來提筆，真希望小侯能趕緊過來給我撐起。」

兩人在車上坐在一起，趙良勇的話題總是圍繞著新鄉學校。侯海洋被逐出新鄉學校以後，最不願意聽的就是有關新鄉學校的事，他敷衍著應答，眼光瞧著窗外的冬水田以及在冬水田裡出沒的白鷺。

「那你到牛背砣來，教我學英語，我請你吃尖頭魚。我還準備煮點燒白，解博。」燒白是巴山特色菜，用三線豬肉為主料，切成薄片，在鍋里爆油，再和農村土鹽菜放在一起蒸，肥而不膩，正是解饞的好菜。「嗯。」

上午，侯海洋正在上課，透過窗檯，他看到從校門口走進來七八個人，為首的是鎮委副書記劉清永，後面跟著教辦主任老張、校長代友明、分管小學的副校長王勤以及劉友樹等人，他們手裡提著些文具等禮品。侯海洋對三尺講台總是心懷敬畏之心，他看著這些所謂的領導們走進校門，沒有理睬，繼續講課。儘管村小的學生調皮搗蛋且基礎不好，但是站在講台上，他就是老師，就有責任好好講課。

所長就是那位穿瞀服的中年人，他看完筆錄，道：「你今天下手重了，再吊一會兒，手就要廢掉。」

侯海洋與趙良勇分手后，叫了一輛人力三輪車。

付紅兵道：「蠻子，我最信任你，是金子總要閃光。咱們和那個財政局姓朱的幹部是騎驢看唱本，走著瞧，呂明總有一天會為自已的選擇後悔。」

那女子帶著挑副的眼光從櫃檯里伸出頭，看了看桶，扯著嗓子道：「老傅，過來看魚。」

「櫃檯上的那個女的喊我爬開。」

侯海洋知道這夫妻倆都是粗拙之人，也沒有客氣，拿著柑，翻過圍牆，回到學校。

走到門口，屋裡傳來了一陣罵聲：「你做的啥子事情，老子早就曉得……你給老子裝傻。」

侯海洋默默地將錢收起。他一個月的工資未突破一百元，如今賣一次魚就有近四百元，他表面平靜，內心已經被這些錢燒得燙了起來。

她的臉莫名其妙地紅了起來，暗道：「我這是怎麼回事，老是想朝牛背砣跑，侯海洋只是十八歲的小男孩，和我不合適，再說，我遲早要讀研究生的。」在心裏列舉了與侯海洋的種種不合適，手心卻總是感覺被一張寬大溫暖的手掌握著。

霸道魚庄外裝並不是太好，內裝也不豪華，以野生尖頭魚為主要特色，每斤尖頭魚價錢在六十塊錢一斤，加上耍點秤，每斤尖頭魚至少能賺四十塊錢左右。能進霸道魚庄的人非富即貴，富者有一部分是衝著公安局辦公室主任而來，貴者則全靠魚正宗且味道好。老杜賺錢賺得歡，深悟其中三昧，很看重侯海洋送來的魚。

侯海洋沉默了一會兒，道：「好吧，四塊就四塊。」

杜強斷言道：「侯海洋幫著收魚，他肯定不會是十塊錢一斤，我們就算他是五六塊錢一斤從農村手裡收來，除掉收魚的成本，十條魚他有幾十塊錢賺頭，我們是幾百塊錢的賺頭。要想賺錢，就得對這些下力人好一些。而且，侯海洋是正兒八經的中師生，寫一手好字，籃球也打得好。十八歲就下海，絕對不要小瞧。」

生活有了追求，精神頭自然就足。侯海洋從隔壁馬蠻子家裡要了農家花椒，加上馬光頭老師留下的干辣椒，煮了一鍋麻辣尖頭魚，與酸菜尖頭魚相比又是一種風味。秋雲吃得鼻尖帶汗，大呼過癮。吃過飯，還主動站在灶台邊洗碗。

李姐也明白這個道理，略紅了臉，道：「我看他秀秀氣氣，不像是做生意的料，說話也就不太注意。」

杜強仗義地道：「你有多少尖頭魚，我這邊就收多少，見貨付錢，―分不久」

秋雲揚手理了理頭髮，溫柔地道：「回去路不好走，慢點。」侯海洋湧出把秋雲抱在懷裡的衝動，強忍住，又問道：「星期天回家嗎？」

侯海洋從新鄉一路過來，還沒有吃飯，肚子餓得咕咕叫，道：「肥腸火鍋魚，想起就流口水。」

經杜強這麼一說，侯海洋的怨氣也就消了。

「好吧，星期六我吃一天素，專門在星期天打牙祭。」

複雜的感情交織在一起，五味雜陳。

付紅兵擺了擺頭道：「讓他一個人爽一會兒，我們出去。」兩人出了門，站在門口聊天。

付紅兵這才罵罵咧咧地將長發男子放了下來，開始錄口供。這一次，長發男子是豌豆滾竹筒，將所犯之事全部講了出來。付紅兵作完筆錄，將長發男子提到黑間，再拿著筆錄去找所長。

老傅實在是瞧上了這十來條尖頭魚，勸道：「小兄弟，別這樣沖，我老傅又沒有惹到你，我私人出錢買兩條。」

他瞧見馬光頭手裡還有幾張紙，借過來一看，居然是一份手抄的《國家教委、國家計委、人事部、財政部關於進一步改善和加強民辦教師工作若干問題的意見》。他趕緊拿起紙筆，為父親也抄了一份。

當臉頰被吹得麻木以後，侯海洋來到了樓下，他在心裏盤算：「明天給公安局杜主任打電話，約談野生尖頭魚之事。他的收購價是每斤魚十塊錢，我的貨源穩定，可以提高收購價，我想杜主任應該會同意。」

她的眼光與侯海洋眼光接觸以後，匆忙躲開，低下頭。

「侯老師，來救我。打死人了。」