石圖見麻勒吉並沒有理睬自己的意思，便向他搭訕道：「學士可是在讀《莊子》的內篇么？」

石圖便來到麻勒吉房中。麻勒吉正在讀莊子的《內篇》。也許是麻勒吉覺得有味，所以，他搖頭晃腦地讀著。石圖認真地聽，只聽見麻勒吉念念有詞地唱著：

石圖見他不說，也沒再讓他說，心想：你擺什麼譜？難道還真讓我侍郎大人做你的學生不成？

麻勒吉笑而不答。

麻勒吉不知石圖是裝糊塗，見到石圖如此模樣，麻勒吉心中果然沒有激發出絲毫快|感。他是讀聖賢之書者，本不屑以取笑他人而樂。但他因見石圖與自己面見聖上時，有邀寵之意，后又見石圖在吳三桂面前逞能，所以心中有了怨意，便想以此折辱石圖。沒有想到石圖全然不懂，麻勒吉不僅覺得自己沒味，而且認為自己未免有些殘忍了。於是，他長嘆一聲。

麻勒吉說：「吳三桂拒絕出兵之理由是：恐怕降兵之心未穩，平亂不成，反取其禍。而九_九_藏_書其心中所想是怕損兵折將消耗實力。我們若依其心意，必能讓其出兵。」

但是，石圖的性格決定石圖不能這樣認輸。他覺得自己之所以沒玩贏吳三桂，不是自己的能力不行，而實在是因為對手太強大。雖然輸得合情合理，但他仍然不甘心。所以，他決心要想方設法左右吳三桂，以完成聖命。

於是，石圖想到了麻勒吉。原來，他總有些看不起麻勒吉這個文化人。認為麻勒吉沒有真才實學，只憑嘴巴皮混著。這不僅是因為他身邊只有麻勒吉可以相信，更因為麻勒吉是文化人，多讀了些書。多讀書的人，除了有些酸味外，其頭腦還是靈活的。

石圖知他話中有話，便說：「先生是嫌這個學生架子大么？」

麻勒吉沒想到他會來這一手，嚇得趕快去扶他，並說：「侍郎大人如此，豈不是折殺老夫？」

石圖便問：「如何督促吳三桂出兵？」

麻勒吉笑而不答。

石圖問：「難道先生九九藏書不肯賜教么？」

石圖較勁地說：「先生若不答應，學生便不起來。」

麻勒吉說：「讓其擒永曆賊而非攻李定國。」

麻勒吉也不客氣，像老師教導學生一般地解釋說：「此文之意是：小智不能了解大智，壽命短者不能了解壽命長者。怎麼知道是這樣的呢？朝生暮死之蟲子，不知道一個月之月光，春生夏死，夏生秋死之寒蟬，不知道一年之時光，這就是小年。楚國南邊有一隻靈龜，以五百年為一個春季，五百年為一個秋季；上古年代有一棵大椿樹，更以八千年為一個春季，八千年為一個秋季，這就是大年。彭祖到現在還以長壽而傳聞於世，眾人都想比附他，豈不是可悲嗎？」

然而，石圖思索多日卻沒有結果。首先，對於吳三桂拒絕出兵的理由，他便無法反駁。吳三桂認為此時不宜出兵，是因為降兵初編，軍心未定。若讓降兵出去平亂，恐怕平亂不成，反讓其與亂兵串通。若不讓降兵出去平亂九九藏書，又恐怕後院起火。

想起當日在皇帝面前誇下海口，到如今不僅沒有督促吳三桂，反被吳三桂折辱，石圖有種出師未捷身先死之悲壯。

石圖聽了麻勒吉的解釋，意識到麻勒吉是在諷刺自己，但又說不上來是諷刺自己什麼？石圖心中雖然有氣，但也沒法。他想：此時此際，要想使麻勒吉覺得索然無味，讓自己在精神上取得勝利，唯有索性將糊塗裝到底！因為，對於聰明人來說，只有耍弄聰明人才能得到快|感；而耍弄糊塗人便如對牛彈琴。於是，石圖裝作什麼也沒有聽懂的樣子對麻勒吉說：「莊子之論，太過深奧，石圖為淺薄之徒，實在難以弄明白，今後還得請學士指教一二。」

麻勒吉便諷刺石圖說：「侍郎大人能知莊子，實在是難得！」

降兵收編以後，並不見吳三桂有出兵平亂之動向，石圖便更加悶悶不樂了。尤其聯想到吳三桂與馬寶演雙簧戲來戲弄自己，且使得自己有苦難言，石圖心中甚至有了ｒeａd.９9ｃｓｗ•ｃｏm沮喪。

石圖說：「聖上之命是讓我們督促吳三桂出兵平亂。如今，降兵已休，他卻並無出兵之意，如之奈何？」

麻勒吉說：「哪裡。麻勒吉本事再大，也不敢教侍郎大人這個學生啊！」

石圖知道麻勒吉的意圖，只得咬咬牙，狠心地將腿一軟，便跪到在麻勒吉面前說：「請先生賜教。」

麻勒吉問：「何事？」

麻勒吉笑而不答，似是而非地看著石圖。

石圖說：「豈非避重就輕么？」

石圖認真地說：「這麼說，學士是願收我這個學生了？」

石圖問：「這麼說來，學士已有腹案？」

麻勒吉笑道：「此事本人亦有責任，何勞侍郎大人相詢。」

麻勒吉見他如此，心裏歡喜，面上羞愧地說：「只怕本人能力不及，會誤了大人。」

麻勒吉說：「永曆帝之重在位，之輕在力；而李定國之重在力，之輕在位。若讓吳三桂出兵擊李定國，吳三桂必損兵折將，是他心中不願之事。若要吳三桂出兵擒拿永曆帝，吳三read.99csw.com桂不會損兵折將，也許他會願意。再說，即使他不願意，他也無法反駁！」

「小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥靈者，以五百歲為春，五百歲為秋；上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋，此大年也。而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎！」

石圖問：「如何辦？」

石圖將麻勒吉的話琢磨一遍，覺得甚合情理，暗暗佩服麻勒吉。他由衷地請教：「學士為何能想到此計？」

石圖知道他已答應，便面上虔誠，心裏怨恨地說：「如今有一事，便得求教先生。」

麻勒吉笑著說：「豈敢！豈敢！」

若在往日，即使不當面將麻勒吉折辱一番，石圖也會立即轉身而去。可是今日不同往日，自己有求於他，不得不委屈一下自己。於是，石圖輕咳兩聲，以平息心中的怒氣，換取寧靜的心態，然後恭維地說：「學士過獎了！我雖知其文，卻不知其意，請學士賜教。」