劉富貴認真地聽叔叔講完其中的訣竅，這些聽起來簡單，但全是考手上的硬功夫，不下苦功絕對成不了氣候，心中雖然有別的心思，卻沒有表露出來。接著，劉鎮江拿出三顆小銅球遞給富貴，要他用這東西練習，富貴見那銅球有指甲蓋般大小，表面光滑錚亮，摸起來滑不留手，雖然無形中增加了練習的難度，但只要練得純熟便能出真功夫。

這一下午，劉富貴便在這萬貴賭坊中度過，賭到太陽落山才散去。劉富貴的手法相當高明，居然沒有一個人看破，再加上其間進多出少，雖然贏下不少錢卻沒有人懷疑，只道他運氣比較好，最後和瘌頭三一合計除去零頭足有七個銀元。

見劉富貴不說話，瘌頭三不耐煩了，卻又不敢自己去揭中間的杯子，猛拍了劉富貴的胳膊罵道：「你小子開不開啊，不開我幫你開了！」

看完這一手，劉富貴足足愣了好長一段時間。等他回過神時，發現叔叔正笑盈盈地看著他，情不自禁地拍手讚歎起來。劉鎮江露這一手，就是要提起侄兒的興趣，這樣教起來更事半功倍。畢竟是年輕人嘛，總會被新奇的東西所吸引，想當年自己也是被師父用相同的方法給迷住了，然後死心塌地地學起三仙歸洞。

「胡說！」劉鎮江拍了下桌子，語重心長地道：「都是一家人，哪有誰連累誰的。只要你以後好好的，別再和那些人攪合在一起，我就安心了。」

劉富貴兩眼一轉，忐忑地說道：「我今天碰到三子了，他叔叔是省城的富商，所以拉著我去拜訪他看能不能給咱倆介紹個好去處。我沒錢買禮物，就表演了一手三仙歸洞，他叔叔看了高興得很，就留我們吃飯。這不，到現在才回來。」

劉富貴雖然害怕，但眼睛卻盯著那雙手怎麼也挪不開，當他從手掌看到手指，再看到指尖時，心中一驚，那指尖上居然長著野獸一般的爪子！呈彎鉤型的爪子黑亮亮的，而那爪尖還沾滿了黏糊的血塊，這讓劉富貴聯想起那隻被叔叔放進紅布里的公雞，然後回憶起那一聲慘叫，或許那隻雞並不是叔叔殺掉的，而是……想到這裏，劉富貴心底浮現出兩個字——鬼手。

聽到這些話，劉富貴又恢復了情緒，一臉神氣地把面前碼好的銅板一股腦全推給了瘌頭三，沒好氣地說道：「都拿去，瞧你那出息。」

「嗯，這還不錯，你真沒演砸？」劉鎮江還有些懷疑。

劉鎮江聽他的語氣甚是誠懇，也就安了心，摸著他的頭說：「改明兒我給你找個營生，總這麼閑著也不是個辦法。」

他前腿剛邁進賭坊，就聽到一陣呼幺喝六的聲音，全身說不出的舒坦，連手都癢了起來。這幾個月規規矩矩地待在家中早就素得慌了，也顧不上在後面換賭簽的瘌頭三，他徑直衝向其中一桌，光看上一眼就精神百倍。

劉富貴回味著叔叔的話，把他攙扶進了卧房。當劉富貴回房睡覺時，路過那間上鎖的屋前，見幽幽的燭光從門縫裡瀉了出來，愈發覺得這屋裡古怪，而那紅布蓋著的木架子，裏面到底是什麼？叔叔既然用布蓋著，肯定是不想讓他知道。富貴越琢磨就越想知道紅布下到底是什麼東西，當下決定趁著今晚這個機會進去看看。

而這些天以來，劉富貴忽然發現了一件相當神奇的事，那就是不管賭博還是練習時，手中的物件都會和自己產生一絲莫名其妙的聯繫，這種聯繫就算放開手也會存在，而且這種感覺與日俱增。劉富貴也從中摸索出了很多妙用，而其中最實用的就是，在賭博時就算自己不動手出千，那骰盅里的骰子，也會以他自己的心念變成他想要的點數，那感覺就好像有雙無形的手，在骰盅底下撥動著骰子……

劉富貴在聽叔叔說這段話的時候就察覺到不妙，見叔叔要替代自己，他心頭一緊連忙撲了過去，口中大喊道：「不要！」可是，終究晚了一步，當他抱住劉鎮江時，那對鬼手已經插|進了劉鎮江的胸口，鮮血頓時浸濕了衣服，而那對鬼手好像有生命似的，吸著冒出的鮮血發出咕咚咕咚的聲響，頃刻之間劉鎮江整個人便瘦了一圈。

劉富貴回頭看了劉鎮江一眼，臉上滿是淚水，說道：「我這就和他們拼了！」

於是，劉富貴又悄悄地回到了叔叔的房外，把耳朵貼在門上，聽著屋裡面的動靜。過了一會兒，只聽裏面傳來輕微的打鼾聲，富貴知道叔叔已經睡著了，這才放下心來。他悄悄跑到自己屋裡，從枕頭下掏出幾塊小銅片，然後回到那間上鎖的屋外。

富貴連聲答應。

想到這裏，劉鎮江放下了碗筷對富貴說道：「你真想學三仙歸洞？」

那是一雙黑黝黝的手，大小和一般人的手差不多，乾枯得如老樹皮般的表皮包裹著骨頭，在燭光的照耀下還能清楚地看到血管和手筋。這雙手齊肘而斷，斷口平整，應該是被某種利器一刀砍下的。

劉鎮江見富貴魂不守舍的樣子，拍拍他的肩膀說道：「不要怕，慢慢就習慣了。」

想著想著，劉鎮江看了侄子一眼，無力地說道：「富貴，叔叔老了，也管不了你，但你不能這樣一輩子，等叔叔去了以後你怎麼辦啊……」

做完這些，劉鎮江拜了拜，然後把手伸進紅布中摸索了一陣，富貴剛想叫小心時，他已經轉過身來，手中拿著一把沾滿血的匕首。

這時劉富貴還沒反應過來，他看向瘌頭三木然地點了點頭，瘌頭三還以為他想顯擺，於是直接把手伸向了中間的杯子。這時劉富貴終於清醒了，剛想說不要，那小子已經揭開了杯子，而當劉富貴看見杯子下居然有三顆花生的時候，腦子裡轟的一聲，再也無法思考了。

說完，劉鎮江猛地站了起來，抓起神台上的那對鬼手大聲喊道：「祖師爺有訓，弟子德行有失遭致鬼手懲罰，師若救之，必以自身血肉替代。我劉鎮江愧對祖師爺教誨，甘願代侄受罰！」說完，手腕一轉，把鬼手爪尖對準自己的胸口刺了進去。

這一夜，劉鎮江在床上輾轉反側，自己老了，手腳早不像年輕時那麼靈便，這門手藝確實需要找個人流傳下去。可是，這門手藝又有很多特別之處，首先不能傳到心術不正、貪得無厭的人手中，這不只是這一門的規矩，其中還牽涉到很多隱秘的事。

想起多年未見的哥嫂都在這場災難中喪生，劉鎮江悲痛不已。劉家這一房就只有他們兄弟兩人，而自己也無婚配子嗣，這劉富貴便成了劉家的唯一血脈，劉鎮江自然把他當做親生兒子一般疼愛，平日里連罵都不捨得罵。

於是，劉富貴試著用小銅球練習起來，劉鎮江在一旁照看著，不時指出他手法上的問題，叔侄倆一個練得起勁，一個教得用心，不知不覺間只聽到外面傳來一慢四快五聲更響，這才發現已到了五更天了。

等了兩把，瘌頭三擠了過來塞給劉富貴一把竹籤，竹籤上都寫著數字，對應著等值的錢幣，這便是賭博時用的籌碼。大家押好了籌碼便賭了起來，輪到劉富貴擲骰子，他雙手捧著骰盅晃了幾晃便放在台上，揭盅時，瞥見自家點數比莊家少了些，小指一勾一夾，便把其中一枚小點骰子變為大點，就這麼贏下了一局。

劉鎮江笑眯眯地扶起他說：「傻孩子，晚上正式拜師的時候再磕頭。」

富貴雖然不知道劉鎮江所為何事，但也沒有多問，拿了錢便出門。

這一日下午，劉富貴在茶館里喝茶聽書，門外走進來一個二十來歲的瘌痢頭小子，看見劉富貴以後直接坐到他旁邊，招呼也不打就拿起他的茶碗喝了個底朝天。

「這……」聽到這條規矩，富貴的回答有些遲疑。

「那叔叔是答應教我了？咱們現在就開始嗎？」

劉富貴默默地點了點頭，就朝大門口衝去，走到門口時，突然轉身跪下朝劉鎮江咚咚咚地磕了三個響頭，說道：「叔叔，侄兒不學好，您就當沒我這個侄子吧！」

「失不失手，以後你就明白了，」話說到一半，劉鎮江岔開了話題：「能達到七分靠嘴三分靠手的境界便是入門，以你小子的滑頭，這七分嘴就不用練了，倒是三分手還要多下苦功。」說到這裏，劉鎮江嘴角浮出些笑意，話里話外的意思就是指劉富貴以前好吃懶做，出入的都是三教九流的地方，耳聞目染之下口才自然不錯read.99csw.com。

「嗯，夜涼，早點睡覺。」劉鎮江說完，便起身回屋了。

劉富貴倒是不以為意，「叔叔，那您現在是什麼品級？」

「進來吧。」劉鎮江走進了房間，然後向富貴招了招手，富貴深吸了口氣，跟著走了進去。一進屋，就好像走進了另一個世界，在劉富貴的心中只能用一個字來形容——冷。是的，當他走進來以後，就有種異樣的感覺，但不同的是，這種冷並不是身上，而是從心底湧出來的。就好像這個房間的角落裡有許多雙眼睛在偷偷地窺視他，看得他心寒。

富貴見叔叔面有慍色，連忙答應道：「叔叔教訓的是，其實我也就想有個糊口的手藝，有正經事做，不至於下半輩子渾渾噩噩下去，發不發財的倒是其次。」

接下來的時間里，劉富貴每天午時起床，用過午飯後便出外活動一下，或是去鳳凰集轉悠，或是去茶館聽一下午書，一直等到日落後便回家，關上門一直練習到五更。剛開始的幾天劉鎮江還守在旁邊指導，見侄子如此發奮心中滿是欣慰，等到富貴練得純熟后，他便不用再守著，而劉富貴也從不懈怠。就這樣，三個多月過去了，那三顆小銅球被劉富貴玩得愈發靈便，除了偶爾一滑手會溜掉以外，三仙歸洞這門手藝算是有了幾分模樣，當然這離劉鎮江口中的入門還差一段功夫。

以前劉富貴幹過不少偷雞摸狗的事，開這把舊鎖自然是手到擒來，沒搗鼓多久鎖就開了。他輕輕地把門推開一半就側身進了屋裡，然後快速合上門，整個過程沒發出一點聲音。進了屋，劉富貴四下打量起來，屋中的陳設如剛才離開時一樣，只是神台上那對白蠟燭的長度並未削減，還幽幽地閃爍著，好像永遠燒不完似的。

「婉兒這裡有上好的燙傷葯，奴婢幫公子敷上保准見效。」

「唉，你他媽的給我留點啊。」劉富貴罵著，把花生殼朝他腦袋上扔。

「叔叔，我想知道，你剛才說的鬼手……」

千般思緒在劉鎮江的腦海中糾結著，這一夜就匆匆地過去了。

圍觀的看客們心中都覺得好笑，這小偷也太沒眼水了，居然偷到鬼手劉先生的身上。再看劉鎮江面有慍色，不但喚出了這小偷的名字，話語中更有責備之意，心中有些不解。也只有熟識的人知道這其中的緣由，礙著劉鎮江的面子，無法當眾說明。

這一夜，劉富貴被嚇得無法安睡，因為他只要一閉眼，腦海中就會浮現出那雙駭人的鬼手，整個人又猛地清醒了過來，或許是害怕那雙手跑出來便又到後院查看一番，見那扇門還是關著的，這才稍微安心。回房，等他再次閉上眼，又會想到那雙鬼手，就又跑去查看。如此反覆，直到天邊現出魚肚白的時候，他累得再也走不動了，這才昏昏沉沉地睡去。

最後，劉鎮江右手一合一搓，等他再張開手后，手心手背上都空空如也，那些鵝卵石又不知道跑到哪裡去了。

到了家，卻看見外屋燈光還亮著，叔叔劉鎮江正坐在桌邊，看著油燈出神，劉富貴的酒頓時醒了大半，他顫顫巍巍地走過去，輕聲問道：「叔叔，還沒睡啊？」

劉富貴正練到妙處卻被叔叔用手一擋制止住，他疑惑地看向叔叔，見劉鎮江鄭重地搖著頭說道：「我們這門有個規矩，這門手藝只能在日落後練習，最多到五更天便不能再練。手藝未純熟前，更不能在人前演練，如果被人瞧破了其中玄機，便會有大禍降臨！」

接下來的一段時間里，劉富貴每日和瘌頭三在賭坊中混跡，用鬼手這一門技藝賭博出千，早把當時入門的誓言忘了個乾淨，贏了錢便和那群狐朋狗友們胡天胡地花了個乾淨。不過這回他學聰明了，每天晚飯前便回家，日落後就關了門練習，等到叔叔睡后再悄悄爬出牆去，劉鎮江半點沒有發覺，還以為富貴依舊那樣用心，難以想象等他得知侄子這段時間的德行后，會是怎樣一副表情。

劉富貴露了這一手，不止讓瘌頭三驚嘆，在一旁聽書的客人也看得痴了，就連說書先生也停了下來。大家都圍著劉富貴要他再表演一次，有幾個熟人知道他是劉先生的侄子，更是掏出銅錢放在劉富貴的桌上。年輕人總會被一時的激動沖昏了頭腦，見還有錢拿，劉富貴早把叔叔說的話拋在了腦後，又表演起來，卻沒想到這次居然出了岔。

劉富貴溫馴地點著頭，突然想到了什麼事，抓住劉鎮江的袖口道：「叔叔，要不您把三仙歸洞的技藝傳授給我吧。」

「這不是等你嗎，你到哪裡去了，吃飯了沒……嗯，怎麼一身的酒味？」劉鎮江說話時，聞到了富貴身上傳來的酒味，眉頭一皺。

時逢民國5年，政治相對穩定，而鳳凰集也繁榮昌盛起來，每月初五、十五、二十五正是趕集的日子，此地更是熱鬧。

劉鎮江看著侄兒的背影，心裏終於輕鬆了很多，這孩子有了事做，希望以後能規矩一些。而他卻沒有發現，富貴走出門時，嘴角邊揚起一絲若有若無的笑意……

「我可以教你，但之前需答應我幾件事。首先就是，立刻斷絕和以前那些狐朋狗友之間的來往，這點你做得到嗎？」劉鎮江一臉嚴肅地看著富貴的眼睛。

這一日，劉富貴和一群朋友在城東最大的一間賭坊豪賭，到出門時每個人荷包里都揣滿了銀元。大家一高興便要去喝酒，劉富貴想了想今天是初五，叔叔去鳳凰集表演也沒那麼早回來，便答應同去。這一頓喝得昏天黑地，以至於劉富貴醉得不省人事。

富貴在外面溜達了半天，戌時回家，問起劉鎮江拜師的事，得到的答覆卻是時辰還未到。一直等到了子時，劉鎮江這才叫起昏昏欲睡的富貴，提著那隻大公雞，兩人走到後院的一間房前。劉富貴見那灰撲撲的房門上掛著個大銅鎖，這才想起，這間房向來是鎖著的，叔叔從來不允他進去。

接著，劉鎮江又默默念叨起來，他每念一句富貴就覺得手中的匕首沉重一分，當他念完的時候，富貴的手突然一緊，那感覺就好像有人握住了自己的手一般，驚得富貴「啊」地叫了起來。

劉富貴搖頭道：「是我自己混蛋，不敢再連累叔叔。」

一想到要看下一場又要等十天，大家都咒罵那偷錢的青年攪了大家的興緻。其中也有人猜測劉先生和那人的關係，便問其他看客，自然有熟識劉先生的好事者把他拉到一旁如此這般地說起，說的人口沫橫飛連比帶畫，而聽的人目瞪口呆連連點頭。不到半日時間看客中便傳開了，原來那偷錢的青年，居然是劉先生的——親侄子！

「嘿嘿，劉哥教訓得對。」瘌頭三滿臉堆著笑，一把把抓著銅板往懷裡揣。

有幾次起夜時曾見到叔叔進去過，神神秘秘地不知道在裏面做些什麼。現在回想起來，叔叔進這間房是有規律的，不是初五，就是十五，要不就是二十五，反正都是去鳳凰集表演的當天，而且都是子時。這讓劉富貴有些疑惑，難道這間屋裡的什麼東西和叔叔這門技藝有著莫大聯繫？

其次是嘴，一般變小戲法的都會有「三分手七分嘴」這樣一說，表演時與觀眾說話互動，便能轉移他們的注意力，然後表演者在暗地裡移花接木或者偷梁換柱。不過這上不了大檯面，行家一看便能瞧出其中的玄機。鬼手一門稍微有些不同，說只是其中很小的一部分，只要你手上功夫過硬，只靠三分嘴，也能表演出來，比如劉鎮江就是三分嘴七分手。

瘌頭三有些不信，雙手死死地壓著最後那杯子，劉富貴說了聲「走！」然後揭開中間那茶杯，變成裏面三顆花生。瘌頭三目瞪口呆地揭開自己手裡的杯子，裏面空無一物，當下豎起大拇指嘆道：「兄弟，你他媽太神了！」他哪裡知道，劉富貴早在扣杯子的時候就把裏面的花生勾了去，他壓住的本就是空杯子，然後劉富貴用相同的手法把藏在手中的最後一顆放了進去，便應了三仙歸洞。

可是要說不傳吧，富貴現在這樣子，確實需要一樣能傍身的手藝。劉鎮江現在還能動，可以把這個家支撐著，但等他百年之後呢？那富貴……說傳吧，富貴是什麼樣的人，劉鎮江心裏清楚得很，如果把手藝傳給了他，不九_九_藏_書知道會惹出怎樣的禍事。

朦朧間他好像感覺，有雙柔軟的手在輕輕地按壓著自己的太陽穴，他緩緩睜開眼一看，發現自己身在一間卧房之中，一個嬌滴滴的女子正在為自己按摩。見他醒過來，那女子做了個萬福說道：「公子醒了，婉兒伺候得還舒服嗎？」

何謂「三仙歸洞」？這是一套神奇的民間技藝，道具極為簡單，只需三個瓷碗，三粒小球，一根筷子便可施展。擺張桌子，藝人把碗一一倒扣在桌上，每個碗下都有一粒小球。藝人說話間，筷子連點碗底，虛拉橫拖，再揭碗時，碗中小球不翼而飛，卻跑到別的碗中，看得人瞠目結舌。接下來藝人再施技巧，三粒小球遊離于各碗之間，待到三粒小球同歸一碗之中，便應了三仙歸洞。

而其中最為出名的便是人稱「鬼手藝人」的劉先生。劉先生全名劉鎮江，是位五十來歲的乾瘦老人，尖下巴鷹鉤鼻，戴著一副鏡片開裂的眼鏡，總愛穿一件灰撲撲的長衫，外人看來只道他是位私塾老師或者賬房先生，誰曉得他竟有一手「三仙歸洞」的神奇本事。

「為什麼要晚上再拜師？」富貴疑惑地問。

劉鎮江皺著眉掃了眾人一眼，終於撤回了摺扇，那青年這才敢收回手，然後低著頭站在劉鎮江下首。劉鎮江看也不看他一眼，把禮帽放在桌面上，手一翻蓋在禮帽上，只聽得一陣叮叮咚咚的聲響。眾人這才看清，原來，帽中的銅錢不知道幾時被他藏進了袖口裡，現在又倒回了帽中。

劉富貴點頭道：「哦，也就是說能表演三仙歸洞的都是我們鬼手一門？」

做完這一切，劉鎮江緊繃的神經終於鬆弛了下來，領著還有些發愣的侄子出了房間，仔細地關門上好鎖后，兩人回到了外屋，見富貴還有些魂不守舍，拍了拍他的肩膀笑道：「祖師爺答應你入門了，現在有什麼想問的你就問吧。」

兩人從未見過這麼多錢，而他倆都是留不住錢的人，於是在梧城最大的酒樓擺上一桌酒席，叫來往日的狐群狗黨，一群人胡吃海喝起來，這一頓一直吃到三更天，劉富貴才哼著小曲晃晃悠悠地回到家裡。

梧市是一座歷史古城，因為滿城栽遍梧桐，所以得名——「梧城」。此地原本就是旅遊旺地，再加上這幾年市政府大力加強旅遊事業，遠來的遊客更是絡繹不絕。來梧市旅遊，最不能錯過的就是城南的棲鳳橋，傳說此地有鳳凰降落棲息而由此得名。

「原來你想知道這個。其實我們這一門的絕技就叫鬼手，當然別人送我的外號和這個名稱不能相提並論。我這三仙歸洞便是鬼手技藝中的一個分支，本門的技藝注重手上功夫，來如影去如風，所以有鬼手之稱。」

想到這裏，劉富貴全身汗毛倒立，而右手手臂上的紅斑更加癢麻。這時，外面傳來一慢四快五聲更響，五更天了……

接下來，劉鎮江指點了富貴一些基本的技巧和竅門，便叫他自己練習起來，並承諾只要他能把一顆鵝卵石玩得如他那般靈活，就正式傳授他三仙歸洞這門手藝。

劉鎮江讓富貴跪在神台前的一個蒲團上，自己也跪在另一個蒲團上，低頭嘴裏念叨起來，他念的什麼富貴一句也沒聽清楚，只是感覺這場景不應該是拜師，而是道士招魂。過了一會兒，劉鎮江站了起來，把那隻公雞提在手中，走到神台邊掀起了紅布的一角。

劉鎮江冷哼了一聲，「這是祖師爺傳下的規矩，你要想靠這門手藝發財的話，那我勸你趁早打消學藝的念頭！」

「救你？晚了……」劉鎮江長嘆一聲，他閉上眼，兩行熱淚從眼角滾滾而落，過了好久，他才睜開眼，留戀地看了一眼劉富貴，「以後，要好好的。」

當然，棲鳳的傳說無可考證，但棲鳳橋的名聲倒是打了出來。棲鳳橋畔有一片集市，喚作鳳凰集，早在明清時期就初具規模。

而就在這時，在紛亂的人群中伸出一隻乾瘦的手，悄悄地摸進了禮帽之中，劉鎮江眉角一揚，拿禮帽的手輕微地抖動了一下，便不再過問。緊接著，那隻手已經伸進了禮帽里，左右一摸卻發現裏面空蕩蕩的，那手的主人一愣，心中暗叫不好，便要縮回手去，卻不想一把摺扇點在了他手背之上，然後聽見劉鎮江說道：「富貴，你的手伸得太長了。」

說完他便不再搭理劉富貴，自個走進了卧房。

恍然間，他有種大哥還在自己身邊的感覺，眼角不由濕潤了起來，心中感慨道：「他終究還是個孩子，有一樣傍身手藝還是好的，最起碼我走後他餓不死。」

這些雜耍藝人原本多是走街串巷上山下鄉的草台班子，見此地人氣旺，便長期駐紮在這裏，拉個圈子表演起來。粗獷一些的吞炭吐火、踩刀頂槍，文雅一點的表演些小戲法小花樣。一場下來討些賞錢，所謂「有錢捧錢場，無錢捧人場」。其中技藝如何，表演得好與壞倒沒多少人計較，大家圖個熱鬧高興。

見他有了悔過之意，劉鎮江的心又軟了下來，「欠了多少？叔叔這裏還有些積蓄，你拿去把賬還清吧。」

劉富貴咽了咽唾沫，愣愣地點頭，婉兒便把他扶了回去，為他脫下衣服。這時婉兒發現他手上纏著的白布問道，「公子，您的手？」

過了好久劉富貴才從震驚中轉醒過來，見圍觀的看客都散去了，而桌上留下了一大堆銅板，瘌頭三正一五一十地碼著，看樣子高興得很，耳邊還不時傳來鄰桌的人小聲議論，「富貴可是得了老劉先生的真傳啊。」「我看富貴比老劉先生還厲害，你沒見他剛才碰都沒碰，花生就自個兒進去了？」「就是就是，太精彩了。」

「咦……」瘌頭三瞪大了雙眼，一把搶過劉富貴的杯子里裡外外看了個遍，卻沒有發現什麼，劉富貴指著另一個杯子說，「在這裏面。」說完揭開杯子，小指輕輕一彈，等瘌頭三看清時，杯子下面已經安安穩穩地躺了兩顆花生，然後劉富貴又把杯子蓋上，指著最後一個倒扣的杯子說：「你把它壓著我一樣能變沒。」

劉富貴抱著叔叔的屍體嚎啕大哭，他恨自己為什麼那麼混賬，恨自己不守誓言，恨自己害死了叔叔……可是，現在悔恨還有用嗎？

兩人一路趕到西城月兒巷，瘌頭三輕車熟路地把他帶到一家萬貴賭坊，劉富貴看著那名字不由讚歎道：「萬貴，富貴，這彩頭好，合該今天賺大錢。」說完他一掀門帘便大搖大擺地走了進去。

劉富貴這才鬆了口氣，心中大叫「好險」，也熄了燈回房睡覺了。而就在脫衣服時，發覺手臂上有些異樣，掌燈一看，發現右手臂上不知道什麼時候多出了幾塊紅斑，又癢又麻，還以為是酒喝多了的原因也沒去管它，倒頭便睡了下去。

他聲音雖小，卻還是被劉鎮江聽見了，便很有深意地看了他一眼，回了一句：「只要你能練到入門，到時想失手恐怕也難了……」

「哦，燙傷的。」他順口回答道。

「侄兒知錯了，絕對沒有下次。」

可能是第一次當著這麼多人表演，也可能是那顆花生的形狀問題，當時，劉富貴剛好夾住杯中的花生，然後揭開茶杯，而就在這時，小指和無名指突然一顫一滑，花生便掉了下來。劉富貴心中大叫「糟糕！」想要合上，而杯口已經離開了桌面，再也不能回頭了，他紅著臉思索著該說些什麼，只聽人群中有人鼓掌道：「好！」緊接著大家都叫起好來。

還好劉富貴這孩子雖然渾，但起碼的孝心還未完全喪失，見叔叔生了氣，便會規矩上幾天，但一段時間之後又打回了原形。而這次他居然在大庭廣眾之下，偷到了自家親叔叔的頭上，這讓劉鎮江相當氣惱。

劉富貴一直好奇紅布下到底是什麼東西，視線卻被劉鎮江的背影擋住了，他伸著脖子看去，只見叔叔把那隻公雞從紅布的一角塞了進去，便馬上蓋住了紅布。那公雞起先還是好好的，抓在手裡時還「喔喔」地輕聲叫喚著，但它被塞進紅布以後，只聽見它突然發出一聲慘叫，在紅布下撲騰了幾下，便再也沒了動靜。

唯有閑暇時，劉富貴總會盯著棲鳳橋出神，然後對旁人講起一個故事，那是個關於貪婪與悔恨的故事……

劉鎮江摸索了一陣掏出鑰匙，打開銅鎖然後向里一推，只聽得「吱呀」一聲，門開了。而就在門開的同時，劉九-九-藏-書富貴突然感到有一陣寒意從房間里滲了出來，激得他全身寒毛倒立起來，而心中升起一絲莫名的驚悚。

富貴聽得欣喜萬分，當時就跪下磕了好幾個響頭。

劉富貴這才想起，她剛才說這裡是金雀巷軟香閣，金雀巷那是……劉富貴心中一盪，再看懷中那嬌滴滴的窯姐，幾乎把身子全倚在了他的身上。溫香軟玉入懷，他這個血氣方剛的雛兒哪裡受得了，身體頓時燥熱起來如進了烘爐一般，只聽婉兒媚聲說：「公子，奴婢扶您更衣沐浴吧。」

看到這樣的場景，劉鎮江無力癱坐到地上，他回頭伸出手顫抖地指著劉富貴：「你……你不是答應我不再賭錢，要規規矩矩的嗎！你可知道違背誓言的下場，會被鬼手食盡全身血肉而亡！」

劉富貴嚇壞了，於是把這段時間的所說所為全說了出來。聽完富貴的講述，劉鎮江感覺天地一陣晃動，他連滾帶爬地跑到神台，一把掀開了紅布，只見神台上那雙原本乾枯的鬼手不知道幾時居然變得飽滿了起來，好像皮與骨之間長出了一層新肉。可怕的還不止這些，那鬼手還時不時地顫抖著，那尖利的爪子一彎一直地慢慢運動著，猶如活過來一般！

劉富貴癱坐在他身旁，低著頭默然不語。

「叔叔，您別著急啊。放心，練了那麼久，雖不說出神入化，至少也是四平八穩啊，當時我也怕出醜，所以嘴上功夫多加了一兩分，表演完了他叔叔還誇我呢，您看，這是給我的賞錢。」說著，從懷裡摸出十幾個用剩下的銅板放到劉鎮江面前，「當時他叔叔一高興給了我兩個銀元，我記得您的話『雖有盈餘不致富貴』，於是打死也不要。最後拗不過，就給了我這麼多。」

欽慕者都尊稱劉鎮江一聲劉先生，而更甚者見他技藝非凡，便替他取了一個詭異的稱呼——鬼手藝人。

而這時，富貴的手上一松，那股寒意也逐漸離他遠去……

說來也怪，這病來得快去得也快，到了第四天早上劉富貴便全好了。更奇怪的是，他揭開手上的布條一看，卻發現手上那條疤也被布條帶著脫落了，除了傷疤位置略顯白|嫩以外，並沒留下任何痕迹。

「就是王老二他們——我是被這群混蛋逼得沒辦法，這才鬼迷了心竅來偷叔叔的錢。」

劉富貴瞪他一眼道：「有什麼不好，小子看清楚了……」說著隨便撿了三顆花生放在桌面，然後拿起三個茶杯倒扣在上面，然後指著其中一個杯子問：「裏面有沒有？」

第二天，劉富貴病了。可能是被那雙鬼手嚇的，也可能是昨夜起來多次著了涼，反正腦袋昏沉沉的，全身也使不出什麼力氣，只能躺在床上干哼哼。而劉鎮江似乎預感到了侄子的病，煎了一大碗黑乎乎的葯叫富貴喝下，那碗葯又苦又辣不知道什麼東西熬的。然後他又為富貴綁好了手掌上的傷口——那是昨夜拜師時他用匕首划的。並叮囑富貴這兩天別出門，很快就會好。

劉富貴看的這一桌是賭骰子，這擲骰子也分好幾種賭法，最常見的就是莊家擲，其餘的人壓大小或者點數，這種賭法只有莊家擲骰子，而且莊家基本上是賭場的人，骰子落不到閑家手裡劉富貴自然作不了弊。還有種賭法就是輪庄，這和前一種相反，每人都可以做莊，而庄閑家都可以擲骰子，純以點數辨輸贏。只要骰子到了劉富貴手裡，贏不贏錢當然是他說了算。幸好，這桌就是后一種賭法。

劉富貴看得睚眥欲裂，伸手要拔出那對鬼手，卻被劉鎮江制止住了，這時劉鎮江尚有一口氣，他斷斷續續地對侄子說道：「富貴，叔叔這便要去了……你以後……以後要好好的。我們鬼手一門世代以供奉這對『鬼手』為生……所有的技藝五分靠天資苦功，五分藉助鬼手之力，所以有鬼手庇護叔叔從未失過手。但門中弟子如有違誓，便會招來鬼手的反噬。你……你要記住，不能再犯下去，否則……否則再也沒人救得了你……」

劉富貴心中駭然，那裡面到底是什麼？難道是吃人的怪獸！

不過，劉鎮江哪曉得，富貴之所以學得快，卻是因為以前在與人賭博時常用的出千伎倆，本就有了功底，當然事半功倍。

劉富貴見叔叔不肯原諒自己，騰地一下站了起來，然後衝進了後院。起初劉鎮江還不知道他是什麼意思，片刻之後只見房簾一掀，劉富貴提著把菜刀殺氣騰騰地沖了出來。劉鎮江心中一驚吼道：「你……你要幹什麼！」

然後劉鎮江右手一晃，鵝卵石居然不翼而飛，等他轉過手，這才發現，原來是夾在手心指縫的邊緣處，從手背這個角度去看，根本看不出破綻。緊接著，劉鎮江的手又左右連連擺動，每當他停一次，富貴就發現食指和中指的指縫間多夾了一顆，原來是從別的指縫中跑過去的，等他停到第三次，三顆鵝卵石都牢牢地夾在食指和中指的指縫間。

兩人臭味相投，瘌頭三對賭這東西自然是門兒清，順著劉富貴的思路往下一想，立馬明白他其中的涵義，再回想劉富貴驚艷的一手，心中有了八九分把握，連忙諂媚地說道：「兄弟，你發達了可別忘了哥們我啊。」

「王老二……」劉鎮江一愣，終於想起這王老二是何人，猛地一拍桌子，指著劉富貴鼻子罵道：「你又去賭錢！」

第二日，劉鎮江撐著發紅的雙眼走出卧房，剛走到外屋就聞到了一股香氣，原來劉富貴一大早就起來做好了一碗熱湯麵在外屋裡候著他。吃著滾燙的湯麵，劉鎮江心中暖烘烘的。再看守在旁邊的侄兒，眉宇之間和大哥年輕時有著七八分相似，想起當年自己出門學藝時，臨走前大哥也做了碗這樣的面端到他面前，守著他連湯帶面全吃乾淨。

「原來叔叔在紅布里殺雞呢，我還以為有什麼怪獸。」劉富貴長吁了一口氣，順手摸了摸額頭，這才發現額頭上儘是冷汗。

劉富貴恐懼地跳了起來，抓起衣服就朝門外跑去，這一路也不知道撞了多少人，一直跑回了家中，直接闖進了放著「鬼手」的那間屋。剛進門，劉富貴就感覺大事不妙了，那屋裡面還有一個人——是劉鎮江。此時劉鎮江正回過頭疑惑地看著富貴，當他看見富貴的手時，臉上突然出現一種驚恐萬分的表情，他衝過來一把抓住劉富貴的手摸了一陣，然後厲聲呵斥道：「你……你到底做了些什麼！」

「哦，那我去找他們。」劉富貴顯然還沒搞清楚狀況，剛起身腳下一軟，婉兒連忙扶住他道：「公子，你朋友現在有別的姐妹陪著呢，你現在過去，他們正在……」說著婉兒俏臉一紅，把頭埋了下來。

未到正午，富貴就辦好事回來，順便帶了一大堆鵝卵石，都是依著劉鎮江先前叮囑的形狀，每一顆大小厚薄都差不多。劉鎮江見他褲腳濕漉漉的，想來撿得特別用心認真，心中有些欣慰，擔心他著涼，就叫他先換條幹凈褲子再說。富貴一溜煙地跑回房，很快就換了條褲子，然後恭恭敬敬地問：「叔叔，我們這就開始學？」

婉兒捂著嘴一笑說：「公子醉得太厲害了，這裡是金雀巷軟香閣啊。公子的朋友在隔壁，是他們送你到這兒的。」

「嗯，」劉鎮江見富貴答得誠懇，點點頭又說：「其次要戒賭——賭壞品德，我們這一門最講究的就是品行要端正，心術不正的人是不能學的，否則後果不堪設想，這一點要切記！」

劉富貴的心頓時沉了下來，咒罵著這不給人下台的混賬小子，可是當他看向桌面時，卻愣住了，那桌面上居然空空如也，那落掉的花生呢？跑哪裡去了？

叔叔的話讓富貴好受了很多，過了一會兒終於習慣了這裏的氣氛，他開始打量起這個房間來。房裡的陳設相當簡單，除了張桌子幾個板凳，幾個蒲團之外，就只有面北朝南的一個神台。這讓富貴心中的疑惑又多了一層，因為一般的神台都是面南朝北的，而這個卻反其道而行。再看檯面上除了香爐蠟燭，就只有一個四四方方的架子，被一張紅布蓋著，看不到裏面有什麼東西。

劉富貴嚇壞了，卻又害怕吵醒叔叔，不敢發出任何聲音，這種恐懼的情緒得不到舒緩，壓抑得他整個人都快發瘋了。他膽戰心驚地拉起紅布蓋住那雙手，檢查無誤后連忙出門，重新上好鎖，便逃一般地ｈｔtｐs://reａd.9９cｓw.coｍ奔回自己的卧房，用被子蓋住頭，瑟瑟發抖。

說著說著，劉鎮江的聲音逐漸低了下去，直到他全身突然一顫，張開口「呵呵」地猛吸了兩口氣，便再也沒了生息，而這時那對鬼手也吸盡了血肉，再次變回乾枯的模樣，只是那黑黝黝的表面上，泛著一道紅色的光暈，甚是駭人。

這一日午後，劉鎮江表演完一場三仙歸洞，圍觀的看客們皆鼓掌稱讚，他微笑著起身，拱手做了個四方揖，然後取下頭戴的舊禮帽，拿在手中反轉向上。大家都知道這是要收彩錢了，紛紛擠上前來掏出錢財放入禮帽中，不一會兒禮帽就快被銅錢給填滿了。

圍觀的看客當然不知道劉富貴的心思，見他的手連杯子都沒碰，只道是他故作姿態，當人們看清楚杯子下的三顆花生時，人群里立刻爆發出一陣熱烈的掌聲和讚歎聲。緊接著無數銅錢拋在了桌面上，瘌頭三看得心花怒放，不用劉富貴指示就殷勤地還禮收錢，當然其中不免順手牽羊。

劉富貴回過頭，見叔叔滿臉的淚水，呆了。手一松，菜刀掉在了地上，臉上滿是懊悔的表情。他快步跑回了屋裡，掀起袖子為叔叔擦拭著眼淚，拭著拭著自己又哭了起來。

人多代表興旺。不過，有時候人多也就複雜了，什麼販夫走卒，沽酒屠狗之輩皆齊聚此地，或嬉笑怒罵，或坑蒙拐騙，儼然成了一幅鮮活版的人生百態圖……當然，其中諸多都是暗地的勾當，不為外人所覺。更多人喜歡看的便是街角邊、空地上的那些雜耍藝人。

劉鎮江聽了這話才放下心來，想想這段時間侄兒確實規矩了許多，除了練習以外就去茶館聽書喝茶，沒和以前那群朋友在一起，也沒聽人說起他的壞話。富貴今天下午在茶館表演的事他也聽人說起過，言語中都是讚譽，侄子被人誇獎他這個做叔叔的也有臉面，而心裏自然高興，當下也沒有多心，點點頭道：「我們這一門講究天分和苦功，你天分很好，也夠勤奮，不過還是要時時鞭策自己，不要有一點點小成績就忘乎所以。」

這一覺睡得還算安穩，而就在他睡得正酣的時候，夢中突然出現了一雙巨大的爪子向他猛抓了過來，劉富貴嚇壞了，拔腿就跑，可是不管自己跑多快，那雙爪子依舊不緊不慢地跟在他身後，等他再也跑不動的時候，那雙爪子猛地抓住了他的腦袋和雙腳，然後用力一扭……

劉富貴奇道：「表演者故意失手總不難吧。入門，那要練多久？」

富貴滿口答應著，拿了錢就朝外面走去，走到門口的時候劉鎮江突然叫住了他，囑咐他路過河邊時撿些銅錢大小的扁鵝卵石回來。富貴雖然不明白他的用意，還是應了下來。

一轉眼半個月過去了，在這段時間里，劉富貴每日按著叔叔指點的方法練習基本功，可以說是到了痴迷的地步。除了吃飯睡覺以外，時時刻刻都能看見他拿著石子兒練習著，也不再出門找那些朋友鬼混，這讓劉鎮江相當欣慰。

劉富貴聽他這麼一說，知道這次把他的心傷透了，撲通一聲跪在地上，連連磕著頭哽咽道：「叔叔一定長命百歲，是侄兒不好，以後再也不敢了。」

熟識的人認出了那青年便是劉先生的侄子，感嘆劉先生有后之餘，也對這小劉先生更感興趣。他很神秘，右手老纏著白色的布條，從未見他打開過，而他的話很少，就算表演時也只有隻言片語。

劉鎮江一愣，心中泛起了千層波濤，想起當年師父的遺訓——這三仙歸洞的技藝是不能隨意傳授的，特別不能落在心術不正的人手中，否則後果不堪設想！可是，再看侄兒熱切的雙眼，心中又躊躇了起來，於是，慢慢地抽回了袖子說：「這個……我要好好考慮一下。」

劉鎮江搖頭道：「還不成，咱們先練基本功。你何時能像我這樣，我就真正地把三仙歸洞的手藝傳授給你。」說完，撿了三顆大小相同的鵝卵石，依次夾在右手食指到小指的指縫間，只見他手指勾來撥去，這三顆鵝卵石就好像有了生命般在他指間竄來竄去，卻沒有一顆掉落下來，直看得富貴目瞪口呆。

這一日午後，劉鎮江喚來正在卧房裡練習的富貴，對他說道：「孩子，今天叔叔就開始正式教你三仙歸洞這門技藝。」

「他們，誰？」

劉富貴一臉嘲諷地看著瘌頭三把銅板收拾好，向他招了招手，後者連忙把耳朵附了過來，劉富貴在他耳邊小聲地說道：「這點錢都是小場面，你以為學這手藝就為了混口飯吃？告訴你，用在那上面，還不發大財？」說著劉富貴做了個擲骰子的動作。

劉富貴早已被嚇得三魂不見七魄，雙膝一軟便跪在了地上，只知道「咚咚」地磕著頭，「叔叔救我，我不想死。」

「我說沒有。」說完，劉富貴揭開杯子，在揭開的一瞬間，小指和無名指輕輕一夾，然後在茶杯的遮擋之下便挪到了別的地方。

富貴站在那扇門外朝裏面望去，只看見那裡面燭光幽幽地閃爍著，而那光看起來並非溫暖，卻透著一股森森的肅殺。

「叔叔，您願意教我？」富貴一臉欣喜。

劉鎮江曉得王老二這群人是要錢不要命的主兒，富貴這一去恐怕是有去無回。見侄子越走越遠，哥哥嫂嫂的音容笑貌在眼前閃過，當下老淚縱橫，聲嘶力竭地喚道，「富貴，你給我回來！」

瘌頭三嘿嘿地笑道，「正好，西城月兒巷新開了間賭坊，看場子的有幾分貨，不過自然不是您劉哥的對手，咱這就走吧。」說完往桌上扔了幾個銅板，便拉著劉富貴出了茶館。

富貴跟著叔叔念著，當他聽到「鬼手」二字時，心中沒來由的一寒，但嘴上不敢停頓，直到隨著叔叔把最後一句「如有食言，甘受處罰」念完后，房間里突然靜了下來。過了好久，才聽得暗地裡似乎有個聲音「嗯」了一聲。那聲音若近若遠，好似九幽地獄中傳來的一般，聽得富貴毛骨悚然，但劉鎮江卻大喜，朝神台跪下連連磕頭。

劉鎮江繼續說道：「還有一點，學了這門手藝后，不管你造化多大，所賺的錢財自家吃多少用多少，就只能拿多少，雖有盈餘卻不致富貴。你明白嗎？」

這時人群從兩邊散開，讓出了一片空間，見一個二十歲左右的乾瘦青年站在其中，他的手被劉鎮江用摺扇不輕不重地壓著。那青年臉色一紅一白的，他彎著腰，還保持著伸手摸錢的姿勢，見眾人眼光都聚集在自己身上，連忙低下頭，放在禮帽中的手縮也不是，不縮也不是，甚是尷尬。

鬼手劉先生死了，這個消息一日之內傳遍了梧城，看過劉先生三仙歸洞的人們都長嘆不已，嘆的是這門手藝從此絕了后，也嘆的是以後再也看不到這麼出神入化的表演。

「不，」劉鎮江搖搖頭，從懷裡掏出一個錢袋放在富貴面前，「現在先去把賭債還了，記住以後絕對不能賭錢！」

這時，劉鎮江說：「把右手伸出來。」

經他這麼一說，劉鎮江這才滿意下來，「只要你牢記這三件事，叔叔我就放心了。」

婉兒一開口，那如蘭花般的幽香環繞在劉富貴周圍，他臉上一紅，問道：「這……這是什麼地方，我朋友呢？」

於是乎劉鎮江的名氣越來越大，也越傳越神奇。變戲法就是這樣，縱然你能道破玄機，但沒有逮到破綻也無法。許多人遠道而來為的就是看他這手技藝，一時間名利接踵而至，但劉鎮江本人並不太熱衷，還如以前一般，每月三次表演，從不加場。而表演所獲錢財，似乎每次都有個定量，從不會多收，如有人硬塞給他，便會拂袖而去。這樣平淡而固執的性格，更為劉鎮江蒙上了一張神秘的面紗。

這一手亮相引起看客們一陣喝彩，如果換做平時，劉鎮江定會微笑著回禮，可這次劉先生的臉色卻黑壓壓的，只是淡淡地說了句，「今天就到這裏，對不住各位了。」說完便匆匆地離去，而那個偷錢的青年連忙收起劉鎮江的家當，緊緊跟在他身後，當然這其中少不了禮帽中那大堆的銅板。

劉鎮江一路回到家，剛坐下就看見侄子劉富貴跟了進來，默不作聲地站在他旁邊，一副任打任罵的樣子，心中的怒氣莫名間消了一半，嘆了口氣閉目躺在椅子上不再管他。

這個發現令劉富貴無比興奮，賭起來更加有恃無恐，錢read.99csw.com財如流水般流進他的口袋。但為什麼會這樣，劉富貴回想起那日在茶館里表演險些失手的一幕，那時候掉落的花生居然自己跑進了中間的杯子里。他當時很是不解，卻不敢問叔叔，後來聯繫起拜師的時候，叔叔曾說過一句話——「到時想失手恐怕也難了」，那時富貴沒有聽懂，而現在好像琢磨到這句話的幾分涵義。旋又想到叩拜的那對「鬼手」，莫非冥冥中真有鬼神相助？想到這裏，富貴不敢再想下去，反正有錢花銷，哪顧得了那麼多。

「啊！」劉富貴一下子從床上彈了起來，他喘著粗氣，擦拭著滿頭的冷汗。這個夢太真實太可怕了，以至於他現在還心有餘悸。回憶起夢中的那雙爪子，劉富貴猛地一顫，那爪子——居然和那雙鬼手極為相似！

「不，這本事也不是我們一門獨有，陳家有王家也有，只是表演的方式和技巧不同而已。就好比刀槍劍戟，哪家門派都會用到，但招式不同罷了。本門技藝向來是一脈單傳，我把這手藝傳給了你，你便是這一門的唯一傳人。好了，本門中的事以後慢慢給你講，也不急在一時，現在我便教你三仙歸洞。」

說完，劉鎮江拿出自己表演時所用的道具，一邊做一邊為劉富貴細細地講解起來。原來這三仙歸洞技藝的訣竅主要涵蓋兩個方面——以手為主，以嘴為輔。首先，手要快，特別是小指和無名指，在揭碗和蓋碗那一瞬間，小指和無名指快速探進碗中，夾起蓋住的小球，手指縮回時，小球已經落在了自己手裡，五指活動間可以把小球轉移到任意位置，等到揭另一個碗時，再悄悄放入。

瘌頭三噗嗤一笑，「自然是有啊。」

好一會兒，劉鎮江才平復了心中的情緒，悲聲說：「孩子，你不能有事啊，你要有個三長兩短，叫我……叫我下去後有什麼臉見你爹娘？」

「以後……」劉鎮江苦笑一聲，便不再說話。

劉鎮江這一走讓看客們頓感失望，平日里劉鎮江都會表演三場，早午晚各一次，而黃昏時那場最精彩，或許是光線昏暗的緣故，劉鎮江表演時雙手好似有殘影劃過，看得人眼花繚亂，更加感覺神乎其神。

劉鎮江笑而不語，隨手掏了幾枚錢放在劉富貴的手中說：「你去買只公雞，要活的，雞冠越大越紅越好。剩下的你自個兒收著零花吧，這段時間辛苦你了。也別老是呆在家裡，多出去四處逛逛，晚點再回來。嗯，這就去吧。」

「別動！」劉鎮江連忙按住了富貴的胳膊，富貴抬頭看去，只見叔叔滿頭大汗，表情異常緊張，於是硬著頭皮穩定情緒。

劉鎮江的三仙歸洞極為高明，因為他可以把小球換做任意事物，小到櫻桃棗子花生，大到核桃棋子秤砣，只要扣得下碗來，便能施展。這樣一來增加了難度，讓觀眾更感興趣，都想看清其中奧妙，也有不懷好意的希望藉此逮到其中破綻，把這擋財路的老頭攆出鳳凰集。可惜的是，任你睜大雙眼，目不轉睛，碗中三物依舊來去自如，令人驚嘆非常。

可是，等到那個月的十五時，人們驚喜地發現，原來劉先生的位置，多出了一個年輕人。這年輕人總穿著一身灰撲撲的長衫，頭戴舊禮帽，遠遠看去就和劉先生在世時的扮相一模一樣，而他表演的依舊是三仙歸洞，每次依舊只表演三場，也絕不多收賞錢，而他的手藝毫不遜色于劉先生。

而更可喜的是，劉鎮江發現富貴的手指相當靈活，可以說是天生學這一門的好手。除了開始那幾天還不太靈便以外，待他把劉鎮江所說的竅門技巧融會貫通以後，那石子兒在他手中玩得愈發熟練，短短半個月時間就已經達到了所要求的程度。其天賦之高直教劉鎮江汗顏，想當年自己足足練習了三個月才勉強達到這種境界，後生可畏啊！

劉富貴笑道，「咱好兄弟有財肯定一起發，不然我還告訴你幹嗎？怎樣，今天就去做一票？」

劉富貴沒想那麼多，徑直走到神台前，抓住紅布的角往上一掀。眼前好似閃過了漫天紅霞，在搖曳的燈光中，他看清了裏面的東西，然後不由倒吸了口涼氣——那紅布下蓋著的居然是一雙手！

劉富貴見叔叔一臉正色，有些犯琢磨，小聲地說道：「表演這種事，一時失手總會有吧，難道演砸了被人瞧破也會出禍事？」

瘌頭小子一抹嘴巴笑罵道：「富貴，你小子最近著魔了？也不和兄弟們見見面，你真的死心塌地跟著你叔叔學那門手藝了？」這瘌頭小子名叫瘌頭三，也是個好吃懶做的主兒。他，劉富貴和城南一群臭味相投的傢伙聚在一起，整天遊手好閒地在鳳凰集晃悠，專做些狗皮倒灶的事。

「什麼，你表演了三仙歸洞！」劉鎮江突然站了起來，表情甚是緊張。

「這當然，演砸了哪還有賞錢。」

劉鎮江惱他不學好，便想狠狠教訓他，但每次竹板還未碰到劉富貴的身上，又恍惚想起了死去的哥嫂，想起當年自己出門時，哥嫂傾囊相助寧願挨餓也要為自己湊足盤纏。這份情意劉鎮江終究割捨不下，再加上劉富貴的今天也是自己疏於管教造成的，遂不忍下重手，只能自己生悶氣。

這時候，劉富貴整個人都渾渾噩噩的，哪想那麼多便點頭答應了，於是婉兒解開了白布，但看清他的手時，突然「啊」的一聲尖叫了起來。這叫聲把劉富貴從綺夢中拉了回來，他木然地看向自己的手，待看清狀況時，酒頓時就醒了大半，自己好好的手臂不知道什麼時候，居然乾枯成一根柴棍兒似的，而且整隻手都變成了黑色，一時間他突然想到了神台上紅布下的那雙——鬼手。

富貴依他的話做了，卻不想他居然用那把帶血的匕首在富貴的手上劃了條豁口，富貴痛得「嘶」一聲，又聽劉鎮江說道：「別縮手，就這麼放著。」富貴只能聽他的話，把手定在胸前。然後，劉鎮江又把匕首平放在他手裡，只見得那匕首上的雞血和手心滲出的血液流淌到一起，在燭光的映襯下甚是鮮艷。

或許是劉鎮江的溺愛，也或許是城鎮里的浮華，從小生在山村裡的劉富貴哪見過這些，見別人錦衣玉食，自己便開始做著發財夢。先前劉鎮江給他找了個營生，沒做多久便不幹了，成日里在鳳凰集閑逛，不久便和一群閑漢們混熟了，隔三差五地邀約著做些偷雞摸狗的勾當，雖不算為禍鄉里，也處處招人白眼。

不得不說，這段時光是他人生中過得最愜意的日子，不過……有些美中不足的是，那晚出現在手臂上的紅斑居然越長越大，富貴起初並沒有在意，可是過了幾天，手上的紅斑居然開始擴散開來而且越來越癢，他慌了，找了很多大夫卻沒有一個人能治好。他害怕叔叔起疑心，便在手臂上纏了一層白布，等劉鎮江問到時，富貴只說是在茶館喝茶的時候不小心濺到了開水，劉鎮江當時沒起疑心也沒多問下去，只是嘮叨了幾句「怎麼不小心」之類的話，這個事就這麼含糊地混了過去，一直到那一天……

富貴點頭應道：「這個當然，我這次被王老二逼得那麼慘，他們沒有一個出手幫我，這樣的朋友不交也罷。」

劉富貴說道：「這個自然。」

說起劉富貴，劉鎮江心中百味雜陳，這孩子是他大哥的獨子。劉鎮江少小離家學了三仙歸洞的手藝后，就在這梧城定居了下來，靠表演為生，因為路途太遠，好幾年都難得回家鄉一次，只能偶爾託人帶點錢糧口信回去。直到前年劉富貴突然跑到梧城來投靠他，他這才知道原來家鄉發大水，哥嫂都在這場水災中丟了命。

劉鎮江放開富貴的胳膊，擦了擦眼角的汗水，對富貴說：「接下來我念一句，你跟著念一句，一個字也不能錯，知道嗎？」待富貴點頭答應后，劉鎮江才一字一句地念道：「祖師爺在上，本人劉富貴求傳授鬼手絕技予以營生，學成后不忘前人教誨行善積德，所獲財物不敢多得，雖有盈餘卻不致富貴。正德行，遠姦邪……」

「自然是三分嘴七分手的小成境界，不過要練到大成的話……」劉鎮江抬起頭，似乎進入了一種遐思的狀態，過了好久才回過神拍打著富貴的腦袋笑道：「先把入門學好吧，那些事對你來說還遙遠得很。夜深了，睡吧。」