18．事見《左傳·昭公十三年》。

申叔時問：可以陳述理由嗎？

山鬼是騎著豹子登場的。

那麼，楚靈王之滅蔡呢？

她披著薜荔，系著女蘿，騎著赤豹站在峰頂，

赤豹的旁邊，是狸貓。

很顯然，戰敗國不可能主宰自己的命運，他們的前途也有好幾種。最好的，是只要認輸認栽，勝利者就放他一馬，歃血為盟即可。其次，是雖然不滅亡這個國家，但要變成戰勝國的附庸。再差一些，是戰敗國的臣民被遷出祖國，到其他地方定居。更差的，是他們都成為奴隸，被當作苦力、貢品或商品。當然，他們也可能被整體擄往戰勝國，有如當年猶太人的「巴比倫之囚」。運氣不好的國君或儲君，則可能血濺禮器，屍橫祭壇，成為刀下之鬼。

沒人看好。事件發生前，晉國的政治家叔向，鄭國的政治家子產，就斷言蔡國必亡，楚靈王也不會有好下場。他們的九*九*藏*書意見也很一致：蔡靈公有罪，所以上天要借楚人之手滅了他。楚靈王多行不義，所以上天要用滅亡蔡國來加重他的罪孽。這種觀點，很有點像西方人的說法：上帝要他滅亡，必先使其瘋狂。

15．事見《左傳·宣公十二年》。

那麼，鄭襄公前途如何？

遞交了投降書，鄭襄公就等著發落。

這是有案可稽的。

戰敗國命運之慘，可見一斑。

這位楚國外交官，叫申叔時。

他的運氣不錯。因為這時的楚君，還不是靈王，而是庄王。庄王不但沒有採納某些人的建議滅亡鄭國，反倒退兵三十里，才跟鄭國簽訂和平條約。15

楚莊王進攻陳國的時候，申叔時正好出使齊國。使命完成後，照例要回國復命。但申叔時述職完畢，便立即退下，什麼都不再說。庄王奇怪，讓人叫住他問：寡人凱旋，眾人皆賀，只有你一言不發九*九*藏*書，什麼意思？

庄王說：當然可以。

奇怪！這世界上，難道真有天意？

17．語見《左傳·昭公十一年》。歲星就是木星。營室，即二十八宿的室宿，有兩顆星，即飛馬座的α和β。大樑，為十二星次之一，相當於黃道十二宮的金牛宮。

於是楚莊王讓陳復國。16

比如蔡靈公。

投降是無條件的。作為戰敗國國君，襄公光著膀子牽著羊，遞交了投降書。投降書上說得很清楚，鄭國的土地、臣民和他自己，都任由楚國處分。如果楚君開恩不滅亡鄭國，鄭國也跟楚國的一個縣沒什麼兩樣。

周景王手下一位名叫萇弘的大夫，更是從星相學的角度作了解釋。萇弘說，蔡靈公弒君那年，歲星在營室。至今十三年，歲星又在營室。所以蔡靈公必遭報應。楚靈王弒君那年，歲星在大樑。兩年後，歲星又會在大樑。距離楚靈王弒君，也是十三年。所九_九_藏_書以兩年後，楚靈王必遭報應，蔡國則會起死回生。17

鄭文公應該慶幸，因為戰敗國的日子不好過。

申叔時就說，一個人牽了牛去踐踏別人的田地，當然有罪。但如果把他的牛也沒收，懲罰就太重了。諸侯追隨大王，是要討伐亂臣賊子。如果順手牽羊，把陳國也變成楚縣，豈非貪小便宜？

庄王問：把陳國還給他們，可以嗎？

如此看來，當年的叔詹和燭之武，堪稱功莫大焉。事實上，沒有燭之武，秦國不會撤兵；沒有叔詹，晉國也不會罷手。不難想象，晉文公作出最後決策時，叔詹的影子一定在他眼前揮之不去。是的，政治也好，外交也好，戰爭也好，都是為了國家利益。因此，真起作用的，一定是利，秦穆公可以證明；但感人至深的，則一定是義，晉文公可以證明。

申叔時說：我們這幫小人平時就有句口頭禪，叫「還回去總比不還好」。

1九-九-藏-書6．事見《左傳·宣公十一年》。

遙望山下那幽靜的竹林，白雲一片片飄了下來。

事實上，三十三年後，鄭國就真正嘗到了戰敗的滋味，只不過這次的勝利者是楚人。公元前597年，也就是襄老戰死，知罃被俘的同一年，楚莊王因鄭國在楚晉之間搖擺不定，決定教訓一下這個「兩面派」。這年春天，楚軍包圍了鄭都。三個月後，鄭國最後一道防線被攻破。鄭襄公無路可走，只有投降。

蔡靈公原本是蔡景公的太子。公元前543年，蔡景公為太子娶妻于楚，然後又跟這兒媳婦私通。太子忍無可忍，殺了景公，繼位為君，是為靈公。不過蔡靈公被殺，卻不因為弒君，而在於對楚國不忠。他伺候的楚君，偏偏又是靈王。前面說過，謚號為靈的，都有問題，比如與夏姬偷情又被夏姬之子殺掉的陳靈公，因為吃王八起糾紛而被殺掉的夏姬的哥哥鄭靈公，派刺客暗殺大臣ｈｔtpｓ://rｅaｄ•９9ｃｓｗ•ｃｏm反被殺掉的晉靈公，做事不靠譜派宦官去向戰俘傳達命令的齊靈公。現在蔡靈公遇到了楚靈王，當然不靈，活該他倒霉。

那是一隻赤色的豹子，有著流線型的身材，輕巧而敏捷。

但，如果誰以為楚莊王是彌勒佛，那就大錯特錯了。也就在一年前，他借口討伐夏姬的兒子而入陳，便決定把陳變成楚國的一個縣。事實上，如果不是楚國外交官的一席話，陳國沒準就滅了，後來的鄭國也不會有好下場。

14．事見《左傳·昭公十一年》。

公元前531年，也就是蔡靈公弒君之後十二年，此公被楚靈王騙到某地，灌醉后活捉，然後殺掉。與此同時，楚靈王派兵包圍蔡國，蔡國太子率領國人英勇抗戰，力不能支，城破被俘，楚靈王竟把他殺了祭祀社神。14

事實證明，叔向、子產和萇弘的預測都沒錯。公元前529年，楚國內亂，靈王自殺，蔡人復國。一切都準時準點，分秒不差。18