「這麼近？」艾米麗臉上露出喜色。

夜晚的水汽更重了，像極了我們在威尼斯的那一夜，只是周圍並沒有那麼暗。這裏沒有一盞燈，頭頂也沒有月亮或者任何星星，只是厚重的積雨雲，層層疊疊，篩下一點點不知道從何而來的微光，隱隱約約地照耀著腳下一望無際的森林和原野。

「到最後關頭才可以打開。」他再次帶著不相信的眼光叮囑我。

「我什麼都沒說。」D搖了搖頭，露出一抹諱莫如深的笑容。

「對了，你剛剛只是說到水精靈和風精靈，還有一個火精靈呢，他住在哪裡？」艾米麗好像想起了什麼，她直接避過了威尼斯（也許她根本就沒聽到D的話或者是沒聽懂），只是念念不忘地追問小矮人之前的那個問題。

小矮人毫不信任地看了我一眼，又回頭看了看D，猶豫了片刻，但最終還是把捲軸交給了我。

「有可能，但也可能完全沒有形狀。」小S又看了D一眼，似乎在尋求對方的認可，「你忘記了。」他說，「其實這裏所有的地方都以不同的『門戶』相連，完全省卻了中間的距離，就好像我們可以九九藏書從旅店的一個窗口直接進入平原和森林。對了，這些『門戶』的作用就好像威尼斯的橋樑一樣。」

我心中一動，威尼斯的比喻絕佳。地圖在威尼斯並不實用，沒有人會在威尼斯使用地圖。因為那裡所有的道路都是用橋樑來連接的，沒有一張地圖可以把這一切全部表現出來。「霧就是橋。」我想起頭顱的話。不知何故，此刻我突然莫名其妙地有些想念它。

小S立刻就跟了上去，D拉著我的手走在後面。

「她的意思其實是……」小S剛開口就被諾姆打斷。

諾姆寫完之後，把小捲軸重新捲起來系好，珍而重之地交給D。

「當然是『波濤下的國度』。」小矮人明白了，他伸手往前方一指，「喏，往前走出這片森林就是。」

「我不知道。」諾姆猶猶豫豫地說。

林間飄浮著幾縷若有若無的白霧，像柔軟的雲朵一樣在我們身畔徘徊。然後霧氣愈濃。我一步步小心踩上腳下濕滑的草地，頭頂滴答一響，我抬起頭，看到有水珠正從濕漉漉的樹葉上滴下來。但當我改變焦距收回視線，似乎就在眨眼ｒｅａｄ•９9cｓｗ.ｃｏｍ之間，周圍所有景物瞬時虛化成一片不透明的潔白。眼前白霧瀰漫，我幾乎分辨不出同行人的身影，只能看到面前咫尺之地，D的褲腳浸透了污泥，上面和我一樣沾滿了草葉和青苔。

對方滿臉驚異地看著她，那樣子就好像是聽到了世上最不可思議的話。

「這裏就是森林的邊界，我不能再往前走了。」我聽到霧氣中模模糊糊傳來諾姆的聲音。但是我卻看不到他。我也看不到小S和艾米麗。

「怎麼可能沒有地圖？」艾米麗莫名其妙地開口，「地球是圓的，一樣可以用平面來表示。」

「那就麻煩你了。」D說。

我突然想到，當D之前為我解釋面具的作用的時候，他提到了狂歡節。那間「世上唯一的」面具店就位於威尼斯。製作面具的馬里奧先生當然也是威尼斯人。一切起源於威尼斯。這座古老而美麗的水城，到底還埋藏著多少我所不知道的秘密？

「問題就在這裏，」小S搔搔腦袋，「這裏可能並不是圓的。」

「你有地圖嗎？」艾米麗突然插嘴問道。

諾姆也再一次瞪大了眼睛看著她。

「https://read.99csw.com她的意思是說，我們從這裏去哪一個地方比較方便。」小S趕緊打圓場。

「不是圓的難道是方的？」艾米麗皺起眉頭。

「沒錯。」這時候D終於開口，「我們之前在威尼斯相遇是有原因的。威尼斯建立在沙土之上，它曾是世上最輝煌強大的共和國，地域環境獨一無二，本身即具有非凡的魅力。就比如說，我們世間所有的城市全部大同小異，但威尼斯不同於任何一座城市。它的奇妙之處只能夠在另一個世界里找到共鳴。」

他不相信我，但我更不相信他。我皺著眉頭接過捲軸，裝進我的袋子里，和D之前給我的面具放在一起。我深度懷疑它是否真的會有用。不只是這個小捲軸，還有那個面具。

諾姆的嘴巴張得更大了。

「理論上是這樣沒錯。」諾姆同意地點點頭，「但是我真的從來沒有見過他，或是來自火族的任何一位精靈。如果他們存在的話，也是住在一個對我們來說『看不見的國度』里。」他擤了一把鼻涕，聳了聳窄小的肩膀，可憐兮兮地看著我們。

「世間萬物俱由四元素組成，火精靈必須存在read.99csw.com。」D說。

「我覺得……」小S沉吟了片刻，他說，「這裏可能是沒有地圖的。」

「我們需要你為我們指明方向。」D清晰地開口，「如何去尋找另外三位精靈。」

「算了，我陪你們走過去好了。」小矮人深深地嘆了口氣，露出一個悲天憫人的表情。當然，這個表情主要是針對艾米麗的。

「沒有地圖讓我們怎麼找？」艾米麗嘟起唇，繼續不滿地嘟囔。

所幸我可以聽到他們。我聽到左前方一個加快了的呼吸頻率，帶著明顯的激動和迫不及待，那一定是渴望發現新事物的小S；而他身邊那個緊張不安、猶猶豫豫的呼吸聲肯定來自一直在擔驚受怕的艾米麗。D並沒有呼吸，但是我卻可以感受到他，因為他就在我身邊，他站在離我最近的位置上握著我的手。

「這就是你們的船。」濃霧深處，看不見的小矮人繼續說道，「千萬不要在水面上停留，一刻都不要停，一直劃到湖水的正中心，在那裡你們將會發現水精靈溫蒂妮。祝你們好運。」

「騙人！你怎麼可能不知道？」艾米麗提高了聲音。

諾姆盯著她。

當我這樣想著的時候九-九-藏-書，小S突然發問：「你的意思是說，威尼斯算是一個連接我們的世界和魔界之間的『中轉站』嗎？」

「我沒有騙你們。」諾姆揉了揉自己紅紅的鼻頭，理直氣壯地重複，「我是真的不知道。」我們四個人四雙眼睛齊刷刷望向小矮人，只聽到他說，「我從來沒有見過他。我也不知道他住在哪裡。我沒有去過原野、波濤還有天空之外的國度。我甚至不知道他是否存在。」

「那麼就你知道的兩位，是水精靈離我們比較近呢，還是風精靈？」艾米麗再一次搶先發問。

但是D並沒有接。他沖我努了下嘴。

「哪裡哪裡，能為像您這樣的大人物獻上一份微薄之力，是我們地族精靈的榮幸。」諾姆立刻換了表情，他謙卑地開口，對我們誇張地鞠了一躬，然後率先邁步走出森林。

「那，還有什麼我可以為諸位效勞的？」此刻諾姆完全轉變了態度，他握著雙手，眼巴巴地望著D，就好像面對一位君臨天下的國王。

「這裡是土精靈的領域，我們一般稱呼它為『喜樂原野』。」諾姆立刻回答，「水精靈居住在『波濤下的國度』，風精靈則居住在『常青之國』。」