第六章
她沒回答，繼續質問：
「他們五人的名字是？」
基地那裡，正等待著掌握指揮權的特別對策總部下指令。待在基地的所有人，也已經知道家屬們無視警方、近乎暴動的行為。就像散彈槍射出來的子彈整個飛散，家屬們已經脫離了警方的掌握，四散而去。目前，警方正以家屬的居住地及任職公司周圍為中心，在關東附近各縣縣警及東京都內各轄區警網的協助下，一一確認家屬們的行蹤。這麼做的部分用意，也是希望透過警方的力量，保護家屬們免受媒體採訪的干擾。據說在一些地方，還發生警方與媒體間出現小摩擦的事情，兩者間的互信也開始出現明顯裂痕，越來越難收拾。
弦間給了現場人員指示、交代事情該怎麼做之後，總算有空把目前為止知道的訊息——包括一部分已先行呈報上去的情報在內——透過緊急接好的直通熱線，向特別對策總部的佐久間刑事部長報告。一開始，佐久間因久候而焦急的聲音，不斷從聽筒那邊傳來，但是當弦間向他報告目前發現的異狀后，佐久間就沒有再出聲了。電話那頭大概是接上喇叭，聽筒里，弦間聽得見自己所講的每項對策，都在佐久間背後透過喇叭大聲播放出來。他儘可能保持平常心，把事情交代清楚。
「孩子們現在命在旦夕！拜託你們可別出紕漏！聽到了嗎！？」
「請等一下！」
事實上，警方體諒小織受到驚嚇，並沒有趕著完成做筆錄的工作。也因為這樣，資訊的收集就花了比較多的時間。還有，大概就是陰錯陽差吧，就在家屬們下定決心，一一離開三鷹署，回去籌措贖金的時候，學校那邊才打了一通指名找佐久間部長的電話。這段極其機密的電話內容，想必也包括了已遭殺害的學生名單，還有死者到底是怎麼被殺害的。也就是說，其中也包括了關於嫌犯所用武器的情報。事情發展至此，外界總算大略知道，那個密室里到底發生了什麼事。
「女兒死了，嫌犯就完全變成孤零零的一個人了，是嗎？」
男子把直子的母親留在座位上，很快走到房間前方，面對在場的所有家屬，站定身子，眼神也越來越銳利。坐在鐵椅上的家屬，都因為眼前突然出現的這名男子，而感到十分緊張，睜大了眼，心裏想著：「怎麼了，是不是警察又有什麼新情報？」男子咳了一聲，以正經到有點詭異的態度開始講話。他似乎受過訓練，發出的聲音非常清楚。
「嫌犯似乎已經提出要求了，每名學生的贖金是兩千萬元，她要不連號的舊鈔……沒錯，這就表示——她已經和警方講過這件事了。這是嫌犯自己講的！」
「我已經向各位的父母親要求贖金了。現在我很期待，不知道到底能收到多少錢。期限是今晚七點。只有那些真的想救你們一命的父母，才會奮不顧身，拼死拼活去籌錢吧。」
她不等署長回答便走下樓梯。署長整個人只聽到她鞋跟發出的聲音。
面對亞矢子短短一句回答，直子裝出一臉恐嚇的表情，看著她。
「不詳？」
大家似乎都體認到目前狀況的險惡，安靜了下來。
「那五個學生是誰？」
面對後頭一臉悲觀的女子，入內島說道：
亞矢子的右手悄悄抬了起來。直子看著槍口，很難得變為乖巧的眼神說道：
「電視也只報道說有學生喪生，卻老是不講名字！」
「嫌犯說，這個要去問警察。」
不過對警方來說，有個部分運氣不錯：就在這樣的騷動發生時，原本等在玄關那兒的媒體，大部分都因為即將召開的記者會，而被警方帶到其他房間去了。三鷹署的建築物外，現在只有幾位暫時等候在那兒的記者。他們看到家屬如江水決堤般湧出，正想上前詢問到底發生了什麼事，卻在警官們的強硬保護下，無法得逞，連追上去都沒辦法，只能口沒遮攔地痛罵架住自己的員警。
「請進。」
「你認為打來的就是嫌犯本人嗎？」
入內島看著大家，客氣地說道：
「嫌犯的父親近藤高志在七年前，六十二歲時自殺。原本擔任私立高中的校長。嫌犯之所以選擇當老師，可能也和她父親有關。」
「會不會是惡作劇？」
警官交頭接耳討論了一下，側開身子，讓男女兩人進入署內。注意到此事的記者，對著他們的背後，聲嘶力竭地叫喊。閃光燈、攝影機、麥克風……
「你要為了區區一個電話號碼而死嗎？想必你父親也會很感嘆吧。組長的獨生女，竟然因為這種無聊到不行的理由而白白死掉。」
聽取佐久間刑事部長的報告后，警視總監上呈東京都知事，透過警察廳，要求縣警協助。另一方面，首相則透過財政部長及內政部長，緊急通報金融機構臨時延長營業時間至晚上七點，銀行ATM一天所能提領的額度絕對不到兩千萬元，所以非得到銀行櫃檯提領不可。待做成此一決定並通報各金融機構后，已經是下午將近三點半的事。對於不管做什麼都需要印章的官僚來說，可說是少見的高效率。結果，大多數銀行在接到家屬打來的電話時，行里的營業窗口都還有客人，並未打烊，所以各分行自行研判后，幫家屬解掉定存，將錢匯入賬戶，然後等家屬趕到分行，並沒有發生想象中可能出現的大混亂。不過，若能預先得知家屬們所有的往來金融機構究竟有哪些，就可以避免把所有分行都卷進來的大騷動。看來警方勢必要有心理準備，因為這樣的失誤有可能在將來成為遭人彈劾的素材之一。
「你們不是連有哪些學生已經遇害都不曉得嗎？」
「只允許家人進入。請在進門處報上名字。」
「這裏不能進去！」
「親愛的！」
「不是的，那個是——」
雖然媒體記者提出各種尖銳的質問，但由於目前整個案子還不明朗，警方就算想講也講不清楚。
「事實上，在開車前來的途中，那個挾持人質佔領教室的嫌犯，直接打了電話給我——」
「即使沒住在一起，至少也會互相聯絡吧。」
「請各位注意聽好，可九*九*藏*書以嗎？我照著嫌犯所講的，轉達給各位。她要大家到銀行窗口辦理定存解約，提領不連號的一萬元舊鈔，湊足兩千萬元。然後，每一千萬元，也就是十束百萬元的鈔票，以十字封條包成一捆，所以一共會有兩大捆一千萬元的鈔票。每大捆鈔票的包裝上，要找兩個接縫處，蓋上該銀行及其分行的出納印章。」
這位警察到現在都還不知道什麼贖金的事。類似的爭執場景不斷發生，接到報告的三鷹署署長藤崎公一基於職責，穿著制服帶了幾個部下出現。署長想當然是三鷹署的第一把交椅，但因為特別對策總部設在這裏，裡頭有來自警視廳的搜查一課課長，甚至連刑事部長都插手了，所以也就全權交由他們來指揮。雖然署長也以轄區警政單位代表的身份，擔任了特別對策總部的副部長，但充其量只是挂名而已，實際運作還是由警視廳負責，沒有他直接出手的餘地。即便如此，三鷹署內部的監督工作，畢竟還是署長的義務，所以他必須展現威嚴，做好自己的工作。然而，家屬們的激動情緒已經極為高漲，好不容易終於有個階層夠高的人露臉，大家全都把矛頭轉向他。
「那是什麼時候的事！？」
「母親近藤保子，五年前住在聖瑪麗奴醫院，病死在那兒……死因是胃癌……享年六十二歲，和她父親在相同歲數去世……」
「針對那兩千萬元的鈔票，她有什麼特殊要求？」
「……各位，你們覺得怎麼樣？」
「是犯人自己這麼說的喲。」
署長回過神，回答她的問題：
「她說，孩子們在她手裡，想救回孩子的話就付贖金。」
直子的母親完全不期待能從署長口中，問到遇害學生的姓名。
「五名男學生受到警告后憤而拔刀相向，兩名教師受重傷，兩個月才康復……這麼說起來，當老師也是在賣命呢！近藤高志校長為了對校內的暴力事件負起責任，辭去校長一職……後來在家裡上吊自殺，這樣呀……」
「你父親的電話幾號？」
電話那頭，佐久間向弦間表示對失去部屬一事感到難過，並說了一些慰勉的話，要弦間再接再厲，就切斷了電話。不過說實在話，嫌犯布下的防衛線堅強到這種地步，警方處處掣肘，接下來也沒有什麼能做的。弦間好像被打垮了一樣，放下電話，坐了下來，把背靠在椅子上。椅子吱吱地響了一聲。跟在一旁的大平也只能站在那兒，束手無策。目前頂多就是靜觀事情的發展了。兩人心中間歇交雜著逐漸開始擴大的絕望與挺著不倒的希望，以及誠摯的祈禱。
亞矢子微微一笑，將手機從耳朵上拿開。接著，她把這支五顏六色的手機放進腳邊的垃圾袋。這麼多手機，用也用不完，她完全不缺少與外界聯絡的工具。
署長咕噥著，硬從喉嚨擠出聲音：
「他們是刻意隱瞞的吧！？」
「……」
「如果你認為是騙人的，那就拉倒。但萬一這真的是嫌犯的要求，動作不快點就沒時間了。銀行現在應該還有一些客人，可能還沒有打烊。」
「幹嗎這樣呢？」
「沒有時間了！我來告訴大家該怎麼做！」
此時，直子的母親正透過手機，以不輸周遭音量的尖銳聲音，仔細告訴平明銀行的分行行長，入內島要親自前去的事。一名警察走近，正想向她講些什麼，卻被她搶先開口質問：
這位堅信自己的小孩仍活著的女子講完后，迅速從後面的門走了出去。她的先生無暇細想，追了出去。彷彿有人招手似的，坐在前方的一對夫婦，也跟著走了。接著，又有好幾對夫妻也站了起來。到最後，好像比賽一樣，整批人就這樣穿出大大開著的門，來到走廊上。入內島也走到直子的母親身旁，抓著她的手臂，與其他家長一起走出會議室。
「已經有一名女學生獲釋了！她應該非常清楚！」
「你又覺得如何？」
大家紛紛看著自己的手錶，心中湧起一股無言的憤怒。時間已經剩下不到四個小時了。
講到這兒，亞矢子開心地竊笑著。直子伸長了耳朵，卻又努力不看亞矢子，拚命想維護自己的面子。
她沒有停下來的意思，仍繼續往前走著，斷然說道：
他的話越聽越像是真的，大家漸漸開始相信他。警方把他們安置在這種地方，切斷了與外界的接觸，卻又不告訴他們最新情報，電視播出的內容也只是不斷重複而已。大家藏在心中的掙扎、不安與焦慮，正需要一個出口，所以沒過多久，警方就變成大家宣洩情緒的犧牲者。
「是犯人聯絡我們的。」
直子的話讓全班同學嚇了一跳。以前從來沒人問過她的出身或她家人的事。聽過關於她的傳言，大家都會沒來由地感受到一種無形的壓迫，因此都有默契，不去亂問。但此刻的直子卻出乎意料，自己講到有關父親的事，連鄰座的進太郎也感到意外。
「你這樣說也對。確實，你爸爸在另一個王國里似乎很有地位。原來如此……」
「請你們依照嫌犯的指示，要金融機構延長營業時間！大家都已經去解約提錢了！」
「你會被殺的喲，會無處可逃的。不管你躲到天涯海角，一定會有人把你找出來殺掉。他們很難纏的。」
和先前一樣，大家的耳朵里還是只有直升機的轟轟聲。要求媒體自製的成效似乎不彰。在陰鬱的沉重氣壓中，小田切悄悄走近，把剛從電子郵件收到、關於近藤亞矢子的資料交給弦間。
看到他侃侃而談，本來低著頭的家屬一個個又都抬起了頭。守在房間一隅的年輕刑警想阻止他擅自發表演說，走了過來，拍拍他的肩膀客氣勸阻著。突然間，入內島用右拳打中刑警胸口的鳩尾穴，刑警啊地叫了一聲，身體往前一屈，入內島又用手刀往他延髓的地方敲了下去。刑警就這樣倒在地上昏了過去。大概是為了體貼家屬吧，這房間除家屬以外，就只安排了這麼一位刑警。這麼一來，身在這特殊空間的，就只剩下學生家屬了。
「這班上到底有幾個read.99csw.com同學的父母，是真正愛自己的孩子呢……這樣應該就能弄清楚了吧。」
事情的發展完全出乎意料，直子嚇唬人的外表也一併消失。
「……你在說你爸嘛。」
警官說道，打開了會議室的門。進門時，男子若無其事瞄了一下那份名冊。除了「林小織」那一欄，其他由上至下的每個學生名字前面，都已經打上紅色的勾勾。看來他們兩人是最後到的。事實上這對男女並非夫婦，當然也就住在不同的地方。男子由於受人之託，來此之前先去處理了一些小爭執。在情婦十萬火急地打了直撥電話給他之後，才知道有這樣的事情。他急急列出解決爭執的程序交代給下屬，又開車去載情婦。時間就是這樣花掉的。
事件發展至今，警方終於召開第二次的正式記者會。負責主持記者會的，是警視廳搜查一課的長尾形清治，內容則是弦間告訴過佐久間刑事部長的幾項訊息。此外，這次記者會的重點，是關於嫌犯要求贖金這部分。還有，目前所公布的傷亡名單里，只有該高中的梨田老師與兩名警官，總共三人而已，五位男學生的姓名依然不詳。也就是說，孩子已經遇害的家屬，到這一刻都還全心全力籌措著贖金。現在連所有家屬在哪裡，警方都無法完全掌握，被罵無能也是活該。不過，警方也不能在沒有直接告知家屬前，就公布遇害者名單。想當然爾，這點受到了媒體的強烈抨擊。但警方仍以「唯一目擊證人林小織狀況尚未恢復，因此無法完成筆錄」為理由，表示目前還不知道哪些學生已經遇害。警方希望能在明知很離譜的狀況下，還是先撐過這場記者會再說。他們也不能告訴媒體，手中已經握有校方提供用來判斷被害者身份的資料（名冊、團體合照等），只能想盡各種辦法，以前述「林小織尚未完成筆錄」的萬用說辭，打發所有提問的媒體。幸好，遇害學生被人從三樓丟到一樓的時候，媒體都還沒有到達現場。只要沒進到校園內部，就看不到那讓人想別過臉去的慘狀。此外，只要空拍能徹底做到自製，機密至少可以保密到晚上七點吧……當然，這是假定媒體在空拍方面會有所節制，否則也只能算是一廂情願而已。
另一方面，進太郎還是一樣冷靜。就像精密的機械針對每個點做細密檢測，他也讓眼睛與耳朵全面啟動，試著推測自己目前所處的立場與狀況、什麼事正如何進行著，以及亞矢子真正的陰謀究竟何在。不過再怎麼想，「自己仍與死亡為鄰」這點，似乎沒有變。但是反覆在腦中想著各種可能性，其實就等於在思考如何才能活下來。
「未婚生子呀……」
接著，她向嘴巴半開的直子問道：
轄區警局目前都只有片段的情報，並沒有到足以召開記者會的新內容。假如貿然對外說明，也只會在面對記者的尖銳質問時暴露醜態。特別對策總部裡頭的所有成員，目前都只能忍耐地等著。
大家都開始抄寫起來，入內島也應某些人的要求，又把相同內容重複了一次。
直子閑得發慌，小小伸了個懶腰。亞矢子銳利的目光看到了。
三鷹署內的通道上，藤崎一人散亂著頭髮，還掉了一個扣子，一臉失魂落魄地站在那兒。直子的母親緩緩來到他面前，問道：
過了一會兒，另一個女子又問：
嫌犯的確要求了贖金。但她卻先是說要挾持人質二十四小時，之後又把贖金的交付訂在今晚七點這種不早不晚的時間點。她所做的事情，乍看之下好像相當衝動，但進一步細想，某些部分的安排似乎又是經過事前的精心規劃。這讓原本已經十分模糊的案情，更增添陰森氣息。
入內島壓抑著焦躁的心情繼續說：
亞矢子無視於整個人呆掉的直子，從垃圾袋成堆的手機里摸出一支藍黑色的直板手機。亞矢子一面裝模作樣地秀給直子看，一面以手指輕彈吊飾末端的黑色小球。
「到底是誰？」
「然後，請大家帶著錢，在七點之前，到寶岩高中去。」
「為什麼不告訴我們真相！」「太離譜了吧！」
「對啊！那五人到底是誰，獲救的女學生應該知道！」
亞矢子聽著直子講號碼，眼睛還是直盯著她，只用左手在手機上一個個按出號碼來。按下最後一碼，她滿意地把耳朵靠了上去。如果直子是因為「有父母寵我」而感到滿足，她的父母也因為「有女兒可以寵」而感到滿足的話，那麼要讓她父親乖乖依照指令行事，就不是什麼難事了，而且效果更好，事情也會更順利。況且在這種狀況下，也剛好可以看看，原本各自滿足於扮演父母與女兒角色的他們，心情會產生什麼樣的變化。這可又是另一種樂趣了。
「實在非常抱歉，我們無法告訴您。」
「……是的……她很好，還很有精神呢。您想聽她的聲音是嗎？不過直子小姐似乎因為沒臉見您而不想接電話耶……」
——將近五億元的巨款如果運到學校，嫌犯要如何用車子運走呢？她真的要從這麼細密的包圍網中逃走嗎？嫌犯的頭腦似乎很靈光……她會用這種後果明顯可期、像小孩子一樣的幼稚方法嗎……
說到這兒，她又停下來，回過頭，睜大了眼。
入內島非常鎮定。他把電視聲音轉小，又對大家介紹自己。這次，會議室里的每個人都看著他。他環顧飽受驚嚇的家長，開始講話：
面對排山倒海而來的問題，入內島搖了搖頭。
他又看著女子的臉，再叮嚀了一次。
弦間翻到下一頁，隨口讀了出來。
「後來，她在今年從位於目黑的大廈搬到杉並區去。」
贖金的部分也是。照理說，警方在考慮因應對策前，說什麼都應該先排除萬難，即刻通知家屬才對。不過換個角度想，亞矢子之所以直接向家屬開口要求贖金，搞不好只是為了想讓警方更加慌張。另一方面，她又可以把金融機構能否延長營業時間的責任，推到警方身上。結果，警方因為把心力花在和金融機構交涉上，受制於亞矢子搬出來九-九-藏-書的什麼首相啦、財政部長這些隨便講講的話，因而無意識地萌生出官僚本能，變得凡事只聽上頭意思辦事。不幸的是，那些委以重要決策的人，通常都會對這種上司與自己間的從屬關係很敏感。在這種狀況下，警方這邊也就沒人會想到，要從家屬的角度看事情。就因為這樣，有些動作也因而做得慢了些。
「……亞希死亡時只有十七歲，是私立葉麗女子高中的二年級學生。」
「為什麼不告訴我們贖金的事！」
「你說呢？」
「嫌犯是三年D班的級任老師，和電視報道的一樣。不過犯人告訴我……由於警方束手無策，只好隱匿情報，拖延時間……為了使事情快點有進展，她才打電話給我。」
光是從亞矢子隨口就能告訴人質家屬這麼詳細的要求，就知道她有多難對付了。也就是說，亞矢子很清楚，在所有學生家屬往來銀行的分行賬戶中（無論是一家銀行或多家銀行），都可以提領到共計兩千萬元的定存。還有，每一千萬元包成一捆，在計算與搬運上都很方便，任何金融機構的分行都能輕易做到。「鈔票捆」一旦變成像積木一樣的一整塊，就算警方想搞鬼，他們也只能看到最上面與最下面的鈔票而已——除了最上面以及最下面兩張鈔票外，警方無從得知其他的鈔票編號。還有，為了謹慎起見，她還要求各分行在接縫處蓋上出納印章，用意就是徹底排除警方可能採取的任何行動。
家屬撂下這句話，又一個個急急離開，就像一群發了狂的蠻牛。員警再怎麼伸出雙手、跨開雙腳阻擋，仍止不住一股腦兒往外涌去的人潮。堤防潰決了，一波又一波無止境襲來的水流毫不留情，見人就沖，從二樓走廊往樓下流去，消失了蹤影。玄關前面，警方人員仍試圖阻止家屬離去，甚至還叫前方的其他員警幫忙攔人。
「竟然用黑珍珠，真是奢侈呢。你父親送你的嗎？」
一位母親帶著不安的神情問道。
家長們聽到這樣的消息，都覺得晴天霹靂。警方竟然沒把這麼重要的消息告訴他們！
弦間也露出大感意外的神情。
「我和各位一樣，也是寶岩高中三年D班的學生家屬。我是金澤直子的父親。」
「是的。據資料所示，近藤亞矢子並沒有過結婚記錄。」
「嫌犯的雙親並無兄弟姐妹。祖父母的兄弟姐妹也很少，全都已經往生了……應該沒有什麼親戚還和她有往來的。」
「這是轄區警局與縣警局提供的嫌犯最新資料。嫌犯目前沒有家人。她是以井川圭子這個名字，一個人住在杉並區的公寓里。根據相關人士的證詞，她本來有個名叫亞希的獨生女，但在去年十二月去世了。不過……」
「付贖金……這是怎麼回事？」
「你知道，如果我受傷的話，你會怎麼樣嗎？」
入內島看著這名男子。由於情勢使然，現在的黑道組織，除了小嘍啰之外，幹部們早就不再以「一看就知道是黑道」的裝扮示人了。如果因為像這樣的其他事情，進到警局來，卻因為太招搖而被盯上，那可就太笨了。另一方面，這也是很現實的問題。現在光靠在黑社會裡混，是生存不下去的，因此大家勢必要另外創造出一張可以在外面世界活動的臉。不這樣做，根本就混不下去。入內島也是，只看他現在穿著名牌西裝的時髦整齊模樣，實在讓人很難聯想到，他是個率領知名黑道組織的組長級人物。不過，可能也因為早就出生入死、身經百戰，入內島那強烈眼神所散發出來的氣味，已足以讓一般人也嗅得出來他是道上弟兄。奇妙的事情發生了。在目前這種非常態的環境下，正是這樣的魄力，才得以贏得大家的信賴，讓眾人不再莫衷一是。
大平看著窗外，隨風搖曳的樹木映入眼帘。由於已將所有棘手問題報告給佐久間，大平的心因此整個空了下來。但突然間，心裏又出現了一個小小的黑點，那是他在目前各項重要事實中，找不到答案的疑問。難道是因為受到時間與各種條件的限制，自己才變得這麼無法冷靜？或許，失去了一名夥伴，也在自己心裏造成很大的陰影？眼前的弦間應該也是這樣的。他從沒看過弦間顯露這麼疲勞的神色。不過若是去照鏡子，自己的神色應該會比弦間更為疲憊吧。大平隱隱在心中自問。
「死因是後腦重擊到人行道的水泥塊，導致腦挫傷。那是目黑署的轄區內。當晚發現她時，經判斷應該只是意外事件；但由於發現人行道上留有些許輪胎痕迹，轄區警局推測，有可能是在飆車族活動時遭受波及所致……後來搜查持續進行，在事件發生后的第九天，有兩個十六歲的少年前往目黑署自首，遭警方逮捕。事故那天剛好是聖誕夜。入夜後下了大雪的那天。」
「即便如此，但是到底該不該把嫌犯講的話照單全收……我也覺得煩惱。所以要請大家一起想一想。嫌犯的要求是每個學生家屬都要支付贖金。」
大家都閉上嘴，拚命在腦子裡思索著。入內島的聲音響遍了整個會議室：
說到私立葉麗女子高中，那可是史上有名的傑出高中。連剛跨過三十五歲大關、單身的小田切，都聽過這所學校的名字。它是一所升學高中，以排名來說，它緊接在坊間所謂三大女子名校之後。小田切一面在腦袋裡搜尋藏在某個角落的知識碎片，一面說道：
弦間斷斷續續讀出數據里的句子。
沉痛的哭叫與哀嘆聲此起彼落，大家爭相問入內島問題。
「如果一切交由警方處理，等於是對孩子見死不救。」
「喂，我是令千金直子在寶岩高中的級任老師。我叫近藤亞矢子……」
弦間把一切事情委由特別對策總部處理。此刻的他，除了一點一點承受時間一分一秒流失的折磨，也每隔一段時間就抖起腳來。嫌犯已經拒絕由這邊進行主動聯絡。特別對策總部自從傳來「靜觀現狀，發生任何變化時迅速回報」的指令后，也已經過了一小時了，到現在音訊全無。這實在讓人不禁懷疑，警方高層到底有沒有集思廣益九九藏書討論本案案情，設想出得以打破此膠著狀態的具體對策。
「到底是哪些學生已經遇害？」
亞矢子一面用手槍前端搔著太陽穴，一面露出燦爛的笑容，看著學生。
「我的手機出現來電者的號碼，那確實是我女兒的手機號碼。為求謹慎，起先我還拒絕和嫌犯說話，掛斷電話后，再撥我女兒的手機，結果……就是打給我的那個嫌犯接的。」
明明是嫌犯，竟然還用這種客氣口吻講話。
「期限是今晚七點。現在已經超過三點了，但犯人說，她已經要求警方設法讓金融機構延長營業時間，並要我儘快把這要求告訴家屬。」
弦間臉上露出苦澀的表情。
「我已經不相信你們了。」
也難怪他眼神兇狠。這男的是黑道組織「真垣聯合」底下「入內島組」的組長，入內島直心。但不知是不是在意女兒和自己不同姓，他並沒有報上自己的名字。
「贖金的事，為什麼不告訴家屬呢？」
「還好啰。」
「……您是在哪兒聽到這消息？」
看起來亞矢子並沒把直子的威脅當一回事，陷入思考。接著，她好像想到了什麼：
包括嫌犯本人的相關背景（含最新發現的部分）與武裝情報（無論是否已經確認過）、定為二十四小時的挾持時間、嫌犯要求贖金、金額以及交款期限，還有，已有五名學生、一名老師以及特警班成員一人喪生的消息……野村副班長重傷，但換得一名學生獲釋……死亡學生的姓名尚待調查……輕率嘗試靠近教室的話，嫌犯就會對學生下手……最後，弦間也表示，希望獲得各縣市警力的協助，儘快緊急招集SAT，以及組成狙擊部隊，同時也希望媒體在報道上能有所節制。
「嫌犯在一小時前就告訴警察她要大家籌措贖金的事了，警方卻沒有任何反應……似乎是因為這樣，嫌犯才根據自己的判斷，在人質的家屬中選了我，作為聯絡的對象……看起來，大家到現在都還完全不知道關於贖金的事嘛。」
署長的臉色漸漸回復了神色。
亞矢子惡作劇般地微笑著。
兩人身後的門被關上。偌大的會議室里，有五十位以上的學生家屬。裡頭擺著幾張簡單的桌子，桌上朝向這頭擺了五台電視，分別播放不同頻道的特別報道。警方並未事先告知家屬，就把他們留在這兒，與外界隔開。大家悄悄坐在一排排的椅子上，向著前方，動也不動。不時聽到一些啜泣聲。這樣的景象，看起來還真像在守靈。
這麼回答后，小田切也覺得納悶。從他以前大略讀過關於近藤亞矢子的資料來看，她是最不可能未婚生子的那種女性。
直子本來徹底垮了下去的雙頰，又緊緊繃了起來。亞矢子都講得這麼白了，應該沒有必要再懷疑了，她是來真的。直子看著亞矢子，亞矢子的眼睛也直盯著她。直子又移開了視線。亞矢子鉤在扳機上的右手食指，慢慢彎曲了起來。陷入絕境的直子，嘴唇反射式地吐出電話號碼。不看電話簿就能流暢背出號碼，表示她其實與父親常常聯絡。
入內島放高了聲音：
在每個亞矢子玩花樣的地方，都存在著時間上的微妙差異。她只要稍微在時機上動點手腳，就能弄出深不可測的鴻溝。警方與家屬間的互信，就這樣被她玩弄離間掉了。無論她真正的用意是什麼，事情總之已經發展成這樣的局面。
家屬們情緒激動，入內島舉起雙手要大家冷靜，繼續說道：
根據來自現場的報告，的確有幾名學生已遭殺害。但到底是哪幾名學生，警方也不清楚。還有，事情到底是怎麼發生的，是經歷什麼過程，才變成最後那樣的凄慘死狀，都不能在尚未全面釐清前，就隨便把不完整的訊息告訴家屬。否則，只會讓大家越來越害怕、越來越不安而已。
「嗯……我是署長。」
此時三鷹署正陷入大騷動，一片混亂，就像一鍋被打翻的大雜燴一樣。媒體為追蹤三鷹署尚未對外詳細說明的事件內容，蜂擁而至。負責對媒體說明的幾位警官圍成人牆，努力抵擋他們進入署內，同時又要像鸚鵡一樣，不斷大聲重複喊出上面交代的台詞。
一個聲音高亢的女子問著，入內島回答道：
「要多少贖金？」「犯人講了什麼！？」
弦間深深皺著眉頭，眼睛眯了起來。發生在聖誕夜那天，應該格外讓人難受吧。原本應該是母女開心而熱鬧的一晚才是……而且還是失去前途無量的獨生女……她的心中想必相當悲傷。弦間從這個角度思考著，暫時把嫌犯所犯下的重罪擺在一旁。
直子露出吃驚的表情，決定假裝不知道。
「案情目前還不明朗！我們正在調查！」
「我想是的。何況剛才我已經講了，請各位想想，萬一是真的，該怎麼辦？」
「警察知道名字嗎？」
三鷹署玄關前的道路上，一輛黑色賓士的輪胎吱吱作響，停了下來。前門打開，走出兩個穿著西裝的男子，集合在其中一扇後車門外。其中一名男子畢恭畢敬地開了門，車子後座走出一位像是社長級人物的男子。男子的頭髮整個往後梳，還夾雜著一些白頭髮。不過，他拉了一下領帶后，抬頭瞪著三鷹警察署招牌的眼神，卻不是普通的兇狠。在他之後，車裡跟著又下來一個穿著套裝的嫻淑中年女子，充滿堅強意志的眼睛里，滿是紅紅的血絲。
龍彥咬牙切齒，努力壓抑著自己的憤怒。她是想害我們抬不起頭來嗎？竟然這麼囂張，讓那種臭老爸出這個錢，誰受得了。講什麼恩不恩情的，狗屁啦！他緊緊握住雙拳，指甲深深陷入手心裏。
「你很悠閑嘛，金澤同學。」
「不過什麼？」
到目前為止，媒體直升機的空拍畫面，並未靠近堆疊在地上的遺體。即便電視台收到特寫畫面，也沒有足夠資訊可以判別死者到底有誰。如果直接播出未經查證的內容，只會徒增混亂。因此，所有的特別報道，都沒有直接說明，到底哪些學生已經遇害。
「那就由你父親來帶領每位同學的父母吧。」
在場的每個人都屏氣凝神，一字不落地聽著入內島轉述的話https://read.99csw.com。講到這兒，他大大呼了口氣：
弦間一面說著，一面看著手邊的資料。小田切也讀著資料，繼續說道：
「你是警方高層的人嗎？」
若是遙控式炸彈，或許就只能以狙擊的方式解決了，不過這當然是真的沒有辦法下的最後手段。在日本警察的歷史中，因人質佔領事件而射殺犯人的例子，屈指可數。多年以來，警方內部培養出，或者說難聽一點兒，累積起來的精神——「要不斷試圖說服嫌犯、要以人質安全為第一考慮、要在不傷及嫌犯的狀況下逮捕嫌犯」，屢屢讓警方在打算射殺嫌犯時緊急踩剎車。到底怎麼做才對，實在很難說。不過，人質成為犧牲者的例子，過去確實也有。以這次的案子來說，已經有六個老百姓和一個警官，合計七人喪命。即便如此，或許上級還在猶豫吧。身為警方一員的弦間，也只能提建議而已。還有，嫌犯搞不好正在看電視。一般來說，發生綁架之類的事件時，為了第一優先考量肉票的安全，媒體通常都會自製，暫時不報道或採訪。這是關於報道的協議。否則一旦電視或報紙等媒體一五一十報道了犯罪行為，不但會讓犯人因為看到報道而心情受影響，也可能危及被害者的性命。之所以有這樣的協議，是以前曾經發生的綁架撕票案所帶來的教訓。不過，報道協議充其量只是媒體針對警方的要求，在同業間訂定的東西而已，並非警方與媒體間的協定。所以對於已經開始報道的媒體，也沒有辦法叫他們立刻停止報道。另一方面，嫌犯的確有可能從電視上獲得一些情報，不過有時候也會被警方反過來利用——事實上，各電視台的空拍畫面，對嫌犯來說，是最棒的監視器影像了。只要轉個頻道，就能完全看到警方接近現場的樣子。但警方有時候也可以活用這種畫面，反過來欺騙嫌犯。不過，問題在於，那些競相報道的媒體，到底能賦予多少期待？說實在話，到目前為止，警方並不認為媒體已經好好配合了。真實狀況是，由於無法要求媒體停止報道，所以只能向他們強調人命關天，並迅速提供手邊的情報，先藉此取得他們的理解，才有辦法請他們在報道上有所節制。除此之外，別無他法。由於這次的狀況實在極為複雜，警方高層相當頭痛。
「……」
會議室里一片寂靜。
「孩子的父親呢？」
「可是，現場的警官他們並沒——」
直子的母親穿過署長身邊，打算走掉。
「我先講一下嫌犯告訴我的事情。她挾持了三年D班，目前已奪走一名老師、一名擅自靠近教室的警察，及五名學生的性命。到這裏為止，都和電視播放的內容一樣。」
「你打電話給平明銀行，請他們在我趕到之前先別打烊。然後，請他們準備好兩千萬元不連號的舊鈔。」
「那警察應該來告訴我們才對啊！」
家長們面面相覷。為什麼警方都沒告訴他們？到底發生什麼事？有個父親似乎是緊急從公司趕來，他一面拉著西裝里皺巴巴的領帶，一面站了起來。
其中一人在警官耳際說了些話，又轉頭看看後面。那對中年男女點了點頭，向警察致意。
兩人經確認身份后，被帶到二樓內側的會議室。進門處，還有另一個警官再做一次確認。他手中拿著的檔案夾內，有著三年D班的名冊，名冊看起來印得不是很清楚，靠邊的地方小小地寫著每個學生家裡的電話。男子一下就認出，那是傳真過來后再影印的。警官以平靜語氣詢問學生的名字，男子回答「金澤直子」。警官用手中的紅筆在名冊下方的某個名字前面打了個勾。
「嫌犯是這麼說的——警方很無能，不值得相信。媒體播放的情報，都不是真的，他們只是自己將片段的訊息組合起來，加點兒想象后捏造出故事而已。為什麼？因為作為他們情報來源的警方，根本掌握不了狀況……」
在整幅拼圖之中，有幾片早已精準嵌進會讓這次事件掀起巨大|波瀾的地方。這是因為幾個純粹的偶然剛好交疊在一起嗎？還是這是亞矢子預先得知敵人的心情與想法，因而擬定的策略？這到底是偶然還是故意的呢？亞矢子對警察以及對家屬講的話，有些地方是有出入的。不難察覺，這些部分很明顯是她所玩的花樣。無論如何，亞矢子不但行動快，而且讓人無法摸透。
一名男子以壓過入內島的音量叫道，聲音響徹整個房間：
兩個男子往前一站，踏入媒體堆里，一男一女則走在後面。警官壓住眼前兩名男子的胸口，說道：
她的聲音充滿拒人於千里之外的冷淡語氣。
隔了一會兒，另外一位女子站了起來。她鄰座的丈夫本想出聲阻止，但她還是以批評的口吻責備道：
「啊啊——是那天嗎？」
「你聽好，我會親自過去，知道了嗎？」
「贖金的事不也都沒告訴我們嗎？什麼重要的事都不跟我們講！」
說到這兒，他把資料大概中間的部分指給弦間看。弦間順著看過去。
入內島對著剛才出聲的男子講得更白了：
「這個……父不詳。」
入內島不等她回答，就離開了現場。處於這種狀況下，任誰都只有一個念頭。走廊與樓上，以手機聯絡金融機構的生氣聲或怒罵聲此起彼落。不知道是不是錢不夠，也有人向親戚調頭寸。大家都必須從其他地方把錢匯到同一個分行的賬戶中，湊足兩千萬元。有位女性因為壓力而感到極度不安，不知如何是好，抓著警官問道：「我該怎麼辦？」但那位警官也沒有辦法給她明確回答，一直不斷講著「請冷靜」之類、完全無法發揮安慰作用的話。周圍的家長們怒氣溢於言表，從兩人面前走過。人質、期限……那名女性終究還是在家屬們的催促下走了出去。周圍的人都急著離去，女子連留在這兒的勇氣也沒有了。在一片喧擾聲中，從四面八方趕來的警察，都拼了命想阻止家屬們離開，但沒人搭理。
在場的家屬都有相同的疑問，每個人的視線都集中在入內島身上。入內島不慌不忙地繼續說：