奧爾森露出了高深莫測的笑容：「律師幫不了您，但是我能。」他遞給布雷沃克一張名片，布雷沃克看到了「……皇家科學院醫學高等研究所特級研究員」一行字。

這是一個很狹小的房間，房裡除了一張床外幾乎一無所有，床上一個穿著囚服的人背對著他躺著。

布雷沃克不敢相信地瞪大了眼睛。

「奧爾森，你這個狗娘養的，你全家都不得好死！」

「細胞分裂仍然是不穩定的，可能出現這樣那樣的情況，我們現在還不知道會維持多少代，最後的結果還沒出來，還要留著您進行一些觀察。只有證明細胞可以穩定地無限分裂了，實驗才能算正式結束。因此，我們需要一個相對比較長的觀察期。」

「我想……」奧爾森冷冷地說，「在永生的報償面前，這不算什麼，誰讓您是終身監禁呢？另外，在那起爆炸槍擊案中，您奪去了八十五個無辜的人的生命，每一個人按三十年算的話，兩千五百年也不算多，不是嗎？」

「我是來告訴您一個好消息。」奧爾森說，「只要您願意和我合作，就有機會在有生之年重獲自由，也許很快就能離開這裏。」

「這麼說我已經永生了？」

「這恐怕比較難辦……」奧爾森慢條斯理地說，read.99csw.com「您知道，和大多數文明國家一樣，我國早已廢除了死刑。雖然您的案子引起了社會上的激憤情緒，也有人在報紙上主張恢復死刑，但作為法治國家，這是不能接受的。當然，減為有期徒刑的可能也很小，老實說，您的作為令世界震驚，上百人死在您的炸彈和槍擊之下，證據確鑿，我也無法幫您脫罪……」

但這隻是抽象的理論，要使它變成事實需要大量的人體試驗，布雷沃克就是主要被試驗者之一。這種試驗要對人體進行全方位的改造，深入身體的每一個細胞，令人痛苦異常。布雷沃克相信，就是瀕死的癌症患者也不會願意用這種方式來換取生命。最可怕的是沒完沒了的——為了保持端粒酶活性，幾乎每天都要注射，已經有一年多了，他天天都生活在極度的肉體痛苦中。如果可能的話，他真想毀約，回去坐一輩子牢也認了，但是此刻已經由不得他了。

「這是絕對機密……」奧爾森湊到他的耳邊，輕聲說了句什麼。

「你這渾蛋！」布雷沃克掙扎著，「要觀察多久？十年？五十年？」

西裝筆挺的男人走進牢房，上下打量著——

「這麼說你是法庭請的辯護律師？」布雷沃克打斷九九藏書了他，「他們接受我的上訴了？什麼時候開庭？」

如今他知道了，實驗的是什麼藥物——這是一種人類夢寐以求的長生不老之葯。

「布雷沃克先生？」男人小心翼翼地喚道，對方沒有回答，他又叫了兩聲，對方仍然一動不動。男人剛想走近，那個人說話了：「你是誰？我不認識你。」聲音低沉，身子仍沒有轉過來。

「我們可能已經成功了！」奧爾森對他說，「經過抽檢，發現您周身細胞都已經更新了，而且還在健康有序地分裂中，看來您已經完全恢復了健康。」

「我們需要證明您能夠遠遠超過常人的壽命……根據初步估算，大概還需要兩千五百年吧。您不要這麼看著我……很多樹都能活幾千年，但是我們也不能說它們獲得永生了。其實沒什麼，如果實驗成功的話，兩千五百年後，當您離開監獄時，您還會像現在這樣年輕，一根白頭髮也不會有。」

「這很可能，我不想瞞您，之前的動物實驗有30％的死亡率……」奧爾森說，「不過，這不也是您期盼的嗎？無論怎樣，您都沒有損失，總比在這裏一輩子關著強。」

「如https://read.99csw.com果實驗失敗呢？我會不會死？」

布雷沃克精神一振，坐起身來，接過文件，仔細翻看著：「嗯，條件看來不錯……我真的只要參加實驗就能獲得自由？」

這一次，兩個月後，疼痛和麻癢漸漸消失了，周身的皮膚也好像換了一層新的，一個疤痕也沒留下。布雷沃克長出了新的頭髮和牙齒，奧爾森也沒有再給他繼續打針。

「我們正在實驗一種非常重要的新藥物，只要您自願成為實驗者，就能獲得特赦，得到自由。這裡是國王簽名的文件，具有法律效力。」奧爾森拿出一個文件夾。

「操作的部分結束了，但我們還在觀察期。」

布雷沃克從床上躍下，向門口走去。當他打開門后，他呆住了——那裡站著四個獄警，他們一擁而上，抓住他，將他押著向外面帶去。

「這不行！」奧爾森板著臉，「您已經簽了合同，在實驗成功前是不能離開這裏的……您再忍忍吧，約翰，再來一針。」

「是的。比起終身監禁來，我更希望死刑。」

「你們瘋了？我是被特赦的！」布雷沃克驚呆了，「奧爾森！這是怎麼回事？」

「瑪麗是誰？」

「那你還來幹什麼？」布雷沃克不耐煩地說。

「理論上是這樣。」

「你瘋了read.99csw.com嗎？讓我在那個見鬼的牢里待——兩千五百年！」

「這種酷刑究竟什麼時候才能結束？」他曾有氣無力地問奧爾森。

「這不可能……慢著！」布雷沃克猛然轉過頭，眼神銳利地盯著眼前的男人，「你不是律師，你是什麼人？」

「讓我回牢里去，老子不幹了！」

布雷沃克無力地呻|吟著，如同在地獄的烈火中煎熬著，又如被浸入冰窟，每一寸皮膚、每一塊肌肉都感到了並存的灼|熱、冰冷、刺痛和麻癢，五臟六腑如同向一切方向被拉扯著，各種無視邏輯法則的矛盾和痛苦紛至沓來。他想掙扎卻掙不開，因為事實上他被捆綁在一張病床上，周身的皮膚已經潰爛。

「『長生素』的發現者。」奧爾森說，「所里最優秀的專家，可惜她在研究最後的劑量配比時忽然去世了，研究也不得不放慢了腳步。」

「很抱歉，」奧爾森對他說，「看來我們的實驗似乎走入了歧途，還需要一陣子……唉，如果瑪麗還在，也許我們不會走這樣的彎路了。」

「是的，在實驗結束后，無論什麼結果，您都可以獲得自由。」

奧爾森告訴他，人的壽命有限，原因在於細胞分裂有限，而細胞分裂有限又是因為染色體末端有一種小顆粒，每複製一次，都會變短一點點，一九九藏書旦完全耗盡，細胞就不再分裂，人就會老死。因此，只要能保持其長度不變，就能使人長生不老。問題的關鍵在一種端粒酶上，要使它不喪失活性，才能讓複製無限進行下去……給他注射的這種藥物，就含有一種特殊活性物質，被稱為「長生素」，能夠在一定程度上保持人體細胞端粒酶的活性，但又不至於演變成分裂完全失控的癌細胞，這樣就能實現永生。

布雷沃克氣急敗壞地大罵著被獄警拎上了囚車。車子呼嘯著離開了研究所，向著監獄方向而去。奧爾森望著大路盡頭遠去的囚車，擦了擦眼角，喃喃自語：「現在你和孩子可以安息了，瑪麗。」

「好極了！」布雷沃克與其說是為永生而欣喜，不如說是為了自由，「我可以離開這裏了嗎？」

「可實驗不是已經成功了嗎？」

布雷沃克露出了譏諷的笑容：「沒錯，怎樣都比現在強……但你們實驗的是什麼藥物？為什麼找我？」

「什麼觀察期？」

「我跟您說得很清楚了，」奧爾森禮貌地笑著，「實驗結束后特赦令才能生效，在那之前您在理論上還是囚犯。」

「據說您上訴要求改判為死刑？」

「我叫貝克·奧爾森。」男人說，「關於您的案子，我是來幫您——」

「當然，您不需要再待在研究所了。」