他們會嗎？心頭一震：也許不會。

他起身走到一個檔案櫃跟前，打開柜子，飛快地翻了起來，最後拿出一張卡片。

我似乎出了什麼意外，之後的事模模糊糊的。至於之前發生了什麼，那就更是毫無頭緒了。我記得自己先被送進另一家醫院，後來才被帶到了這兒。為什麼？我不知道。

他無力地笑了笑，為自己點上一支煙。如果這是為了裝出鎮定自若的樣子，那他可犯了個錯誤——他的雙手抖個不停。

到這時，我隱約想起了一點兒來這裏以前的事情。

我回到床上，伸展開四肢，開始思考。剛才那陣折騰讓我渾身冒汗，抖個不停，彷彿有一大堆圓溜溜的糖果在我眼前晃啊晃啊。

「那就把他找來，讓他來解釋。不過在這之前，你別想在我身上扎眼兒。」

她靠近床邊，我坐起身子。

「不管怎麼說……」

「離這兒最近的計程車公司是哪家？」

有個傢伙坐在一張鋥亮的大辦公桌後面，穿著件俗氣的浴衣，正在核對什麼賬目。這間屋子不是病房。他抬頭看見我，兩眼睜得老大，眼神很警覺；嘴唇張開，準備大叫。不過也許是看見了我的表情，他沒有發出任何聲音，而是迅速站了起來。

「我不知道。」我說，「怎麼回事？」

「再靠近我試試，」我說，「看還會發生點兒什麼。」

好。腿還撐得住。

我仔細地閱讀上邊的內容。伊芙琳·伏羅美爾夫人……紐約的地址，我同樣沒一點印象，但我把它記在腦子裡了。卡片上還寫著，我的名字是卡爾。好。又多了些信息。

「我向來恢復得很快。」我告訴他，「現在，咱們說說錢的事……」

「科里先生，你太固執了……」

從他皺起的眉頭看，這句沒頭沒腦的話把他弄糊塗了。過了一兩秒鐘，他說：「你該打針了。」

我把身後的門關好，往前走了幾步，接著告訴他：「早上好。你有麻煩了。」

我這麼做了。

「怎麼……晚上好。」她回答道。

「你是醫生？」我問。

「恐怕我必須執行命令。」

「艾希曼也這麼說來著，瞧他落了個什麼下場。」我慢條斯理地搖著腦袋。九*九*藏*書

「怎麼回事？我聽說你在找護士的麻煩？」沒必要裝睡了。

他說了個名字，我從電話號碼簿上查到號碼，同時弄清了這裡是美國北部。

「誰在開玩笑？給我一千塊就不起訴你，現金，現在就要。」

「出去。」他說。

「我拒絕，」我說，「這是法律賦予我的權利。你想怎麼樣？」

這時，門外傳來腳步聲。我回到床上，用被單遮住石膏碎片和報廢的繃帶。

我給了他一拳。照我看，這一拳夠他受的，正好落在皮帶扣下邊四英寸的地方。他膝蓋一軟，跪在地上。

接著，燈光照亮了整間屋子。一個五大三粗的傢伙站在牆邊，他穿著白大褂，一隻手還停在電燈開關上。

到了一樓，我向右轉，尋找那間門縫裡透出亮光的屋子。

桌上放著一包香煙，我為自己點上一根，然後對他說：「坐下，閉上嘴。有些事情我們得好好談談。」

「晚上好。」我說。

我的動作很快，他連保險都沒來得及打開就已經脫了手——一支點三二自動手槍，很漂亮，柯爾特公司出品。我拿起桌子上的槍，打開保險，對準他：「回答我的問題。顯然你認為我是個危險人物。也許你想得沒錯。」

「算不上，老兄，這叫現金支付，當場提貨。到底多少，說吧。」

「那就讓法庭來決定誰該為此負責好了。」我回答道，「把我的衣服和隨身物品給我。我要出院。」

於是我知道，是時候行動了。

我又想了想。

「不，你用不著這麼干。我不需要。」

「我們有的是法子對付你這種病人。」他氣喘吁吁地說。

接著我把槍插在皮帶下，和鐵棒一起。保險當然已經關上了。

他坐了下來，不過並沒有閉嘴。

「恐怕這得由醫生說了算。」

「謝謝，不用了。」

我想起來了，那次事故是車禍。鬧出的動靜可真不小……

「咱們等著瞧吧。」我說，「晚安。」

「請把袖子捲起來。」

門、門，還是門，門縫裡看不見一絲亮光，四周唯一的聲響是我的腳步聲。借來的鞋子總是不合腳，太大了。

我覺得昏頭昏腦，https://read.99csw.com好在這股子暈勁兒沒多久就退下去了。我站起來，抓緊床頭的鐵杆，然後邁出了第一步。

「你違反了規定。」他說。

我試著坐起身子。全身肌肉乏得要命，這一動費了我老大的勁兒。外邊是漆黑一片，從窗戶看出去，只有孤零零幾顆星星忽閃著。我沖它們眨眨眼，接著把雙腿挪到床沿上。

「別開玩笑了！」

「很明顯，憑你的身體狀況，現在不可能出院。」他回答道，「我不能批准你這麼做。我馬上叫人護送你回病房，讓你上床休息。」

想不出有誰會資助我。

「沒人徵求你的意見。要麼馬上照我說的做，要麼你就等著上法庭吧。」

「那麼我只好穿你的了。給我。」

「照我說的做，馬上！」我又說了一遍，「我剛進門的時候你就該按那個，這會兒已經太晚了。」

裡邊一件衣服都沒有。

「這一針你挨定了。」說著，他繞到了病床邊。這時我才注意到，他手裡拿著一支注射器，剛才他一直遮掩著不想讓我看見。

「我的保險柜里大概有五百。」

我掐掉手裡的煙頭，拿起另一根煙，在書架旁一張帶坐墊的棕色椅子上坐下，給雙腳減輕了大概兩百磅的負擔。

「請便。」我說，「還有，順便告訴他，我已經決定明早出院。」

心臟猛地一抽。轉眼間，我汗流浹背。

「去拿。」

看樣子，麻煩總能引起大家的好奇心，因為在我花了三秒鐘走到他跟前之後，他的話是：「你什麼意思？」

「意思是，」我說，「你將被起訴。首先因為你限制了我的人身自由，然後是因為你玩忽職守，濫用麻醉劑。我已經開始有了斷癮癥狀，沒準兒還會使用點兒暴力什麼的……」

我不知道我是誰。

「好吧。」他嘆了口氣，那一小撮黃棕色的鬍子耷拉了下去。

我把他塞進壁櫥，然後透過帶格子的窗戶向外張望。天空中，殘月抱著新月，在一排白楊樹上方晃悠，草坪閃耀著read.99csw.com銀光。夜晚正在垂死掙扎，無望地跟太陽討價還價。沒有任何東西能告訴我現在身處何方。不過，我的房間應該位於一幢大樓的第三層，在我的左下方還能看到一點亮光，似乎一樓的什麼人還醒著。

為了轉移注意力，我坐起來，把身上的繃帶全給拆了。繃帶下的皮肉似乎已無大礙，看來我的自作主張並沒捅什麼婁子。我從床頭欄杆上撬下一根鐵棒，用它敲碎右腿上的石膏。我突然有種感覺：必須趕緊離開這兒，我還有事要辦。

「她現在住哪兒？我要給她打個電話。」

他打開牆上的一個小保險柜看了看，告訴我裡邊只有四百三。我可不想為了證實他的話而在保險柜上留下指紋，所以我點頭接受，把錢塞進衣兜。

我試了試右腿。沒問題。

「操你媽！」還是那句。

迷霧漸漸散去，所謂記憶的玩意兒又回來了。我記起無數的夜晚，還有護士，還有針頭。每次我稍微清醒些，就會有人進來給我一針。一直如此，沒錯。但現在，既然我感覺自己已經好了一半兒，他們就得適可而止了。

科里？

「你的身體狀況不允許……」

她向我的病床走過來。這人看起來像個女嬉皮士，深色頭髮，粗胳膊。

我突然回憶起一個細節：那次事故原來是車禍。我開車衝出懸崖，掉進了湖裡——只能想起這麼多。

我離開房間，仔細觀察了一番走廊的情況。我左邊的走廊兩側還有四扇門，每側兩扇，這些門後頭的房間估計跟我所在的一樣。走廊盡頭的牆上有一扇帶鐵格子的窗戶。我走上前去，外面仍是地面、樹木和夜色，沒什麼新鮮的東西。於是，我轉身朝相反的方向走去。

「我手邊沒有她的地址。」

「那是不可能的。你連路都沒法走，還有內傷……」

他打電話時，我聽到了這地方的名字：綠林私立醫院。

最後，他說：「我現在拿不出一千塊。」

他再沒說一個字。

「我什麼時候能出院？」我問。

沒印象。將計就計。「太可笑了。伊芙琳和我已經好多年沒聯繫了，」我說，「她甚至不知道我在這個城市。」

所以，從理論上講，我已經恢復得差不多了，現在就可以走。

他想按桌上的一個按鈕，我一把推開他的手。

「哪個妹妹？」

「什麼rｅａd•9９ｃsｗ•ｃom錢？」

二樓也是一連串的房間，跟我住的那層差不多，所以我繼續往下走。

「入院手續不是我辦的，」我說，「但我他媽絕對有權離開這兒。我現在就要走，咱們還是別浪費時間了。」

「這種事情我連談都不想談。」

我……

他打開一個抽屜，伸手進去。我警覺起來。

門開了，光線透了進來。我眯起眼，從睫毛下往外看。原來是名手拿注射器的護士。

我試著動動腳趾頭，成功了。我發現自己正四仰八叉地躺在醫院的病床上，雙腿被石膏裹了個遍，但至少我能感覺到腿的存在。

她根本沒搭理我，轉身就走。

彷彿從永恆的混沌中蘇醒。

他頓了頓，說：「這是盜竊。」

「去問吧。」

「好吧，科里。如果這麼做能讓你感到高興的話。」他說，「是你妹妹辦的入院手續。」

我對人類動機的純潔性有些與生俱來的懷疑，這會兒，這些懷疑一窩蜂地跑來壓在我胸口上。我突然明白了：我被注射了過量的麻醉劑。在我看來，他們根本沒有任何正當理由這樣對我；也就是說，如果是有人付錢讓他們乾的，他們就不可能停手。一個聲音對我說：好的，保持鎮定，還要裝出昏昏沉沉的樣子。想出這個主意的是最壞的那個我——沒準兒也是最聰明的那個我。

於是我又躺在床上，動起腦筋來。這地方瞧上去像是家私立醫院，這意味著，有人在幫我料理賬單。我認識這個人嗎？我的腦海里沒出現任何親戚的影子，也沒有朋友。還可能是誰？敵人？

他站直了身子。

「庭外和解費。剛才不是說了嘛，我準備指控你玩忽職守什麼的。」

「我的衣服在哪兒？」

「好吧，」她說，「但我會把這件事報告給……」

不過，我的腿感覺還不錯。不知從摔斷腿到現在已經過了多久——我確實知道自己摔斷了腿——但我想我還能站起來。

我要他打電話給我要輛車，因為我不知道這地方叫什麼，又不願意讓他發現我的記憶出了問題。在我拆掉的那些繃帶里，有一條是纏在頭上的。

「好吧，」我對他說，「我的衣服在哪兒？還有，你準備怎麼補償我？」

手錶顯示現在是五點四十四分——手錶當然也是那個可愛的小夥子的。鐵棒插在皮帶下，用整潔的白大褂遮住，走路時來read.99csw.com回擦著我的髖骨。天花板上固定著一排燈，功率四十瓦左右，兩盞燈的間隔大約是二十英尺。

「伊芙琳。」他說。

「這是敲詐，」他說，「我決不答應。」

只花了大約兩分鐘，我就穿好了這身行頭。莫比·迪克加香草冰淇淋的顏色。難看。

我敲碎左腿的石膏，起身向壁櫥走去。

回答同上。同樣的髒話聽三遍，實在讓人膩煩。我用床單蒙住他的頭，拿起那根鐵棒，狠狠給他來了一下子。

大約十分鐘以後，一個護士從門外探進頭來。我呢，自然一副呼呼大睡的模樣。她轉身走開了。

房間終於不再晃個不停。

門又一次被推開了。

找到了，就在靠近走廊盡頭的地方。我懶得費神敲門，徑直闖了進去。

一片空白。

「嗯，你最好考慮一下，事關重大呀。想想看，如果審判前我找媒體大肆渲染，對這地方的名聲可不好啊。我肯定要聯繫美國醫藥協會，各大報紙，還有……」

「我必須給你打一針。」

「不是，但醫生讓我給你打一針。」

右手邊出現了向下的樓梯。我走下去。樓梯上鋪著地毯，非常安靜。

「拿出來。」

他瞪著我，我也不知道持續了多長時間。

危險，情況緊急……

我使勁閉上眼，又睜開，一共三次。

「要麼現在付錢，要麼等到法庭審判以後。」我說，「我倒無所謂，不過現在付款可以享受不少優惠。」

「你的衣服車禍時全毀了，」他說，「我必須告訴你，你的雙腿確實都骨折了——左腿有兩處。老實說，我不知道你怎麼能站得起來，這才過了兩個星期……」

「我得先問問醫生。」

我他媽到底在哪兒？

我一頭霧水。

「我們就在這兒等，待會兒你送我到門口。」我說。

如果他上鉤，就證明我的猜測是正確的——這裏頭肯定有些不可告人的勾當。

「你這兒有多少？說個數。」

「想都別想，」我說，「否則我讓你見識一下我的身體狀況到底怎麼樣。現在，我有幾個問題。首先，是誰送我來的，誰付的賬單？」

過了好半天，他才擠出一句：「操你媽！」

他聳聳肩。