八條漢子問，你憑啥斷定是我姐不生養？為啥不是你呢？

周拴成先是埋怨他爹周牛娃，沒有金剛鑽就不要攬瓷器活，自己都娶麻臉老婆，還不自量力地給兒子張羅媳婦，這不是害人嘛！可反過來一想，又覺得自己沒道理，他爹是娶了麻臉媳婦，可麻臉媳婦一口氣生了兩個兒子，沒有麻臉媳婦哪來的他？再說了，生養這事定親時他爹也不能在媳婦身上試，誰敢保准就不出差錯。再再說了，他爹不給他張羅媳婦他恐怕現在還在打光棍呢，這世上就沒有兒女自己給自己成親的事兒，就這一點他也得感謝他老爹。

有了兒子周拴成就有了底氣，他要跟隔壁比一比運數，他從來不服他哥。他哥的兒子幹啥他就讓自己的兒子幹啥，而且要比他們幹得好。他哥的老大是個逛蛋，只知道耍拳弄棒，自然是不必學他了。老三在鳳翔商鋪當相公，這也不必學，士農工商，做生意是最末等的營生，讓人瞧不起。剩下的就是老二了，他哥的老二念書，他也讓兒子念書，而且念最好的學校。

周拴成沒有去摸腿，他說，咱們再商量啊，再商量。

周拴成涎著臉問，咋試？

周拴成哭笑不得，不過想一想兒子的話也不是沒有道理。念書起得早回來晚，確實不是輕省活兒，再加上這娃生下來就身體弱，可能真的吃不消。於是從當天開始就讓滿倉每天早晚套上大車接送寶根，中午時間短，就給他錢，讓他在街上買著吃，不必來回跑了。

周郭氏的八個弟弟找上門時周拴成正在廚房給自己做飯，他已經被老婆餓了好幾天了。老婆在家的時候都罷工，現在回了娘家就更別指望了。周拴成以前是吃慣現成飯的，一猛子讓他自己做飯簡直是逼著老虎拉磨子，他在鍋膛里戳弄半天，連火都生不起來，倒是煨出來滿屋子的濃煙。他被熏得睜不開眼睛，跌跌撞撞地從廚房裡摸出來，口裡不住地痛罵那個臭婆娘。周拴成不知道這個臭婆娘已經回來了，他撲騰一下把眼睛睜開時，臭婆娘和她的八個兄弟已經氣勢洶洶地逼到他跟前了。周拴成轉身就往廚房裡跑，哧溜一下藏在了門背後。他知道這是老婆搬來的救兵，給她出氣的。關中道的習俗就是這樣，媳婦在婆家受氣，娘家兄弟就會為她出頭。娘家兄弟殺上門來，輕則砸東西，重則打人。當然，如果婆家的兄弟伙多，娘家人一看不是對手，也就只能把動手變成講理了。

真是鬼使神差了，引娃進門一年後，周郭氏有了身孕，生下來一看還是牛牛娃，這把周拴成兩口子高興得差點兒瘋了。

周郭氏聽了這話當即就傷心落淚，人家這是要好上加好，可憐自己連一點兒好都沒有！看見弟媳如此恓惶，周梁氏就給她出了一個主意ｒeaｄ•９9ｃｓｗ.cｏm：暖懷。

這話周克文覺得很在理，可周拴成卻覺得他哥是在罵他呢。啥叫人不跟畜生計較？誰是人？誰是畜生？

周拴成不提休妻了，他不敢跟小舅子們玩那種賭博。一年時間他等得起，老婆是鹽鹼地也確定無疑，但鹽鹼地也可能會拾掇好，碰上了種莊稼的好把式說不定真能打下糧食來，周拴成是農民他不會不明白這個道理。萬一這樣那才叫冤呢，老婆讓人白睡一年不說，生下一個野種還得自己養著！

周拴成褲襠一陣隱痛。

引娃不滿意他爹這麼罵周立功，雖然她也這麼說過，可她知道這其中的意思完全不同。她提醒她爹說，立功哥可是你親侄子。

沒料到那八條漢子並沒有來硬的，他們說，姐夫你甭怕，咱們先講道理，先禮後兵。

周拴成只有兄弟倆，而且那個交惡的哥哥根本就指望不上，好漢不吃眼前虧，所以他先跑了再說。

差不多就在他們絕望的時候，周郭氏一次在娘娘廟裡遇見了周梁氏。娘娘就是送子觀音，關中道的人都這麼叫。周郭氏是這裏的常客，她想不到她嫂子竟然也來這裏了。這兩家的女人畢竟比男人厚道一些，既然碰上了，免不了就要寒暄幾句。原來這周梁氏也是來求子的，只不過她求的是女子而不是兒子。她硬掙掙三個兒子卻沒有一個女兒，這無論如何讓他們兩口子覺得不完滿，人常說，女兒好，女兒好，女兒是父母的小棉襖嘛。

每當在戲台下一坐，他就想笑，這戲不就是說他嗎？他簡直太像那個浪蕩哥兒了。不過他覺得這不能怪他，要怪也得怪他爹，明知道他們家沒有念書的脈氣，非要逼他去念書，硬是把好好一個乖娃逼成了浪蕩子弟。他覺得自己沒有賭博吃大煙已經算是對得起他爹了。他爹不說他也就罷了，要是不知趣找他麻煩，他就翻他爹當年念書的老底，你都那樣憑啥說我！

引娃知道他爹一定是扒牆縫偷看了。周克文周拴成兄弟倆是鄰居，中間隔著一堵院牆，當時築牆時為了兩家交流方便，在牆腰上挖了一個老碗大的窟窿，有事時透過窟窿就可以相互招呼，九_九_藏_書不必繞路跑到對方家裡。這個窟窿後來時堵時通，見證著這兩家關係的陰晴變化。兩家關係密切時，他們不光通過窟窿殷勤問候對方，而且有了好吃的，比如包了餃子炸了麻糖，都會從這裏送給兄弟分享。一旦兩家關係惡化，這窟窿馬上就被堵起來了，好比是兩國交惡時馬上封鎖邊界。不過好笑的是，不知是有意無意，無論誰家主動堵塞窟窿，都會留下一指寬的縫隙，透過它還是隱約可以觀察到對方的動靜。這往好里說是打斷骨頭連著筋，畢竟他們是兄弟；往壞里說那就讓人心寒了：只有仇人才最惦記著對方。

周郭氏滿臉通紅，她罵道，羞你先人哩！

周寶根是周拴成的寶貝疙瘩，周拴成跟老婆在炕上折騰到四十歲，才好不容易撈了這麼一個金蛋蛋。說起這個造人過程，是最讓周拴成傷心的了。

是要講道理嘛，周拴成從門背後鑽出來繞到水瓮後邊，隔著水瓮對他的小舅子們說。

這才得了寶根的趣，整天都可以耍了。起先滿倉把他送到學校，他還能在課堂上坐一個上午，中午放學他走出校門就撒了歡，絳帳鎮街道上吃貨多，耍貨更多。麵皮、涼粉、扯麵、餃子、甑糕、油糕、胡辣湯……他輪換著吃。吃飽之後就找耍貨，耍猴的、耍把戲的、說書的、賣唱的、拉洋片的、賭博的、抽大煙的、開妓院的……當然最吸引他的是看秦腔戲。這一看就是一下午，上課的事早就忘得一乾二淨。到後來他乾脆連上午的課也免了，滿倉把他送到學校門口，看著他進了大門，趕回去交差，他在校園裡轉一個圈，估摸滿倉走遠了，溜出學校，一頭扎進街道里。有時不幸被老師逮住了，押進課堂，他總有辦法逃學，或者裝病，或者平地一聲雷地忽然吆喝一聲：哎，來了！老師同學都被嚇一跳，他煞有介事地對老師說：報告老師，我爹叫我，家裡有事。老師一愣，說我咋沒有聽見呢？周寶根說，老師你講課太入神了，咋能聽得見？老師被蒙瓜了，糊裡糊塗就放他走了。

看把你騷情的，周拴成又轉過來罵引娃，你沒見過哥，把豬都叫哥？你有你哥，我可沒有他這個侄子！

與其讓別人睡，還不如自己狠狠睡，周拴成反正破罐子破摔了，得空就在炕上折磨老婆。這除了報復以外，也有廣種薄收的用意，說不定碰巧哪顆種子就發了芽。

兩個人就此生了口角，吵完架周拴成就把窟窿堵上了。

八條漢子說，就讓我姐私下裡跟別人過一年吧，跟你哥周克文也行，權當是借種。一九_九_藏_書年內我姐要是還不顯懷，不要說休了她，要殺要剮也由你。相反，要是我姐有了喜，那就要憑我們發落你了：那娃娃你得認了，權當是你親生的，你要是不認，那就由我們兄弟幾個把你腿打斷，算是給我姐出氣，也是給她恢複名譽。看你選哪個？

周拴成一看周立功那趾高氣揚的張狂樣子就氣憤，這氣憤來自他兒子周寶根與周立功的對比。

你講道理就好辦，八條漢子問，你要休我姐，總得有理由吧？

事實證明，周牛娃的眼光真准。周克文結婚一年後生了周立德，兩年後生了周立功。就在周立功生下百天後，周拴成結婚了。可事情在周拴成這裏就不靈了。他老婆周郭氏一年不開懷，兩年不開懷，甚至第四年他哥第三個兒子周立言都降生了，他老婆的肚子還像渭河平原一樣平坦，他真是急得不知道咋辦了。

當時周圍最好的學校要數絳帳鎮上的富強小學了，收的都是富戶官紳的子弟，學費昂貴。周拴成不心疼錢，非常慷慨地把兒子送進了這座學校。兒子開始倒是覺得新鮮，可去了幾天就死活不去了，周拴成著急了，催促他，沒想到兒子發了火，他說，這麼累的活兒，你不叫長工干叫我干，掙死我啊！

周拴成這次理直氣壯了，他說，不生養么，我娶老婆幹啥？

原先周牛娃在世的時候，已經給兩個兒子都定了親，並且親自操持把媳婦娶進門。吸取了自己當年被麻子臉矇騙的慘痛經歷，這次周牛娃給兒子張羅婚事時小心翼翼，事必躬親。他不但拐彎抹角地驗明了媳婦們的真身，而且連她們的祖宗三代都打問清楚了。女娃們長得好看自不必說了，而且都是正經莊戶人家出身，三代里沒有偷雞摸狗的，就連唱戲當吹鼓手的都沒有，這樣的家庭調|教出來的閨女人品沒麻達。兒媳的娘家都是大戶，人丁興旺，三代同堂，兄弟姐妹一長串，這樣的家庭生養的女子保准能生善養。

當所有外人不能埋怨的時候，周拴成就只能埋怨老婆了。老婆本來是第一個應該埋怨的，把她放在最後是有原因的。除了周拴成好面子，不願讓人看到他們家庭不和以外，還有內外有別、親疏有序的考慮，他要把那些疏遠的人先埋怨一通，最後再給老婆臉色，這樣他就覺得給足老婆面子了。

商量你媽的腿！小舅子們罵道，這事沒商量！姐，你把心放定了，他敢騷情看我們收拾他。

八條漢子走的時候操起了剛才那根擀麵杖，周拴成以為他們由「理」到「兵」了，要打他。他們沒有，兄弟幾個輪流掰折擀麵杖，最後一個在自己的膝蓋上一頂，擀麵杖咔嚓一聲斷為兩截，他得意地瞅瞅周拴成說，哼，看見了吧。

周拴成抽了一口涼氣，不由自主地摸著自己的腦袋，八條漢子說，錯了，是腿！

八條漢子見姐夫這麼沒有道行，他們也就沒有顧忌了。他們說，這事兒說不準，光長稈不結棒的荒玉米有的是，咱們試一試吧？

暖懷就是久不生養的人抱養一個別人的小孩，給自己墊底，暖暖身子，說不定以後就會懷上自己的孩子。這就像母雞不下蛋，給雞窩裡放一個別的母雞下的蛋，這個母雞把別人的蛋抱暖了，說不定就會自己下蛋了。這個放到雞窩逗引母雞下蛋的雞蛋叫引蛋。也是病急亂投醫了，周郭氏後來真的就抱養了一個女孩，起名引娃。

他一出門就直奔戲園子。他最愛看的戲是《教學》，那是一個丑角戲，說的是一個富家子弟把萬貫家產折騰得精光，為了免得淪為乞丐，憑著識得幾個文字，教書騙人的故事。寶根看過無數遍了，可以一字不落地背出其中的台詞：

長工滿倉聽了就笑，說對著哩，對著哩，掌柜的，你叫我跟寶根換換，看把娃累的。

這樣折騰的結果除了倆人身子越來越精瘦，脾氣越來越壞，啥事都沒有，周郭氏的肚子依舊癟塌塌的，而且比以前更癟。

那是當然了，一個女人被夫家休棄，哪怕她再無辜，遭受了天大的冤屈，也是難以見容社會的，不用說是再嫁，就是娘家也拒絕她踏入家門。周郭氏自然知道這個後果，她本來就不是一個軟柿子，現在更是要以命相拼了。除了在家裡跟周拴成打鬧外，她還跑回娘家把她的哥哥弟弟們煽呼起來幫助她，因為誰家女子被休了，那可是娘家的奇恥大辱。

休妻是男人的權利，周拴成知道這從老輩子人那裡就有了。可他也僅僅是聽人說過，沒有見過，不光他沒有見過，連在絳帳鎮上擺文案專給人寫狀子的小鄭先生都沒有見過。這小鄭先生是當年名氣衝天的陰陽大師鄭先生的兒子，他上過洋學堂，走過西安府，算是見多識廣的人物。周拴成找他打問過休妻的狀子咋寫，他說他也只聽人說過有這種狀子，自己根本沒有寫過。這可見休妻是一件大事，是輕易行不得的禁忌，要不咋能這樣稀少？

不能埋怨他爹那就埋怨他哥吧。他哥的運氣太好了，念書比他好，個子比他高，房子比他蓋得多，吃飯端的碗比他大，置的地比他多，走路比他步子大，雇的長工比他多，連咳嗽都九九藏書比他氣壯。現在倒好，連被窩裡的事都比他能幹，老婆一口氣生三個，還是清一色的牛牛娃！他憑啥這麼好，還不是把別人的運氣都吸走了？當然，首先是把他周拴成的運氣吸走了，因為他們是親兄弟嘛。祖宗給的福蔭是定量的，他哥多了他當然就少了！不過後來他一想，又覺得這樣的念頭斷然不能有，承認他哥比他好那等於承認自己不如人，是服輸的表現。他咋能服輸呢？這世事還長著呢，他的本事還沒使完呢，咋能隨便長他人威風滅自己志氣呢？特別是被窩裡的事，男子漢大丈夫豈能認！我的能當鏨子用！他真想對村裡那些笑話自己的人吆喝一聲。

就這樣，寶根混完初小就回了家，而同期周立功已經考上了西安府的師範學堂，後來竟然考進了北京城去讀大學，這咋不讓周拴成生氣呢！

周拴成本來要說粗話了，可面對的是他的小舅子，他不好開口。他左右一瞅，看見案板上的擀麵杖，一把操了過來。他的小舅子們以為他要打架，都往後一閃，揎拳捋袖。周拴成卻把擀麵杖在案板上甩得啪啪響，說，你看，你看！

全村人都看過周立功了，就周拴成沒去。他雖然沒去，卻知道周立功的樣子，弔死鬼么，脖頸拴半截繩子！呸，他唾了一口痰罵道，還穿著孝袍，給自己穿呢還是給他爹他媽穿呢！

最近一次堵塞窟窿是前幾天的事。起因是周克文家的公雞串門子跑到了隔壁，給周拴成家的母雞踏了蛋，這本來是好事，可那公雞在踏蛋時嘴裏叼著母雞脖頸的一撮毛，下了背竟然把那撮毛揪掉了，這讓周拴成有些心疼。他罵道，你狗日的也太霸道了吧，享了福還揪人頭髮！順手撈起一根竹竿掃了過去，打在雞腿上，幸虧那公雞強悍，腿上挨了一竹竿還能踮著一條腿滿院子蹦躂，逃命中竟然把周拴成擱在廈房窗台上的紫砂茶壺撞下來摔碎了。周拴成火更大了，他把竹竿掄得呼呼生風，非要打死這公雞不可。雞的狂叫引起了周克文的好奇，他趴在窟窿口一看，原來是他家的雞闖了禍。他隔著牆招呼說，嗨，茶壺打了我賠就是了，人不跟畜生計較。

人狂沒好事，狗狂挨磚頭，周拴成罵道，總有一天讓你狗日的難看！

誰知老婆根本不領情，反而覺得她受了天大的冤枉，跟周拴成尋死覓活。一個說是一副好犁鏵硬是碰上了鹽鹼地，一個說一方肥沃田硬是碰上了秕種子。這種事情是誰也說不清的，因此也就誰也不服誰。後來周拴成火大了，他要休妻。這當然也不全是負氣話，他不能不為自己的香火考慮，不孝有三，無後為大！他不能死後連上墳的人都沒有。