「有點快，不是嗎？」

「岱蒙，我從來沒有看你這樣過，你快把我嚇死了。你應該讓我……」在他來得及把話說完之前，他哥哥就已踏著堅快的步伐走出房外。

岱蒙回到他位於倫敦的住所，打算好好休息一個晚上之後，第二天一大早趕到巴斯去。然而，清晨時卻被他的管家待續的敲門聲給吵醒。「什麼事？」他睡眼惺訟地問道。

「我太像他了。」偉廉繼續說道。「我的下場會和他一樣，孤獨荒唐地度過晚年，當家中女僕走過時還會試圖偷摸她們一把。」

佩琳放開他的手，走到沙發前坐了下來。

「不，只是……這是最好的選擇。」

「沒錯，我是不知道。」偉廉很快地說。「有時候我的嘴和我的腦連不起來……真是不方便。 我想我還是上樓去好了。」他急忙地走出房間，臨走前用警告的限種瞥了陸律師一眼，令他緊張地畏縮了一下。

「可——可是」雅絲結巴說。「你不是一向告訴我，找個自己所愛的人結婚，而不要為其他任何的理由嗎？你告訴我——」

『真假淑女』一劇在巴斯上演了一個星期深獲好評后，這劇的成功傳遍了全英國。從布里斯托到約克的所有戲院，都在積極爭取首都劇團到當地演出。劇評都說，本劇中的女主角可莉，是溫潔西本人的典型寫照，也只有她才能將這個角色扮演得如此傳神。

「的確很美。」茱麗說道。

「該死！版訴我！」

聽到岱蒙陰沉的語氣，偉廉轉過頭，驚訝地看著他。「你應該不是在說你自己吧？你認真、負責沒有壞習慣 ——」

「我知道你計劃懷我弟弟的雜種栽到我頭上。」岱蒙靜靜地說道。「那真是高招，佩琳，不過偉廉和我都沒興趣。」

「這是你們計劃好的嗎？」佩琳憤怒地說道，看著他們兩人。「你們兩個串通好來整我？」

「你應該感謝茱麗。」偉廉打斷道。「依我的看法，她做的事是對的。你們顯然不適合對方，而她也清楚地知道……」當他發現岱蒙用冰冷的眼神瞪著他進，便不敢再繼續說下去了。　「你根本不知道你在說些什麼。」岱蒙怒道。

「就算是如此，為什麼你不能享受這段戀情，直到它結束呢？」

你沒有妻子。這句話在岱蒙的腦中回蕩。你沒有妻子——

「公爵大人，」律師說道。「你沒有妻子。根據法律上看來，你從來沒有結婚過。」

「在這麼多年之後……岱蒙說道。」在我花了這麼多年嘗試找她之後、她竟然隨便找個律師，寫來這樣的一封信。我發誓，等我找到她——」

「一定有么是我可以幫得上忙的。」

他又想起史洛格嘲諷的問題。「你能給她她所想要的一切嗎？」

「你會要我放棄我所努力得來的一切，我所有快樂的根源……」

岱蒙搖搖頭，彷彿試圓明了陸律師說的話。

當偉廉回來時，他看起來一副筋疲力盡的樣子，右臉頰上有一記巴掌印。

佩琳頓時將偉廉推到一旁。她急忙把胸衣拉回胸脯上方。她注視著岱蒙，用顫抖的聲音說道：「我很抱歉讓你看到這樣的一幕，親愛的。你自己的親弟弟竟然背叛你來占我便宜，你一定很難過。」

「什麼事啊？」雅絲問道，關心地皺起眉頭。「你可以告訴我的，潔西。」

里茲公爵的喪禮異常地冷清，只有少數幾個親威和朋友參加。岱蒙很難接受他父親終於去世的事實，再也沒有那些無止盡的爭吵和難過，以及他父親在過去多年來帶給他們的輕鬆氣氛。岱蒙看著弟弟嚴肅的臉，知道偉廉和他一樣地悲傷read•9９ｃｓｗ.ｃom與訝異。

岱蒙點點頭，問陸律師是否想喝點什麼，但他拒絕了。「我想我父親的遺囑中應該沒什麼驚人的事吧！」岱蒙說道，指著附近桌上的一疊文件。

岱蒙搖搖頭，試圖清醒過來。「知道什麼？」

「岱蒙現在又不在。他根本不在乎我在他不在時做些什麼，只要他要我時我在場就好了。而且我和他之間又沒有承諾……你都知道的。來吧，偉廉，你是個男子漢。兩個朋友花點時間獨處是天經地義的事。」

茱麗搖搖頭，她的喉頭硬咽。「不！不是那樣的。只是有太多的原因，讓我無法擁有我想要的男人。如果今生我不可能和他在一起，那我最好和史先生結婚。」

「是的，公爵大人。」陸律師比偉廉剛才溜得還快。

「是的，在甩了我一個耳光之後。」偉廉摸了摸他的臉頰。「天啊！她在床上一定像只母老虎。你沒有被活活吃掉真是奇迹。你一定比我強，哥哥——我比較喜歡柔順的女子。」

「根博何爵士的說法，他的女兒茱麗考慮要終止你們之間對彼此的束縛。」

「我已經醉了。」岱蒙喃喃說道，又喝了一大口酒。「你讀吧！」

「我希望沒有打擾到你今晚的計劃。」佩琳說道，專註地盯著他。

洛格告訴茱麗他將為她舉行一場盛大的婚禮，但這個念頭令她感到十分不安。她要求他只要辦一個小小的婚宴就好，盡量藏住這個秘密。她還沒有準備好面對家人和朋友，對她決定嫁給洛格所表現出的訝異與震驚。洛格欣然同意了。茱麗同時也請教了一位律師，證實她父親所言屬實。現在岱蒙隨時會接到那封要求歸還她嫁妝的信。

「你現在還會有什麼問題？」

他想起茱麗的每一面。他從來沒有見過這樣迷人的女人。他突然開始覺悟，要把茱麗像只小鳥般關在金籠子里，根本是不可能的事。

「沒有什麼不尋常的事，公爵大人。不過，在我們開始討論這件事之前，有一件事……」陸先生瞼上露出一個不自在的表情。「最近我收到一份文件，是有關溫夫人和您的，呃……婚姻有關的東西。」

「下，真奇怪，是她的朋友貝絲寫來的。我想我最好在你喝得爛醉之前把它交信你。」

「爵爺……我是說，公爵大人，」陸先生喃喃說道，握了握岱蒙的手。「您好嗎？」

「貝小姐說了些什麼？」岱蒙暴燥地問道。

「你想要她永遠離開戲劇界？」偉廉如此說道。

「你要怎麼辦呢？」偉廉小心翼翼地問道。

「似乎這椿婚姻從一開始就不合法。」律師繼續說道。「只能把這件事看成是一椿末完成的婚約。因此，何爵士要求賽家歸還何家的嫁妝。」

茱麗依然坐在椅子上，傾向前看著雅絲的無名指，上面戴著一隻鑲著鑽石的金戒指。「哦，天啊！」她屏息說道，然後抬起頭望著她朋友的臉。「這表示……」

那個景象幾乎令岱蒙笑了起來。

「你的哥哥正是我心煩的原因。」她插嘴說道，摸著偉廉的外套，然後將臉頰倚靠在他肩上。「我根本不管這樣做會虧欠他什麼，因為他完全不在乎他對我的虧欠。這世上已經沒有人是我可以完全信任的了，只有你。你不會這第狠心把我趕走的，對不對？」

「因為我要……」茱麗突然住了口，知道如果自己想要把事情保密，是絕對不能告訴雅絲的。但她實在很想告訴某個人。她掙扎著是否應該啟齒。

「感謝上帝，我終於擺脫她了。」貸蒙說道，坐在椅子上伸長了雙腿。

茱麗不想要他，rｅad•99ｃｓｗ•cｏm或是他想和她過的生活。岱蒙希望她此刻在這時，讓他能親口對她吼出這些話。她真是個傻子，竟然選擇舞台生活，放棄當公爵夫人。每個人都會這樣告訴她的——她自己一定也知道，盡避她還是選擇了她該死的事業。

「他不是我的愛人，至少已經不再是了。我……」茱麗遲疑了一會兒，然後才謹慎地說道：「我已經完全結束那段感情了。」

本來茱麗以為把道件事告訴朋友，可以解除心中一些沈重的負擔。而今她發現不管她怎麼解　釋，即使她的朋友深表同情，也擺脫不了內心的苦悶。「我不能那麼做。」她柔聲說道，將銀幣還雅絲。她拿起一條濕毛巾擦拭著雙頰，將最後殘留的余妝卸下。

「我要去巴斯。」

「好吧。」偉廉興高采烈地說道。「雖然你知道我最痛恨管別人的閑事。」他拆開信封，很快讀著信的內容。他眼中購愉悅消失了，警覺地望了岱蒙一眼。

「我想我應該跟你一起去。」

「只有你才能改變自己。」

「你在犯下一個錯誤。雅絲肯定說道。」你不屬於史先生。你打算什麼時候嫁給他？」

「我太古板了。我試圖要每個人都照著我為他們所設計的路子去走。」

「公爵大人，如果你現在不方便，我可以稍後再來，和您討論您父親的事——」

「艾夫人……佩琳……」請不要誤會，但我哥哥是個疑神疑鬼的人，我實在不能背叛他——」

「偉廉爵士，她嬌嗔道，牽起了他的手。」我必須要見你。希望你不會介意，我覺得好煩。」

「我差一點就成功了，只是沒想到你竟然把他控制得死死的。」她兇惡地瞪偉廉一眼。「你一點都沒有自我，是不是？」她惡毒地問道。「你要一輩子活在你哥哥的陰影之下——」

她的手緊握成拳面對岱蒙，氣得滿臉通紅。「你真是個無恥的男人！我拒絕被人玩弄或操縱，你這個混蛋！」

「我沒有事。」他對她說道。

「我不明白為什麼。他是如此地英俊、富有，而且他看起來像是個紳士——」

「我是為我們而做的！」她激動地說道。「你知道我們很相配，岱蒙。你知道我是你擁有過最好的女人，而且我們十分適合——」

在他來得及回答之前，佩琳已趴在他身上，將唇壓向他。她的小手饑渴地在他身上游移，而她濃郁的香水味則將他團團包圍。

管家將門開了一條縫。「很抱歉，主人，但華威克郡的一個僕人送了一封信來給您。這件事十分緊急，我相信您會想要立刻知道的。」

「岱蒙？」偉廉的聲音從門口傳來。他逕自走進圖書室，把一封信放在桌上。「是剛從巴斯送來的。」

「我還是這樣認為。」茱麗說道，聲音，聲音略微沙啞。「很不幸地，不是每個人都可以實現所有夢想的。」

當佩琳將自己纏在他身上時，突然一個陰影覆在她臉上，令她微微睜開了眼睛。然後她猛然睜大雙眼，訝異地發現岱蒙就站在他們面前。他的目光冷酷，臉上的表情冷若冰霜。

岱蒙花了好一會才將自己的怒氣壓抑下來。他坐在書桌前，一隻手拿著酒杯，一手拿著一瓶白蘭地。酒精開始讓他內心的寒意消失。

「別回來找我。」

「想喝點什麼嗎？」偉廉問道，她點了點頭，於是他倒了兩杯紅酒，然後坐在沙發的另一頭。佩琳用她修長的手指拿著酒杯，優雅地把玩著酒杯的杯頸和杯緣。

「你和你的那些女人……」偉廉搖搖頭，微笑了一下。「你總是選擇複雜的。感謝上帝，我的胃口比較單ｈtｔｐｓ://ｒeａd•99ｃsw.com純。我告訴你，我找的那些酒吧女絕對不會帶給我你的這樣麻煩。」

「嗯，不過她也不是一個普通的女性，不時嗎？偉廉望著佇立在他們眼前的城堡，它莊嚴的絲條映在銀色的湖光上形成美麗的倒影。「你能夠想象要她遠離五光十色的倫敦住到這裏來嗎？」

偉廉深深地嘆了口氣。「到目前為止你並沒有管太多。我必須開始對我的人生負責，岱蒙。我不能再繼續玩女人，把錢都浪費在酒、衣服和馬匹上。」

「我不想要其他女人。」

岱蒙警覺地盯著他。

雅絲睜大了眼睛。「我真不敢相信。你為什麼要那麼做呢？」

茱麗只能勉強地聳聳肩作為回答。

茱麗諷刺地發現，她一向夢想得到的成功，並不如她期待中的令她感到安慰。她只有在舞台的燈光下才覺得自己活著，而下了舞台之後的每一刻，都是如此地平淡無味。現在她終於明白格格對劇院的感覺了。因為她已犧牲生命中其他的一切，舞台上的幻覺成為她唯一擁有的東西。

當在巴斯的倒數第二場戲結束之後，茱麗坐在更衣室中，卸除臉上的濃妝。她獃滯地望著境中的自己，心想該如何讓內心那種麻木的感覺消失。

「好吧。 貝小姐說，雖然她無權干預，但她還是覺得有義務告訴你，溫潔西計劃和史洛格結婚……就在明天。」

「我想不出其它辦法。天知道我是絕對不能忍受我的妻子在千萬人面前拋頭露面的。我曾經想過——「岱蒙停頓下來，揉揉他的太陽穴。「我不能。」他沙亞地說道。「可是我也無法停止 對她的渴望。」

「你不會的。」岱蒙對他說道。「我不會讓那咱事發生的。」

岱蒙搖搖頭，發出一聲嘆息。「茱麗和其他我所認識的女人不一樣。可惜讓她如此與眾不同的特點，也是我們兩人之間最大的障礙。」

管家別開目光，但臉上露出諒解的神色。「您想要立刻通知您的弟弟嗎？」

「艾夫人……真是意外。」偉廉喃喃說道，走向對他伸出雙臂的她。

「沒關係的。」她呢喃道，將整個身子貼在他身上。「我們不會告訴任何人的。你難道從來不曾想過，跟我在一起是什麼感覺嗎，偉廉？我會給你超乎你想像中的歡愉。別擔心你的哥哥。你一定很嫉妒他——換成是任何人都會的。他是老大，擁有所有的金錢和權勢。你值得享受一下他所擁有的……而我會替你圓這個蘿。」她主動拉起他的手放在她的胸部。「來吧，摸我。」她嬌嗔道。「摸我的全身……帶我進去你的卧房……哦，偉廉……」

「是的！」雅絲高興地說道。

岱蒙又倒了一杯酒，望著桌上的文件。當飛舞的字跡出現在眼廉，茱麗的聲音也在他腦海中回蕩。

雅絲看到茱麗臉上哀傷的表情，於是坐在梳妝抬上，用銳利的眼神看著她。「你怎麼了，潔西？你和你的愛人之間出了問題嗎？是賽侯爵嗎？」

岱蒙盯著那封信，但沒有去碰它。「是茱麗寫來的嗎？」

茱麗低下頭，盯著自己的大腿。「我要嫁給史先生。」

佩琳站在窗邊，嬌媚地在他面前搔首弄姿。她轉過身子面向他，露出一抹微笑。她身穿著酒紅色的禮服，美得令人屏息。禮服的胸絲拉得很低，露出她那雪白的誘人雙乳。其效果實在令人垂涎欲滴。

「感謝上帝還有時間取消這件事。」

偉廉微笑地看著哥哥臉上解脫的表情。他走到酒櫃旁，倒了兩杯白蘭地。「我猜你打算立刻告訴茱麗？」

岱蒙腦中開始出現報復的念頭。他想要威協她，逼她接受九-九-藏-書他想要的…… 但她是絕不會向他屈服的。她太固執了。也許他該娶一個害羞、順從的貴族女兒來當妻子，然後故意帶她到茱麗會出現的地方炫耀。他想要讓茱麗嫉妒，在她面前展示他年輕貌美的妻子，直到茱麗因羡慕和懊悔而氣死。他想要她知道那段冒牌婚姻對他根本不算什麼，他很高興終於擺脫她了。

茱麗轉過頭，對她微微一笑。「第一個知道什麼？」

「那有什麼不對？」

「佩琳。」他喊道，她的手指已經來到他的大腿之間，緊緊地揉搓著。

「我必須和她談一談。」岱蒙喃喃說道。茱麗想要終止他們之間可能的一切，他必須說服她改變主意。「她真該死……她是我的妻子。」雖然他知道那不全然是真的，他無法接受其他的可能性。他愛她……他需要她。

「後天。」

「我發現我和他在一起沒有未來。」

他的臉上露出關心的神色。「為什麼呢，艾夫人？」

「潔西！」雅絲衝進更衣室中，她的臉上露出興奮的神情。「我必須立刻見你！你是第一個知道的人。」

「對其他人而言或許是，但對我則不然。麥可是唯——個會這樣愛我的男人，而我也同樣地愛他。」雅絲驕傲地望著她的鑽戒。「很漂亮，對不對？」

「爸爸一生都在玩樂，不是嗎？」偉廉喃喃說道。「他做他想做的任何事，根本不計後果。如果他沒有上天堂．我敢打睹他現在一定在誘拐撒旦跟他賭一局牌。」

突然間岱蒙大笑了起來。「你拒絕被人操縱？」

岱蒙將酒杯摔在牆上，偉廉畏縮了一下。玻璃碎片飛散得到處都是。岱蒙站起身來，呼吸覺重。

偉廉從沙發上跳起來，拉好他的領帶和外套，臉上露出一副鈍潔的表情。「我還在想你到底要我撐多久呢！」他破著眉頭對岱蒙說道。」

這樣的要求也太多嗎，偉廉？你哥哥最近對我並不好。你能想像像我這樣一個女人是什麼感覺嗎？我需要慰藉。」

管家拿著一盞油燈走進房中，將它放在床頭桌上，然後把那封信交給岱蒙。

當他和偉廉一起走進城堡時，岱蒙的思緒依然圍繞在茱麗身上。他們走過站在大廳和飯廳的人群身邊，一起走向圖書室。陸恩其先生正在那裡等著他們。路先生是過去多年來替岱蒙處理事務的律師。他雖然長得不起眼，卻十分聰明。他只比岱蒙大一點，但他微禿的頭和鼻樑上的眼鏡令他看起來比實際年齡蒼老許多。

「茱麗並不是那種人。」

岱蒙的唇上露出一個諷刺的笑容。「我剛才全都聽到了，佩琳。」

「如果我成為你的妻子，你會讓我去我想去的任何地方、做我想做的任何事，絕不加以阻止嗎？」

事實上，岱蒙可以想像。他幻想著茱麗和他一起騎著馬，在城堡附近的山丘和森林中賓士，她的金髮在風中飄揚……或是在盛大的舞會中扮演女主人的角色，她嬌小的身軀站在豪華的水晶燈下……或是和他一起躺在房中的大床上，身體交纏，一同在清晨醒來。

「我也不要你捲入。」她說道，她的手開始緩緩地愛撫著他的胸膛。「我只想要一個朋友。

岱蒙在微弱的燈光下眨了眨眼，很快地打開那封信．那是他父貌的醫生寫來的。「該死。」他輕輕說道，驚訝地發現自己的手在顫抖。

當棺材被送入土坑中，泥上覆蓋在木質的棺材板上時．所有的哀悼者開始回到城堡里去。岱蒙和偉廉慢慢地走在後面，修長的腿邁著緩慢的步伐。

「佩琳，」他順從地說道。「你想坐下來嗎？」

雅絲沒有回答，腦上露出若有所思的表情read.99csw.com。

突然間她的黑眸中露出一抹淚光。「請你叫我佩琳，我們都已經這麼熟了。」

「也許時間會沖淡一切。」偉康安慰道。「世界上還有其他女人，有一些也和茱麗一樣美麗有成就——而且她們都會不針一切地想要和未來的里茲公爵結婚。」

「他還給了我這個。」雅絲給她看一個破了一半的銀幣。「這是他們費家的傳統。當兩個人訂婚時，就要把銀幣分成兩半。麥可保存著另外一半。很浪漫吧？」

「你讓我以為你會對孩子負責！」

「你走吧！」岱蒙說道。

「我付了錢用你的身體，事實上還多付了。」岱蒙對她說道，眼中帶著一抹笑意。「至於你所說的誤導……請你解釋清楚，因為我實在不了解。」

岱蒙鼓著眉，接過偉廉遞給他的酒。「上一次我見到父親時，他告訴我說，沒有一個女人會古板得想要我。他說得對。我告訴茱麗，我想要她扮演另一個角色——一個順從、忠心的妻子，完全服從我的命令。」

「你不愛他。」雅絲繼續說道。「大家都知道的。你是不是有經濟上的困難？還是為了你的事業才這麼做？」

雅絲的微笑變得害羞，伸出手對她說道：「麥可剛給了我這個。」

「根本沒有孩子，雖然你的確很努力地嘗試。」

偉廉搔了搔頸背，懷疑地搖搖頭，「照你目前的心情看來，我想我們還是晚一點再討論這個問題吧！」

「留在這裏。」

「你一定可以找到別人。」

「是的——雖然這並不會解決我和她之間的問題。」

雅絲往視著茱麗，腦中閃過最後一個猜測的念頭。「哦，潔西　你該不會是懷孕了吧？」

茱麗伸出手去摸雅絲的手，對她微笑道：「沒有。」她喃喃說道。「不過還是謝謝你，雅絲你真是我的好朋友，我也很為你高興。」

「沒有人比你更適合了，偉廉。」

茱麗接過銀幣，仔細地看著它，然後露出一個苦笑。「你真幸運，雅絲。很少有人能夠和自己所愛的人結婚。」

「她走了嗎？」

「沒錯。你虧欠我過去幾個月我們的相處，利用我的身體，誤導我——」

「夠了。」偉廉說道，走到她面前抓住她的手臂。「我不準任何人在我家侮辱我。」他把她揪出房外，佩琳則不停地咒罵著。

一陣微風吹拂在岱豪的頭髮和臉上．他環視著四周的一片綠意。熟悉的環境令他感到一股安慰，而他對於城堡在自己的努力下得以保住深感到自豪。弗偉瑞幾乎讓賽家失去了一切。然而，生前的公爵盡避自私，又有緒多惡習．但他的去世依然令眾人悲傷不已．岱蒙知道他會想念他的父親．……事實上，他已經開始想念他了。

偉廉走進他位於聖傑姆街的公寓，他的管家已通報了艾夫人的來訪。佩琳這麼晚來拜訪他並不是什麼意外。當偉廉一回到倫敦，他就放出風聲說他會待在這間公寓好一陣子。此外，他還刻意誇大地讓眾人知道，他現在十分渴望一個女性的陪伴。佩琳像一隻飛向蜂蜜的蒼蠅，毫不遲疑地趕來了。

偉廉不安地扭動身軀。「我不能捲入你和岱蒙的感情——」

偉康在這時插口了。「岱蒙……也許命運在告訴你，這是一個重新開始的好機會。爸爸走了，而你也恢復自由之身。你沒有理由不去享受過去你一直沒辦法享受的東西。」

「可是我哥哥——」

「你看起來好寂寞，可憐的孩子。」她的聲音頓時輕柔起來。「而我剛好也是。」她的手來到他的肩膀上，讓他不自在地移動了一下。

「我一直以為那是身為長子的職責，有些人還覺得那是個優點呢！」