想當年劉向父子大編祥瑞，大造讖緯，並不是他們家族特有的惡趣味在作怪，而是當時社會上從皇帝到官員到百姓，普遍就好這個，就信這個。所以劉秀也不能免俗，等他自己打天下的時候，就也開始大編怪異輿論。比方說，當劉秀打下河北以後，從前在長安跟他住同一間大學男生宿舍、睡上下鋪的儒生強華就馬上獻了一篇《赤伏符》，上面寫著：「劉秀髮兵捕不道，四夷雲集龍斗野，四七之際火為主。」符名為「赤」，符言里又說「火為主」，無論這讖緯是強華自己主動編造的，還是劉秀指使他編造的，總之，都等於承認了漢朝是火德。

這一出「劉歆偽造」的懸案，連帶著還引發了另外一起懸案，這一次連司馬遷他老人家也給扯進來了。咱們還記得本書開頭那個劉三兒斬白蛇起義的故事吧？顧頡剛先生就認為這不是《史記》原文，而是劉歆為了證明漢朝屬火德，特意新插|進去的——司馬遷是無辜的。對於這一說法，錢穆先生又有不同看法，他認為「赤帝子」什麼的只是秦末漢初對五種顏色五方天帝崇拜的表現，跟五德壓根兒就沒關係，所以這故事確實是劉邦以後、司馬遷之前就流傳著的，也確實是司馬遷給寫進《史記》里去的。於是乎，「斬白蛇」的懸案一直傳到了今天，也還沒有定論。

章太炎曾經評價說：「孔子以後的最大人物是劉歆。htｔps://reａd•9９csｗ.ｃｏｍ」顧頡剛先生也稱讚劉歆是「學術界的大偉人」，可是這位大偉人就因為深受封建迷信毒害而死，想起來也真是可憐——然而可憐之人，亦必有可恨之處。

漢哀帝建平元年（公元前6年），也不知道為什麼，民間開始流傳起了一則讖謠：「劉秀髮兵捕不道，卯金修德為天子。」劉歆聽說以後大喜，趕緊找借口把自己的名字改成劉秀，美滋滋地以為今後有機會坐上皇帝的位子了。可惜劉歆不知道，恰恰就在他改名這一年，一個也叫劉秀的小孩子在濟陽那地方出生了。

而那位國師爺、嘉新公假劉秀真劉歆，從此就老存著應讖謠、當皇帝的念頭，終於被人攛掇著造王莽的反。想當年周武王想造商紂王反的時候就先算卦，劉國師跟王莽一樣復古，也先算卦。周武王算卦不吉，有姜太公踩碎烏龜殼來推他一把，劉國師身邊沒這樣的猛人，結果先算出說只有在東方才能成事，臨出兵了又說等太白金星出現咱再走，結果拖拖拉拉地貽誤了戰機，輕搖慢步地走上了死路。

前面說了，劉向、劉歆父子倆最喜歡新造理論，而當理論跟古籍相衝突的時候，他們就毫不臉紅地藉著職務之便篡改古籍，自己寫了東西卻說是古人所作。比方說《莊子·內篇》，就有學者懷疑是劉向所偽造；康南海老聖人那本《新學偽經考ｒeａｄ•９９cｓｗ.coｍ》里所說的「偽經」，就是指劉向父子篡改的古籍；顧頡剛先生也專門考證過這個問題，並且指出劉歆正是為了給王莽篡位創造理論基礎，所以才硬生生編造出「漢應火德」和那一大串世系德表來。

——這本書是不是劉歆偽造的，沒人知道，不過它至少是照抄了劉歆新編的五德世系表（周是木德），也就是說，所遵循的奇幻設定是劉歆大國師的而不是鄒老教授的，所以成書必然晚于西漢後期。

劉歆雖然死了，但是他的學說不滅。本來「漢應火德」的說法只是在學術界流傳，西漢皇室從來就沒有正式承認過，但等到王莽拿著它做了篡位的借口以後，這種「新五德學說」反倒名震天下，搞得盡人皆知——要不然當年哀章也不會偽造「赤帝行璽劉邦傳予黃帝金策書」了。

順便講個故事。漢代有一本書叫作《論語撰考讖》，偽托古人寫的，裏面講的是孔大聖人的出身來歷。話說孔子他爹叔梁紇跟孔子他媽顏徵在爬尼丘山去祈禱的時候，顏女士突然感應到了黑帝之精，回來就生了孔丘，所以這孔子嘛，當然就是黑帝的後裔了。本來孔子是有帝王之相的，只可惜他生不逢時，生在了周朝末期，周是木德，接替周的應該是火德，而孔子是黑帝的便宜兒子，是水德，因而沒辦法只能當「素王」（指沒有君主頭銜的真命天子）了，拿言情小說里九_九_藏_書的話來解釋就是「有緣無分」。

「始明」以後，終於塵埃落定，漢朝（其實是東漢朝）就是火德啦，並且因此而產生了兩個專用稱謂，一個叫「炎漢」，一個叫「炎劉」，得到官方和民間的一致認同。從前的水德和土德，反倒再沒有人提起了。

咱們說到這裏，不得不提的是，在這個「漢應火德」跟王莽之間，還引發過兩起學術懸案。

所以，王莽以「土德」篡掉的，本來是不為西漢官方承認的「火德」，可是老百姓反倒因此認準了漢朝非得是火德不可。

劉秀穿著漢朝官服，不用說，一定是黃馬甲啦，終西漢一朝，不管劉歆再怎麼鼓吹，火德也沒能被官方承認，服裝尚黃就沒有改變過。可是如前所述，等到王莽篡位，再到王莽倒台，「漢應火德」卻深入人心了，劉秀也不好跟輿論擰著干，所以黃馬甲穿了沒有幾天，他就脫下來了，改穿紅衣裳。

但這也不是確論，錢穆和其他一些歷史學者就力辯並無此事。理由之一，「五行相生」是自董仲舒老宗師就開始的說法（當然，還有人說，就連董老宗師的《三代改制質文篇》，後來都被劉歆塞了不少冒牌貨進去），不是那爺兒倆首創。理由之二，時間上合不攏，劉歆負責管理典籍的時間有限，很難把所有古書都偽造一遍，退一萬步說，當時經書流傳天下，光他一個人瞎改，也根本沒什麼用處。第三，王莽自吹是黃九_九_藏_書帝之後，這都是沒族譜可循的，全是他自己瞎編，反正都是無本生意，他大可以宣稱自己是夏禹的後裔，承木德，克漢朝的土德，這樣計算起來更方便，連偽造古籍的工夫都省了。這兩種觀點在民國時期曾經爆發過相當激烈的論戰，至今仍舊是誰都沒法說服誰。

話再拉回到這位大新朝的國師爺劉歆本人身上。且說劉歆這位老先生雖然聰明絕頂，但是有時候也挺缺心眼兒的。一般來說，販毒的自己都不吸毒，跳大神的自己都不迷信，可這位專好製造讖緯的國師爺自己，卻真的相信讖緯這回事兒！

這位真劉秀長大以後，有一次，一個名叫蔡少公的朋友當他面提起這則讖言，說是不是應在當今國師爺身上呢？劉秀微微一笑，說：「你咋知道一定不是在講我呢？」

等到劉秀開國登基，光武中興，拋棄了舊都長安，把都城改在了洛陽——洛陽在長安東邊兒，所以史稱東漢。有閑人就提出來了，說這個洛陽的「洛」字帶水字邊兒，跟咱的火德相衝，不吉利。於是劉秀大筆一揮，去掉「水」字，又在右邊添了「隹」字，給改成了「雒陽」。接下來，「立郊兆于城南，始正火德，色尚赤」。從此以後，「漢應火德」終於為官方所承認——不過不是西漢官方，而是東漢官方——漢人從此不|穿黑保安服也不|穿黃馬甲了，清一色改穿了龍蝦袍。

雖說王莽的名聲響徹天下，可是絕大九_九_藏_書多數官僚、百姓都只是想讓他幫著搞好漢朝而已，推著他做到「攝皇帝」算頂天了吧——這名號可是前無古人，後無來者，就連周公攝政都沒落到類似頭銜。誰料想王莽當完攝皇帝還想當真皇帝，當了真皇帝以後就開始胡亂改革，結果鬧得天下大亂。於是當時普天下民眾的心理可以歸納為「兩個凡是」：凡是王莽反對的咱都要支持，凡是王莽滅掉的咱都要光復。

後來班固和范曄這兩位史學家編史書寫到這段兒，都覺得這個「土德變火德」不大好解釋。班固比較滑頭，在《漢書》里照抄劉邦當年那個斬白蛇稱「赤帝子」的故事，以此來證明漢朝確實是火德。范曄就比較老實了，在《後漢書》里只含含糊糊地說了句「漢初土德，色尚黃，至此始明火德」，打個哈哈就算矇混過關。

在王莽倒行逆施的復古政策下，土德的新朝只延續了短短的14年，到了公元24年，更始皇帝劉玄率領著漢軍浩浩蕩蕩殺進長安城，王莽身首異處。可是那些所謂的漢軍，前身不過是綠林軍而已，絕大多數成員都是大老粗，沒規矩沒秩序，亂鬨哄地穿著各種奇裝異服就衝進了城，甚至還有把搶來的女人衣服裹在自己身上的。只有其中一員將領，他的部下一水的漢朝官服、兵服，長安老百姓瞧著直掉眼淚啊：「想不到咱有生之年，還能再看到漢官的威儀哪！」這位將領是誰呢？原來就是那個來自濟陽的真劉秀。