蘇公點頭道：「兇手先前在無極肆寫下何字，今又寫下伍字，分明是寫與大人看的。」徐君猷驚詫道：「寫與我看？」蘇公淡然道：「兇手殺人，當竭力毀滅罪跡，他為何反要寫下字來？自然是留與大人看的。」徐君猷點頭道：「兇手之意，欲假我之手，緝拿伍姓之人。」蘇公道：「目今之計，當先查出這伍姓之人。」徐君猷連連點頭，道：「我等且出去詢問何氏家眷。」遂令陸忍喚仵作進來勘驗屍首，而後轉身出了小室。

二人出得房來，但見衙役正押著一人，那廝賊眉鼠眼，神色驚慌，左顧右盼。衙役見得徐君猷出來，推搡那廝上前，道：「大人，何太拘到。」徐君猷望著那廝，冷笑一聲，道：「你便是店鋪夥計何太？」何太連連點頭，道：「正是小的。」徐君猷問道：「你在此幫閑有多少時日了？」何太稍作思索，道：「回大人，小的在此已一年有餘。」徐君猷道：「你家居何處？」何太道：「小的家住城東三義井巷。」徐君猷問道：「平日里做些甚事？」何太道：「小的在鋪面上打點，有時亦接送貨物。」徐君猷忽呵斥道：「大胆何太，你可知罪？」何太一驚，惶恐道：「大人，小的……小的……何罪之有？」徐君猷冷笑道：「何太，你死到臨頭，兀自欺矇本府。左右，且與我拿下。」眾衙役聞聽，撲將上來，將何太鎖了。何太跪倒在地，大呼冤枉。

那婦人見來者不善，陪笑道：「回大人話，伍爺不在此，大人若急著見他，老身這就著人去喚，大人且歇息片刻。」徐君猷問道：「伍爺現在何處？」邊問邊抬足入了雅閣，那老婦人緊隨其後，不答徐君猷問話，嘻嘻笑道：「不知大人可有中意的姑娘？」徐君猷冷笑道：「本府再問一句：伍寒燈現在何處？」那老婦人見徐君猷臉色，料想不妙，忙道：「伍爺自在他家中，並未在醉紅樓。」徐君猷將眼一瞪，問道：「休要鴰噪，且引本府前去。」那老婦人面有難色，遲疑道：「這醉紅樓事多……」徐君猷打斷道：「若有遲疑，恐伍寒燈身首異處矣。」那老婦人聞聽，驚詫不已。

蘇公臉色嚴峻，立起身來，遂令門外衙役進來，將房內雜物悉數搬出，徐君猷亦搬了幾隻籮筐，奇道：「蘇兄莫非發現甚麼？」蘇公近得牆邊，細細察看，忽問道：「大人最近可曾接得孩童失蹤案子？」徐君猷一愣，連連點頭道：「近兩三月來，徐某確曾接得數樁孩童失蹤案，亦曾著人暗中查探，可惜無有下落。蘇兄何故問起此事？莫非這無極肆……」言至此，徐君猷臉色大變。

那衙役取來木梯，放將下去。徐君猷令其先下，蘇公道：「還是讓我先下。」遂一手掌燈，一手扶著木梯，下到地下密室。徐君猷跟將下來，忙道：「好臭，怎的似屎臭？」蘇公不語，藉著光亮環視四下，但見那密室約莫兩丈見方，一側鋪墊著雜草，雜草上有幾件破爛的衣裳。蘇公過去，拾將起來，果真是小孩衣裳。忽聞徐君猷急道：「蘇兄且照這邊，我似踩了一堆屎。」蘇公回身，舉燈過去，果見一側地上好幾堆屎。

蘇公低頭環視四下，忽邁步至屋檐下，俯身拾起一件物什。徐君猷上前一看，乃是一把銅鎖。蘇公復至門前，將那銅鎖比照，道：「此鎖本在此處，卻被人砸了。」徐君猷疑惑道：「或是鎖壞了？」蘇公搖頭道：「大人且細看，這鎖身有痕迹，與門框鎖搭痕迹一般，分明是被人砸掉。」徐君猷道：「或是此鎖鑰匙遺失，無奈之下，只得砸鎖，不足為奇。」蘇公淡然笑道：「此房內不過是些雜物，為何要上鎖？適才我等入得多間房屋，怎未見上鎖？」徐君猷一愣，連連點頭，道：「徐某恁的懵懂，蘇兄說的是，此雜房無有緊要物什，為何要上鎖？羅五味怕人偷甚？端的蹊蹺。」

徐君猷忽驚喜道：「慈善堂何夜雨？可是與你同姓？」何太點頭道是同姓，徐君猷把眼望蘇公，蘇公點點頭，徐君猷遂令班頭陸忍，速往慈善巷慈善堂，將那何夜雨拘來。陸忍領命，引三名衙役去了。徐君猷問道：「本府權且信你無辜，你且細細回想，但有可疑跡象速來告知本府。」何太唯喏，吱嗚道：「前幾日，我家掌柜似丟失些銀子首飾，疑心是孔六偷去了，自此便不見了孔六。哦，我家掌柜還失了一件黑錦袍。」蘇公忽問道：「那黑錦袍頗有些香氣？」那何太驚詫不已，連連點頭道：「正是，聞我家掌柜曾言，這件黑錦袍可值五兩銀子。大人怎生知曉？」蘇公不答。徐君猷點點頭，何太拜謝退下。

徐君猷點點頭，道：「夫人嫁入何家已有多少年？」那婦人嘆息道：「回大人，已近二十二年。」徐君猷嘆息一聲，道：「這十余年來，何夜雨與何人相交最甚？」那婦人道：「與夫家往來最甚者，莫過於醉紅樓的伍寒燈伍老爺。」徐君猷一聽，不由把眼望蘇公。蘇公會意：何夜雨屍首旁那個血字，便是「伍」，分明指的是這伍寒燈！蘇公問道：「這醉紅樓是何去處？」徐君猷淡然一笑，道：「乃是勾欄之所。」蘇公點頭，暗道：原來是一家妓院。

徐君猷思忖半晌，把眼望蔡真卿，蔡真卿點頭道：「此舉甚為妥當，今賊在暗處，我等若是走漏風聲，必然驚走賊人，此案端的便是懸案了。」徐君猷道：「便依蘇大人之法。」四人商議，餘下蔡、馬二人盤問命案之事，實則把守何宅，保護官銀。徐、蘇二人趕往醉紅樓，陸忍、蘇仁同往。

蘇公一把推開木門，邁步進去，徐君猷亦緊跟進來。因那房內光亮暗淡，二人立在房中，眯著眼睛四下找尋，除卻農具雜物之外，並無甚麼。徐君猷笑道：「或是我等多疑了。」蘇公不語，蹲下身來，察看地上，移開兩隻籮筐，卻見得地上一件物什，摸將過來，卻是一把長命鎖，鎖上刻著「長命百歲」四字。徐君猷道：「不知是哪個小孩遺落在此？」

二人上至地面，那徐君猷笑道：「此番多虧蘇兄，竟破獲孩童失蹤一案。」蘇公嘆道：「可惜未見得小孩，不知這羅五味將人賣往何處？」徐君猷恨恨道：「此等賊人若被本府擒得，定將他等押與菜市，千刀萬剮，不足解恨！」蘇公嘆息不已。徐君猷遂令衙役封了雜屋，到得前院，令人將羅五味夫婦屍首移至義莊，又將其賬簿取來收存，而後下令封了無極肆，暗中遣人監守。

那衙役在前引路開門，徐君猷、蘇公自東廂到西廂，從前店鋪到后花院，便是那茅坑亦不放過。其中閑話不一一細說，且說到了後院雜物房前，衙役推開門，探頭張望一番，回稟道那房內皆是些雜物，凡如鋤耙籮筐等。徐君猷亦探頭張望一番，望見牆邊一副木梯，道：「並無甚麼，且去看其他。」正待轉身離去。蘇公卻立足不動，望著那門ｒｅaｄ•９９csｗ.ｃｏm。徐君猷回過身來，詫異道：「蘇兄看甚麼？」蘇公指著那木門框道：「徐大人且看。」徐君猷望去，蘇公所指乃是木門鎖搭。

蘇公追問道：「這何夜雨是何許人？」何太道：「這何老爺乃是慈善巷慈善堂主人。」徐君猷道：「聞這何夜雨乃是個善人。」何太連連點頭道：「大人說的是，街坊亦稱他為何大善人。」蘇公點頭，問道：「想必你家掌柜與那何老爺交情甚密。」蘇公把眼望徐君猷，徐君猷道：「他二人可常有往來？」那何太連連點頭，道：「大人說的是，我家掌柜與那胡老爺來往甚是密切，小的曾多次見得他二人躲在房中言語，不知言甚。」蘇公問道：「除去那何夜雨，你家掌柜還與甚人干係密切？」何太思忖道：「還有臨江書院的孔佑，小的亦曾見得他與我家掌柜在房中私語。」蘇公問道：「你最後見得孔佑是何日？」何太思忖道：「便在前幾日，小的見得他，他與我家掌柜躲在帳房內，不知做甚。」

徐君猷又問道：「那伍寒燈常來府上作客？」那婦人連連點頭，道：「他常與夫家在書房中談詩論畫。前幾日夜裡，亦曾見他來過。」徐君猷道：「夫人可曾親耳聽得他們談詩論畫？」那婦人連連搖頭，道：「民婦不曾聽得，只是聽下人說及。民婦夫家與客人言語時，不喜他人在旁。」徐君猷點頭，問道：「夫人可知羅五味？」那婦人點點頭，道：「乃是城中無極肆的掌柜，近向來得甚勤，不知做甚。」徐君猷問道：「那小妾蕭瑟可知情？」那婦人點點頭，道：「那廝整日陪著，或知其情。」言語中分明有嫉恨之意。

蘇公問道：「何老爺與何人來往甚密？」那婦人道：「城中醉紅樓的伍寒燈伍老爺、無極肆掌柜羅五味，此外便是些商賈大戶。」蘇公淡然道：「何老爺最近可有異常之舉？」那婦人搖搖頭，道：「並無甚麼異常。」稍有遲疑，又吱唔道：「有一樁事不知當說不當說。」蘇公問何事。那婦人道：「昨日午後，老爺在書房與奴家言語，意欲到長沙府去。」徐君猷聞聽，急忙問道：「到長沙府去何干？」那婦人道：「老爺只道是去遊玩一番。」蘇公問道：「何老爺意欲何時動身？和何人同去？」那婦人道：「老爺欲在近兩日便走，只要奴家相隨。老爺言語時甚是神秘，奴家疑惑不已。」

蘇公待徐君猷出去，正待跟上，轉身之際忽覺異樣，不由又回過身來，那陸忍見蘇公不出門，正待詢問，卻見蘇公復又近得屍首旁。陸忍詫異，止步觀看。那已出門的徐君猷復又轉身回來，站在門口，望著蘇公，料想他又察覺出甚麼了。

不多時，衙役引蕭瑟到來，徐君猷見這婦人遮莫二十一二歲，頗有姿色，嬌美臉龐，面帶七分媚態，非笑似笑。徐君猷把眼望蘇公，蘇公淡然一笑。那蕭瑟上前施禮拜見。徐君猷好言安慰一番，凡如節哀順便之類。那婦人輕啟紅唇，謝過大人。徐君猷問及何夜雨近來情形。那婦人假意抽泣兩聲，道：「我家老爺死得好慘，大人定要將那凶身緝拿歸案。」徐君猷微微點頭，問道：「依你之見，最可疑者何人？」那婦人連連搖頭，只道不知。

徐君猷道：「蘇兄以為如何？」蘇公道：「這何夜雨究竟有無干係，尚不敢妄言。蘇某竊以為，大人當先細細察看這無極肆內每一旮旯。」徐君猷疑惑道：「每一旮旯？」蘇公點點頭，道：「這無極肆內究竟隱藏甚麼勾當，我等或可尋得些端倪來。」徐君猷道：「便依蘇兄之言，且先查看一番。」二人出了居室，徐君猷喚過一名衙役，蘇公示意蘇仁四下看看。蘇仁會意，轉身去了。

蘇公道：「此非尋常謀財殺人，亦非一時氣惱殺人。前後看來，兇手似有預謀，其與羅五味、何夜雨之間必有瓜葛。」徐君猷點頭道：「此乃是命案關鍵，卻不知是否還有他人？可惜何夜雨一生行善，卻不得善終。」徐君猷連連嘆息，彎腰拾起地上《金剛經》，蘇公忽一愣，道：「徐大人且看。」徐君猷移開經卷，低頭看去，卻見地上一個「伍」字！那字乃是用血寫成，方才用經書遮住，故未見著。徐君猷驚詫道：「原來兇手姓伍！」

而後，三人出了密室，徐君猷知身旁人少，唯恐意外，密令陸忍速去請通判蔡真卿、兵馬統制馬踏月引兵前來。陸忍領命去了。徐君猷又交代手下，嚴加把守何宅。那何氏家眷見得這般情形，個個惶恐不已。徐君猷坐在廊亭內，吩咐手下將何氏主母喚來。不多時，衙役領著何夜雨夫人到來。那婦人哭哭啼啼，上前跪拜徐君猷，徐君猷令其起身，那婦人約莫四十上下，甚是拘謹。徐君猷問道：「夫人可知何先生因何遇害？」那婦人搖頭，嗚咽道：「民婦不知，懇請老爺為民婦作主，緝拿凶身。」徐君猷點頭道：「天網恢恢，疏而不漏。本府定然將那凶身緝拿歸案。夫人且將何先生近日情形細細說來，或有線索。」那婦人悲道：「夫家之事，民婦甚少知情。大人可著蕭瑟來問。」徐君猷奇道：「這蕭瑟是何人？」那婦人悲道：「乃是夫家新納的一房小妾，夫家甚是寵他。」

徐君猷冷笑道：「何太，本府與你言供時機，你不招來，待到得府衙大堂，大刑之下，你便省得厲害。」何太幾近哭泣，道：「小的確無罪過。」徐君猷道：「你如何謀害掌柜羅五味夫婦，又如何謀害孔六？且如實招來。」何太聞聽，驚恐萬分，連連磕頭道：「大人，小的恁的冤枉呀。小的怎敢做那殺人之事？小的確不曾殺人呀。」徐君猷冷笑道：「羅五味臨死之時，在地上寫著兇手姓名，便是你何太！你還有何言？」何太頓時目瞪口呆，吱嗚道：「小的昨日送鹽到菱角湖畔之雲湖閣酒樓，不想遇著幼時玩伴，昨夜便歇息在他家，到今日大早，城門開得，小的才急急回到店來，不想掌柜夫婦被人殺害。大人若是不信，可去詢問雲湖閣酒樓夥計黃人樂。小的但有半句謊言，甘願受大人處治。」

徐君猷問道：「既如此，本府權且信你。你與何夜雨既是故交，可知他因何遇害？」那伍寒燈皺起眉頭，思忖道：「何夜雨為人和善，頗有聲望。誰人如此歹毒，竟要謀害於他？小人端的不解。大人道那地上還用血寫著個『伍』字，可是何夜雨所書？」徐君猷淡然道：「兇案現場，還有何人？」伍寒燈思忖道：「據小人所知，何爺所識之人，少有姓伍的。莫不是那兇手欲嫁禍小人，寫下那血字？」

炕下倒著一人，滿頭污血，圓睜雙眼，血流到地上，一側地上兀自丟著一卷《金剛經》。徐君猷近得前去，見那死者滿面污血，嘆息一聲，問道：「何氏家眷可曾來辨認？」陸忍點頭道：「他等已辨認，死者確是何ｈttｐs://rｅａｄ•９9cｓｗ•ｃｏｍ夜雨無疑。」蘇公環視四壁，思忖道：「兇手來此，分明是為殺人而來。」徐君猷點頭道：「且看屍首，乃是頭部受到重擊，破頭出血，與羅五味夫婦遇害情形一般。」蘇公推想道：「兇手所用兇器或是鎚子、鐵棒之類，行兇手法乃是猛擊頭部。」徐君猷思忖道：「徐某竊以為，兩樁命案系一人所為。只是目今尚不明白：兇手是何意圖？」

「哪裡來的撮鳥，敢在此咒罵爺爺。」話音未落，自內室掀簾出來一人，怒氣沖沖沖將出來。徐君猷抬眼望去，但見那廝約莫四十上下，錦衣綉袍，滿臉橫肉，眼露凶光，手中兀自提著一個鳥籠，籠中囚著一隻紅嘴綠鸚鵡。那老婦人見著來人，急忙迎將上去，笑道：「伍爺來得甚巧，官府大人正尋伍爺呢。」來者正是伍寒燈。那伍寒燈只當是有人尋釁，不想竟是官府中人，連忙換了面孔，堆笑道：「不知是大人大駕光臨，多有怠慢，恕罪恕罪。」一雙眼睛瞄著徐君猷，暗自辨認。

徐君猷料想其言不假，點頭道：「本府即刻著人去喚黃人樂前來對質。何太，本府問你，這無極肆中有甚齷齪之事？」何太急忙拜謝，而後抬起頭來，疑惑道：「不知大人所問何事？不過，我家掌柜羅老爺行蹤端的有些蹊蹺。」徐君猷問道：「有何蹊蹺？」何太遲疑道：「小的曾見著羅老爺躲在後院吃飯，小的不解，便問老爺，不想反被他罵得半死，並不准小的再到那後院去了。」

蘇公又道：「孔六被殺一案，有一人頗為可疑？」徐君猷問道：「何人？」蘇公道：「乃是臨江書院膳食採買的孔佑。」徐君猷奇道：「此人是誰？蘇兄怎生疑心他？」蘇公遂將前後告知。徐君猷喜道：「如此說來，兇手定是孔佑！」遂召顏未進來，令他先將那何太拘押，又著人前往孔家莊緝拿孔佑。顏未奉命去了。

徐君猷問道：「何夜雨可曾言及長沙府有故交舊友？」那婦人搖頭道：「不曾聽老爺言過。」蘇公問道：「近兩日，何老爺可曾與人長談？」那婦人連連搖頭，忽又想起甚麼，道：「前日，老爺到醉紅樓見伍老爺，遮莫到掌燈時刻方才回來，不知有干係否？」徐君猷聞聽，心中暗喜：這伍寒燈端的可疑。

蘇公手捋鬍鬚，皺眉思忖：何夜雨就在近兩日便走？他到長沙府何干？端的是遊玩？還是去會見甚人？還是辦理甚事？

蘇公道：「前日你二人飲酒之時，何夜雨可有甚言語相告？」伍寒燈思忖半晌，道：「皆是些閑話，並無其他。」蘇公點點頭，道：「但有異常，伍爺可告知徐大人，以便緝拿真兇。」伍寒燈恨恨道：「小人亦盼早日將真兇正法。」蘇公把眼望徐君猷，徐君猷會意，遂起身告辭。那伍寒燈不敢怠慢，急忙送行。

蘇公搖頭道：「這血字並非何夜雨臨死前所書。」徐君猷詫異道：「非何夜雨所書？」蘇公點頭道：「徐大人且看，這字離死者手指有一尺多遠，字與手之間無有血跡，若是何夜雨臨死所書，必定沾血，且人之將死，字必在手指附近；再者，《金剛經》上無有血跡，是何人將經書取來遮蓋？這血字分明是兇手所書。」徐君猷疑惑不已，奇道：「兇手所書？莫非他意圖嫁禍伍姓之人？」蘇公道：「適才大人疑心兇手乃同一人，今已佐證。羅五味屍首旁那『何』字，與此『伍』字，分明出於同一人之手。」徐君猷遂蹲下身來，細細辨認，道：「果然如此，這左邊單人一豎亦寫成是一撇！」

蘇公嘆道：「這婦人我見過兩面，那日他竟還暗示提醒於我，可惜我竟未留心。」徐君猷奇道：「他一個瘋婦人暗示提醒於你？怎生可能？」蘇公皺眉思忖道：「或許是冥冥天意。」徐君猷驚嘆不已。蘇公忽見著卷上有「何夜雨」字樣，不由詫異，細細看去，原來這何夜雨乃是有名的善人，與花家同在慈善巷，花才失蹤之時，他曾協助花家四下尋找。

徐君猷點點頭，問道：「夫人可常到佛堂拜佛修心？」那婦人搖頭道：「此是夫家修心之所，不肯他人擅入其中，民婦上次入內還是年前祭祀之時。」徐君猷點頭，把眼望蘇公。蘇公會意，淡然問道：「不知貴府佛堂修于哪年？」那婦人思忖道：「遮莫有四五年了。」蘇公點頭，問道：「可是何老爺親自構建？」那婦人點頭道：「乃是他一手主持。」蘇公問道：「不知請得哪些泥瓦木匠？」那婦人搖頭道：「民婦不知。」蘇公點頭，把眼示意徐君猷。徐君猷謝過那婦人，又令衙役將那蕭瑟喚來。

伍寒燈臉色又變，滿面愧意，揮手喝退手下，拱手賠禮道：「小的有眼不識泰山，冒犯大人，只是小人絕非兇手。小人昨日整宿在興和賭坊博錢，有五六人可為小人佐證，大人可著人前去查問，但有欺矇，甘願受罰。」徐君猷故作思忖道：「前日你可曾與何夜雨相會？」伍寒燈忙道：「不瞞大人，小人與何夜雨乃是多年至交，平日里常一起飲酒。前日，小人確曾與他一同飲酒，直飲至黃昏時刻他才離去。卻不曾想此一去竟是……」忽而，伍寒燈滿臉悲痛之情。

那伍寒燈臉色大變，乾笑道：「小人不知大人說甚。大人要尋何夜雨，自往別處尋。小人還有事辦，且先告退。」徐君猷冷笑一聲，道：「本府所問，伍爺尚未回答。」那廂陸忍上前一步，厲聲呵斥。那伍寒燈忽冷笑一聲，道：「黃州大小官吏，伍某皆識得。你等甚人？敢在此冒稱官府大人！來人，且與我拿下見官。」伍寒燈話語一出，門外早閃出五六名漢子，手握棍棒單刀，個個凶神惡煞，圍將上來。陸忍勃然大怒，撥出腰刀，怒道：「你等瞎了狗眼，知府徐大人竟不識得！還不退下。」那伍寒燈冷笑道：「你等竟敢假冒知府徐大人，端的膽大包天。」

正言語間，堂外陸忍急急來報，道：「大人，不好矣！那何夜雨已被人殺了。」徐君猷、蘇公聞聽，霍然起身，徑直往堂外走去，徐君猷急道：「速速召集人等。」蘇公跟隨其後，道：「大人所言甚是，他等定是在密謀要命之事！」徐君猷滿臉愁雲，道：「此案益發蹊蹺了，卻不知還有何人倒霉？」蘇公思忖道：「羅五味地上所書的『何』字不知是指何夜雨，還是另有他人？」徐君猷望著眾衙役奔理來，道：「羅五味寫這『何』字，或非指兇手，而是暗示某條線索，或許何夜雨知曉玄機？」蘇公點點頭，道：「有道理。這何姓之人或是某樁事情的關鍵？」

徐君猷不由一陣作嘔，捂住鼻子，嗡嗡道：「室中無人，我等且先上去。」蘇公不理會，蹲下身來，將那燈去照那屎堆，並湊上前去察看。那徐君猷見得，「哇」的一聲，嘔吐出來。蘇公淡然道：「大人且來看此堆屎，觀其形態、外色，拉屎主人約莫五九-九-藏-書歲上下，所食乃是青菜，拉屎時日不過兩日，如此推想，此屎端是昨日拉下。」那廂徐君猷聞聽，竟忘卻屎臭，嘆道：「可惜我等晚來一步。如此言來，這密室便是囚禁孩童之所！」又氣惱道：「這羅五味白日做著生意，暗中拐賣孩童，端的死有餘辜！」

蘇公淡然一笑，道：「這世間面是心非之人何其多也，滿口仁義道德，實則男盜女娼，又往往故作姿態，假慈偽善，冒領虛名，意欲引萬眾仰慕，最終只落得個萬人唾罵，遺臭千古。」陸忍恨恨道：「這何夜雨端的狡詐，隱藏甚深，雷大人與他頗有往來，以為正人君子，竟從未疑心過他。」徐君猷嘆息不已。

回得府衙，徐君猷令押司取來孩童失蹤案卷宗，與蘇公觀閱。徐君猷翻閱無極肆賬簿，未有可疑，不由嘆道：「今細想來，乃徐某失職也，這夥人販分明藏匿在城中，我等卻尋他不著。」蘇公嘆道：「賊人藏匿甚深，又以買賣為幌，掩蓋迷惑，甚難察覺。」徐君猷恨恨道：「料想這無極肆不過是窩點之一，羅五味夫婦之外還有同夥，此番定要生擒他等。」蘇公拿起一卷，翻閱道：「此是市井慈善巷花家兒子花才失蹤一案。」徐君猷嘆道：「聞聽說這孩子母親不幾日便瘋了，恁的可憐。」

徐君猷急忙伸手架住陸忍，道：「若言謝，當謝蘇大人。若非蘇大人洞幽燭遠，明察秋毫，又怎知這佛堂內隱有如此玄機。」陸忍又拜謝蘇公。蘇公急忙扶住陸忍，道：「此案尚未勘破。且看此些木箱，每箱銀錠約莫兩千兩，十箱止兩萬兩，還有四萬兩銀錠在何處？」陸忍不由一愣，看那木箱，疑惑道：「如此言來，這何夜雨還有其餘密室？」徐君猷搖頭道：「蘇大人之意，乃是言何夜雨還有同夥。」蘇公點頭道：「此等大案，絕非何夜雨一人可為之。徐大人，待回得府衙，自架閣庫尋出此案卷宗，重新梳理。」徐君猷連連點頭，嘆道：「不想竟牽出這樁陳年大案來！市井皆道這何夜雨忠厚仁義，藹然仁者，頗有善名，何曾料想竟是探囊胠篋之徒、假仁假義之輩。」

徐君猷驚喜不已，原來這佛堂之下竟有一處密室，與那無極肆一般隱蔽！陸忍甚是詫異，急忙近得洞口，道：「大人，小的先下去看個究竟。」徐君猷點頭，只道小心些個。陸忍抽出腰刀，跨入洞口，那洞有石階而下，約莫十余級，裏面隱約有些光亮，那密室甬道壁上懸著一盞油燈，甬道盡頭竟有一張小門，兀自上了銅鎖。陸忍推了推門，復又返回至密道口，告知徐君猷。蘇公遂在何夜雨屍首上搜出一串鑰匙，交與陸忍，而後隨其進入密道。

陸忍出了密道洞口，遂告知徐君猷，徐君猷驚詫不已，問道：「你可曾看得清楚？」陸忍將銀錠呈上，徐君猷接過銀錠，側翻看底部，果然有戳記，不由大喜，遂出了佛堂，令眾衙役公差封了何宅，又將何宅家眷召集到庭院中，未得知府大人應允，任何人不得出入。

那廂蘇仁上前護住蘇公，笑道：「若真是徐大人，如之奈何？」那伍寒燈冷笑不語。蘇公笑道：「伍爺怎生不識得徐大人？只是適才徐大人道出天機，伍爺欲殺我等滅口也。便是殺那何夜雨一般。」那伍寒燈聞聽一愣，道：「何夜雨被殺了？」蘇公點頭道：「昨夜，何夜雨被人殺死於家中佛堂內，地上用血寫著一個『伍』字，分明指那兇手姓伍。徐大人稍加詢問，何夜雨諸友之中，唯有你姓伍！有人首告，你二人於前日相會，自是商議某事。此番徐大人特來查你。」伍寒燈驚詫道：「果真如此？」徐君猷冷笑道：「此番欲殺我等滅口否？」

徐君猷亦如蘇公拈起了鬍鬚，眯著雙眼，思忖道：「如此言來，這無極肆內定然隱藏有不可告人之事。」顏未問道：「大人還是先行去勘驗屍首？」徐君猷點頭，道：「顏爺且先封鎖命案現場，本府即刻便到。」顏未遂召集公差，急急去了。徐君猷遂回到府內，手書一箋，令人快馬前往東坡雪堂，請蘇公前來城中。

徐君猷嘆息幾聲，與蘇公入得佛堂，佛堂正中乃是一尊釋迦牟尼鍍金佛，香案有一個三足銅香鼎，插滿細香，煙霧繚繞，其下置一個大蒲團，蒲團前有一個焚香爐，爐上懸有寶塔香，爐內殘留著香棍、灰燼。徐君猷環視佛堂，並未見著何夜雨屍首，不覺詫異。一側陸忍心中明白，急忙道：「大人，屍首在佛尊後面。」原來是帷幕遮住目光，繞過佛尊，後面竟有一張小門，原來裏面還有一間小室。小室依牆乃是床炕，炕頭放置些經書，想必是何夜雨修身歇息之處。

蘇公微微點頭，道：「除此之外，似難理順。男風之好，古已有之。其中又多有異態者，癖好幼小男童。」徐君猷滿面怒色，連連跺足，恨恨道：「此等人渣，敗壞人倫，死有餘辜。徐某即刻著人緝拿伍寒燈。大堂之下，定要他招供罪惡之事。」蘇公搖頭道：「徐大人且息盛怒。其中頗有蹊蹺，他等同好此事，為何反目成仇？伍寒燈為何謀殺羅、何二人？何夜雨為何急於到長沙府去？」徐君猷一愣，道：「定是因某事不和。今只余伍寒燈，此人必是兇手無疑。」

徐君猷道：「如之奈何？」蘇公道：「自當去見伍寒燈，若是遲了，恐亦只見得屍首了。」徐君猷然之，道：「這伍寒燈端的是個緊要角兒。何夜雨密室內有官銀箱十個，計兩萬兩銀子。據此推測，當年劫官銀的賊人端有三人，每人各得兩萬兩。」蘇公點點頭，思忖道：「莫不是當年之事被人泄露出去，殺人滅口？」徐君猷道：「有理。殺人之事，非同尋常，定是緊要之事。細細想來，只有此事，干係甚大，故而何夜雨有急奔長沙府之意。」蘇公點頭道：「何夜雨欲往長沙府，非是遊玩、訪友，實欲避難。」

出了醉紅樓，徐君猷低聲吩咐陸忍，令他監視伍寒燈之舉動。蘇公又道：「那伍寒燈氣焰囂張，似有所恃。此番已然驚動，行事必定甚是小心謹慎。大人可多著幾人，分頭把守，以防其使詐。」陸忍唯喏。

「孌童之嗜？怎生可能？那些孩童不過三四五歲？」徐君猷驚詫不已，止下步子，瞪著雙眼，望著蘇公。

徐君猷點點頭，嘆道：「如此言來，羅掌柜欲寫下兇手名姓，只可惜寫了一個何字。」蘇公點點頭，拈鬚思忖。徐君猷亦拈著鬍鬚，思索道：「兇手端是一個姓何之人？」蘇公道：「依今之情形看來，羅掌柜、孔六之死，甚有關係，兇手或是同一人。」徐君猷點頭道：「此事這般湊巧，恁的可疑。這無極肆內定有甚勾當？且先將那何太緝拿，好生審問，或有發現。」蘇公思忖道：「命案乃是那何太首告，甚有嫌疑。大人亦當留心其他何氏者。」徐君猷點道：「但凡與羅五味有往來的何氏姓者皆當盤問？」

正言語間read.99csw.com，陸忍引蔡真卿、馬踏月進得何宅，徐君猷上前相迎，又低聲告知前後。蔡、馬二人聞聽，驚詫不已。徐君猷與蔡真卿商議，蔡真卿認為當收繳贓銀，而後緝拿何氏家眷，嚴加逼問，追查同黨。徐君猷亦是此意，點頭應允，又詢問蘇公之意。蘇公以為，何宅密室甚是隱蔽，察覺贓銀之事並未外露，同黨並不知情，官府于外只言是追查羅、何命案。若收繳贓銀，審訊何氏家眷，消息走漏必然驚動同黨，此打草驚蛇也。

蘇公蹲在屍首旁，但見屍首右手耷拉一旁，似伸向炕身，那炕身乃是青磚砌成，其中一塊青磚磚身凸出約兩粒米長。蘇公伸手過來，掐住那青磚，往外一拉，那青磚隨手出來，炕身遂空凹了一塊磚身。蘇公伸手進去，隱約摸得一件物什。那廂徐君猷問道：「內有甚麼？」蘇公眨著眼，道：「似是機簧把柄。」徐君猷正疑惑間，忽聞得吱吱聲響，那炕端頭竟移動起來，露出一個洞口！

且說蘇公收得徐溜送來禮物，正與徐溜言語，蘇仁進屋來報：徐大人遣人送來急信。蘇公不知何事，急忙喚送信人進來。那送信人將徐君猷手書信箋呈上，蘇公拆開來看，幽然道：「無極廝出事了。」蘇仁驚詫道：「無極肆？豈非便是孔六幫閑之處？出了甚事？」蘇公道：「徐大人請我速往無極肆，那店家夫婦被人殺了。」

到得密道門前，陸忍藉著光亮，挑選鑰匙開那銅鎖，反覆三四次，終於開啟了。陸忍舉起腰刀，用腳慢慢推開那門，唯恐那密室有甚怪物。密室內甚是漆黑，蘇公自密道壁上取下油燈，慢慢照射過去，藉著光亮，見那密室內十個大木箱，約莫半人高。蘇公詫異，遂掀開木箱蓋，不由一驚，原來那箱內整齊磊著銀錠。陸忍見得，驚詫不已，拿起一錠元寶，察看底下，分明有個戳記，不由欣喜若狂，道：「找到了，找到了。」蘇公驚詫道：「找到什麼？」陸忍拿著那錠元寶，急道：「小的去稟告徐大人。」

蘇公指點著「何夜雨」三字，徐君猷似有所思，道：「這何夜雨乃是一善人，斷然不會與羅五味同流合污。或是羅五味暗中利用何夜雨罷了。」蘇公思忖道：「這何夜雨家境如何？」徐君猷道：「雖非大戶，卻也是富裕人家，常有捐贈善舉。若說為了貪圖些販賣小兒錢，舍大取小，于理不通。」蘇公點點頭，道：「此中環節甚多，再三轉得某人手中，所獲銀兩便少了。何夜雨斷然不會冒此天下之大不韙。」徐君猷思忖道：「他等或是在密謀他事？」

到得西廂房，卻見廊下數人正哭哭啼啼，乃是何氏家眷，見得徐君猷，眾家眷擁上前來，跪倒在地，懇請知府大人速速緝拿真兇，繩之以法。徐君猷讓眾人起身，又安慰一番，詢問何夜雨生前情形。這何夜雨乃是出名的善人，街坊鄰里但有困難，必竭力相助，甚是豪爽。卻不曾料想去年生了一場大病，險些喪了性命，幸得平日行善積德，保全性命，自此虔誠禮佛。昨夜，何夜雨入得佛堂，至官府公人到來，不曾出來，家眷習以為常，故未探望堂內情形，不想竟已遭人毒手。

蘇公不言語，忽蹲下身來，在牆角處摸索甚麼，不多時，蘇公忽掀起一塊木板，牆角赫然現出一個洞口來。徐君猷驚詫不已，忙喚衙役去尋個燈盞來。蘇公道：「休要去了，此處便有。」蘇公自牆角摸出一盞油燈來，那衙役急忙摸出火具，敲打火石，點燃油燈，舉在洞口。蘇公探頭張望，地下果然有一間密室，約莫有丈余高，隱約聞得一股臭味。徐君猷急道：「怎生下去？」蘇公道：「且將那木梯取來。」那衙役將手中油燈交與蘇公，去取木梯。徐君猷醒悟道：「原來這木梯是為下洞所備。」

蘇公不由插話問道：「他躲在後院吃飯？你可曾親眼目見？」何太搖搖頭道：「小的只見得老爺端著碗筷自後院來，那後院無有他人，小人猜想他自是在後院吃飯去了。」蘇公思忖道：「事後你可曾到過後院？」何太道：「小的自被老爺罵后，便不敢去了。」蘇公點點頭，道：「此是何時之事？」何太思索道：「約莫有兩個多月了。」蘇公點點頭，問道：「這兩個月來，你可曾見得其他人等到過後院？譬如那孔六？」何太搖搖頭，道：「小的曾私下與孔六言及此事，那孔六隻道他亦曾被老爺罵過，不敢進去。哦，小的想起來了，那何夜雨何老爺到過後院。」

蘇公、蘇仁、徐溜急忙出了東坡雪堂，趕往黃州城。一路無話，到了無極肆，但見那巷道早被圍觀者擠得水泄不通，後面的人蹺足觀望，又不免竊竊議論。徐溜在前擠路，只道要見徐大人，圍觀者紛紛讓開一條道來。無極肆店鋪前早有公差把守，徐溜上得前去，有公差識得徐溜，急忙報知顏未。顏未出門來迎，引蘇公入得店鋪內，到得後院。徐君猷正立在院中，腳前放著一袋鹽，思忖著甚麼。蘇公急忙上前施禮，徐君猷見著蘇公，忙將手掌攤開，道：「蘇兄且看。」蘇公看去，乃是一把鹽末，那鹽甚是晶瑩乾淨。

蘇公環視室內，問道：「室內零亂，那兇手行兇之後，似在找尋甚麼。」徐君猷望著那開啟的衣櫃，道：「市井潑皮，無非想尋些值錢物什。」蘇公道：「那何太乃是店中夥計，定然熟知羅五味日常行徑，必早已暗中留意錢財存放之所在，若為劫財而來，斷然不會胡亂搜尋。」徐君猷一愣，疑惑道：「或是羅五味有所察覺，已將錢財轉移，何太找尋不著，羅五味亦不肯道出，只得先殺后找？」蘇公拈鬚思忖道：「此案斷非尋常劫財這般簡單，還是大人方才那言：這無極肆內或是隱藏甚麼勾當？」徐君猷道：「我等且去盤問何太，或有發現。」蘇公點頭。

徐君猷眯著眼睛，上下打量伍寒燈，暗忖道：此廝非是善輩。那廂陸忍厲聲喝道：「你可是伍寒燈？」伍寒燈見陸忍公差裝束，笑道：「正是小人。」遂令人上茶，又試探詢問。徐君猷淡然笑道：「本府無有雅趣，此番前來乃為查案！」徐君猷有意將「查案」二字言重幾分，冷冷看著伍寒燈。那伍寒燈不由一震，笑道：「不知大人所查何事？」徐君猷道：「你可識得何夜雨？」那伍寒燈稍有遲疑，點頭道：「何爺乃是本樓常客，識得識得。」徐君猷冷笑道：「他可在此？」伍寒燈連連搖頭。徐君猷問道：「你何時曾見得他？」伍寒燈故作思忖，道：「已有些時日不曾見他了。不知大人尋他何干？」

徐君猷隨陸忍入得密室，逐一開啟木箱，八箱皆是銀錠，另一箱餘下八錠，又一箱余些散碎銀兩。蘇公疑問道：「此些分明是官府銀錠？」徐君猷點頭，嘆道：「此乃是五年前的一樁無頭大案，徐某前任雷山雷大人乃是因此案被革職充軍。顏爺、陸爺二位捕頭亦因此案受得牽連，險九*九*藏*書些喪了性命。」陸忍嘆道：「五年前，小的與顏未乃是同門師兄弟，小人師父乃是黃州有名的神捕，深得知府雷大人歡喜。那年冬天，朝廷撥下賑災款十萬兩銀子，不想一夜間竟被盜去六萬兩。雷大人與家師全力偵緝此案，一無所獲。雷大人申報朝廷，一人攬下罪責，被革職充軍。家師甚是氣惱，生了一場大病，卧床兩年，鬱鬱而終。不想今日見得銀錠，真可謂蒼天有眼。小的代為先師謝過二位大人。」陸忍倒頭便拜。

蘇公淡然一笑，道：「若那伍寒燈亦被人謀殺，那兇手又是何人？」徐君猷一愣，道：「亦被謀殺？蘇兄疑心伍寒燈會被人殺死？」蘇公道：「羅五味被殺，書得一『何』字；何夜雨被殺，書得一『伍』，分明暗示兇手。世間焉有這等巧合之事？」徐君猷點頭思忖，道：「蘇兄之意，是那兇手欲誤引我等？」蘇公思忖道：「此案看來頗有些曲折。」

入得房內，屋當中乃是一張四方雕花梨花木桌，四把梨花木交椅，其中一把翻倒在地，桌上有長嘴印花白茶壺並數個茶杯，又有一方硯台，硯台內兀自有墨汁。依牆一側是紅漆大衣櫃，櫃門半開，散落出幾件衣裳布料。衣櫃側有一雕花大床，被褥掉在踏板上，兩具屍體放置一側，仵作正俯身勘驗。

徐君猷心中冷笑：這廝分明在誑騙於我！我亦要詐他一詐。遂正色道：「何夜雨牽涉一樁緊要大案，聞伍爺與他甚為要好，故來查問。」那伍寒燈驚詫不已，道：「那何夜雨乃是有名的善人，怎會牽涉大案？」徐君猷冷笑道：「伍爺，你可知藏匿要犯，該當何罪？」那伍寒燈連忙道：「小人縱然有天大的膽子，亦不敢藏匿要犯。大人如若不信，可四下搜尋。」徐君猷冷笑道：「伍爺端的有天大的膽子！本府得知，前日，何夜雨與你暢談甚久，可有此事？」那伍寒燈臉色頓變。徐君猷看得分明，把眼瞟了蘇公一眼，蘇公淡然而笑。徐君猷又冷笑道：「你二人談的可是密室之事？」

蘇公問道：「何老爺與伍老爺、羅掌柜往來甚密，不知他等言些甚事？」那婦人遲疑道：「無非是吃肉喝酒、尋花問柳事兒。」徐君猷一愣，問道：「尋花問柳之事？那伍寒燈開的就是妓院。」那婦人點頭道：「奴家曾便是醉紅樓的角兒。」徐君猷點頭道：「原來如此。」而後揮手讓那婦人退下。蘇公聞聽「尋花問柳」，心中猛然一震：羅五味乃是商賈，雖非大戶，家中卻也豐裕；何夜雨偽做善人，密室暗藏白銀萬兩。若言他等拐騙販賣孩童，圖謀錢財，似有悖常理。莫不他等癖戀男童不成？遂與徐君猷耳語。

蘇公思忖不語，環視四下，道：「或是死者臨死之前在寫甚麼，此桌上硯台並墨汁便是佐證，但室內又未見寫有字的紙張！想必是兇手見羅掌柜書寫甚麼，恐其留下線索，故而將紙張一併帶走。卻不曾料想那羅五味早將毛筆丟在地下，臨死時寫下此字，可惜未寫完，便已氣絕。」

徐君猷、蘇公趕到慈善巷，但見巷口聚集眾多街坊，皆叱罵兇手、惋惜亡者。見得官府公人到來，眾街坊閃出一條道來，徐君猷、蘇公來得何宅門前，但見門牆上一「善」字，足有一人高。有衙役上前見過徐君猷，遂引眾人入得院內，那衙役道：「屍首便在西廂房佛堂。」徐君猷點頭，問道：「何人先發現屍首？」陸忍道：「我等奉大人令前來，何宅家人道其在佛堂修心，小的令家人頭前引路，到得佛堂，那家人叫喚多聲，未見回應，小的便強行開了門，尋至後堂，卻見其倒在地上，摸其鼻息脈搏，早已氣絕。」

又兩日，大早，徐君猷令徐溜採買些米糧魚肉並布匹，先行送至東坡雪堂，吃完早膳，換了青袍素巾，欲親往雪堂拜謝。未出府門，見得那廂三班捕頭顏未急急奔來。徐君猷立足問道：「何事如此匆忙？」那顏未稍作喘息，道：「大人，適才有百姓首告，道是城中江蟹巷無極肆掌柜羅五味並渾家被殺。」徐君猷一愣，急道：「死了幾個？」顏未道：「死了兩人。」徐君猷心中不悅，暗道：此等煩人之事，怎的一樁又接一樁。顏未提醒道：「大人，先前那被砍去頭顱的孔六亦是無極肆中夥計。」徐君猷猛然想起，問道：「便是那死在河中的無頭屍首？」顏未連連點頭。

出了慈善巷，徐、蘇四人直奔醉紅樓。那醉紅樓在南城坡，可遠眺菱角湖。一路無話，到得醉紅樓，早有五六名妖媚女子蜂擁上來，將徐、蘇拉扯進去，陸忍厲聲呵斥，眾女子嬉笑著鬆了手。徐君猷問道：「且請伍寒燈前來。」陸忍高聲重複一句，早有一個五十上下的婦人笑著奔將出來，揮手喝開眾女子，又令人上茶，眼睛上下打量，辨認來者，想是不認識知府大人，滿面堆笑道：「不知大人前來，該死該死，不知大人是……」那陸忍打斷道：「大人有令，只叫伍寒燈前來便是。」

蘇公立在身後，望著地上那羅五味屍身：約莫四十，臉肥胖而蒼白，眼睛小卻圓睜，痛苦而驚恐，赤著雙腳；羅五味的渾家約莫四十，稍有幾分姿色，臉上施著胭脂，頭髮散亂，嘴邊兀自有血污。徐君猷立於一旁，輕聲嘆息，問道：「怎生死的？」那仵作道：「回大人，乃是頭部被猛擊而亡，兇器似是鐵鎚榔頭之類。」徐君猷點點頭。

蘇公環視室內，隱約見得梨花木桌下異樣，急忙俯下身去，探頭張望。徐君猷見得，急忙過來，問道：「甚麼？」蘇公縮回頭來，道：「且將桌子挪開些許。」兩人抬起桌子，移開四五尺，再低頭望去，卻是一枝沾了墨汁的毛筆，地上赫然寫著一個字！徐君猷疑道：「當是個『向』字。」蘇公搖頭道：「當是『何』字。」徐君猷疑道：「看這字寫得歪歪斜斜，左邊單人那豎竟寫成一撇，甚是難看。此字是何人所書？羅掌柜還是兇手？」

蘇公細看鹽巴，道：「此乃是上等飴鹽。李、王之苦鹽量多價賤，城中大小鹽鋪皆售苦鹽，散鹽甚少，形鹽則少之又少，不想這無極肆內竟有飴鹽。」徐君猷點頭道：「上番聞蘇兄言及鹽學，徐某回府亦曾細細探究。此番見得此鹽，甚是蹊蹺。」蘇公道：「鹽鋪之中存有好劣多種鹽，並不足為奇。」徐君猷思忖道：「蘇兄所言有理，想必此等鹽非尋常百姓所食用。」蘇公嘆息一聲，點點頭，欲言又止。

徐君猷撒了手中鹽，拍了拍手，道：「掌柜夫婦屍首便在後廂房，徐某已令仵作在勘驗。」二人遂至廂房門前，蘇公察看窗格，將手推了推，牢不可動。徐君猷道：「發現屍首的乃是無極肆的夥計何太，他道今早來時，店鋪尚未開門，他叫喚多時，亦未見動靜，便翻牆進了院子，來找掌柜，他道這門乃是虛掩，一推便開了。如此推想，那兇手乃是自此門出入。」蘇公點點頭，道：「且進屋看看。」