她顫抖著長長地呼出一口氣。「你一直在和我演戲？你只是假裝在乎我——好讓我上當？你根本——不在乎？你沒愛過——你不愛我？」

斯佩德的臉變得像他的衣領一樣白。

星期一上午九點過幾分，斯佩德走進辦公室時，艾菲·佩林放下報紙，從他的椅子上跳起來。

斯佩德說：「你好，湯姆，抓到他們了？」

他把電話拿起來，又放回書架上，彎腰去查看掛在書架一角的電話號碼目錄。他飛快地翻著，直到找到他要看的那一頁，食指沿著其中一欄往下滑動。然後他站起身，又把電話從書架上拿起來，撥了一個號碼，說：「喂，伯勞斯警長在嗎？……能請你叫他一下嗎？我是薩繆爾·斯佩德。」他凝視著空氣等了一會兒，「你好，湯姆，有事和你說……對，很多。是這樣，瑟斯比和雅各比是一個名叫威爾莫·庫克的小子殺的，」他詳細地描述了小夥子的外貌，「他替一個叫卡斯柏·古特曼的男人工作，」他又描述了一下古特曼，「你在我這兒見過的那個傢伙，凱羅，也和他們在一起……對，就是這樣……古特曼一伙人住在亞歷山德拉酒店，12C套房，或者說他們之前住在那兒。他們剛離開，打算即刻出城，所以你動作要快。但我想他們不知道警察要抓他們……他們當中還有個女孩，古特曼的女兒。」他描述了一下瑞亞·古特曼，「你和那小子交手的時候當心點，他的槍法應該很不錯……沒錯，湯姆，我這兒也有東西要給你。我想他當時用的槍在我這裏……對，去吧，祝你好運！」

伯勞斯說：「抓到了。」

「我……我知道他是和一個遇到麻煩的賭徒一起離開美國的。我不知道是什麼麻煩，但我想，如果問題很嚴重，一見到有偵探監視他，他就會以為那是從前的麻煩找上門來，然後被嚇跑。我沒想到——」

他把手放到她的肩上。「該死的，快說！」他說，「我現在和你坐在一條船上，你別想糊弄過去，快說！他派你去君士坦丁堡？」

她把臉頰從他臉上移開，頭往後仰起，不解地看著他。

「嗯。後來——我對他不太了解——我不知道是否可以信賴他。我想要更安全些——總之，我認識了雅各比船長，知道他的船要來這裏，所以我請他替我捎一個包裹，就是那隻鳥。我不確定是不是能信任瑟斯比，也不確定喬或者古特曼手下的其他人會不會和我們坐一條船，這樣似乎是最保險的方案。」

斯佩德緩緩地把聽筒放回叉簧，又把電話放回書架上。他舔舔嘴唇，低頭看著自己的手。手心是濕潤的，全是汗。他深深地吸了一口氣，眼睛在低垂的眼帘下閃閃發光，然後轉身三步並作兩步走進起居室。

「對，不過不完全對。」

他說：「早上好，寶貝。」

「好，後來呢？」

「請別這麼說。」她把他的手從肩上拿起來，貼著自己的臉，「你為什麼一定得這麼對我，薩姆？阿切爾先生對你來說怎麼比得上——」

「好。接下來你和瑟斯比搭了一艘快船過來。然後呢？」

「我……我，你怎麼知道他……他舔嘴唇，還看——」

她把臉靠在他臉上，嘴唇微微撅起並分開，悄聲說：「如果你愛過我，那一邊就不需要更多東西了。」

她的目光在他的逼視下一直很平靜，答話時那輕柔的聲音里也沒有半點波瀾：「你憑什麼？如果你一直在和我逢場作戲，如果你不愛我，這個問題就沒有答案。如果你愛過我，你就不需要答案。」

她把一隻手的手背貼在額頭上。「噢，你為什麼要指控我犯下這麼可怕的——」

她慚愧地看著斯佩九-九-藏-書德，低聲說：「對。」

她的聲音和臉上的表情一樣古怪：「薩姆，你竟然那樣對她？」

她艱難地吞了一口唾沫，低聲下氣地說：「是，那是謊話，薩姆。我的確打算過，如果弗洛伊德——我……我沒法看著你和你說這些，薩姆，」她把他的頭拉低，貼著他的臉，在他耳邊低聲說：「我知道弗洛伊德沒那麼容易被嚇住。但我覺得如果他知道有人在跟蹤他，他要麼會——噢，我說不出口，薩姆！」她緊緊地抱住他，抽泣起來。

她伸手摸著他的臉，又一次把他的臉拉近自己。「看著我，」她說，「實話對我說，如果那隻鷹是真的，你也拿到了錢，你還會這麼對我嗎？」

「你連這個都不答應我？」

布里姬·奧肖內西被他的突然走近嚇了一跳，然後又笑著鬆了一口氣。

布里姬·奧肖內西從斯佩德身前退開，一直退到桌子前面。她用驚恐的眼神看著他，喊道：「別，別這麼對我說話，薩姆！你知道我沒這麼做！你知道——」

布里姬·奧肖內西眨眨眼，淚水流了下來。她朝他踏近一步，站在那裡驕傲地直視著他的雙眼。「你說我是騙子，」她說，「現在你也在說謊。儘管我做過那些事，如果你敢說你內心深處並不知道我還是愛著你的，那你就是在說謊。」

「我……我以為他們至少會把他關起來，直到雅各比船長帶著鷹抵達。還有——」

斯佩德朝她肩上拍了一掌，說：「這是謊話，你請我和邁爾斯親自去處理這件事，是因為你要確保去跟蹤的是你認識的人，同時也認識你，這樣他才會跟你走。你那天晚上從瑟斯比那裡把槍拿來，並且已經租下了皇冠公寓的房間。你把皮箱放在那邊，旅館里什麼都沒有。我檢查你的公寓的時候找到了一張租金收據，日期要比你和我說的日子早五六天。」

「邁爾斯，」斯佩德用刺耳的聲音說，「是個狗雜種。我們共事的第一個星期我就發現了，我本來打算等到年底就把他踢走。你把他殺了對我一點害處都沒有。」

他臉色蒼白，溫柔地說：「上帝保佑他們不會絞死你，寶貝，放過你那可愛的脖子。」他的手在她脖子上滑動，輕輕地撫摸著她的喉嚨。

「我不能才怪。」

斯佩德低頭看著辦公桌，讓人幾乎無法察覺地點了點頭。「好，」他說，然後打了個寒戰，「好吧，讓她進來。」

「現在說這個有什麼用呢？別以為我像表面看起來的那麼黑白不分。那種形象是為了我的生意——會帶來高酬勞的工作，和敵人打交道也容易些。」

斯佩德溫柔地說：「你這個小傢伙！得啦，如果運氣好，你再過二十年就能從聖昆汀出來，那時候你就能再回到我身邊啦。」

「你在開玩笑吧，」她說，「你不是指望我會認為，你所說這些理由就足以讓你把我送上——」

「這是謊話，」斯佩德說，「瑟斯比早就上了你的鉤，你很清楚這一點。他總是為女人著迷，從他的犯罪紀錄就能看出來——他每次都是栽在女人手裡。江山易改，本性難移。也許你不知道他那些紀錄，但你知道他對你來說很安全。」

「可是——可是，薩姆，你不能這麼做！我們都已經那麼親密了。你不能——」

「是的，女士。」他把帽子扔在辦公桌上，坐了下來。他臉色蒼白，但臉上的紋路讓他看起來堅定又愉快。雖然眼裡還有些紅血絲，但他的眼神還算清澈。女孩棕色的眼睛睜得格外大，嘴巴古怪地撅了起來。她站在他身旁，低頭瞪著他。他抬起頭，咧嘴一笑，取笑她說：「你那女人的直覺read.9９cｓｗ.cｏm以後還是少用為妙。」

斯佩德咬牙切齒地說：「我不會上你的當。」

「對。」

「哦，後來我開始害怕喬會對我不公平，所以……所以我請了弗洛伊德·瑟斯比來幫我。」

「別說了，薩姆，」湯姆抱怨說，「我們沒想——」

「差……差不多吧。」

「差不多就行了。這個計劃從一開始就想好了。你以為弗洛伊德會因為殺人而被逮捕。」

「他沒這麼想才怪呢，」斯佩德興高采烈地說，「他可是流著口水上這兒來的。雖然你一定看出來了，我之前一直在騙古特曼。」

「你還來這一套？」他用低沉的聲音不耐煩地命令道，「現在不是女學生模仿秀時間。聽我說，我們倆正坐在絞刑架下！」他抓住她的手腕，讓她直直地站在他面前，「快說！」

「是你告訴他有人在跟蹤他的，」斯佩德信心十足地說，「邁爾斯是不太機靈，但還沒笨到第一晚就被人發現。」

「是的，他留在了君士坦丁堡——的監獄里，為了一張支票的事。」

他點點頭。「你的薩姆是個偵探。」他用銳利的目光看著她，伸手攬住她的腰，「她殺了邁爾斯，寶貝，」他溫和地說，「眼都不眨，就像這樣。」他另一隻手打了個響指。

「而當你發現瑟斯比不打算和他動手，你就借了他的槍自己動手了。對嗎？」

斯佩德面對面地和她站在一起，兩人離得很近。這個高個子、大骨架、肌肉結實的男人，有一雙冷峻的眼睛，一個線條堅毅的下巴，此刻正帶著冷冷的微笑對她說：「等他們被抓住之後，一定會把罪名推到我們頭上。我們現在正坐在炸藥包上，只有幾分鐘時間作準備，來應付警察。快把所有的事都告訴我。古特曼派你和凱羅去君士坦丁堡？」

斯佩德點點頭。「他應該料到的。」他說。

她正要開口，遲疑了一下，咬著嘴唇。

斯佩德刺耳地大笑起來。「我了解邁爾斯。不過這些不重要了。你為什麼要殺他？」

「偷來給古特曼？」

「等等，你請凱羅幫你從凱米多夫那兒弄到那隻鷹？」

斯佩德說：「你覺得弗洛伊德會和他動手，他們當中的一個會被打倒。如果被幹掉的是瑟斯比，你就擺脫他了；如果死的是邁爾斯，弗洛伊德就會被抓起來，你也能甩掉他。對嗎？」

「和凱羅一起？還是你在那之前就把他甩掉了？」

她臉刷的紅了，膽怯地看著他。

「行了，」他看著手腕上的表，「警察隨時可能進來，我們正坐在炸藥包上呢。給我說實話！」

「對，他派我去的。我在那兒遇到了喬，然後……然後請他幫我。然後我們——」

「我不會上你的當。」

「而且你當時不知道古特曼正在這兒搜尋你的蹤影。你沒想到這一出，否則不會除掉自己的槍手。你一聽說瑟斯比被人打死，就明白古特曼已經來了。你知道你得再找一個保鏢，所以又回頭來找我。對嗎？」

她放開手，挺起胸膛，面色又變得風平浪靜，只有眼裡閃著微弱的、半信半疑的光芒。她溫柔地對他笑了笑。「別這樣，薩姆，即使為了好玩也別這麼說。哦，有那麼一會兒你真把我嚇壞了！我真以為你——你知道你做事那麼狂放不羈，讓人難以捉摸——」她突然住了口，臉龐迎上前來，深深地凝望著他的雙眼。她的臉頰和雙唇微微顫抖，恐懼再次回到眼中。「什麼——薩姆！」她又用手捂著喉嚨蜷縮起來。

斯佩德哈哈大笑，淺黃色的臉龐被汗水打濕了。雖然他還保持著微笑，聲音卻不復溫柔。他粗聲粗氣地說：「別傻了。你得出來頂罪。那幾個傢伙把該ｒeaｄ.9９ｃsw.cｏｍ推的都推了之後，我們當中總得有個人頂罪。如果是我，一定會被他們絞死。換成你的話運氣應該會好一點。怎麼樣？」

斯佩德把手從她手裡抽出來。他既不微笑也不做怪相了，汗濕的黃色臉龐變得冷酷起來，皺紋顯得愈發深重，眼裡燃燒著怒火。他說：「聽著——這麼做一點用也沒有，你永遠也不會理解我，但我還是再試一次，不懂就算了。聽著。一個男人的搭檔被殺了，他就應該做點什麼。無論他對這個人看法如何，這都沒有區別。這個人是你的搭檔，你就該有所行動。第二，我們是干偵探這一行的，那麼，當你的機構里有人被殺了，讓殺手跑掉就會有很壞的影響——影響到周圍的人，影響這個機構，影響機構里每個地方的每個偵探。第三，我自己也是個偵探，要我抓到罪犯又把他們放走，就像要求一條狗去抓一隻兔子再把兔子放掉一樣。可以辦得到，沒問題，這種事也發生過，但這不符合我的本性。我要放你走，唯一的方法就是放掉古特曼、凱羅和那個小子，那——」

「那是你們故意安排出來把他困住的吧？」

斯佩德眼裡布滿血絲，那個維持了許久的微笑變成了一個可怕的怪笑。他嘶啞地清了清喉嚨，說：「現在長篇大論也沒有用了。」他把一隻手放到她肩上，這隻手在顫抖，「我不在乎誰愛誰。我不會上你的當，不會踏上瑟斯比還有天知道別的什麼人的老路。你殺了邁爾斯，你即將為此付出代價。我本來可以讓其他人走掉，盡全力趕走警察來讓你脫罪，但現在已經太遲了。我現在幫不了你了，而且我也不會幫。」

「不，」他說，「如果警察來的時候我沒把你交給他們，我就完了。這是讓我不被其他人拖下水的唯一方法。」

「等我講完你再說。第四，不管我現在想做什麼，如果我放你走，就必然會和其他人一起被拖到絞刑架上。再說，沒有任何理由可以讓我相信你。如果我放你走，又僥倖脫身了，你手裡就有了我的把柄，隨便什麼時候你想用來對付我都可以。這就有五點了。第六點是，既然我手裡有你的把柄，我就無法確定你是不是有一天會決定在我身上也打個大洞。第七，我甚至連想都不願去想——也許有百分之一的可能我會迷上你，被你耍得團團轉。還有第八——理由已經夠多了。所有這些理由都在同一邊。也許有些並不重要，這個我不會去爭辯，但看看這數量。另一邊我們有些什麼？我們唯一擁有的就是這個事實：也許你愛我，也許我愛你。」

「然後——我害怕古特曼。我知道到處都有他的人、他的耳目，而他很快就知道了我們做的事情。我害怕他得知我們已經從香港啟程前往舊金山。他當時在紐約，有充足的時間在我們到達的時候、或者我們到達之前就趕到舊金山。他的確這麼做了。我當時還不知道，但我害怕會出這樣的事，因為我得在這兒等雅各比船長的船抵達，而古特曼可能會找到我，或者找到弗洛伊德並收買他。所以我去找你，請你盯著他，來——」

他說：「你是想在雅各比帶著贓物抵達之前把他除掉。你的計劃是什麼？」

一眨眼的工夫，她就掙脫了他的懷抱，背靠著桌子蜷起來，雙手捂在喉嚨上。她一臉焦慮，杏眼圓睜，乾燥的嘴唇一開一合，用干啞的嗓音小聲說：「你不會——」然後就一個字也說不出來了。

「然後我們拿到了鷹，去了香港。」

「是我告訴他的，沒錯。那天晚上我們出門散步的時候，我假裝發現阿切爾先生在跟蹤我們，並把他指給弗洛伊德看，」她啜泣著說九-九-藏-書，「但請相信我，薩姆，如果我知道弗洛伊德會殺了他，我一定不會那麼做的。我以為他會被嚇跑，壓根兒沒想到他會對阿切爾開槍。」

「我不知道。為你痴狂很容易，」他貪婪地從頭到腳打量著她，最後目光又回到她的眼睛上，「但我不知道那又算得了什麼。有人這樣過嗎？假如我為你痴狂，那又怎麼樣呢？也許下個月我就不這樣了。我經歷過這種事——熱情只維持了一個月。退燒後會怎樣？我會覺得自己當了一回傻子。如果我放走了你，被抓了起來，我會確定我就是傻子；相反，如果我讓你被抓起來，我會傷心後悔，徹夜難眠，但那都會過去的。聽著，」他雙手抓住她的肩，頭越過她的肩膀低下來抵著她的背，身子緊靠著她，「如果這些話對你都沒意義，就忘了吧。我們這樣理解好了：我不放你，是因為我想放你走——去他媽的後果，我真的這麼想；同時也因為你——你這該死的傢伙——就是依賴著我的這種想法才能活下去，就像你同樣依賴過別人的這種想法一樣。」他的雙手從她肩膀上移開，垂落在身畔。

他聳聳肩，說：「好吧，一大筆錢至少應該能讓天平另一邊多一樣東西。」

斯佩德簡單而生硬地鞠了個躬。他的眼睛紅了，除此之外那張汗濕的黃色臉龐並沒有什麼改變，仍然掛著一成不變的微笑。「也許我是在說謊，」他說，「那又怎麼樣呢？難道我該相信你嗎？給我的前任——瑟斯比設下巧妙毒計的你？為了出賣瑟斯比，像拍死一隻蒼蠅一樣冷血地幹掉和你無冤無仇的邁爾斯的你？先後出賣了古特曼、凱羅、瑟斯比——一個、兩個、三個人的你？從我認識你以來，從來沒有哪怕半個小時對我坦誠相待的你？不，不，親愛的。即使我能，我也不會這麼做。我憑什麼呢？」

「好，那你和瑟斯比帶著鳥到了香港。」

「這不公平，」她哭喊著，眼裡湧出淚水，「這不公平。你卑鄙。你知道不是那樣的。你不能那麼說。」

她把手腕從斯佩德手裡掙脫出來，伸手摟住他的後頸，把他的頭攬過來，直到二人嘴唇相接。她的身體從胸口到膝蓋都緊緊地貼在他身上。他伸手緊緊地摟住她。她紫羅蘭色的眼睛半掩在濃密的睫毛下，嗓音輕柔而微微顫抖。「我不是一開始就這麼打算的，我真的沒有。我原本的打算就是我告訴你的那樣，但是當我看見弗洛伊德沒被嚇倒，我——」

她用含混的聲音小聲說：「愛娃來了。」

她用嘴貼住他的嘴，緩緩地抱住他，向他懷裡靠過來。門鈴響的時候，她正依偎在他懷裡。

斯佩德用左臂摟著布里姬·奧肖內西，打開了門。鄧迪警督、湯姆·伯勞斯警長和另外兩名警探站在門外。

她看著他，沒有說話。

她伸手按住他放在她肩上的手。「那就別幫我，」她輕聲說，「但別傷害我。現在讓我走吧。」

她從他的臂彎里掙脫出來，就像他弄疼她了似的。「別，拜託了，別碰我。」她斷斷續續地說，「我知道，我知道你是對的。你是對的。但現在別碰我，現在別。」

「他幫你了。然後呢？」

卡斯柏·古特曼和喬·凱羅離開了。外面的門關上之後，斯佩德一動不動地站著，盯著敞開的起居室門的把手看了足足有五分鐘。他眉毛低垂，眼神陰鬱，眉心那裂縫似的皺紋又深又紅。他撅著嘴，柔軟的嘴唇凸了出來。他又縮回嘴唇，抿成一個堅毅的V字形，走到電話旁。他沒去看布里姬·奧肖內西。後者正站在桌子旁邊，擔憂地看著他。

「愛我也好，不愛我也好，」她低聲說，「你是知道答案read.99csw.com的。」

「那個——報紙上說的——是真的嗎？」她問。

走廊的門鈴發出響聲。艾菲·佩林迅速轉身走進外間的辦公室，帶上身後的門。她再次進來的時候，也帶上了門。

斯佩德嘴角露出狡黠的微笑，但眼裡沒有半點笑意。他說：「你以為他不會開槍，這一點你可沒說錯，寶貝。」女郎揚起的臉龐上滿是震驚。斯佩德說：「瑟斯比沒對他開槍。」女郎的臉在震驚之外又添上了懷疑。斯佩德又說：「邁爾斯是不太機靈，不過上帝啊，他好歹也當了這麼多年的偵探，無論如何也不至於就那麼被自己正在跟蹤的男人逮到。槍還別在腰上，大衣扣得好好的，他就這麼走到一條死胡同里去？根本不可能。他和大多數男人一樣蠢，但還沒蠢到那個地步。巷子里只有兩條出去的路，從隧道上面的布希街邊上都可以看見。你說過瑟斯比不是個會演戲的人，他不可能把邁爾斯騙進巷子里，也不可能逼他走進去。我再說一次，邁爾斯是蠢，但還沒蠢到那個地步。」他用舌頭舔舔嘴唇內側，親切地沖女郎微笑著，說：「但是如果他確定裏面沒有別的人，他就會跟著你走進去，寶貝。你是他的客戶，所以只要你開口了，他就沒有理由不丟下跟蹤對象。而如果你又把他迷住了，讓他跟你進去，他自然會去了。他就有那麼蠢。他一定是上下打量著你，舔著嘴唇，滿臉壞笑，而你可以在黑暗中走到他身旁，想多近就走多近，然後用你那天晚上從瑟斯比那裡拿來的槍在他身上打個大洞。」

斯佩德的臉變成淺黃色。他嘴上掛著微笑，眼角也帶著笑紋，聲音輕柔而溫和。「我會讓你去的。你還有機會保住性命，那意味著你過二十年就能出來了。你是個天使，我會等你的。」他清了清喉嚨，「如果他們絞死你，我也會永遠記著你的。」

「好極了。進來，這裏還有一個要交給你，」斯佩德把女郎推上前去，「她殺了邁爾斯。我還有一些證物：那個小夥子的槍，一把凱羅的槍，一座黑色的小雕塑——所有的破事兒都是這東西引出來的，還有一張原本用來賄賂我的千元大鈔。」他看著鄧迪，皺起眉頭，湊上前來端詳著警督的臉，突然哈哈大笑起來，「你這位小夥伴到底怎麼啦，湯姆？他一副心碎的模樣。」他又笑了笑，「天哪，我敢打賭，他聽古特曼講故事的時候一定在想，他可終於逮到我了。」

「對，但——哦，親愛的！不只是因為這個。我早晚會回到你的身邊的，從我見到你的第一刻起，我就知道——」

「別說了，」湯姆又抱怨了一句，不安地往一旁看了看他的上司，「總之，我們都是聽凱羅說的。古特曼死了。我們到的時候那小子剛對他開完槍。」

「我不能才怪，」斯佩德說，「你上我的床是為了堵住我的嘴，讓我別再盤問你。你昨天用那個求助的電話幫古特曼把我引出去。昨晚你和他們一起到這裏來，自己卻在外面等著和我一起進去。我們落入陷阱的時候，你躲在我懷裡——讓我有槍也沒法拔，想動手也騰不出空。如果說他們沒把你帶走，那隻不過是因為古特曼頭腦很清醒。他根本不相信你，除非是迫不得已；也因為他認為我會上你的當——只要我不想傷害你，也就不能拿他怎麼樣。」

「我想我是愛你的，」斯佩德說，「那又怎麼樣呢？」他臉上的肌肉鼓了起來，維持著笑容，「我不是瑟斯比。我不是雅各比。我不會上你的當。」

「那你又是為什麼？」

她又遲疑了，在他冷峻而憤怒的目光下不安地扭動著，吞了口唾沫，說：「不，那時就不是了。我們是想偷來給自己。」