紮好營布置完崗哨已經是中夜時分，大家對周圍那些寂寂如惡鬼異獸的嶙峋怪石漸漸習以為常，恐懼有時候僅源於未知，如今置身於鬼城中，置身於恐怖傳說的發源地，大家反而平靜下來。這一夜我休息得很好，雖然微風穿過亂石林整夜都發出一種幽咽的怪響，也沒讓我從一個詭異古怪的夢中醒來。有高聳入雲的四棱高樓、筆直堅硬的寬闊道路，路上怪叫奔跑著不長腳，卻長有四個圓軲轆的異形怪獸……夢中的情景異常清晰，卻跟我生活中的情景沒有哪怕一丁點相似，大概人在夢中總會見到些稀奇古怪的東西，所以早上一睜開眼，我就差不多把那個夢忘得一乾二淨。

「嗆——」

拚命掙扎的肥西被抓了回來，他滿臉通紅，眼神渙散，顯然已失去了理智，我知道桑巴並不是出於憐憫之心，只不過是防止更多的人想像肥西那樣要逃回去，才不得不把大家都綁在一起。

哈里老爹眼裡閃過更大的驚恐，望著他逐漸渙散的眼神，我突然意識到，如果我再堅持盤問的話，他的精神也將像肥西那樣崩潰。我趕緊放開他的前襟，輕輕撫平他的衣衫柔聲安慰道：「沒關係沒關係，你什麼也不要說，我什麼也不再問，我一定能靠自己找到答案！」

「大家找背風的地方躲避！栓好駱駝，莫讓它們再走失！」弗萊特已不用再來回縱馬馳騁就能大聲傳達桑巴的命令了，我總算髮現一個減少了牲口和人手后的好處。

「先生，醒醒，先生，請醒一醒！」

商隊沒有帶什麼生火的燃料，在燒掉許多可有可無的廢物后，篝火漸漸黯淡下來，我們卻再沒有什麼可燒，而此時離天亮還早。雖然知道嗜血蛆只會攻擊受傷流血的動物，但想到自己身邊沙子中不知什麼時候會突然湧出密密麻麻的蛆蟲時，大家都不安地騷動起來。

掩埋了所有死者，我們收拾行裝繼續上路，現在我們只剩下八個人和十七匹駱駝，八個人中托尼有傷，黛絲麗是女人，嚮導哈里老爹是老人，真正能戰鬥的就只有我和弗萊特、尼奧、巴斯和老苦瓜。其他的武士、苦力、夥計都已經葬身於這個鬼城，現在也不再有什麼武士和苦力之分，為了求生，所有人都一律平等了。

風沙肆虐了足有一個多時辰，當颶風漸漸趨弱、不再威脅我們的時候，天色已從漫天的混沌昏黃變成了籠罩天地的迷濛幽暗，繁星弦月也重新出現在頭頂，雖然還很朦朧模糊，但我知道，這場颶風總算過去了。有這些林立的怪石掩護，我想商隊該沒有受到什麼損失，不管關於鬼城的傳言多麼可怕，我們也該先感謝它，是它先從天威之下救了我們一回。

我冷酷地搖搖頭，直視著他垂死的眼睛，淡淡地說：「除非我知道原因，否則我不會答應什麼。」

尼奧、巴斯和老苦瓜也都武裝起來，我們帶上所有的清水和糧食，丟棄了所有的貨物，全都騎上駱駝，開始迎著朝陽向東方前進。在明艷的陽光下，我好像已看到了鬼城的盡頭。行進中，我不禁又想起了等在前路的幾個匪徒和「一陣風」，以及她那張充滿野性的臉，那張臉已不能從我腦海中揮去，那是一張雕塑般完美無缺的臉！

「回來！通通都給我回來！」托尼縱馬大叫，高舉的彎刀在空中閃出刺目的寒光，「我命令你們立刻回來，不然立斬不饒！」

哈里老爹縮了縮脖子，眼裡仍然閃出莫名的恐懼，我把腰中的水袋遞給他，水袋裡還有最後一點水，我希望這能讓他鎮定下來。哈里老爹接過水袋猛灌了一口，臉色稍稍平靜了些，這才舔著嘴唇望著天空，喃喃地像在夢囈：「我很小的時候，父親也是一個嚮導，那次他也是帶一個商隊去東方，結果沒多久他逃了回來，逃回來的時候神志已經不清，一會兒說要回天堂，一會兒又說決不走，不捨得丟下年幼的我，似乎不斷地和誰爭吵著什麼，最後他還是死了，臨死前神志終於清醒了，只對我說，以後千萬不要去沙漠中的鬼城，那兒既有神靈又有魔鬼，會讓人生不如死，父親臨死前的眼神太奇怪太嚇人，現在回想起來好像既有一種解脫后的欣慰，又有點依依不捨，還有種知道真相后的狂喜，卻沒有任何害怕和恐懼，那眼神實在太詭異，在我心中一直留下個恐懼的陰影，讓我不敢說起關於鬼城的一切，後來我也做了嚮導，這幾十年中，也有幾次聽說過這沙漠鬼城，提起它的人無一不是說它十分詭異恐怖，經常吞噬掉整個商隊。」

「啊——」一聲長長的慘呼把我從怪夢中驚得一躍而起，立刻看到一個武士捂著手臂在地上翻滾掙扎，邊翻滾邊痛苦地嚎叫著，那慘烈的尖叫刺得人心尖都在發顫。

風一直在呼呼地吹，不過今天的風比昨天小了許多，大家也就沒怎麼放在心上，天提前黑下來，風在鬼城中穿過，發出怪異的尖嘯和呼號，雖然我們在背風處很安全，駱駝的身子也很暖和，但沒有人能安然入睡，日間失去的同伴，尤其那匹只剩皮和骨的死馬，像陰影一樣籠罩在我們的心頭，對鬼怪的恐懼總在最黑暗的時候冒出來。

那幾個喝了水的武士人人臉上一片青黑，就像塗上了一層深色的顏料，而他們卻毫不自知，臉上露出心滿意足的微笑緩緩向我們走來，那笑容出現在這樣顏色的臉上，顯得尤其詭異。我一步步後退，緊張地盯著他們的臉，大概是我們驚詫恐懼的表情使他們感覺到什麼，不禁疑惑地相互對望，當即驚得指著對方的臉大叫起來，待見到對方也在指著自己的臉時，幾個人不禁同時發出更加滲人的尖叫，立刻用衣袖使勁地擦自己的臉，這才發現手上肌膚也已經完全青黑。

「收拾行裝，大家準備趕路了！」遠遠傳來弗萊特的聲音，我知道這是主要是在沖我喊，由於我現在已成為桑巴的一根主心骨，從弗萊特以下沒有人再對我像苦力那樣呼來喝去。

山石上只剩我和匪首「一陣風」，他手握彎刀氣定神閑地迎風而立，碧藍眼眸中殺氣瀰漫，盯著我突然問：「你就九*九*藏*書是數次壞我大事的傢伙？」

托尼陰沉沉地緊盯著我，一字一頓地反問：「我現在想知道你是怎麼知道這水有毒？你方才使的又是什麼武功？這樣的武功為何我從來沒有見過？」

最後這個問題實在有些無理取鬧，但我還是耐心回答：「我注意到我牽著的駱駝沒有一匹撲向水源，要知道駱駝對水可是最為敏感，至於方才那武功，說實話我也不知道，或者那根本不是什麼武功，只不過是一時巧合罷了。」

就在他的慘呼聲中，我突然注意到有一種細微的「沙沙」聲隱約傳來，就在我們周圍，就在我的腳下！低頭望去，驀地，我驚得一跳而起，藉著昏暗朦朧的月光，我發現地上的沙子在微微蠕動。

現在我們總算感到徹底安全了，天也快亮了，緊張恐懼了一整夜的我們，此刻心勁一松，頓感疲憊萬分，便都在山石上朦朧睡去。睡夢中我又夢到那個那個怪異的世界，有青山綠水，鳥鳴蟲唱，我甚至聽到了幾聲清脆的狗吠！

「托尼！快幫我！」那個手臂有傷的武士掙扎著向我們走來，邊走邊慘呼著說，「有東西鑽進了我的身體，快幫幫我！」

我帶著苦力們卸下駝背上的貨物，清點所有的牲口，沒想到在這場驚天動地的颶風中，僅有一匹有傷的戰馬走失，多虧了這座陰森詭異的鬼城。

「好！繼續趕路，我們儘快穿越這鬼城！」桑巴決然地揮手指向前方，我對桑巴毫不猶豫的堅定和決心感到有些驚訝。為了發財，也不必如此冒險吧？雖然我不相信有吸血殭屍或者其它什麼鬼怪，但眼前這情形完全超出了我能理解的範圍，人對未知的兇險總是最感恐懼，因為它總給人以無從防範的感覺。我也感到恐懼，如果要我決定，我現在寧願現在先退出鬼城，讓人摸清其中究竟再作下一步打算。

一個匪徒嗷叫著向我撲來，我不等他接近自己，突然迎著他衝上兩步，搶在他彎刀劈下那一瞬，倏地一腳踢中他下身，他立刻慘叫著摔下山石，我只恨天色已大亮，不然他該嘗嘗嗜血蛆的滋味！

那武士對托尼的話充耳不聞，只不斷拍打著自己受傷的手臂，繼續慘呼著大叫：「有東西鑽進了我的身體，快救我！快救救我！」

「你死吧！」「一陣風」突然一聲嬌斥，揮刀劈向我頸項，我不敢跟她硬拚，突然往下一伏，跟著和身一滾，狼狽地從山石上滾落下來，裝著摔在地上爬不起來，落地那一瞬，腳腕似乎被什麼東西蜇了一下，不是很痛，我已來不及查看，「一陣風」的威脅就近在眼前。

朝陽在正前方升起，萬道霞光讓我們目眩神迷，商隊蜿蜒在嶙峋怪石間穿行，我手搭涼棚走在隊伍最前面，領著大家不偏離大方向的同時，盡量避開太難走道路。在鬼城中穿行了大約半個時辰，前方亂石間，一點不同的顏色在一片灰黃中有些顯眼，立刻引起了我的注意，那種深黃不該是沙石的顏色，我仔細審視半晌，仍然不敢確定那是什麼東西，雖然它像塊不高的岩石一樣猙獰峭立，寂寂不動，但我肯定那不是一塊岩石。

我再次搖頭嘆息，那水潭長寬有十多丈，除了在此處出現有些突兀外，就像外面任何水潭一樣再平常不過，甚至那潭水還要清澈得多，潭邊長著些不知名的小草，隱約還有小動物活躍其間，誰會想到竟會有毒？對自己在那種情況下居然注意到駱駝的異常反應，我也感到十分的驚訝。

商隊幾個武士圍了上來，大家圍著它默然無語，一個武士突然抖著嗓子說，「是……是我的馬！我認得它的蹄掌，是我親自給它釘的！」

我無可奈何地攤開手，苦笑道：「我不知該如何向你解釋，不過我確實真的不知道。」

「夠了，托尼！」桑巴總算出言阻止，「你和白痴現在都是我最信賴的人，無論他知不知道自己的名字，知不知道自己的過去，我都無條件地信任他！」

掩埋完死者，我有些好奇地來到水塘邊，想看看這奇毒無比的水中會不會有其它動物。驀地，我獃獃地望著那平靜的水面發怔。清澈見底的水中，清晰地現出我的倒影，望著那倒影，我第一次看清了自己的面容，心中突然生出一種怪異的感覺。我發現自己的面容既不像托尼和那些白皮膚的武士一樣有稜有角，也不像尼奧和肥西那樣的黑人一樣肥頭大耳，除了臉上那道刀疤，我的面容是一種沒有特色的柔和，五官甚至給人一種模糊的感覺，再加漆黑的頭髮和淡黑色的眼睛，我簡直就是一個商隊中比較少見的東方人！

「不怕！」托尼立刻答道，乾澀的聲音顯然有些色厲內荏。

托尼還想說什麼，見桑巴臉上神情決斷，只得悻悻地收刀而退，揮手招呼幾個手下掩埋那兩個可憐的飛鷹武士。我也帶著苦力們掩埋剩下那些死者，此時我才注意到，水塘四周，隱約有森森的白骨雜亂散落在鬆軟的沙土中，看來死在這泉水旁的人遠不止我們這些。

「爺爺！」黛絲麗失聲大哭，此時她已沒有戴面巾，我第一次看到她的臉，見她嬌艷的面龐上淚水漣漣，痛不欲生，我心中油然而生一種憐惜之情，就算桑巴沒有說出我夢中聽到過的那句話，我也覺得自己有責任把她帶出這鬼城，帶出這令人詛咒的「死亡之海」。

哈里老爹哭喪著臉，用同情和憐憫的目光望著我說：「會……會出現幻覺，奇怪、可怕的幻覺，當年我父親從鬼城逃回來，身上就有這樣的沙蛇齒孔！」

我們獃獃地對視著，還是我先從驚詫中回過神來，忙把彎刀扔還托尼，低聲質問：「你沒看出哈里老爹已經快要被嚇傻了嗎？難道你不惜逼瘋這樣一個老人？」

「不知道？」托尼意味深長地盯著我，「你不知道自己的姓名，不知道自己的來歷，甚至不知道用的什麼武功，又有那麼多稀奇古怪的本領，你不覺得自己很值得懷疑？」

托尼立刻使勁點了點頭，我則皺起眉頭，知道心中的疑團若不再問，恐怕以後也沒有機會了，我顧不得他就要離開，望著他渾濁的眼睛九-九-藏-書平靜地問：「我想知道，為什麼一定要把黛絲麗送到絲綢之國的京城？為什麼『一陣風』會對我們窮追不捨？甚至不惜冒死闖鬼城，甚至犧牲了幾乎所有的手下，我們剩下的這點貨物根本不值得她如此冒險！」

他們不甘地望著我，那眼光刺痛著我，直到那眼裡的生命之火完全熄滅，眼珠變成毫無光澤的死魚白，他們也不肯合上眼帘。我黯然目送著他們離開，對自己的無能為力感到異常難過和愧疚。

在他喊話前，我們已經在把駱駝拉到背風的巨石下栓好，現在這些駱駝是商隊的命根，沒有人敢大意。空中開始飄浮起細微的沙礫，有過昨天的經驗，大家不再慌張了，井然有序地栓好牲口，然後擠在駱駝的肚子旁，即可取暖，又有個依靠，免得不小心被颶風捲走。

風完全停止的時候已經是中夜，這個時候是人最睏倦的時候，沒有人想要連夜趕路，尤其現在還星月朦朧，大家都處在半夢半醒的邊沿，都盼著太陽早一點升起。我也沉沉睡去，睡夢中又回到那個怪異無比的夢世界，我恍忽覺得自己正坐在一隻大鳥的肚子中，在高高的天空中飛翔，透過大鳥肚子上開出的窗口，我能清晰地看到白雲在我的下方飄過。

它越來越近，我反而越來越不敢肯定那究竟是什麼東西，直走近到十多丈距離，我終於看清它隨風輕輕搖曳的長長鬃毛，才想起那該是我們昨夜走失的一匹傷馬。看清了它我反而感到渾身冰涼如墜冰窟，迎面而來的熾熱陽光竟也驅不去我心中的寒意，我見過無數的馬，無論活的死的，傷的殘的，腐爛發臭或者只剩骨架的，都從來沒讓我恐懼過，但這一回，我恐懼得渾身發抖。

托尼表情怪異地走近兩步，突然一刀划向馬腹，馬皮應刀而裂，發出空洞聲響的同時，也露出了白森森的肋骨和空空如也的肚子。托尼小心翼翼地用刀把裂開的馬皮翻開，我總算看清了馬皮下的一切，白森森的馬骨幹凈得就像腐爛了百年的枯骨，乾淨得見不到一絲血肉，就連翻開的馬皮背面，也光潔得像匠人硝過的皮革。

眾人一想不錯，立刻互相幫助分別爬上幾塊高高的山石，至於那些牲口只好留在下面，還好我和苦力們上來前仔細檢查了它們的身體，好在都沒有見血的傷口，嗜血蛆不會攻擊它們。

騎在高高的駝背上，我漸漸感到腳腕有些發麻，剛開始我還以為是不習慣騎乘駱駝的緣故，但漸漸地，一種暈沉沉的感覺漸漸襲了上頭來，我突然想起在和「一陣風」搏鬥中，我的腳腕曾被什麼東西蜇了一下，當時因為搏鬥激勵，根本沒來得及查看。我現在俯身拉起褲腳一看，只見腳腕處有兩個細微的小孔，正滲出點點血絲，那血絲已不是紅色，而是一種黃色，像沙漠一樣的顏色，幾乎同時，我已無力地從駝背上一頭栽了下來。

我一愣，望著他一直伸著的手和他平靜的眼神，突然明白了他的意思。我立刻握住他的手說：「我叫白痴！很高興認識你！」

「怎麼？意外嗎？」我沖「一陣風」咧嘴一笑，「沒遇到過這麼厲害的對手？」

哈里老爹說完長吁了口氣，似乎已經解脫，我卻大為失望，除了知道他恐懼的根源，這對我卻沒什麼幫助。

草草掩埋了死者，我注意到有幾個夥計在掩埋死者的地方焚燒起一些紙片，我忍不住有些好奇，走過去問：「這是做什麼？」

「一陣風」矯健地從山石上攀援而下，她落地那一瞬，我突然一腿勾向她的腳腕，就在她狼狽往後跳開時，我已一躍而起，猛地撲向山石邊的她，事發突然，她的彎刀來不及出手，我已刁住了她握刀的手腕，跟著一個背挎，正像昨日摔托尼那樣要把她摔出去。不想她一提膝頂在我的腰間，我再摔不了她，跟著她突然勒住我的脖子，手法異常熟練兇狠，好像是一種本能，我驀地反扣住她的腰，腳下一個反絆，使她不得不放開我的脖子鬆手退開。

「怎麼樣？要不要緊？」托尼說著把刀拄在地上無力地半跪下來。他腿上早已血流如注，想來是因為方才為救我來不及包紮。我趕忙忍著痛撕下一幅衣衫，把他的傷口死死扎住，托尼沒有阻止我，只靜靜地望著我包紮完傷口，然後他緩緩向我伸出右手，直視著我的眼睛淡淡地說：「我叫托尼，易卜拉欣·漢森·托尼！」

沒有人會把它當成馬，如果不是它身上還有一張完整的馬皮的話。

我放棄了徒勞的追憶慢慢回到商隊，商隊現在只剩下托尼的戰馬和十七頭駱駝，所有人加起來也不到二十人，回想我們出發時上百頭的牲口和近百人的龐大隊伍，我在對那些不幸的遇難者感到悲哀的同時，也在為自己的前路感到擔憂。

說完，她吹響口哨招呼同伴離開，我注意到，這次她身邊已只剩兩個匪徒。

我現在不知是該詛咒老天還是該感謝老天，它在用風暴逞威的同時，也給了我們一座石頭城以避難，又或者是用風暴把我們趕進傳說中的鬼城，讓鬼城來咀嚼吞噬消化我們這些無辜者，就像沙漠中那恐怖的傳言一樣？

桑巴眼中一陣失落，似乎在猶豫，最後，他終於哆嗦著嘴唇囁嚅著要說什麼，聲音卻已細如蚊蟻，我趕忙把耳朵湊到他的嘴邊，他嘴裏的熱氣衝進我的耳朵，我聽到了他嘴裏艱難地吐出的幾個字，細微得幾不可聞，我卻渾身一顫，如遭雷擊，我聽到了我曾在夢中聽到過的一句話——你是保護神！

我暗暗嘆息，雖然從不相信有什麼鬼神，但此刻我倒真希望世間有天堂地獄，這樣死者可以在另一個世界開始一種新的生活，這樣一想，作為生者的我，心裏稍稍感到好受些。

身後驀地傳來一聲彎刀出鞘的聲音，一聽那聲音我不禁退開了兩步，我知道那是托尼拔刀的聲音，幾個圍著的武士也趕緊散開，托尼的刀總讓人感到害怕。

嚴格按標準分配的清水根本不能滋潤我身體的乾涸，我揉著喉嚨使勁吞咽著沙子一樣乾澀硌人的硬饃，邊咳嗽邊幻想著鹹水鎮那口深井中苦澀九_九_藏_書的鹹水，突然，我眼前真的出現了水，一大片清水！

「我不走！我要回去！我要回去！」就在我默默牽起駱駝準備繼續趕路的時候，一旁的肥西突然大叫起來，轉身就往回跑，只看他那狂亂的眼神我就知道，這幾天繁重的勞役、長時間的缺吃少睡和一直伴隨著我們的恐懼，終於使他精神徹底崩潰了。

「怎麼回事？阿布朗！」托尼連聲質問道，見四周並無異狀，托尼似乎很為自己飛鷹武士的慘呼感到羞愧。雖然那武士的手臂在上次戰鬥中受了傷，但作為一名飛鷹武士，就算手臂斷掉也不該如此慘叫，所以托尼立刻大聲喝罵道：「別叫了，飛鷹武士有痛也忍住！」

幾個武士還在使勁地擦著自己的臉，擦得皮膚也漸漸滲出了血水，那血已呈黑紅色，完全不像人類的鮮血。

幾個夥計還伏在水邊保持著喝水的姿勢，從他們完全沒入水中的口鼻我知道，他們比幾個武士死得更迅速更安然。另外還有十幾匹馬也七零八落地癱在水邊，那幾乎是商隊現存的所有馬匹。

「咱們到山石上去！」桑巴突然指著身旁的巨石說，「嗜血蛆總不可能爬上高高壁立的山石，更不可能鑽入石頭。」

我深吸口氣，鎮定地吐出兩個字：「當然！」

身旁幾個武士和夥計歡叫著沖向那水塘，像馬一樣撲到那水邊狂飲，我很渴，我也想像他們一樣撲過去狂飲那甘冽的清水，但一種本能，我敢肯定是一種多年堅苦訓練培養出的直覺和本能，使我強壓下身體那強烈的慾望，超常冷靜地觀察著眼前一切，立刻就發現了明顯的異常。

「不能喝！決不能喝！」我猛地把想撲過去的尼奧和巴斯摔倒在地，我沒想到自己的力量竟是如此之大，輕易就把他們掀翻。不等他們反應過來，我已撲向水邊，顧不得身份，拚命踢打著那些武士和夥計，儘力把他們從水邊趕開。

這當兒另一個匪徒已砍翻了兩個苦力，和巴斯扭打在一起，我剛要去幫巴斯，但一旁那無形的壓力讓我不敢輕舉妄動。我只得任由兩人扭打著滾落下山石，在下面繼續拚命。

「吸血殭屍只吸血。」一個武士立刻搶白道，剛說完不禁縮了縮脖子，害怕地向四處望了望。大概是突然想到，如果吸血殭屍只吸血，那眼前這情形豈不是比遇到吸血殭屍還可怕？

我輕嘆了口氣道：「說實話，我也覺得自己很值得懷疑。」

「你不要問，你只要答應！」桑巴突然抓住了我的前襟，力量之大出乎我的預料，沒想到垂死的人竟有如此的反應，只見他咳嗽著幾乎在喊，「你只要答應我，一定要答應我！」

我使勁揉揉眼睛，獃獃地不知所以，以為是極度的饑渴讓我產生了幻覺，又以為是沙漠中常見的海市蜃樓。身後，剛轉過那坳口的幾個武士和夥計也看到了那片水，還沒等他們從驚訝中反應過來，幾匹馬已歡叫著沖向那片水塘，直到那些馬開始在水邊狂飲，「啪嗒啪嗒」的飲水聲刺|激了我的耳朵時，我才敢相信這絕不是幻覺！

「幫我，快幫我！」斷了一臂的武士還在嚎叫，他那斷臂處，除了鮮血，還有一條條的蟲子零星掉落下來。托尼沒有猶豫，彎刀一揮而出，清晰劃過他的喉間，把他的嚎叫一劃而斷，那武士在原處定了一會兒，然後像空麻袋一樣無力地軟倒在地。

鋪天蓋地的黃沙向我們裹來，就像是天神在揮動巨鏟把沙子盡數傾向大地，撒向我們，要儘力把我們埋葬。整個商隊捲縮在鬼城幾處巨大的岩石下，不管鬼城以後有什麼不測的兇險，畢竟現在為我們擋住了大半的風沙，不然商隊的人畜至少有一小半不是被颶風捲走，就是被沙子完全埋葬。

經過這一耽誤，再加鬼城迷宮一樣，好像處處有路卻又處處無路，使我們不得不曲折而行，這大大延緩了我們前進的速度，黃昏時分，我估計我們僅走了二十多里，仍然沒有看到鬼城的盡頭。此時，天色又混沌起來，夕陽金黃的霞光中依稀透著些血紅色，現在應該還不到天黑的時候，我不禁回頭望望，從亂石的縫隙中發現太陽又變成一片朦朧猩紅，就像昨天黃昏時一樣。

桑巴猛地抓緊我和托尼的手，艱難地說：「我把黛絲麗託付給你們……帶她到絲綢之國，帶她到京城臨安！」

「一陣風」又撲了上來，她的刀方才雖沒有被我奪下，卻也被甩到一邊，這次她上面用掌虛斬我的脖子，下面一腿不露痕迹卻兇狠陰毒地踢向我的下身，只是我好像對這樣的花招耳熟能詳，雙腿一閉，當即夾住了她的腿，跟著扣住她的手腕，我像對人的關節非常熟悉，立刻死命反扭，她手臂一轉，轉順手腕關節后，一頭向我面門撞來，兇狠異常，我忙側開頭，二人的頭頸立刻交叉錯開，就像相擁在了一起。在她使勁推開我時，我突然咬住了她的面巾，我二人一分而開后，我終於面對面看到了她的臉！不禁呆了一呆，也就在這一呆，我小腹一痛，已吃了她一記膝頂，頂得我踉蹌著連退數步，捂著肚子半跪于地，她還想補上一腳，卻見托尼已揮刀趕過來救援，她這才無奈後退，恨恨地丟下一句：「這回便宜了你！」

風沙從鬼城林立亂石間穿過，發出刺耳的厲嘯和嗚咽，就像無數惡鬼在城中疾走呼號，我倦縮在一柱怪石背風的角落，望著在颶風中紋絲不動傲然而立的嶙峋岩石，突然間有些明白鬼城的由來。想必這兒原本是一片山丘，只因時常出現的颶風吹蝕了不夠堅硬的岩石，留下了這最剛強的部分，風沙千百年來在這一大片山石上穿鑿雕蝕，終於用鬼斧神工劈出了這座詭異陰森的鬼城，至於它在沙漠中神出鬼沒的說法，大概是因為陽光和水氣折射的不同幻像被沙漠中的旅人看到，以訛傳訛而來，就像我們這幾天看到它的幻影早晨和黃昏出現在不同的方位上一樣。至於看到鬼城的人就必然會走進來，再也出不去的說法，我現在已完全不放在心上。如果這樣的說法也成立，那麼所有看到鬼城的人都該被困在鬼城中，這傳言也就read.99csw.com無從而來，甚至不會有人知道什麼鬼城。想通這一切，我心頭一陣輕鬆，我好像對所有怪亂神力有本能的抗拒，總想給任何神秘不測的現象找到一個自己能理解和接受的解釋。

桑巴又把目光轉向我：「你還能保證不迷失方向？」

「好！就讓我先看看你究竟身懷什麼樣的武功！」托尼說著跨前兩步，眼露森寒，慢慢抬起了手中的刀。我不知道該如何去抵擋托尼的刀，站在那裡有些手足無措，托尼眼裡的殺意讓我心裏發毛，我隱約意識到，我躲不開托尼的刀，這感覺讓我渾身冰涼。

「是沙蛇！」哈里老爹立刻道，聲音中滿是恐懼，「鬼城的沙蛇！」

哈里老爹撩起我的褲腳，突然發出一聲意外的尖叫，那是一種恐懼的尖叫，我趕忙拉住他的衣襟急問：「那是什麼？」

一聽他的聲音，我終於肯定，大漠悍匪「一陣風」竟然是個女的！

我們縮在篝火的保護中，驚恐地望著不遠處肥西和那武士的屍體漸漸癟了下去，只感到心底陣陣發滲，就在大家心有餘悸地注意著腳下沙子時，桑巴突然喃喃自語：「我知道沙漠中有一種嗜血蛆，只是一直都寄生在牛羊駱駝受傷的傷口中，要不了多久就能把受傷的牛羊血肉完全吞噬乾淨，卻沒有想到它們在這沙子中竟也能生存。」

「是吸血鬼！」在眾人一片靜默中，只有哈里老爹滿臉慘白，失魂落魄地喃喃自語，「我們都逃不了，是鬼城中的吸血殭屍！」

是颶風，這回不用問哈里老爹我也知道是怎麼回事，看來老天爺都要留我們在鬼城中過夜了，我不禁為自己都開始懷疑冥冥之中是否有神怪的想法感到吃驚。兩天之內，我們居然在這裏兩次遇到颶風，雖然颶風在沙漠中也不算罕見，但只隔一天我們兩次遇上，卻實在有些罕見，我只好說服自己這兒是個風口，也因為經常出現的颶風，才把這一大片山丘雕蝕成了這樣一座沙漠鬼城。

等我想再問時，桑巴已長長地吁了口氣，然後無力地鬆開了手，頭緩緩耷拉向一旁。

「大家當心！」我剛出言警告，卻被另一個人的慘呼聲淹沒，那是肥西！他昨天逃跑時在和武士的扭打中受了傷，所以昨晚才從馬背上放下來包紮療傷，現在只見他滿地亂滾著，手腳瘋狂地拍打抽搐，像瘋狗一樣拚命掙扎，最後一躍而起，嚎叫著把頭直往沙石上猛然撞去。「碰」地一聲撞破頭顱，然後一頭栽倒在沙中，手腳抽搐，顯然不活了。幾個武士緩緩圍過去查看他的情況，尚未走近，突然又驚叫著一跳而開。我也望向倒地的肥西，頓時感到頭皮驀地發麻，我看到一些細微蠕動的小東西，像潮水一樣瞬間漫上肥西流血的頭顱，當即把他的口鼻完全淹沒。

「魔泉！鬼城的魔泉！只有鬼城的動物才能喝！」我身後傳來哈里老爹喃喃的念叨，同伴是死亡讓我失去了理智，哈里老爹咒語般的自言自語令我勃然大怒，猛地回身抓住他的前襟，憤然拉到自己身前，衝著他的鼻子大喊：「對鬼城你究竟知道多少？快告訴我！」

「不好了，桑巴老爺不行了！」突然聽到弗萊特在高喊，我趕緊跑過去，這時我才注意到，經過方才那一戰，商隊倖存下來的人竟已寥寥無幾，而匪徒們也丟下了六具屍體。

桑巴老爺無力地倒在地上，胸口一道傷痕深可見骨，我知道他快不行了，黯然握住他的手，我望著他不甘心睜著的眼睛輕聲問：「還有什麼未了的心愿？請儘快告訴我們吧！」

短短一瞬我們已交換了幾招，兩人每一次出手都同樣精確有效和兇狠，我突然意識到，我和「一陣風」使用的，居然是非常相似的一種搏鬥術！或者說是同一類型的搏鬥術。

遠處傳來托尼的吶喊呼號，我飛快掃了一眼，只見他也在和偷襲的黑衣匪徒拼殺，只是他好像已經受傷，而商隊還在抵抗的武士寥寥無幾，想來匪徒們已經偷襲得手了。但我並不驚慌，我發現匪徒也僅有寥寥數人，想來昨夜那場颶風讓他們也損失不小。

它不該叫馬，也不該叫骨架，因為還有完整的馬皮鬆松地罩在那骨架上，它不像沙漠中饑渴而死的馬那樣，馬皮是緊緊貼在身上，鼓著誇張的大肚子，它就像……就像它皮下的血肉肚腹被突然抽得一乾二淨，皮和骨雖然還在一起，卻已經完全分離，那皮現在就像鬆鬆套在它骨架上一個寬大的套子。我小心翼翼地用腳踢了踢它的肚子，立刻發出空洞如鼓的聲音。我立刻肯定，除了這皮和骨，它已沒剩下任何東西。

「吃完東西，我們徑直穿越鬼城！」早早就傳來弗萊特的聲音，大概是昨晚的幸運和一夜的平靜，桑巴已不再把鬼城的傳說放在心上，決心要儘快趕往東方。

幻覺？我不禁苦笑，我想此刻我已經感受到了，我覺得自己身體像在向一個黑沉沉的洞穴掉進去，哈里老爹的聲音離我越來越遠，我漸漸墜入一片虛無的黑暗……

「我……我們快回去吧！」恐懼讓肥西忘了自己的身份，結結巴巴地拉著桑巴老爺的衣袖苦苦哀求，「我們趕快離開這鬼城，我寧願在沙漠中餓死渴死凍死，也不想被鬼怪吸光全身血肉！」

托尼突然拔出了彎刀，迎空一揮，那武士受傷的手臂立刻被斬落於地，斷臂剛一落地，沙中立刻鑽出無數那種小蟲，拚命鑽進血肉，我渾身寒毛直豎，似乎聽到了它們瘋狂吞噬血肉的聲音。

「升起火，大家快升起火！」桑巴沖所有人大叫，「用一切可燃的東西升起火！」

沙蛇我知道，一種沙漠中常見的小蛇，平日藏在陰涼的沙中，夜間才出來覓食，大白天人要不小心踩到它的話，也會受到攻擊，不過它的毒性並不很大，對人的生命也沒有威脅，但哈里老爹的恐懼表情顯然在說鬼城中的沙蛇與眾不同，我不禁追問：「那會怎樣？有什麼不同？」

所有人的目光都落在桑巴的臉上，桑巴臉色有些發白，但眼中依然閃動著堅毅之色。他望了望托尼又望了望我，然後問托尼：「你怕嗎？」

耳邊有人在輕聲呼喚，他的語調和聲音都九*九*藏*書有些怪異，我緩緩地睜開眼，有柔和的藍光投入我的眼帘，我獃獃地望著頭頂，然後把眼緊緊閉上，心中在大叫：幻覺！這一定是幻覺！

我如果是東方人！又怎麼會出現在以白人和黑人占絕對多數的鹹水鎮呢？我很想回憶起過去生活中哪怕一丁點的線索，但這努力除了讓我頭腦發脹，沒任何效果。

「不要說了！」桑巴阻住了托尼後面的話，淡淡地說，「把你的飛鷹武士好好安葬吧，我們還要趕路！」

一個夥計頭也不抬，顧自嘆息道：「這些夥計中有兩個老頭是東方人，離開故土幾十年了，本來這次是想隨我們回去，哪想……唉！照他們東方人的風俗和說法，人死了是要燒些紙給他，那是他們在地獄中使用的冥錢，讓他在地獄中也有錢用，我們也不知真假，聊盡一點心意吧。」

說到這，桑巴突然住了口，我好奇地轉頭看去，竟從他眼中看到了更大的恐懼，我立刻就明白是為什麼，想這些動物能靠那有毒的水源生存，那它們肯定也劇毒無比，嗜血蛆雖然恐怖，畢竟只攻擊受傷流血的人畜，而它們會不會攻擊我們，沒有誰知道。

「快點起火把！」黑暗中響起桑巴顫抖的聲音，這才有人匆忙點了火把過來，藉著火光，我們終於發現，從沙子中不斷鑽出無數極其細小、像蛆一樣的淡黃色小蟲，速度極快地從肥西流血的頭顱鑽進去，無休無止，源源不斷！

汪汪汪！狗吠聲竟如此清晰，簡直就近在咫尺，我驀地睜開眼，刺目的陽光照得我不得不重新閉上眼睛，我好一會兒才明白，這不是夢！

篝火升起來，那些蟲子被火光一照，倏地鑽入沙中，立刻消失得無影無蹤。我們手忙腳亂地用篝火把駱駝圍起來，火光照耀的地方，蟲子消失得乾乾淨淨，而照不到的那個斷臂武士和撞死的肥西，仍然被那些蟲子無聲地吞噬著，只這一會兒，我就發現他們原本結實的身體和豐|滿的臉頰漸漸癟了下去，我突然明白今日看到的那副馬皮和馬骨是怎麼回事了，它是被這些蟲子完全吞噬盡了血肉！

商隊又開始繼續前進，沒有人有一句話或一聲咳嗽，大家盡量在屏住呼吸，就連腳步都不自覺地放輕了許多，好像是怕自己發出的聲音驚醒了沉睡中的鬼怪或猛獸。我們不約而同地加快著步伐，恐懼讓我們不知道疲倦和饑渴，直到正午弗萊特帶人送來干饃和清水時，我才感到真的很渴很餓，用餐的時候商隊也沒有稍停，雖然早已經疲憊饑渴不堪，但大家還是毫無怨言地邊吃邊繼續趕路。

「巧合？」托尼的聲音不自覺地提高了許多，「我從七歲便開始習武，現在已很難找到一個對手，可我方才竟會被你奪去手中的刀，還差點被你摔倒在地，你竟跟我說這隻是巧合？」

「說！一定要說！」托尼突然把刀架到哈里老爹的脖子上，聲音中透著壓抑不住的憤怒和冷酷，「把你知道的全說出來，不然我就殺了你為我的武士殉葬！」

不遠處突然傳來慘呼，我驀地一躍而起，立刻看到，三個黑巾蒙面的武士已經悄悄地爬上了我和幾個苦力所在的山石，我對一個蒙面武士露出的碧如藍天的眼眸異常熟悉，他就是那個白馬武士，也就是匪首「一陣風」！

托尼不甘心地沖桑巴大喊：「可他來路不明，又是他一路把我們引到這鬼城中來，只有他知道那水有毒，你看那水邊還長著些小草，不是事先知道，鬼才想到它會有毒！」

我也點頭嘆息：「想來白天太陽火熱，它們都藏在陰涼的沙子中，到晚上才循著血腥氣出來覓食，只是不明白這鬼城中怎麼能養活這麼多嗜血蛆？」

「混蛋！」我不知哪裡來的勇氣，一把扣住托尼的手腕，跟著一個背挎就把托尼摔了出去。托尼翻身落在三尺外，一個踉蹌才勉強站穩，不禁回身驚詫莫名地望著我。我這才注意到，他手裡的彎刀不知怎麼竟到了我的手上。我獃獃地望著手裡的彎刀，心中的驚詫只在托尼之上，我不清楚自己是如何奪下托尼的刀，更不知道是如何把他摔了出去。

托尼的命令使幾個喝足了水的武士本能地站起身來，回望著大家露出心滿意足的神色。而我身後所有人卻面露驚恐之色，那些剛想跑過去狂飲清水的苦力們突然止步，跟著連連後退，我也是駭然後退，立刻就明白，他們已回不來了！

幾個武士慘號著向我們撲來，臉上滿是無助和驚恐。所有人都驚惶地後退躲閃，他們剛奔到我面前便無力地仆倒在地，嘴裏不斷張合著，卻已不能發出半點聲音。從他們張合的嘴型，我知道他們最後喊的是人類最無助時才喊的兩個字——救我！我悲憫地望著他們，感到完全無能為力。

我猜不透它的心思，卻已無從選擇。

幾個武士讓開幾步，有些同情地望著他跑遠，眼看他就要跑出我們的視線，桑巴突然指著他的背影對弗萊特總管說：「抓他回來，把他綁在馬背上！」

「哈里老爹，」我來到老嚮導身邊坐下，指著遠處漸漸變成兩副人皮和人骨的屍體盡量平靜地說，「你也看到了，是嗜血蛆，沒有什麼吸血殭屍，也沒有什麼別的鬼怪，你現在能不能把你知道的關於鬼城的一切都告訴我？」

桑巴輕聲說：「這鬼城中有水源，雖然那水對人畜有毒，但仍然有動物能適應它的毒性，靠那水源繁衍生息，它們受傷后便為這些嗜血蛆提供著食物。」

「啊——」身後突然傳來一聲長長的尖叫，把大家都嚇得渾身一個激靈，回頭一看，是黛絲麗害怕地蒙起了雙眼，卻又忍不住從指縫間偷看。原來她和桑巴已聞訊趕了過來，望著地上的馬皮和馬骨，桑巴的臉色也是有些異樣。清了清嗓子，他似乎想寬慰大家兩句，卻不知道怎麼解釋眼前這情形才好。

「收拾貨物，清點牲口！」遠遠傳來弗萊特的聲音，「今晚我們就在原地紮營，歇息一夜再走！」

清涼的水讓我稍稍清醒了些，努力睜開雙眼，只見身邊圍著幾個同伴。我依然感覺頭腦昏沉，努力地指指腳腕，我艱難地說：「我像被什麼東西咬傷了。」