夜晚十一點左右，弦間租了汽車帶著佐枝子出發了。

「這地方好象很寂靜呀！」

「您這不是故意作對嗎？希望您不要難為我。」

「就是現在也是直系呀！」

一連數日，沒有一點風聲，也沒有此案的新聞報道，從龍棲沼澤里那怕漂上來一隻貓崽的消息也沒聽到。

「這裡是個安靜的好地方，沒有任何人來打擾咱們。」

「在這期間，關於我的目的什麼的，怎麼想都行。更重要的是多為夫人想一想。」

據說第一夫人登志子的病情暫時好轉，要回到本邸來，那美把這一情況告訴了弦間，弦間又直接把清枝叫了出來。

汽車好不容易駛到龍棲沼澤附近。弦間作好了打算，在到達龍棲沼澤之前，必須先把佐枝子變成不能說話的東西，為此，他先把車駛進了雜樹林，這是他事前已經勘探好了的嚴密地方。周圍沒有人家，又是田間小路，在這麼晚的夜間，不會有過路人，怎麼叫喊，也不用擔心被誰聽見。

「哦！」

「您的話，到底是什麼意思？」

他想起當時有一札舊信，和其它破爛一起被燒掉了。

「不象話！這是我爸爸說的嗎？」

清枝無意中說了這話之後，又恍然大悟地說：「我什麼也不知道，連聽也沒聽說過。」

弦間的現在和將來，再也沒有人阻礙他的前程了。現在就象颱風過了以後的天空，可以在廣闊的天宇間無限飛翔，什麼妨礙也不存在了。

「決不能和夫人一起住在這裏呀。」

清枝雖然做出強烈反對的樣子，但她彷彿被卷進了旋渦，對此引起了強烈興趣。

「請您聽聽我假設的想法，我可不可以想辦法使登志子夫人回不來？」

「真的。」

「那——夫人若是意外地死去，第一個被懷疑的就是我呀！」

「您說得是。可是，等她的病再發，那美的懷孕就要被墨倉察覺了，這，對夫人來說，多少總是有些不妙吧，您說是不是？那美不會打胎，我也不同意，就是對您來說，也是第一個外孫，難道您不希望讓您的外孫在墨倉家佔據直系地位嗎？」

「啊！這個孩子若是……那將會發生什麼事呀……」

「太偏僻了，read.99csw.com孩子上幼兒園、上小學不困難嗎？」

佐枝子在黑夜中一邊奔跑，一邊拚命地呼喊。這本來是個與世隔絕的僻靜之地，弦間完全相信這一點，可眼下佐枝子這凄涼的呼救聲仍然使他越來越慌張。

「沒有辦法呀！」

「所以，我說這是假設的話。不過，真的動一動指頭的工作，您就可以正大光明地當上墨倉夫人了，墨倉會長也會和那牌位似的妻子告別，重新建立起幸福的家庭。登志子夫人因為自己該死不死而抬不起頭，以後也沒有這個必要了。大家都會得到幸福。」

清枝堅持要那美打胎，弦間則缺乏說服墨倉的信心。但是，總這樣沉默下去也不行，那美的肚子一天一天鼓了起來。反來覆去總是下不了決心。

即使是這樣，弦間還是一個多月沒有放鬆警惕。過了一個半月，還是平安無事，他終於在精神上放鬆了警戒。他認為不要緊啦，佐枝子在沼澤底下肯定被雷魚吃了，連骨頭也剩不下。

「真能想得開呀！」

「我不是故意作對，媽媽要回松濤，那是您自己願意。我的肚子在短時間內，爸爸還看不出來。」

「不知怎麼回事，這個地方好瘮人呀！」

「從血統的意義上來說，是的。但不能姓墨倉家的姓呀！」

「象癌症這種病，看起來象是好了，不定什麼時候還會再發，何必還要去冒那份危險呢？」

「怎麼好象往山的方向去？」

「反正是活著的死人了，只需動動一根指頭，她就會象我開始估計的那樣死去。」

「習慣了就好啦。」

佐枝子的體重很快在弦間的臂腕上感覺出來，這表明她的生命已經窒死。這時候，弦間又想，把死體扔進龍棲沼澤，如果在雷魚吃掉之前漂浮上來，可就壞事了。於是他便用帆布包著沉重的石塊綁在死者身上。他事先沒有想到，把死體沉進龍棲沼澤去，還要費這麼大的工夫。

「假若使她不能出院，那不就好了嗎？」

「那裡不愧是個好地方，越是關鍵時刻，越要謹慎，防止房東反悔。」

「我也不想回去呀！」

「是呀，若是登志子夫人不出院就好了。」

「httｐs://ｒｅａｄ.９9cｓw•ｃｏｍ夫人的病好轉了，要回到本邸來。」

「佐枝子就是該死的命，當時若是老老實實聽話不就好啦！」

「大概不是您說的那麼嚴重吧。」

男女的腳力本來就有差別，再加上佐枝子的雙身，兩人的距離一會兒就縮短了。

事到如今，想想也實在是可憐。弦間沒有後悔和自責的念頭，可是想想佐枝子生前對自己各方面的無私奉獻，一股懷戀之情不覺油然而生。

「啊，怎麼在這樣荒涼的地方？」佐枝子環視著漆黑的周圍，一時茫然所措。

對弦間來說，那美的胎兒是他的雙刃劍，就是說，這胎兒究竟是把自己引進墨倉家的一張王牌呢，還是激怒墨倉高道的導火線，怎麼估計，準確率只能說是一半對一半。

「離車站和超級市場近嗎？」

「是，那好吧，反正我說的都是虛構的。」

「把胃全部切除了還能活嗎？」

「什麼意思？」

遺物處理完了，又把作為借用房間的倉庫倒出來搬走了。佐枝子的生活痕迹在這裏全部消失了。

「我不知道。那樣可怕的事，您要干，就隨您的便吧。」

佐枝子說這些話，是本想抑制弦間的殺意，可是卻起到了相反的效果。

「這些事，您就不用操心啦。」

「哎呀，那為什麼？」

汽車一個勁地向前賓士，燈光越來越稀少，佐枝子心裏有些膽怯。

佐枝子用疑惑的眼神看著弦間。弦間牙一齜，說：

「她是什麼病？」

「您也太性急啦，我看是不是不要操這份心？」佐枝子可能是作為母親的本能，察覺到危險的氣氛，她突然不安起來。弦間心想，必須加快車速。

事到如今，弦間越發恨起佐枝子來。

弦間內心萌生了這些疑念，可是和那美會見以後，又排除了。

「這應該說是短暫的日光浴。」

「住口！我不愛聽您這可怕的話。」

「求求您，饒了我吧！」被追上了的佐枝子絕望地懇求。

「您一定願意永遠住在那裡。」弦間更加露骨地作了暗示，佐枝子還是沒有察覺。

弦間所謂的關鍵時刻包含雙重意義，除了表示緊急關頭以外，還有綁赴刑場的奚落味道。佐枝htｔps://ｒｅａｄ•9９ｃsｗ•cｏｍ子對這后一種血腥味道，一點也沒有嗅出來。

「已經使盡了各種醫治辦法都沒有效，反正是要死的人，怎麼能回家呢？」

「不殺她不行嗎？」

「沒有辦法呀！這本來就不是我的地方。」

「這麼說，媽媽就打算心甘情願搬回去嗎？」

「救命呀！殺人啦！」

「那還是不回去好。」

既然哪一方面都無法準確判斷，就不能讓那美打胎。

「啊呀，您這是什麼意思？」

「沒有別的辦法嗎？」

「這和我們有什麼關係？我們本來沒想要搬進來呀，那是為了代替女侍才把我們叫進來，現在覺得礙事，又叫我們回去，這多荒唐呀！把我們當成什麼人對待啦？」

可就在這個時候，弦間的心靈深處，又湧上一點對佐枝子的憐憫。他想起當時佐枝子的喉嚨被扼緊，在呼吸困難的時候說：「這裏懷著您弦間的孩子！」這話現在又象錄製在耳膜上一樣迴響起來。

「現在夜深啦，若是白天，不這樣安靜，這裏交通很方便。」

「把食道和腸子直接連起來，據說這樣還能攝取必要的營養。」

弦間當時借了個代用倉庫的房間，把佐枝子的東西搬了進去，完成了準備工作。

前任殺人的人當然得不到繼承權；知情不報的人也沒有繼承權。這一後果清枝是清楚的。

為了能把死體沉進沼澤的中央部位，弦間特意帶了一隻摺疊式的橡皮船。可是，要把船充進空氣，卻出乎意外的困難。他費了好大的氣力才把小船划進沼澤中心，把死體沉了下去。待到他回到車上的時候，天就快亮了。在這既不見月亮又不見星星的漆黑的夜裡，只有沼澤岸邊的樹葉在微風吹動下，瑟瑟作響。弦間累得身體象是要垮，可是他連鬆口氣歇息的工夫都沒有，象被幽靈追趕一樣，趕快駕車跑去了。

「可是，這向陽的地方只能容納一個人呀！」

「媽媽想回去，就隨媽媽的便吧，我可不走。」

楠茜無論怎樣要求，弦間也想不出什麼好辦法來。佐枝子的遺物已經處理完了。其實，弦間對郵票沒有多大興趣，如發現的話，便會還給她。她是他美國賣身生涯的九-九-藏-書「顧客」之一，不想為兩張郵票傷了和氣。可是，他終究很為難。

「事到如今，我看沒有必要再回到那個背陰的地方去了！」

「怎麼能不出院？醫生讓出院，我不能反對。」

不管怎麼說，要在墨倉察覺那美的懷孕之前，先把自己的身份確定下來。

弦間把三澤佐枝子沉進龍棲沼澤之後，又對她的遺物迅速做了處理。能燒的東西儘可能地燒掉，不能燒的東西，就徹底破壞它的原形，作為大件的垃圾扔到各個垃圾堆里去。

「我不會那麼愚蠢，要叫她死在醫院里。至於死的原因，不論在哪裡，總是要考慮的。」

「那裡離丹澤不遠，以後咱們就可以帶著孩子去丹澤徒步旅行啦。」

「哦？您說得多可怕呀！」清枝嚇得連嘴唇都變白了。

「這裏懷著您的孩子呀！」

「您說什麼？」

「我什麼壞事也沒幹，您卻……」

「那太令人高興啦！」

「聽說登志子夫人要出院，是真的嗎？」

佐枝子這樣的快速反應，弦間沒有預料到。他慌慌張張猶豫了一下，認為她不可能是逃跑，等到他去追趕的時候，就已經晚了一步了。

「如果沒有這個傢伙，如果沒有這個傢伙……」

「喂，您怎麼啦？畜生！」

清枝現在的地位，對墨倉高道的財產，什麼繼承權也沒有。但是，如果她能成為登志子的繼任，也能得到後任繼承權的地位。可是，清枝事先明知殺害登志子的陰謀，又不採取任何制止措施，就是把她當作共犯嫌疑，她也無可辯解。可對弦間來說，這種共犯關係卻加強了他在清枝的生活中所佔的地位。

弦間慌裡慌張地加速了追蹤的步伐，朝著佐枝子呼救的方向猛追。佐枝子其實不應該呼救，應悄悄藏在什麼地方，說不定還有逃出來的機會。可是由於恐怖的衝動，她發出了悲慘的呼救聲，反而使黑暗中的兇手有了追蹤的目標。

「這就是您的目的呀！」清枝的眼睛閃出了光芒。

「家在哪裡？」

「據說是胃入口的地方長癌，胃被全部切除，沒有轉移到內臟器官，所以得救啦。」

「我們又要搬回松濤的家啦！」清枝心事重重地告許那美。

「哦，請聽我說。登志子夫人得的是不治之症，那不和死了一樣嗎？她就是出了院，九-九-藏-書那病弱的身體也不能盡妻子的義務，這就是說，她根本不該佔著妻子的位置。這個位置就應該是您這樣的夫人來坐，這也是墨倉的願望。他要把登志子夫人接回家，那只是出於同情。」

「您爸爸沒說。不過，我們若是賴著不走，您爸爸就為難啦。」

「請您別裝糊塗啦，您已經很清楚我的意思了。醫院里沒有什麼防備措施，我到登志子夫人的病房裡去看她，使點小手段，她就永遠不回來了。這是很簡單的事。」

和那美這方面的關係，也必須儘早做出結論，不能總是背著墨倉高道。那美必須在墨倉覺察之前，把和弦間的關係告訴墨倉。

「您太謹慎啦！」

就在這個時候，形勢向著奇妙的方向變化過來。

「我們不愉快沒有什麼，不能叫您父親為難呀！」

「趁房東不能看見，您最好是在夜深人靜的時候搬進去。」

楠茜在信中果然訴說，丈夫怎樣催逼她把氣球圖案郵票還給他，如果不還給他就……

佐枝子這臨終的語言，弦間聽不進去了。

清枝徹底灰心喪氣了。她好不容易坐上了妻子的位置，現在又要遠遠離開。她勉強坐上了妻子的位置，再叫她恢復到以前的狀況，打心眼裡不是滋味。由於心裏一時激烈的氣餒，竟連拒絕弦間的反應都忘掉了。

「車站、超級市場、幼兒園、學校都沒有用啦，唯一必要的，就是安靜的寢室，是絕對不妨礙睡眠的寢室。」

那美說她早就準備好了要對父親說，可是一直沒有說，這是因為清枝和弦間的阻攔。

「您！決不能……」

正在這個時候，楠茜芙露又把給弦間的信寄到了旅館。弦間看到寄信人的名字時，不覺一陣緊縮。楠茜向他要郵票的事，他已經完全忘了。在處理佐枝子遺物的時候，如果仔細找找，也許能找到，可現在後悔也來不及了。

「就在前面不遠。」

「夫人就打算這樣忍氣吞聲退出去嗎？」

弦間邊嘟噥，邊扼緊了佐枝子的脖頸。此時，他在意識上完全不是要殺人，而是要清除自己前進路上的障礙。佐枝子的手在空中亂抓，指尖抓住了身邊自生的什麼植物葉子。

佐枝子終於覺察到了弦間的險惡用心，她的動作超過了她雙身應有的敏捷，打開車門，倏地逃進了茫茫黑夜中。