老頭兒容易對付得很，但還是那句話，能夠避免節外生枝就避免，沒準一個小小失誤就會導致前功盡棄。

這次堪稱奇迹的死裡逃生之後，老孫沒被嚇著，反而決心要把其中的緣由探個明白不可，於是自費從北京買來了地質探測儀，做起了研究工作，十幾年下來，竟然發現了很多前人未發現的東西……

厲果靠到牆邊蹲下身去，探頭望出去，自己要走的路線沒有警察，另一頭也沒有，只有斜對面幾十米開外有兩個中年人在路邊吸煙。

是什麼？

姚靜曼拍拍厲果，用嘴努了努前方，找到了答案。原來打撈局緊鄰著看守所，圍牆及圍牆裡建築的格局樣式，和它的鄰居如出一轍，估計這打撈局原先是看守所的一部分，後來才被分割獨立出來的。

等等！

這也是不可取的。

厲果在前面帶路，地圖上的位置現在已在他的心裏滾瓜爛熟了，順著女兒街往西，上個坡，右拐走進一條不知名的小衚衕，目的地就在那裡——都昌縣打撈局。

厲果心裏一抽，得趕在援兵到達之前跑出去。扛起沉重的裝備，他一個箭步衝到了門前。

老孫隨意指了指窗外的一座小山：「那樣的山體，其實裏面是空心的，這就成了一個看不見的天然水庫。鄱陽湖底，如果湖水衝破砂岩，與地下溶洞貫通，就會有湖水倒灌，大量的水在湖底灌入，勢必會產生漩渦和我們根本無法預料的波浪，這才是鄱陽湖屢屢沉船失事的原因，起碼是原因之一。」

「真的不用。」厲果拉著站長的手，「來日方長，這次我們還有其他的任務，況且車票不緊張，我們自己能解決。已經麻煩你帶著我們跑了一整天了，下次去我們那裡，我請你吃飯，盡地主之誼！」

「小李，」他看了一眼司機，「凳子拿來，招呼我們的記者同志坐。」

厲果的聲音在顫抖：「你再感覺感覺，就在我們腳下，湖水底下！」

「到了。」站長說，「我說的民間奇人，就是這家的主人——孫榮波。」

他沒有回頭，姚靜曼卻犯了一個錯誤，她回頭了，朝著那幾個中年人又看了一眼。他們發現了這兩人：「站住！聽見沒有？站住！」

「現在去哪兒？」

老頭兒一無所獲地回來了，正沮喪地用報紙糊著破碎的玻璃。厲果看看表，他和姚靜曼約了半小時，一切出乎意料地順利，現在只用掉了十幾分鐘，他得再等一會兒。

兩人在路邊的小超市裡買了一點麵包和水，溜進了一座不收門票的城中公園，在小樹林的僻靜處席地而坐，一邊吃著東西，一邊等天黑。

果然深藏不露啊！

可是他還背著那幾十公斤的潛水服，還有姚靜曼——

這當口，院子外進來一個女人，肩膀上扛著鋤頭。站長站起身來招呼道：「老孫，可等你半天了！」

「丟了吧！否則我們跑不掉的！」姚靜曼在背後叫。

十米——

又是一塊石子飛了過來。

「找個地方休息一會兒，等天黑了，我們得去辦件重要的事！」厲果點上一支煙。

如果黎昕他們也來自同樣的環境呢？

再堅持一會兒……

這場面其樂融融。

姚靜曼很知趣地回答：「沒關係，孫阿姨，我們不是來做客的，主要是來了解一下鄱陽湖老爺廟水域那些奇怪現象的。」

老頭兒披上大衣，開了門衛處的大門。不料一出門就絆了一跤——門前被人放了塊磚頭。

兩人往湖裡跑，一個猛子鑽進了冰冷的水裡。

「還記得通往老爺廟的路吧？」厲果問著自己，「出了小巷右拐，沿著那條街走過三個路口，可以看到一個花園九*九*藏*書，再從岔路口左拐，就又是一條沒有岔路口的小巷子，直通湖邊！」

「我要還待在裏面，沒準現在已經被警察逮個正著了！」他把門衛的屋檐上有個攝像頭的事說了一遍。

「什麼人？」老頭兒放下電話。還沒等他反應過來，厲果一腳踹開了房門，一拳打在他的鼻樑骨上，老頭兒悶聲倒下。趁這當口，厲果從屋裡打開了另一邊的門，扛著設備拚命朝黑暗處鑽去。

厲果也覺得這樣耗下去不妥。不僅因為這窨井裡臭氣逼人，更重要的是，他知道警方接下來的行動——如果現場沒有發現嫌疑人，那麼第一件事就是封鎖這條巷子，戒嚴，然後一家家走訪，這是個基本的套路。到那個時候就更難脫身了。沒準細心的警察還會發現這個窨井，給自己和姚靜曼來個瓮中捉鱉。

「但總比現在在這活活被憋死的好！」姚靜曼說。

這就是老爺廟水域的中心地帶。姚靜曼踩著水，底下是深深的湖底。

他仰起頭側耳聽著，過去的警車已經停了，只聽見遠遠的人聲。機會只有一次。

姚靜曼抽了一抽，底下像是有人纏住了她的腿，輕柔地，但慢慢在用力，她用力踩水，沒有用！越來越有勁，纏住了她的腿往下拉，什麼？這是什麼？！

沒了船槳，小木船只能隨波逐流，這一上一下，一搖一晃，老孫居然睡著了。也許睡過去，才是逃過一劫的原因。再醒來的時候，已經風平浪靜了。周圍是個陌生的地界，老孫用手划到岸邊，一打聽，才知道自己已經漂到幾十里之外的下游。

厲果愣了一愣，確定自己沒有聽錯。站長回過身來引見：「這兩位是記者同志，這位就是老孫！」

警察仍在圍著門衛了解情況，鐵門已經打開了，有人進去，想必是在勘查現場。

厲果迅速調整了過來，笑笑：「巾幗不讓鬚眉！」

「可是背著它，我們連走在大街上都成問題！」

這小雨飄得讓人心焦，到子夜時分才算止住，厲果與姚靜曼兩人已淋了個渾身通透。出門出得急，姚靜曼沒有帶替換的衣服，厲果就更不消說了。為了避免節外生枝，現在可沒工夫再去找身乾淨的替換衣裳，正事要緊。

姚靜曼愣了一下。

雖說厲果的職業讓他見慣了許多出人意料的事，可是他發現先前故事里的老孫居然是個女性的時候，還是吃了一驚。

他們居然游到了湖中央。

鳴槍！警察鳴槍了。寂靜的深夜裡異常刺耳。厲果依然沒有放棄，他們跑出了小巷，來到了空曠的湖邊，一路沿著湖岸奔跑，警察依舊窮追不捨，遠方的警笛聲也越來越近。

她張大了嘴，如果厲果能夠聽到姚靜曼在水裡說話，一定能夠聽到她在說：「天啊！」

牆角里並排堆著棕色的專業潛水服，厲果選了一套。這玩意兒挺沉，他背在身上，原路折回，蹲在草叢裡看著門衛處。

這巷子窄得很，兩輛麵包車並排就無法再擠進一個瘦子，警車的遠光燈很快就能照到厲果了，邊上又是緊鎖的大門和牆。敲門編個理由，讓居民放他們進門「躲一躲」已經來不及了……上房？

這門雖說有鐵將軍守著，可厲果事先準備用來撬鎖的工具並沒有用上，邊上有扇窗戶缺了塊玻璃，他伸進手打開插銷，爬了進去。

比如，老孫所說的地下岩洞，而這個岩洞里又有著他們獨立的計算時間的方式，而且還有足夠的生存必需品，那麼完全有可能，就在這片神秘的水下，存在著這樣的一個世外桃源，或者說是地下王國？！

「快走！」

厲果皺了皺眉頭九九藏書。

好極了！

「沒有啊！」

這說明剛剛自己翻門進來的情景已經被清清楚楚地錄下來了。

「老爺廟水域以及周邊都昌縣的地質非常特殊，山丘、平地，上層是硅質岩，下層是石灰岩，誰都知道前者能夠阻擋水的滲透，而後者極易被水腐蝕，長年累月就會產生一種特殊的地質地貌，即在地表之下會有無數個複雜的、大小不一的岩洞。」

如果這樣的話，大門反而是最容易突破的地方。

媽的！是攝像頭。因為角度的問題，厲果先前勘查的時候居然沒發現那有個攝像頭！

問題是大門緊鎖著，要想翻過三米多高的鐵門而不引起門衛的注意，基本是不可能的。兩人繞著打撈局轉了一圈——不大，但四處的圍牆卻很高，上面還布著鐵絲網。厲果有點納悶，一個普通的水事部門，何以如此「嚴防死守」？

厲果突然發現，屋頂的一角探出個圓柱形的玻璃管……

那車轟轟地從兩人腦袋上駛了過去，一連過去了好幾輛，看來這次是踩著「老虎」尾巴了！

他四處望著，一圈下來，沒找到機會，又盯上了大門。那門衛室是棟灰色的小屋，四方頂，周圍繞著白熾燈管，晚上沒開，也許是因為誰也不會想到打撈局會在半夜鬧賊吧。況且就在看守所的邊上，誰敢在老虎眼皮底下下手？

主幹道上的路燈照亮了兩人，在背後投射出兩道長長的影子。

「快走！警察已經知道我們來了，不是因為守門老頭報的警，而是猜到了我們會來打撈局偷潛水服！」厲果突然明白了為什麼警車會來得如此之快。

打開一看，果然是這片水域的湖底圖，上面是手繪並著色了的圖，有各式各樣的形狀。指著地圖，老孫說出她研究所得的精髓：

老孫笑而不答，走到書桌前，打開右邊的抽屜，取出一卷捲起的羊皮紙，想必這就是站長所說的地圖吧。

現在就要輕鬆得多了。

厲果不得不再次打量了眼前的這個老孫——褲腳管上還布著泥點，任憑你想象力再豐富，也不可能把這樣一個農村婦女，和眼前的布置聯繫在一起。

氣用了一半，身後仍然聽得見岸邊的人聲，不能抬頭，抬頭就會被發現了。厲果就在前面，堅持，再堅持一會兒，水冰冰涼涼的，鑽進了耳朵，鑽進了鼻子。

「我們走，這就走！」

天無絕人之路！他蹲下，這蓋子沒有封死。解開皮帶，厲果用皮帶的金屬頭沿著井蓋邊緣撬開了一個角。

他從口袋裡掏出一盒煙，遞給厲果。厲果笑著擺擺手，他正在想，這樣的一位老人，應該有著怎樣一副健魄的體格！

告別了老孫，厲果和姚靜曼婉拒了站長的晚飯邀請，搭著氣象站的車來到車站。

二十分鐘之後，看門的老頭兒聽見玻璃窗上「叭」的一聲，玻璃沒碎，像是哪個調皮搗蛋的小孩，丟來一塊石子。老頭兒把臉貼在窗上向外望，外面一片漆黑。還沒等他緩過神來，一塊更大的石子丟了過來，這回碎了。「噼里啪啦」一陣，要不是老頭兒閃得快，沒準就見紅破相了。屋裡的燈光射出去了一點，一個嬌小的影子閃過。

包圍比預想來得還要快。還沒跑出巷口呢，警車嗚嗚地從前方馳來。

黎昕等人是時間強迫症，對時間有著異於常人的反應。此類強迫症的成因之一，是身處一個全封閉的空間，只有少量的信息標誌時間。厲果曾經接觸過一個類似的病例，病人曾被自己的父親長期囚禁于黑暗的地下室，只能通過縫隙里的微弱陽光照在牆板上的位置，來判斷時間和天數。

「快點！沒時間了九_九_藏_書！潛下去，否則他們一定會抓到我們！」

「下水！」厲果雙腳已經浸在水裡了。

老頭兒突然直起身子來，站在那兒愣了一會兒。

「你怎麼就這樣出來了？」姚靜曼有點埋怨地說。

可供生存的地下岩洞，生活了一群不同於人類的「人類」？在科技發達的今天，秘密存在著？而且「他們」的智商要高於人類，情商卻如同一個弱智者？「他們」堅守著自己的原則，用毫無情感的方式，殺掉了「他們」想要殺的人，看起來猶如一個個精神病患者，而且不費吹灰之力？天哪！如果「他們」真的是一個族群，破洞而出，以人類為敵，那麼我們需要面對的將是怎樣強大可怕的敵人啊！

「小兔崽子，別讓我逮著你！」

想到這裏，厲果不禁顫了一顫。「他們」難道就存在於這方圓幾十里的地下？

「多待幾天唄，我帶著你們四處逛逛，回頭讓站里的人幫你們訂票。」站長仗義地拍拍胸膛。

這可不是一男一女應該單獨相處的地方。

他有些不相信自己的眼睛。眼前的這個老太太目光有神，腳步穩健，可再怎麼看，也不過只是個農村的普通老太太——兩鬢已經白了，頭髮隨意撥在耳後，臉上皮膚粗糙，手像一對雞爪，無肉但卻蒼勁有力。

「你有沒有覺得有什麼動靜？」厲果突然問。

「老頭兒發現我們了，我們得趕緊走，很快警察就知道我們來過這了！」

「我們這唯一不好就是有些偏遠的村子，道路建設還沒跟上去，缺錢啊！」站長不好意思地笑笑。

一道白光，像是黑夜裡的閃電。

「也許這次真栽了！」老孫想，「這地方還真他媽邪乎！」以往，過往船隻屢屢失事，在老孫看來那隻怪他們學藝不精。可沒想到，這風浪確實詭異。難不成真像傳說中的那樣……

老孫笑笑：「不好意思，這個房間一般我不會客，所以沒有預備茶水，連多餘的椅子都沒有預備。我翻些資料出來，然後去客廳談。」

趁著等老孫回來的工夫，站長講了這個老孫的奇聞逸事。

筋疲力盡。

厲果往上爬了幾步，掀開井蓋，從一條縫裡往打撈局的大門口望過去，那邊圍滿了警察，離這個窨井約莫五十米的樣子。趁著夜色的掩護，厲果把井蓋掀大了一點。

這房門緊鎖著。站長繞房子轉了一圈：「老孫！」

寒風瑟瑟，天居然下起了小雨。

「還要靠你們媒體幫我們宣傳宣傳啊！江西人傑地靈，我倒不是自誇，確實遍山都是寶！」

十秒鐘！對，再堅持十秒，游得越遠越好。

厲果沒回答，如果說他天方夜譚般的猜想都是真的，那麼也許明天將會是最關鍵的一天！

約莫半小時的樣子，車子進了村。站長似乎對此地熟悉得很，指引司機穿街走巷，繞了兩個彎，來到一個明顯比鄰居們要氣派得多的院子。

九秒，湖上一片漆黑，游得越遠就越不容易被發現……八，七，六，五，四，三，二，一！

說到這裏，站長臉上的表情顯得有些得意。

井的邊緣有架生了銹的鐵梯，直通污水橫流的井底。姚靜曼立在鐵梯上，厲果的雙腳踩在梯子的兩端，雙手扶在上方，背靠著另一邊井壁，依靠摩擦力，環繞在姚靜曼的前頭。

「什麼時候抽上的？」

「別傻愣著了！」厲果轉過頭來，姚靜曼這才反應過來，幫忙拖開井蓋，隨即兩人鑽了進去。聽見隆隆馳來的汽車聲，厲果蓋上了井蓋，一股難以忍受的惡臭味涌了上來。

厲果突然有了一個靈感。

小鎮不大，厲果心裏出現了一幅清晰的路線圖，肯定不read.99csw.com會迷路，「不管怎麼說，鎮里待著不安全，而且警察也很快就會發現少了一套潛水服，現在必須打個時間差，不能讓警方知道我們的意圖。萬一到時候他們在湖邊安排了崗哨，就更麻煩了！」

沒有人應答。

站長看到厲果愣著，也笑了：「你一定和其他來過的同志一樣，沒想到老孫其實是個女的吧？」

姚靜曼仰著臉，整個身子被往下拉去。在本能地深呼了一口氣之後，她被拉進了湖底。

「再忍耐一會兒！」厲果找不出什麼措辭來安慰姚靜曼。

跑出兩百多米，姚靜曼從黑旮旯里鑽了出來：「你怎麼就這樣出來了？」

二十五米——

在把最後一絲氣吐出之後，姚靜曼鑽出了水面，看到厲果正在自己身後五米處喘著粗氣。

憋氣，蹬腿，盡量放平身體，頭衝下……姚靜曼回想著游泳課上教練教的口訣。保持平衡，均勻地吐氣，這樣可以潛得很遠。

「快跑！」厲果率先狂奔起來，這沉重的潛水服累贅地伏在厲果背後，不出五百米就會被他們抓住！

院子里有棟四層樓高的小樓，門上橫著一塊匾：打井世家。

「有機會，有機會的！」站長咧著合不攏的嘴說。

摸著黑向前走，厲果時不時打著手中的打火機，確認自己的方位。打撈局並不大，總共兩座敦實的樓。在後一座靠西的大門前，他看到了上面「裝備室」的字樣。

要命！厲果突然意識到，從行為學的角度來看，這說明老頭兒已經開始懷疑了。

站長很是熱情，這倒也省了厲果的很多麻煩。一路坐著公家的車，被警察發現機會就會小得多。這車甚是顛簸，時而高高躍起，時而深陷低洼，猶如海上波浪起伏不定。

厲果的眉頭又皺了起來。

厲果「嗯」了一聲：「一定，一定！」

「什麼？」

又是一道。

五米——

厲果沒說話，他想起黎昕那塊螺絲脫落的車牌，估計也是這樣一路顛簸過來的吧？

厲果帶著姚靜曼繼續向前，還差三十米就到小鎮的主幹道了。

但是——

姚靜曼努力睜開眼，看到了一個匪夷所思的景象。

姚靜曼看了看厲果身後的岸邊，自己都嚇了一跳！居然遊了那麼遠，警察拿著手電筒照過湖面，已經照不到他們了。

這「打井世家」可不是浪得虛名，上溯六代都以打井采砂為生。老孫是第七代，六十多歲了，年輕的時候在縣裡的採砂場任技術員，對這一帶的水下地質地形很是了解。最主要的是，此人也是老爺廟水域沉船事件的生還者之一。

這井口窄得要命，姚靜曼的頭髮不斷撩在厲果臉上。他聽見她粗重的呼吸聲。

這是什麼東西！

「小兔崽子！」老頭兒衝著窗戶外叫著。

這感覺不好受，直愣愣地被拉下去，似乎沒有底，耳邊傳來了隆隆聲。

一天，老孫從鄱陽湖西岸獨自划著小木船回都昌，走過的江面恰巧是老爺廟水域中心地帶。出發的時候還是艷陽高照。仗著對這段水域的熟悉，多少加些不以為然，老孫出發了。行至江心，也就是五分鐘不到的時間，突然颳起了一陣陰風。這風甚是詭異，沒有方向，而是瞬息萬變的，時而左，時而右，時而又打著轉撲來，行家裡手最怕的就是這個。天也突然陰沉了下來，剛剛還高掛的太陽沒了蹤影，湖上升起了茫茫大霧，分不清東西南北。老孫心裏有點慌，這才意識到這次和以往不同。

又是一次出人意料。

那大概是在20世紀80年代。

厲果堅持又跑了五十米，警察在身後越來越近，都可以依稀聽到對講機里的聲音，他不得不考慮姚靜ｈｔtpｓ://ｒead.99cｓw.ｃom曼的建議。「媽的！」他罵了一句粗話，褪下背在身上的潛水服，朝著小巷裡加速跑去。

那黑影在十幾米外一閃，閃進了小弄堂，老頭兒爬起來一路追趕過去。

看著站長的車屁股冒煙地開走了，厲果和姚靜曼迅速從汽車站的售票大廳溜了出來，從小巷又重新拐回了小鎮。

這回老頭兒是真火了。

「不行，沒它我們根本下不了水！」

厲果見老頭兒上了當，轉進了小弄堂，便迅速從另一邊的黑暗中走了過來，四處望望，沒人，然後矯健地翻過大門的鐵柵欄，「砰」的一聲落地，穩穩噹噹，消失在黑暗之中。

厲果拐了出去，姚靜曼緊跟其後。走了兩步，厲果覺得有些不對，一種不祥之兆油然而生，這種不祥之兆源於對那兩個抽煙的中年人的懷疑。是的，厲果沒有看清他們的臉，可是，其中一個的側面似曾相識，在哪裡？在桐城！沒錯，就在桐城！他是警察，桐城的警察！

厲果手腳冰涼，心撲通撲通跳著。

如果知道這一切的人——

隔著遠遠的，黑暗中，打撈局門衛處的燈光猶如曠野里一束微弱的燭火，搖搖曳曳。再往前幾步，看清了是一個約莫六十歲的老頭兒，帶著眼鏡，看著放在桌子上的黑白電視機。

「奇了怪了！這時候，怎麼會沒人在家呢？」站長自言自語。院子邊上幾張小木凳摞在那兒。

「我們會被活活熏死的！」姚靜曼努力憋著氣，說話的時候像捏住了鼻子。

如何對付那個老頭兒？

趁著警察把注意力放在門衛的身上時，厲果乾脆利落地爬出了井，回身拉了姚靜曼一把，上了地面，朝著反方向輕聲輕腳走去。

十五米——

雨又下了起來。厲果感到冷意森然，他蜷成一團，指望那老頭兒能突然鬧肚子，或者有什麼其他的法子，能讓自己快點離開這個鬼地方。

「鎮定，加快加步，千萬別發出聲響！」厲果說著要領，姚靜曼緊跟其後。

都昌西南。牛鼻窪。

正在坐以待斃中焦急，厲果突然看到了腳邊的窨井蓋。

兩座小山包中間的一塊平地上，散落著數十戶人家。坐著氣象站的車，站長帶著厲果兩人趕這兒往。

一滴雨打在老孫的臉上，緊接著兩滴，三滴，雨水像豆子一樣，潑了過來；眼睛根本就睜不開，原先近在咫尺的對岸，不知道消失去了何方。一葉小舟就像在茫茫黑夜裡的海上。老孫仗槳保持著平衡，這小舟時而被拋向半空，時而又陷入深淵。一個踉蹌，木槳被水打出了船，老孫也一屁股坐在了船板上。

那是什麼？

老孫的說法很有道理，這為晴朗天氣依然會發生沉船事故找到了原因，然而她顯然並不知道「302」實驗室，對石建國、黎昕等人更是一無所知。

在一個偏僻的黑巷裡，深夜莫名其妙被人砸了兩塊玻璃——兩塊——而且門口還放著塊磚頭，如果這不是普通的惡作劇，那麼——

厲果緊盯著老頭，他彎腰，直起，趴在窗戶上繼續糊紙，不住地往外面張望——

老頭兒也緊張起來，厲果分析得沒錯，他坐了下來，背對著原來的位置。厲果慢慢站起身來，靠近兩步，看到了安在柜子里的屏幕，攝像頭的屏幕，老頭兒正在倒放。很快他轉過頭來朝著大門裡看，他發現有人進來了。老頭兒拿起了電話。

如果真有這樣的一個王國，那麼它的入口會在哪裡呢？

說明了來意，老孫領著一干人等進屋，上了樓。在頂樓的一個小房間里，牆邊的書架上擺滿了各式各樣的書，中間靠窗是一張書桌，上面有台筆記本電腦，另一邊的玻璃櫥櫃里則是各式各樣的儀器。