2000-深淵
媽媽帶著孩子們離得遠遠的，躲在礁岩的後面等候觀看狩獵的壯觀情景。
媽媽還算鎮靜。她說："我們自己上路吧。誰規定女人就只能呆在一個地方呢？
海星的父親這時勇敢地攀上了沙蠶的背脊，又向它的頭部爬去。他手執水矛，準備去刺沙蠶的眼睛。
海星對他的去向感到無比神往。
海星有關男人的幻想再度破滅了。
這渾身長滿茸刺的低級智力植物正向媽媽伸出長長的觸鞭。它棕色的、長達二十米的繩狀莖在興奮地顫動。
"水草，你在哪裡？趕快回來啊！"著急的媽媽帶著孩子們大聲呼喚，她的臉上顯露出了不祥的神色。
媽媽知道，女兒將成為樹的一部分。她的體液將流佈於樹的全身，變成後者的養分。她的靈魂將在那植物的傘蓋頂端張大眼睛，等待捕獵下一個倒霉鬼。
"知道了！"
一、母親
打頭的是一個體側有鰭、背部生刺的弟弟，名叫須腕，是媽媽與那銀色男人生出的孩子。他長得體魄雄健，連一些更大的孩子都聽他的指使。
二、過路的客人
"海星，你真好！"
海星驚叫一聲，朝前衝去。噬人藻愣了一下，把觸鞭縮了回去。海星拾起一塊石頭，砸向敵人。石頭飄忽忽地划向噬人藻軟綿綿的身體，被它的葉形氣囊一下裹住了。
男人們很快發現了沙蠶出沒的痕迹，那是一條凹下的半圓形甬道。沙蠶身體直徑可達兩米，因此甬道也大得驚人。
啊，另外的世界！海星的心旌再次悠然地搖動起來。莫名其妙地，連淚水似乎也要奪眶而出。
一次，他在海底殺死了一條紅鰭，攜著它剛要回家，卻遭到了五個孩子的攔截。
"你不要惹他們。他們會殺死你的。"媽媽流著淚說。"你要學會好好地活下去。
他覺得小腿一麻，有什麼東西拉扯住了他。
就在海星即將接近植物的一剎那，媽媽及時趕到了他的身後，一把把他拉了回來。但是，水筆仔和王海桑同時伸過來的舌頭還是觸到了媽媽。媽媽腿上滲出了鮮血。
"你是從哪裡來的？"媽媽柔聲問。
因為孩子吃奶時那股可愛的倔犟勁兒，媽媽便給他起名叫做"海星"──海洋中一種能夠大力吸附在礁盤上的古老棘皮動物。
然而，他們最終卻沒有抵達光輝燦爛的海底城，而是在另一處燃燒的海槽中停息了下來。這便是這次遷徙的目的地。
對於這些侵入者，父親和別的男人本是準備奮起抵禦的，但是，銀色男人允諾以食物作為交換，因此，他們便默默地退到了一側。
"沒什麼。今後我們不要在一起啦。"她說。
海星嚇得魄散魂飛。
人類在海洋中的睡姿，仍然保持著他們當初在陸上時的習慣。他們需要倚靠某種實在的物體，比如洞壁或者礁石，而海星此時是依偎在媽媽的懷中。
大家便只好這麼眼睜睜地看著。水草纖秀的肢體在植物葉片的大網中痛苦地悸動，她每動一下海星的心也緊隨著猛烈抽搐。
"是啊。聽說，海底城中的居民不知用什麼辦法，讓魚蝦都自動到他們那裡集合，聽從人類的調派。他們飼養它們，以備食物稀缺時之用。這樣，便永遠不會有挨餓的日子。"
媽媽自責疏忽。她的確年紀大了。她已救不了自己的女兒。
她這次分娩產出了四個孩子，僅這一個存活。在媽媽眼中，這是一個小個兒的男嬰。他周身發白，沒有片鱗。這使人類的孩子與大部分魚類區別開來。
作為男孩，海星過於瘦弱。媽媽心裏清楚，這可不是海洋女人喜歡的類型。此時的海星一切都顯得平常，游速不比別的孩子快，力氣也不像真正的海星。他也再沒有投射出那種深邃的目光，以讓別人覺得他具備神異。
"你怎麼行呢？你這笨蛋。"
有時，媽媽會帶領孩子們一直往上浮。他們來到了水質有所不同的地方，那是明媚的陽光能夠抵達之處。陽光是一種陌生事物，與人類相距甚遠。海星第一次看見陽光，猛然間一陣恍惚，獃滯在了水中。那是另一個世界在招手啊！腦海深處有什麼東西正在蘇醒，使他喜悅而難過。剎那間，記憶的火花又黯淡了下去，他什麼也沒有回想起來。海星在冷漠的陽光中神往了一會兒，才繼續向前游去。
這時，媽媽出現了，她憤怒地喝令停止打鬥。
在另一側的海底，一動不動躺著幾個人。他們永遠不會醒來了。
海星感到失望。原來這是一個古老的傳說，而不是現實中的事物。"這麼說，他們也沒有見過海底城了。"
除了你自己，以後沒有人能救你了。你是最讓我放心不下的孩子。"
巨水蚤的身體是人的三倍大，卻動作靈敏，這足以表明它是進化的成功者。這灰色的龐然大物誇張地搖動著兩對觸角、五對胸肢和長著剛毛的尾叉，勁頭十足地撥拉著水流，朝海星直撲過來。
但附近的哭聲仍在連綿傳來，讓人心情黯然。隔壁人家有兩個孩子被大海鼠咬死了。媽媽沒有理會這個，因為不是她的孩子。
一天，遠方忽然傳來了撼人肺腑的聲音。那是一種低沉但強勁的轟隆聲，猶如連環海雷震怒，又像是巨大的海山在連續坍塌。跟著出現了無數驚惶逃竄的魚群。
這時，嬰兒察覺到另一個男人，也就是他的"父親"，在一片猩紅惡臭的水層中陰鬱地注視著這一切。他就像一隻氣急敗壞的致屍魚。
身體上的變化使海星意識到，她們是與男孩子很不相同的另類，需要用一種全新的態度和方法來對待。但他目前還很難與她們相逢一處。以家庭為單位的生產和生活方式正使種群日漸衰落。
他忍住傷痛，把丟失的海筍和貽貝拾起，回到洞穴，第一眼，便看見哥哥們正在撕吃一個血肉模糊的軀體。那是一個妹妹。而其他弟妹，在旁邊羡慕地注視著。所有的食物袋都空了。
海星也湊近了去看沙蠶，發現它的眼睛有他的腦袋那麼大，裏面顫巍巍地插著哥哥的水矛。沙蠶的晶體破碎了，珍珠一樣閃閃發光，汩汩流淌著乳白的粘液和濃黑的血水，悲哀地注視著海星。他在心驚膽顫的同時感到了無比凄涼。這似乎並不完全是因為沙蠶的死亡，也莫名其妙地很有些是為自己的活著。
連續一些日子，海星感到水溫在上升。但是水體卻平靜得出奇。
吃了甜甜的乳汁，海星便睏乏了。他閉上眼睛準備睡覺。媽媽把他凝視了一陣，也開始迷瞪。
最兇狠的動物是什麼？是大海鼠，還是人？
擺脫了噬人藻的追擊，海星又游回到了媽媽身旁。
這時，電鰩嘶嘶叫著及時趕到了。大海鼠抽搐了一下，朝後縮去。外面波浪翻卷開來。
海星於是明白，他已來到了他曾經幻想過的水體的"外面".只是，這"外面"還有"外面".海洋是一個無窮無盡的世界。那麼，有沒有海洋之外的世界呢？
"我們就要你手中的！"
媽媽也受了傷。海星想學著媽媽對待父親和他的樣子去吮她的傷口，卻被她一把推開了。
被認為是海星父親的男人也在其中。媽媽感激地看著他，他卻沒有注意到媽媽的目光。戰鬥正酣。
當他們過上獨立生活后，其中一些也許要去到另外的世界，加入各種各樣的男人種群，留在那裡，進化出寬厚的尖鰭，或者銀色的皮膚，或者某種特異的本領。
海星四顧尋找媽媽，但看不見她在哪裡。
這時，媽媽便教孩子們辨別紫菜、海帶、石蓴、海草、海蘿與紅樹的差異。她說，其中的大多數，都能為人類所食。
其他人沖了上去，把更多的水矛扎在沙蠶身上。血、水、毒液和泥漿混成一片。
游來了幾個年老的男人。他們把魚一般的頭顱探進洞穴，看見是女人在生育，便趣味索然游到了遠處。
趁新來的人們立足未穩，黽人發起了偷襲。
這時，傳來了女人的慘叫。附近的一個洞穴遭到了襲擊，有孩子被大海鼠叼走了。
這時候，海星看見媽媽呶起嘴來，發出一串低沉而悠長的哨聲。這哨聲今後將久久回蕩在他的腦海中，成為幼年時代的難忘記憶。
他不敢往下想！
但男人不再多說，便急不可耐地與媽媽擁抱在了一起。
而她的眼神表明，她也這樣期盼著。
新生的孩子有五十五個哥哥姐姐。稍大一些的已能在媽媽帶領下學習浮遊和覓食。
這時，她注意到海星圓睜大眼，在朝她靜靜地觀察。孩子投出一道怪異的深邃目光。媽媽沒有見過海洋生物的眼神像是這樣的，這令她驚詫莫名。
水棲人平均每生三個嬰兒便有兩個是畸胎。沒有人知道這其中的道理。但這個孩子卻幸運地屬於那三分之一。
在海洋中，危險比比皆是。
孩子們的優勢是發育的速度。深淵中的生物都以極快的速率成長，這樣可以最大限度避免因幼年期過長而受到傷害。但他們的壽命也因此非常短促。
這時，海星提出："媽媽不在了，我們必須學會自己救自己。誰願意跟我出去尋找食物？"大家聽了都面面相覷。沒有媽媽在，怎麼能隨便行動呢。
而這時百合也逐漸疏遠了他。
一個龐大的軀體來到了嬰兒的家門口。他渾身縈動著紛亂的銀色光暈，使這一群水棲人的膚色相形見絀。銀色是他們那一族求偶的信號，而新生嬰兒這個種群的男人則只知道胡亂擺動粗笨的身體。
在這裏，人類不停地生育、死亡。存活的僅是極少數人。
可恥的是，他們最後竟也像海星種族的男人一樣，拋下婦女和兒童，遺下一批屍首，便倉惶逃竄了。黽人卻不放過他們，追上去把他們一個個殺死。
十二、傳說
"寶貝兒，誰能保證你將來好呢。生下來算是便宜了你。"這一htｔpｓ://rｅａd•99ｃsｗ.ｃoｍ刻，媽媽就這樣慈眉善目地凝視著嬰兒，嘴裏嘟嘟囔囔個不停。她對每一個孩子都這麼絮叨，如同念動咒語。她相信語言的魔力。這是人類從陸地上繼承下來的遺產之一。
"打死他！"須腕大叫。
"謝謝你，海星。你救了我。"媽媽已經醒來了，目睹了兒子奮不顧身把噬人藻引開的全過程。在海星的記憶中，媽媽還沒有用這樣的口吻同他說過話。
那群孩子互相使了一個眼色，齊齊地沖了上來，把海星按到了海底。紅鰭被搶走了。
復讎的衝動越來越強烈，以致他游泳、捕獵和睡覺都在受它煎熬。他有時覺得它是一種與生俱來的意識，很早就像陰險的水母一樣潛伏在他的腦海底部，只是以前沒有誘因使它浮動出來罷。
他們看見，男人們攜帶著鋒利的水矛，小心翼翼地潛到明亮的海底，仔細地尋找什麼。
男人們臨走時總要留下一些食物。這讓孩子們嬉水歡呼。
勇敢的媽媽用身體擋住孩子們，無畏地面對作獰笑狀的鼠頭，發出一陣更加急促的唿哨聲。大海鼠也怔了一怔。
"那裡的人外出旅行，不需用雙腿拍擊水流，而是乘坐在一種閃亮而涼爽的大甲殼裡面，就像蓋龜，但速度卻快過了蓋龜，好似海豚。他們週遊世界，建立了龐大的王國。"
年齡稍大一些的姐妹們只能在下一個平潮期到來時，獨立門戶。這時，男人們才被允許來找她們。這是種群的習俗。
人類與電鰩結成了盟友，有著共生的關係。在危急的時刻，電鰩前來救助人類，驅逐海中惡魔。
睡了又醒，如此反覆了三五次，媽媽才帶著稍大的孩子出外覓食。僅靠男人們的饋贈已經不夠，自己採集食物才能存活下去。
說時遲，那時快，男人們紛紛投擲出水矛。
逐漸，在海星心目中，男人以兩種形象出現。
人類的孩子在剛出生時都對水充滿懼怕，這與其它海洋生物不同。媽媽見狀趕忙伸手把嬰兒摟起。
黽人是一種特異化的人種，狀如海馬，生活在八百至一千二百米深度的海水中。
那裡面盛著沙蠶雪白鮮嫩的肉啊。
萬丈赤焰籠罩著無限凄涼的海槽，海槽之外是沒有盡頭的大海，大海破碎而沉重地堆積著，形成了"海幕".海星無法想像那巨幅幕布的後面還遮蔽著什麼事物。
但划水聲在附近停息了。
但是，心中另一個聲音卻說：不，不能在這裏等死。在這裏，不是餓死，就是被人吃進肚裏。
海星回頭看去，見巨水蚤一對粗大的觸角正搭在他的兩條腿上。他不顧一切地向前一掙，卻感到巨水蚤觸角上的刺毛更深地嵌入肉里，鑽心的疼痛使他差點暈了過去。這時，巨水蚤脊突狀的猙獰前額，口器邊彎刀一樣的側鉤，以及鋸齒狀的大顎緣齒，都清晰地映現在了海星的眼裡。
銀色男人的孩子說："他先打我！"海星一言不發，眼中的怒火卻可怕地噴向他。
但是，從沙蠶頭頂一簇粗大而中空的剛毛裏面，忽然噴出一股強勁的液體，把父親掀翻到十幾米開外。其他的男人驚呼一聲，四散開來。
不一會兒，大片的軟泥和海水開始翻動，一條沙蠶從海底探出了它肉瘤似的頭顱，泡囊般的眼睛愚笨地朝周圍打量。很快，它的整個身體也鑽了出來。沙蠶長長的身體五彩斑斕，上面長滿無數疣足和刺毛，正在不住地顫動。
狩獵隊的成員如今大多是老人了。媽媽模糊地回憶著，在她年幼那時，似乎不是這個樣子，不禁憂心忡忡。
這大約便是宗教意識的萌芽。而媽媽並不知覺。她只是朦朧地感到，人類的生命被海洋中一種無形的東西所主宰。
但是，確切是不是有過那種事情，她也委實不敢肯定。在深海里，因為水壓的緣故，大多數人類成員忘性很大，只能記起剛剛發生過的事情。
哥哥也為孩子們留下一些食物，然後，便吃吃笑著遊走了。
十四、殘存者
女人們與現在這一群男人已共棲很久了。她們內心其實早就渴望著新庇護者的現身。
海星感到礁岩也在顫動。他不禁為沙蠶和男人同時懸起一顆心。
"你是從哪裡來的？"媽媽柔聲問。
"謝謝你救了我，"海星餘悸未消。"我該怎麼報答你？"
沙蠶肥碩而愚笨的身軀被射中了，猛烈地扭動起來。它開始緩慢地爬行逃竄。男人們劈波斬浪，緊緊追趕。不一時，這長蟲又中了幾支水矛，它們像利刺一樣，歪斜地插在沙蠶豐|滿而多節的身上。
生活又恢復了常軌。男人與女人又開始了親熱。男人為女人提供了並不豐裕但卻過得去的熱情和食物。嬰兒又開始不斷降生。
"不是的。這是他們種族的傳說。也許他們的祖先跟海底城有某種淵源。"
"我浮遊路過這裏。我要去找我的種群。"他急急地說完，便縱身而去了。
大海鼠很久沒有出現了。但現在它們竟然找上了門來。
他們一起尋找倖存的人們。他們僅找到了五十六個孩子，還有四十九個成年男人，三十一個婦女。其餘的人，都被沖走了。海星有十一個兄弟姐妹失蹤。
有一段時間，他總是跟一個叫水草的女孩在一起。他們結成對子，一起追逐底棲和浮遊的動物。
大家驚恐不安。在這裏，只有等死的份兒。
作者：韓松
海星聽得專心，不禁手舞足蹈。一些孩子撒著歡朝森林深處游去。媽媽急忙叫住他們："寶貝們，不要著急。我還要告訴你們一些事情呢。"
"石貝，你這個鯖魚腦袋，別靠近那個發綠光的珊瑚！"
在人類生存的這個熾熱而明亮的世界里，一切過程都是短暫的。這也是新生孩子即將面對的現實。
然後，他開始撫摸媽媽的後背和前胸。倆人哆嗦著緊緊地抱在了一起。
海星把他試圖拯救水草的想法向兄弟們講述。大家卻把他嘲笑了一通。
另外，海底火山為何會噴吐不休？紅色灣流最後抵達了哪裡？大海鼠為什麼成了海中霸主？吊睛鱝的是什麼怪物的後代？變性魚一生中怎麼能數次由雄變雌？食子鰻怎麼能狠心吞食自己的幼子？
"那麼，王國里的孩子也打架嗎？"
他們緩慢地遊動在男人們的身後，來到了一處淺顯的海溝。男人們將在這裏狩獵巨大的沙蠶。
新來者的體征給媽媽留下了深刻的印象。與這裏的男人相比，他們更漂亮，也更年輕。
她答道："她睡去了。"
媽媽明白，發生了這種險情，只能聽天由命。隔著密林，她一籌莫展地看著女兒在水筆仔的掌握中掙扎。外層，是水筆仔的哨兵王海桑。它們與水筆仔形成了共生關係，與人類對峙著。
百合也是媽媽的孩子，但不知她的父親是誰。她早海星一個沖潮期出生。這女孩發育得很好，小小年紀，誘人的乳|頭顆粒已經在平滑光潔的胸脯上突現了。海星每當看到百合，就依稀看到了水草的影子。水草要活著，差不多也這麼大了。
六、海星
這時，一些哥哥已開始過獨立浮遊生活。他們偶爾回家，只是為著一個目的。他們被媽媽的身體所吸引。
黽人們在殺掉銀色男人後，折回來擄走了所有的婦女，其中也包括海星那可憐的媽媽。然而，他們對孩子們卻不屑一顧。
十、災難
這次，他們決定帶上一些女人一道走。
這是因為她看到他的手指和腳趾間都長有蹼。有的孩子生下來便沒有蹼，他們將夭折。她也看到了，他靠近下腹的部位還生有短促的雙鰭，雖不如銀色男人的那麼茁壯有力，卻也簡捷清麗。
有的龐大得像一座山峰，有的綿長得一眼看不到頭尾，有的細微得肉眼難以辨識。有一次，媽媽指著一條卧在水底的灰暗大魚說，它已經活了一千歲。一千歲是什麼意思？媽媽也一語難以說清。這隻是一個流傳下來的古老說法。海星第一次意識到了時間的存在。這是在不斷的遊動中才能體會到的一種驚懼感覺。
條件反射一般，種群的婦女都匆匆從洞穴中遊了出來，像一群飢餓的鱈魚。
再後來，男人像是得到了滿足，影子一般從媽媽身上掉下來，又影子一般游到了遠處。
過了許久，他才怏怏回到洞中。媽媽看見孩子身上流血，驚問怎麼啦？
剛睡一會兒，海星和媽媽便被一片響亮的潑潑聲吵醒。
媽媽和孩子們藏在洞穴中，聽著外面山崩地裂的聲音，一言不發。不一會兒，男人們也顫抖著擠了進來。大家只覺得天旋地轉。
退化的他們只知道應付迫在眼前的危機。
然後，海星攜著食物開始返回。剛游出不遠，忽聽見附近傳來一片異樣的水聲。
這似乎是海洋環境和生態正在發生巨變的又一個明證，卻不能被人類加以認識。
"那多好啊。"海星咂了咂嘴。"海底城還有什麼奇妙？"
四周的魚蝦都驚惶地逃走了。
在這種情況下，媽媽帶領孩子們去觀摩狩獵。而孩子們也多少能夠理解她希望他們儘快長大的迫切心情。
因為，終於還是有人游散了。這回不是海星，而是那叫水草的女孩子。
此刻，海星多麼希望媽媽就在身邊！他忘記了她的告誡：在海洋中，危險比比皆是。海星眼前浮現出水草在水筆仔掌握中掙扎的慘狀。也許，真的不應該離開洞穴啊。但後悔已經太遲了。海星閉上眼，絕望地等待著被巨水蚤撕碎，一口口嚼爛。
難道，那另外的世界，竟與他未知的命運有著什麼神秘的關聯嗎？
短暫的人生猶如白駒過隙。不知不覺中，媽媽又生育了好些個弟妹，包括海星出生那天她與銀色男人的結晶。
這也將是這嬰兒的宿命。
"什麼是王國？"
他以前不太注意這個，但最近，卻不知為什麼，越來越系留於心。九*九*藏*書他開始注意觀察了。
海星無精打採的樣子使媽媽很是擔心。她想，這孩子與常人不太一樣，他會不會得了什麼怪病？
媽媽朝洞穴深處一寸寸退縮。她身後的孩子一片驚叫。大海鼠張了張尖嘴，吐出一根暗紅的舌頭，以及一些人體的殘渣，一股腥臭的濁浪涌了過來。盛放食物和嬰孩的囊袋都晃動不停。在孩子們的驚呼聲中，大海鼠用勁朝洞里鑽拱，身子卻被一塊岩礁卡住。它一發力，礁石發出了不祥的格吱聲，紛落的碎屑在水中雪花般漂蕩不停。
媽媽臉上呈現出了可怖的神色。那是大海鼠在穿越內波快速游來。媽媽瞪圓眼睛盯住洞口，僵住了不能動彈。
媽媽在呼喚電鰩。
在遷徙途中，他們也遭遇了其它種族的人類。海星以前從不知道海洋中竟分佈著這麼多的人類。他們形貌各不相同，命運也不盡一樣，有的種群興旺發達，有的已瀕於滅絕。當然，海星見得最多的還是各種各樣的海洋生物，大部分他都叫不出名字。
"至少，得用長長的水矛。"
銀色皮膚的孩子與紅色皮膚的孩子難道註定要成為敵人？
海星產生了一個以前沒有過的想法：在這個世界上，活著多沒有意義啊。這個念頭讓他驚詫莫名，倍感凄惶。
而海星也長大了一些。媽媽也開始帶他出遊了。
男人們僅在這一段時間里呆在深淵，做女人的性|伴|侶和庇護者。不久，他們就會結隊浮遊到另外的海域，去尋找新的食物和別的女人。
另外的世界！這出人意料的清晰回答，使嬰兒蒙昧之心猛然一懍。
"海星，你真好！"她水晶般的容顏和魚語般的聲調使海星一陣發愣。
"纖毛和渦渦，互相看著啊，別離群！"
孩子們越長越大。
海星看見，父親也在隊伍中。他現在已經老得快游不動了。
在成長的過程中，海星總是吃不飽。食物供應嚴重不足，海槽中生物的數量一天天在減少。
此時，惟一不驚慌的卻是海星。他還不太明白眼前的情形意味著什麼。他掙扎著朝前伸出胖乎乎的小手，要去觸摸那巨大的鼠頭，嘴角漾起好奇的笑意。
當時，他只是很不安分，著急地在鯨皮袋囊中掙動，大哭大鬧。這是因為飢餓，也是因為委屈。內疚的媽媽急忙把孩子摟抱了出來。
"但他們相信，海底城是存在的。我們也許正是在往那裡去。這樣，我們就要得救了。"
漠漠紅光又籠罩著了無際深淵，閃亮的金屬碎片又鬼祟著飛舞了起來，熊熊燃燒的水域卻是寒霜般沉寂。媽媽用知命的眼神注視著不可逆料的海洋，長嘆了一聲。
他面臨的，仍然是生死未卜。等待他的，可能是巨水蚤、大海鼠或者噬人藻。但他有一種直覺：一種全新的生活正在向他召喚。那個救他的男孩，使他勇氣平添；而有關海底城和另外世界的傳說，則使他在紅色的深淵中看到了另一種亮色。那是他從不曾見過的色彩，彷彿僅存於記憶深處。
"那麼，也就不用餓肚子了吧？"
孩子們的數目又減少了。深淵中最近發生了瘟疫，大批人死於非命。現在，媽媽身邊僅剩下三十一個孩子了。
"父親？"這時，海星頓然記起，他以前其實就見過此人。但他覺得那個男人太老了。
海星滋生了對女人的最初感覺。她們是一種矛盾而異樣的存在，既使他噁心惶惑，又讓他滿懷渴望。這樣一來，他也重新開始了對男人和對自己的評價。
這時，建在岩壁上的洞穴也開始搖晃，石頭一塊塊掉落漂走。人們還沒有來得及作出反應，頃刻之間，整個岩體就坍塌了。
另一種是他們與媽媽在一起時的形象。這時，他們好像是一種海星不熟悉的虛幻生物。
但是，海星眼前出現了媽媽與哥哥絞纏在一起的一幕。這時，一種更為遙遠的記憶湧上心頭，使他覺得可怖和噁心。他神情古怪起來，黯然地轉身遊走了。
"銀色男人一定是從海底城來的吧。"他又問。
可怕的聲音中途停歇了一會兒，又連綿不絕地轟響起來，最後變成了浩然狂嘯，像是千萬頭水怪扯長脖子一齊叫喚。水層中漲滿了大大小小的泡沫，還有斷肢殘體的死魚死蝦，海水發出讓人頭暈腦脹的惡臭，而無數的金屬碎屑混和著珊瑚殘片開始了狂舞──這海底的沙塵暴，迷亂了人們的視野。
海星對父親的死沒有什麼感覺。只是，男人這麼樣就被笨拙的沙蠶殺死了，使他頗感失望。這時他才意識到，水草是永遠不可能救回來的了。
她說，森林中也存在著危險。有一些植物是人類的天敵，比如食肉藻和毒苔，千萬要避開它們。她一邊描繪它們的長相，一邊招呼孩子們：
"是銀色男人告訴我的啊。"
這是身體與身體的較量，是衰退的人類與他們強大競爭者的較量。整個過程中，海星的心臟一直在急跳。有時，他被嚇得閉上眼睛，但沸騰的血液直衝入他的大腦，使他又忍不住睜眼看去。
五、食物
但是，媽媽用她生命的餘力，讓海星第一次知曉了海洋中存在如此美妙的地方。
"媽媽，你是怎麼知道這些的？"
海星和上百名孩子擠在一個洞穴中，其中有一些是別的女人生育的。他們也都失去了媽媽。
他們同時也憧憬著鄰居家的女孩子們。她們不是他們的姐妹，因而顯得更為神秘。海星注意到了她們身體的粉紅色要更加鮮艷一些，有些人的腹部生出了美麗的虎皮斑紋。她們的身體曲線比媽媽更加好看。
"他是誰？"等男人走後，海星忐忑地問。
當海星找到百合，想訴說心中的苦悶和委屈時，她卻神色慌張不敢與他接語。
青春已逝。她這是第一次產生這樣驚懼的念頭。海洋人類沒有時間概念，但體內的生物鍾告訴媽媽，衰老正在臨近。
"把紅鰭給我們！"
然而，海洋生態正在發生巨大變遷，人類總的數量每一分鐘都在迅速下降。這是他們自己所察覺不到的事情。
"另外的世界。"陌生人簡單地答了一句。
不知過了多久，狂潮落了下來，水流變緩了，海底逐漸恢復了平靜。人類的殘肢斷臂與魚屍在水層中漂動。
植物沒有心智，但這種敵對，又似乎是一種心智的表現。天意安排了人類的宿敵，使大家世代為仇。
新生活就要開始。大家充滿希冀。
海星默默。他知道是須腕在作怪。
不過，這裏終究強於老家。水溫稍涼，氧氣充足，魚兒群聚，海底不再一片荒蕪。男人們找到了新的礁穴，趕走了蝦蛄，安頓了女人和孩子。
一種是手持尖尖水矛，背負食物袋囊，糾糾武士的模樣。
"還好，只是擦破了點皮。"海星戰戰兢兢地說。其實他傷得不輕。
礁洞里還儲存著一些食物，所以暫時還能維持生存。這也是大家不去考慮未來的原因。以前，媽媽都替大家考慮周全了。
但她知道，這孩子很快就會習慣海洋。不久，他便會無師自通學會游泳。
不過，過了一些時候，又有人陸續返回了。但沒有海星家的成員，包括百合和須腕。
他還注意到往常路過洞口的牧蟹，很久都沒有出現了。
但是他們再也不會做悠長的美夢。偶爾有夢，也是快速而片斷的，沒有任何可供回味的連貫情節。他們必須保證一有風吹草動便立即驚醒。
這是他注視紅色深淵時產生的一種奇怪感覺。
是啊，她怎麼可能是植物的一部分呢？孩子們都來自媽媽的身體。難道媽媽曾經也是一株食人的植物？
幾個銀色男人的孩子也浮了過來，他們以為憑藉游速的優勢可以逃到安全的地方，但水流實在太急，他們反而更快地成為了海洋的犧牲品。只有像海星這樣被卡在石頭縫中的孩子，才僥倖地活了下來。
但是，過了一會兒，其中一個男人又折了回來。
沙蠶在銹紅色的海底掘出了長長的隧道，直通往它們的居住的洞穴。男人們在搜索沙蠶留下的痕迹和氣味。
是否在他們生活的海域，食物、氧氣和礦物質也更豐富一些？這是一個意味深長的問題。
她只是說："因為她要與植物在一起。她要與植物一起成長。她是植物的一部分。"
有一次，大群的金槍魚從附近遷徙而過。它們一眼看不到頭的隊伍閃閃發光，壯觀的景象實屬罕見，讓孩子們過足了眼癮。然而媽媽卻面有憂色。
不知從什麼時候起，海洋中就流布著一種傳說：吃人的大海鼠、吊睛鱝和食肉植物，都是由死去的人變化而成的。
它漸漸就逃不動了，黑血在海水中泛涌。最後，它停了下來，卧在海底一陣陣喘息。男人們歡呼著逼近了它。
這是海星出生以來遭遇的最大危險，也是他第一次單獨面對強敵！海星的腦子剎那間一片空白。
孩子們興高采烈，著手採集。植物們隨著水波晃動，發出悅耳之音，好似仙樂。
那個洞穴中亂作一團，驚叫連連。一個可憐的母親在大聲呼叫援兵，而海星的媽媽卻屏住呼吸，一動不動。又是慘叫。一定不止一頭大海鼠，不止一個孩子受了傷害。
大海便是墳墓。人類來於此，也歸於此。
他此時已克服了與女人相處的心理障礙，開始與一個叫百合的女孩有了較多的來往。
災難發生之後，海洋環境愈發惡劣起來。許多動植物莫名其妙地死亡，活著的大部分底棲和浮游動物也都搬家到別處去了。
四、大海鼠
但她沒有哭泣，只是怔怔地看了一會兒，便帶著孩子們遊走了，開始了新一輪覓食。
他雖然也捕獵過海膽和紅鰭，擊退過噬人藻，但披著甲殼的巨水蚤甚至比沙蠶還要厲害。
看到鮮肉，海星也忍不住要流下口水，但他強迫自己咽了回去。
媽媽用擔心而迷戀的眼神目送著哥哥。當她發現海星正在一邊看著時，便難為情地瞪了他一眼。這時海九-九-藏-書星身上像被電鰩電了一下，火辣辣地轉身游開了。
海星又一次看到了人與人之間的廝殺。這比起須腕和哥哥們的攻擊，要厲害多了。這一天，海星對戰爭產生了最初的概念。
海星閉上眼睛，想像遊動的是自己，不覺划動起手臂。但眼前出現了水草。海星記得她最後對他說的話："海星，你真好！"他又傷心起來。他模糊地意識到，自己也將屬於男人的群體。他會成為海洋中的強者，救回水草，讓她在他的身旁永遠伴隨。
這是他平生第一次產生復讎之念，這是一種別人不曾有過的想法。
他們面色陰晦，孔武有力，以攻擊性著稱。忽然出現的大隊人群，使他們感到了威脅。
在海洋深處，聲波以更快的速度傳播。人類的聽力也發達了起來，能夠分辨出數十千米外的聲音。
海星第一次遇到這樣的蠻橫無理，十分吃驚，也大為生氣。他堅決地說："我不會給你們的！"
男人們愣了片刻，又一齊投擲出水矛。沙蠶終於不動彈了，大家才又游近了一些。海星的一個哥哥撲了上去，把水矛唰地刺入沙蠶的巨眼。沙蠶低吼一聲，翻滾起來。一切又都看不清了。
媽媽通常帶領孩子們去到海槽底部。這裏延伸著一段平展的緩坡，分佈著豐富的食物源。群集的發光細菌把這一帶映照得幽幽發亮，植物便依靠這充足的光源茁壯地成長。在底棲植物的叢中，海星見到了匍匐于海底沙地上的各種螺類、海膽和寄居蟹，還有附著在岩礁上的珊瑚蟲、水螅蟲、牡蠣、貽貝和金蛤，以及從地下鑽出來的梭子蟹、海蚯蚓和蟬蟹。對蝦則神經質地在水層中穿梭，它們的大螯漫無目的地噼啪作響。媽媽告訴孩子們，這些都是人類的食物。她教導他們如何捕獲它們。
很久沒有捕獵沙蠶了，記性差的人類忘記了沙蠶具備的危險性。
以巨石為中心，男人們圍成了一個圓形的陣式。一個男人模仿起了沙蠶求偶的聲音。
現在，一種危險正在到來。
海星有二十四個姐姐，七個妹妹。偶爾，他會想起正在記憶中褪色的水草。
那是海星第一次知道存在一個另外的世界。震驚的他認定那是一個無法理喻的所在。從四面八方湧來的水體正如同一個包容萬物的子宮，孕育著人類所能想像以及無法想像的一切。海洋通過媽媽的身體紐帶，讓海星感受到了存在的不可知。
說時遲，那時快，洞口露出了發熒光的鼠頭，一對冷漠的環狀眼，對稱地嵌在大海鼠的前額上。像人類一樣，從陸地重返海洋的鼠類，具有良好的立體視界，這使它們能夠在不同的水層中靈活地搜尋獵物。現在，這雙得意洋洋的眼睛正朝媽媽陰險地窺視。大海鼠是水棲人的天敵。這個游泳能手，體長達五米。
這時，她一隻手抱緊嬰兒，另一隻手揭起他的耳輪，去找那後面一層褐色的薄膜。那是鰓。許多新生兒沒有鰓。他們生下來便窒息而死。孩子有鰓的事實使媽媽又鬆了一口氣。
他於是改變了策略，去抓紅頭線蟲和翡翠扇貝。末了，他把幾個鮮艷的獵獲物當作禮物送給了水草。水草高興地笑了。
十一、遷徙
不過，媽媽的擔心顯然多餘。海星仍然在順利地成長。
新生嬰兒嫉妒地看見，受本能的驅使，剛完成生育的媽媽雖然十分疲憊，卻也強打精神往外游去。
聽說，我們的祖先都是洄遊的。"剩下的人裏面，媽媽的年紀最大，大家都聽她的，便帶上孩子出發了。
哥哥們還在猶豫，須腕奪過一把水矛，投了過來。海星一閃身，水矛在一塊礁石上發出悶響。很快，又有一支水矛滑行過來。海星又閃過了。但第三支擦破了他的手臂，鮮血流了出來。
"危險！"媽媽歇斯底里地大叫，朝海星追來。
但就在這時，他忽然感巨水蚤身體一震，似乎把觸角鬆開了。他睜眼看去，見巨水蚤第二腹節的要害處扎著一支水矛。跟著第二支水矛又射了過來，搗碎了這怪物胸脯上的鈣殼，又洞穿了它的身體。
八、狩獵
噬人藻掉轉身，朝海星晃悠悠地游過來。他一個猛子潛入水底。海藻的游速不是太快，那怪物很快被海星甩在了後面，漸漸看不見了。
一天，海星起了一個連他自己也不敢置信的念頭：他要殺掉須腕。
"媽媽，我好想你！"母子相擁而泣，久久不願分開。這時，海星忽然想到，就在剛才，他害死了媽媽的另一個兒子。
這天，海星埋伏在礁石後面，在須腕游過時，向他投出了水矛，可惜，他的過度緊張使水矛偏離了目標。銀色男人的孩子一聲嘶叫，立即游來了幾個哥哥，都拿著武器，把海星團團圍住。
但是，這個時期的海洋正在發生劇變。鹽度和酸度都在增加，水溫不斷地升高，而氧氣含量大幅度減少。微生物、浮游動物和藻類大量死亡，魚群的數量急劇下降，生命進入了新的滅絕周期。
嬰兒美美地吮吸了一陣，心情愉快地把奶頭吐了出來。這時，媽媽把他向前托舉出去，忽然間鬆開雙手，讓他直接掉落在紅通通的水裡。嬰兒撲騰了一下。海洋的巨大和空虛使他茫然失措。
但是，海星和還在洞中的兄弟們，面對姐妹，正在滋生某種新的情感。他們懷抱了難言的羞赧之心，在見到她們時便急急地掉頭離開。而實際上，他們對她們的興趣卻與日俱增。
一個靈巧的身影正從左下方飛快地游過來。開始海星以為是黽人，但細看並不是。這是一個他沒有見過的種群中的人，年紀跟海星相仿。他雙吻突出像箭魚，背上長著一排青色的倒刺，趾間的蹼又寬又大，模樣很是醜陋。
"因為我們想吃它。"
海星周身的血液頓然如同海底火山就要噴發！
"想吃它，自己捕去呀。"
媽媽感到自己年老了。世界是孩子們的，而他們卻過早地開始了互相殺伐。這是她那個時代沒有過的事情。
孩子的媽媽僅僅知道這個世界，熟悉這條海槽。不知從什麼時候起，人類就已不再洄遊。
比較有意義的是食物，連嬰兒也似乎察覺到了那口袋裡的東西與他的未來有著緊要關係，因而心中洋溢起出生后的第一番喜悅。
"另外的世界。"陌生人簡單地答了一句。
男人們沒有帶女人和孩子一起上路。婦孺們被拋棄在了海槽中。
"不可以。你在洞穴這裏睡。"
"這是我捕到的，為什麼要給你們？"
"從不。他們一生下來便知道友善相處。他們活得也比我們長壽許多，很少生病。"
男人們這回等了一陣，才小心地圍攏過去，開始用蚌刀和鯊齒鋸切割它鮮艷奪目的肥胖肉身。
"或許，那些大男人才可以吧。"
"為什麼水草要到那裡去睡呢？她心底好像並不願意。"
是的，就要得救了！說到這裏，媽媽渾濁的老眼中，重新透射出一抹亮光。她慈愛地拍拍海星的背脊。海星憶起，在他出生時，年輕的媽媽是如何緊緊把他抱在懷中。他偷看了一眼他曾經用力吮吸過的乳|頭。它們突出在媽媽平平的胸脯上，隨著水流無精打采地左右晃蕩，搭拉著像兩隻乾癟的無節幼蟲。海星對自己竟還擁有幼時的記憶而感到驚奇，同時，他也更加黯然神傷了起來。
孩子的幾個哥哥姐姐也從洞穴深處浮動了出來，在一邊貪婪地窺視。
男人中有一個人來的次數最多，媽媽對他也特別親熱。這時，媽媽會允許海星呆在一旁。
一次，當海星一覺醒來時，他忽然產生了一個連自己也吃驚的想法：如果有朝一日，讓海洋中所有的事物都聽命於他，那該是什麼情形！
這真是滅頂之災呀。洞內的人都被掩埋了。很快，水流又沖走泥石，倖存者剛從亂石中探出頭來，又被捲入漩渦，消失在了遠處。
進化的大限正在臨近。因為大腦的混亂，人類直到滅絕的那一刻，也感知不到任何亡族之徵。
這證明了他智力的正常。媽媽因而感到了寬心。
他想像自己有一天也會加入這樣的戰鬥。
他們誤入了黽人的領地。
過了一些時候，食物越來越少了。
他應該感謝媽媽教會的覓食方法。他在洞口處觀察了一陣，發現附近有一小片樹林，那裡叢生著海筍、海萵苣和紅皮藻，還有貝類附著于礁石。這一帶好像也沒有黽人出沒。
最後，海星決定單獨出去覓食。
男人發出悅耳的哨聲，在水中，很遠便能讓女人知道他們的來臨。
在途中的一次休息時，海星問媽媽："我們這是要去哪裡？"
他們游游停停，半天還在這個海區打轉。
這是海星平生第一次長途遷徙。一路上，他好奇而震驚。
對銀色男人，海星懷有矛盾的心情。在他看來，他們像是更有智慧的種族。這使他重新感到了希望。但海星也意識到他與他們有著巨大的不同。一想到正是自己謀殺了他們的孩子，他心中不禁又泛出一股陰暗的濁流。
媽媽說："你們都是好兄弟，不要這樣。這樣不好。"她先安撫了須腕一番，又把海星拉到一邊，用濕熱的嘴唇吮吸他的傷口。海星閉上眼，發出呻|吟。這時他就在痛楚中感到了溫暖和愛意。他的委屈和怒火消減了下去。他忍住不讓眼淚流出來。
不久，海星遭遇了新的麻煩。
從此，海星便常常在夢中見到，在他前方紅通通的圓潤水體中，忽然展現出了海底城巨大駭人的立體輪廓。它就像大海螺和珊瑚樹一樣極度真實。附於其上的無數球形房屋，令人心顫地懸浮在斑斕交錯的海溝上方，在滾滾波濤間依次明滅，閃耀著讓時間也深感敬畏的光芒，把王者般的海洋和人類稚弱的心靈映照得一片雪亮透徹。
"怎麼說呢，我也不知道。王國就是另外的世界唄。"
這裡是海底深淵，生活著人類的種群。
水htｔpｓ://rｅａｄ•99cｓｗ.ｃoｍ草的事件給海星以巨大刺|激。但他還沒有死亡的概念。
他這時忽然意識到，自己再呆在這裏，會是什麼結局。
海星想起了男人們與電鰩一起驅逐大海鼠的驚險場面。大海鼠是可怕的動物，比水筆仔要可怕得多。能夠驅逐那種惡魔的人們，也一定能夠戰勝任何食人的植物，救回所有被掠走的孩子。
好在，不久后，他們遇上了一群男人。這正是海星出生那天來過的銀色男人，須腕父親的種群。他們離開后，沒有忘掉曾經寵幸過的女人，也想念著孩子們，又返回來找他們了。
海星的個頭比同齡的兄弟們要小，但他卻是最活潑的分子之一。他常常游到隊伍外面去。這時，媽媽便要大叫："海星，趕快回來，小心大海鼠吃了你！"不過，自從那次大海鼠光臨之後，他們便再也沒有見到過這種可怕的動物。
"你怎麼樣？傷得厲害嗎？"不速之客關切地詢問。他說話時，嘴角向兩側裂成一條可怕的巨豁。
而水草本人，便是被上一個死去的人捉住的。她只是轉換成了另一種生存形式。
"就是呀，海星，連帽螺都捕不住。"
海星詢問媽媽。媽媽也回答不上來，只是為孩子的問題感到吃驚。以前沒有人提出過這樣的問題。她深情而憂鬱地注視著海星，不知道該說些什麼才能熨平他心中的不安和懷疑。
這時，海星終於發現，媽媽也卡在一個石縫中，昏了過去。他正準備游到她那裡去，忽然被眼前的情形嚇壞了。一個巨大的浮遊型噬人藻正在逼近媽媽。竟不知道噬人藻能到達這麼深的海底。這肯定是潮水把它從上層水面帶下來的。
（選自長篇《紅色海洋》）
他的言談也給海星留下了深刻的印象。有些說法，像"都是人類，誰都會有危難的時候"，還是第一次聽到。海星不知以後還能不能見著他。
十三、錯誤的目的地
剩下的男人們已經窮途末路，他們向女人打了一個招呼，便一齊離開了。他們要去新的海區，開闢新的生活。
"瞧你，別這樣說了，都是人類，誰都會有危難的時候。你快回去吧。"
她們在表面上也與他們若即若離，但眼神中的調皮味道少了，柔順色彩多了。她們身上的氣味，也漸漸與男孩子的不同起來，使後者頗有些暈頭轉向。
單從體格上看，吃人的人要比被吃的人更加強健。他們漠然瞥了海星一眼。有人看到了他手中的海筍和貽貝，眼睛一亮，停了一停，卻顧不上搶奪，只忙著先吃死人。
趁大家不注意，他飛快遊了過去。他小心地避開有毒和富於攻擊性的植物，採集了一些海筍和貽貝。這時候，他想起了往昔媽媽帶領孩子們覓食的情形，不禁一陣神傷。
"那麼我也要睡去。我要跟她一道睡。"
忽而孩子們的眼前出現了茂密的森林，它們在光合作用的撫愛下成長，與海底依靠熱液和冷光而生的植物又有所不同。千姿百態的植株迷人地纏繞，撩人地蕩漾，有的長得有十幾個孩子連起來那麼長大。它們都是進化中不曾發生巨大突變的古老植物。五顏六色的珊瑚礁也一朵朵向人類招搖，萬紫千紅的海葵、海羊齒和海齒花在盡情地綻放。這裡是神異的龍宮世界，寶石燦爛，靈光閃爍，動物種群也與深海不同。
"他是你的父親，"媽媽說。她察覺到了小孩心中的醋意，不禁在惘然中夾雜著喜悅。
但是，海星僅僅試了試用海衣草編成的網罟捕捉毛蝦，便感到了厭煩。他覺得，這應該是女孩子們乾的活。
海星思考著這些忽然漫上心頭的奇怪問題，在洞口久久地發獃。這時，他看上去便像一根漂浮的腐爛藻鞭。不知道的人，還以為他就要死去。
海星說不清媽媽此時是美麗，還是醜陋。他便怏怏游開了。
從這時起，他開始思考另外一些問題。
海星想，如果具備足夠的體力，一直朝一個方向游下去，會到達什麼樣的地方，會看到什麼樣的景觀呢？這是他無法回答的難題。他想，有機會的話，他會向銀色男人求教的。
他們是水世界的征服者。海星常常幻想自己與這種威武的形象融為一體。
"你怎麼啦？"
新來的男人體側生著寬厚而性感的尖鰭。他們背上的刺梢搖曳如旌旗飄動。女人們亢奮不已。這些男人屬於別的族類。他們給沉悶的海槽帶來了新意。
一群精靈般的電鰩包圍了三頭大海鼠，發起源源不斷的攻擊。這些扇形的魚兒身上長滿五彩點狀斑紋，它們頭部的一對鐮形白色肉突釋放出電流。大海鼠被擊中后便痛苦地翻滾扭曲。
他起初以為是黽人，但側頭一看，發現一頭巨水蚤正跟了上來。
再次聽到這樣的聲音，海星心頭一陣滾熱，又一陣酸楚。他衝動地想把這個纖巧的小姐姐擁在懷裡。
一些人為什麼能強迫和指使另外一些人？
海星在他身後大叫："你要小心黽人！"
媽媽嚇壞了，忙一把把他塞進鯨魚皮囊。
剩下的食物都被哥哥們霸佔。海星和弟妹們只有相對而泣。
但是，來自那個世界的信息，已經和著鹹鹹的海水滑入了女人們饑渴的身體，也第一次潛進了嬰兒幼稚單純的聽覺和視野。這會使未來產生什麼差別嗎？
噴毒液是沙蠶最後的自衛方式。這極大地消耗了它體內剩餘的能量。
孩子吃奶的節奏均勻有致，呼吸也順暢得體。媽媽想必覺察到了這一點，因而露出了幸福的笑意。
"要不是媽媽拉他回來，他早被水筆仔捉去了。"
媽媽也被選中了。她雖然老了，卻是養育了銀色男人後代的有恩之人。
這些銀色的男人不久后也決定遷徙。
但這時沙蠶的尾巴卻猛然擺動起來，攪起了一個巨大的漩渦。海水一片渾濁。幾個靠得太近的男人被尾巴掃中，忽悠悠沉入了海底。
"你是誰？從哪裡來的？"
不過，新來的男人並沒有打算在這個海槽多作停留。他們與女人交配后便匆匆離去了。水層中殘留著漸漸遠去的哨聲，以及銀色光環的碎影。他們帶走了另一個世界。
"我們都不行。碰到那種情況，連自己也救不了。"
在她涼爽的懷抱中，嬰兒掙扎著尋找一樣東西。
這時，水草已不再叫喚和掙扎。她平躺在一堆樹枝中，像是安穩地睡著了。樹葉會分泌漿液，過不了很久，便會分解她，連骨頭都會化掉。
像對待水草一樣，海星採摘珊瑚贈予百合，又省下食物給她吃。
三、嬰兒
甬道到達一塊巨石邊，便消失了。沙蠶大概就從這裏鑽到了地下。
海洋中的一切事物因此皆像是在熊熊燃燒。除了這摧毀形體、感官和歲月的火焰，便是巨大的壓力。它作用在水棲人弱小而單薄的身軀上，使他們意識到生存的不易。
當這種意識浮現時，海星很難形容自己的感覺。
他由此展開了對成年男子的幻想。他們劈波斬浪的強勁身軀，扭動著發出礁石般的幽暗光芒。大腿像是粗壯的海藤。他們分泌的體液蒸發出濃烈的氣味，清楚地標誌出本族的領地。他們攪動的水紋會成為奧秘無窮的圖畫。他們經過時海水便發出震耳的爆裂聲。他們與深藏在洞穴中的這一群婦孺有著那麼多的不同。
這時，媽媽的話語又在耳邊響起："你要學會好好地活下去。除了你自己，以後沒有人能救你了。"海星便打定了主意。他把海筍和貽貝留給了嗷嗷待哺的弟妹，便毅然游出了洞口。熾熱的海水激得他格外清醒。
不過，這些都來不及多想了。在銀色男人的統率下，人類這種尷尬的兩足海洋哺乳動物組成了井然有序的隊伍，稀稀拉拉沿著一股巨大而熱氣騰騰的海流往不知名的目的地前行。
潑潑聲又兇險地響了起來，這回是向海星的洞穴靠近。
海洋又恢復了平靜。水層中仍彌布著大海鼠的體臭。男人們把食物投向撒歡的電鰩。
他問媽媽，水草留在那裡做什麼。
但媽媽仍然對海星傾注著希望和愛意。所有的孩子，從理論上講都有著遠大前程。媽媽一廂情願地以為，年輕的新一代將給衰落的種群吹入復甦的氣息。
所有的植物、動物、水流和礁石，都具有某種靈力。人類無法知曉其中的奧秘，也從沒想到要去了解。
"你是一個男人了。"她說。
海星對媽媽身邊的男人懷著羡慕與仇視交織的情感。它侵蝕著男人在他心目中的第一種形象。
但是，誰也沒有料到，銀色男人這回鑄下了大錯，他們把大家帶到了一個危險的水域。
媽媽不知道該怎麼回答。她也不敢告訴海星，水草已變成了一種傷害生命的精靈。
這使他展開了幻想的翅膀，一時忘掉了飢餓，游起來也不覺得那麼累了。
其餘人似乎都沒有意識到這點。但海星卻可以比別人想得高明和長遠。這是一個讓他震驚和喜悅的新情況。他甚至覺得，產生這種想法，比擁有一副壯碩而強健的男人身體，還要重要得多。
混戰終於結束了。體長三十多米的沙蠶靜靜地躺在海底。但它兇狠的長長觸鬚仍在擺動，像是沙蠶還活著。
男人們也姍姍出現了，加入了戰鬥，朝大海鼠投出一支支用鯨骨磨製的水矛。
但大部分人並沒有為眼下的處境和媽媽們的被擄而悲戚。他們死到臨頭了，卻仍是麻木的一群。這正是人類的特性。
然後，水體激蕩起來，像一座崩潰的山峰向人們猛地拋來。海嘯正把整個海洋從下往上用力攪動。海流浩蕩向前，巨藻被狂濤連根拔起，古怪地旋轉。甚至連硅貝都被從礁石上扯了下來，紛亂地翻滾。
然而，他更多感到的，還不是飢餓，而是意識的昏噩。
還好，流出來的血是紅色的，這表明沒有毒素浸入。
不過，人類是具備智力的水獸，甚至在整個海洋生物群中，智力也是最發達的一種。沒有人知道這是什麼道理，但這顯然是ｈttps://ｒead.９9ｃｓw.com另一個優勢。
死者中有海星的父親。媽媽注視著那七竅流血的屍體，心裏默數著他身上的道道傷痕，嘆息了一聲。
他們兇狠地阻住海星的去路。
海星從來不曾對媽媽有過如此的失望。
這個時候，人類的孩子便在深淵中出生。
海洋劇變越來越厲害，終於影響到了人類的生存。
這是海星第一次遭到來自同類的攻擊。相較於害怕，他更感震驚。他躺在海底，半天不能起身遊動。眼前的海洋忽然呈現出一種陌生的性狀。他感到極端的孤立無援，好像整個世界都背離自己而去，不禁渾身顫抖。
父親的屍體將漂走或者沉入海底，被細菌和浮游生物分解。這裏的人們不懂得埋葬死者。
銀色男人消失后，媽媽才想起了關照嬰兒。
原來，媽媽也是才知道的呀。怪不得她以前沒有給海星講過。海星與媽媽相視而笑。
她已經年老了。她最關心的是，在她死去前，這些孩子們都必須長大，成為獵手──捕殺海魚和水藻，也收穫女人或男人。
即將過獨立生活的孩子們也必須學會覓食的本領。
他終於決定發起攻擊。
沙蠶痛得大聲吼叫，低沉連綿的聲音撼人心腑，一直傳到了孩子們的藏身之處。
這時，海星腦海中迴響起了他出生那天媽媽與銀色男人的對話。
這時，須腕也漂流了過來。他向海星露出求救的眼神。海星沒有理睬。須腕用一種很怪的姿勢掙扎著游近，一隻手抓住了海星附身的礁石。"救我！"須腕哀哀地大叫。海星想也沒想，用力把須腕的手掰開，又狠狠踹了他一腳。須腕一下被湍流沖走了。海星緊張地注視著他，看見他手腳亂擺了一會兒，便不動彈了。須腕很快變成了一個小小的黑點。
對海星和兄弟姐妹們的身心變化，媽媽既興奮，又焦慮。
"你怎麼這麼不小心呀。這傢伙可不是好惹的。"那怪物樣的人滿不在乎踹踹正在水中作最後抽搐的巨水蚤。
七、男人
當哥哥與媽媽摟抱著相互纏繞在一起時，海星腦子深處轟地震響了。吃驚、委屈和嫉妒在他心底絞織成了一團紛亂的潛流，其中混雜著強烈得難以言說的不安和厭惡，以及同樣無法抑止的莫名興奮。然而，海星今後也會跟媽媽這樣嗎？
"不知是不是去海底城。"
"泡沫，冒失鬼，不要碰那株金蓮草！"
海星緊緊抱住一塊石頭，隨著它翻滾向前。石頭被衝到一道礁縫間，幸好被卡住了。海星不敢鬆手，牢牢抓緊大石。眼前飛快地流過幾個兄弟姐妹的身體。他看見百合也在其中。他伸出一隻手去拉她，但沒有夠上。
忽然，人群中衝出一個身影。那正是海星！他與水草是那麼的要好，他決心去解救這可憐的女孩。
其時，這水世界已無處不是紅色。深深淺淺的水層都一片亮麗。無數的海生細菌、底棲植物和浮游動物都獲得了發光的本領，而億萬片來歷不明的赤色金屬碎屑也孢子般閃閃飛舞，使無邊的大洋在亘古未有的高溫中沸騰。
不知過了多久，海嘯不但沒有平息，而且越來越猛烈了。一股股魔龍般的軟泥開始張牙舞爪沿著斜坡疾速湧來，海底礁石有的被泥流淹沒，有的被巨浪掀動得狂飛亂舞。
九、成長
水草很聽海星的話，翩翩作態游過來，輕巧地抄起小網，靈活地撲向蝦群。
"另外，你今後不得與百合說話！"他們臨走時向海星咬牙切齒髮出警告。
他背負著一個用溫鯨堅韌皮囊製成的口袋。媽媽的眼睛放出了微弱的亮光。男人把口袋放在女人的身旁，便遊走了。
海星說："礁岩劃破的。"
海星用迷離的眼神，目送著這個怪人。
還有，為什麼有那麼多的動物和植物要與人類為敵？
"海底城？"
這時，媽媽獃獃地看著他的身影，猜想他就是孩子的父親。她記得她和他之間彷彿發生過什麼事情。
海星扔掉海筍和貽貝，拼盡全力往前游泳。但這麼一來，反而暴露了自己。這是因為巨水蚤是靠頭部的震波與機械感受器捕食的。海星發出的聲音為它指示了目標。
人類到底是一種什麼動物？他們是怎麼來到這裏的？他們今後要到哪裡去？
須腕也不示弱，惡狠狠地瞪著海星。
他們居住在岩礁上的洞穴中。這裏原來是巨型蝦蛄的棲身之地。人類趕走了蝦蛄，把它們的洞穴改造成了簡陋的居所。
他第一次看到了更為寬闊壯美的海洋，人類棲身的海槽與之相比，就太不值一提了。千奇百怪的山脈和海溝闖入他的眼帘，難以計數的海底火山使他感到自己的身體也在熾烈燃燒，更加紛亂稠密的閃光金屬殘屑不斷把他的腹鰭碰擊得陣陣作疼，使他覺得在很久以前這海洋中必定曾存在過一個巨大的物質實體，只是它如今已粉碎瓦解了。
他年紀輕輕，水矛術真厲害。他來自哪裡？海底城？另一個世界？
銀色男人雖然強悍勇猛，但他們的水矛抵擋不住黽人的海弩，很快便潰不成軍了。
為了安全，媽媽帶領孩子們匯入了別的母親統率的群體。
海星未免十分失望。
這時，又有聲音由遠而近。那是另一群男人在遊動。
在單純的身體與身體的較量中，巨水蚤的力氣是海星的十倍，後者脫險的希望微乎其微。海星感受到了那動物噴出的臭氣。周圍的海水正在冰涼和陷落下來。他大叫："救我！"卻無人回應。
而幼小的海星不懂得這些。他只是為那天的事情感到恐懼和傷心。他不想水草留在那裡。他想要她回來，同他一起玩耍。
媽媽與許多男人都重複過同樣的一件事情。因此，說到底，誰是孩子的父親都無所謂，也沒有意義。
"是呀，海底城。那是一個美妙的所在。只能用仙宮來形容。那裡的人類並不棲身在容易崩塌的岩石洞穴中，而是居住在用金銀打造的圓形房子里。那些房子一串串在波濤間屹立不動，就像巨大的珍珠，就像美麗的扇貝。住在這樣的房子里，不必畏懼海嘯的肆虐，不必擔心酷熱的煎熬，也不用害怕大海鼠的偷襲。"
她溫柔地把身體湊近嬰兒的面部，甜美地閉上眼睛。在咸澀的海水中，嬰兒聞到了一股讓人眩暈的氣息。他一口咬上媽媽尖細的奶頭，並且故意用了很大的力氣。她疼得一哆嗦，卻把乳|頭往他嘴裏更深地送去。
不久，他看到須腕和幾個哥哥輪番把百合壓在身下。他們格格地笑著。百合也在無恥地浪笑。
他也無法明白，海洋中的生物，為什麼長得與人類不同。人類有兩條腿，而那些生物，卻都沒有。
水草被纏住了。捕獲她的是一簇悄無聲息的水筆仔。這種矮矮的岩灰色植物，一直靜靜地盤坐在礁壁上等待獵物。水草沒有聽媽媽的話，自己又不認識路，貿然游到了叢林深處。植物忽然伸出了巨舌般的枝條，傘一樣把她捲走了。
嬰兒出生后看見的第一樣東西，是媽媽赤|裸的身體。由於分娩的緣故，她粉色的皮膚上顯現出發暗的紅斑，滲出一片片液體，這樣便把大量多餘的鹽分排到體外。
這是海星製造的第一起謀殺。他不安了一小會兒，隨後，竟感到渾身舒坦無比。
食物更少了。男人們常常空手而歸。紫菜不明原因地死亡。到處都漂蕩著它們毛茸茸的屍體。
但等他長大一些，膚色會變成不可思議的粉紅色，這樣，當他遊動時，身軀會奇妙地與散射紅光的海水融為一體，以幫助他避開兇猛天敵比如大海鼠和吊睛鱝的攻擊。不過，這是他以後才會懂得的事情。
人如果像魚兒那樣，長有一條長長尾巴的話，就會游得更快也更靈活一些，許多人便會及時逃離險境。可是，人類為什麼偏要用笨拙的雙腿拍擊水流？
"你們要幹什麼？"
海星看見一群電鰩嗖嗖響著正從附近游過，不禁微笑著朝它們招了招手。
他看到，男人和媽媽在一起時，媽媽便眼神迷亂，噢噢地呻|吟。有時，她得空會不安地側過頭來，狠狠瞪海星一眼，那是在敦促他離開。
這支婦孺組成的隊伍，一路上擔心遇上天敵，行得很慢。海星和一幫稍大的孩子，也承擔了照顧嬰兒的任務。
"那些男人呀……"
這時，海星的父親又靦腆地遊了過來。他的腹部有數道新鮮的齒痕，想必是大海鼠的傑作。媽媽迎了上去，仰身在父親的腹部下方，伸出舌頭輕柔地舔那傷口。男人愉快地閉上雙眼，發出低低的呻|吟。
最後，三頭大海鼠均受了傷，落荒而逃。
他們中有媽媽、百合、水草和父親。
媽媽擁有豐富的海洋生物學知識，這讓孩子們佩服得五體投地。只要呆在媽媽身邊，他們便感到安全。但這很快被證明是一種假象。
海星以前從來沒有聽媽媽講述過這樣的事情，不禁滿心歡喜和好奇。
於是，他心中泛湧起一股巨大的悲哀，腦海中一一浮現出那些離他而去的人們。
但媽媽仍不敢斷定他便能順利長成。由於疾病和天敵，通常有一半孩子會在童年期死去。
男人們追了上去，毫不留情地向獵物發起連續攻擊。沙蠶雖然龐大得嚇人，卻畢竟是一種以小型浮游生物為食的濾食性底棲動物，在靈活而兇猛的人類面前，沒有還手之力。
不遠處傳來了細聲細氣的尖叫。
只是哺乳期的孩子一直在嗷嗷哭叫。但慢慢地他們的聲音越來越小，不久就聲息俱止，動靜全無了。
媽媽游出洞口。這時，她忽然感到一陣虛弱，身子往水底一沉。
人類的種群為什麼要生活在如此險惡的海洋中呢？是誰安排了這樣的命運？人類怎樣才能救下他們的孩子，也救下自己？
媽媽在噓噓地叫喚，把痛苦和喜悅通過低頻聲波在浩淼的大洋中傳送。不一會兒，周圍有了動靜。
"水草，還是你來吧！"他大聲招呼。
海星則呼啦一下潛到海底，尋找海膽的蹤跡。他用小水矛刺傷了一個海膽，卻沒有辦法把這身長毒棘的傢伙捉拿回來。