2002-生存實驗-2
大家都看著我，他們一向喜歡我，把我看作他們的頭頭。現在我才知道，這副擔子對一個10歲的孩子太重了。我難過地說：「喬治，難道沒有別的路可走嗎？今天若博媽媽把所有控制方法都教給我了，一點也沒有疑心。如果她是懷著惡意，她會這樣幹嗎？」
若博媽媽注意地看著我：「喲，這可是個新想法。你怎麼有了這個想法？」
喬治一拳砸在石壁上：「好，就這麼定！」
我不敢直視她。我怕她追問：你事先知道他們的密謀，對嗎？你這兩天來學習控制室的操作，就是為殺死我做準備，對嗎？但若博媽媽什麼也沒問，喘息一會兒，平靜地說：「我的職責到頭了。」
媽媽親切地說：「你們幹得不錯，不要難過，死人的事是免不了的。喬治，過來，我為你上藥。」
她又閉上眼。
我忽然從戰場中聞到一種詭異的氣氛，扭過頭，見吉布森得意而詭異地笑著。一剎間我明白了，我想大聲喊：若博媽媽快回來，他們要殺死你！可是，想起我對大伙兒的承諾，想想媽媽的殘忍，我把這句話咽到肚裏。
喬治理解了，點點頭，翻過身。我們就這樣不聲不響地看著夜空，想著各自的心事。深夜，我已朦朧入睡，一隻手摸摸索索地把我驚醒。是喬治，他把我的手握到他手心裏，然後慢慢湊過來，親親我的嘴唇。很奇怪，一團火焰忽然燒遍我的全身，麻酥酥的快|感從嘴唇射向大腦。我幾乎沒有考慮，嘴唇自動湊過去，喬治猛地摟住我，發瘋地親起來。
我猶豫著，想到朴順姬和孔茨瀕死時若博的無情，知道自己很難勸動她。想起這些，我心中的仇恨也燒旺了。我咬著牙說：「好吧，再等我一天，如果明天我勸不動她，你們就……」
「我一定記住，說吧。」
她怒沖沖地說：「不要說閑話！聽好，我要交待了。你要記住，記牢，30年50年都不能忘記。」
「多生孩子。」
「真是新奇的想法。還有嗎？」
「噢，還有什麼？」
「好吧。」
「還有，你給我們念書時，曾提到『金色的陽光』、『潔白的月光』，可是，這兒的太陽和月亮都是紅色的。為什麼？這邊和那邊不是一個太陽和月亮嗎？」
前邊一個小空場里有一條巨大的雙口蛇，身體有人腰那麼粗，有三四個人那麼長，我們從沒見過這麼大的雙口蛇。但這會兒它正在垂死掙扎，身上到處是傷口，流著暗藍色的血液。它瘋狂地擺動著兩個腦袋，動作敏捷地向外逃跑，可是每次都被一個更快的黑影截回來。我們看清那個黑影，那是只——老鼠！當然不是天房內的小老鼠，它的身體比我們還大，尖嘴，粗硬的鬍鬚，一雙圓眼睛閃著陰冷的光。雖然它這麼巨大，但它的相貌分明是老鼠，這沒任何疑問。也許是幾年前從天房裡跑出來的老鼠長大了？這不奇怪，有這麼多雙口蛇供它吃，還能不長大么？
索朗、薩布里和良子都同聲說：「英子姐！英子姐是咱們的頭人。」但恰恰和吉布森反駁道：「選喬治！喬治領咱們除掉了若博。」
喬治的喉嚨還沒辦法講話，他咳著，向我點點頭。
我們最後一次向她行禮，悄悄退出去。我留在最後，按若博媽媽教我的辦法關閉了天房所有的能源。兩個小時后，我們趕到密封門處，用人力打開，等58個人都走出來，又用人力把它複原。其實這沒有什麼用處，天房的生態封閉循環關閉后，要不了多久，裏面的節節草、地皮鬆、白條兒魚和小老鼠都會死亡，這兒會成為一個豪華安靜的墳墓。
媽媽苦笑了：「不行，媽媽吃的是電能，在這個蠻荒星球上找不到電能……去吧，這些年我一直在觀察你，你心眼好，有威信，會成為一個好頭人，只是，在必要時也得使出霹靂手段。把我的電鞭拿去吧。」
我真不知道該怎麼辦。若博這些天的殘忍已激起我強烈的敵意，但她的形象仍保留著過去的一些溫暖。她撫養我們一群孩子，給我們製造瑪納，教我們識字，算算術，為我們治病，給我們講很多地球那邊的故事。我不敢想象自己真的會殺她。這不光涉及對她一個人的感情，在我內心深處一直有一個不甚明確的看法：若博媽媽代表著地球那邊同我們的聯繫，她一死，這條纖細的聯繫就全斷了！
我住手了，喊：「大川良子，過來！」良子驚慌地走出隊列，我把電鞭交給她，命令：「抽我！也是五鞭！」
喬治看出我的猶豫，生氣地在我手心劃一個驚嘆號。我知道他決心已定，不會更改，而且他不是一個人，他代表著索朗丹增、薩布里、恰恰、泰森等，甚至還有女孩子們。我心裏激烈地鬥爭著，拉過喬治的手寫道：「等我一天。」
喬治一點沒推辭：「好，以後幹什麼我都會和英子姐商量的。英子姐，明天的生存實驗取消，行嗎？」
我把孔茨抱到懷裡，他的喉嚨上有幾個深深的牙印，向外淌著鮮血。我用手捂住傷口，哭喊著：孔茨！孔茨！他慢慢睜開無神的眼睛，想向我笑一下，可是牽動了傷口，他又暈過去。
但願若博媽媽能提前放我們進天房，用她神奇的藥片為孔茨和喬治治病。但我知道這是空想，媽媽的話從沒有更改過。我把蛇肉分給各人，裝在獵袋裡，索朗、恰恰、吉布森幾個力氣大的男孩輪流背孔茨，59人的隊伍緩慢地返回。
我想，這個大胆的要求肯定會激起她的懷疑，但似乎沒有，她嘆口氣說：「這也是沒用的九*九*藏*書知識，不過，你有興趣，我就教你吧。」
誰都能聽出他話中的惡毒，但若博媽媽假裝沒聽出來，仍然親切地說：「你們已基本適應了外面的環境，我希望下次回來還是58個人，一個也不少。」
「那好，出發吧。」
我擔心地望望陰險強悍的巨鼠，小聲說：「打得過它嗎？」喬治說，我們40個人呢，一定打得過！雙口蛇終於耗盡了力氣，癱在地上抽搐著，巨鼠踱過去，開始享用它的美餐。它是那麼傲慢，根本不把四周的人群放在眼裡。
「等你們到15歲就要生孩子，多生孩子。」
「我記住了。」
兩小時后，我、喬治、索朗、薩布里和娜塔莎走進控制室，跪在若博媽媽面前，其他人跪在門外。若博媽媽閉著眼，一動也不動。我們輕聲喚她，但她沒一點反應。也許她不想再理我們，自己關閉了生命開關；也許她的身體已經被進水徹底損壞，失去生命。不管怎樣，我還是伏在她耳邊輕聲訴說：「若博媽媽，我們都長大了，再也不會幹讓你痛心的事。我們已經商定馬上離開這裏，把這兒剩餘的能量全留給你用。這樣，也許你還能堅持幾年。等能量全部耗盡后，請你睡吧，安心地睡吧。我們會常來看你，告訴你部落的情況。也許有一天我們會發現製造能量的辦法，那時你將得到重生。媽媽，再見。」
「什麼想法？」
我忍著淚說：「對，你很快會好的。」
良子也難過地說：「我也不忍心。若博媽媽把我們帶大，給我們講地球那邊的故事……」
「永遠記住算數的方法和記載歷史的文字。」
我站在若博媽媽常站的土台上，向排隊經過的夥伴分發瑪納，大伙兒都新奇地看著我，我一邊發一邊驕傲地說：「是我製造的瑪納，若博媽媽教會我了。」
「永遠記住算數的方法和記載歷史的文字。」
五鞭抽完了。娜塔莎和良子哭著把我扶起來。喬治他們也都坐起來，目光中不再是仇恨，而是迷惑和膽怯。我嘆口氣，放軟聲音，悲憤地說：「都過來吧，都過來，我把若博媽媽告訴我的話全都轉告你們。我們都是瞎眼的混蛋！」
「若博媽媽，有一個想法在我心中很久很久了，早就想找你問問。」
「多生孩子。」
驚慌和沉默。少頃，喬治、索朗、恰恰和吉布森勇敢地走出來，臉上掛著冷笑，掛著蔑視。剩下的人提心弔膽地看著電鞭，但他們的感情分明是站在喬治一邊。我沒有解釋，對索朗、恰恰和吉布森每人抽了一鞭，他們倒在地上，痛苦地抽搐著，但沒有求饒。我拎著電鞭向喬治走來，此刻喬治目光中的惡毒和仇恨是那樣熾烈，似乎一個火星就能點著。我悶聲不響地揚起鞭子，一鞭，兩鞭，三鞭……五鞭。喬治在地上打滾，抽搐，喉嚨里發出非人的聲音。夥伴們都閉上眼，不敢看他的慘象。
恰恰憤怒地說：「你忘了朴順姬和孔茨是怎麼死的！」
我用力點頭，雖然心裏免不了疑惑。媽媽開始說：「第一件事，這裏確實不是地球。」
有了來時開闢的路，回程容易多了。太陽快落時我們趕到密封門前，幾個女孩搶先跑過去，用力拍門：若博媽媽，孔茨快死了，喬治也病了，快開門吧。她們帶著哭聲喊著，但門內沒一點兒聲響，連若博的身影也沒出現。
若博笑笑，沒回答我的問題，只是說：「今天是你製造的瑪納，你向大伙兒分發吧。」
下午，若博媽媽說：行了，你已經全部掌握，可以出去玩了。小英子，你是個好孩子，比所有人都知道操心，你會成為一個好頭人的。我趁機說：「若博媽媽，不要趕我們出去，好嗎？至少不要讓我們出去那麼長時間，順姬和孔茨死了，不知道下回輪著誰。天房裡有充足的空氣，有充足的瑪納。生存實驗得慢慢來。行嗎？」
有人嘁嘁喳喳地說話，把我驚醒。天光已經大亮，紅色的陽光透過密林，在我們身上灑下一個個光斑。我趕緊轉身去看孔茨，盼望著這一覺之後他會好轉。可是沒有，他的病更重了，身體燙人，眼睛緊閉，再喊也沒有反應。我知道是那隻巨鼠把什麼細菌傳給他了，若博媽媽曾說過，土裡、水裡和空氣里到處都有細菌，誰也看不見，但它能使人得病。喬治也病了，左臂紅腫發熱，但病情比孔茨輕得多。我默默思索一會兒，對大家說：「今天是第5天，食物已經夠兩天吃了，我們開始返回吧。但願……」
我們迎來了日出，又迎來了月出。第7天的凌晨，在太陽出來之前，孔茨咽下最後一口氣。他在瀕死中喘息時，喬治衝到密封門前，用匕首狠狠地砍著門，暴怒地吼道：「快開門！你這個硬幫幫的魔鬼，快開門！」
雖然這正是我的猜想，但乍一聽到她的確認，我仍然十分震驚：「不是地球？這兒是什麼地方？」
我走近喬治，微笑道：「算術和文字的事就託付給你啦。」喬治背著一捆紙張和紙筆，簡短地說：「我會盡責，並把這個責任一代代傳下去。」
一行人向密林走去，向不可知的未來走去，把若博媽媽一個人留在寂靜的天房裡。
原來她確實在天房內觀察著孔茨的死亡！就在這一刻，我心中對她的最後一點依戀卡喳一聲斷了。我取下孔茨的獵袋，指揮大家掩埋了屍體，然後把恨意咬到牙關后，隨大家進門。若博在門口迎接我們，我說：「媽媽，我沒帶好大家，死了兩個夥伴。不過我們已學會採摘果實和獵取雙九_九_藏_書口蛇。」
孔茨咽氣了，不再受苦了，現在他的表情十分安詳。58個小夥伴都沒有睡，默默團坐在屍體周圍，我不知道他們的內心是悲傷還是仇恨。當天房的尖頂接受第一縷陽光時，喬治忽然清晰地說：「我要殺了她。」
我遲疑著沒有回答。「若博媽媽，怎樣才能生孩子？就在昨天喬治吻了我，吻時我感到身體內有一種非常奇妙的感覺。這樣就能把孩子生下來嗎？」
她厲聲說：「聽著！我還沒有說完。知道為什麼逼你們到天房外面去嗎？不久前我檢查系統時發現，天房的能量馬上就要枯竭了，只能維持不到10天了。為什麼——我不知道。資料庫中設定的天房運轉年限是60年，那樣，我可以用一生的時間來訓練你們，逐步熟悉外邊。可是……我真的不知道為什麼會這樣！」她沉痛地說，「這些天我一直在儘力檢查，但找不到原因。你知道，我只是一個粗通各種操作的保姆。」
我言不由衷地安慰她：「你不會死，你很快會好的。」
我把最好的一串烤肉送給孔茨，他艱難地咀嚼著，輕聲說：「不要緊，我很快會好的……我很快會好的，對嗎？」
那條巨大的雙口蛇躺在地上，但我一點不快樂。喬治也受傷了，左臂上兩排牙印。我們砍下枝葉鋪好窩鋪，把孔茨抬過去。薩布里他們撿干樹枝，索朗帶人切割蛇肉。生火費了很大的勁兒，儘管每人都能熟練地使用火鐮，但這兒不比天房內，稀薄的空氣老是窒息了火舌。不過，火總算生起來了，我們用匕首挑著蛇肉烤熟。也許是因為餓極了，蛇肉雖然有股怪味，但每人都吃得津津有味。
我絕沒想到我的陰謀會這樣順利。若博媽媽用一整天的時間，耐心講解屋內的一切：如何控制天房內的氧氣含量、氣壓和溫度，如何操縱生態循環系統並製造食用的瑪納，如何開啟和關閉密封門，如何使用藥物……下午她還讓我實際操作，製造今天要用的瑪納。其實操作相當簡單，在寫著「瑪納製造」的那排鍵盤中，按下起動鈕，生態循環系統中凈化過的水、二氧化碳和其它成份就會進入製造機，一個個圓圓的瑪納從出口滾出來。等到滾出58個，按一下停止鈕就行了。我興奮地說：「我學會了！媽媽，製造瑪納這麼容易，為什麼不多造一些呢，為什麼讓我們那麼艱難地出去找食物呢。」
我無法想象1億光年是多麼巨大的數字，但我知道那一定非常遠非常遠，地球的父母們永遠不會來看我們了。此前雖然他們從未露面，但一直是我們的心理依靠，若博媽媽這番話把這點希望徹底割斷。
媽媽看看我，怒容慢慢消融，眼睛里有說不清道不明的東西。最終，她痛苦地嘆息一聲，把喬治扔到地上。喬治用手護著喉嚨，劇烈地咳嗽著，臉色漸漸複原。索朗幾個爬起來，虛勢以待，又懼又怒地瞪著媽媽。媽媽悲傖地呆立著，身上的水在腳下汪成一堆。然後她頭也不回地走出人群，向控制室方向走去。走前她冰冷地說：「小英子過來。」
喬治沉聲說：「我們的計劃應該實施了，英子姐已經學會製造瑪納，學會控制天房內的空氣循環系統。該動手了，要不，等若博再把我們趕出去30天，說不定一半人死在外邊。」
在一陣陣快樂的震顫中，我想，也許這就是若博媽媽講過的男女之愛？也許喬治吻過我以後，我肚子里就會長出一個小孩，而喬治就是他的爸爸？這個想法讓我有點膽怯，我努力把喬治從懷中推出去。喬治服從了，翻過身睡覺，但他仍緊緊拉著我的右手。我抽了兩次沒抽出來，也就由它了。
我親親他：「等咱們夠15歲時，我要和你生下部落的第一個孩子。」又對索朗說，「和你生下第二個。你們還有要說的嗎？」
透明的密封門十分堅硬，匕首在上面滑來滑去，沒留下一點刻痕。我和大川良子趕快跑去，好好歹歹把他拉回來。
若博媽媽改變了主意：「不知道，你們自己慢慢猜測吧。」
怕若博媽媽起疑，我不敢看得太貪婪，忙從那兒收回目光。若博媽媽親切地看著我——令我痛苦的是，她的親切里看不出一點虛假——問：「小英子，有什麼事？」
我的面容一定非常可怕，良子不敢違抗，膽怯地接過電鞭。我永遠忘不了電鞭觸身時的痛苦，渾身的筋脈都皺成一團，千萬根鋼針扎著每一處肌肉和骨髓。良子恐懼地瞪大眼睛，不敢再抽，我咬著牙喊：「快抽！這是我應得的，誰讓我們謀害若博媽媽呢。」
「若博媽媽，上次我們出去60個人，回來58個。你猜猜，下次回來會是幾個人？下下次呢？」
我忽然打一個寒顫。我悟到，兩人在說同一句話，但這句話的深層含意卻不同。晚上，喬治悄悄拉上我，向孤山上爬去。今天月色不好，一路上磕磕碰碰，走得相當艱難。終於到了。他領我走進山腰一個山洞，陰影中已經有五六個夥伴，我貼近他們的臉，辨認出是索朗、薩布里、恰恰、娜塔莎和良子。我的心開始往下沉，知道這次秘密會議意味著什麼。
喬治倒比他們鎮靜，擺擺手制住他們，問我：「英子姐，你說怎麼辦？你能勸動若博媽媽，不再趕咱們出去嗎？」
「謝謝你的祝福，若博媽媽。」
我悲傷地看著媽媽，原來媽媽的殘忍是為了我們啊。事態這樣緊急，她知道只有徹底斬斷後路，我們才能沒有依戀地向前走。媽媽，我們錯怪你了，
ｈttpｓ://rｅad•99ｃｓｗ.ｃｏm你為什麼不早點告訴我們呢。我握著媽媽冰涼的手，淚水洶湧地流著。「謝謝你，若博媽媽，要是孔茨昨晚能吃到藥片，該多好啊。」
三個方向的敲擊聲越來越近，索朗他們都露出頭，是進攻的時候了。這時，一件意外的小事促使我們下了決心。一隻小老鼠這時溜過來，東嗅嗅西嗅嗅，看來是想分點食物。這是只普通的老鼠，也許就是三天前才從天房裡逃出的那隻。但巨鼠一點不憐惜同類，閃電般撲過來，一口咬住小老鼠，卡卡喳喳地嚼起來。這種對同類的殘忍激怒了喬治，他大聲吼道：打呀！打呀！索朗，薩布里，快打呀！40個人衝過去，團團圍住巨鼠，巨鼠的小眼睛里露出一絲膽怯，它放下食物，吱吱怒叫著與我們對抗。忽然它向孔茨撲過去，咬住孔茨的右臂，孔茨慘叫一聲，匕首掉在地上。它把孔茨撲倒，敏捷地咬住他的脖子。我尖叫一聲，喬治怒吼著撲過去，把匕首扎到巨鼠背上。索朗他們也撲上去，經過一場劇烈的搏鬥，巨鼠逃走了，背上還插著那把匕首，血跡淌了一路。
喬治過來了，我同樣告訴他：「我會製造瑪納了。」喬治點點頭，重複一遍：「你會製造瑪納了。」
喬治帶著惡毒的得意說：「她會死的，她可不是不死之身。我一直在觀察她，知道她怕水，從不敢到湖裡，也不敢到天房外淋雨。她每天還要更換能量塊，沒有能量她就死啦。」
喬治他們疑慮地看著我，我知道，我們之間的信任已經有裂縫了。我該怎麼辦？在勢如水火的媽媽和喬治他們之間，我該怎麼辦？我想了想，走到喬治身邊，輕輕撫摸他受傷的喉嚨，低聲說：「相信我，等我回來。好嗎？」
我們留戀地望著我們的天房。正是傍晚，紅太陽和紅月亮在天上相會，共同照射著晶瑩透明的房頂，使它充盈著溫馨的金紅。我們要離開了，但我們知道，它永遠是我們心裏的祖庭。
那邊，喬治忽然吹響尖利的口哨，後邊合圍的人群轟然一聲，向若博媽媽擁過去。前邊的人群應聲閃開，露出後面的湖面。若博停腳不及，被人群推到湖中，撲通一聲，水花四濺，她的鋼鐵身體很快沉入清徹的水中。
「若博媽媽，你常說我們在地球最偏遠的地方，可是——這兒真的是在地球上嗎？」
若博媽媽對每人作了身體檢查，凡有外傷的都敷上藥。晚上分發瑪納時她宣布：你們在天房裡好好休養3天，3天後還要出去鍛煉，這次鍛煉為期——30天！剛剛緩和下來的空氣馬上凝固了。夥伴們你看看我，我看看你，目光中儘是懼怕和仇恨。喬治天真地問：「若博媽媽，這次是30天，下次是幾天？」
第二天，沒等我去找若博媽媽，她就把我喊去了。她說既然你已開始學，那就趁這兩天學透吧，也許有用呢。她耐心地又從頭教一遍，讓我逐項試著操作。但我卻有點心不在焉，盤算著如何勸動媽媽。我知道沒有退路了，今天如果勸不動媽媽，一場血腥的屠殺就在面前，或者是若博死，或者是喬治他們。
「好的。」
她的話非常決絕，沒有任何迴旋餘地。我望著她，淚水一下子盈滿眼眶。媽媽，從你說出這句話后，我們就成為敵人了！若博媽媽似乎沒看見我的眼淚，淡然說：「這件事不要再提，出去玩吧，去吧。」我沉默著，勉強離開她。忽然吉布森飛快地跑來，很遠就喊著：「若博媽媽，快，喬治和索朗用匕首打架，是真的用刀。有人已受傷了！」
我退出控制室，怒火在胸中膨脹。若博媽媽說不要輕易使用電鞭，但我今天要大開殺戒。夥伴們都聚在控制室周圍，茫然地等待著。他們不知道若博媽媽會怎樣懲罰他們，不知道他們的英子姐會站在哪一邊。當他們看到我手中的電鞭時，目光似乎同時變暗了。我走到人群前，惡狠狠地吼道：「凡領頭參与今天密謀的，給我站出來！」
夥伴們恨恨地散開。有了這幾天的經驗，一切都有條不紊地進行。蛇肉烤好了，但孔茨緊咬嘴唇，再勸也不吃。我想起獵袋裡還有兩小塊瑪納，掏出來放到孔茨嘴邊，柔聲勸道：「吃點吧，這是瑪納呀。」孔茨肯定聽見了我的勸告，慢慢張開嘴，我把瑪納掰碎，慢慢塞進他嘴裏。他艱難地嚼著，吃了半個瑪納。
我擔心地看看門那邊——不知道若博媽媽能否聽到外邊的談話——小心地說：「可是，她是鐵做的身體。她可能不會死的。」
「第二件事，我一直扮演著全知全曉的媽媽，其實我也什麼都不知道。我幾乎和你們同時醒來，醒來時，63個孩子躺在天房裡，每人身上掛著名字和出生時刻。我不知道你們（和我）是從哪裡來的，是誰送來的，我只能按信息庫的內容去猜測。信息庫是以地球為模式建立的，設定時間是公元1990年4月1日。我的設定任務是照顧你們，讓你們在一代人的時間中通過生存實驗，在這個星球生存繁衍。這些年，我一直在履行這項設定的任務。」
我緊趕幾步，扶住行走不穩的若博媽媽。我無法排解內疚，因為我也是謀害她的同謀犯；但我又覺得，喬治對她的反抗是正當的。媽媽的身體越來越重，進了控制室，她馬上順牆溜下去，坐在地上。她搖搖手指，示意我關上門，讓我坐在她旁邊。
密封門緩緩打開，嗤嗤的氣流聲響起來，聽見若博媽媽大聲喊：「進來吧，把孔茨的屍體留在外面，用樹枝掩埋好。ｈttｐs://read.９９cｓw.coｍ」
喬治高興了，用力點頭。
「每人一生中回天房一次，朝拜若博媽媽。」
喬治微笑著過去，順從地敷藥，吃藥，還天真地問：「媽媽，吃了這葯，我就不會象孔茨那樣死去了，對吧。」
「永遠不要丟失匕首和火鐮。」
喬治悶悶地守著孔茨，我知道他心裏難過，他沒有殺死巨鼠，匕首也讓巨鼠帶走了。我從獵袋裡摸出順姬的匕首遞給他，安慰道：「喬治，今天多虧你救了孔茨，又逮住這麼大的雙口蛇。去，烤肉去吧。」
喬治兩眼灼灼地望著我，看來他想當首領。我疲倦地說：「選喬治當頭人吧，我累了，早就覺得這副擔子太重了。」
若博媽媽急忙向那邊跑去，我跟在後邊。湖邊亂糟糟的，幾乎所有孩子都在這兒，人群中，索朗和喬治都握著出鞘的匕首，惡狠狠地揮舞著，臉上和身上血跡斑斑。若博媽媽解下腰間的電鞭，怒吼著：停下！停下！揮舞著電鞭衝過去。人群立即散開，等她走過去，人群又飛快地在她身後合攏。
他用鋒利的目光盯著我，分明是在詢問：你還要護著她嗎？我嘆息著垂下目光。我真不願相信媽媽在戕害我們，她是為我們好，是逼我們早點通過生存實驗……可是，她竟然忍心讓朴順姬和孔茨死在她的眼前，這是無法為她辯解的。我再次嘆息著，附在喬治耳邊說：「不許輕舉妄動！等我學會控制室的一切，你再……聽見嗎？」
「不，吻一吻不會懷孕。至於怎樣才能生孩子，再過兩年你們自然會知道的。好了，該說的話我說完了。我獨自工作10年，累了。你走吧。」
她搖搖頭：「不大像。在我的資料庫中，地球還不能製造跨星系飛船，不能跨越這麼遠的宇宙空間。很可能是……」
她解下電鞭交給我。我知道已沒有退路，啜泣著接過電鞭，纏在腰裡。若博媽媽滿意地閉上眼。過一會，她睜開眼說：「還有幾句話也要記住，作為部落必須遵守的戒律吧。」
夥伴們開始分撥玩耍，畢竟是孩子啊，他們要抓緊時間享受今天的樂趣。但我覺得自己長大了，作為大伙兒的頭頭，一份沉甸甸的責任壓在我的身上，這份責任讓我大了20歲。
「好吧，」我也轉移話題，指著望遠鏡問，「若博媽媽，你每天看星星，為什麼從不給我們講星星的知識呢。」
孔茨折騰一夜，好容易才睡著。我們也疲憊不堪地睡去。
很長時間，我們就這麼獃獃地望著湖底，體味著如釋重負的感覺——當然也有隱約的負罪感。索朗問我：「你學會全部控制了嗎？」我點點頭，「好，再也不用出去受苦了！」
「從今天起每人每天做兩個，好嗎？」
吃過瑪納，我們像往常一樣玩耍，誰也不提這事。睡覺時，喬治擠到我身邊睡下。他沒有和我交談，一直瞪著天房頂之上的星空。紅月亮上來了，給我們蓋上一層紅色的柔光。等別人睡熟后，喬治摸到我的手，掰開，在手心慢慢划著。他划的第一個字母是K，然後在月光中仰頭看我，我點點頭表示理解。他又劃了第二個字母I，接著是LL.KILL！他要把殺死若博的想法付諸行動！他嚴厲地看著我，等我回答。
喬治冷冷地問：「你勸動她了嗎？」我搖搖頭，喬治冷笑道，「我沒有等你，我早料到結果啦。」
索朗丹增也說：「我實在不能忍受了！」
深夜，孔茨開始發燒，身體像在著火，喃喃地喊著：「水，水。」可是我們沒有水。大川良子和娜塔莎把剩下的大葉果擠碎，擠出那麼一點點汁液，摸索著滴到孔茨嘴裏。周圍是深深的黑暗，黑得就像世界已經消失，只剩下我們浮在半空中。我們順著來路向後看，已經太遠了，看不到天房，那個總是充盈著紅光的溫馨的天房。黑夜是那樣漫長，我們在黑暗中沉呀沉呀，總沉不到底。
我敲響控制室的門，心中免不了內疚。在60個孩子中，若博媽媽最疼愛我，現在我要利用這份偏愛去剌探她的秘密。媽媽打開門，詢問地看看我，我忙說：「若博媽媽，我想對你談一件事，不想讓別人知道。」
「這些知識對你們用處不大。世上知識太多了，我只能講最有用的。」
第二天早上醒來，我的手還在他的掌中。因為有了昨天的初吻，我覺得和喬治更親密了。我抽出右手，喬治醒了，馬上又抓住我的手，在手心中重寫了昨天的4個字母：KILL！他在提醒我不要忘了昨晚的許諾。
第三天仍是撲空，第四天我決定跟喬治他們一塊兒行動。很幸運，我們很快捉到一條雙口蛇，但我沒想到搏鬥是那樣慘烈。
媽媽平靜地說：「不，生存實驗一定要加快進行。」
我悲哀地看著她，第二個心理依靠又被無情地割斷。原來，全知全曉的媽媽只是一個所知有限、功能有限的低級機器人。我陰鬱地問：「是地球上的父母把我們拋棄到這兒？」
「不知道。我每天都在看星圖，想利用資料庫中的天文資料確認所處的星系。但是不行，這兒與資料庫中任何星系都對不上號。所以，這個星球離地球一定很遠很遠。它的環境倒是與地球很接近的，公轉、自轉、衛星、大氣、綠色植物……這種機遇非常難得。我估計，它與地球至少相距1億光年之上。」
「不要忘了我教你們的算術和文字。找一個人把部落里該記的事隨時記下來。」她補充道，「天房裡還有很多紙筆，夠你們使用三五十年了。至於以後……你們再想辦法吧。」
媽媽點點頭，
reａd.９９ｃｓｗ•cｏm讓我進屋，把門關上。我很少來控制室，早年來過兩三次，已經沒有什麼印象了。控制室里儘是硬幫幫的東西，很多粗管道通到外邊，幾台機器蜷伏在地上。後窗開著，有一架單筒望遠鏡，那是若博媽媽終日不離身的寶貝。這邊有一座控制台，嵌著一排排紅綠按鈕，我掃一眼，最大的三個按鈕下寫著：「空氣壓力/成份控制」、『溫度控制」、「瑪納製造」。我帶著夥伴復誦若博媽媽留下的訓誡：「永遠不要丟失匕首和火鐮。」
我含淚退出去，若博媽媽忽然睜開眼，補充一句：「電鞭的能量是有限的，所以——每天拎著，但不要輕易使用。」
吉布森問：「現在該咋辦？我看得選一個頭人。」
若博媽媽沒有動靜。
我充滿期待地看著她。我提出這個問題原本是想轉移她的注意力，好乘機開始我的偵察，但現在這個問題真的把我吸引住了。因為，這個疑問本來就埋在心底，當我用語言表達出來后，它變得更加清晰。若博媽媽靜靜地看著我，很久沒有回答，後來她說：「你真的長大了，能夠思考了。但是很遺憾，你提的問題在我的資料庫里沒有現成答案。等我想想再回答你吧。」
「沒有了。我們聽你的吩咐，尊敬的頭人。」
「媽媽，我們要和你在一起！……我們帶你一塊兒出去！」
媽媽平靜地說：「我的職責已經到頭了，本來還能讓你們再回來休整一次，再給你們做三天的瑪納。現在……天房內的運轉很快就要關閉，小英子，忘掉這兒，領著他們出去闖吧。」
第5條是我加的：「每人一生中回天房一次，朝拜若博媽媽。」
我沒有回答。讓夥伴每天多吃一個瑪納，這算不了什麼，但我本能地感到這中間有某種東西——喬治正用這種辦法樹立自己的權威。不過，我不必回答了，因為水裡忽然忽喇一聲，若博媽媽滿面怒容地立起來，體內噼噼拍拍響著火花，動作也不穩，但她還是輕而易舉地跨到喬治面前，卡住喉嚨把他舉起來。人們都嚇傻了，索朗、恰恰幾個人撲過去想救喬治，若博電鞭一揮，幾個人全倒在地上抽搐著。喬治抱住媽媽的手臂，用力踢蹬著，面色越來越紫，眼珠開始暴突出來。我沒有猶豫，急步跑過去扯住媽媽的手臂，悲切地喊：「若博媽媽！」
我走過去，扒開人群，喬治、索朗他們正充滿戒備地望著湖底，看見我，默默地讓開。我看見若博媽媽躺在水底，一道道小火花在身上閃爍，眼睛驚異地睜著，一動也不動。我悶聲說：「你們為什麼不等我的通知？——不過，不說這些了。」
我們把四隊人馬撒成大網，朝一個預定的地方慢慢包抄。常常瞥見一條雙口蛇在枝葉縫隙里一閃，迅即消失了。不過不要緊，索朗他們在另外幾個方向等著呢。我們不停地敲打樹榦，也聽到另外三個方向高亢的敲擊聲。包圍圈慢慢縮小，忽然聽到了劇烈的撲通撲通聲，夾雜著吱吱的尖叫。叫聲十分剌耳，讓人頭皮發麻。喬治看看我，加快行進速度。他撥開前面的樹葉，忽然呆住了。
我掃視一下四周：「若博媽媽，為什麼不教會我用這些機器？這最實用嘛，我能幫你多干點活啦。」
「現在請你去製造今天的瑪納，好嗎？」
「我的職責到頭了。」她重複著，「現在我要對你交待一些後事，你要一件件記清。」
我的心中越來越涼，血液結成冰，冰在卡卡喳喳地碎裂。我們是一群無根的孩子，父母可能在1億光年外，甚至可能已經滅絕。現在，只有58個10歲的孩子被孤零零地扔在一個不知名的行星上，照顧他們的是一個什麼都不知道的機器人媽媽——連她也可能活不長了。這些事實太可怕了，就像是一座慢慢向你倒過來的大山，很慢很慢——可是你又逃不掉。我哭著喊 ：「媽媽你不要說了，媽媽你不會死的！」
巨鼠也看到我們，但根本不屑理會，仍舊蹲伏在那兒，守著雙口蛇逃跑的路。雙口蛇只要向外一竄，它馬上以更快的速度撲上去，在蛇身上撕下一塊肉，再退回原處，一邊等待一邊慢條廝理地咀嚼。它的速度、力量和狡猾都遠遠高於雙口蛇，所以雙口蛇根本沒有逃生的機會。喬治緊張地對我低聲說：「咱們把巨鼠趕走，把蛇搶過來，行不？夠咱們吃四天啦。」
「對，你很快就會痊癒。」
「也許是1年。」
「我看到一些蛛絲馬跡，它們一點點加深我的懷疑。比如，天房內外的東西明顯不一樣，樹木呀，草呀，動物呀，空氣呀。打開密封門時，空氣會嗤嗤地往外跑，你說是因為天房內的氣壓比外邊高，還說天房內的一切和地球那邊是一樣的。那麼，『地球那邊』的氣壓也比這兒高嗎？它們為什麼不嗤嗤地往這邊跑？」
小夥伴們跑回來，哭著告訴我：若博媽媽不開門！我悲哀地注視著大門，連憤怒都沒力氣了。實際上我早料到這種結果，但我那時仍抱著萬分之一的希望。夥伴們問我怎麼辦？索朗、薩布里怒氣沖沖，更不用說喬治了，他的眼睛冒火，幾乎能把密封門燒穿。我疲倦地說：「在這兒休息吧，收拾好睡覺的窩鋪，等到後天早上吧。」
「是誰？」
「你說過，一個月的長短大致等於從滿月經新月到滿月的一個循環。可是，根本不是這樣！這兒滿月到滿月只有16天，可是在你的日曆上，一月有30天，31天。若博媽媽，這是為什麼？」
「不，不……」良子擺著手，驚慌地後退。我厲聲說：「快！」