第二部
第十一章
「警察想方設法地懷疑我，」唐姿沒理布里斯托，對斯特萊克說，「他們到得太晚，兇手已經跑了。所以，他們當然就粉飾太平了。若沒像我一樣跟媒體打過交道，是沒法理解這事的。我他媽糟糕透了。為了擺脫這一切，我還去了診所。我才不信它是合法的。我真不敢相信，這個國家媒體的所作所為居然是合法的？他們能說實話？別他媽搞笑了！我不應該保持沉默的，是么？如果我知道接下來會發生什麼事，我會說的。」
「我們有個共同的朋友。」斯特萊克回答，「那朋友是我在阿富汗時認識的，他是個警察，當時被倫敦警察廳派往國防義勇軍工作。」
「你是怎麼找到那個警察的？」對於案子，羅賓無法克制自己的好奇心。她渴望知道更多關於調查過程和進展的情況。
「你沒停下來告訴他，你都看見了什麼？」
「正往卧室走的時候，我聽見有人在大聲說話。她——盧拉——說，『太晚了，我已經做了。』接著，一個男人說，『你胡說八道，該死的婊子！』然後，然後他就把她推下去了！我真的看見她掉下去了！」
「負傷了。」斯特萊克回答。
「這麼說，他立刻從熟睡中醒來，只用了幾秒，就站到客廳里了？因為根據你的描述，你從開始尖叫，到衝出屋外，幾乎是同時發生的吧？」
「噢。」唐姿說。這個簡單的字中既有驚訝，又有幾分不屑。
「你的意思是，」斯特萊克說，「他對盧拉有性意義上的興趣，還是……」
斯特萊克注意到，布里斯托的手抖個不停。
「馬上就要變成前妻了。」羅賓說，「事情的經過都寫在這篇報道里。貝斯蒂吉先生在感情方面不太幸運。」
「匆匆見過一面。」
「知道了，」斯特萊克說，「我去看看能不能通過布里斯托聯繫到他。」
最後，她補上了這麼一句。
布里斯托一臉狼狽地回到桌旁。
「想說什麼儘管說，我不介意。」看起來，她似乎真的漠不關心。
「好吧。」斯特萊克一口答應，從包里掏出手機，收起筆記本和鋼筆，「貝斯蒂吉夫人——」
「哪些事？」
「我們進來吃頓午飯，西普。」厄休拉說，但卻紅了臉。斯特萊克感覺到空氣中有種令人不快的氣息，說不清又道不明。
「他想說服我母親允許他拍一部盧拉的傳記片。他還是很體貼周到的。徵求家人的同意，希望得到家人祝福之類。盧拉死了還不到三個月……我母親還在極度悲痛中。不幸的是，他打來電話的時候我出去了。」布里斯托說。聽他口氣，好像他一直都在守護著他母親似的。「從某種程度上來說，我還是希望當時我是在場的。我的意思是說，如果他已經開始打聽盧拉的生平——抱歉我會這麼想——或許有些事就瞞不過他了，不是嗎？」
「相當迷人。他絕對看不上艾莉森的。我覺得，艾莉森勉強接受約翰，估計是因為聊勝於無吧。」
「什麼意思？」
「噢，幾乎不認識。她搬來才三個月。平時見到，也不過是打個招呼而已。她對我們根本不感興趣。在她看來我們太老土了。說實話，她來了之後我們真是很煩。前門隨時都有狗仔隊，害得我連上個健身房都得化妝。」
「但你覺得，那天晚上你聽到的不是他的聲音？」
「抱歉，呃，是艾莉森……喂？」他咕噥了一句，接起電話。
「有些女人說他很性感。」厄休拉附和道。她已經喝完整瓶紅酒。「但是，我可不覺得他有什麼吸引力。整天邋裡邋遢，真是糟透了。」
「DNA測試的確是這麼說的。」他答道。
兩姐妹將光滑的棕發甩到肩后，穿上昂貴的外套。她們正準備離開時，飯店的門開了。一個又高又瘦、西裝革履的男人走進來。四下環顧一周后，他徑直走向他們那桌。這個男人六十歲左右，儀錶堂堂，衣著不凡，一雙淡藍色的眼睛還透著幾分寒意。他步履堅定，走得很快。
「你真好。」唐姿·貝斯蒂吉懶懶地說。
「厄休拉，親愛的，你不是去逛商場了嗎？」他照例親了唐姿的臉頰，眼睛卻一直瞅著妻子。
他冷冷一笑。
「噢，那你覺得還能怎樣？」厄休拉哈哈大笑，彷彿這個問題很幼稚，「我太了解西婭拉·波特了。她參加的那場慈善時裝秀，組織和策劃我都有份兒。她簡直就是個沒腦子的盪|婦！」
「所以，我去廁所倒水。回到客廳、正往卧室走的時候，我聽見有人在大聲說話。她——盧拉——說，『太晚了，我已經做了。』接著，一個男人說，『你胡說八道，該死的婊子！』然後，然後他就把她推下去了！我真的看見她掉下去了！」
「聽見我尖叫的時候。」她說，彷彿這是顯而易見的事一樣，「我吵醒了他，不是么？」
「也不是這麼回事。」她一臉不耐煩地說。
斯特萊克覺得，布里斯托還是不插手的好。
唐姿生氣地說，「你怎麼跟弗雷迪似的。他就老是抱怨，說我不用樓里的健身設備。」
她似乎不能確定他是在開玩笑還是生氣了。她那雙黑眼睛挨得有點兒太近，肉毒桿菌和填料也抹不平臉上的憤怒。
「我不知道，你得問弗雷迪。祝你好運。」她輕笑著加一句，「弗雷迪會跟你說才怪。」
「不知道。」她說，「就是個男人的聲音而已。可能是任何人，沒什麼特別的。我的意思是說，後來我還想，會是達菲爾德嗎？」她專註地盯著他，說，「因為有一次我聽見達菲爾德在頂樓嚷嚷。威爾遜把他趕了出去。達菲爾德還試圖踹盧拉的門。我真是無法理解，一個那麼漂亮的姑娘，怎麼會跟達菲爾德這種人走到一起。」
「窗戶緊閉，你也聽到了？」
說出來的話羅賓肯定會一臉震驚。他不需要羅賓的同情。
「那個周末的事，你丈夫是怎麼跟你說的？」
「我也不知道。」她不耐煩地說，「什麼都行。馬克的粉絲眾多，弗雷迪才不會放過這個大好機會。如果馬克感興趣的話，他甚至可能會
九九藏書專門為馬克打造個角色出來。噢，弗雷迪肯定會忙不迭地撲上去，謊稱自己有個黑人祖母，然後拉著他大聊一通。」唐姿鄙夷地說，「一遇到有名的黑人，他就會跟人家說自己有四分之一馬來血統。好吧，弗雷迪就這德行。」「那弗雷迪跟盧拉有多熟？」
「是啊。斯特萊克穿著大衣回答道，」
「差不多一年。」
唐姿最先回過神來。
這個有些年紀的男人慎重地瞥了斯特萊克一眼，最後，目光落在布里斯託身上。
「什麼也沒說。事情過去好幾周了，我才發現他去過那兒。是迪基說漏嘴的。不過，我還是以為弗雷迪就是想巴結盧拉而已。」
布里斯托插嘴道，「你聽見樓上有個男人？」
「杜米埃·克羅的設計！」厄休拉端著紅酒杯，微微眯起眼睛，「這估計得等上六個月吧……」
「你可以叫我唐姿。」彷彿是為了補償他做出讓步，收起筆記本，她這樣說道。
「怎麼啦？」
斯特萊克是憲兵，並非馬修以為的江湖騙子或廢物。
「你們在說羅謝爾么？」斯特萊克問。
唐姿開門見山地說：「你真的（她把這兩個字念成了『蒸的』）是『喬尼·羅克比』的兒子？」
「窗戶是開著的，」她說，但卻不敢看任何人的眼睛，「屋裡很悶，去倒水的時候，我就順便開了一扇窗。」
唐姿·貝斯蒂吉伸出一隻冷冰冰的縴手，但臉上沒有一絲笑意。她妹妹厄休拉·梅連手都沒伸。四人傳遞菜單，各自點了飲料和食物。點菜過程中，布里斯托嘮嘮叨叨，顯得非常緊張。那姐妹倆則擺出一副高高在上的架勢，用挑刺的目光無所顧忌地打量斯特萊克。
「你去過阿富汗？」
「不相稱。」唐姿又開始轉手上那個松垮垮的鑽石戒指，他好像還挺有錢的。
「梅夫人，西普里安是你先生嗎？」
斯特萊克吃完第一道菜，轉向唐姿。
咖啡和斯特萊克的太妃布丁到了。
他們匆匆地跟布里斯托道別，沒理會斯特萊克。然後，兩姐妹便在厄休拉丈夫的陪同下走出餐廳。門在三人身後「啪」地關上后，斯特萊克問布里斯托：「這是怎麼回事？」
「你跟德里克·威爾遜有多熟？」斯特萊克問。
斯特萊克見過無數說謊者。任何說謊的人都逃不過他的眼睛。他非常清楚唐姿也是他們中的一員。她不可能在公寓里聽到她聲稱的那一切。因此，警察才推斷說她根本什麼都沒聽見。然而，出乎斯特萊克意料的是，儘管到目前為止他接觸到的所有證據都表明盧拉蘭德里是自殺身亡，但他還是相信唐姿貝斯蒂吉說的這些話：蘭德里墜樓前，她聽見了一場爭吵。她說的那些事中，只有這部分有幾分真實性。
「當然。」唐姿說，「我剛才不是說了嗎？上面一定還有人。」
「這是什麼？」看到辦公桌上有張複印的報紙，他問。
或者，對厄休拉·梅來說，這個話題就是——一個平凡秘書的無望愛情。
「調查一起陣亡事件。」斯特萊克回答，「我是憲兵。」
「樓里不就有健身房么？」斯特萊克問。
唐姿的手突然動了一下，斯特萊克明白，她在做那個掉落的動作。
「後來威爾遜回來了。他告訴我們盧拉死了。然後，他讓弗雷迪打電話報警。弗雷迪幾乎是把我拖上樓的——我已經完全歇斯底里了。他在客廳里打了999。後來，警察就來了。但沒人相信我說的話。」
斯特萊克走得飛快，幾乎沒有意識到右膝傳來的陣陣刺痛。最後，他才意識到他走完了整條馬多克斯街。此刻他已經站在雷金特街上。遠處，哈姆利斯玩具店的紅色遮陽棚微微顫動著。斯特萊克突然想起，自己的外甥就要過生日了，他得在回辦公室的途中買份生日禮物。
「據我所知，應該是沒有。」布里斯托說，「不過，發生了點別的事。」他咕噥著，臉上又出現大片紅斑。面對斯特萊克詢問的目光，他猶豫了片刻，說道：「幾周前，貝斯蒂吉先生突然去看望了我母親。她已經非常虛弱了……所以，我不想……」
他父親的那些合法子女，是西普里亞尼這類餐廳的常客。斯特萊克在塞利奧克醫院接受理療時，他們中的三個來看過他。加比和丹妮聯名送了些花，不過人沒有去。
之後，她一言不發地結了賬，什麼話也沒跟布里斯托說。
「那你覺得，那個男人之後去了哪兒？」
斯特萊克能聽到那位秘書低沉的聲音，但聽不清她到底在說什麼。
「哦，沒錯，她應該就叫這名兒。不管怎麼說，她還是來參加葬禮了。」唐姿說，「我注意到她了，就坐在後面。」
「我覺得她就不該跟你說。」厄休拉突然插嘴。她的語調和表情，好像斯特萊克是個剛扔掉圍裙、未經邀請就直接在他們桌旁坐下的服務生。「唐姿，我覺得你在犯一個大錯誤。」
「唐姿，」布里斯托稍稍湊近了點，說，「你為什麼不直接告訴科莫蘭，那天晚上你都聽到了什麼呢？」
顯然，在她看來他們之間有條無形的界限。他想，自己要是過線了，肯定會惹她不高興。在她看來，就算同坐一桌，也不意味著他就有跟她對話的權利。她繃著臉，布里斯托趕緊開口，打破這令人不安的冷場局面。
主菜到了。厄休拉又喝了些紅酒。唐姿和布里斯托都沒碰自己盤裡的食物。斯特萊克拿起叉子，吃了起來。但他努力克制著，盡量不表現出對那盤意式小銀魚的喜歡。
「她搬進去之前，中間那層有人住過嗎？」
「哈，找到了。」斯特萊克終於在一摞信件中找到一個亮藍色的信封——請他去參加外甥生日聚會的請帖。「媽的！」
厄休拉看著窗外的布里斯托——他在人行道上走來走去，正抱著電話聊得起勁——這會兒已經有點口齒不清了。
他想起唐姿模仿蘭德里墜樓時揮動胳膊的樣子，以及她那麼做的時候，凝固在她臉上的恐懼神情。他把手機塞回口袋，掏出筆記本，開始做筆記。https://read.99csw.com
「我不停地想那個兇手到底是怎麼進來的。那天凌晨，他一定是跟著盧拉一起進來的。因為德里克·威爾遜離開座位，上廁所去了。我覺得就憑這一件事，都他媽該開了威爾遜。我跟你說，威爾遜肯定偷偷在裡屋睡大覺！不過，我非常肯定兇手就是那時候進去的。」
終於，斯特萊克抬起頭，不再看菜單。
「他動作一定很快。」
「有啊。」唐姿說，「有一對帶了個男孩的美國夫婦在那兒住了六個月。不過，盧拉搬來后不久，他們就回國了。之後地產公司便沒能讓任何人對那套公寓產生興趣。你知道的，經濟衰退嘛。那些公寓貴得要死。所以，唱片公司為迪比·馬克租下它之前，那兒一直都空著。」
「上面沒寫他幾歲。斯特萊克回答，」
斯特萊克知道，要是繼續在這點上逼問她，她很可能就不回答其他問題了。
「真遺憾，」唐姿說，「艾莉森跟約翰在一起了。其實，她迷戀的是托尼。你見過托尼嗎？」
「沒錯，厄休拉嫁給了西普里安·梅——我們的一名資深合伙人。」
好一會兒，眾人都一言不發地點菜。
西普里亞尼餐廳內部有種裝飾派藝術的感覺：木製吧台和餐椅色彩淡雅，表面光滑。圓形餐桌搭配淡黃色桌布。男女服務員身著白色夾克，系著蝴蝶結。就餐的顧客很多，噼里啪啦的刀叉聲和嘰里咕嚕的說話聲不絕於耳。斯特萊克很快找到了客戶，就坐在一張四人桌那兒——出乎斯特萊克意料的是，跟他同桌的是兩個女人，而不是一個。那兩個女人都留著光亮的棕色長發。布里斯托正在對她們說話。看那張兔臉的表情，他顯然是想取悅或安慰她們。
羅賓第一次見到斯特萊克穿了一身正裝：深色夾克配淺色領帶，顯得樸素大方，很有精神，加上身材魁梧，看著很像要去參加國際比賽的橄欖球運動員。他正雙膝跪地，在夏洛特住處搬來的一個紙箱里尋找什麼東西。羅賓努力忍著不去看紙箱里裝的是什麼。對於斯特萊克住在辦公室一事，兩人仍然避而不談。
「天知道盧拉幹嗎跟她在一起，」唐姿說，「噢，約翰，你一定還記得那女人又肥又臟吧？而且，看起來還有點不正常。」
「嗯。」
嘴裏叼著摺疊起來的剪報和邀請他參加生日聚會的請帖。
「這就是辦公室常有的八卦，是么？」斯特萊克問。
服務員端來他們點的餐。他剛走，斯特萊克就掏出筆記本和鋼筆。
「沒錯，」她說，「好吧，我也不知道。我想我確實在尖叫。尖叫中，似乎一切都靜止了。一切都成了轉瞬即逝的事。我太震驚了。然後，弗雷迪從卧室里跑出來，接著我就從他身邊跑了出去。」
「真的嗎？為什麼？」
斯特萊克注意到厄休拉沖姐姐得意地一笑。他覺得，她肯定希望對方也回她一個相同的笑容，然而唐姿卻沒什麼反應。
「我也不知道。比如，盧拉小時候的某些事情？她被我們收養之前的事？」
「那是西普里安。」布里斯托說。他笨手笨腳地摸索著信用卡和賬單時，似乎顯得很不安。「西普里安·梅——厄休拉的老公。公司的資深合伙人。他不會喜歡唐姿跟你談話的。他怎麼知道我們在這兒？或許，是從艾莉森那兒套出來的吧。」
「盧拉墜樓時，弗雷迪在睡覺，對吧？」斯特萊克問唐姿。
「這個嘛，就像我說的，也有可能是。」
斯特萊克離開牆邊，開始沿著格羅夫納街往東走。他對交通留了點兒心，但心裏主要想的還是唐姿的表情、說話的聲調，以及說起盧拉蘭德里生命的最後一刻時，她那下意識的習慣性動作。
艾莉森無疾而終的愛戀，似乎給兩姐妹帶來了極大的滿足感。
「我怎麼不知道這事！」布里斯托一臉驚詫。
「這可太難了。」布里斯托說，「托尼——也就是我舅舅——聽說發生了什麼事後，立刻聯繫了貝斯蒂吉先生，不讓他再繼續接觸我們家的任何人。當然，唐姿雇了我們公司為她處理離婚案，這就讓情況變得複雜多了。我是說，其實沒什麼——我們是最好的家庭法律事務所之一。而且，厄休拉嫁給西普里安之後，她自然也跟我們是一邊的……但我覺得，貝斯蒂吉先生可不會覺得跟我們更親近了。」
「你覺得你能再次聽出那個男人的聲音嗎？那個大吼大叫的男人？」
「沒錯。」說著，她又摸了摸額頭，捂住臉。
「唐姿是他大姨子，」布里斯托邊穿外套邊說，「他可不希望再看到唐姿丟人現眼。我說服唐姿來見你，估計又要結結實實地挨上一頓訓了。西普里安大概已經在給我舅舅打電話了，肯定在說我壞話。」
她眨了眨眼。
她轉著手指上鬆鬆的鑽戒。
「我就見過他兩次。」斯特萊克說。
「你一直都很漂亮。」布里斯托紅著臉說。
布里斯托說「厄休拉，：唐姿只是——」
「我要做什麼，我說了算。」唐姿厲聲斥責妹妹，彷彿布里斯托根本沒開口，彷彿他那張椅子上根本沒坐人，「我只會說我聽到的，就這樣。這些話警方記錄里都沒有。不過，約翰已經同意讓我說了。」
「唐姿，你的離婚案是托尼在負責吧？」他問。
「如果她再讓媒體摻和這事，那她前夫肯定會瘋掉的。」厄休拉盯著斯特萊克的眼睛，「他們正努力想辦法解決這事。要是再來一次，肯定會影響到她的贍養費。所以，你最好小心點。」
布里斯托放下酒杯，一臉嫌惡的樣子。
「我們相信你！」布里斯托突然緊張地插嘴道，「我們相信你，唐姿。科莫蘭需要問些問題，來弄清楚到底發生了什麼事。」
厄休拉猛地停住，放下酒杯，端起咖啡。雖然知道這事跟正題完全無關，斯特萊克還是非常想知道布萊妮到底跟眾人都說了什麼。他正準備開口，卻被唐姿大聲搶了先。
「嗯，」唐姿說，「但西普，這不是工作餐。就是朋友隨便聚聚。」
「我說的話你能記住，對九*九*藏*書么？」她用盡全力，一雙黑眼睛死死盯著斯特萊克，「我跟你說的這些話，都不能記錄下來。我的意思就是，別讓弗雷迪知道我跟你說了什麼，否則，後果不堪設想！我可不想再那樣跟媒體來上一場。結賬，謝謝！」
「幾乎不認識，但他嘗試過接近盧拉，想讓她出演一部電影，一直邀請她到樓下來坐坐，不過，她沒來。她死前那個周末，我跟厄休拉出去了，弗雷迪還趁此跟著她去了迪基·卡伯里飯店。」
他直言不諱地告訴威爾遜自己受過傷，但面對羅賓，他覺得還是不說為好。
這是一張邊緣裁剪得非常整齊的剪報，內容是對弗雷迪·貝斯蒂吉的報道，來自前一天的《標準晚報》。
「他呀，他是保安嘛。我不認識他。我需要認識他嗎？看起來人還不錯。弗雷迪總是說他是保安中的佼佼者。」
羅賓知道斯特萊克有許多同父異母和同母異父的兄弟姐妹，父親是著名歌星，母親名聲不太好。她對斯特萊克跟家人的關係非常好奇。但鑒於斯特萊克從未說起過他的身世，羅賓努力克制住好奇心，憋著一肚子問題，繼續查看這天的寥寥無幾的幾封信件。
「我不記得了。」
「你知道他們在談戀愛么？」
她不耐煩地說，還輕聳一下單薄的雙肩，「不過，他有不在場的證明，不是么？很多人都說，盧拉被殺的時候，他根本就不在『肯蒂格恩花園』附近。他在西婭拉·波特那兒，不是么？賤人，」唐姿補充一句，還不自然地笑了笑，「居然跟閨蜜的男朋友上床。」
她問斯特萊克，哦，「對，那些公寓。迪比·馬克要來了……但最後他又沒來。這讓弗雷迪大為光火，因為他還在馬克公寓放了玫瑰花。真是個小氣鬼。」
「那就是他們錯了，難道不是嗎？」
她厲聲說，好心情一下子消失得無影無蹤，「我就是聽到了。」
他隱約聽出布里斯托的杯子輕磕到桌面的聲音。斯特萊克倒回去，又聽了一遍。
顯然，她也把斯特萊克歸入了服務生一類。他煩透了，不僅是因為她們的語氣，還因為布里斯托給了證人承諾，但他並沒有。唐姿的證詞不可能來自旁人，只會來自她自己，那記錄上怎麼可能沒有？
「噢，還有個可怕的女人，過去盧拉也常帶她到公寓來。記得么，約翰？」
「他們上床了？」斯特萊克問。
雖然斯特萊克一直盯著正在說話的布里斯托，但他的邊緣視覺還是很棒的。厄休拉又沖姐姐笑了一下。他想，她到底在高興什麼啊？此刻她已經開始喝第四杯紅酒了。
她聲音平淡，不帶任何感情。斯特萊克注意到，她說的故事，即便是這個小小的開頭，也跟她告訴警察的那個版本不一樣了。
「他認識迪比·馬克嗎？」
「他為什麼不喜歡唐姿跟我談話？」
「沒有。」斯特萊克說。
「知道。」
她聲音里的譏諷意味遠比同情多。
兩姐妹光滑的臉上都露出了一抹不懷好意的笑容。她倆對視了一眼。接著，厄休拉突然出人意料地問斯特萊克：「你見過艾莉森嗎？」
「這個嘛，」唐姿說，「當時是凌晨兩點，我起來喝水。」
「你不是說盧拉墜樓時他在睡覺么。他什麼時候醒的？」
夏洛特也有這樣的朋友：光鮮時髦，上很貴的學校，穿很貴的衣服。她們都很吃驚她居然如此怪異，竟迷戀這個一副落魄相的傻大個。多年來，斯特萊克不斷地遇到這種人，不是在電話里，就是在生活中。她們說話故意省略母音，她們有當證券經紀人的丈夫，她們跟夏洛特一樣，不堪一擊卻故作堅強。
「抱歉，抱歉，艾莉森找我有點事。」他說。
他們可以談自己的無辜，或別人的罪責。
「化妝師。要價高得要死，不過就是個該死的婊子。」厄休拉說，「我請過她一次——戈爾巴喬夫基金會舞會。後來，她居然跟每個人說——」
布里斯托怪異地吸了口氣，把他那倉鼠般的牙藏了起來。
斯特萊克微微一笑，轉向唐姿：「那麼，貝斯蒂吉夫人，你跟盧拉·蘭德里有聯繫，你的妹夫在跟約翰共事，對嗎？」
她和厄休拉都不約而同地看向一個經過他們桌子的女人。在斯特萊克看來，那個女人身上那件鉤針編織的衣服簡直太難看了。
服務員過來收拾他們的盤子。斯特萊克是唯一一個吃完了食物的。等服務員走遠了，斯特萊克才說：「唐姿，警察不相信你的證詞，因為他們覺得你不可能聽到你聲稱聽到的話。」
她又頓了一下。
「噢。」
「科莫蘭，你能……呃……光聽嗎？呃，就不要記錄了吧？」
律師乘餐廳領班為他招的計程車離開了。斯特萊克朝西普里亞尼的反方向走，邊走邊鬆開領帶。他深深地思索起來。直到匆匆穿過格羅夫納街時，他的思緒才被一聲嘹亮的車喇叭打斷。他走得很急，根本沒看見這輛車開過來。
她在最關鍵的部分說了真話，但為何又要替真相披上虛假的外衣呢？她為何要在聽到盧拉屋裡爭吵時她自己在做什麼這一點上撒謊呢？斯特萊克想起阿德勒說過的話：「除非真相意味著危險，否則撒謊就毫無意義。」唐姿今天來抱的是再試最後一次的念頭。她想找到一個相信她的人，然而，她仍用謊言包裹了真相。
「給你看的。羅賓底氣不足地回答，」
「我在上林賽·帕爾的普拉提課，」
「根據沃德爾對我說的話，他不太討人喜歡。」斯特萊克說。
斯特萊克從未進過西普里亞尼餐廳。
「讓他演什麼？」
「說到哪兒了？」
「據你所知，讓盧拉和馬克參演他電影這件事，結果怎麼樣了？」
「我離婚，估計可以動用家庭折扣了吧？」唐姿頗有些苦澀地微微一笑。
姐妹倆打扮得光鮮亮麗，好像兩個剛從箱子里拿出來的嶄新的洋九_九_藏_書娃娃。她們像很多富家小姐那樣，非常瘦——穿著緊身牛仔褲，幾乎連屁股都看不出來；晒成咖啡色的臉上泛著蠟一樣的光澤，尤其是額頭。濃密光亮的棕色長發從中間分開，發梢修剪得極其平整，像用水平儀測過一樣。
「誰是布萊妮？」斯特萊克記得她是誰，仍舊假惺惺地問道。
「盧拉搬進『肯蒂格恩花園』十八號樓之前，你們已經在那兒住了多久？」
「威爾遜一下子就從桌后躥了出來。我把發生的事跟他說了。結果，他衝到街上去看盧拉，而不是跑上樓去。真他媽蠢！要是他先上樓，或許就能捉到那個兇手了！然後，弗雷迪也下來了，並把我拽回了家。因為我衣服都沒穿好。
斯特萊克站起來，把紙箱搬回裡間辦公室的角落，然後回到羅賓的辦公桌旁。
「你為什麼離開部隊呢？」
「埃文·達菲爾德的經紀人說，他的客戶不想再接受任何關於盧拉·蘭德里的電話或現場採訪。」第二天上午，羅賓說，「我一再強調，你不是記者，但他還是堅決不同意。比起弗雷迪·貝斯蒂吉辦公室的人來，居伊·索梅辦公室的人更不好說話，好像我要覲見教皇似的。」
她又關注起布里斯托來，不過，後者一臉茫然。
「我外甥。」
「就是那個可怕的女人啊。那個黑人，盧拉經常帶回來的？應該是個無業游民吧。我的意思是說……她身上的氣味就跟個流浪漢似的。她在電梯里的時候……你真的能聞到！盧拉還把她帶到游泳池去了。我以為黑人都不會游泳呢！」
「不過，你非常確定，是嗎，唐姿？」
這給讀者造成一種奇怪的印象：貝斯蒂吉夫婦的不和可能影響了蘭德里，成為導致她跳樓的原因之一。
這個有益的小插曲提醒了他，再這麼下去估計要有安全問題了。於是，斯特萊克走向一片淺色牆。這片牆屬於伊麗莎白·阿登紅門溫泉浴場。斯特萊克倚著牆，避開往來人流，點了根煙，掏出手機。一邊聽一邊快進了一會兒之後，他終於找到了唐姿說盧拉·蘭德里從她窗前墜落的那段錄音。
「很抱歉，約翰，不過，盧拉選朋友的品位真不怎麼樣。唐姿啜了口濃咖啡，」
她沖服務生叫道。
她聳了聳肩。
但毫無疑問她的心情是越來越好了。
「抱歉，我離開一會兒。」布里斯托顯得很苦惱，起身走了。
「哦，這倒不必了。這兒沒人認識你。你跟你爸爸一點兒不像，不是么？去年夏天，我在埃爾頓家見過他。弗雷迪認識他。你跟喬尼見得多麼？」
「他們還說，你吸可卡因。」
「你拿這些東西要幹什麼？」唐姿一下子慌了，盯著布里斯托說，「約翰，我可沒說可以做記錄！」於是，約翰只能飛快地朝斯特萊克露出一個抱歉的表情。
「太好了。我要去跟他老婆吃午飯，正好可以帶著路上看。」
他走在戴維斯街上，太陽照著他的後背，暖洋洋的。陽光下，前面那棟由紅磚砌成的大樓紅彤彤的，格外醒目。直到這時他才想到，要是在餐廳撞見同父異母的兄弟姐妹——不是沒有可能，該是多麼怪異啊。
他盲目地走過一層又一層樓，穿行在一片五光十色、吵吵鬧鬧的混亂中，毫不在意那些尖叫聲，玩具直升機的嗡嗡聲，以及「呼嚕呼嚕」叫著、鑽出來擋他道的機械豬。大約二十分鐘后，他終於停在英國軍隊玩具店附近。他靜靜地站在那兒，目不轉睛地盯著那些海軍陸戰隊和空降兵模型。然而，其實他眼裡根本沒有那些東西。周圍家長的低語聲他也充耳不聞。他們都紛紛拉走兒子，不敢叫這個高大、怪異、凝望著某處的男人讓路。
「你說：『我沖了出去，經過弗雷迪，直接衝到樓下。』所以，你跑出去告訴德里克發生了什麼事時，弗雷迪已經站在屋裡了？」
「除非他們在我們分居前見過。反正，盧拉死前，弗雷迪是沒見過迪比的。天哪，聽說迪比要搬來這裏，他簡直興奮得發狂，剛一聽說這件事，他就開始談論找迪比參演電影的事了。」
「……正往卧室走的時候，我聽見有人在大聲說話。她——盧拉——說，『太晚了，我已經做了。』接著，一個男人說，『你胡說八道，該死的婊子！』然後，然後他就把她推下去了！我真的看見她掉下去了！」
布里斯托飛快地眨著眼，臉漲得通紅。
她嗤笑一聲。
「我尖叫了起來，唐姿低語道，」「我忍不住。我沖了出去，經過弗雷迪，直接衝到樓下。我就是想告訴保安上面有個男人。那樣他們就能抓住他。
「噢，是啊。」厄休拉津津有味地說，「西普里安說艾莉森簡直令人難堪。成天都像條小狗似的圍著托尼轉。」
服務員開始為眾人上第一道湯。斯特萊克一直等到他離開，才開口問布里斯托：「你跟貝斯蒂吉先生溝通過嗎？看看關於盧拉，他是否知道某些你們都不知道的事？」
唐姿不耐煩地輕哼了一聲。
他不安地瞥了唐姿一眼。
「我不……」布里斯托咕噥道。
「那麼，親愛的，我陪你們出去吧。」他說。
「你在阿富汗做什麼？」
厄休拉第一個放下菜單。她剛才已經喝過一杯紅酒了。但此刻她又點了一杯。然後，她不安地環顧一圈四周，盯著一名金髮碧眼的低級皇室成員看了會兒，才繼續說道：「以前，即便是中午，這地方也坐滿時髦的客人。但西普里安卻總想去該死的威爾頓斯，那兒的人只會穿呆板的西裝……」
她的回應慢了一拍。
「為什麼這麼說？」
「別忘了給彼得·吉萊斯皮打電話。」
她的手拂過面頰，去撥根本不存在的額發。服務員又帶著菜單來了。於是，斯特萊克不得不忍住問問題的慾望，等他們先點餐。其他人都點了咖啡，只有他點的是布丁。
她對斯特萊克的厭惡似乎都已消失得無影無蹤。他一點都不意外。這種情況他見得多了。人們都喜歡八卦，幾乎無一例外。問題就是，怎樣讓他們開口。有些人一喝酒就行。厄休拉顯然就read.99csw.com是這種人。還有些人就像一盞聚光燈，會吸引那些想湊上來的人。人性總是最熱門的話題之一。
說道，「先是西婭拉，接著又是布萊妮·雷德福。嚴格說來，她連朋友都算不上。至少，我不會相信她。」
「我也是後來才知道的，」唐姿對布里斯托說，「弗雷迪的確討了一張迪基的邀請函。他們都去了：盧拉、埃文·達菲爾德、西婭拉·波特。全都是些八卦小報的寵兒、癮君子，時髦得很哪！弗雷迪肯定土得掉渣，非常引人注目。他比迪基大不了多少，但看上去老得多。」她恨恨地補了一句。
「我知道他在說什麼。肯定是康韋奧·茨的那些遺囑執行人在吵吵鬧鬧。他們總是對公司如何處理康韋·奧茨的那筆遺產有意見。奧茨是個美國金融家，你聽說過么？西普里安和托尼真是煩死了，讓約翰東奔西跑到處和稀泥。反正，約翰總是受到不公平的待遇。」
「他真的有四分之一馬來血統么？」
「他也是個資深合伙人——約翰的舅舅，你知道么？」
斯特萊克問。
看到斯特萊克，布里斯托騰地跳起來，上前迎接，並向他介紹那兩個女人。
還可能談論某人收集的戰前餅乾盒。
唐姿正撥弄著盤子邊幾乎還未動過的食物。
坐地鐵前往邦德街途中，斯特萊克看了羅賓給他的那篇報道。弗雷迪·貝斯蒂吉的第一筆財富是從父親那裡繼承來的——他父親靠搞運輸發了財。後來，弗雷迪·貝斯蒂吉製作了許多部高度商業化的電影。這些電影雖然遭到嚴肅批評家的嘲笑，卻為他帶來豐厚的回報，讓他發了大財。目前，貝斯蒂吉正在準備起訴兩家報紙，因為它們指控他曾對一名年輕女員工採取令人不齒的不正當行為，事後又用錢封口。報紙的指控字斟句酌，措辭非常謹慎，用了許多「據稱」和「據報道」之類的字眼，而指控的事由包括暴力性騷擾和一定程度的人身威脅。提出指控的「據稱是受害人身邊的人」，姑娘本人拒絕提出指控或面對媒體。貝斯蒂吉目前正在跟他現任妻子鬧離婚的事，見於報道的最後一段。這段話的結尾提到，盧拉·蘭德里自殺當晚，這對不和的夫妻也在那棟樓里。
「沒錯，」她說，「晚飯前，我是吸了點兒。他們搜查屋子的時候，在廁所里找到痕迹了。鄧恩夫婦真他媽的無聊。要熬過賓·鄧恩那些該死的軼事，誰不需要吸上幾口？不過，我完全沒想到樓上會有聲音。那兒有個男人，他殺了盧拉。他殺了她！」唐姿怒視著斯特萊克，不斷地重複這句話。
她那件緊身絲綢襯衫的脖頸處沒有扣起來，露出一片奶油色的皮膚。她很瘦，胸骨處有些難看的凸起。不過，兩隻乳|房卻渾圓豐|滿，彷彿是從哪個豐腴的朋友那兒借來的。「那，我們應該換個更安全的地方吧。」斯特萊克說。
「弗雷迪什麼時候下的床？」服務員走後，他問唐姿。
「西普里安，」說著，她把臉湊過去，讓他親了一下，「是啊，真巧！」
拆開信封后，他罵了一聲。
「這個嘛，盧拉肯定覺得很榮幸。大部分模特都非常想證明自己，急於讓別人知道她們除了盯著鏡頭還能幹點別的。不過，她還是沒簽任何合同，對吧，約翰？」
「真巧啊。」他站在兩位女士的座位間，很自然地說道。另外三人都沒看到他進來，而看見他的斯特萊克則又震驚、又生氣。唐姿和正從包里掏太陽鏡的厄休拉一下子都愣住了。
布里斯托一副又想插嘴的樣子。斯特萊克舉起一隻手，制止了他。不過，他想，唐姿又開始想別的了，把她丈夫的事拋到了一邊。
「非常感謝。」斯特萊克說，聲音中有一絲不易察覺的諷刺意味，「你跟盧拉有多熟？」
「嗯，沒錯。」她說。
「我不知道。弗雷迪祖父輩的人我一個都沒見過。弗雷迪自己差不多就有一百歲了。但是，不管什麼事，只要可能有錢賺，弗雷迪就什麼都會說。」
「噢，沒錯。肯定是。相比金髮美女，他一直都更喜歡黑美人。不過，他更想為自己的電影找些名人。他簡直都要把導演逼瘋了，到處搶名人，千方百計製造新聞。我打賭，他肯定非常希望盧拉能簽下這部電影。」接著，唐姿十分老練地說，「他即使捏造出盧拉和迪比·馬克的緋聞，我都不會覺得奇怪。想想，媒體可能已經為他們倆要住同一棟樓而發瘋了。弗雷迪是幹這種事的天才。他有多討厭自己出名，就有多喜歡自己的電影出名。」
「是潘茜·馬克斯·狄龍，」唐姿說，「只要你老公有五千萬，要上最佳著裝名單簡直易如反掌。弗雷迪真是全世界最窮的富人。我要買了什麼新東西，還得藏著不讓他看見，或者假裝買的是假貨。有時候他真是能煩死人。」
她又啜了口紅酒，放下杯子，平靜地說：「弗雷迪要是知道我在跟你說話，肯定會氣得發瘋。」
斯特萊克問。
羅賓提醒朝門外走去的斯特萊克。
「你說你很高興看到那篇關於埃文·達菲爾德的報道……我想你可能也會對這篇報道感興趣，要是你還沒看過的話。」
阿爾去過一次，大笑不止，聲音聽著像驢叫。他皺眉蹙額，不敢看床尾。阿爾走後，夏洛特學阿爾的笑聲和害怕的樣子給斯特萊克看，模仿得惟妙惟肖。沒人想得到那麼漂亮的姑娘還那麼風趣。
「聽著，這話我也跟約翰說了，」她很不客氣地說，「這事不能讓媒體知道，懂嗎？我很願意告訴你我聽到了什麼，因為我希望你能證明我說的是實話。不過，你絕對不能把我跟你說的話告訴別人。」
服務員前來收拾他們的盤子。
在她極力粉飾的那些假話中，也只有這部分閃耀著絢麗的真相之光。
布里斯托的手機響了。
「我不知道，我怎麼知道？約翰幹嗎付你錢，不就是為了這個么？他肯定用什麼辦法溜走了。也許是爬後窗，也許躲在樓梯上。也可能走的是樓下的停車場。我他媽不知道他是怎麼溜走的，我只知道，他當時就在那兒！」