第四章
回過頭，年輕的操作者微笑著。另一個人面無表情地拿過睡袍，給全|裸的奧威爾披上。
「……醒醒，醒醒，醒醒。」
他被分配了與人類相同的住所和生活用品，開始軍人生活。海衛一是在許可範圍內距離太陽最遠的地方建築起來的舒適城市，奧威爾很喜歡這裏。然而，之所以會在這裏建築舒適的城市，其原因並不讓人愉快。
「為什麼拒絕申請者？」
「但是，ET創造者的真實身份依然不明。據點在哪裡？生態與文化如何？為什麼發起攻擊？所有問題都籠罩在迷霧中。」
「奧威爾，賦予你肉體。驅動肉體，保護其安全，是你的第二優先任務。」
「你的性格好像很容易交流。咱們可以好好聊聊。要菜單嗎？不過很遺憾，沒有母乳。」
儘管如此，但眼下這個姑娘所做的事實在無法以常理解釋。奧威爾又問：「來這裏的會有不合適的部隊嗎？」
「沙佳·卡亞尼斯奇亞。」
奧威爾用了兩秒鐘左右的時間，諮詢了補給廠的知性體，了解了這裏的任務和慣例。軍需物資向部隊的交付，基本上不論硬體軟體，九成以上都由那名知性體處理，但在特殊情況下，需要交給人類來做。人類組織有時候存在超越法規、超越職權行事的情況，而這個窗口的存在就是為了實現這樣一個目的。簡單來說，就是補給廠的後門，奧威爾這樣理解。
王沒有客氣，將推過來的東西一口氣吃個精光，然後掃了彌與一眼。
正是在這裏，奧威爾找到了自身的價值，找到了一生都無法忘懷的記憶，那是他與沙佳共同度過的每一天。
「怎麼決定？」
在中樞府的—處建築、太陽系奪回軍司令部的會議室里，奧威爾等信使正在學習。講課的是人類的將軍。她在說的不是歷史書上的一頁，而是真正威脅自身與祖先的恐怖戰爭。
「明白。」
姑娘的工作一結束，奧威爾便請她吃晚飯，她也答應了。這時候，奧威爾的主要興趣還在於她這個官僚系統中的特例所具有的個性。
沙佳輕輕吹了一聲口哨，說她想吃辣的。奧威爾列舉了四個餐廳的名字，最終選定了西班牙餐店。
女人像是看穿了奧威爾的想法。
看到奧威爾，姑娘深紫色的大眼睛眯縫起來。
姑娘忽然往後一仰，向忍著笑的同事們叫道：「沒辦法了，這樣的精英還是頭一回遇上啊。」
奧威爾這樣的數十萬信使被不同的設計者和製造者數百一批、數千一批地創造出來，同時被賦予略微偏離初始狀態的各不相同的性格。這些性格上的差異，決定了每個人要以自己的方法去確立自我。
「我來自二千三百年後的世界。但不是這裏的未來。我是穿過了許多滅絕的時間枝而來。」
就這樣，奧威爾的人生開始了。最初的幾天，他和許多同時期蘇醒的信使一起學習生活的方read.99csw.com法。教授他們的是優秀的輔助知性體，擅長幫助剛剛出生的知性體掌握社會性。雖然有知性體討厭被當做孩子對待，很快就離開訓練所，但奧威爾一直都與操作者用心交流。諸如分不清衣服的前後，要麼湊到三厘米近要麼離三十米遠和他人說話什麼的，奧威爾自己也感覺確實有問題。
「了解，已經覺醒。內省開始，結束。報告自我認知。我是信使第869981號，知性體月護王的下屬單元。為地球人類的生存而奉獻。」
直到窗口關閉為止，姑娘一直在全神貫注地工作。總算沒有再把咖啡往人頭上倒了，但對於完全沒有軍人樣子的傢伙，連奧威爾都能看出是來逃避任務的人，她也會給予毫不留情的言辭打擊。
「選擇。通用名為奧威爾。」
「這……在這裏？你不是知性體嗎？」
「看什麼看！這是我的工作。裝載機的零件、爛在倉庫的糧食、多餘的行星間戰略彈頭什麼的，要決定給誰不給誰。不好好作戰，跑來這裏撿便宜的人太多了。」
彌與屏息靜氣，聽男子講述自己的經歷。
顯然，與之相反的欲求，即離群索居的需求，也被延續下來一一所謂的地方政府和自由都市因此不勝枚舉。
「這話說得不好聽啊。不合適的部隊當然不能交付。」
「不錯啊，出生以來的第一頓早餐。哎呀，難不成是母乳嗎？」
「是月護王創造的個體智能。我的世界認知基於這具肉體。我不是地下的巨大計算機，而是作為單獨的個體存在。我能在這兒坐一陣子嗎？」
「允許啟動。從全知識領域選擇你的通用名吧。」
下床俯瞰外面的景色。照亮下面街道的不是遙遠的太陽，而是數百米高處漂浮的照明球。微微彎曲的道路和路邊的樹木。樹之間有尖頂的結實房子，還有高樓大廈。自動駕駛的汽車在路上川流不息，到處都能看見身著休閑服的人。廣場上還有人正在打球。
不過像這樣閉門不出的信使是少數，大多數信使都把走出去放在更重要的位置上。走到外面，眺望風景。去聽，去聞，去跑，去跳，去和人交談。靈活運用肉體這台複雜的交互機器，可以得到更多、更廣泛的知識。這樣得來的信息便是記憶。之所以給大部分信使都賦予肉體，原本也就是為了這個目的。自主的創造與美好的回憶，將會成為今後漫漫旅途中的絕佳食糧。更何況海衛一本來就是一個美麗的地方。無論如何，人類終於要結束漫長的雌伏期，轉而進入反攻了。海衛一就是反攻的中樞。物質與能量，激|情與活力，滿溢於這顆星球。
但即使如此，在出發之前的這一時刻，讓他們經歷作為人類的生活，與其說是為了訓練和教育，不如說是為了培育人類的感性。人類的感性——這個詞指的是諸如此類的read.99csw.com疑問：人是什麼？社會是什麼？我是什麼？身為高度知性體的信使，他們超越了只知道服從的機械，具有對自己和世界抱有深刻疑問的能力。
第一次遇見這位姑娘，是在軍港補給場的發放窗口。作為初遇的地點，這裏可以說要比酒吧之類的地方怪異多了，但更怪異的還是她的行為。當時她正一隻腳踩在桌子上，舉起自己的咖啡杯，衝著領取補助者當中的一個當頭澆下去。這就是奧威爾第一次見到沙佳時她的樣子。
「每個人來這兒都要寫文件、填申請表，從外表上確實分不出來。但是，被罵了之後、被敷衍之後，就可以看見他們的真實想法了。如果是真需要物資的人，這時候就能看出來——還是有人即使冒著被罵、被倒咖啡的危險也不會後退的。為了一己私利而來的人不會堅持到這種程度。一旦引起注意，他們就會轉身逃走。只有為了戰鬥或者部下拚命的人，才會不管有沒有人為難，也不會在意被通報給上級。一旦我感覺到申請者身上散發出這種意志，我就屈服了。至於說我猜錯的時候——到目前為止一次還沒有過呢。」
「什麼幹什麼？」
「為什麼趕走那種人，我也理解。但你怎麼確定他們不是確實有需要？」
「那些事隨你的便。」
「敵人是ET。不過它們只在最早期才被稱作Extra-terrestrial（外星人），戰鬥一開始，便被改稱為Enemy of Tera（億萬之敵），地球毀滅之後則成了The Evil Thing（惡魔）。人類進行的休戰、和解、投降、擊退、封鎖等嘗試，據統計共有七千九百四十回，但所有嘗試全都失敗了。
奧威爾感到這句話不是理論上的命令，而是寄託了發布命令的人類全部體驗和期望的話語。接下來，就是由我們繼承那份期望，並且在必要的時候將那份期望傳達給其他人吧。
「不是說過了嘛，因為不喜歡。至於說不喜歡的理由，當然不是個人的好惡。你看我可能像是不講道理，其實和那些傢伙再怎麼講道理也沒用。他們就是因為自認為能說服知性體所以才來窗口申領的。對付這種人，只能從一開始就把他門全打回去。」
在眾人的環視中，陰謀暴露的申請者灰溜溜地離開了。姑娘終於從桌子上跳下來。機器人開始打掃地面。下一個申請者膽怯地改去其他窗口，姑娘沒事可做，開始打量奧威爾。
「沒看見我在工作嗎？在把補給物資交給合適的部隊。」
「奧威爾。信使奧威爾。」
姑娘猛然回頭。偏黑的金髮束在腦後，胸前系著領帶，襯衫扣得一絲不苟，但她的舉動卻十分出格——不但把最後一滴咖啡都倒在目瞪口呆的領取者頭上，而且連杯子都一起扣了上去。
姑娘張大了嘴。真是做什麼都風https://rｅａd.９9ｃsw•com風火火的女性。奧威爾點點頭。
「很愉快。能醒過來，非常高興。我想完成任務。」
「我還沒問你的名字呢。」
「從四十六年前開始，人類展開了以滅絕ET為目的的反擊，效果很好。十年之內，本該可以將它們從太陽系中清除出去。但是，地球被以恆星反射鏡為首的大規模毀滅性武器攻擊，除了一部分古細菌之外，其他生物披徹底滅絕。進行外星環境地球化建設至少需要半個世紀，由基因庫進行生態系複原至少要花費三個世紀以上的時間。而且即使如此，也只能恢復以前物種的百分之五。」
在軍用設備發放窗口，奧威爾很少看到過這種場面——話說回來，不管中樞府的哪個地方，他都沒看到過。奧威爾走過去問：「這是在幹什麼？」
海衛一太陽系中樞府。這裏既是奧威爾所屬的組織，也是人類的第一據點。大約三百年前，通信技術的進步使有的人預測，中央集權機構所必需的首都一定會自然消失，但實際上卻在現實中延續至今。似乎人類在作為政治生物之前，首先是一種喜歡群居的生物。
「ET最初是以卵的形態隱秘入侵金星，經過自我複製擴大勢力之後，以構築太陽遮蔽圓盤開啟戰端。受金星軌道上修築的直徑五十萬千米的圓盤影響，開戰之後三年內，地球完全失去了日照，生態系統和農林水產都遭受重大打擊。但這隻是佯攻，是為了將人類的資源吸引到破壞圓盤上來。當人類生產出主要用於宇宙工作的機器、滿懷自信地飛向圓盤的時候，ET的地面部隊降落到地球，—周時間里建起了四十萬個巢。地球上的人類據點和指揮系統由此發生混亂，再也無法阻止殘存在宇宙中的ET進行滅絕攻擊。地球在第五年毀滅，第六年是火星，第八年是小行星帶，第十年木星圈全面潰敗。從這一年開始，防禦線大幅後撤，人類決定將海王星作為據點，同時依靠附近恆星的支援開展持久戰。這個階段的人類數量只有戰前的百分之七。不過，ET的能源以乎是依賴陽光的——詳細來說，似乎是基於太陽能的激光送電——它們在外行星帶沒有展開激烈攻勢，由此人類終於有了恢復的期望。在沒有太陽的情況下生產反物質並不容易，但即便如此，經過四十年的發展，我們也走到了這裏。終於，人類要開始反擊了。今後，將是反擊與勝利的歷史了吧——不過，那就不是我要說的了。」
「我不是來申領東西的。我現在在休假。對你很感興趣。」
此外，如今這樣的知性體多數都在工作。當「為什麼自己不得不做」這樣的疑問出現的時候，信使必須具備能夠回答這個疑問的自我。我是誰？這樣的問題不是由父親月護王教導的，也不是可以受教導的。我是歷史。歷史只能由自己書寫。
奧威爾感九*九*藏*書覺到，這是為了生活而建造的城市。看不到匆忙搭建的簡易住房和防守嚴密的軍事基地。這些本該隨處可見才對。
不過，所有這些，都是木星外側領域的事。
說到底，這是面臨絕境時不得已的決斷。
「說起來，你來這兒有什麼事？我看你不像申請人，是來打招呼的，還是來作業務評價的審查官？」
「感覺如何？身體有什麼不協調嗎？有沒有什麼不安、憤怒、恐怖？」
「我？」
衣服扣扣子的地方要放在眼前，在三米左右的地方和對方說話……通過學習諸如此類的事情，奧威爾逐漸有了堅定而樂觀的性格。很快，他可以去往一般人類生活的外部世界去了。
「是嗎？」
將軍停頓了一下，然後才繼續。在她淡淡的語調之中，不知不覺融入了若干感情。
奧威爾重新打量起姑娘的容貌。身高大約比女性平均身高高三厘米。雖然不瘦，但也並不肉感，身體柔軟而又蘊含了力量。年紀不大，三十歲左右。在如今這個平均年齡超過一百四十歲的時代，包含肉體改造在內，有許多能讓年齡看起來只有實際年齡一半不到的方法。不過這應該是她的自然年齡：肌膚很有光澤。
「我是信使知性體。」
「這種交付方法我倒是頭一回見到。」
奧威爾從床上直起身，觀察四周。這是一處色調陰暗的病房，兩個身穿白衣的操作者守在一旁。自己不是在工場的作業台上，而是在醫院醒來，說明自己的待遇還算不錯。雖然不可能得到與人類同等的待遇，但比起沒有知性的機器人，所受的待遇要好得多。一面牆上的窗戶里，看得到漂浮在黑暗空中的巨大海王星。
理解這一點，自己去發現值得守護的東西吧。月護王如此命令。
「任務有的是。砸不用著急。你要先好好熟悉海衛一。怎麼樣，先吃點東西吧？當然，不吃你也可以行動，不過這是你的權利，我想你還是好好使用才好。」
「了解。」
和預想的一樣，兩人沒作任何試探便直奔主題。連酒還沒端上來，兩個人就已經開始討論起來了。
有的人深入學習科學，尋求積累人類本質的知識；有的人接觸宗教，尋求用不同的方法論來解釋世界；有的人專註于特定的藝術形式——文學或者音樂。
「我想觀察你。」
「你判斷的依據呢？你認同戰略錯誤但卻拚死努力的人嗎？對走私懷有堅強信念的惡棍呢？」
「不愧是知性體——不過我母親是亞洲人。」
「俄羅斯系水手谷的名字啊。」
「看長相。」
「目前多少可以確定一點ET的真實身份。它們的實體是增殖型戰鬥機器，技術水平比人類稍高，目的是滅絕人類。雖說它的創造者可能是人類—員的可能性還不能排除，不過大部分研究者對於它們來自太陽系這一點是有共識的。理由是，附近恆星的人類定居點也受到了攻擊，甚至連設在特加頓星上的無人觀測基地都遭到破壞，雖然動機不明；靠人類本土集團的能力無法實現這種事情。順便說一句，對於太陽系以外的攻擊，因為太陽系內及時發送了警報，在初期就將它們擊退了。hｔtｐｓ://ｒｅad•９９csｗ•com
「歡迎來到海衛一，奧威爾。」
奧威爾對於自己被稱作精英稍稍有點意外，不是很喜歡。不管中樞府如何宣傳，自己並不是志願從事嚴酷任務的偉大英雄。
其他窗口的職員一直都忍著沒有出聲，這時候終於放聲大笑起來。從這一反應也可以看出，這位姑娘的行動在這裏無疑是受歡迎的。
奇怪啊，如此濫用職權，一絲不苟的輔助知性體竟然會默許。
將軍是位高齡女性，說話的時候非常冷靜，但實際上在這場戰爭中她失去了包括丈夫和女兒在內的五位親人。這—點奧威爾他們非常清楚。這份經歷也是促使她從事這份工作的原動力。
「現在不是就有嗎？」
「六十二年前，人類被迫摧毀了地球。」
「確實也有人滿腔熱情用錯了地方。」
青年瞪大眼睛，一副忍俊不禁的樣子，指了指通向隔壁的門。
申請人和職員雙方都向他投來驚訝的眼神。姑娘輕輕「啊！」了一聲，皺起眉頭，纖細的手指扶住額頭，然後似乎有些困惑地說，「我知道信使是做什麼的。不過，你為什麼來這兒呢？我們這兒從主戰武器到一般用品，全都是早就被淘汰的型號啊。」
「不要外傳。」
「接下來就是你們的工作。由此刻開始的戰鬥不再是我們的任務了。我們能做的只有支援。所以最後請讓我說這一句：去勝利吧！我說完了。」
奧威爾睜開眼睛，用了半晌時間，靜靜體味用以形成自身輪廓的硬體。一百八十厘米，七十五千克的身體。基於人類的身體，去除了生殖與成長的能力，取而代之的是提高到極限的耐久性與運動性，並賦予了同外部情報網連接的功能。—具強健的複合體。
實際上，奧威爾他們並非一定要接受這樣的教育。所有的信使知性體，都具有幾乎全部人類積累的知識，也都有身為太陽系奪回軍總參謀長的知性體月護王的副本。比起任何一個人類，他們都更加理解這場戰爭的經過。
看到換好衣服出了大樓的她，奧威爾不禁多了幾分別的興趣。她的頭髮高高盤起，領帶解開，補過了妝。
「好呀。只要你願意坐在一個對不喜歡的人澆咖啡的姑娘旁邊。．」
嘴裏嘟嘟囔囔的姑娘，臉上終於浮現出了微笑。