這時，亞希子心裏正受著另一種衝擊，所以沒有說話。

「想到那裡去看看，我想一定能清楚地看到大海。」

「迫不及待？」

「7月14日，我告訴外浦：決心離開新城，就此事要與他作最後商談，要他在晚上9點到沼津站來接我。並暗示到時我將瞞過丈夫的眼睛前去赴約，想在人們不注意的地方與他商談。

「那就賠償損失。車子不要緊吧？」

「不冷嗎？」

前原的聲音顯得很興奮。在預定的10分鐘內，他出現了。

「太好了！」

「我說，司機，有件事求你。」亞希子想利用這位看上去心地善良的司機，「也許有些危險，在衝到這個拐彎的地方之前，路是筆直的吧，從筆直的路的起點開始，直到這個拐彎處的頂端，能開出多大的速度來，能請你試一試嗎？」

「真是考慮得很周到呀！」

「警察偵查的時候，好象也考慮到了客人在車上的情況！可據說後來只發現司機一個人。」

亞希子想起了那手摸到紙片的感覺，是在坐新幹線特快往回走的途中。為了在車上看看書，就買了本雜誌，翻開來一看，新城隆明的插圖映進了她的眼帘。她一時摒住了呼吸，凝視著插圖。她不是被圖畫吸引住了，而是由於新城的插圖使她想起在大瀨崎拾來的紙片時的手感。那張紙片就是新城使用的印刷用壓紋紙。插圖畫家一般多用繪圖紙，而使用壓紋紙卻是新城的「專利」。

司機一邊叨咕，一邊清除管子里的積物，也許想以此來彌補折斷標牌柱子的損失。

「別走去海角的路了，請開到戶田那邊去吧！」亞希子邊看地圖邊說。

「在這方面，反應可是大得很啊！被右翼分子罵為賣國的報導，這也是一種反響吧。因為有了這篇報導，新聞界的步伐又開始一致朝反對該法案的方向走了。」

司機趁興又試了一次，也許是想讓亞希子看到最關緊要的地方啦。車子儘可能往前開，一直沒有使閘，直到拐角的最頂端才踩住制動器。亞希子在旁邊看到失去平衡的車子。重心移到了前輪。因為天氣好，干透了的路面上積滿了砂粒，車子很容易打滑。

「為了保護自己，我決心幹掉外浦。如果把他騙到過去我和新城去過的大瀨崎的懸崖上，那裡既沒有車通行，也不會為人所注意。我事先查看了多次，做好了準備。

「15年前，當時，我在東京Ｓ私立女子大學上學，外浦鑽進了我租住的公寓房間，被他姦汙之後，又強迫與我保持了1年左右的關係。我畢業后回到了家鄉，才與他斷了關係，與新城結婚後，今年2月在別墅所在的熱海，偶然坐上了外浦駕駛的出租汽車。從此他要求再保持關係，我如果拒絕，他威脅說，要把過去的一切告訴新城。

「嗯，是有那麼回事。」

再有1小時左右就到東京了，她打算一到站，下車就給前原打電話。街上已經是濃郁的黃昏氣氛，太陽在飛快地往下落，等她叫到車向銀座駛去時，夜幕已經降臨了。準備到前幾天相會的那家飲食店，算好時間給前原打了電話。

「有那種可能。可是，如果早一點剎車的話，是完全可https://read.99csw.com以停住的。因為最近連續晴天，所以路面特別干。」

管子底下積的主要是泥土和石子，另外還有紙屑和落葉。

（全文完）

「請停車！」亞希子說。

前原領她去的地方是銀座後邊的小酒館，先用雪利酒和店裡特製的火腿，還有檸檬，止住了肚子的叫聲。緩了緩氣之後，亞希子稱讚說：「前幾天的報導實在太好了。」在看了報導之後，由於每天忙於工作，還沒有向您談及對報導的感想。

「在這以前，我也附帶提起過，我可是獨身一人啊！」

然而，有這種感覺的，也只是目睹者當場的傷感。至於那具屍體，已成了沒有任何感情的無機漂流物，任憑潮流載來推去罷了。去向何方？那個漂流物自然無從知曉。

「這可不能瞞著，告訴一下警察吧！」

「異國之家」是新城常去的酒吧間。那家店裡的火柴和壓紋紙一起出現在同一個犯罪的現場。亞希子把雜誌攤開在膝蓋上，在追尋自己的思路。新城和外浦之間到底有什麼聯繫呢？

「不要緊吧？」亞希子跑到了車子旁邊。

「不，稍有疏忽就會出事。我以為完全可以停住呢！」

剛才在交叉路口車子被頂撞之後，亞希子產生了這種聯想，現在拿到現場來問這個職業司機。

「你能給我打電話，我很髙興。還沒有叫飯吧？怎麼樣，我們邊叫邊談。」

「如果在崖邊上趕緊剎車，不是只有被推的車子掉下去嗎？」

亞希子抱著從某作家那裡取來的稿件，坐上了出租汽車。那位著名作家寫作進度不快，為拿到稿件來回跑了好幾趟。如果再拖延不交稿，那麼雜誌的版面幾乎就要留空了。

「是要潛水去大瀨崎嗎？」司機一邊看著後望鏡，一邊問亞希子。

「在大瀨崎我事先把車子隱藏好了，在大瀨崎預定的地方，我勸外浦喝了事先準備好的含有安眠藥的飲料，在談話中，他昏睡過去了。我確認沒有留下什麼遺留物之後，就鬆開了車子的側閘，使制動器處在空擋上，然後用我駕駛的車子把他的車子推到懸崖邊，讓他衝進了大海。當時，我為了不讓車上留有傷痕，用我丈夫留在車上的作業服把緩衝器包好，也許是這時裝在丈夫衣口袋裡的壓紋紙掉出來了吧。可是，從外浦的口袋裡搜出來的火柴卻不是我裝的。也許是空澤碰上外浦時給的。當然，新城也經常去那家店子。把火柴和壓紋紙聯繫起來，把懷疑轉向了我丈夫，那是作夢也沒有想到的事。當丈夫問我有沒有去大瀨崎時，我感到已經絕望，眼前變得一片漆黑了。如果我不供認，我丈夫就會遭到懷疑。可這跟我丈夫沒有任何關係，全都是我出於女人的淺見干出來的事。」

經前原這麼一邀請，她這才想起今天往返于伊豆之間沒有吃任何東西，肚子餓得咕咕叫。

「如果是當地的司機，應該清楚地知道這一帶很危險，按理駕駛上是不會出差錯的呀！」司機站在懸崖邊上朝下看，「從這種地方滾落下去，那還受得了嗎？」他連連搖頭，身子趕緊往後退。

車子來到懸崖上呈Ｕ字形拐彎的地read.９9csw.com方，那裡立著「死亡事故發生地點」的標牌，護欄上也有修理過的痕迹。

亞希子想帶著自己的發現和疑惑去問新城。她知道新城對自己抱有好感。她也不懷疑新城。但又一想，她認為不能這樣去問新城。那就報告警察吧！可她不願意打這種秘密報告。那麼，就這樣永遠埋藏在自己的心裏吧，可那樣做思想上的負擔又太大了。在苦於無法可想之後，她終於決定去找前原商量。

司機把車子開到直線路的最盡頭，從那裡開始加快速度，直開到拐彎處的頂端才剎車，他知道這種速度的衝勁是相當大的，用這種速度足以使另一輛車衝破護欄掉進大海。

塵土落了下來。他們這才恢復了常態。

「這樣當然容易倒嘍！」

「比如說吧，為了休息一下，把車子停在那邊，然後昏昏沉沉地睡著了。這時，車子自動地滑動起來，掉了下去。會不會有這種事呢？」

可是，車子簡直跟蝸牛爬行一樣，好不容易過了一個交叉路口，下一個路口又碰上了紅燈。亞希子很著急，心想如果能硬闖過去該有多好，但事與願違，謹慎行車的「個體戶」司機卻帶頭停了車。

「那不值一提。可是，寫那麼篇東西我卻費了很大勁。因為沒有什麼證據啊！」

「外浦不僅要求保持關係，甚至要索取財物，我多次瞞著丈夫滿足了他的要求，可他的要求不僅逐步升級，而且最後竟強迫我與新城分離，去和他結婚。我愛新城，正因為愛，所以不想讓他知道我和外浦過去那種骯髒的關係。

為什麼新城的「專利」用紙會出現在伊豆寂靜的懸崖上呢？這使她聯想到田中刑警說過的，在外浦的口袋裡裝有「異國之家」的火柴的事。

「好的，試試看吧！因為太危險，您就在車外邊看著吧！」

「是想到那裡去。」

「危險！」

「標牌柱子被撞壞了，這該怎麼好呢？」

「是來看大海啊！」司機發出了認為她好奇的聲調。

出租汽車緊靠海岸邊行駛，那裡雖有許多舒適的海水浴場，但因季節已過，已經閑置起來了。繞過海角，又是積滿了湛藍的海水的海灣，在那背後蓋起了一排排的小房子，形成了村落，那些村落的每一戶人家都能越過海灣看到富士山。

沼津警察署的「大瀨崎出租汽車司機墜海死亡事件」偵查本部傳訊了新城佐智子，她供認了自己的罪行。

「掉下去的車子，莫非也是打滑了嗎？」

「我認為這是一大功勞。」

「是去戶田那邊嗎？」

「車子沒法開到大瀨崎頂端去。」司機好象看出她要到海角那邊去。

失去接地力的輪子停止轉動之後，仍在打滑，出現了可怕的制動器失控現象。司機慌了，本來應該把制動器反踩過來，他卻順著再踩上去。車子失去了方向性，滾滾的塵土直往上冒。

由於浪打和水中生物的啄食，那東西幾乎失去了原來的面目，但無需分說，那確實是人的軀體。在這以前，肯定那體內充滿了活力，燃起過慾望，在喜怒哀樂的感情中動搖，有過熱戀，也被異性摟抱過。這樣一個肉體，如今失去了生命，任憑潮推浪打，ｒｅａd•９９ｃｓw•ｃoｍ象漂浮的木頭一樣漂來漂去，這是何等的凄慘，又是多麼可憐！

稿件校對完了之後，工作告一段落，亞希子利用周末去作一次短途旅行，目的地是大瀨崎。她坐新幹線的特快來到沼津，在車站前挑了個看上去心地善良的司機，坐上了他開的出租汽車。

兩人的視線匯合到了一起，笑了。

「因為很難打定主意，才來跟您商量的。如果您認定這是毫不足取的胡思亂想，那就把它忘了；如果認為多少有點追究的價值，那就拜託您了。」

「不，不是那輛出租汽車，而是罪犯的車。緩衝器撞上了東西，如果有損壞，不是會遭到懷疑嗎？」

司機使勁瞪起圓臉膛上的小眼睛，顯得很吃驚。可是，他從亞希子真摯的表情上，好象察覺出有什麼緣故。

「是呀！如果把緩衝器用什麼柔軟的東西包起來，那會怎麼樣？」

「這就是公家乾的事！」

「管子里積有塵土，變得淺了。」司機用手指頭伸進管子里，把裏面積的塵土和石子掏出來。

「這就往回走吧！」

「你是說托我？」

前原似乎很注意亞希子的感想。

拿到了稿件總算放了心，可是，剛坐上車，路很快被堵住了。亞希子心急如焚。接下去要對稿件進行版面設計，在送往印廠的同時，還要把底稿的複製件送到插畫家的家裡去。畫家也許會不高興，因為不看原稿是沒法插畫的。

亞希子用驚奇的目光望著那堆東西。紙屑特別多，其中有件東西很快把亞希子的注意力吸住了，那是一張與別的紙屑質量明顯不同的紙片。由於風吹雨打，現已變色，但仍可看出是上等紙。

她摸到紙片時感到有些印象，因為那是極為平常的感觸，所以一下子想不起來。

「喲，您這個人真能想出可怕的事來呀！」司機帶著驚訝的神態望著她。

「既然不會在這種地方休息，下田出租汽車司機又很熟悉伊豆的地形，那麼，可能會有人把車子推下去吧！可是，在這種寂靜的地方，如果有人在這裏走動，或者招呼出租汽車，那是很醒目的。一定是有人事先準備好了車。既然準備好了，用車子推，總比用手推來得利落。你說是不是這樣？」

「聽說前不久出租汽車從懸崖上掉下去了。」

「冬季浴場，水溫不下降。據說如果穿上潛泳服下去，一點也不冷。」

「你說吧，怎麼樣？總感到有那種可能性。」亞希子不管司機如何驚訝，只顧徵求他的看法。

「那麼，你的心情傾向哪一邊呢？是告發？還是就這麼保持沉默？」

「如果是我，是不會在這種危險的地方休息的。至於睡著了，那更是不可能的事。要休息就得到能喝杯茶、抽支煙的地方去呀！除非有什麼迫不及待的事。」

「那是『斯堪的納維亞』號，上面還設有旅館。」司機介紹說。

司機掏出香煙點著了火。有點風，煙呈水平飄去。海面上折射出九九藏書強烈的陽光，顯得油光錚亮。風裡帶有秋天的香味。

據說最近有學著使用壓紋紙的畫家，但亞希子除了知道新城使用壓紋紙外，別的畫家她都不認識。

「假如有犯人讓司機吃了葯，等司機睡著了，就把人關在車裡，然後用另一輛車從後邊頂，這樣會不會衝破護欄使車子掉下去呢？」

「客人，不要緊吧！」司機打開車門窺看了一下。

「這不是已經達到了最初的目的了嗎？不求揭露陰謀，只要把制定國家機密法的危險性告訴了讀者，也就行了。」

這時，亞希子發出了輕微的感嘆聲。眼前遼闊的藍色海灣里；漂浮著白色的豪華遊艇。

「哎呀！嚇得我出了一身冷汗。」司機難為情似地露著一口不整齊的牙笑了起來。幸而司機和車子都沒有異常。

「這標牌柱子是馬馬虎虎豎著的。」司機察看完了車子之後，來到了被撞飛的標牌柱子的根底邊，亞希子也被吸引過來，一看，柱子並沒有牢固地埋在土裡，而是用一根小管子打進去之後，再把標牌柱子插|進去的。由於管子的口徑稍稍大了一點。柱子插|進去容易拔|出|來。

「除了夏天，也能潛水嗎？」亞希子問。

「嗯，那是有可能的。可是，如果弄得不好，是會一起掉下去的呀！」

「倒也是。可是，那樣做，車子上沒有傷痕嗎？」司機雖有同感，但也夾有疑問。

車子穿過了木負、久連、古宇、久料、江梨等村落。也許因為夏天游泳季節已過吧，很少有車子來往。道路雖然十分彎曲，但路面平整，行車沒有什麼危險。在面臨大海的人家後面的山坡上，全都是柑桔樹。海水的顏色越來越深，不一會，看到一個向大海伸出去很長的海角，頂端立有白色的燈塔。海角一直到頭全是原始森林。

「是你的功勞呀！我問你，你要跟我商量什麼事？」前原兩眼發花似地望著坐在送來的飯菜那邊的亞希子。她談到了今天一天在大瀨崎乾的冒險事。前原沒有插話，只顧聽。聽她說完一遍之後，前原才問：

「積了這麼多！」

「就是這裏。」司機說。

「夏季浴場，水很混濁。所以說往後也許會有大批的愛好潛水活動的人到這裏來，9月到12月，魚類特別多，那是最好的季節。」

亞希子動問時，沒有說出光憑自然坡度的滑動，沒法衝破護欄這一點。

「要解手呀！」

然而，任憑亞希子冥思苦想，還是一個因未知數過多而不得其解的方程式。儘管不得其解，但從火柴和壓紋紙都在大瀨崎出現這一事實，卻知道此事決非偶然。

「一般說，出租汽車載有客人時，是很少解手的。」

她下了車，站在剛修理好的護欄邊上朝下看，山崖陡峭，看不到正下方，但見有細小的浪花打上來。這裏的浪跟內港和海灣不同，特別洶湧。司機也下了車，舒展了一下身子。

司機對她這麼說。亞希子連忙把紙片塞進了口袋裡。

「如果說是解完手才掉下去的，那為什麼聽說客人不在車上呢？」

「不，只是來看看大海。」

因為管子埋得淺，即使把標牌柱子再插|進去，還是搖晃不定。

「啊，是嗎？可是，即使有那種情況，解完手，也應該立即開走呀！」

「從懸崖上掉下去時的損壞處，已經分辨不出來了。」

「10分鐘后我就去。」前原立即作了回答。

「好象沒有什麼大事。」司機下車檢查了一下。

「對不起！怪我只顧向你提出奇怪的請求。」

亞希子尖叫了一聲，被嚇呆了。車子打著滑，逼近懸崖邊，眼看要撞上護欄，先碰在「死亡事故發生地點」的標牌柱子上，標牌柱子被連根撞飛了。這時，車輪總算恢復了接地力，在路面上發出了刺耳的聲音，咬住了地面，車子在緊挨護欄的地方停住了。車子是停住了，但司機和亞希子的身子一時還處在僵化狀態之中。

「我說，司機。」

「對不起！有點事想跟您商量。」

「是斷崖上嗎？」

「我說司機，出租汽車從這裏掉下去，那是駕駛上的失誤嗎？」

就在這時，亞希子感到背後受到了衝擊，身子猛地向前一傾，車子被撞得進入了人行橫道線，幸而交叉路口的行人和車輛都沒有動，所以沒有釀成大禍，但十分危險。因為後面的私人轎車剎車晚了一步，把亞希子坐的車子輕輕撞了一下。個體戶司機下車把私人轎車司機狠罵了一頓。亞希子一時被嚇呆了，但很快清醒過來。撞得輕，她身上沒有什麼異常。

也不知道是從什麼地方漂來的，在日本海的狂浪中有一根「木頭」在滾動，在浪里時沉時浮，有人靠過去仔細一觀察，發現那不是木頭。

司機原來背朝著她，正好轉過臉來，亞希子從正面望著司機問道。司機是個中年人，長著一張看起來很善良的圓臉，張嘴一笑，那儘是縫隙的一口齒列不齊的牙就會露出來。

「請您幫忙。」

「這個……」

司機從管子里掏出的東西，堆在一起象小山一樣，「積的真不少啊！」

「除了您，沒有別的人可以拜託了。」

「倒也有這種可能。您是在想那輛出租汽車可能是被別的車推下去的，是嗎？」

「再來一次吧！」

「你的話如此誠懇，實在太好了。」

司機老老實實地把車頭朝向了那裡。過了去大瀨崎的分界處，路一下子變得很難走了。急拐彎接著急拐彎，路面向上升。當感到車子象是離開了海岸鑽進了山裡時，突然視野開闊了，大海展現在眼前；一直能看到的富士山從視野里消失了，因為方向變了，隱藏到車子的後方去了。

「外浦按約好的時間到沼津站來接了我。我提出一邊瞭望夜晚的大海，一邊慢慢地敘談，把他引到了大瀨崎。

也許會卷進潛流，沉入海底，沉入日本海——一個沒有出口的死海之底。

從沼津往前去的路，修得特別平整。車子行駛在414號線上，沿著內浦灣往南走，繞過「大久保的鼻子」之後，車子離開了414號線，再沿著小海灣和海角相連的彎曲的海岸往前走，來到了沼津市的對岸。富士山腳下秀麗的原野一直延伸到了駿河灣。

街上洋溢著秋天的氣息。雖說東京街頭籠罩著廢氣的煙霧，但不能排除這一年一度的季節氣味。