「我早就告訴過你了，你需要休息的。你的飛機幾點到？我去機場接你。」

「你會被判無期徒刑，至少得坐十年以上的牢。」

「出了什麼問題？」

崔西躊躇了一下才開口問道：「你為什麼要說服喬伊接受那個協議？」

崔西移回視線。她彷佛意識到雷諾開口說了些什麼，但那句話卻從耳際飛掠而過。

「只有一件事，布雷斯的表現儘管笨拙，而我的表現雖然傑出，但是陪審團的態度卻傾向判處極刑。他們真的很想看到我的當事人死。其實，在審理的過程中，我隱隱約約可以洞悉到，不管是誰來打這場官司，我的當事人都必死無疑，因為陪審團早就鐵了心要這麼做了。布雷斯很清楚這一點，他了解那些人的心思，這也正是他急匆匆跑來找我協商的原因。並不是因為他害怕自己會輸，而是因為他知道自己不可能輸。」

「他想將你的案子做庭外和解。我們昨天一直在旅館里會商到半夜。」

「少往自己臉上貼金。說下去。」

「我們有可能打蠃這場官司的。」

喬伊·李維史東的罪狀訴訟讓這個案子突然塵埃落定。在預審裁定的三天里，馬修·雷諾和崔西·康瓦納扎紮實實地在法院里跟著忙碌了三天。當法官接了訴狀，落了議槌的剎那，崔西瞥了喬伊的雙親一眼。在弗頓郡的法庭上，那對打扮入時，儀態髙貴的夫婦雖然無法承受這猛然的一擊，但卻仍極力自我抑制，不讓自己潰決。

「那我們什麼時候可以拿到刑事專員的報告？」

「我該怎麼辦，雷諾先生？」

馬修微微地向前傾著身子，一隻手輕按在喬伊的肩上，「怎麼了，喬伊？」

「我想，佛格之所以提出這樣的要求，是因為他害怕在跟你對簿公堂的時候，我們所提的裁定案會打壓他擁有的那份自白書。」

「我知道，喬伊。我的每一個當事人在落槌定罪時都會感到懼怕，即便是那些平日好勇鬥狠慣了的英雄好漢也一樣。」

馬修一個翻身，將整張臉埋入鬆軟的枕頭裡，感覺著亞麻布的沁涼舒適。他閉上眼，腦中浮現出一張他珍藏在書桌右邊最下面抽屜中的艾比吉兒·葛里芬的照片。這是他最喜歡的一張。照片里，她悠閑地站在自家法式窗欞前面，手插著腰，右膝微屈，眼神飄緲至樹林的方向，彷佛在傾聽著一些微弱的聲音，引領著她的心靈隨風而去。

「你必須為自己所做的事付出代價，但是你不會在牢里待一輩子，你會被假釋的。你的父母都很愛你，當你出獄時，他們都會在那裡敞臂歡九九藏書迎你回家。況且，即使是待在監獄里，你還是能夠完成大學的功課，順利拿到學位的。」

「當我開始執業當律師的時候，我總以為自己努力的目標是要讓嫌犯能無罪開釋。」雷諾露出了一個些許疲憊的笑容，「很不幸，我一開始就接連贏了三個謀殺罪刑的案子，因此就變得相當趾高氣昂，氣焰髙漲。而我接手的下一個殺人案是發生在奧勒岡東部的一個小郡，負責辦理那個案件的地方檢查官艾迪·布雷斯只比我大幾歲，而且他從來沒有審理過任何謀殺案。當時有個傳言說，他之所以轉任地方檢査官，是因為他不被見容於私人的律師事務所。在我第一次和他對簿公堂時，布雷斯的表現極為笨拙，頻頻口吃，還耗了大半時間不停地向法官道歉。

「這個周末吧！」

「你一定會被治罪，而且到最後，可能連你這條小命都要賠上。」

「我好怕！」男孩哽咽抽泣著。

「那麼，他父母的情況怎麼樣？」

「我只有十八歲，」他抗辯著，一滴不爭氣的淚水爬出了眼眶，「我可不想一輩子都耗在監牢里。」喬伊意志消沉地癱在椅子上，整張臉深深地埋入雙手裡。

「我老爸付給你二十五萬，你應該設法幫我脫罪的。」

「沒錯。」

「那天晚上，當我們開始準備裁決申請前，布雷斯到我下榻的旅館找我。就像和佛格一樣，我們閑聊了片刻，然後他很坦白地說，要說服陪審團斷送一個人的性命實在令他感到非常不舒服，於是，他想要知道我的當事人是不是願意接受一項協定：他放棄以死刑論罪，而我的當事人則承認謀殺的罪行。可是，這個案子我是穩贏的，加上我的不敗記錄，所以我理所當然會以為布雷斯就和你所認定的佛格一樣，都是因為怕輸掉官司而出此下策。因此，我拒絕了。我知道自己有十足的把握可以打敗他。」

「昨天晚上，當我到達旅館時，收到了檢査官佛格的留言。」

雷諾脫下外套，順手放在椅背上。室內的空調干透了他一身的汗水，使得襯衫緊緊黏貼在他乾癟癟的胸膛上。密封的窗外，八月的酷暑正烘烤著整個亞特蘭大，城市裡的燈火遍地閃爍。這將是雷諾最後一次看它們了，明天一早，他將回到波特蘭，遠離這裏的記者，遠離他的當事人，還有這個惱人的案子。

喬伊·李維史東是一個金髮碧眼，虎臂熊腰，面容俊俏的十八歲大男孩。在今天這個他一九_九_藏_書生中最關鍵的日子里，喬伊身穿白襯衫，套著一件海軍藍的運動夾克，灰色褲管上的兩道褶線熨燙得銳利如刀鋒。此外，他還特別結上惠特里學院的領帶。這身裝束，與他那天在這所髙級私立學院後面的林子里強|暴殺害瑪麗·哈汀時所穿的極為類似。

「輕鬆一點嘛，馬修！我們不必再擔心這個案子了。我敢打賭，葛里芬一定會讀漏了刑事專員的報告。想想看，這張畫掛得那麼髙，沒有人會這麼做的，絕對不會有人像弗蘭克林太太一樣有這種超凡的品味。當我看見犯罪現場的照片時，心裏就在納悶。結果一走進那屋子的客廳時，就發現情況還要更糟呢！

「打贏官司啊！」崔西不假思索地回答。

「你發獃有好一會兒了，所以我在想，是不是有什麼事在困擾你？」他說。

「喬伊接受了那份協定。」

「就是我！」法蘭姆說。

雷諾低著頭俯視著自己的盤子，然後又倏地抬起頭看著他的合伙人。

馬修繼續安慰他，試著高揚語氣，企圖為喬伊燃起一絲希望。然而他知道自己其實是在對他扯謊，監牢將會是喬伊·李維史東的地獄。他或許依舊能活下來，但等他出獄之後，鐵定會徹底改頭換面，不再是這個畏怯儒弱的男孩了。

「可是，喬伊的案子……不太一樣，法官可能會……」

當崔西和雷諾在旅館的餐廳碰面，準備吃他們在亞特蘭大最後一頓晚餐的時候，已經七點鐘了。崔西注意到馬修每天所點的食物都是一成不變的：牛排、青菜沙拉、烤洋芋，外加一杯冰茶。

「他想幹什麼？」

「什麼樣的請求？」

「可是法官的態度是偏向我們的。沒了那份自白書，我們就可以將矛頭整個指向過失殺人的方向。過失殺人罪沒有刑罰的底線，喬伊就可以有獲判緩刑的資格而隨時被保釋。」

布萊佛·李維史東，一位傑出的銀行家，凜冽冽地坐著，兩手縮于雙腿間，在警察與法庭旁聽者的注視下顯得相當局促不安。無意間，崔西看見布萊佛一臉疑慮地直盯著他的兒子。依萊娜·李維史東的身子整個向後仰靠著。這幾天下來，她越來越顯得蒼白脆弱，僬悴不已。當法官宣判的同時，這對夫婦在崔西的眼前彷彿一下子蒼老了十歲。

「這是我們所能想到的最好辦法了。」

「那不正是你所希望的嗎，對不對？」

在馬修·雷諾位於亞特蘭大的合夥律師的辦公室外，陽光焦燥炙熱地ｈｔtｐs://ｒeａd.９９ｃｓw.ｃｏｍ悶烤著桃樹街。然而，辦公室里的氣氛卻是陰霾沉凝的。喬伊仰著身子，大剌剌地坐在椅子上，笑臉嘻嘻地盯著雷諾。不知情的旁觀者見著他這副德性，一定會以為喬伊正對馬修態度輕蔑，對其所言嗤之以鼻。但是，喬伊抖動迅速的右腳卻不自覺地泄露了他心中的恐懼。馬修很清楚，這抖動不止的腳所傳遞出來的訊息，正如這個大男孩在過去一年中所反覆詢問的問題一樣：「我會不會死？我會不會死？我到底會不會死？」這個問題，只有雷諾有資格回答。

「佛格先生已經提出了一項請求，這項請求必須在法官裁定我們的訴求前先被採納。」

「你認為我不該這麼做嗎？」

馬修掛了電話，兩眼無神，一身骨頭像是快散了似的。四下一片漆黑，他癱軟在床上，腦海里盤旋著喬伊·李維史東，波特蘭的傑弗瑞·康特，還有在德州杭斯維利郡的阿龍梭·諾奇斯，以及其他那些因為處身於生死邊緣而將生命出賣給他的人。對他來說，一個人要扛起這麼多重擔實在是太累了，他開始覺得自己快撐不住了。

「我們要上法院了嗎？」

馬修想到了崔西·康瓦納的活力與衝勁。曾幾何時，他也是這麼一個活力充沛的人物，案子一個接一個地辦，從不萌倦意。然而現在，堆疊的案件壓得他無法喘息，蝕盡了他一身的精力：他需要逃開眼前的一切，他需要一些別的東西……需要一個人。

雷諾搖搖頭，「我們的目的是要救喬伊·李維史東的命，這同時也是辦理每個死刑案件的唯一目的。打贏官司只是達成這個目的的手段之一，但絕對不是你最重要的目的。」

「巴瑞，永遠不要以為檢察官的起訴行動會這麼理性。艾比吉兒·葛里芬不是那麼簡單的人物，對於那個證據，她或許會有不同的著墨。在開庭審理之前，我們必須做好全面的搜證才行。」

「是什麼樣的進展啊？」男孩焦急地問著。

喬伊仰起那張淚水漫橫的臉面對著馬修。現在的他，看起來只是一個無助的小嬰孩，實在叫人難以想像，當他撂倒瑪麗·哈汀，扒光她身上的衣服，揮舞著木棍取她的性命時會是個什麼模樣。

馬修拿起一張瑪麗·哈汀在迎新舞會上所拍的照片，放在桌上那張她的驗屍照片旁。

「不太好。」馬修停了一會兒，揉揉眼，「我明天就回去。可是你先別告訴任何人，因為我想休息幾天。」

雷諾正準備用叉子將一小塊牛排送進嘴裏，但是經崔西這麼一問，他又把叉子放回盤子上read.99csw.com，身子向後傾靠著椅背。

「哦，不！我不要這麼做；我不想一輩子都蹲在土牢里。」

今天晚上，崔西實在無法像她的老闆一樣享受著自己的晚餐，無意識地撥弄著眼前的那盤義大利面，腦袋裡不斷地重映著今天所發生的一切，一直到雷諾開口問她：「你怎麼了？」才猛然回過神來。

馬修頗為不耐地搖搖頭，「你老爸請我是要來救你這條小命的，喬伊。就算是天皇老子下凡，也沒有人能幫你脫罪的。你殺了瑪麗，而且也向瞀察們伏首認罪了，證據確鑿，無法翻身，你是不可能脫罪的。我們先前不是已經說過好幾次了嗎？」

「快告訴我！」雷諾焦急地問。

「還沒有，喬伊，事情還有一些進展。」

「三點十分吧！還有，巴瑞，弗蘭克林的案子你幹得很漂亮，真的很好。」

「喬伊啊！瑪麗·哈汀是個很受歡迎的女孩，她的被害讓亞特蘭大許多人感到震怒。另一方面，你的雙親在這個社區里也是有頭有臉的人物，他們受到人們的愛戴和尊敬，所以也有許多人同情他們，甚至還有一些人動用他們的位階權勢，目的只是不希望見到你的父母失去他們唯一的兒子。」

「不過，如果我們上法庭的話……」

「我要去散個步，一會兒就回來。明天早上七點的時候會有小巴士送我們到機場。好好睡一覺，別讓這個案子直往心裏去。我們做得不錯，已經順利完成了我們所該做的事。因為我們救了當事人一命。」

「繼續追蹤調查弗蘭克林的背景資料。有必要的話，可以再多添一名人手。」

「你說得沒錯。」

雷諾看了看手錶。

喬伊的雙唇不住打顫。一時間，他那青少年特有的威武氣焰全都消失得無影無蹤。

雷諾從窗邊轉過身，一眼瞧見床頭柜上的電話機亮著留言的紅燈。他聽了留言，趕忙撥了巴瑞·法蘭姆的電話號碼，憂心仲仲地聽著托給巴瑞調查的那個案子的結果。

「不，崔西！不管我怎麼為喬伊辯護都是於事無補的。我曉得你現在絕對不相信，不過以後你自然會明白。最重要的是，我知道法官會想盡辦法將自白書納入考量，而那些陪審團的成員對這樣一個被寵壞了的富家紈絝子弟殺害少女的罪行是絕不會存有絲毫的同情憐憫之心的。」

「身為一個律師，最失敗的情況就是聽見自己的當事人被判了死刑。你是絕對不會想聽見法官對你的案子做這種宣判的，崔西。可是，就在我回絕了艾迪·布雷斯的協議后，我第一次聽見了法官做這樣子的宣判。」

喬伊滿心期待地九*九*藏*書看著雷諾。

「你說得有理，」巴瑞倦懨懨地說：「我會讓泰德·法蘭克去負責調査這件事。唔，你亞特蘭大的事進行得如何？」

「你還好嗎？聲音聽起來不太對勁吶！」

「以謀殺罪名起訴此案，以換取他不做死刑判決的承諾。」

「為什麼？弗蘭克林太太湮滅證據的事實已經很明顯了。她補了洞，再用畫蓋住，這代表著她是在袒護自己的兒子。這項指控葛里芬是無法反駁的。」

崔西原本打算回話，然而話到嘴邊卻又咽了回去。雷諾等了一會兒，然後問道：「我們辦理這個案子的目的是什麼？」

馬修·雷諾走進旅館的房間，關上門，一個人停立於黑暗中。這個呆板的房間被打掃得一塵不染，床罩平整地覆蓋著，四角的摺痕筆直俐落，咖啡色的薄荷葉圖案清楚地烙印在清洗漿燙過的枕頭套上。每晚都如此。

「我很累，想好好安靜幾天。」

從雷諾回話的語氣里探不出絲毫他的想法，崔西突然感到一陣不安。眼前的這個男人已經辦了二十幾年案子，她自己卻連一個案件都還沒經手過，加上她才為他工作了一個星期而已，崔西實在不知道自己該不該這麼肆無忌憚地發問。然而，再一次地，雷諾又以非常平和的語氣探詢她的意見，似乎在向她保證，即便她的觀點充滿著無知的偏見，他也不會有一點點不悅的。

「以傑弗瑞開槍的立場來看，當弗蘭克林掏槍的時候，他被撂倒在地上，因此弗蘭克林並沒有射中他。傑弗瑞長得很高大，所以弗蘭克林若要射他的頭，槍口一定得瞄高。我們在屋裡的家庭相簿中發現了一張命案發生三個月前那堵牆的照片。我移開了牆上的畫，發現了一個剛用灰油土，填補過的小孔。用錄影機存證后，我挖開了灰油土請專家做鑒定。他非常確定那是彈孔。可是彈頭已經不見了，那一定是被弗蘭克林太太湮滅掉了。」

「這就是在整個審訊過程中，陪審團會一直看見的事實。你想想自己會被判什麼罪？」

「弗蘭克林太太用一幅畫蓋住了牆上的彈孔。這對艾維斯太不利了。搜證的瞀察們從沒想到要翻動它，因為他們完全沒有美學藝術的品味。傑弗瑞·康特真是走了狗運。」

馬修兩眼怔怔地盯著他的當事人，而喬伊則是一臉的懵懂困惑。

「然……然後呢？」

散庭后，先是一場喬伊和他父母間涕淚縱橫的會面，接下來則是另一場馬修與他雙親間耗力費神的晤談，馬修的悲憫之情在當中表露無遺。

「但我們也有可能會輸。」

「死亡同時也是沒有刑罰底線的。」