最後一隻毛毛，像毛毛媽媽那樣毛髮金黃，像斑斑一樣活力充沛，但沒那麼討人厭。它沒打算騎上卡爾，它只是拍拍它，給它順毛，一有機會就抱抱它。卡爾對此還算配合，但覺著這比被騎也只好那麼一點兒。似乎再粘人的狗也需要一點獨處空間。於是，卡爾會輕輕地甩開最後這隻毛毛，溜回小屋。狗門還連接著它肩上的無線電發射器，沒有它的允許毛毛們不能跟進去。它會鑽進門裡，躲上一兩個小時。

哈洛威知道要是伊莎貝爾來了，她會溫和地批評他如此武斷的猜測，首先毛毛爸爸就不一定是公的。哈洛威承認毛毛爸爸也可能是母的，或者別的什麼性別。不是所有生命形式都嚴格對應人類習慣的性別區分。嘖，連在地球上也不是那麼回事。哈洛威記得伊莎貝爾給他講過海馬，雄性長著育兒袋，雌性海馬往那裡面產卵，然後雄性受孕懷胎直至生產。

三天後，一艘眼熟的小飛船停在了哈洛威那艘大傢伙的旁邊，一個同樣眼熟的人走了出來，抱著裝滿水果的編織袋。

「我想知道你放了什麼。」伊莎貝爾問。

「它們睡床上？」伊莎貝爾問。

它們都盯著麵包，盯得入了神，卡爾也不例外。

「顯而易見，這是一大袋檳迪，」伊莎貝爾回答，放下袋子，「你讓我多帶點。」

「那是在幹嗎？」伊莎貝爾問。

「想都別想。」哈洛威對它們說，同時給麵包抹上了蛋黃醬和芥末。他舉起一片給它們看：「瞧見沒？一禮拜就吃光了。我就沒麵包吃了，要等下個月去鎮里才有。所以呢，我的麵包，沒你們的份。」

無論如何，這隻毛毛似乎對哈洛威和卡爾很友好，也很信任他們，哈洛威估計是因為毛毛爸爸信任他們，把他們當朋友。哈洛威完全放棄發揮創造力了，就管這隻叫毛毛媽媽。

毛毛們從樹叢里爬下來的第二天早上，哈洛威經歷了第一次小衝突。哈洛威一起來，背疼得要命，幾秒鐘后他明白過來，背疼是因為他像擰麻花似的蜷在床上。

雖然挺長知識的，但說到底哈洛威不太關心海馬啊育兒袋啊什麼的。他假裝感興趣是因為那時他剛開始和伊莎貝爾交往，他盼望著上完課之後，也許能有什麼別的收穫。到後來伊莎貝爾認出了他「左耳進右耳出」的表情。這問題他們剛交往不久就出現了，最後也沒有完全解決。哈洛威想，大概就是因為這樣，他現在孑然一身。

「演得不錯。」哈洛威表示肯定，「但你不是最可愛的那隻。」他拿起三明治。

毛毛家族裡排第二位的毛毛，是第一個從樹上下來和毛毛爸爸打招呼的那隻。這隻毛毛比爸爸個頭小點，也更亮眼——它的毛髮是金色的，比毛毛爸爸的暗玳瑁色要淺，但臉上的毛色又深些。它（哈洛威https://read.99csw.com又一次猜測這隻是雌性）在哈洛威眼裡有點像暹羅貓或喜馬拉雅貓。這隻毛毛是毛毛爸爸的伴兒，它們倆老黏在一塊，看著就像一對兒，經常互相摸摸蹭蹭。哈洛威開始有點擔心照這樣發展下去，他也許要被迫旁觀毛毛性行為或者別的什麼。但這倆沒啥出格的行為，至少他在旁邊的時候沒啥動靜。

但還是有些要磨合的地方。

他轉過身時，斑斑站在他面前，用乞求的目光看著他。

「停下！」哈洛威說，「你神秘又邪惡的可愛攻勢對我無效。」

最早來他家的是毛毛爸爸，因為很明顯它是這小家族的頭兒。最初是它出來找食物，來查探環境，它還給這家子發出了「安全」信號，讓大伙兒從樹叢里出來會見人類和狗。

早餐也經歷了一些變化。坐在廚房餐桌上的毛毛們似乎吃厭了它們的檳迪，眼睛又瞄上了哈洛威做給自己吃的超大三明治。

「現代帳篷能防水。」伊莎貝爾說。

現在山姆和猴子都沒了。山姆沒有好好維護他的飛船，船上一個驅動器意外爆炸，飛船硬著陸摔在了叢林地上。山姆也從不費神去裝應急圍欄，等附近一個勘測員到達他所在位置時，山姆和他的猴子只剩下一條延伸至叢林深處的血跡。接下來的一周，應急圍欄的銷量翻了一番。

毛毛家族的第三號毛毛是一隻灰色的，和毛毛爸爸差不多大的毛毛，但比毛毛爸爸胖些，動作好像也有點遲緩，哈洛威覺得它腦子轉得也慢點。這隻毛毛也和毛毛媽媽很親密，但和毛毛爸爸那種親密又不一樣。如果非要哈洛威猜，從它們的互動來看，他猜這隻毛毛是毛毛媽媽自己的爸爸。又來了，這完全是哈洛威單方面的想法。也許他是毛毛媽媽遇見毛毛爸爸之前的伴兒，現在他接受了某種第二順位的角色。實話實說，哈洛威對毛毛的世界一無所知。無論如何，他管第三號小傢伙叫毛毛爺爺。

哈洛威絞盡腦汁去想還有什麼動物有這麼聰明。如果非要他猜，他估計毛毛爸爸大概和僧帽猴差不多。哈洛威這麼說是有原因的，他剛來扎拉23號星時遇見過一隻，另一個勘測員山姆·漢密頓養了一隻「小帽兒」，他們倆的勘測營地挨著。據說那猴子可能比漢密頓都聰明，傳聞他在信息板里裝了兒童啟蒙讀物，不然這輩子都得是目不識丁的文盲。

「你說得好像我有別的選擇似的。」哈洛威說，「我其實也不想家養它們。那樣我晚上也能睡個好覺。」

「白痴。」哈洛威說了它一句，腦袋又沉到枕頭上。

後來，哈洛威在屋裡的小盥洗室洗熱水澡，希望背疼能好點，結果毛毛寶寶拉開了浴簾，第一次看到光禿禿身上都是肥皂泡的人類。

「嗯。」伊莎九-九-藏-書貝爾說，「只要我們說清楚了就好。」

伊莎貝爾轉過身，用眼神問哈洛威。哈洛威聳了聳肩：「不是我教它的。」卡爾和毛毛走到伊莎貝爾跟前，小傢伙們那麼可愛，她著迷了。

「嗨。」哈洛威說，「那是一大袋檳迪，還是你見到我太高興了？」

「你可以睡在小屋裡。」哈洛威說，「這裏的雨季快開始了。」

「的確。」哈洛威說，接過袋子。

小屋傳來一陣小騷動，毛毛們興高采烈地上蹦下跳。

「話說回來，可能是一家子。」伊莎貝爾說，「也可能是別的社會結構……你笑什麼？」

「你把它關裏面免得把那些小動物嚇跑嗎？」伊莎貝爾又問。

「可你做的事對它們也不好，傑克。」伊莎貝爾說，「這就是我想說的。」

「一部科幻老電影《絕地歸來》。」哈洛威聳了聳肩，說，「那裡面有些毛茸茸的小東西。伊沃克。我想管他呢，讓它們看去。」

哈洛威笑了，趁這機會走進小屋去拿啤酒。他進去之後，發現信息板還在放電影。毛毛們雖然聰明，但顯然還沒學會怎麼關掉這東西。哈洛威撿起信息板，暫停電影，最小化界面，把信息板切換到初始界面。上面顯示查德·伯恩給他來了封語音信息。哈洛威打開了。

嗅到了示弱的味道，卡爾挪到它的主人跟前，眼裡滿是希冀。

「它在屋裡。」哈洛威說。

卡爾的腦袋也探進浴室里，瞧瞧它錯過了什麼熱鬧。哈洛威把淋浴頭對準它們一頓猛衝，冷笑著看著它們四散逃竄。

哈洛威笑了。「不是那麼回事。」他說，「快進來。」

「知道為什麼我沒邀請你睡床上了吧？」哈洛威說，「已經夠擠了。昨晚我都半夜起來躲船上睡去了。不管怎麼說，它們擅自就留下來了，至少你不用等著它們出現才能認識。」

哈洛威越想越覺得毛毛爸爸應該比那猴子更聰明。首先，它和它那一家子都在叢林里好好活著，而那猴子被叢林生吞活剝了。其次，它也聰明地意識到跟著哈洛威討生活，比四處躲樹上和地上的掠食動物要容易多了。

卡爾抬眼瞅著他，甩著尾巴，高興地舔了舔嘴巴。

「天啊，真可愛！」伊莎貝爾驚嘆。

小毛球們都毛茸茸的，看上去是一家子。想不到更好的叫法，哈洛威只好管他的五位客人叫「毛毛家族」。幾天以來，他和它們混熟了，因為毛毛一家決定搬進他家了。一家子總共五隻毛毛，哈洛威根據它們的行為和互相之間的相處模式給它們起了代號。

寶寶走到哈洛九_九_藏_書威跟前，輕輕地碰碰他的手臂，睜大了眼睛，渴望地看著他。

「嗨。」伊莎貝爾衝著哈洛威打招呼。

「沒什麼。」哈洛威說。

寶寶轉過它的小腦袋，張開了嘴。幾秒后毛毛一家子都看向小屋的窗戶了。

他把她領到小屋的窗戶前。「往裡看。」他說，「但盡量動作小點，別出聲。」

「換我就不擔心。」哈洛威說，「它們友好得嚇人。」

「你還真一點不擔心教壞它們，是吧？」伊莎貝爾又問。

「能迴避么？」哈洛威溫和地請求。他不是什麼暴露狂，不過洗澡被毛毛看見了他也不怎麼害臊，這就和換衣服的時候你家貓在旁邊看著差不多。

哈洛威從枕頭上抬起頭，看見卡爾趴在吊床旁邊的地板上。毛毛寶寶睡在它腹側，一邊揉它肚子，一邊在夢中輕嘆出聲。卡爾看著也不怎麼自在。它發現哈洛威在看它，於是用眉毛做了個表情向他示意：抱歉，夥計。我不知道會這樣。

「順便問一下，你覺得我們怎麼辦好？」伊莎貝爾說，「我的意思是我該怎麼跟它們認識。我不想嚇著它們。」

不管傳言是真是假，那猴子聰明得嚇人，而且還是個小偷。山姆總要抱歉地把錢包和鑰匙還給別人，不過錢包里的扎拉集團信用幣總是不翼而飛，勘測員們靠那玩意兒買生活必需品和賭博。信用卡餘額偶爾也會少點。沒人相信這是猴子乾的。哈洛威一度不得不為這事和山姆掰開來談。

搞什麼鬼？哈洛威心裏問了一句。

「它們好像進化成這樣就是為了扮可愛，對吧？」哈洛威說。

「那也可能不是什麼好事。」伊莎貝爾說，「完全不怕人的動物不幸更有可能滅絕。看渡渡鳥就知道了。」

「糟透了。」過了一會兒，他咕噥了一句。

伊莎貝爾小心翼翼地又湊到窗戶邊上看，皺起了眉頭。「它們在幹什麼？」她問。

「我聽說了。」哈洛威說，「一個律師什麼的。」

「老天！」哈洛威叫道，「好吧，給你。」他遞上微縮版的早餐，卡爾嗷嗚一口吞進肚子里。「我希望你噎著，你這渾身長毛的刺頭兒！你自己明白。」

「我說你可以睡在屋裡，沒說讓你睡我床上。」哈洛威說，「說到底，我們可以讓卡爾看門。你會很安全的。」

「它們喜歡看伊沃克拿石頭砸壞人那場戲。」哈洛威說。

「哦，拜託。」哈洛威說，「這樣不公平。」

狗門頂開了，卡爾半身探出來，伊莎貝爾叫它，但它沒動。

「你把它們這樣放在家裡養著也不太好。」伊莎貝爾說，「你不會在這裏待一輩子，傑克。你走的時候又不能帶上它們。」

兩分鐘后那份三明治分成了六塊，每隻毛毛都第一次嘗到了煙熏火雞芝士全麥三明治，每啃一口都滿意地哼哼兩下。哈洛威沮喪地看著他大幅縮水的read.99csw.com那六分之一塊三明治。

「再說了，這是純地球出品三明治，」哈洛威繼續說，根本不在乎它們懂不懂，就像他也不在乎卡爾懂不懂，「全麥麵包、蛋黃醬、芥末、熏火雞肉。」說著他把熏火雞肉鋪在麵包上，接著去拿芝士，「還有瑞士芝士。這些可能會毒死你，腐蝕你的腸子，或者造成其他可怕的後果。相信我，為了你們好我才自己吃的。我可真是個好人。」他疊好三明治，轉身把配料放回到冷凍櫃里。

「話說好了，我接到命令要推遲你承包商賬戶的付款，」信息還在繼續播放著，「來自威頓·奧布里七世本人。我告訴他推遲給你付款違反公司和你之間的合同，但他說在你收到太陽石礦的任何款項之前，他想先和你談談。他說他有樁生意要親自和你談。」

「我明白。」哈洛威說，「可又不是我讓它們那麼友好的。」

最小的毛毛被拋下了也不會生氣或者不高興。它只會把注意力轉移到哈洛威身上，好奇他在做什麼。它對哈洛威沒有對卡爾那麼熱乎，但它會跟在他後面，撿起他在擺弄的任何東西。哈洛威心裏暗暗記下：千萬別在這小傢伙身邊玩拼圖。總體來說，他覺得有它做伴挺愉快，而且老實說，這小毛球可愛極了。他開始管它叫毛毛寶寶。

爸爸、媽媽、爺爺、斑斑、寶寶——它們是溫暖的一家子。哈洛威不確定是他收養了它們，還是反過來。實際上他懷疑這家子收養了卡爾，他只是某種附屬品——毛毛家族的最佳管家。不知怎的，哈洛威被這想法逗樂了，大概也因為這樣，他立刻就接納了入侵他房子和生活的小傢伙們。

寶寶用它毛茸茸的小胳膊摟著哈洛威的手臂，可憐巴巴地嘆了口氣。

寶寶轉過臉叫了一聲。五秒之後，其餘四隻毛毛也過來偷看，圍觀滑稽的無毛生物莫名其妙往身上淋水。現在哈洛威有點不自在了。

「我還帶了夠一星期用的個人生活用品和一個帳篷。」伊莎貝爾說，「我信守承諾，你不會感覺到我的存在。」

「我放了一部電影好讓它們有點事做。」哈洛威說。

寶寶也站起來了，湊到斑斑身邊，用同樣的目光看著他。

伊莎貝爾直直地看著他，說：「你知道我在和別人約會。」

「跟它們說去。」哈洛威邊說邊指向窗戶。寶寶正從裏面朝外面看。

伊莎貝爾疑惑地看了他一眼，朝窗戶裏面看去，毛毛一家坐在地板上，看著用書櫃底層的書支起來的信息板。卡爾趴在寶寶旁邊打瞌睡。

「你們好好聽著，」哈洛威對他的觀眾說，「你們都應該像這樣洗個澡，知道不。你們身上的味道一點都不可愛，特別是你。」他示意毛毛爺爺。「我一起來就聞到你那毛屁股了。你需要強制洗澡，朋友。」

「等等。」哈洛威https://read.99csw.com說。

「嗯。」哈洛威說。

「它卡住了嗎？」伊莎貝爾疑惑地問。

所以，毛毛爸爸（暫名）是領頭的和一家之長。哈洛威觀察他和其他毛毛互動，再次好奇這生物的智慧程度。對於動物來說，它非常聰明。絕對比卡爾要強，卡爾現在對它俯首稱臣，跟著它繞著樹屋搖著尾巴到處走。只有少數特別的狗才會自覺自愿不當領頭犬，卡爾不巧就是。哈洛威打算晚點跟它談談，這樣沒啥好處，無利於卡爾好好做狗，對別的方面也不好。

「嗨，傑克。」信息這麼說，「在我說任何話之前，我想申明這不是我的主意。我們是不太合得來，但你知道我不會扣著你應得的東西不給你。對嗎？」

好吧，身邊好歹還有一條狗和五隻小傢伙——他不管不顧地都給它們亂安了性別和角色。哈洛威想肯定有辦法確定小傢伙們的性別，但他覺得那不歸他管。過幾天，生物學家就來了，他等等沒關係。如果他猜錯了，他還能改。問問卡爾就知道了，它最開始叫卡拉，和哈洛威的姨媽一個名字，直到有人細看之後指出他家小狗顯然帶把兒。卡爾是哈洛威養的第一條狗。別人指指點點笑話他的時候，哈洛威就用這借口堵回去。

「說的是。」伊莎貝爾說。

罪魁禍首是五隻毛毛中的其中四隻，東一隻西一隻地賴在他的毯子上，包括毛毛爺爺，抱著他的枕頭，衝著他的臉輕輕打著呼，可把他嚇得夠嗆。在他還處於睡夢中時，卡爾把毛毛們放進屋裡，它們爬上了床和他一起睡，而哈洛威在夢中側身給它們騰地方，結果就扭成了如此糾結的姿勢。

伊莎貝爾看了看四周。「卡爾在哪兒？」她問。

哈洛威給它起名毛毛爺爺的部分原因來自於爺爺的主要職責——看好剩下兩隻小毛毛，別讓它們淘氣。兩隻毛毛個頭更小，行為也像小孩兒似的毛毛躁躁隨心所欲。舉例來說，其中一隻小毛毛爬上卡爾的背，企圖像騎馬那樣騎狗。卡爾可不高興，一度想滅了毛毛。這毛毛打了狗鼻子一下，接著尖叫逃竄，卡爾想吃了它，它反而更興奮。哈洛威想這隻大概就是毛毛中的青春期少年了。它的毛髮是白色的，上面疊著些或黑或灰的斑紋。哈洛威叫它斑斑。

「它們是動物，伊莎貝爾。」哈洛威說，「雖然真的很聰明，但還是動物。我想它們不會智商突飛猛進，在信息板上看了電影接下來就往我腦袋上砸石頭。」

「我知道。」哈洛威說，「你改變主意的話，隨時進來睡。」

毛毛們結成一隊從狗門裡鑽出來。最後一隻出來了以後，卡爾才把後半身挪出來，朝伊莎貝爾走來，尾巴使勁地晃著。

她猛地退回來，手捂著嘴巴，掩住了抽氣聲，然後轉過臉對哈洛威驚嘆：「老天，那兒有整整一家子。」

「啊哈。」伊莎貝爾回應。