香澄平時已經有了這種思想準備，這次對大原提出的要求，也就很爽快地讓步了。

「到了這個時候，真對不起你。結婚這件事，我想等一段時間再說。」大原見香澄長時間默不出聲，就把話說明白了。天並不熱，可大原的額頭上卻滲出了汗珠。

起先，香澄對自己的救命恩人很反感。當她恢復知覺的時候，衣服已經被穿好了，但穿得亂七八糟，也不分內衣外套，胡亂穿了上去，一看就知是被人脫掉過的，而且穿得糟透了，連扣子都沒扣齊，褲子也沒穿好。眼前沒有別人，只見一個男子一聲不響獃獃地蹲在坑爐邊燒火。一定是這個年輕男人乾的！他不僅偷看了自己的肉體，而且一定還用骯髒的手恣意玩弄過自己富有彈性的肌膚。如此推測下來，香澄對秋田也產生了類似對丸松一樣憎惡的感情。

「不，」香澄慌了神。「我這模樣難看極了吧。」

「是的，你是我的病人。去留意一個病人的模樣那才怪了。」

「真是個好天氣啊，像昨天沒下過雨一般。」秋田像是壓根兒沒注意到香澄那憎厭的目光，毫不在乎地一面說著，一面去打開了窗子。一股冷空氣直衝進來，只覺得喉頭一陣刺痛。

「那傢伙也真精明，自從給那位小姐看中以後，就處處小心，過去參加公司出面的交際應酬，真是滿不在乎，現在連這也躲之唯恐不及了。公司的交際中要是有香澄小姐那樣的美人在旁伺候招待，那一心攀龍附風的心計，不是一場空了嗎？這傢伙是『李下不整帽』呢！」

即便往返徒勞，一無所獲，但那具有高山風貌的火山峰巒，以及周圍大片林帶，山麓懷抱里的湖泊、牧場、極目遠眺那連綿起伏的群山，這一切都是秋田喜愛的景色。曾經為了避開攀登最高峰時大批熙熙攘攘的登山者，秋田同大西一樣，很喜歡登上這個山區。讓高原的暖風吹拂著，透過樹梢遙望山上的殘雪。想起這情景，秋田不禁心曠神怡。

雖然毫無線索可循，但既然在八岳山脈中漫遊，總有與大西邂逅相遇的可能。

為店裡獲得最多利潤的人，自然成為店內的女王，這是鐵一般的法則。它把無論多麼根深蒂固的老傳統和論資排輩觀念都砸得粉碎。在這一點上，這個世界是和相撲場上給少數獲勝的相撲力士掛上白星一樣。終於，香澄穩操勝券，坐上了首席，客人的等級也高了，簇擁在她身邊的都是「一流人物」，她可以從中挑選任何一個腰纏萬貫的闊老。

「原來是這樣。」

香澄來了以後，發現稱為第一號的酒吧女郎長得並不美，也沒有妖艷動人的魅力。但香澄了解到她們有個職業上的秘密——不斷地積累談話資料。香澄生就有股不肯服輸的勁兒，於是她也拚命地開始這種積累。除了香澄生就的麗質外，她還有一個得天獨厚的「武器」：她有比常人更強的記憶力。香澄過去並不認為自己比別人強，在學校里的成績不錯，那是由於自己的記憶力好的緣故。但學校的學習成績並不一定就能和社會上的工作能力相提並論。可是這會兒，在積累談話資料上，記憶力卻幫了她的大忙了。首先，客人來過一次，姓名就絕忘不了。這對她來說並不困難，當然客人們也就紛紛指名要她出來作陪。再說，作為女人的最有效武器——「姿色」，自信也並不是比不上別人。香澄來了半年後，很快擢升為第一號酒吧女郎。不用說，這肯定會招來老同行們的猛烈反擊，但在她的實力面前，也只好暗自認輸。

列車沿八岳連綿起伏的火山群駛往小諸，從車窗望去，綺麗的高原景色不斷展現在眼前。但香澄絲毫沒有被這美景所吸引。對要走絕路的人來說，景色好壞都無所謂了。但求找到一個沒有人干擾，能靜悄悄死去的地方就行。

「怎麼啦，今晚姐姐真怪呀。」

打烊以後，搭國營電車或公共汽車回家的人，大都要在午夜兩三點鐘以後，才睡到床上安歇。

「麻先生，送送我吧。」將近十一點了，快到打烊時間，香澄還是纏住這個客人不放。

他走了許久，香澄好容易才恢復神志：「啊，大原良一原來是這麼個男人！我在酒吧做事，他又不是這一兩天才知道。兩人只要真誠相愛，無論什麼都擋不了的。說什麼身份啦，職業啦，這些都和本人的品格沒有直接關係，也絕不會影響到我們的婚事……說這些好聽的不正是他？又說選擇終身伴侶並非一定要花那麼長時間來決定，哪怕只是短暫的一瞥，就能心心相印，說這些話又曾幾何時啊！」

丸松在車子里擁抱著香澄，發出了得意的微笑，就像漁翁釣到了一條大魚，低聲吩咐司機說：「去千馱谷。」

她也曾在心裏疑惑過，但那段日子里，她宛如在天空中飄蕩。

「啊，您是大夫？」

大原抓住這個時機，一口氣地說了出來：「我愛你的這顆心一點兒也沒變，這是真的。我甚至可以對神靈起誓。但是，我老家的父母知道你的職業，說什麼也不贊成htｔps://rｅad.99cｓw.coｍ。還說，如果非要結婚，那就和我斷絕父子關係。光這些倒也罷了，我們公司的頭頭們也知道了這件事，『酒吧女郎這種娘們……』對不起，這不是我說的，是我上司說的。還說什麼下屬如果娶個酒吧女郎，那就有損公司的聲譽啦。我是個吃人家飯的職員，要是得罪了上司，我在公司里的前途就全完了。再說，你知道，一個職員光有本事還是不行的，必須是能力加上關係和運氣。這些總和的份量可不輕啊。實力在這個總和里只佔極少的一部份。無論在哪個講究實力的社會裡，這不過是表面見到的。掌握人尤其是職員命運的，就是這個總和。對一個職員來說，違反上司的意志等於失去了職業。即使不被解僱，那你這一生就永遠別想出頭了。」

「我不是說咱倆要結婚是一時的衝動。我是說，作為社會的一個成員的婚禮，總希望能得到眾人的祝福。這樣，結婚就絕不只是兩個人的事情，雙方都有自己的社會地位，各有各的親屬，還有不同的血統門戶。何況，從此兩個人要永遠共同生活下去，與此相比，婚前的交往不過是一個瞬間。這麼重大的結合，只是以瞬間的衝動……不，不是衝動，是相互間的吸引……當然，這不是指咱們，我是打心裏喜歡你的……但，這以後的漫長歲月……」

腕上的手錶無情地記錄著「失去」的時間：將近五點了，不久就要天亮。由於這種旅館有完善的封閉性裝置，將外面的光線完全遮斷了，室外也許已經天亮了吧。丸松還在酣然大睡，香澄小心地不讓男的發覺，輕輕地鑽出被窩。看到那個男人醜陋的睡態，快要使她嘔吐了。

「你看，這景色多麼壯觀！」秋田眯縫著眼睛說。「活在這麼美好的世界里，可不能輕忍地去死啊。」說這句話的時候，秋田雙眸中的笑意頓時消失了，宛如訓諭什麼道理，凝視著香澄。

「唔。」

只要見到大西，就要讓他停止再去研究這種極可能造成災難的有害物質，也想從醫學角度來發現對那個未知癥狀的治療方法。對事業的熾烈追求，始終是他的興趣所在。

「咱們慢慢走吧。」

細雨濛濛的草原像是褪了色一般，在這褪了色的景色里，斑點似的現出了一個紅點，被秋田見到了。

香澄彷彿所有的感覺都麻木了。這時看著他遠去的背影，不知怎麼，給她留下一個難忘的印象。往日挺拔精神的高個子的大原，今天像受家室所累的人那樣變得佝僂畏葸起來。

一天，大原鬱郁不歡地來看香澄。

秋田抱著這樣的希望啟程，但是他的期待落空了。第二天清晨，帶著涼意的雨滴敲擊著車窗，昏暗的黎明中，秋田在簡陋的車站等候一路汽車。八岳山一帶被濃密的雨雲籠罩著，煙雨濛濛，好似把自己心中點燃的那點兒希望的火苗全澆滅了。

從大原的公司情況來看，也不得不把婚禮的日子挪動一下。他是個大公司的營業員，日復一日地處在激烈的銷售競爭之中，稍有怠懈和失著就會被淘汰的。

幾小時以後，這個男人將全然像常人一樣，在社會的「棋盤」中作為一隻棋子活動起來。一夜得到的「營養」補給，也許會變成精力的來源，給公司帶來更多的收益，而且還作這男人的風流史上加上一筆重要的記錄。女人的貞操，不過只有這麼點兒價位啊。

大原滔滔不絕地剛說到一半兒，香澄就不再聽了。不，並非不聽，而是她已經失神落魄了。在這裏的只是她的軀殼，她的魂早在大原講到一半兒的時候，就從她的軀殼中飛了出去。香澄的眼睛還在望著大原，但她什麼也沒看見。大原的面容就像在水面上晃動著的影子，在她眼前不斷地晃啊，晃啊。只聽他嘮叨什麼「結婚」啊，「總和」啊，「衝動」啊，那些難以理解的詞兒。她心中閃過一個念頭：「在眼前的這個人究竟在說些什麼呀！」

「帶我到哪兒都成。」香澄醉得舌頭都不好使了。

秋田把遇難者徑直背到一間無人居住的小房子里。這房子在草原盡頭的山嶺上。當前最要緊的是先點起火。小屋的泥地上砌成的坑爐里燃起了熊熊的火焰，秋田從背包里拿出飯盒煮起熱水來。還從小屋裡揀了一些舊臉盆和空罐頭，盛滿了水排列在坑爐旁。他手腳利索地把這些事都做完，就來照看遇難者。躺在爐火邊的受難者的身上不斷升起了熱氣，這是讓雨水濕透的衣衫受到爐火的烘烤，蒸發出來的水汽。

香澄墜落在深淵中無所依託，就借酒來排遣心中的鬱悶。客人和新來的女招待瞧她這副神態大為吃驚。

「什麼？」

這對他倒挺合適。好久沒去山裡旅行了，沿途可以聽聽晶體管收音機的眘樂，又不受山路上登山者成行的干擾。秋田並不想學那種清教徒式的正統派登山運動者，好不容易得到這寶貴的休假，想領略一下在山中踽踽獨行的情趣。

「今天晚上香澄小姐怎麼盡喝悶酒？」

耀眼的光線從窗口和無數的縫隙里射了進來。已經是早晨了，雨似乎也停了read.99csw.com。在這斗室里也能感受到雨後初霽的清晨生意盎然。

香澄宛若一個沒有知覺的木偶一樣，在初照大城市的金色的朝霞中行走。叫住了駛過的一輛早班計程車，要司機「去哪兒都行，請開到最近的火車站。」來到了新宿，在站台上正好有一列去長野的普通列車停著，她就信步上了這列火車。

「請你理解我的話，法律上的婚姻，確實只要兩人情投意合就行。但是，在現實中就行不通。咱們並不是在無人島上結婚，咱們的周圍是無數人組成的一個社會。而且，結婚的雙方也要為這些人所承認，為社會所接受，才能生活下去。要是違背了社會的意志，先以兩個人的意願結了婚，開始的時候，也許還可以維持，長此以往，最後終歸要被社會拋棄。咱們不能光憑一時的衝動行事啊！」

「啊。」

「一間房還是太小了，租兩間吧？」

酒吧營業結束以後，那是酒吧女郎們的自由了。儘管是家掛著高級招牌的酒吧，但畢竟是尋花問柳的場所，決不會去得罪客人的。在營業時間以外，表面上也禁止女招待和單個客人交往，實際上是睜一隻眼閉一隻眼地佯裝不見。而且，這種交往正是女招待的一項可觀的收入。

「怎麼樣，一起下山到松原湖去吧？」吃完飯，秋田問。毋庸置疑，救助人當然要把遇難者送回「人間」。秋田無意中這麼想，那是因為香澄已經完全看不出是個遇難者（她曾經是個萬念俱灰、自尋短見的人），已經完全復元了。對秋田說來，她已經「變成了」漂亮的女伴。

原屬於大原的身體就這樣被玷污了。這能使自己的空虛在一瞬間得到充實嗎？這如同一個漂流在荒島上的人，明知喝了海水以後，只會帶來更加難受的乾渴，而又不得不喝下眼前的海水一樣；明知這麼做並不能彌補自己心靈的空虛，只是無法忍受眼前的空虛而求一時的麻醉罷了。

「怎麼啦？今天你的神態好怪呀？」香澄被大原反常的目光嚇了一跳，頓時，她的聲音也變了。

越往上，樹林更茂密，山路也更狹窄。這裏環境倒很適宜，不過橫豎是一死，趁自己還有餘力，上吧。香澄受這個願望所驅使：嶇崎曲徑何處是盡頭？是昨天在視野里偶然留下那山色瑰麗的形象呢？還是想離開那個令人憎恨的男子越遠越好呢？也許這兩種原因都有。她以自己都感到驚奇的力氣，在煙雨朦朧中，往深山走去，走去。

「……」

「噯，你醒啦，就這麼躺著別動！你還虛弱著吶。」秋田見香澄想要站起來，立刻制止她。

丸松喜出望外，叫了輛自己公司里雇下的出租汽車。從他的表情看來，顯得很謹慎，還虛應故事地相邀別的女招待一起乘車。

「那麼，你打算延遲到什麼時候呢？」

「我怎麼辦呢。」她不禁低聲地嘆息說。

香澄沉浸在自己編織起來的美夢中，對大原這種曖昧的態度竟毫無覺察。本來，大原也不是那種愛叨叨的人。

「就是……嗯……咱們的婚事。」他好不容易把這句話吐了出來。

隨著秋田明朗的笑容，不知不覺，昨天還充塞在心中的對生活絕望的念頭，已經消失得無影無蹤了。這到底是由於昨天那場雨水的沖刷呢？還是眼前這位救命恩人的舉動，香澄也不想再去深究了。

有的客人看來十分氣派，但在「報酬」上面是十分計較的。他們手頭的大方，也正是為了得到他們想獲得的東西。

香澄沉默了好久。她不知道大原這句話究竟是什麼意思。

一無遮掩的草原上，急驟的大風刮碎了均勻的雨簾，變成疏密相間的花紋，順著風向移行。這裏正是八岳山盡頭丸山和茶臼山之間的山坳處，叫麥草嶺，十分荒蕪。橫貫八岳火山山脈的山嶺很多，其中最有代表性的是人跡罕至的夏澤嶺。八岳山特有的茂密林海中，像夢幻般在你眼前展現了一片草原，使那些在針葉林中昏暗的小徑上踽行的旅客，略感凄寂的心情得到無上的安慰。山嶺並沒有特殊的景色可以向你展現，人們只在遍山漫行的時候，才不知不覺地順著山勢的起伏邁進了這無名的山嶺。陽光下，使山嶺增添了莽莽蒼蒼的姿色，但今天卻躲在凄冷的白茫茫中不見真面目。

雖是初夏，但在海拔二千多米的高山上的雨還是寒冷砭骨的。遇難者由於長時間在冰涼的雨水中淋著，瞳孔已經放大，呼吸也開始微弱了。如果躺在這裏，用不了二三十分鐘，生命就將瀕臨絕境。瞳孔對亮光還有一些反應，慶幸的是身體還有微溫，這樣就有生還的希望，必須立即搶救。幸好這個遇難者年輕，身體似乎還健康，新陳代謝也旺盛，會很快產生熱量的。倘若採取果斷、適當的措施，估計完全能得救。

也可以說，如同海水只能解除一時的乾渴一般，而這個男子即便是那麼短暫的一瞬間，也能填補一下香澄的空虛心靈。但是，這以後將變得更加空虛的心靈，又如何來填補呢？

「唔？」倏忽之間，秋田沒搞懂香澄的語意。懵reａd•９9cｓｗ.ｃｏm了好一會兒才破顏一笑說：「我是醫生，病人的模樣，我可不管。」

「一時的衝動？」一直默默聽著大原說話的香澄，驀地，把目光射向了大原，把大原搞得有點兒下不了台。

「飯馬上就煮好了。怎麼樣，一起吃吧？紅暘、牛肉還有罐頭蔬菜。我把帶來的東西全扔進去，做成了這個菜粥，起名就叫『大雜燴』。吃這個可長力氣喲！」秋田微笑地說。他側迎著窗外射進來的光線站著，側面的輪廓中，他那口潔白整齊的牙齒閃爍著好看的白光。這和五十多個小時以前，在千馱旅館里看到的丸松那小鼻子上一個個粗粗的毛孔，感覺完全不同。這時候，香澄開始凝視若秋田這位救命恩人，心中泛起了一股感激之情。更難得的是，他絲毫也不提及關於遇難的前因後果。

醒悟的該是香澄自己啊。

「啊，是嗎？反正意思也差不離兒。」這個客人莞爾一笑。倒不是因為讓酒吧女招待給糾正了這句中國諺語的錯誤有點兒不安，只是到現在才看清了大原唯利是圖的處世哲學。他在公司里的地位，在大原之上，可是由於大原當上乘龍快婿之後，一定會超越過他的。這對一個職員來說，絕不是件愉快的事情。

「噯，我想咱們先不要孩子，就兩個人享受一下生活的樂趣。」

不過，和大原結婚也同樣可以說是走進了幸福的樂園。雖說是第一流的酒吧，但總還是個酒吧女郎，相比之下，大原倒是第一流公司的職員，只要放棄對金錢的追求，大原也是個不錯的愛人。

竹本香澄蘇醒了，由於發現得比較早，秋田又是醫生，終於把香澄從死亡線上拉了回來。

香澄在清晰的光線照射下，不忍看自己的身體。這是個被獸|欲玩弄之後留下了斑斑痕迹的肉體。由於酒醉，雖不能清楚地記起當時遭姦汙的下流情景，但卻像從夢魔中驚醒過來，還留下驚心可怕的模糊印象，使人難以擺脫。

從茅野翻越八岳山脈的一座峰頂到達小海沿線的一個車站，這就是這次登山旅行的整個計劃。大西一定就在這綿延不盡的八岳山脈中的某個地方。不過這次有限的短期休假里，是難以找到他的蹤跡的。

原來，大原良一是這麼個人哪。結婚——男女都只有一次，那麼神聖的誓約，連這都可以當作「交易」，他的這個「交易」換得的代價會得到多大的擢升呢？這麼做就能往上爬了嗎？他的奢望和夢想竟然是這麼渺小？他拜倒在裙釵之下，利用她作為進身之階，在公司的範圍內為了爭得小小的勝利，僅一席之差，他就出賣了神聖的愛。原來，男人的夢想和野心竟然是這麼卑下和微不足道嗎？

銀座的酒吧女郎竹本香澄，踏上了漫無目的的旅程。從新宿信步登上了火車，在中途的小淵澤車站又迷迷糊糊地換乘小海線的高原列車。因為她覺得那個地名很有趣。

「香澄小姐，你家在原宿吧？」

從汽車翻越不了的山麓那邊，不斷下著雨，雖不太猛，也不算小，密密地灑落下來。興許是山高的緣故，瞑瞑之中感到離蒼穹很近。在細細的雨絲里，增加了微微的光亮。這也是在初夏季節下雨時才具有的銀白色的光亮。是不是在原始森林的小徑中長途跋涉以後，廣闊無垠的草原突然躍入眼帘而造成這種錯覺呢？

「這……」他的喉嚨里好似被什麼東西堵住了。「我想還是再等一等吧。」

「你怎麼啦？」秋田追問。

大原也把香澄作為自己的終身伴侶，真摯地愛她。如果說第一次相會還是以客人和酒吧女郎的身份來交際，那第二次約會的時候，他們相互之間就已經把對方當作一個「愛人」來看待了。他們倆打算在這年五月結婚。要是讓大家知道了，在酒吧這種地方，多少總有點兒不大方便，所以兩個人的來往很秘密。香澄心裏懷著憧憬，為即將開始的新生活一個勁兒地做準備。

倘若在山裡能遇到大西，一定要拉他站到這山的峰頂。茫茫遠山，靑煙繚繞，此時此刻互訴衷腸，興許能恢復往日的篤情厚誼呢。

得益的是客人還是女招待呢？這要視情況而定。常常成雙作對地共乘一輛車的客人和女招待，往往會成為去女招待家宿夜的常客。

「香澄！」大原不知該怎麼辦才好，終於開了口。

車票買到茅野。並不是非去茅野不可，而是列車到達那裡正好是天亮時分。

「果然，他已經知道了底細，我不是遇難，而是來自殺的。」香澄尋思著，剛要避開秋田的視線，秋田的目光又充滿了寧靜的笑意說：

他收拾了一下簡單的登山行裝，從新宿乘上了中央線的夜車。是不到登山的季節呢，還是這天離周末尚遠，去山嶽的夜車裡登山的旅客寥寥無幾。

「來參加結婚儀式的人都是自己親戚，盡量悄悄地辦吧。不過，新婚旅行是咱們一生都忘不了的紀念，痛痛快快地花點兒錢去旅遊一下吧。」

「算了？」香澄一下子驚呆了，微張著嘴發愣。

貿易行業中出類拔萃的人，在白刃相交的商業戰中，為了壓hｔtpｓ://read.99ｃsw•coｍ倒競爭的敵手，這不得不犧牲自己個人家庭的生活，要是不能適應這一點，從根本上來說，就沒有取得當他們妻子的資格。

他倆在雨後的寂靜的山路上，往下走去。

這一紅點與周圍色彩不同僅可辨認，但實在太小了，所以並不特別顯眼。加快步伐走近一看，才辨認出好像是個人，不由得想：這會引起一些不必要的麻煩。要真是個遇難者，就會奪走這次難得的山中旅行的喜悅。果然不出所料，他的預感應驗了。秋田不僅僅是個發現遇難者的人，而且作為一個醫生開始了營救工作。

香澄抬起頭，洋溢著幸福的目光，正與大原的視線相遇，只見他的神態與往常不同，今天的眼神里沒有往日那種明亮和溫暖，倒像看一件什麼東西似的瞧著她。

香澄覺得雖處在酒吧的客人和女招待喧鬧戲笑聲中，而自己卻被分隔在另一個世界里，宛如遊離在暗淡的燈光之外，沉浸在一片黑暗中。幸好那位客人正與同座的另一個女招待聊得起勁，香澄自己卻沉思起來：

一走出小屋，四周澄徹明亮，幾乎使人目眩。雨水把一切都揩拭了一遍，近處小山的每道襞紋都歷歷可辯，遠山也幾乎移近到面前來了。山上鑲嵌著的殘雪，閃耀著銀白色。早上初升的太陽，以它無可阻擋、無限慷慨、寬容大度的氣魄，灑下了潤澤的光芒。在山中旅行，朗朗朝陽恰恰曉示了那個「早走早到」不可更易的法則，告訴他啟程已經稍稍晚了點兒。但是，因為「揀」到了香澄這位美麗的女子，又是下山往回走，所以，秋田對這個鐵定的法則也只好通融一下了。

腦海里迷霧繚繞般那種可怕醜惡的事不是夢，證據就在身旁。透過粉紅色燈罩射出的朦朧光線，照見了緊挨著自己睡在床上的那個男人。微微翹起的小鼻子上一個個毛孔都清晰可辨。這是個滿足了的男人的睡態。這男人喜出望外，把到手的美味細細地品嘗、貪婪地咀嚼以後，睡成這副蠢態吧。男的睡得越死，睡態越粗鄙。而體格的粗壯，也就更顯示出香澄曾被無情地蹂躪過的情景。

她深感孤寂，儘管她並不想承認因此而引起的空虛感。她像赤|裸著全身，讓一股冷風把心都吹寒了。這是曾經被大原佔有過的心。即使那是一個敗絮其內的冒牌貨，但它總能填滿心中的空間。如今失去了它，那就留出了空隙，有了替代來填滿心靈空間之前，就要出現一個深淵。大原儘管是件贗品，但它曾佔據了那麼大的空間。正因為如此，香澄就在這突然被打開的深淵中喪失了穩定的情緒。

她覺得大原良一這個人真可憐。他為了滿足卑劣的野心，出賣了人生最寶貴的東西。或者雖說十分卑微，但他被外表粲然發光的那個「名利的誘惑」一時目眩神盪了。然而，現在香澄已經沒有想勸他清醒過來的勁頭了，她對大原已經沒有一絲兒熱情了。但真正眼花繚亂的不是別人，怕是她自己吧。那才是大原的真面目，而她卻像所有歡喜徒有其表的男子的女人一樣，自己也被他的假象所迷惑。也就是說，若是早點兒看透他的本質就不至於有今日之事了。而香澄卻要去勸一個原本頭腦清晰的男子醒悟過來，這對他來說，豈不太可笑了嗎？

「這件事咱們再好好談談吧，絕不要胡思亂想啊。」大原見香澄毫無反應，感到十分尷尬，說完就耷拉著腦袋走了。

「是啊。」

「我的辭職書什麼時候交上去？我想先在一個安靜的郊外公寓租套房間，以後再搬到住宅區去。要是人家知道我是個酒吧女郎，會不會給良一的前途帶來影響？不，決不會的，我不是那種沒一點兒本事的人，決不會比哪個良家女子差。讓大家瞧瞧，我一定要成為到哪兒也不會給丈夫丟臉的大原夫人。就像山內半一（是日本古代一名武將，其妻子曾傾囊相助，為他購買了一匹良馬，后立戰功受封賞）的妻子那樣，做個賢內助，幫助良一讓他當上經理。」香澄的夢漫無邊際，想得真遠。

「這，這個嘛，」大原喃喃說，並用手背掠去額上滲出的汗珠。「不是延遲，我的意思是，咱倆的事，就算了吧。」

「咦？」在離山頂不遠的南佐久一邊的草原上，秋田瞧見迥異於山色的一樣奇怪的東西，他不禁皺了皺眉頭低低地叫出聲來。

奇怪的是，她心中並沒有怨恨、忿懣，只感到難以排遣的孤寂。到今天為止，自己所依託的支柱，突然間傾倒，好似一下子墜入了昏暗的空間，無所憑藉，寂寞、孤單。

「那好哇。」香澄終於領悟了他的意思。雖感到十分沮喪，回答卻意外地爽快。「那麼，推遲多少日子？」

「今天刮的是什麼風啊。」那個被叫做麻丸松的客人，臉上卻露出了與他口裡說的完全不同的表情。能獲得護送一流酒吧間第一號女郎回家的權利，對客人來說簡直是一種受寵若驚的「恩准」。要只是把一大批女招待一個個地用車送到家，那不過是做「冤大頭」；而在夜深之際，一個喝得爛醉的美人指名要他護送，這才是個偷香竊玉的好時機呢！

秋田修平在去大西家訪問后，過了將近ｈtｔps://read.９9cｓｗ•ｃom一星期，獲得了一次短期的休假。

香澄起先認為客人來這裏，無非是追求下流的刺|激，但後來又覺得他們也是對世事迷茫無所寄託。客人各有不同，但這一點卻是絕對無疑的：他付多少錢你就該為他付出與代價相當的服務。

「等一等？等什麼？」

幾天後，香澄從大原那個公司里的一位客人口中得知，他和公司負責人的小姐一見鍾情訂了婚。香澄就好像聽天氣預報似的無動於衷。聽完這個消息，因為心裏早有準備；這種事遲早會發生的。

秋田面有難色地瞧著這個遇難者，她是個年輕的女子。猶豫片刻之後，秋田就果斷地開始脫去了她的衣服。衣裳好像緊粘在身上，秋田這時恢復了他當醫生的那種鐵石心腸，毫不猶豫地把衣服一件件剝了下來。一兩分鐘以後，那年輕女人就像去了皮的水果，赤|裸裸地躺在爐火邊。不知是受到火爐的烘烤，還是由於受凍，那種膚色就如洗過熱水澡一般，全身呈淡淡的玫瑰色。隆起的豐|滿胸部和柳條般的細腰，柔美的曲線直伸展到壯碩的下腹，勻稱婀娜的體態，使人不禁瞠目驚視。那女子的年齡有二十一二歲。

「救助者有權利來發掘被救助者藏在心底的隱秘，要是追根刨底問個沒完沒了，真是太使人難堪了。可這個人用他那什麼都理解的神情和充滿溫情的目光，靜靜地守護著我，不只是被雨水澆淋的身子，連我都萬念俱灰的心也隱約地感到陣陣暖意。可我卻認為他的手玷污了我，這太對不起他了。」由憎厭轉為感恩的同時，香澄深感自己無地自容而羞愧難當。

秋田開始將四十度左右的溫水，無一遺漏地澆遍了女子的全身。空的容器又盛滿水放在坑爐邊。附近恰好有個積水坑，這對那女子真是件幸事。趁著燒水的時間，用毛巾擦身。凍僵者如能浸在四十五度左右的熱水中，效果最好。但在這無人的小屋裡，到哪兒去找澡盆？就這也是力所能及的、最好的急救法了。

三年前，竹本香澄從日本內地的一個小城市，加入了集體就業的隊伍，第一次來到東京。最早在上野的一家西餐館幹活。剛到東京，心中充滿了憧憬，拚命地幹活。那半年中，每天幹完力氣活，總是累得腿也抬不起來，但是一個月的報酬，竟然夠不上買一張回故鄉的飛機票。一氣之下，辭掉了這份工作。報上登載新宿酒吧的招工廣告，躍入了她的眼帘。她具有一雙流盼泛波的眼睛，凝脂似的肌膚，又是個天真無邪、涉世不深的少女，使客人們耳目一新，因此備受賞識。香澄在顧客的捧場聲中，漸漸發現自己生來有股吸引男性的魅力。這樣就有可能進入銀座，獲得更多的收入。銀座那是「夜蝴蝶」的發源地，光憑姿色是很難吸引顧客的，僅以美貌和媚態來隨便應酬一下，是不能使客人滿意的。在這種銀座第一流的酒吧里，坐下來只喝點兒兌水的威士忌，加上服務費，一萬元左右的錢就這麼如流水般地花掉了。這裏的酒吧女郎也需要經過嚴格的職業訓練。

從客棧里借來的傘不知掉到哪裡了，全身上下淋得濕透，寒氣透入，手和腳已經失去了知覺，但雙腳邁出了連自己也不相信的步伐，在險峻的山路上一步一步往上行走。

香澄醒來了，喉嚨乾渴得像火燒一般。

憑著枕邊映照的粉紅色淡光，找到了放在一邊的水壺，仰起頭拚命地灌了些水。冰涼的感覺從咽喉直透胃底，神志才漸漸地清醒過來。從酒吧出來以後的事，也清晰地記起來了。想起搭上丸松的便車以後，駛到烹飪旅館停下，就被帶進了這個旅館。以後……她驀地回頭瞧了瞧旁邊。「啊！」不由得低低呻|吟了一聲。

「這叫『李下不整冠』吧？」

那時，她犯了個大錯誤，她戀愛了。戀愛本來也沒什麼大不了，問題是戀愛的對象。他名叫大原良一，今年二十七歲，是個普通的小職員。按他的收入，是進不了這種高級酒吧的。他在一家大公司的營業部工作，有一次陪顧客來酒吧，和香澄相識了。大原面頰痩削，有一張薄而紅潤的嘴，帶有一種玩世不恭的聰慧，深深地吸引了香澄的心。大原也是一見鍾情，不久兩人就在外幽會，第二次約會接了吻，第三次以身相許，第四次就談結婚。女人一熱戀，就會把種種打算都拋到一邊，香澄放走了她身邊的那些人和可以使她青雲直上的機會，把一切希望都寄托在大原身上。

在午夜前後，銀座的酒吧和酒樓都打烊了。街上頓時人聲嘈雜，出租汽車都坐上了客人和女招待。有些手腕的女招待都搭乘了客人的便車。多數女招待順順噹噹地到了家，也有少數女招待就和客人去開房間度良宵了。

香澄在不大的松原湖畔一個蕭索的小客棧里宿了一夜。第二天早上下起細雨來了，就在這凄冷的濛濛細雨中，香澄向山上走去。山路漸漸陡峭，也不知何處是盡頭，大概是昨天在火車裡無意中見到的那覆蓋著白雪的尖削的峰頂吧。