這位年約四十的中年男子，頭髮油亮光滑，一身體面打扮，滿臉笑容地走了過來。他的目光感覺上異常銳利，裡頭似乎潛藏著一抹近似狡詐，卻又帶有機智的質素；那五官模糊的圓臉讓若平有種感觸，好像信任他是一種危險，不信任他又是一種損失似的。

「第一次讀《Y的悲劇》和《希臘棺材的秘密》時，我整個人都呆住了，他的邏輯推理簡直是神乎其技。」他讚歎般地搖頭，「我那時才了解，什麽叫做理性思考的偉大。」

至於若平呢，他則是某所大學哲學系的講師，因從小酷愛推理小說，讀了江川的書後也自行推理一番，沒想到一試便中，於是也在得獎之列。

進來的人讓在場三人小吃了一驚。

「說到死前留言的小說，昆恩好像寫了不少嘛？」王組長問道。

他倏地站直身子，往後退，然後再鎮定地向前走。

他在心裏苦笑，自己還這麽年輕就開始思考這種事！

「這裏視野很好，在此處沉思默想尋找寫作靈感是個不錯的選擇，」若平指了指涼椅，「您要不要試試？」

「正好相反，就是因為太親密了，反而覺得沒有自己的空間，有時候想自己一個人靜一靜。」她聳聳肩，嘆口氣，「過度的關心常常會成為格外沉重的負擔。」

「好歹林先生也是哈佛留學回來的高材生呢！哈佛對吧？還是耶魯？劍橋？抱歉，我忘了你拿的是什麽學位？」咬香菸的男人問道。

「真不簡單，其實要我乖乖讀完一本英文書還真不容易呢！」她自嘲地說。

「對啊，能推理出小說徵獎的謎底而獲得資格到這裏來，想必不簡單吧！」另一名看似三十齣頭，咬著一根未點燃的香菸的粗獷男人咧嘴笑著說。

「我相信你的外語能力不差。」

是呀，黃昏總是那麽的哀凄，給人一股荒涼感。每每望著夕陽的同時，心也不自覺地糾結了起來。

女僕匆匆退入廚房了，想必是為晚餐做準備。

另外兩人則是隸屬不同分局的刑事組長，王永文和唐仲侃，現正休假中。他們彼此原本早已互相有耳聞；前者是以辦案幹練著稱，後者似乎是聲名狼藉、所謂的爛警察（當然也只是私下的風聞罷了，少有人敢搬上檯面光明正大地討論此事）。兩人也是到這座山莊來才頭一次見面。王組長是徵獎錄取者，唐組長則是與山莊主人江氏有交情，順道受邀至此度假。

有一股想把他扔出屋九_九_藏_書外的衝動。

「該不會是咱們的推理作家本人吧，晚餐時刻將近，他也該到了。」私探先生咕噥著。

「我們別談這個，說說你為什麽喜歡推理小說吧。」

幽深長廊，壁上小夜燈已亮起，一陣昏黃氛圍飄蕩室內，擾起虛幻縹緲之感。

「你應該有心目中最崇拜的作家吧？」阪井饒富興味地看著若平，拋出了這個問題。

他好像習慣大言不慚，很多人出了名後都會自大起來。若平有時雖然也喜歡驕傲帶來的滿足感，也不敢保證自己若有了名氣能做到百分之百的謙虛，但他還是頗鄙視這種無節制又無意義的自吹自擂。

一個身影拐入右邊的走道。看來她的房間是位於右翼。

不久前江川仿照某出版社曾做過的，寫了一個沒有結局的推理故事，向讀者挑戰；讀者必須寫出推理過程，找出兇手。獎項除了答對者每人一筆可觀的獎金外，還依據答對者的推理正確完整度選出六人，免費到他的霧影庄住宿一夜。可能是為了促銷小說吧，才搞這種噱頭；不過江川這棟私人度假山莊也曾上報，不少人打著這棟建築物的主意。

真糟，難道沒有更具創意的招呼方式了？

「我在哈佛讀書時花時間蒐集了不少作品，如果你想讀艾勒里？昆恩或迪克遜？卡爾的書，我倒是可以借你。」

「碰巧想出答案罷了，你解出謎底，不也是很厲害嗎？」

就這樣與眾人形式化寒喧了兩三句後，夏瑀禮貌地說要看看房間、整理行李，便朝樓梯方向走去。

轉頭一看，女僕一臉尷尬地站在那裡，好像很苦惱自己不得不打斷這個看似甜蜜又溫存的時刻。

「我的最新作品大綱已經成形，沒有必要再做什麽構思了，」雷先生微笑，露出一口黃牙，「倒是，要不要我告訴你這部曠世鉅作的內容大要？」

「學哲學的啊？不簡單，有理想的年輕人！」男人爽朗大笑，嘴邊的菸差點掉了下來。

這棟位於山谷之間、被群山圍繞的華麗建築物，蕩漾著一股如夢似幻之感；它的如夢似幻令若平有點心神不定。置身於此，與平日枯燥呆板的生活比較起來實在是太過奢華、愜意了些。

「哈哈！去吧！那小妞的確不錯，我想你在這裏也坐不住吧；雖然老婆在日本，但也不能隨便拈花惹草……」阪井用了解、但又無可奈何的爽朗笑聲拋出了這些話。

「讀推理小說真的是hｔｔps://ｒｅａｄ.９9ｃsｗ.cｏm一種享受呢！」王組長一旁說道。

寫作，當然。眼前這位筆名叫雷毅的先生正是目前本土推理界還算有名氣的作家，說紅也沒那麽紅，但說他不重要是絕對荒唐無稽的。此君寫的著作若平也讀過幾本，但拜讀過五六本後便不敢再買他的大作。也許是風格口味不合吧，書中總是帶著一股油腔滑調；文筆差、沒深度內容也就算了，最重要的是，推理部分老是被處理得四分五裂，好像一幅散亂的拼圖勉強被湊合，一點實質感都沒有。他的書這麽不可靠，卻又能捉住大眾的胃口，根據這點再觀察他給人的印象，若平覺得，「相由心生」這句話真是不假。

「跟父母不親密嗎？」

以後晚年的隱居生活如此度過也不錯。

片刻後，電鈴聲響起，女僕匆忙地出現，前去應門。

「你說的沒錯，這真是人性中的兩難之事。」

若平穿過陰冷的長廊，腳底踩著猩紅色地毯，兩排儘是數不清的房間；由於從房門外觀看起來盡皆相似，在昏暗的燈光下，不看門牌號碼的話，很容易就搞錯了自己房間的確切位置。

「嗯……基本上我不贊成用『崇拜』這個辭，就說是喜歡好了。艾勒里？昆恩才是我心目中的推理大師。」

搜尋著女孩的身影，他的雙眼突然如獵鷹般地銳利，掃蕩著眼前的走廊。

沐浴於黯淡的天色中，兩人憑靠在欄杆，望著黑壓壓的遠方。

這位日本來的先生雖然也帶著某種程度的自大，但與雷毅比較起來，卻有一種平易近人的親切，不會想令人排斥。

從涼椅中站起身，他踱向數步之遙的欄杆，企圖對鋪展眼前的曼妙景緻做更細緻的觀察。

看到若平下樓來，其中一名紳士打扮、看起來年屆五十的人停止談話，愉快地向他招呼了一聲：「林先生，也過來坐坐吧，我們正在聊一些撲朔迷離的精采案件呢，想聽聽你的見解。」

「哈佛哲學碩士。」若平輕描淡寫地回答，在他們對面的沙發上落了座。

「韓小姐想必很能幹，改天介紹你們雜誌給我讀讀吧。」王組長笑著說道。

《Mystery》是目前國內新興少數的推理小說月刊之一，譯介各國長短篇推理，還算獲讀者好評。若平並沒有訂閱該雜誌，自然不知她的名字；不過年紀輕輕就當上編輯，看來也不簡單。

「你記性真好……夏瑀？」

「嗯，記住別人的名九_九_藏_書字是基本禮貌啊！」女孩爽朗地答道。

就在此時，屋外突然傳來了車輛的聲音。似乎有新訪客來了。

「孤身一個人來這裏，」若平盡量讓自己的口氣自然一點，「難道你的父母或是……或是朋友不會擔心嗎？」

據說晚上可以參觀主人的私人推理藏書，這可能是這一行最大收穫之一。

女僕趕緊上前，恭敬地問：「請問是韓小姐吧？這是您的房間鑰匙，房間在二樓，請從那邊樓梯上去。江先生與他太太晚餐前會到。」

他快步上了樓梯。

一看就知道是那種自以為經驗歷練豐富，藉此睥睨一切的人；這種以歲數而自豪的中年人，若平著實感到一陣噁心與不齒。

我實在太明顯了。若平尷尬地想。但那又何妨？

聽到她直呼名字，他的心頭還真是顫動了一下。

他嘆了口氣，走向拐角處，靠在牆壁上，默默地等。

「嗨！你是若平是吧？希望沒記錯名字。」

「你真的有？」夏瑀轉頭，一臉驚異。

「我最喜歡《X的悲劇》，」阪井晃著嘴邊的香菸，「我覺得那個死前留言的設計真是棒透了。」

「謝謝你，我沒什麽行李，自己來就好，你去忙吧。」女孩很有禮貌地一笑。

若平站起身，向其他三人點了個頭。

「看來林先生也是狂熱的推理小說迷，」王組長笑道：「我雖不特別喜好推理小說，但也讀過幾本昆恩的作品，都是悲劇系列。」

就在準備大開講座之際，毫無預警地，後頭突然傳來：「對不起，晚餐準備好了，請下來用。」

阪井點點頭，「他的確是推理邏輯之王……」

「你們好，」她用清朗的嗓音自我介紹：「我姓韓，名叫夏瑀，目前是《Mystery》雜誌的編輯，請多指教。」

「啊、對啊！哈！」偵探搔搔頭，不好意思地笑道：「我問的方法好像不對。」

機會來了。若平心中暗喜。藉著這個機會肺腑一番，她或許會感動而留下良好印象……

當他行至走道交角處，女孩從右邊的長廊漫步過來。

「謝謝你的好意，不過我想到時直接讀原著可能會比較好。」他小心推辭，略微點了個頭，便朝通往內室的門走去。

背後的男人疑惑地目送他離去，乾笑了幾聲。

「唐組長，別這樣嘛，咱們都在休假中，輕鬆一點，好好享受這一夜吧。」紳士派頭的男人大方地勸道。

「唷！年輕人，還在看風景啊？」背後人聲陡然響起。

談話https://read.99csw.com進行之際，唐組長突然站起身，囁嚅著說要去廚房找點東西吃，便先走開了。阪井則興緻勃勃地繼續著他的話題，問道：「林先生除哲學外，也嗜讀推理小說吧？能推理出這次的謎底，真的很了不起，那不是個簡單的問題呢！」

「的確，我稱它為心智最奇妙的冒險。」若平微笑。

若平不加思索地回答：「長篇除了《X的悲劇》、《暹羅連體人的秘密》外，還有尚未譯介的Face to Face和The Last Woman in His Life等等，短篇也有好幾篇，都是水準之作。」

這時唐組長從走道出現，一看見新來的賓客，驚呼：「哪來的漂亮小姐？你也是來過夜的吧？」

在說「朋友」這兩個字時，他的語調有點怪異。

一名年輕女子背著背包，步伐輕盈地踏入大廳；一雙靈動有致的眼眸滴溜溜地眨著，像暗空中只有兩道光的流星雨；烏黑長發在頸後紮了條馬尾，如濃墨般傾流奔瀉；兩道柳眉稍稍揚起，呈現一種滿不在乎的神態，好像隨時要去否定世間一切事物似的，但在同時，嘴角的一抹堅毅卻又詮釋出那有選擇性的否定，於冰雪聰明的臉蛋上綻放著有原則、具理性的輕浮。

若平啜飲了一口杯中的咖啡，再度凝望著眼前的一切。

「我也想回房去了，現在才五點半多，大概還有一個多小時的空檔吧。」

她虛弱地一笑。

寬敞的大廳里，舒適的沙發上坐著三個男人，高談闊論、口若懸河，聊得正起勁。

幾分鐘後傳來房門開啟聲。

「小說跟現實案件不同！年輕人不過是頭腦好了些，真正要辦起案來還是得靠我們這種資深的老鳥才行！」第三個男人一副嘖有煩言的表情，斜眼瞧著若平說道。他看起來也是四五十幾歲，尖嘴猴腮的樣子，感覺上比方才樓上那位仁兄更惹人煩；此君似乎習慣用斜眼看人，彷佛只要稍不留神，他的斜視便會侵襲而至，令人雞皮疙瘩一身起；而當你的眼神轉向他反擊，他又會若無其事地翻動眼球，開始攻擊無辜的天花板。

兩人不自覺地往眺望台走去。

「拜託，我都幾歲了，」她扮了個鬼臉，「況且爸媽也不知道，我一個月沒跟他們連絡了。」

此山莊——霧影庄——的擁有者江川先生是當紅推理小說作家，名氣當然比雷毅要大得多；他本身就已經是一位大富豪，擁有令人欽羡的家產。近年來幾hｔｔｐs://ｒead•9９ｃsw.com本小說甚至翻譯成英、日文銷到國外，暢銷至極。若平讀過他的小說後，不得不承認寫得實在不錯，布局的精巧程度不遜色歐美名家。由於這個人的竄起，台灣的推理小說才漸漸興盛起來，雖然還不能與日本的推理文化相比，但以社會情況的背景而論，已經算是差強人意了。

暮色逐漸吞噬了原本清新淡藍的天，一道道稚嫩柔曼的晚霞織成一片絢麗奇景，浸溶著朵朵殘雲；抬頭仰望，彷佛有人在無盡的蒼穹上潑灑了一派輕柔盪溢的水彩顏料，然後用帶著緻密心思的翎毛畫筆恣意塗抹揮灑，描摹詮釋著這人世間最令人動容的時刻。

這位豪邁的男人是日本人，名字叫阪井誠司，學生時代在台灣度過，說得一口流利中文；回到日本後進入一家還頗有名望與組織的偵探社接受訓練，沒想到成績斐然，現在已是擁有合格執照的私探。今年因一些私事來到台灣，無意間讀了這山莊主人——筆名江川——舉辦的推理解謎徵獎活動的書，也因答案正確而受邀至此。據說他大學時代便十分喜愛推理小說，就是那時才對干偵探起了濃厚的興趣，以至於畢業後沒有再晉陞研究所，反倒回國學起了與原本所學迥然相異的專門學問。

他所在之處是二樓末端的眺望台，數張桌椅被擺放於此，是個休憩賞景的絕佳場所。

若平、雷毅、王組長、阪井誠司等四人都是幸運者；在這個初冬時分造訪霧影庄，蒙上一層蕭瑟氣息。

平坦的谷地綴飾著潺潺而流的幽靜小溪，恆河沙數的石子俯拾即是；連綿山峰曲折不盡，百轉千回。

「呀，你好。」若平點頭微笑。

「幾乎可以稱得上是全集了，雖然有看完的沒幾本。」

「其實這次到這裏來，我最期望的還是能一賭江先生收藏的原文書，許多絕版作品他都有，聽說收集了好幾年。」女孩的語氣透露著欽羡。

現在不是進房的時候，他的目標是一樓大廳，他想下去坐坐，跟已經到來的賓客們聊聊；一方面也是為了擺脫剛剛那位討人厭的作家。

東道主夫婦似乎晚一點才會到。最早到的王組長說他來時屋子內只有兩名幫傭的中年女僕和廚子。

「嗯，我倒是讀過日文版。」阪井沉吟。

女僕似乎是臨時雇請的，一見客人來便把房間鑰匙分配給他們，讓來客可以先放置行李；由於別墅是建在山谷，平地寬敞，不愁沒有停車位。

若平轉身，點了個頭，勉強擠出一絲微笑。