「大唐會不會中興，尤其是能不能再現貞觀年間的繁榮整肅的景象，這全看宋大人對吏治的整治是不是能成功。」

對於姜皎這個人，宋璟並不擔心他在皇上那裡得到的寵信對自己有何威脅，因為，缺乏統治經驗的年輕的皇上對宋璟已經有些過分依賴了。同時，宋璟也毫不在意姜皎的權勢，至少到目前為止，大唐朝除去皇上，宋璟的權力比皇上的親兄弟還要大得多。

「我非常感激大人的好意，」姜皎這一次沒有在臉上裝飾出什麼有用的表情。「我只是請大人容忍我的自私。我目前家資可稱豪富，身體也很健康，兒女們都還算有出息，我想出京去享幾年福。以我的品性和身份，告老還鄉或退隱山林的想法都會引起皇上的猜疑和不滿，還是請宋大人幫我順利出京，姜皎感激不盡。」

這是一個誘人的建議，但姜皎此時的頭腦非常的清醒，他知道自己絕不能接受這個建議。如果是宋璟真誠地希望姜皎與他共事，也只是他一時激動而矣。他們二人相互之間畢竟缺乏了解，而且性格上有著難以彌合的差異，儘管宋璟吃下了姜皎送來的湯餅以示無疑，但這隻是基於方才一席令人激動的談話。如果自己答應了，日後宋璟必然為他的輕信而後悔不已。

「小弟這幾日寢食不安，想來想去，只有宋大人能ｒｅａd.９９csw•ｃｏｍ夠幫我。」姜皎想的是，索性大大方方地與宋璟講個明白，如果借這個機會爭取到宋璟的幫助，他就沒有什麼可發愁的了。「小弟冒昧，在這個時候登門。不得已，在門口叫了兩盆點心，為大人點飢。」

「別費話。」姜皎知道這僧人是嫌他來得太早了，宋璟帶著家眷寓居於此，房淺屋窄的不方便。「給我們找個地方談談。」

「只要大人留心就是了。」姜皎也明白，宋璟沒有十二分的把握不會許諾什麼，不過這已經夠了。「再就是葉十朋的事……。」

這裏面還有一種可能姜皎也想到了：宋璟也許並不相信自己當真會放棄眼前炙手可熱的權位而遠離京城。

他在想，自己敏銳的判斷力可能會再次使他擺脫困境。

「宋大人把我當什麼了？當我是奸佞小人，還是亂臣賊子？」姜皎也是個聰明機智，人情熟透的人，他此時已經明確地知道，再與宋璟軟語商量，拜託求情都無濟於事了。常言道，不下猛葯，難治痼疾。姜皎必須與宋璟針鋒相對才可能有一線機會。

「姜大人，我對你這個人一向沒有什麼好感，這一點你也很清楚。」宋璟在這個皇上最為寵信的近臣面前一點也不想掩飾自己率直的看法。「我也看出來了，這些日子里你一直在上竄下跳，謀划著什麼ｈttps://ｒｅａｄ•99ｃsｗ•ｃoｍ事情。我現在就告訴你，不論你想玩什麼花招，我都會奉陪到底。」

姜皎緊緊抓住這很可能轉瞬即逝的契機，用最簡潔明了的語言和他有生以來最坦誠無私的態度向宋璟講述了一切，包括他與葉十朋的約定，葉十朋魯莽的行為和他自以為巧妙的敲詐計劃，還有事發之後姜皎自己奔走的情況，以及皇上曖昧不明的態度。

姜皎這次拜訪宋璟是隻身一個人，而不是如往日出行那樣豪奴如虎，前呼後擁。

兩盆仍在冒著熱氣的湯餅擺在兩人面前，宋璟卻遲遲不肯動箸。

姜皎恭恭敬敬地將諫草放在面前，避席向宋璟深施一禮。與此同時，他也不無傷心地發現，宋璟一向如木板一樣僵硬的臉上竟現出了鄙薄之意。

「這件事情很難讓人相信。如果當真如此，你的情操簡直可以與聖人相比肩。」宋璟的口氣雖仍然相當的冷淡，但面容到底平和了下來。

當然，姜皎也深諳孔夫子述而不作的道理，他在這一番坦白中略去了葉十朋與太上皇的關係。這件宮中隱事，姜皎相信宋璟並不知情，即使他知情，他也不會糊塗到追問此事。畢竟此事與他沒有太大的關係，除非他是一個真正的愚夫子，會就此對皇上產生不應有的非難之想。

「我有一個建議，希望你能認真考慮。」宋璟九*九*藏*書拿起竹箸，夾了一隻姜皎送來的湯餅放在口中，仔細地咀嚼之後，咽了下去。「如果你不離開京城，咱們二人互相支持，難道不會更好地為大唐效力么？」

姜皎將馬韁繩扔給了一個年輕的僧人，隨口問道：「宋大人住在哪裡？」

「我不可能與聖人有什麼關係，我只是害怕而已。對已有的一切我已經非常滿足了，我怕失去這一切，尤其是怕丟掉性命。」

諫草的內容就不必讀了，上面大書的題目非常醒目：《彈殿中監姜皎肆行宮掖事》，起草的日期正是葉十朋敲詐宋璟的那天。姜皎有些感動了，同時又有些暗自慶幸，宋璟果然已經準備彈劾他了。

「如果像你這樣的權臣都如此深明大義，大唐是不是中興有望了？」講這話時宋璟沒有一絲一毫調侃的意思。

長安人最講究的是禮節，由於心中焦慮，姜皎一開始竟忽略了這一點，他來得太早了。在長安沒有一個體面人會在早飯之前拜客的，這會兒勝業寺剛開寺門，寓居在此的宋璟肯定還沒有早飯吃。

「我不是在向宋大人求請。」姜皎絕不能讓這種鄙薄之意在宋璟心中再停留半刻。「我是在感激宋大人，也是在感激上蒼為大唐派下來宋大人這樣的骨鯁之臣。再就是，小弟是在為自己慶幸，慶幸遇到了宋大人這樣的明白人，可以讓我一吐胸臆。」read.99csw.com

驀地，姜皎想到，反正此來也是唐突之舉，再有一點唐突的行為也不為過。

這是一疊粗劣的黃草紙。沒有人會相信大唐首相會用這種價格低廉，質地又粗又脆的劣紙起草決定國家命運的奏章，在三省、九寺等所有中央辦事機構中，即使是一個小小的錄事，也可以任意享用質地上乘的白竹紙。

宋璟面上的鄙薄變成了一種驚異。

「如果我是皇上身邊的佞臣，那你作為當朝首相又做了些什麼？你不是一向標榜自己為大唐不惜肝腦塗地么，你為什麼不向皇上以死相諫，除掉我這個禍根，還大唐以盛世？」

雖然今天是休沐，姜皎身上穿的是便裝，但勝業寺中目光如錐的僧人從姜皎的氣度，身上衣衫巾履等物的質地和手工上就可以猜出他的大致身份，更何況他騎來的是一匹價值幾百萬錢的大宛馬。

勝業寺是武德初年唐高祖為沙門僧景暉建造的，雖然不甚宏大華麗，卻也是長安城最著名的寺院之一。

當姜皎再次來到勝業寺門前時，見幾個年輕的僧人正在用竹帚打掃寺前的街道。

「當亂臣賊子你還沒有資格。但說你是奸佞小人么，你大有前途，只是目前你壞得還不夠。」宋璟雖然辭鋒激烈，但他畢竟是有身份的人，他不能讓自己丟掉客觀的評判標準，像個市井之徒一般地亂罵。

宋璟對姜皎心懷戒懼是九*九*藏*書怕他在宮中弄權，以姜皎現在的地位和皇上對他的恩寵，他招權納賄的機會很多。如果他是個奸詐有權謀之人，他很有可能在幾年之內架空南衙宰相們，將大唐的朝政倒退至韋皇后當權的混亂時代。

當姜皎與宋璟在寺中一間華美的客房中雍容揖讓時，姜皎方才在大寧坊東門裡訂購的二斤湯餅也送到了。

「小子，你聽著。首先，我不會講那些肝腦塗地之類的以惑聖聽的話，那是小人的專利；其二，上朝彈劾你只是個時間早晚的事情。我想，你這麼聰明的人一定清楚，我不是個莽撞的人，我要有把握一次就把你打倒在地，而且不會給你反噬的機會。」宋璟終於有些動怒了，他從袖中摸出一疊諫草丟給了姜皎。

但是，宋璟畢竟是當朝首相，像姜皎這樣衣冠體面的人每日來訪的不知有多少，所以，知客僧很客氣地將姜皎讓進了門房，宛轉道：「大人還沒用過點心吧？小僧讓人這就送來。吃過點心再進去不遲，難得讓小僧有機會進點孝心，大人切莫推辭。」

「我知道了。」

見姜皎變了臉，久經世面的知客僧倒也會來事，「小僧這就去準備。不過，宋大人見不見您老，小僧可說不準。」

「你和皇上的關係與別人不同，我現在不能答應你什麼。」宋璟此時已經從方才的激動中冷靜下來。是不是姜皎在宮中參与了什麼危險的事情？