蕾娜也和一群女人們，一邊喝著茶，一邊滿足她們的好奇心。

「有一天你會讓我躺在你身邊的。」他喃喃說道，望了她的床一眼，然後看著她的綠眸。他緩緩地放開她的手。她立刻揉了揉它。「我弄痛你了嗎？」他關心地皺眉問道。

「蕾娜。」他輕輕敲門說道，仔細傾聽門內的動靜，然而卻一點聲音也沒有。他又重複喊了她的名字，然後試圖打開門，才發現門是鎖上的。

「我告訴過你，事情會改變的。」

「異敦徒。」蕾娜說道。

自從晚餐之後，他就沒有再見到蕾娜。她吃得很少，然後就回房去了，像一隻受驚嚇的小白兔，躲他躲得遠遠的。

「我發現所謂的刺|激和冒險，都被誇大了。」他回答道。「我從旅行中所學到的，是我對家庭的新認知。那份歸屬感。」他停頓下來。望著她的眼睛。「還有你。」

蕾娜詫異地瞪著他。「這樣會鬧成一團的。」她說道。「你不能同時告訴每一個人事情發生的經過。」

他掙扎地控制著自己，唇上泛起一抹微笑。有一件事是確定的——他獨身太久了。在此刻，他可以上任何女人的床，但他依然決定過著僧侶般的生活，雖然他那美麗的妻子就睡在隔壁房。

杭特感覺到心中一陣痛苦，懊悔地搖了搖頭。他立刻離開了房間，知道如果自己繼續待在那裡，將會無法克制他的慾望。他回頭望了她最後一眼，然後關上門離去。

「可是珍妮不像那種女人——」

「當你第一次看到他時，是什麼感覺？」一個女人問道。「他跟你說了些什麼？」

一連串的問題，讓蕾娜不知所措。突然間她聽到她妹妹愉悅的聲音從門口傳來。「女士們，我認為那不關你們的事。」

「你昏倒了嗎？」

他將那個中間有蕾娜肖像的小盒子，放在牆邊的小桌子上，用手指撫過那鑲著翡翠的畫框。他熟練地打開盒蓋，露出裏面的畫像，她那熟悉的臉龐，像以往一樣，帶給他一股溫暖清新的感覺。

他知道蕾娜試圖在他們兩人之間製造距離，然而，男性的自尊在他體內爆發。「打開門。」他說道，繼續轉動著門把。「現在，蕾娜。」

「有些人喜歡在做那件事的時候看著他們自己。」

「你是說她想看自己在——那個？」這個念頭顯然令蕾娜十分震驚，她的臉紅了起來。「可是為什麼呢？」

當蕾娜抬頭看到她妹妹瑞雪臉上的同情表情，突然間令她想哭起來。瑞雪比任何人都明白，杭特的歸來對她所代表的意義九_九_藏_書。蕾娜鬆了口氣地站起身來，將瑞雪拉到一旁。她們站在旋轉樓梯下的一個角落，瑞雪安慰地拉起蕾娜的手。

「上次我們——你最後一次來拜訪我時，就是穿這件衣服。」她臉上的表情明顯地表示，那次的經驗並不愉快。

「是嗎？」蕾娜嘲諷的語氣令他幾乎笑了出來。

「要請他們離開嗎？」早上當賓客，前來時，蕾娜問杭特。「葛太太可以告訴訪客，說你身體不舒服！」

「我知道你有很多訪客。」瑞雪說道。「我本來想等晚一點再過來，但實在忍不住。」

他暗自在心中咒罵，在地毯上踱著步。他知道如果他現在離開，她一定會大大地鬆一口氣，但他還不想離開。他已經太久沒有和人相處了。他很寂寞，而和她相處是他唯一的慰藉，雖然她對他並沒有什麼好感。

他聽到自己喃喃地道了歉，兩個人都沒有說話。杭特用一種夾雜著憤怒和懊悔的表情望著他的妻子，想要抹去她眼中的不安。

「我認為那是個傻主意。」蕾娜說道。

蕾娜這才發現，他們昨天的訪客和今天比起來，根本是小巫見大巫。何宅中七十四個房間現在都擠滿了人，當地的政客、名門貴族及鎮上的人，都因何伯爵的歸來而前來祝賀。

「的確。」他懊惱地說道。

「哦，是的。他們崇拜很多神，包括野獸之神和生育之神。據說那個神發明了好幾百萬種的莋愛姿勢，不過他只傳授給他的徒弟幾千種。」

「你哭了嗎？」

「那可以訓練一個男人對他自身以及周遭的環境，產生自制的能力，讓他更接近超脫的境界。在印度，他們在許多神殿中放置晴色的圖片，而拜訪那些神殿則可以測試一個人的耐力。只有修練最高的人，才不會被那些圖片給撩起慾望。」

他平易近人地告訴大家他在印度的經歷，同時和好幾群人談天，從花園走到藝廊，和老朋友閑話家常。中午時，他開了幾瓶上好的白蘭地、幾盒雪茄，和鄉紳們一同享用。他還吩咐廚房準備許多美味的三明治、小點心，以及蛋糕招待客人。

「我想等到他把你摟在懷中，你就會知道他是否是你嫁的那個男人了。」

「當然，不過我並不是有什麼耐力的人。」

蕾娜驚訝地望著她。「你知道如果他不是我丈夫，我是不會接納他的。」

「很奇怪，對不對？」瑞雪深思地說道。「我也注意到了——他真的挺迷人的。有著一種令女人著迷的特質，而他以前不是那樣的。」

杭特九九藏書臉上打趣的面容消失了。突然間他說不出話來，用同樣驚訝的表情望著她。原來她一直過著那樣的生活，以為只有那麼一百零一種機械式的方式，難怪她這麼不想要他回來。

杭特微笑一下，但他的語調依然堅決。「我堅持這麼做。」

「我很好奇德瑞會有什麼看法。」瑞雪說。「他們是好朋友。如果這傢伙是騙子——」

「他不可能是的。」蕾娜很快地說道，她的心拒絕相信，她和一個可能是個騙子的陌生人，如此親密地生活在同一個屋檐下。

蕾娜繼續編著她的髮辮。「你曾經去過那些地方嗎？」

「我剛才在走廊上遇見他了。他立刻就認出我來，而且十分熱情地和我打招呼。我們談了一會兒，他說他對於你所承受的一切感到很遺憾。他還問到我的丈夫，當我告訴他，德瑞明天會來訪時，他似乎感到很高興。」瑞雪的臉上帶著疑惑的表情。「他的行為舉止似乎和何伯爵一模一樣，然而——」

他的注意力回到眼前的箱子，他皺起眉頭，心想那些札記到底在哪裡。有可能在他「死後」，有人找到了它們，不是被毀掉了，就是被收到別的地方。他摸摸下巴，搔著他的鬍渣，心想不知蕾娜是否知道它們的下落。

「我不會弓雖.暴你的，蕾娜。」他直接說道。「如果那是我的企圖，我現在已經壓在你身上了。」

很不幸地，他今晚又必須獨自度過了。他不願意強迫一個女人上他的床，不管他多麼想得到她。他需要時間和耐心，得到蕾娜的信任，她是值得等待的。那天下午，她對他的吻的反應，讓他信心倍增。她雖然決心要拒絕他，但她並不是冷感，甚至有那麼短暫的一刻，她熱情地回應了他的吻，想到這點，就令他全身因慾望而疼痛。

他搖搖頭。「告訴我。」

這個房間庸俗的布置似乎比他的房間還糟。整張床簡直像個雕塑品，旁邊掛滿了金色和紅色的珠簾，天花板上雕塑著金色的貝殼和海豚——中間還有一面龐大的鏡子，鑲著裸著上半身的美人魚。

他嘆口氣，盯著牆上懸挂的金色掛毯。過去的一年中，大部分的時間里，他都生活在一個小小的房間內。突然間有這麼豪華的居住環境，對他而言實在太震撼了。

他以為她會走開，但她卻一動也不動，用那雙綠色的大眼睛注視著他，他感覺到她眼中的好奇。「你曾經——」她開始問道，然後很快又閉上了嘴。

她輕聲笑了出來。「那樣的格言可能會讓你惹上麻煩ｒｅaｄ.99cｓｗ.cｏｍ。」

蕾娜站在床邊，她的臉一片慘白，瘦弱的手臂緊緊地抱住自己。從她的神態看來，他知道她是用盡了每一絲自制力，才沒有飛奔出房外。她看起像個天使，身上穿著雪白的棉質睡衣，她的頭髮像一道深色的瀑布，披落在她肩上。杭特想起他的手罩住她胸脯和臀部的柔軟感覺，以及他吻她時的甜美，他的鼠溪部開始有了反應。他甚至不記得自己上一次如此渴望一個女人是什麼時候。他全身的每一根神經，都深深為她顫動。

「一切都太不真實了。」蕾娜低聲說道。「一切都發生得太快了。突然間亞瑟和珍妮離開了，而我和杭特一起回來——而他是個陌生人。」

「沒關係。」她不自在地說道。「拜託。我並不想談論我們的過去——尤其是那個部分。我想睡覺了，我很疲倦。」她掀開被單，她的小手撫過柔軟的絲質布料。

「昨天晚上，他有沒有－」

他的話令她畏縮。「那麼你在這裏做什麼？」

她的純真令杭特笑了起來。「我不認為那面鏡子的功用是為了反射睡覺的。」他嘲諷地說道。

「沒有，沒有在鏡子底下過。」他誠實地說道．但這個念頭立刻令他興奮起來。他幻想將蕾娜推在床上，掀起她的睡衣，將他的頭埋在纖細的雙腿之間，看著他們身體交纏的影像反射在鏡子中。

「我知道。」蕾娜很快說道。「他和以前不一樣了。我只能說，他可能是因為一些經歷而改變了。可是有一些事，我實在無法解釋，也無法了解。」

蕾娜思索一會兒。「當亞瑟搬進來時，他賣掉和毀掉了大部分的東西。」她說道。「我沒有辦法阻止他。」

杭特露出皺容，暗自在心中咒罵亞瑟。他只希望那個混蛋沒有找到那些札記，或發現裏面的秘密——最好它們已經被毀掉了。

「我已經叫僕人把所有能找到的東西都拿到你房間去了。」蕾娜喃喃說道。「你在找什麼呢？」

「可是那又會維持多久呢？」她靜靜地問道。「這個地方和這裏的人，還有我，很快地又會讓你感到厭倦，就像以前一樣。」

杭特用身體撞擊著門，很快地門就被撞開了。「我們兩個之間，不需要用門鎖來相隔。」他簡潔地說道。

他脫下身上的衣服，套上一件法國的絲質長袍。那件長袍雖然有點過大，但繫上腰帶之後，就顯得合身許多。雖然長袍上帶著一股霉味，不過衣服的料子十分柔軟舒適，那是棕色和米色絲綢編織而成的，上面還鑲著金邊。

「你https://read.99csw.com答應我的。」她指控道。「你說過你不會對我用強的！」

「我已經休息了好幾個月了。」

「好幾百萬——」蕾娜驚訝地轉頭看他。「可是只有一——」她盯著他，顯然震驚不已。

杭特知道他應該離開了，但他卻不自覺地走過去，抓住她纖細的手。他將她的手拿到唇邊，用她的手指撫摸著自己的嘴和下巴，強迫她接受他壓在她掌心的吻。她顫抖著－他感覺到她的顫抖延伸到她的手臂，而她並沒有試圖將手抽回。

「沒有。」

「嗯，」蕾娜不自在地說道。「當然我很驚訝——」

當晚，杭特試圖專註於一件事——找到那些札記——但他的思緒始終讓他無法專心。他無心地翻找著那些從倉庫搬到他房內的箱子。目前為止，他只找到一些舊衣服，而那些衣服對他而言都太大了。

他的表情告訴蕾娜，他回想起了一些在印度的回憶，而那些回憶並不愉快。「你在旋途中找到你要的東西了嗎？」她猶豫地問道。「你所追求的刺|激和冒險？」

「讓他們進來吧－」他坐在圖書室中的椅子上說道。「我想見見一些熟面孔。」

蕾娜看到他已經轉移了注意力，於是打破沉默說道：「珍妮一定對自己的長相感到很滿意。否則，她為什麼在睡覺時還想看著自己呢？」

「我會永遠渴望你。」一個聲音從內心呼喊出來，令杭特自己都嚇了一跳。他想要這種生活，他想要她，他要永遠留在這裏，任何人都不能阻止他。

蕾娜是個特別的女人，對他人總有著非凡的愛心。慷慨而善良的她，似乎總是有辦法接受他人的缺點。要佔她的便宜太容易了——她需要一個男人保護她、支持她。她需要很多東西，而那些都是他願意給她的。

「我公司的人告訴我，我的反應是一個正常英國人的反應。印度教的人有十分高超的耐力，能夠控制喜悅與痛苦，直至他們達到一個可以控制自己身體和心靈的境界為止。」

「蕾娜，」他柔聲說道。「有一些事情我從來沒有教過你，一些我應該做的事——」

「是嗎？」她冷淡地說道。

「讓我進去。」

他接待所有賓客的儀態，令蕾娜大吃一驚。杭特過去一向是個盡職的主人，但他從來沒有真正喜歡接待賓客過，尤其是一般的鎮民，他總是擺出一副輕蔑的態度。然而今天，他卻用同等的熱誠歡迎他們。

她皺起了眉頭。「你不記得嗎？」

「怎麼了？」他沙啞地問道。

「他對你怎麼樣？」

「我是想問你，你是否知道我https://read.99csw.com的東西在哪裡？」

「請你離開。」她顫抖地說道。

「的確。」蕾娜同意道。「他和過去截然不同。」

「當然，親愛的，可是——他和以前不太一樣，對不對？」

「沒有。只是——沒有。」她將手垂到身旁，用奇怪的眼神望著他。

「相信我。」他沙啞地說道。「我可以躺在你懷中一萬次，也不會感到厭卷。」

然後她回答了，聲音比往常更為尖銳一些。「我——我今晚不想見到你。」

「是的，爵爺。」她喃喃地說道，顯然並不相信他。

「他是我丈夫。」蕾娜堅決地說道，雖然她感覺到自己的臉蒼白了些。「我確定。」

蕾娜想起他的呼吸吹拂在她肌膚上的溫熱感覺，以及他身上的檀香氣味。她感覺到他們之間的一股奇妙魔力。「我不知道他是誰。」她不安地輕聲說道。「但我必須相信他是我丈夫，因為一切證據都證實如此，一個陌生人是不可能知道他所知道的那些事的。」

突然間他有股衝動，想要再見到她，確定他是真的和她在一起，於是他走到與她房間相連的起居室門口。

他聳聳肩，保持著沉默。那些札記有可能放在屋子的某個地方。如果是這樣，他不希望蕾娜知道它們的存在。

他走進房間，注意到她向後退了幾步，保持著兩人之間的距離。她看起來很美，但也很緊張。她小小的下巴防衛地往上抬起，她的目光注意著他身上的長袍，她不安的眼神告訴他，那件衣服勾起了某些不愉快的回憶。

她懷疑地瞪了他一眼，然後微笑了一下。「在一年多的獨身之後，爵爺，我相信你對任何女人都會感興趣的。」

蕾娜聳聳肩。「事實上，他對我很好。他十分和善，而且——似乎有一種迷人的風度，那是我從來不記得的。」

「他是不是把你摟在懷裡——」

「很多人在閨房中的表現，和他們在外面的表現是很不一樣的。」他走到她身邊說道。

她走到梳妝枱前，開始梳著它的頭髮。那是在暗示他離去的動作，但杭特並沒有理會。他跟在她身後，將身體靠在牆上望著它。「在印度，獨身是一種美德的訓練。」他說道。

「蕾娜，如果他真有可能是個冒牌貨，那麼你的生命就有危險了。你不知道他的過去，或者他懷著什麼壞心眼——」

「你見過他了嗎？」蕾娜問道。

「可是史醫生建議你這幾天多休息，調適你剛回家的——」

「你說『陌生人』，是字面上的意思嗎？」瑞雪嚴肅地問道。

「我的格言是，對於沒有做過的事，不要隨便下定論。」