第十二章
「格雷森先生嗎？我是格里斯姆學院的卡莉·桑德斯博士。」
「我會馬上給學院打電話，」格雷森答道，「告訴他們我已經上路了。」
還有另外一種可能的解釋：新的藥劑。如果是這種葯導致了痙攣，如果他們在次郎讓吉莉安服用藥劑的時候抓住了次郎，他們也許會認為次郎想殺了吉莉安。但是這是否意味著他們已經把次郎關起來了？而且，如果他們確實把次郎關起來的話，次郎又招供了多少？他又按下了按鈕，重新回放。
他只是在對你說你想聽到的事情！他正在騙你！
「怪不得他們把你踢出來了。」
這些都取決於誰來寫歷史書，對吧？
「我把話擺在這兒，這種事情不會再發生了。」幻影人發誓道。
他的默認設置是把視頻會議功能關掉的，他更偏好語音通訊的隱私性。但是就算沒有視頻暗示出來的線索，他也能從她的語氣中聽出來發生了其他什麼事情。不好的事情。「我不知道怎麼告訴你，格雷森先生。吉莉安在醫院，從她的餐廳事件中慢慢恢復，這個時候……好吧，我們認為有人想要她的命。我們認為利羽博士想殺了她。」
次郎還沒有蠢到背叛幻影人的地步。而且就算他背叛幻影人，殺了吉莉安也沒有任何意義。
「你上次帶我去的賭場怎麼樣？財富巢穴？」
你已經在走下坡路了，甚至連一支筆也動不了。如果你不小心的話，還會哭一個小時。
佩爾的胳膊叉在胸前，瞪著奎利人，耐心等待下面的話。
「學院給我打了電話。次郎已經暴露了。」
「我另有個業務上的報價給你。」格洛答道。
「這個機會非常有誘惑力。」格洛向他保證。「只要你聽我說我的條件，我保證你會感興趣的。」
「是的，先生。」他回答之前猶豫了一下，但是這已經足夠讓幻影人注意到了。
這是一個合理的假設。次郎是地獄犬的新人——他加入進來不過是幾年前的事情——但是他知道地獄犬是怎麼運作的。有兩種東西會讓他保持沉默——至少讓他保持一會兒沉默：對事業的忠誠，還有對幻影人報復的恐懼。
「如果你的目標只是幻覺和妄想，那刑訊也沒有什麼作用，」佩爾回答道。他本無意處於守勢，卻不得不如此。
「我們需要弄清楚這是怎麼回事。」幻影人考慮了一會兒，告訴他。「假如他還沒有暴露你的身份。」
你太可悲了。你知道這會傷害她，但是你袖手旁觀，他接受了這個決定，因為他相信地獄犬。他相信地獄犬代表的read.99csw.com一切。他知道這裡有危險，但他也知道吉莉安對於人類的長期生存有至關重要的意義。人類要想在其他種族中脫穎而出，就需要取得新的優勢，人類急需開啟新的強大生物異能的技術。
「你怎麼找到這個地方的？」佩爾質問道，放下袋子，手好似隨意地擱在插在後腰的手槍上面一點的位置。
「好吧，我們進去談談。」
格雷森倒是想相信他。因為如果不相信幻影人，格雷森又能怎麼樣呢？如果他不把吉莉安交給地獄犬，如果他想帶著吉莉安跑掉，地獄犬一定會找到他。況且，就算他倆藏起來了，又能怎麼樣呢？
吉莉安需要秩序和平常的生活，才能正常生活下去。他簡直不能想象吉莉安如何對付難民一樣的生活，總是從一個地方逃到另外一個地方，只為了領先一步甩開身後的追兵。而且，如果她的能力持續增長，又會發生什麼事情呢？她能一直學會控制自己的能力嗎？或者她一直是一顆生物異能定時炸彈，等著什麼時候爆炸？
「你怎麼在這兒？」
「袋子里是啥玩意，哥們兒？」格洛問道。
他再也不能等了，他一定要打電話。這次他不需要重新激活視頻通訊。他快速掃了一眼房間，確認視頻範圍之內沒有留下針頭或者紅砂小袋之類的東西。然後他朝鏡子里看了看——他看上去非常疲勞，頭髮亂糟糟的，眼睛紅紅的。但是如果他坐在房屋遠處的沙發上，對方肯定注意不到他眼睛發紅。至少他希望別人看不見。
不得不承擔風險。不得不付出犧牲。幻影人比其他任何人都要了解這些，這也是為什麼格雷森毫不懷疑地執行命令。然而，今天早上，他不禁去想，這會讓他成為一個愛國者，還是成為一個懦夫。
他朝遠處牆上的電視屏幕走過去，坐下，按下按鈕，激活信息回放。
格雷森沒有馬上回答。「我知道。」他最後回答道。
「格雷森，」他打招呼道，聲音非常平穩。如果他懷疑格雷森坐在房間遠處打電話這個事情，而不是一般習慣的兩三米的位置，他也沒有表現出來。
你在找借口。他意識的黑暗角落傳來了一個尖刻的聲音。承認事實吧，只要是幻影人想要得到的東西，他總能得到。
再來消息的時候，已經不能讓人吃驚了。自從佩爾帶著新的藥劑來的時候，他就一直期待著什麼事情發生。幻影人很耐心，但是地獄犬已經在吉莉安身上傾注了太多資源和時間，而看得到的成果又太少。新葯就證明他們九_九_藏_書想要加速項目推進。有人作出了決定，取下蒙在項目上的溫情面紗，測試他女兒的極限，希望強行取得突破。不管是好是壞，最終一定會發生些什麼。
他倒不是特別關心，格洛對他們做的事情並不構成很大的威脅。但他不喜歡被人監視。尤其是被一個吉卜賽盜賊似的外星人監視。
次郎和地獄犬唯一的聯繫人就是格雷森，他們沒有其他的辦法直接聯繫他……至少格雷森不知道還有什麼人能聯繫次郎。這是標準操作程序，行動人員的直接聯繫人越少，暴露的風險越小。而且如果他們之中有自己人暴露了，地獄犬也能輕易知道是誰叛變。
佩爾背著的包特別重，他不停地把包從一隻手換到另外一隻手，而且他再也無法否認胳膊開始發酸。
「絕對不行。」佩爾回答道，「你在這兒等著，我五分鐘之後回來。」
幸運的是，他離地獄犬用做歐米茄空間站行動基地的兩層樓小倉庫只有一個街區的距離了。這個倉庫交通很便利，就在一個小小的非法港口旁邊，這兒的主要幫派——突銳人傭兵隊魔爪幫——控制著這個地區。
原則上佩爾不願意和非人類群體打交道，但是魔爪幫是他們在歐米茄空間站上能找到的最好立足點之一。這個倉庫處於中心位置，緊鄰著太空港，小型飛船可以自由進出，而不會引起任何不必要的注意。而且這兒只要走幾步路就可以到一條單軌列車線，沿列車去城市的其他地方就方便多了。魔爪幫收取的租金和保護費都很高，但是他們不會問任何不必要的問題，也不會把鼻子伸到不歸他們管的地方。他們也是能夠牢牢掌握一個地區的少數幫派之一，席捲歐米茄不穩定地區的暴動和起義時而發生，這裏卻很少受到影響。
「關你鳥事，而且我們不是哥們。」
「你竟然沒有從他口裡撬出什麼情報來，這讓我有些吃驚。我以為你對讓犯人開口說話這件事情很在行呢。」
次郎最後肯定會告訴他們一些事情——聯盟遲早會摧垮他。但是他堅持的時間越長，他就會為其他人爭取更多的時間收拾這個爛攤子。如果他堅持的時間夠長，這個任務甚至可以被挽救回來，這樣他就不用擔心地獄犬追在屁股後面報復他。如果他能閉嘴，他甚至可以抱一絲幻影人派人救他出來的希望。過去在關鍵的行動人員身上發生過這種事情，雖然格雷森認為次郎在最終意義上是可以犧牲的。
格雷森一瘸一拐地走到卧室。他只穿著浴衣，裏面什https://read.99csw.com麼也沒穿。他的腦袋還是有些飄，昨天晚上他吸的紅砂勁兒還沒完全消退。但是他想讓鋼筆在咖啡桌上跳舞的時候，鋼筆只是靜靜躺在那裡一動不動，嘲笑他。
當然，他說的一貫正確。而且格雷森知道他的話里至少有一部分正確的成分。
實際上他回來的時候已經差不多快有十分鐘了，但是格洛還在那裡等著他，其實佩爾心裏希望格洛等得不耐煩然後走人。
「我也不知道。消息是昨天晚上來的。我一聽到消息就給你打了電話。」
「你說過你有個建議的。」他提醒道。
「她沒事兒吧？」他問道，言語中稍微透出一點點關心的意思，雖然這可能對格雷森是件好事。可能他已經知道所發生的一切了。
「我知道吉莉安與眾不同。」幻影人說道，好像他已經看穿了格雷森的心思。「我也不知道我們是否能治好她的病，但是我們對她了解得更多，我們就能更好地幫助她。我們不會把她甩在一邊置之不理。她對我們來說太重要了。對我太重要了。」
「這個和採集者有關。」格洛倒抽了一口涼氣，身體向前傾了傾。
把這一切告訴奎利人當然不會有什麼壞處，但佩爾想讓他倆之間的關係繼續保持距離。如果格洛不知道他的市場，這對佩爾來說是個優勢。
實際上袋子裏面無非是些日用品，基地裏面的口糧供給充足，緊急情況也能應付，但是雖然這些吃的東西有足夠的營養，口感和味道卻一概欠佳。幸運的是，佩爾發現了旁邊的街區里有個商店提供著不少人類傳統飲食。每隔_三天他就會坐上單軌列車去那家店裡買些吃的，這樣他的手下吃飽喝足，精神頭也更好。這些食物的價格不算便宜，但這點錢給地獄犬報銷還不至於有多大麻煩。人類就要吃真正的人類食品，而不是經過一番處理的外星大雜燴。
這是他們第四次打電話了。他不想聽到這個消息，前三次都是一樣的事情。吉莉安那裡發生了什麼不好的事情，餐廳的什麼事故。和她的生物異能有關。
格洛朝四周張望了一下，顯然很緊張。「這兒不方便說，我們要找個更私密點的地方。」
次郎是否出賣了你？這是不是他們設下的陷阱？想讓你掉進去？
長長的停頓后，佩爾嘆了口氣，朝倉庫的門轉過身。
「她還活著。」卡莉又很快加上一句。「亨德爾及時趕到。她正在抽筋，但現在沒事了。我們正在對她進行醫學觀察。格雷森先生，請在接到消息之後儘快聯繫學院。」
他心hｔtps://reａd.９9ｃsw.cｏｍ裏還想再來一劑，但還是強迫自己去看有沒有新接收到的消息。他看到格里斯姆學院在他睡覺時多次想和他聯繫，一點也不吃驚。
「我仍然有些好奇，哥們兒。」奎利人歡迎道，「袋子裏面是什麼？」
「吉莉安那裡發生了些事情，」格雷森說道，仔細研究幻影人的反應。這是新的情報嗎？他會吃驚嗎？還是已經知道了？當然幻影人泛出鋼鐵烤藍色的眼睛沒有透露出任何信息，他的臉就是一張沒有表情，無法閱讀的面罩。
「發生在學院的事情純屬事故，是個錯誤。」他說道，臉上露出了真切的歉意和遺憾。「我們不想讓吉莉安受到傷害。她太有價值了。她太重要了。我們關心她身上發生的一切。」
佩爾的臉扭曲了。「上次我們和你做的生意還是讓我很不爽啊。」他告訴他。「我們在奎利戰艦上抓到的飛行員沒有告訴我們所需要的代碼。」
「這是次郎說的嗎？」從他的表情上可以看到足夠的關切，想要讓這個問題不要顯得特別殘酷。然而格雷森依然不知道這是不是一場表演。
「和學院聯繫，」幻影人下達指令。「告訴他們你去學院把吉莉安接回來。我們已經從升華計劃中得到了所能得到的一切。現在該我們直接控制她的訓練了。」
「我不知道怎麼告訴你，格雷森先生。吉莉安在醫院，從她的餐廳事件中慢慢恢復，這個時候……好吧，我們認為有人想要她的命。我們認為利羽博士想殺了她。」
「你要理解流浪艦隊的文化，」格洛解釋道，「其他所有的種族都在斥責奎利人。他們只有互相依靠才能生存。孩子們從很小的時候就要學習了解家庭和社會的價值，忠於自己的母艦比其他任何事情都重要。」
「次郎對他們說了多少？」
佩爾不知道他是不是恨得咬牙切齒。奎利人的反應仍然深藏在面罩下面。他說話的時候，格洛還在繼續說，好像沒有聽明白裏面的羞辱。
他離倉庫只有幾步遠的時候，一個熟悉的身形走出了陰影。
「她還活著。亨德爾及時趕到。她正在抽筋，但現在沒事了。我們正在對她進行醫學觀察。格雷森先生，請在接到消息之後儘快聯繫學院。」
「我們一直擔心新的治療方式會有副作用，但是我們沒有想到會發生這種事情。」幻影人繼續解釋道，「遠距離監視她，在事情發生之後再分析所有的結果……這肯定會增加出岔子的風險。從你帶她進入項目的時候開始，我們就一直不間斷地觀察她。我們在進行試驗的時候本可以更加謹慎的九九藏書。應該帶著她慢慢成長。」
雖然這個地區名義上屬於突銳人，但其他種族偶爾也在街上露露臉。一對巴塔瑞人朝他走過來，還看了這個可惡的男人和袋子一眼。一個哈納人從身後浮現，飛快地與他擦肩而過。佩爾本能地閃開，躲開他身上長長的觸角。這兒甚至還有些零零散散的人類，當然他們並不為地獄犬效力。佩爾的小組裡有了五男三女，他們現在待在倉庫里，尤其是，他們現在有一名犯人需要審訊。
「她出現了痙攣。新的藥物對她來說太過分了。」
一切都準備就緒，他坐下去撥打電話。幻影人的圖像過了一會兒就浮現出來，充滿屏幕。幻影人天生就上相：銀灰色的頭髮剪得短短的，勾勒並強調出他完美的臉形，下巴颳得乾乾淨淨，明晰的下頜線非常顯眼，鼻子的比例也恰到好處。
「他感染了些病毒還是什麼東西。現在他有些發燒，神志不清。」他繼續說道，他的語調變得陰暗而危險。「也許是你打碎他的面罩的時候感染的。」
「那請讓我作出補償，」格洛答道，收回了他之前說的話。「我估計你不會拒絕我的新報價。也許我們可以進去聊聊？」
什麼狗屎理由，佩爾想：「種族之間想要居住在一起，那就少不了暴力。」他大聲說出這麼一條地獄犬的格言。如果聯盟能意識到這一點的話，那我們就不需要幻影人這樣的角色為我們守夜了。
之前的所有電話都是安全主管打來的。他不知道如果電話由另外一個人打來的話，這是否說明事態很嚴重。
「格雷森先生嗎？我是格里斯姆學院的卡莉·桑德斯博士。」
吉莉安需要專家的幫助，而沒有人比地獄犬對她了解更多。這就是她現在所需要的。
「我一直在監視你啊。」奎利人承認道，「找到這個地方又不是很難。」佩爾不知道奎利人是不是在得意地笑，但佩爾在想象他面罩下面自鳴得意的表情。
也許你睡得太死，根本聽不到鈴聲。
奎利人搖了搖頭。「那個地方的所有權現在發生了爭議。巴塔瑞人想要把沃勒人趕出去。按照我的口味，那兒的槍聲和爆炸聲多了點兒。」
他又拎起袋子，直直瞪著奎利人，直到他轉過身擊。佩爾確信奎利人沒有看著他的時候，他快速輸入進門密碼，走了進去。
視頻咔的一聲停住了。格雷森沒有動也沒有回應，只是靜靜待在原處，他的腦子裡全在思考她的言外之意。我們認為利羽博士想殺了她。
幻影人的臉上又閃過了一絲表情，但是格雷森還沒有看清，就又消失了。憤怒？驚訝？失望？