「我也不想這樣，可亮一就是不肯聽……他說要是久美子有個萬一可怎麼辦啊……」

然而，他竟不見蹤影！

「是的。」孝子低下頭，「其實我並沒有報警，可是外甥女節子跟她丈夫亮一說了這件事。你也知道他是個大學副教授，擔心得不得了，覺得還是和警察說一聲才比較安全，於是就變成這樣了……」

「我可沒開玩笑，她們還吩咐我等你回來了讓你趕緊回電呢。她們都姓『野上』。」

「不，我這就來府上。」

「究竟出什麼事了啊？」

「可……不對啊！」添田提出反對意見，「那種安眠藥至少要吃一百多粒才會致死，那女傭不是說笹島畫家枕邊留下的空瓶里只剩下三十多粒葯了嗎？即使全吃光也死不了啊。」

「那就糟了啊！」添田不禁大聲喊道，「警官要是跟久美子小姐去赴約可就壞事了啊！」

終於說完了。一行人離開了特別會議室。

「早啊，你昨天去哪兒了？」同事微笑著問道。

面對不那麼重要的代表，媒體也很冷淡。包括添田所屬的報社在內，到場的不過四五家報社而已。可是代表還是決定召開一場記者招待會。地點位於機場大廳的特別會議室。

代表被前來接機的官員們團團圍住，前呼後擁地走下寬敞的樓梯。

糟了！——添田心想。早知如此就該早些溜出無聊的記者招待會才是！多好的機會啊，太可惜了。

添田與旅客們之間的距離很遠。他下意識地想道：村尾課長不會在那群人里吧？這種想法並沒有根據，只是一種直覺而已。

「到底出什麼事了？」

「久美子小姐去京都了？」添田打過招呼之後，開門見山地問道。

添田凝視著孝子。

聽到這兒，添田趕忙站起身。

「也有人抱持你這樣的懷疑。」記者沒有反對添田，「解剖中的確發現了相當於一百多粒安眠藥的劑量。警視廳也考慮過你說的可能。可是他們未發現有人強迫他吃藥的證據。這條線索也就無從追査起了。」

事巳至此，關鍵就是村尾課長會對添田的問題作出怎樣的反應。也就是說，添田想要試探一下對方的心理。拋出一個話題，讓對方說出相關的話或反話。對方肯定會選擇把話往反方向拉，在分析對方回答的同時，再仔細觀察表情的變化，這樣一來就能從他身上挖出真相了。

添田盯著提問的孝子。然而，他從孝子的表情中讀不出她的想法。

「有點累，就去信州那兒轉了轉。」

「那位警官姓什麼？」

他出發去信州尋找瀧良精時，本想告訴久美子一聲，可想來想去還是作罷了。久美子和她母親都不知道自己請了假。添田的預感告訴他，在他離開東京的這段時間，野上家一定出事了。

代表的話毫無意義，根本沒有一絲報道的價值。他本人倒是興高采烈地說著會議的經過。然而，這些事並不會對國際形勢產生任何影響。

可代表卻越說越起勁，甚至聊起了各國代表的傳聞軼事。原定十分鐘的招待會，在代表的強烈要求下延長九_九_藏_書了。他自以為是站在華麗的國際舞台上的「弄潮兒」。曾經當過大使的他，還抱著那不切實際的夢想。

外務省歐亞局某課課長，村尾芳生。

「我也覺得很奇怪。不過也許是對方有特殊的難處吧。我總覺得讓久美子和寄信人見面，對久美子來說也是件好事。」

添田抽出信紙。這是兩張對摺過的薄信紙，信用打字機打成：

鈴木警部補真的會如孝子所相信的那樣，讓久美子一個人去赴約嗎？不，恐怕不會。他一定會去確認與久美子見面的人。他就是為了這個才陪久美子去京都的。

「請進。」

「她去京都了。昨天下午出發的。」

他並沒有在同事面前打電話，而是特意跑到一樓，使用了大門口旁邊的公用電話。這樣就不用擔心對話被人聽見了。

「可是伯母，我覺得寄信人是不會加害久美子小姐的。所以她單獨去京都也沒有關係的啊！」

添田略感驚訝，又朝孝子望去。然而她的表情並沒有明顯的變化。

「哦……好，要帶上攝影班的人嗎？」

他立刻帶上攝影班的年輕攝影師一起驅車前往羽田機場。

莫非村尾課長有事落在了後頭？添田往後看去，可還是沒見到他。這時，一行人已經到了樓下，等候轎車開到門口。

眼前的村尾課長，正在優雅地與人交談。機場廣播了SAS班機晚點的消息。

「電話里說不清楚，如果你方便的話，能不能在下班後來一趟？」

添田所在的位置，能透過玻璃門看見一部分大廳。這時，他突然在一群體面人物中看見了一個熟悉的身影。

村尾課長說是「有私事」，可添田覺得他是中途開溜了。

「添田！」部長喊道，「你去一趟羽田吧，現在才兩點半。」

這時，先辦完手續的旅客已經開始朝飛機移動了。不過要走到停機坪，需要經過九曲十八彎的走廊。添田沒想到自己的直覺竟會如此準確，連他自己都大吃一驚——尾課長不就在那人群之中嗎？

「我也不知道，只是有這麼種感覺。人總會把希望寄托在這些虛無縹緲的事情上……」

添田真想中途離開，去見見村尾課長。然而在代表離開房間之前，村尾課長肯定會和其他局長一起等候在大廳。況且獨自溜出記者招待會跑去找村尾課長，定會受到局長等人的注意，也會引起對方的戒心。添田只得忍受代表的連篇廢話。

看著外務省的官員們與代表談笑風生，添田不斷完善著自己的提問策略。

「哦……是採訪什麼啊？」

添田並不想聽代表說廢話，他只想儘快見見村尾。局長等人一直坐在候機室的沙發上，等待著代表的記者會結束。

「究竟出了什麼事？」

「怪了，他不在哎……」

「那伯母您就把久美子小姐一個人送去京都了嗎？」他低聲問道。孝子露出複雜的表情。

「這……我也不清楚啊……」添田先選擇了最保險的答案，「伯母，您覺得呢？」

「出發？久美子小姐出門去了嗎？」

「我想和你商量的也是這件事。知道你回東京我就放心了。」

「我也懷疑過這一點，我們都懷疑過這一點。不過……她應該有她的難處吧。」

部長想了一下，隨口說道：「嗯，隨便找個人就行。」

「別開玩笑了，快把對方的名字告訴我。」

「我接了兩次，第一次是一個年輕女性的聲音，第二次則是上了年紀的女人。她們問你在不在，我說你請假了，她們好像很失望呀！」

「實不相瞞……久美子收到了一封信。」孝子早有準備，從懷裡掏出了信封，擺在添田面前。

添田有一句沒一句地聽著，隨手記著筆記。這種報道寫得再長，上報的時候最多也就五六行。

攝影師百無聊賴：「還要等一個多小時呢。」

同事忽然想起了什麼：「對了對了，昨天有好幾個電話找你呢！」

其他報社的記者居然還多此一舉地提起了問題。

「是啊。」

剛來上班的同事在添田身邊坐下。

這場國際會議並不重要，前來接機的局長等人也只是例行公事。

村尾正與外務省的其他官員談笑風生。他的側臉和外國人一樣略微發紅，花白的頭髮打理得整整齊齊。參加完國際會議的代表要回國了，外務省的官員應該是前來接機。添田將釆訪村尾時的印象，與他那端正的臉龐重疊起來。

「我覺得還是和警視廳的人商量一下比較好，就把這封信的事情告訴了一位警官。警官看了看，說要一起去京都。」

添田決定採訪完代表之後，再和村尾見個面。之前他造訪外務省的時候受到了冷遇。他想趁此機會再見村尾一次，看看他有什麼反應。村尾課長也是知道野上顯一郎之死真相的人之一。

從有樂町到目的地大約有四十分鐘車程。添田在車中焦急不安。各種想象襲上心頭。久美子為什麼會突然跑去京都？未知的事情總會帶來焦躁與擔憂。昨天怎麼就沒老老實實留在報社呢！添田後悔不巳。

添田盯著孝子的眼睛。她也盯著添田。一瞬間，兩人目光炯炯地相互對視。

「好奇怪……」事務官也覺得很是不可思議，「剛才還在的……」

關於野上之死，添田已經有了一個大概的想法。他在構思見到村尾之後該如何提問。對方自然不會對添田說老實話。

然而，當他從樓上的國際候機大廳來到樓下的國內候機大廳時，他發現自己想錯了，正好有一班前往大阪的班機開始登機，大廳里響起了廣播聲。

「這樣啊，那兒的秋色肯定很美吧。」

「不好意思，昨天我有些事情去九九藏書信州跑了一趟。您昨天是不是給我打過電話？」

外務省官員們前去迎接這位前輩，點頭哈腰。村尾芳生課長也對代表鞠了一躬。

——久美子究竟有沒有見到寄信的那名神秘女子呢？

「我覺得寄信人的確是想把畫還給久美子，只是想親手交給她而已，所以才沒有把畫寄回來吧。之所以選擇在京都見面，也許是她因為某些原因不得不離開東京前往京都，就像信里說的那樣。」

當然，他不會明著和久美子一起去赴約。然而，他的跟蹤究竟能不能騙過對方呢？

孝子已經等候多時，立刻讓添田進了屋。

為什麼我昨天沒有留在東京呢！——後悔之情再次襲上心頭。久美子赴約的日子就是今天。添田看了看表，一點整。沒錯，這正是信上指定的最晚赴約時間。

接電話的是久美子的母親孝子。

「對方肯定知道您二位沒有聽過『山本千代子』這個名字。況且這封信都是用打字機打成的，如果是外國人，或是公司信件也就罷了，可這種私人信件也用打字機……我總覺得有些奇怪啊。」

部長見添田閑著，分配了任務。

添田回到三樓的編輯部，告訴同事自己有點事要出去一趟。坐電梯下樓的時候，他遇見了個熟人，可添田不顧對方搭話，一到一樓就衝出了電梯。他打了輛車，朝杉並區的久美子家趕去。

「啊，是添田先生啊。」電話那頭的孝子聽起來很興奮。

添田按了門鈴，沒過多久門就開了。久美子的母親探出頭來。

添田瞪大雙眼尋找村尾課長。

這位事務官還幫著問了問其他事務官。其他事務官也四處看了看，好像也不知道村尾課長的去向。

「是嗎？謝謝，是誰打來的啊？」

添田帶著年輕的攝影師，走進了國際航線休息大廳的小賣店。

添田與那位記者道了別。

「請了三天假？是去哪兒旅行啊？」

「這信很奇怪吧？」孝子看著添田的表情說道。她微笑著，彷彿在安撫添田的驚訝。

「是的，事出突然……」

他赴忙打去了野上家。「我是添田」

添田收回思索的眼神，朝同事看去。

等候已久的旅客們站起身，朝登機口走去，工作人員開始檢査旅客們的登機脾，按次序放人。

添田掛了電話，心中忐忑不已。

翌日，添田彰一一到報社，就向相關記者打聽警方對笹島之死的鑒定結果。

「我們母女都不認識這個山本千代子。連聽都沒聽說過。添田先生，你覺得這信會是誰寄出來的啊？」

添田告訴攝影師他還有事要辦，讓他先回去。

「是啊，我和久美子各打過一次。聽說你出門去了，沒能聯繫上你，真是太遺憾了。久美子本想在出發前見你一面，和你商量的呢。」

「不，她說家裡出了急事……」

「昨天我應該跟二位打聲招呼的，真是對不起。」

「警方不是認定笹島畫家的死是意外嗎？」

野上九九藏書家的花柏圍牆沐浴在微弱的秋陽中。從房門到玄關還留有掃帚掃過的痕迹，與平時無異。

「野上小姐從昨天開始請了三天假。」久美子所在課室的女同事這樣說道。

「什麼？警官？那他和久美子小姐一起去了嗎？」

讀完信，添田抬起眼，興奮之情讓他滿臉通紅。

「四點前會有一班SAS的班機著陸。去出席國際會議的山口代表就在那班飛機上。估計他也說不出什麼來，你姑且去聽一聽吧。」

添田回到了報社，可是並沒有心思工作。他只寫了兩三篇簡單的報道，思緒總會情不自禁地飛向遠在京都的久美子。

「我覺得她手裡的確有笹島老師的素描。」

「你用公司的車回去吧，我一會兒打車回去。」

村尾課長正獨自朝飛機走去。

他首先給久美子的工作單位打了個電話。

「話是這麼說，可鈴木警官總覺得事情不是那樣，而且久美子去參加葬禮的時候認識了鈴木警官。出於相互認識的關係，久美子就把這封信給他看了。於是鈴木警官提出要陪久美子一起去，我們也沒法拒絕啊……」孝子的頭低得更深了，「況且鈴木警官也體諒我們的難處，說只陪著久美子去京都，絕不會跟去見面的地方，而且信里也說有人陪沒有關係，我們就同意了。」

「不不，沒關係。只是沒能和你商量成真是太遺憾了。最後實在沒辦法，只能我們自己拿主意，讓久美子去了京都。」

添田猶豫了，他有個猜想，卻不知道該不該告訴孝子。他觀察著孝子，猜測她的想法是不是和自己一樣，可是並沒有十足把握。

這時，添田終於等到了回答。只有一個人知道村尾的下落。

「那件事啊，」負責的記者輕描淡寫地說道，「警方認定那畫家的死是意外。」

添田喊住其中一位事務官問道：「請問村尾課長在哪兒？」

那是個滿頭白髮，極為富態的男子。他以前是大使，可之後的官運並不亨通，不過因為那極有派頭的外表，經常被派去參加無關緊要的國際會議。

「伯母，那她為什麼不在信里表明身份呢？」

「沒辦法……喝個茶吧。」

「意外？是服藥過量嗎？」添田確認道。

「是嗎，果然和東京不一樣啊。」

姍姍來遲的班機終於落地了。出席了在北歐某城市舉辦的國際會議的日本代表在舷梯上揮著手，緩緩走下。

「您好。」

「是鈴木警部補。他對笹島老師的死因一直有所懷疑。」

「請看吧。」

「沒辦法，誰讓飛機晚點呢。」

「剛才不是在的嗎？」

他問了兩三位同事，可誰都不知道村尾課長的去向。

看來部長也沒把這次採訪當回事。想到自己分配到的是這種工作，添田鬱悶不已。

添田掛了電話。他實在等不到下班時間了，久美子突然去了京都。肯定是出事了，他真想儘快知道發生了什麼事。偏偏還是這個時候……添田心中湧起陣陣不安。

他們終於寒暄完了。

添田快速朝人群走去。

添田屏住呼吸，但孝子先岔開了視線。

「嗯，好久沒呼吸過那麼清新的空氣了。富士見附近的鐵路旁長滿了花花草草呢。」

期間，一行人陸續上了車。

孝子的口氣還算冷靜。添田也同意她的意見，點了點頭。

「昨天我還想跟你商量來著……」

年輕的攝影師不時和添田搭話，可添田很少回答。他正在整理自己雜亂的思路。

添田眼睜掙地看著他越走越遠，消失在了停機坪的照明燈中。對同事宣稱有私事先行一步的村尾，其實坐上了前往大阪的飛機。添田本以為他是有其他事，沒想到那私事竟是坐飛機。當然，坐飛機從東京到大阪並不是什麼大事。只是同行的事務官竟無一人知道村尾的行蹤，這讓添田對課長的大阪之行頓生疑心。

「對久美子小姐來說是件好事？此話怎講？」他不禁咽了咽嗓子。

「村尾課長啊，他有些私事先回去了。」

一行人總共十二三人。除了局長，還有陪同而來的事務官。可是人群中並沒有村尾那極具特徵的臉。

「國際機場的休息大廳的氣氛就是不一樣啊。」攝影師說道。周圍有很多外國人。寬敞的候機室滿是送別的人群。

「是啊，究竟去哪兒了啊……」

「難處？」

年輕的事務官知道添田是記者，就幫忙找了找。

抵達機場之後，他們才發現SAS班機要延誤一個小時到達。

「我也說不清楚，」孝子低下頭說道，「不過我猜測這位寄信人和笹島老師的死有些關聯。至於有什麼關係，我也不知道該怎麼說，總之寄信人就是因為這個原因才會採取這種方法吧。」

代表來到等候已久的局長等人身旁。記者們的工作結束了，紛紛走下樓梯來到機場門口。

添田看了信封，收信人是久美子，背後寫著「山本千代子」的字樣。寫得很漂亮的鋼筆字。信封本身是很常見的白色雙層信封。

「我也是這麼想的，但是經過種種考慮，我還是聽了亮一的建議，讓警官跟著一起去了。」

「請問……」添田著急了，「究竟出什麼事了？」