當天下午柏塔在雲軒古玩店吃了閉門羹后並沒死心，傍晚的時候又安排翻譯胡三去探探虛實。當時，胡三躡手躡腳地進了院子，透過窗戶正好瞧見毒蛇躥入了劉忠體內，他眉頭微皺，慌忙捂住了嘴巴。

況且現在還有個現成的人選，那就是德子。

韓方明白這群日本人也沒有拿到那方令人垂涎的龍硯，可是龍硯不在日本人手裡又會在哪裡呢？

的確，在那天發生了很多事情。那是袁大公子第一次帶著密旨來到韓方的住處，並封他為尋寶特使，讓他全力以赴尋找消失的龍硯。其實，以前在朝為官的時候，韓方曾受命調查過此事，得知研墨小太監李元和劉忠甚為親密，他本想順藤摸瓜繼續查找下去的時候，卻因為晚清的覆滅而中斷了，這本就是韓方心中的一樁憾事。所以，那夜，又重新得到查找龍硯的任務，不管是忌憚于袁世凱的密旨，還是為了自己未完成的任務，韓方最終應承下來。

趙木有些不死心，他把包袱里的東西全都抖落在地上，一件又一件的摸索起來，此人非常了解中國文化，也清楚地知道中國人喜歡將貴重物品藏在什麼地方，所以他的雙手正順著衣襟摸索，一寸一厘，哪兒都沒有放過。

韓方得知和龍硯有著千絲萬縷關係的劉忠出宮后開了家古玩店，就在中關屯。事不宜遲，接到密旨后韓方帶著徒弟玉成便來到了雲軒古玩店。聽到大門處有動靜，山崎吩咐黑衣人暫時先離開，他繼續逼問劉忠。

看這招「打草驚蛇」有了效果，但好像還不夠立竿見影，趙木頓時又心生一計。此時，他想起一個美國人，因他和趙木有著相同的愛好，喜歡硯台，所以兩人還算熟悉，這個人便是柏塔。

德子名義上是夥計，但背地裡卻在時時刻刻關注著劉忠的一言一行。

一直等到了傍晚時分，眼瞅著劉忠身上背個包要出院子，山崎終於從暗處現身，帶領黑衣人一擁而上，將劉忠又拖回到屋中。

可這傢伙至死都不說出龍硯的下落，窗外的腳步聲卻越來越近，山崎不得已撇下劉忠離開堂屋，躍牆而逃。因他穿了一件白色上衣，速度極快，所以這才被玉成誤以為是女鬼飄過。

李元緊咬牙關，蒼白的臉上豆大的汗珠滾落而下，他被折磨了這麼久，早就抱定了必死之心，也沒想活著出去，就希望這幫狗日的來個痛快的。可現在這幫混蛋又整出這麼損的陰招，李元只看了毒蛇一眼，便緊緊地閉上了眼睛。

不止是韓方，山崎和趙木也知道龍硯的消失和那個研墨太監有著密切關係。如果想尋到龍硯，則必須要找到悄悄出宮的李元。山崎為了辦成此事，出動所有力量，撒開天羅地網搜尋，苦苦找了幾個月後，還真被他發現了一些蛛絲馬跡read.99csw.com。

果然事情不出所料。柏塔貪財又花心，羅蘭輕而易舉地俘獲了他。當得知龍硯在雲軒古玩店的時候，柏塔便迫不及待地去了。他當然不會有所收穫，在被德子輕易擋住后，柏塔拂袖而去。

「快說，你交給了誰？到底是誰？」山崎知道有戲，加緊逼問。

有人拿銀子說情，何況還是皇上寵愛的妃子，總管太監識得抬舉，他安排人佯裝打了幾下，這事情算過去了。自那之後，李元就欠了娘娘一個天大的情，於是便暗地裡追隨溪月娘娘，對娘娘言聽計從。

楊振翼親筆

一聽說洋人也要龍硯，劉忠再也坐不住了，無法保持鎮定，當時他「蹭」地站起來，嘴裏就突然念叨起來：「走，走，馬上離開這裏……」旁邊的德子何等精明，一看就知道這次劉忠是真的扛不住了，當時還裝模作樣地問發生了什麼事情。

所託之事必然完成，你我同為中國人，斷然不能與外人同流合污。我自帶夢曉視如己出，萬望放心，匆匆奉白，即祝安好！

德子稍一遲疑，這才慢慢轉身去收拾衣物，然後三步一回頭地離開了雲軒古玩店。只是，德子前腳離開。雲軒古玩店後腳便被人監視上了，是山崎帶著黑衣人到了古玩店。

李元被關到了秘密場所，也遭受到了非人折磨，山崎等人用盡各種辦法想讓他開口。

原來，德子老家就在九龍山附近，後來父母雙亡沒活路了，這才入宮當了太監。趙木讓德子帶著羅蘭去尋找紅尾蛇。當時德子非常害怕，在威逼利誘下，他只得去了九龍山，這也就是養蛇人為何能認出德子畫像的原因。

直到三年後，李元突然偷偷跑了，而在他走後，龍硯也神秘消失。

這個李元本是山東人，這次偷偷溜出宮后，他並未回老家，也未曾逗留在京城，而是偷偷去了浙江，到那裡探望了一位瀕死的老人，並給了那老頭一大筆錢。後來他們才查到，小太監去過的地方正是清溪縣，而探望之人則是一位娘娘的父親。

德子進屋，候裝驚慌失措地彙報給劉忠，說洋人也來要龍硯了。

三年前，就在李元剛剛入宮的時候，有一次在御書房為皇上研墨，也不知道什麼緣由，竟然不小心將硯台內的墨汁灑出幾滴，巧得很，墨汁正好滴落在皇上的龍袍上。這是大不敬，是殺頭的罪！當時李元嚇得慌忙跪倒在地，磕頭如搗蒜，乞求皇上能饒過自己。

但即使這樣，劉忠還是沒有露出絲毫破綻，他的話變得少了，鋪子里也基本不來，整日整日地待在後院閉門不出。德子每次過去看，房門都緊緊關著，也不知道在裡邊搗鼓些什麼。

李元雖然死了，但至少讓他臨死前吐出個至關重要的人物，那就是劉忠。而這次九*九*藏*書為了不打草驚蛇，趙木和山崎兩人商量，打算先從內部下手，最好讓劉忠主動交出龍硯，看到物件后便先下手為強。

看德子說得情真意切，劉忠覺得更不能連累他了，大聲喝道：「讓你走，你就走，快走！」

趙木和山崎非常著急，他們幾次催促德子加速辦理此事，可德子也沒辦法啊，連龍硯的影子都沒瞅見，讓他有什麼辦法？

可巧的很，當時宮中亂象紛呈，韓方無奈之下只好停止調查，沒想到被山崎、趙木等人鑽了空子，在青溪縣把這個小太監逮個正著，日夜兼程將他帶到了北京。

劉忠轉過頭，看了兩眼德子，嘴裏發苦：「我得馬上離開這裏，這裡有幾塊大洋你拿去，到別處謀生吧。」

德子接過大洋，但他卻不想走，假惺惺地說道：「老闆，我不走，不管怎樣我都跟在您的身邊，您便是我的再生父母，我不走。」

身體的疼痛和來自內心的巨大恐懼感終於讓李元被迫開了口，他嘶啞著嗓子喊道：「龍硯，是我拿的，是我拿的！」

看李元嘴硬還不想說，山崎一擺手，他的褲子便被褪到了腳踝處，雙腿被迫撐開。毒蛇的竹筒底下燃著一盞煤油燈，隨後，竹筒越來越熱，毒蛇一躥而出，見空就鑽，正好入了李元的肛|門，在一陣陣異常凄慘的吼叫聲中，李元的臉都變了形狀。

晚清覆滅，很多太監被遣散出宮，當時有個叫德子的，是紫禁城裡打更的，這人出來后就碰到了小麻子，兩人聊得比較不錯，從德子口中知道了許多宮廷里的事情。當時德子沒地方住，暫時窩在天橋下和一幫乞丐擠住，小麻子每天給他送吃的，這事情正好被趙木瞅見了，他頓時計上心來。

可沒想到這傢伙整個一茅坑的石頭，又臭又硬，折騰了兩年多竟然是一無所獲。天天遭受毒打和折磨，原本一個壯碩的青年現在已是皮包骨頭，動輒昏迷不醒，說不準哪天就去見了閻王爺。

聽到這裏，韓方輕輕搖頭：「你們為了得到龍硯，手段殘忍，喪盡天良，真是禽獸不如。」

計策定好，他們安排了幾撥人假扮古玩商到雲軒店點名要龍硯，為的就是引起劉忠的恐慌。

原來，就在李元決定要出宮的前個晚上，他把這絕密的事情告知了溪月娘娘，她曾是自己的救命恩人，所以必須要告個別。得知這一決定后，溪月娘娘並沒有阻攔，而是嘆氣道：「現在的大清已經是朝不保夕，能離開未必不是一件好事，我這裡有一些銀子你拿去，路上好做盤纏。」少頃，娘娘又請求李元代自己去探望自己的老父，這麼多年兵荒馬亂的，還不知道父親是死是話。

看有人點名要龍硯，劉忠自然有些害怕，反覆幾次過後，他已成了驚弓之鳥，日日夜夜睡不著覺，hｔtps://reaｄ.99ｃｓw.ｃoｍ整個人變得既敏感又有些反常。

胡三看得膽戰心驚，驚嚇之餘，慌忙逃離去給柏塔打電話。正好羅蘭去了柏塔住處，這才讓他把這事嫁禍給了韓方等人。

聽到韓方的責罵，山崎出奇地沒有發怒，近乎平靜地說道：「我們費盡周折就是為了尋到龍硯，可竟然沒在那個混蛋身上，龍硯到底在哪裡呢？！」

知道劉忠害怕了，山崎得意地嘿嘿一笑，將蛇在他眼前晃了晃：「現在說還來得及，如果不說，等會兒這條毒蛇就會鑽到你的肚子里去，它會讓你疼痛萬分，並且有種喘不過氣來的感覺，最後窒息而死……」

他們先派出羅蘭在楊傑經常出入的地方去等著，然後又佯裝偶遇，楊傑瞬間便被羅蘭的美色迷住。等兩人稍微熟絡后，羅蘭有一次在和楊傑喝茶的時候藉機說道：「楊公子，看您一表人才，年輕有為，應該有一番自己的事業才是，我知道有個地方可以讓你一夜暴富，說不定幾天之後，你擁有的財富比你父親的都會多出數倍。」

其實，自從楊振翼和楊傑一刀兩斷後，所有的生活來源都是母親偷偷給的，日子本就有些拮据。此時聽羅蘭說有賺大錢的機會，楊傑這個傻貨頓時雙眼放光，臉上帶著一抹喜色：「真的有這等好事？」

雲軒小弟：

看到劉忠眼睛里流露出的恐懼神色，他的身體也有了微微的顫慄。當把他的衣服全部剝光后，不知道是因為寒冷還是害怕，劉忠的身體竟然痙攣般抖動起來。

羅蘭用纖細白|嫩的手指輕點下他的額頭：「瞅瞅，我還騙你不成，如果願意，今個晚上我就帶你過去。」楊傑聽了這話，頓時喜笑顏開，似乎一大堆銀元已經擺在了面前似的，他的心情頓時變得舒爽無比。

山崎愈加氣惱，腳上又加了力道，甚至把劉忠的腦袋都快壓扁了，但他還是那三個字：不知道，不知道……知道這人嘴硬，不給他點厲害瞧瞧估計問不出實話，山崎招呼人將竹筒拿來，裡邊還有兩條紅尾蛇，正好用逼問李元的方法再試試。

打開輕輕對摺的泛黃紙張，趙木迫不及待地讀了起來。

於是，他們讓德子假裝走投無路去投靠劉忠，然後再伺機行動。果然德子到了雲軒古玩店后，裝出一副劉忠不收留他便沒活路的苦相。

小太監李元大為感動，慌忙應承下來，逃離皇宮之後便隻身來到了清溪縣。

韓方曾派人多方查找，均杳無音訊，殊不知，小太監去了個誰也想不到的地方，那就是清溪縣。

如果繼續這樣拖下去，沒準兒會夜長夢多，在細細合計過之後，趙木和山崎又心生一計，那就是「打草驚蛇」。

龍顏大怒，責令總管太監把李元拖下去打八十板子，誰都知道，這些個板子下去非死即殘，小太監https://read.99csw.com立時嚇昏過去。這事也巧，正好被溪月娘娘看到了，她看這孩子年紀不大，一張小臉嚇得面無血色，一時心生憐憫，偷偷拿錢打點了總管太監。

有次德子想去探個究竟，正好被劉忠撞見，自那以後他似乎開始對德子有了防備，辦什麼事情都有意無意地避開他。

德子的任務已經結束，自己要粉墨登場了，只待劉忠將龍硯取出準備逃走的時候，那便是下手的最佳機會。趙木說得對，一個人藏東西恐怕一百人也無法尋到，如果此人不主動將龍硯拿出，寶貝不知道藏在什麼地方，還真有種無從下手的感覺。

果然不出趙木所料，小太監李元出宮后首先來到了清溪縣，然後去看望了一個老頭，而這人正是溪月娘娘的老父親。

劉忠面對突如其來的變故，心中本就隱隱有了猜測，當聽到「龍硯」二字時，他在瞬間反應過來，輕輕搖頭，喘著粗氣吐出三個字：「不知道。」

不管如何，楊振翼和劉忠是認識的，並且他們之間還藏著一些什麼秘密。所以當劉忠死後，山崎等人又把目標放在了楊振翼身上。因這個老頭深居簡出，想要接近他並不太容易。經過探查得知，楊振翼有一兒子叫楊傑，此人不務正業，整天遊手好閒，還經常去些煙花柳巷之地。當得知這一訊息后，兩人大喜，並最終確定了另外一套方案。

後來和山崎商量過後，這才決定讓羅蘭去勾引柏塔，等兩人打得火熱后假意把龍硯的事情泄露給他，之後讓柏塔再去逼迫劉忠，讓他的精神徹底崩潰。

劉忠將眼睛輕輕閉上，頭深深埋在了地下，旋即卻抬起頭啐了山崎一口，罵道：「狗日的，老子還是那三個字：不知道！」

李元好不容易逃出宮，卻千里迢迢去看望一個老頭，這實在有些匪夷所思。凡事都有因有果，如果知道了其中緣由，便也不足為奇了。

這種簡單機械的動作大約進行了半個多小時，趙木緊繃著的臉上終於露出一抹微笑。他慌忙將那件衣服拿起，並快速找來了剪刀，隨著剪子的一起一落，衣襟內竟然藏著一封信。

看他痛哭流涕，劉忠心一軟，當時店裡也正好缺個夥計，就收留了德子。

不過劉忠為人異常謹慎，不但有關龍硯的事情隻字未提，還時常把自己關在房間里大半天不出來。

因趙木對硯台感興趣，而清溪縣又曾出過天下無雙的龍硯，所以他早就安排人手在那邊查看，以便搜集上等的硯台送到北京。后又經多方打聽，得知了溪月的娘家地址，真是無巧不成書，正好也在清溪縣，這令趙木大喜，隨後派人注意觀察溪月娘娘老家的動靜。

可這幾個日本人對九龍山人生地不熟，一時不知道該安排誰去帶路。恰在此時，機會卻來了。

先搶過他的包袱查找一番，然後九九藏書又把全身上下摸了個遍，可壓根也沒看到龍硯的影子，山崎等人瞬時傻眼了，本以為劉忠會將龍硯帶在身上逃走，可現在卻撲空了。這不禁讓山崎惱羞成怒，他將劉忠狠狠踹倒在地，喝道：「說，龍硯在哪裡？」

看了這封信，趙木良久未動，他一字一句地斟酌起來，所託之事究竟是什麼？而信中提到的夢曉又是誰？雖然劉忠死了，卻捨命保留下這麼一封信，這裏邊又藏著什麼樣的隱情，但有一點是可以確認的，劉忠和京城裡的楊振翼互有交往。非但如此，他們的關係甚至比較親密，信中提到，劉忠還托此人辦了一件大事，難道是有關於龍硯？

韓方終於明白了，怪不得九龍山的養蛇人說他們買走了三條毒蛇，後來在劉忠肚中取出一條，大夫人腹中還有一條，原來另外一條他們用到了李元身上。而現在也終於明白了，為什麼德子會去九龍山買毒蛇，原來他早就是山崎的人了。

彷彿又回到了那個晚上……昏暗的燈光下，能清晰地看到竹筒里裝了一條紅尾蛇，山崎將它放到李元面前。李元費力抬頭看了一眼，差點就嚇昏過去，他從小害怕蛇，尤其是這種花花綠綠的毒蛇，更是令他膽戰心驚。

看來他是真想讓自己走，如果再執意留下難免會引起他的懷疑。

德子和羅蘭買了三條毒蛇回來，其中一條便用到了李元身上。自此以後，德子也就成了山崎和趙木的人，為他們兩人奔波賣命。當然，回報給德子的則是吸之不盡的大煙和用不完的大洋。

如果繼續下去，人死了，秘密問不出就白折騰了。後來，趙木眼珠一轉來了主意，那就是用毒蛇逼供。

殊不知，這正是引狼入室，為此劉忠付出了生命的代價。

「劉忠……」毒蛇正在往身體里鑽，在無法忍受的情況下李元說出了一個名字。不過，當勉強說完這話后，毒蛇已全部沒入到身體內。隨後，李元的臉部發紫，舌頭伸了出來，眼睛暴突，他死死地盯著地面，身體變得越來越僵硬。

只見地上那人被剝光了衣服，嘴裏還塞著一團破布，巨大的疼痛和害怕讓他的臉都變了形狀。

山崎受了侮辱，頓時抓狂，吩咐身邊的黑衣人開始烘烤毒蛇。

果然，山崎又繼續說下去……李元死了，現在劉忠也死了，整件事情似乎都斷了線索，這讓他和趙木十分苦惱，盯著劉忠打算帶走的黑包袱，翻了一遍又一遍，除了幾件衣服外，還是什麼都沒有。

隨後，韓方和玉成進了堂屋，發現了躺在地上赤身裸體的劉忠，並且肛|門處還有一截紅色的尾巴，兩人頓時驚駭，韓方剛剛問了一句話，劉忠就死了。這便是那晚的整個事情經過。聽起來有些毛骨悚然，但卻是實實在在發生過的事情。

多日未見，甚是想念，如今政局不穩，祈望身安。