「現在支撐我們大蒙古帝國的很多人原本不都是俘虜嗎？祖汗麾下的四駿之一者別便曾經射傷過祖汗，赤老溫也來自祖汗的宿敵泰亦赤兀部。而且不僅僅是這些肱骨之臣，臣斗膽，殿下的生母不也出自曾經與祖汗為敵的克烈部嗎？現在的蒙古帝國已經和曾經的敵人融為一體，構築了一個神賜的大帝國。因此，愛自己的子民和愛敵人又有什麼區別呢？」

蒙哥將忽必烈召回哈剌和林，對阿里不哥來說是一個千載難逢的好機會。如果利用這個機會剷除了忽必烈，他阿里不哥作為第一汗位繼承人的地位將會得到確立和鞏固。

即便克服了這一難關，長江也會堵住去路。蒙古境內沒有大河，因此對蒙古軍來說，長江無異於天塹。去花剌子模遠征時，曾經渡河的遠征軍都已經老的老，死的死，這樣一看，南宋各城座座都是易守難攻的要塞。

「忽必烈殿下乃是可汗的長弟，是蒙古的柱石。兄弟之間的不和將會影響帝國的團結，動搖帝國的根基。可汗您這樣做會違背祖汗的遺訓，導致帝國陷入危機。忽必烈殿下對可汗並無二心。可汗何不藉此次召還忽必烈殿下之際，消除二人之間的隔閡，為了帝國的繁榮昌盛，兄弟之間和睦相處呢？」

一向喜歡速戰速決的蒙哥無法理解姚樞傳授給忽必烈的攻城戰術，他變得越來越著急，疑心也隨之加重。他想到派人牽制忽必烈。

蒙古部族原本只不過是草原上一個小小的遊牧部落，統一了周邊各部，先後吞併了克烈、畏兀兒、西夏、金、西遼和花剌子模，才成為一個規模空前的大帝國。

「這怎麼可能呢？畢竟是敵人啊。」

當年第二次西征，窩闊台雖然任命拔都為總將，實際上指揮權卻掌握在副將速不台手中。這次蒙哥的命令與窩闊台當年的做法如出一轍。

「都是我的責任，連累這麼多無辜的人白白送死，失去這麼多忠良之臣。」忽必烈悲嘆。

在蒙哥看來，他給了忽必烈如此巨額的軍費，讓他率兵南征，但是忽必烈卻坐鎮金蓮川，按兵不動，沒有取得任何戰果。他覺得忽必烈的威望之所以越來越高，就是因為擅自挪用軍費，當做討好部下的資本。

但是，他的作戰計劃沒有改變。

蒙哥開始有些動搖了。的確如阿里不哥所說，如果歷經百戰的東征軍加上東方三王家、闊端家以及旭烈兀的幫助，宗家的兵力不是他們的對手。而他的盟友拔都一家遠在西部的欽察草原，在援兵到來之前，說不定自己便已經被消滅了。

他們現在要做的，首先是消除百姓對蒙古軍的恐懼之心，不能讓他們聞蒙古軍色變。必須讓百姓知道，蒙古人在協助自己的人面前，絕不是嗜血的狼。

看來，忽必烈花費了大量時間進行的安撫工作發揮了作用。

教給忽必烈這種穩健的作戰方法的，是忽必烈青年時代的老師姚樞。姚樞教他識字，教給他學問。

「要是吝惜錢財則無法攻下南宋。不管花多少錢都在所不惜。戰爭不管勝敗，都是要花錢的。」

眾人紛紛這樣想。但是，到了現在這個地步，蒙哥也不能就此撤退。

姚樞繼續對忽必烈道：「為人君者，要修身、力學、尊賢、親親、畏天、愛民、好善、遠侯。一個開明的君主，應該有廣闊的視野和總攬全局的能力。」

議事廳頓時陷入一片靜寂。

即便蒙哥不這麼說，旭烈兀也沒有回來的打算。當然他沒有表現出來，因為他此時與這個哥哥話不投機。

「姚樞之言，合情合理。如果我無視命令，拒絕回哈剌和林，將很可能導致帝國陷入內亂。這不是我所希望的。我會按姚樞的建議，暫時回北方一趟。」

蒙哥召回忽必烈之後不久，將阿蘭答兒也召了回來，宣布廢除鉤考局。在忙哥撒兒的勸諫下，蒙古避免了一次自成吉思汗以來最大的分裂危機。

「文官武將，同朝為官，行政必然會受到武力脅迫。只有將文武分離，才是善政的根本。」

「忽必烈這傢伙，在金蓮川建開平府，且一直按兵不動，莫非是想養兵蓄銳，覬覦汗位？」蒙哥的疑心越來越重。

不斷地遠征乃是蒙古的第一要義，也是蒙古人生存下去的目的。蒙古作為眾多游牧民族的集合，只有不斷地為自己樹敵，才能維持團結。敵人被消滅之後，在草原上過一段安樂的日子，這個原本弛緩的集體將會馬上崩潰，通過遠征，可以維持各部族的團結。吞併了敵人之後，敵人也將融入蒙古。為了維持更龐大的集合體，保證團結，又必鬚髮起更大規模的遠征。遠征與其說是蒙古的第一要義，不如說是一種生存方式。

在忽必烈麾下，除了帶兵打仗的武將之外，還有眾多學士。包括精通蒙古語、漢語、西域各國語言，通曉佛典和其他各種東西方文ｈｔｔpｓ://ｒeａｄ•９9ｃsｗ.com獻的安藏，中原學界泰斗王鶚，王磐，劉秉忠的老師高僧海雲等，他們在忽必烈府中負責宗敎、教育和宣傳等各方面事務。

阿里不哥高興地站起來說道：「真是天賜良機。我們應該利用這個機會，將忽必烈除掉。」

要想消滅南宋，首先要消滅大理。但是，此處地勢偏僻，當政者獨據一方，很難一舉拿下。攻打，他們就像塵埃一樣飛散，離開之後，又會像雨後春筍一樣簇生。因此，對於這樣的對手，攻打不如懷柔。

「以心攻心是什麼意思？」忽必烈問。

忽必烈將要北還的消息傳到哈剌和林之後，眾人反倒緊張起來。雖然是自己發出的命令，但是蒙哥沒想到忽必烈會這麼乖乖地聽從他的命令，真的就回來了。忽必烈的聲望現在已經大到讓蒙哥感到害怕的程度了。

在旭烈兀出征之前，蒙哥給出了這樣的訓示：「東西南北的天涯海角才是我蒙古帝國的國境線。沒看到帝國的國境，你就不要回來。」

塔察兒撤退，就只有用忽必烈了。蒙哥不得已，重新起用了忽必烈。

他野心勃勃，認為按照末子繼承習俗，自己才是正統的汗位繼承人。在長兄蒙哥即位的時候，他便有些不滿。但是現在既然蒙哥繼承了汗位，下一任可汗的人選理所當然應該把自己排在第一位。

「我必須統治這塊土地。」

在金蓮川西鄰，有以涼州平原為基建立的闊端家。闊端是窩闊台與脫列哥那所生的第二個兒子。因為脫列哥那偏愛貴由，曾有傳聞說闊端被其母詛咒。因此，在貴由死後，闊端、哈剌察兒和合失幾兄弟都與貴由斷絕了關係，支持拖雷家的蒙哥繼承汗位。

「你從北方進攻鄂州。」蒙哥對忽必烈下令。

人生地不熟而且習慣了草原作戰的蒙古軍一旦踏進這個網，就會被隔斷，被追到山谷或者懸崖上，逐個消滅。

蒙哥對撒里下達了「永遠向前」的命令，表明他在這件事上的豁達。

阿蘭答兒領命之後，非常高興，立即在鞏昌府設置了一個叫做鉤考局的檢查機構。所謂「鉤考局」，正如其字面意思，就是像用鉤子將箱子里每一個角落的東西鉤出來一樣，調查事實真相的機構。

忽必烈的動向最讓闊端家擔心。闊端家現在的當家人聽說忽必烈在金蓮川附近建開平府之後，立即派出使者問候。在得知忽必烈無意侵犯自家的領地之後，他們決定全力支持忽必烈。

忽必烈在派出使者之前，首先安撫城內居民。沒有百姓支持的敵城將會陷入孤立無援。

其他近臣也都反對忽必烈回哈剌和林。

但忽必烈不能提出異議，他陷入孤立的境地。

與其一開始就訴諸武力，不如承諾保障他們的生命安全，再以強大的武力進行恫嚇，敵人便會自然而然地放棄抵抗。

「如此，不如邊建造據點邊行軍，一步一個腳印走下去，準備好筏子，橫渡長江，一個個擊破。」

忽必烈受漢文化影響較深。

而更讓蒙哥感到不安的是忽必烈陣營中的那些人才。在中原戰場上，忽必烈所率領的軍隊由札剌亦兒氏出身的木華黎麾下的札剌亦兒人、成告思汗正妻的娘家弘吉剌部、成吉思汗之妹妹和女兒的婆家亦乞列思、建國以來的同盟兀魯兀和忙忽惕等部族構成，這是蒙古最為精銳的部隊。除了這幾個部族的一些著名將領之外，還有以漢人姚樞為中心的謀士團，包括畏兀兒人廉希憲，女真人趙炳、趙良弼、粘合南合和漢人劉秉忠等，除此之外，他還得到了牙老瓦赤的支持。忽必烈將軍務交給五部將領，政務則交給姚樞和劉秉忠等漢官。

另外，帖木格的嫡孫塔察兒和忽必烈的關係也非常親密。

此時，蒙哥又要招忽必烈回哈剌和林。忽必烈的親信都惶惶不安。史天澤勸道：「這一定是蒙哥汗的策略，萬萬不能回哈剌和林。如果您回到哈剌和林，很可能會被處死。我們有十數萬兵力，以塔察兒殿下為首的東方三王家和闊端家也都支持我們。在總兵力上遠遠超過宗家，而且我們的將士個個都是歷經百戰的精兵。萬一真與宗家翻臉，也沒什麼可怕的。」

漢人認為，蒙古人不過是北方的蠻夷，而在蒙古人看來，將豐美的牧場改造成耕地，種上莊稼的漢人，是無用的。

「要總攬什麼呢？」忽必烈問道。

其間，蒙哥的主力在四川陷入了苦戰。他的遭遇證明忽必烈的做法是正確的——南宋不會在短時間內被征服，必須有長遠的怍戰計劃，逐漸形成包圍圈，然後ｒｅａｄ•９9ｃｓw.cｏm慢慢地勒緊，鉗制對方，最後才能將其消滅。

忽必烈的軍隊出發時，已經到了一二五八年的十二月末，塔察兒的軍隊更晚，是在第二年。

旭烈兀奉蒙哥之命率兵出發。由於蒙古和漢地有相近之處，因此蒙哥在忽必烈出發的時候給出了詳盡的指示，但是旭烈兀西征，他幾乎什麼也沒說。

夏天的三個月在六盤山休養兵馬之後，蒙哥在八月對四川發起了進攻。由於忽必烈和塔察兒已經攻打過四川，所以這次蒙哥的進攻並未遭遇太多的抵抗。

六月，蒙哥攻打合州城。這是一個難以攻克的要塞，蒙哥率軍發起了多次進攻，但都被擊退了。

但是，如果不聽從蒙哥的指揮便會被視為謀反，於是，他只是領兵到了襄陽城和樊城，七日之後便借故撤退了。

阿蘭答兒以奉可汗之命為名，將除了史天澤和劉黑馬之外的所有當地代官都處以死刑，罪名是瀆職。但是，誰都知道，這一帶的收入已經作為軍費用到了對宋作戰中，在處罰忽必烈的代官之前，首先應該追究忽必烈的責任。繼續追究下去，將陝西賜給忽必烈的蒙哥才應該負最終的責任。

蒙哥將自己的真實意圖隱藏在心裏，表面溫和地迎接忽必烈歸來。

阿蘭答兒是蒙哥的心腹，對忽必烈一直抱有反感。如果忽必烈的權威越來越高，有朝一日當上可汗，第一個遭殃的便是他。

但是，蒙哥並未因此放過忽必烈。一二五六年夏，蒙哥決定親征南宋。帖木格家現在的當家主人塔察兒被任命為總將，東方三王家和五部的軍隊作為左翼，攻打襄陽和樊城。

在嚴忠濟的幫助下，蒙古軍的軍糧得到了充足的補給，忽必烈於是決定橫穿前面三百公里的荒蕪之地。

當年唆魯和帖尼生下忽必烈，便將他交給了剛剛生下木哥的拖雷側室，由她給忽必烈餵奶。因此，忽必烈和木哥是吃同一個母親的奶長大的兄弟。在蒙古，這種關係有時甚至比同胞兄弟還要親。

在到達鄂州或荊山之前，左右兩翼定會糧草不足，將士很可能餓死。

忽必烈建開平府是想以此作為攻打南宋的據點。但即便忽必烈如此向蒙哥解釋，也未必能夠得到諒解。如果蒙哥堅持認為這是忽必烈謀反的證據，那麼忽必烈就完了。

「先帝駕崩之後，忽必烈哥哥便有繼承汗位的野心。忽必烈哥哥在開平開府建城，已經暴露了他的野心。他在開平府按兵不動，籠絡當地的漢人，與南宋聯手，並得到塔察兒和闊端家的幫助，準備對可汗您倒戈相向呢。」阿里不哥這樣道。

姚樞所說成為此後文官掌控軍權的肇始。忽必烈由此非常信任姚樞，不管遇到什麼事，都會跟他商量。

成吉思汗非常重視文化的力量。他知道，沒有文化就不能長久支配征服的土地。雖然他們在西征中也吸收了西方文化，但蒙古得以支撐的基礎始終還是漢文化。博學而且經驗豐富的蒙哥是知道這一點的，但是他卻不夠重視漢文化。

但是那次西征，窩闊台並不是因為懷疑拔都才派出速不台，這次蒙哥任命兀良哈台為副將，完全是為了監視忽必烈。

蒙哥越發感到不安，於是對哈剌和林代官阿蘭答兒下令道；「京兆之地委與忽必烈，如今情況不明朗。你去陝西一帶，徹查收支情況。」

一二五一年，忽必烈在蒙古草原東南部中都西北的金蓮川建造了對宋作戰的根據地。忽必烈準備以這裏為出發點，一步一步侵入南方。此處離南宋很近。

更何況，忙哥撒兒的話合情合理。如果真的聽信阿里不哥的讒言殺掉忽必烈，蒙古將會陷入大混亂。到時留在開平府的忽必烈的部下決不會善罷甘休。和忽必烈關係親密的東方三王家和旭烈兀也不知道會做出什麼事來。

但是，權力這個東西，經常是萬能的，當權者可以把黑說成白，指鹿為馬。

西方的事情交給拔都和旭烈兀就行了。對中原的作戰也不是第一次，但是這次忽必烈的任務是結束宋的統治。

忽必烈聽了，卻笑著責備他們道：「我們只是抽到了一支不吉之簽而已，但是，只要我們想辦法，就有希望。」

阿里不哥繼續催促蒙哥：「如果錯失這個機會，忽必烈以後必然背叛可汗。沒有可汗的命令擅自建開平府一事便是最好的證據。東方三王家和闊端家也和忽必烈步調一致，隨時準備謀反。到時，西征途中的旭烈兀也會調轉馬頭，回來幫助忽必烈。而現在正是我們剷除禍根的最好機會。」

忽必烈精心布置的攻打計劃，和之前蒙古人的戰鬥方法完全不同。

這時忽必烈以城堡為中心，建了一座漢式的城池，並ｒｅａd•９9ｃsw.ｃｏｍ取名開平府。他的這種做法越發讓蒙哥懷疑。

蒙哥的東西兩面作戰計劃就此全面展開。

此時忽必烈再派出勸降使，如果對方拒絕，再發兵。而且即便是抵抗后再投降，也不會像以前那樣屠城。

忽必烈看到兀良哈台赴任，非常高興，將軍權交給他，自己依然回到金蓮川，悠然自得。另外，他命漢人謀士劉秉忠主持，在金蓮川一角築了一座大城堡。忽必烈的一舉一動都被報告給了蒙哥。蒙哥對忽必烈的疑心越來越重。

阿里不哥的用意非常露骨。

旭烈兀已經將目光投向了西方。他要像拔都一樣，在西方建立一個屬於自己的王國。對旭烈兀來說，這次被任命為西征的總將，是一件非常幸運的事。

這對忽必烈來說是一次非常危險的賭博。山東原本就有眾多反抗蒙古的勢力，如果和嚴忠濟話不投機，兵力上處於劣勢的忽必烈的軍隊很可能被消滅。

淮河流域原本是一塊富庶的土地。蒙古軍要以金蓮川為基地，讓這塊荒蕪的土地重新變得富庶：成為攻打南宋的根據地和糧草補給所。在忽必烈看來，可以不用流血便能取得的東西，就絕不流血。

大家聽了姚樞的話，都覺得很有道理。

這是一個巧妙的做法。蒙哥親自擔任原本委任給忽必烈的中原戰場的總將，不僅將東征軍與忽必烈分離，同時不動聲色地將原本作為軍費補給的陝西地區沒收。他入駐開平府，將以塔察兒為首的東方三王家以及五部軍隊悉數收歸麾下。也就是說，忽必烈的權力被全面剝奪了，他的部下也不得不隨蒙哥出征。

與其失去權力蟄居家中，不如帶大軍作戰，說不定會有轉機。忽必烈聽了姚樞的話，再次出兵。

劉黑馬也道：「這次檢查本是借口。原本陝西一帶的收入如何支配就是我們自己的事。在戰場上打仗的是我們，阿蘭答兒卻說什麼軍費使用不明，簡直是胡說八道。這是蒙哥可汗害怕殿下的聲望而設下的一個陷阱。他們肯定已經在哈剌和林埋好伏兵，等著您回去，一舉將您擒獲呢。」

「皇弟你可回來了。對於你在中原的出色表現，朕已經有所耳聞。回來好好歇一陣子吧。」蒙哥抱住忽必烈的肩膀，溫和而簡潔地下令，「暫時就先別去打仗了，留在哈剌和林好好休養一陣子，療療腳傷。」

然而忽必烈知道，漢人才是蒙古最強有力的敵人。他們和歐洲人不同，無論從哪一方面講，都與蒙古人更相像。

一二五三年，旭烈兀也朝著波斯進發了。

忽必烈的不戰之戰法在打開宋人的城門之前，首先打開了他們的心。

最終，旭烈兀在波斯建立了一個屬於自己的旭烈兀王國（伊利汗國），成為汗國的第一代可汗。

另外，拔都的死也使得蒙哥不再堅持己見。拔都於一二五六年去世，年僅四十八歲。蒙哥失去了最強大的盟友，萬一發生內亂，將很難收拾局面。而且事情不是殺掉忽必烈一個人就可以了結。限制忽必烈勢力的增長，只需剝奪他的權力即可。

「首先要像愛自己的百姓一樣愛敵人。不把敵人當成敵人，而應該當成自己的子民。為人君者，統治自己的百姓和統治敵人應該是一樣的。」

「那為什麼還要將兵權握在手中呢？」

此時，忽必烈和塔察兒還在備戰，也就是說，現在只有蒙哥的主力在打仗。

蒙古人與西方人融合非常困難，但是與漢人融合則非常容易。被漢人稱為白韃靼的突厥人，深受漢文化影響，已經漢化。

既然忽必烈如此聽話乖乖地回來，那麼必然已經做好了各種應急的部署和準備。蒙哥醒悟過來。

但是，得知了此情況的忙哥撒兒急忙前來，要求謁見蒙哥。

但是，如果無視蒙哥的命令，拒絕回去，「謀反之意」就更加明確了。見眾人你一言我一語，忽必烈猶豫不決。

塔察兒和忽必烈是肝膽相照的盟友。塔察兒的祖父帖木格由於覬覦汗位而脅迫國都被問罪的時候，是忽必烈捨身救了他。帖木格的家人沒有忘記忽必烈的恩情。

在六盤山，蒙哥接見了旭烈兀在西征途中派來的使者。據使者說，旭烈兀攻破了回教什葉派的一支——有著一百六十多年歷史的中東最強的宗教集團亦思馬因派的軍事要塞。亦思馬因派是蒙古西征途中最難對付的敵人，蒙哥聽了非常高興。當場將阿姆河以西的被征服地封給了旭烈兀。

使者向忽必烈報告了一個驚人的消息：「蒙哥可汗在釣魚山附近患病，不幸駕崩，遺骸將在皇子的護送下運回哈剌和林。」

南宋淮河流域一帶，由於金宋之間常年征戰，百姓大部分逃亡，土地荒蕪，自然無法補給軍需。如何在此停留，將是一個重大問題。

在金蓮川一帶擁有強大的兵力，但是回到哈剌和林便如同孤身一人，東方三王家和hｔtｐｓ://reａｄ.9９cｓw.cｏｍ闊端家的支援也都鞭長莫及。的確，如果聽從蒙哥的命令回哈剌和林，無異於自己將自己送入虎口。

這個要塞利用了四川特有的複雜地勢，各城堡以山樑或坑道連接在一起，形成了一個巨大的防衛網。

蒙哥自己於一二五七年十月，親率中軍，開赴中原。

蒙古軍不知道哪一個是主城，擊破了一座堡壘之後，往往發現其背後還有更堅固的堡壘。而且，四川的酷暑也擾亂了蒙古軍心。

阿蘭答兒的檢查非常嚴格。以京兆為中心的陝西一帶，原本是為攻打南宋而賜給忽必烈的。既如此，忽必烈從此處所得就不必一一向朝廷彙報。這時，蒙哥卻突然派出阿蘭答兒徹查，理所當然會出現賬務問題。

忽必烈並不著急。這一方面是他的性格，另一方面他也知道，不管是懷柔還是使用武力，最終的結果都是勝利。既然能取得勝利，那麼自然是不流血為好。而且，懷柔的方式取得的勝利更能讓敵人心服口服地跟隨自己，他的損失也會降到最低。因此，雖然花費時間，卻也只有這樣的方法才能取得終極勝利。使用武力只不過是極端手段，是不得已而為之。

緩慢行軍的忽必烈在一二五九年夏天到達了山東的中心城市東平，並在曹濮間稍事修整，進而和當地的當權者——控制著東平五十四城的嚴忠濟會談，並得到了他的全面協助。

忽必烈作出了決定。這雖然是一次非常危險的賭博，但是忽必烈依然不想因此和蒙哥對立。他決定北還。

此前，蒙古的敵人金也是漢人不共戴天的仇敵，而宋人卻是史劉二人的同族。史天澤和劉黑馬在對金作戰的時候加入了蒙古，屢立戰功，但是接下來，他們會有什麼樣的表現呢？誰也不知道，二人贊同忽必烈長期作戰的策略。他們並未發誓效忠蒙哥，而僅僅是為了消滅金才加入了蒙古的陣營，因而，他們並不想聽從蒙哥的命令。

但是同時，蒙古人也在學習漢人。連續兩次西征都取得勝利，也是因為蒙古在對金和對宋作戰中學到了先進的技術和作戰方法。

蒙哥行事巧妙，讓人感覺他只不過是收回了原本就屬於自己的一切。

「這與讓我們自殺無異啊。」忽必烈道。

蒙哥決定以兀良哈台為右翼，以塔察兒率領的東方三王家的軍隊為左翼，他則親自率領親兵從六盤山攻入蜀中。

拔都和蒙哥是堂兄弟，同時也是盟友。拔都對速不台的赫赫戰功和豐富經驗充滿景仰，非常敬重他。而速不台也會勸解經常在戰場上產生矛盾的諸位王子，保持了他們之間的團結。

忽必烈和塔察兒要走的路線都將非常艱難，與之相對，蒙哥率領的主力卻選擇了一條相對容易的路線——從六盤山出發，攻擊蜀地。這條路忽必烈已經多次走過。

就這樣，忽必烈依憑金蓮川建立的開平府，成為一支獨立力量，並逐漸顯現出威脅宗家的勢頭。

「忽必烈這個傢伙，莫非是想以金蓮川為根據地，從蒙古帝國獨立出去？」

其間，蒙古軍中發生了瘟疫。大多數將士都患病，兵力幾乎損失了一半。蒙哥不得不對合州城圍而不攻，然後率隊向重慶進發。

「殺掉敵人或者支配敵人都不是真正的支配。殺掉敵人之後，怨恨會愈積愈深，成為禍根。不以兵馬破敵，而應以心攻心。」姚樞對忽必烈道。

「離開蒙古之後，怎麼做都是我說了算。我要慢慢地去尋找天涯海角。」旭烈兀得意地說道。

忽必烈的戰法，就像深入沙地中的水，逐漸在中原戰線擴散。戰也是死，降也是死，完全失去了生存希望的人會進行拚死抵抗。但是，如果還有生存的希望，又沒有勝利的機會，人便會投降。而且，有的人看到戰也無益，也會馬上開城投降。

拔都建立的欽察汗國，現在已經成為一個非常有實力的王國。但是，這個王國位於遙遠的西方，對蒙古本國並不構成威脅。然而，忽必烈所據的金蓮川一帶，卻位於與中原鄰接的地方，佔據蒙古東南一隅，是攻打大國南宋的重要據點。也就是說，在這裏可以掐住南宋的咽喉，因此忽必烈才盤踞在此。

史天澤和劉黑馬都是漢人，也是勇猛果敢的猛將，他們各自擁有軍隊。阿蘭答兒沒敢對這二人動手。

忽必烈在中原的威望越來越高。這讓在哈剌和林的蒙哥越來越不高興。忽必烈南征之際，蒙哥將以京兆（西安）為中心的陝西一帶封給了忽必烈。當時，陝西的農耕已經有上千年歷史，小麥、米、棉花、胡麻和藥草是其主要出產。這些收入也隨著封地一起，作為軍費封給了忽必烈。

一二五九年九月二十六日，一個使者來到了已經到達淮河北岸的忽必烈面前。這個使者是忽必烈的兄弟木哥派來的。

一二五八年三月，蒙哥主力渡過了結冰的黃河，進入陝西，在六盤山九*九*藏*書設營。當年成吉思汗逝世在附近的清水縣。

「我不信任蒙古，但是信任忽必烈殿下。」嚴忠濟說道。

南宋的北方邊境設置了京湖制置司、兩淮制置司和四川制置司三大軍團負責邊境防衛。按照蒙哥的作戰計劃，塔察兒進攻兩淮，忽必烈進攻京湖，蒙哥進攻四川。

忽必烈驚訝得半天沒有說出話來。

「我們只得服從命令。剛才殿下說的話很對，但是戰爭是活的，打仗的時候一定能夠找到活路。」姚樞說道。

蒙哥將最難攻克的兩淮和京湖交給了塔察兒和忽必烈，而自己卻選擇了最為易攻的四川。這讓忽必烈和塔察兒的部下非常不滿。

忙哥撒兒是蒙哥手下最為強大的將軍，是一直支持蒙哥的第一大功臣，蒙哥不能無視他的話。

於是，兀良哈台的心情非常沉重。

如果塔察兒的左翼不出，只靠右翼跟敵軍作戰會非常危險。更何況，原本打算等著左翼和右翼掃清道路之後再行動的蒙哥主力，現在動彈不得了。

但是，現在在眾人眼裡，忽必烈卻成了第一人選。旭烈兀無心汗位，他現在是西征的總將，遠離哈剌和林，或許他會像拔都一樣在西方建立一個屬於自己的王國。無論從人望還是實力上講，忽必烈都是阿里不哥最強有力的競爭對手。

「攻宋還得靠忽必烈殿下。」

但是，如果現在改用忽必烈的方法，蒙哥則會覺得很失面子，身為可汗的他也會遭到置疑。現在的蒙哥，明知自己有錯，也必須將這個錯誤的作戰計劃進行下去了。

速不台在窩闊台死後，參加了忽里台，便回到土剌河畔的領地，不久之後病逝，享年七十二歲。蒙哥叫來速不台的兒子兀良哈台，對他道：「我令你為副將，指揮南征軍。」

塔察兒原本就和蒙哥不和，他不想在蒙哥麾下損傷一兵一卒。

取代忽必烈掌握了攻宋指揮權的蒙哥，不久之後便明白了忽必烈如此泰然的原因。

忽必烈接受了蒙哥的委任之後，心中的期待愈發強烈。

他正不知該如何是好，忽見姚樞在一邊一言不發，於是徵求他的意見。姚樞抬起頭來，平靜地說道：「請恕臣斗膽直言。殿下是可汗的弟弟，也是帝國重臣。如果您無視可漢命令，帝國將會一分為二，陷入混亂。蒙哥可汗和西方的拔都殿下是盟友，這件事盡人皆知。如果殿下與宗家倒戈相向，拔都殿下必然會率軍前來支援。而大理、大越、緬甸以及斡羅思也都會趁這個機會舉起叛旗。此次的檢查或許只是可汗受到奸臣讒言迷惑。蒙哥可汗決不會因為聽信奸臣的讒言，而將殿下置於死地。如果真有這樣的事情發生，那是違背祖汗遺訓的。臣以為，殿下應該暫忍一時，問一趟哈剌和林，消除可汗疑慮，才能避免一場大亂。為了消除可汗的疑惑，您帶著全家和一族人一起回哈剌和林才是上策。」

「一切。但是，這不是說事必躬親。您應該盡量將權力分給臣屬，信任他們。將領兵打仗的事交給武將，內政交給文官。您只要將兵權掌握在手中即可。但是分權並不意味著臣屬想幹什麼就幹什麼，您要經常聽他們的報告，如有疑點，就要仔細詢問，每一個細節都不能放過。必要的話，還要作出具體而準確的指示。為人君者，最為重要的，是將任務交給家臣，看著他們做事。」

而末弟阿里不哥更是火上澆油。阿里不哥雖然也是忽必烈的同胞兄弟，但是他與忽必烈和旭烈兀的關係一直都不好，唯獨和蒙哥較好。

「可汗是想把我們當成攻打南宋的人肉盾牌吧。」忽必烈手下的將士紛紛說。

兄弟相擁，久久沒有分開，對於忽必烈在金蓮川附近建開平府和軍費處置等事，蒙哥隻字未提，更沒要求忽必烈作出解釋。

撒里已經率軍朝印度進發。蒙哥對撒里下達了「永遠向前」的命令。不回頭可以說是蒙古軍的軍令。旭烈兀在出征之際，暗自在心中做出了一個決定：此後再也不回蒙古。

忽必烈不慌不忙，穩坐金蓮川，準備發兵。這是一種穩紮穩打的攻法，這種攻法不僅費時，也費財力，但是忽必烈對此泰然自若。

「忽必烈殿下精心布置的一切，被養在深宮的蒙哥可汗輕易取走。誰會傻乎乎地跟著他去送死？」

在蒙古，腳傷乃是不出征的最好借口。忽必烈雖然沒有腳傷，但是他不能違背可汗的意志。

從平開府到位干長江中游的鄂州，一路都是荒蕪之地，要攻打到那裡，絕非易事。另外，蒙哥下令塔察兒率三王家的軍隊進攻江南的荊山，命兀良哈台從東京（安南）出發，在武昌府前面與忽必烈會合。這將是一次艱難的作戰。

蒙哥命阿里不哥留守哈剌和林，任命阿蘭答兒為副將，於一二五七年十月從哈剌和林出發了。

然而忽必烈泰然自若。在蒙哥的人看來，這可能是自信，也可能是破罐子破摔。