由突刺轉為橫劈，這個變招便是默爾迪最得意的劍技。那電光石火般的一劍，凡是首初遇上的人絕對避不開也擋不住，就算是曾經身為白騎士的帕尼也辦不到。

只用了一劍，帕尼便砍破了獅子王騎士引以為傲的白銀鎧甲，如果裏面沒有穿上鎖子甲的話，恐怕默爾迪會被當場劈成兩截。

蒙爾斯費拉特公爵一臉困擾地笑了笑。

「……雖然表面上看起來好像還遊刃有餘，但是他確實已經累了。他的進攻速度變快，就是想趕在體力用盡前結束戰鬥。不要急躁，沉著、冷靜的戰鬥，最後的勝利必屬於你！」

再怎麼看，艾妮雅都不認為昴耗盡了體力。在這場戰鬥里，必定還藏著什麼樣的陷阱。既然昴已經贏了，那麼接下來對方想必會使出更激烈的手段了吧？

「相關的布置已經完成了，如果你願意的話，今天晚上就可以決定一切。」

「演到這樣就差不多了。已經過氣的人物，就該早點下場才對。」

「咕……！」

「不，是鐵定會變得跟你一樣。」

彷彿看透了艾妮雅的想法似的，伊德的聲音從旁傳來。

「竟然這樣詛咒他啊？帕尼聽到了會生氣哦。」

宴會的目的究竟是要為勝利者慶祝呢？還是安慰失敗者呢？這點沒人清楚。不過，獅子王騎士團的成員幾乎都沒有出席，就連團長默爾迪·巴列克也沒有到場。

「你是怎麼了，看起來好像突然沒力了？」

（去他的，原來連護具也動手腳了啊……）

「怎麼了？你不過來的話，我就過去了喔！」

在同樣的月光下，國王也在皇宮裡舉辦了宴會。

周圍的觀眾見到這一幕，立刻發出了興奮的吶喊。

昴的動作，在剎那間出現了停頓。

他發現昴的雙腿顫抖、手臂下垂，就連站姿也很奇怪，彷彿在勉力維持平衡似的，怎麼看都是一副即將力竭的模樣。

默爾迪帶著冷笑揮出了第二劍。由於身上的護具重量，再加上默爾迪那無視鎧甲重量的速度，帕尼根本來不及閃躲，只好舉劍硬擋。

今早蒙爾斯費拉特公爵的請願示威的確讓他慌亂了一下，不過昴與帕尼的勝利，讓蒙爾斯費拉特公爵精心設計的場面全部化為泡影，也讓國王派的聲勢一同上漲了不少。

雷奧納德的嘴角向兩邊微微牽起。

（這小子，難道在試探我嗎……？）

等到默爾迪離開后，蒙爾斯費拉特公爵喚來僕人，要了一杯酒。

昴一邊承受身上那股巨大的重壓，一邊暗自咬牙。

第十位騎士站了起來，對默爾迪投以求助的眼神。

默爾迪臉上仍然掛著笑容，其中摻雜了難以言喻的深厚惡意。

前任國王沃索·法隆·卡夏瑪·克琉布利安在位時，曾經刻意疏遠這名重臣，但是布雷爾並沒有因此而失勢，他憑著驚人的政治手腕與耐心周旋于宮廷，瑞典海爾家的光環至今仍然閃亮，而且更甚以往。

於是，蒙爾斯費拉特公爵說出了他的計畫。過了二十分鐘之後，這名即將失去白騎士之名的青年，踏著沉重的步伐離開了。

昴與帕尼的護具被人動了手腳，這一點默爾迪也看出來了。身為第六代白騎士的他，武藝與眼力都比其他人高明許多。

艾妮雅沉默地聆聽著，然後雙手交叉在胸前，重新將視線投向校場中央。

但是，假如無法看穿對手的劍路、甚至連對手的體力也無法消磨殆盡的話，那又該怎麼辦呢？因為這種事不可能發生，所以也就沒有特地去思考的必要。

白銀的劍刃，重重地砍中了肩膀。劣質的脆弱護具被斬斷，長劍沒入了骨頭。

有人發動了政變。

但是，根本沒有閃躲的必要。

「看來是這樣沒錯呢。」

騎士也發現了昴的異狀。

「成功的機率是……」

「喂，別輸了。」昴如此說道。

蒙爾斯費拉特公爵搖搖頭，放棄了深究的念頭。

突然間，默爾迪展開了攻擊！

麗衣公聞言笑了出來。

黑騎士昴·洛茲的劍技，無窮無盡。

畢竟對手是獅子王騎士，就算彼此的實力有落差，但是也不可能輕鬆取勝。在大太陽底下連戰九人，加上無法補充水分，辛苦的程度更是倍增。

「唉，不用了，那算不了什麼。連傷都還沒好就急著過來，想必有什麼要事？」明明已經看透對方的意圖，蒙爾斯費拉特公爵卻仍然佯裝不知地詢問著。

蒙爾斯費拉特公爵的聲音越來越低，默爾迪的眼中則是閃過一抹理解的光芒。

輪胎與地面激烈的摩擦，彷彿隨時會冒出火花一般。在過彎的瞬間，車尾像是有意志的生物般甩了出去，拉出一道漂亮的圓弧。

兩人的表情與態度都充滿了誠摯，這之中究竟摻雜了多少的虛偽，恐怕只有他們自己知道而已。

相較於雷奧納德，布雷爾的反應顯得格外冷淡。

「……你怎麼確定的？」

昴與騎士，就這樣一同倒在地上。

蒙爾斯費拉特公爵點了點頭。

「請務必告訴我這個方法！」

「嗯啊，護具突然變得很重……現在又變回來了啦，可是剛才簡直綁了一大堆鉛塊一樣，動都不能動。」

帕尼才剛站定，護具的重量便立刻增加了。那股突如其來的重壓，讓他差點站不穩。

「如果真是這樣就好了。」

到剛才為止，默爾迪一直沒有使盡全力，如今他決定不再有所隱瞞，要以最壓倒性的方式獲得勝利。比先前任何一劍都要迅速的刺擊，襲向了read.99csw.com佇立不動的帕尼。

沒有露出一絲慌亂，雷奧納德用堅實的聲調開口了。

「再動就刺穿你的腦袋」——黑色的劍尖散發出這樣的訊息。

默爾迪露出了笑容。

麗衣公的表情改變了，原先那股輕浮的神色，已經從他的臉上消失得無影無蹤。取而代之的，則是充滿睿智的表情。

原本應該是筆直前進的閃電，在中途突然轉折了。長劍在剎那間由直線轉變為曲線，劃出一道致命的弧形軌道。

有些貴族想要逃命，但是皇宮四周都充滿了火把，沒有可以逃脫的空隙。到了最後，他們只好把希望放在國王身上。雷奧納德從周遭的目光中，察覺到有些人的眼神開始萌生出惡意的幼苗。

蒙爾斯費拉特公爵帶著狀似爽朗的笑容，坐入了默爾迪面前的沙發。

要對付這種像是無限螺旋一般變幻自在的劍術，恐怕只有貫徹防守，一邊消磨對方的體力，一邊等待對方的空隙了吧？但是要做到這件事，同樣要有堅強的實力為後盾才行。當初昴與帕尼的戰鬥，就是以這種形式發生的。

雷奧納德的喜悅是有理由的。藉由這場御前比試，他不僅可以趁機剪除掉不穩的獅子王騎士團，也重挫了反國王派的銳氣。

如果還有其他的陷阱，沒有理由不用在昴身上。無論如何，那些幕後黑手都沒有坐視黑騎士得勝的理由。到了最後一名騎士才用出這一招，這表示那已經是壓箱底的王牌，亦是最終的妨礙手段。

秋○山最速的車子。

完美的甩尾，在過彎的同時也將道路徹底封閉住，堪稱無懈可擊。

看著布雷爾的冷硬側臉，雷奧納德不禁升起一股奇妙的寒意。有的時候，雷奧納德會忍不住冒出「這個傢伙真的是人類嗎？」的疑問。

配置左右腰間的長劍，以及大腿兩側的短劍，它們的作用並不是用來迷惑敵人而已。它們之所以會存在，純粹是為了擊敗所有的對手。

默爾迪咬了咬牙，然後帶著陰沉的表情開口了：「我想借用您的智慧，請教今後的對策。」

反擊之劍——只限定在一對一的比武決鬥中，才能使出的劍技。

「不用擔心，帕尼不會輸的。」

昴的強悍有如怪物一般，那麼，曾經打敗過這個怪物的帕尼·傑爾勒斯，他的實力究竟又到了什麼樣的地步？默爾迪一想到這個問題，臉色也越來越陰沉。

羅亞倫最快的男人。

第六代白騎士從沙發上站了起來，以往他拜訪宅邸主人時，從未做過這樣的動作，由此可見這名青年已經失去了內心的餘裕。蒙爾斯費拉特公爵發現了這點，於是在心裏暗自冷笑著。

默爾迪對第十位騎士提出建言。這番話的前半段或許正確，至於最後那一句話，連他自己都不敢肯定。

「如果他是那種人的話，我們就不用那麼辛苦了。」

艾妮雅掐住伊德的脖子，猛力地前後搖晃著。一旁的克拉姆繼續拉著賽門的鬍子，翠絲特仍然努力地制止矮人，以免他真的把祭司給扔出去。麗衣公雙手叉腰，仰天發出得意的大笑聲。

銀光一閃，第十位騎士先出劍了！

「……那麼，為什麼其他人……」

克拉姆興奮地扯著賽門的長鬍子，只差沒有把它們拔起來而已。賽門則是一副準備要把克拉姆丟出去的樣子，翠絲特連忙阻止他們兩人，以免發生意外。

昴與騎士分別被抬回各自的休息區。原本施在護具上的重壓紋術，在比試結束的同時也消失無蹤，根本看不出被人動過手腳，可是那無法逃過帕尼的眼睛。在一旁觀戰的他，察覺了昴的不對勁。

帕尼則是劍尖拖地，擺出下段架式。

唯一的路，只剩下被長劍砍殺而已。

就這樣，黑騎士得到了第八場勝利。

「我已經有所覺悟了！」默爾迪堅決地說道。

艾妮雅接受了伊德的理由。不知為什麼，她覺得如果伊德這麼說的話，那就應該是這樣沒錯了。

「蒙爾斯費拉特公爵沒有出席呢，看來他受到了不小的打擊。」

「我明白了，請告訴我詳細的作法吧！」默爾迪下定了決心，以堅決的口氣低喊著。

……即使寫得很過癮，可是永遠不可能出現以上場面的第六集、敬請期待！

當巨劍與長劍交擊的那一瞬間，帕尼的手腕感受到一股可怕的衝擊！

國王雷奧納德坐在主位上，他一邊看著宴會的情況，一邊露出滿足的神色。宰相布雷爾站在一旁，依舊維持著那一貫的冷硬表情。

不過，默爾迪的聲音並沒有泄漏出絲毫遲疑，如果連領導者都迷惑不安的話，部下也不可能發揮得出全部的實力。第十位騎士點了點頭，慎重地踏上戰場。

「您打算怎麼辦呢？」

「你真的想要知道嗎？射出去的箭，就沒有停下來的道理。踏出這一步，就再也無法回頭了。」

「混帳，護具也被下了魔法，這些傢伙做得還真徹底！」

昴蹲在地上，長吁了一口氣。

「我了解您的意思。不過，只怕在那之前，國王就會將我撤換掉。」

「啊，不過這隻是猜測而已。」

「唔……該怎麼辦才好呢……」麗衣公搔了搔臉頰。

對方身上所傳來的殺氣，讓騎士感受到這股威脅的真實性。

在觀眾的鼓噪與注視下，卸任的白騎士與現任的白騎士，兩人一同站上了比武場。對觀眾來說，昴的戰鬥雖然精采，但是那也只能算是餘興節目罷了，這場戰鬥才是他們所關心的。

那是能夠對應各九九藏書種不同的戰況，搭配起來毫無死角的劍術。

「我知道帕尼很強，可是這跟那個是兩回事。剛才那一幕你有看到嗎？昴一定被動了什麼手腳，動作才會突然變遲頓。」

默爾迪等著帕尼的出招，但是帕尼卻彷彿化成了石像，站在原地一動也不動。

昴已經累到懶得去思考了。帕尼看向獅子王騎士團的棚子，然後發出了沉吟。

「艾妮雅公主？」

騎士原本已經瀕臨敗北了，但是昴的動作突然遲緩下來，讓他找到了反擊的良機。騎士反身一劍，猛力砍向昴的腰部！

「什麼啊，竟然在以劍相搏的決鬥里，使用這種下三濫的招數嗎？看不下去了，我要去揭發他們！」

就在默爾迪思考之際，第九位騎士也落敗了。

如果昴或帕尼見到這名女子的話，可以認出她就是當初麗衣公來訪時，一直跟在身後的侍女。如今這名女子換上了禮服，將她的美貌更加襯託了出來。

雷奧納德並沒有斥責軍官的無禮，他從對方的表情之中，看出了不尋常的跡象。

相反的，那其實只有一套劍術而已，但那卻是有著鋼鐵般根基的唯一之劍。

看在其他人眼中，或許都認為昴是因為體力用盡了，動作才會變得那麼不自然吧？但是那瞞不過「晨曦之劍姬」。

雙劍再度交擊，那充滿重量感的斬擊，使帕尼手腕發麻。

艾妮雅察覺了隱藏在這場戰鬥之中的某種不對勁。

「……有問題。」

「不過，我是不會因此放水的。就算你認為我是卑鄙的傢伙，我也無話可說，不過，這場比試我是絕不能輸的。」

「我儘力而為。」帕尼如此回應。

雖然也是可以捨棄默爾迪不管，換上一個聽話的傀儡當白騎士，可是如果傀儡的能力太低劣的話，也是會讓人傷腦筋的。趁這個機會將默爾迪的利用價值徹底榨乾，或許是最好的方法。

包圍皇宮的不明軍隊，與守護皇宮的禁衛軍已經開始交戰了。

默爾迪的態度比他想象中還要來得慌亂與謙卑。

雷奧納德並沒有那種會因為表面上的恭敬與否，而決定要重用何人的膚淺想法，他對布雷爾所抱持的只有戒心而已。

長劍捲入了巨劍所形成的暴風，發出清脆的斷折聲。

那也是最後的勝機。

「這個問題，您應該已經有答案了。」

此時昴手中的武器是兩把短劍，第十位騎士認為自己應該利用武器的長度優勢，把昴擋在攻擊範圍之外，貫徹默爾迪的指示。

這場比試之所以會允許自備武器，就是為了這個目的。

追求著「下坡路段之王者」的稱號，兩名男子將不可能化為可能。這場戰役的贏家，恐怕將會成為所有道路的征服者吧？

但是，還是被突破了。

默爾迪側耳傾聽四周的呼喊聲，滿意地點了點頭。

凌厲的一劍，宛如銀白色的閃電。

只見一群又一群火把在黑暗中來回交錯，像是夏夜的流螢一般。雷奧納德見到這一幕，便猜到發生了什麼事。

雖然身為人臣，但是布雷爾並沒有對雷奧納德付出過應有的敬意，僅展現了最低限度的禮儀而已。當初沃索在位的時候，布雷爾也是用相同的態度，這或許就是沃索會疏遠布雷爾的原因吧？

蒙爾斯費拉特公爵不發一言，陷入了沉默。

根據非正式的統計，昴與帕尼跟獅子王騎士團之間的對決，在檯面下流動的賭注金額高達六千萬茲尼以上。

蒙爾斯費拉特公爵低聲呢喃著。他的聲音除了自己以外，沒有人可以聽見。

「你的表情看起來不太好啊，巴列克子爵。」

能夠成為白騎士，默爾迪絕對不是一個沒有實力的人。雖然他喜歡使用一些小技巧，但那不過是為了更加確保自己的勝利罷了。

「你有決心的話，就會是百分之百。過去的你，因為背負著太多東西，所以不願冒險，我也就一直沒有行動。你的行動，才是完成這項計畫的關鍵。」

以十敵一，看穿對手所有的劍路，消磨對手所有的體力，那是最基本的戰術。

「你、難道是……？」

令人驚愕的消息從軍官口中流泄而出。

那有如神技一般的動作，讓每個旁觀者的心臟為之凍結。明明親眼見證了這一幕，但是他們仍然難以置信。

「是啊，金鳳花。既然蒙爾斯費拉特公爵特地準備了這個舞台，那麼我就不客氣的接收了。」

下一秒鐘，巨劍劈中了默爾迪，將他整個人打飛了出去。不僅利用了全身的力量，就連巨劍的重量與離心力也一起附加上去，同時也把敵人的攻擊力道一併返回。那種威力，比尋常的攻擊還要強上好幾倍。

「帕尼有多厲害，你也應該知道才對。他會贏的。」

正確的說，是無法下達指示。

默爾迪舉起了長劍，緩緩走向帕尼。

艾妮雅緩緩轉過頭來，她的臉上掛著優雅的微笑，背後卻散發著宛如暴風雨降臨般的低氣壓。

（那傢伙，真的是人嗎……？）

這時，在會場的一角，有一名女子走到了麗衣公身邊。

中午的陽光比早上更為強烈了，首都帕里森像是蒸籠一樣炎熱。

昴與帕尼成為眾人注目的焦點，一反上次宴會的場景，這次許多貴族特意前來攀談。他們認定擊敗了默爾迪的帕尼，極有可能會再度接下白騎士之位，成為獅子王騎士團的新團長。

「不過，事情有點奇怪……為什麼那個人剛才不進攻？要是他趁機攻擊的話，輸的人一定是你。」

鋼鐵與鋼鐵交錯而過，激發九*九*藏*書出響亮的敲擊聲。

宴會裡的貴族卻沒有這種想法，他們急欲想要知道究竟發生了什麼事，以及尋找一個可以讓他們宣洩不安的對象。

兼具了力量與速度，這一劍的威勢，確實達到了不辱「白騎士」之名的水準。

巨劍被彈開了，帕尼擺出的防禦架式徹底地被擊潰。默爾迪的斬擊有著不尋常的力量，帕尼倒退了好幾步，驚異地看著眼前的對手。

當軍官準備說明的那一刻，不合時宜的吶喊聲從窗外傳了進來。眾人紛紛擠到窗邊，察看究竟出了什麼事情。

宴會瞬間靜了下來，靜寂的空氣中捲起了一股訝異的漩渦。雷奧納德從椅子上猛然站了起來。

白騎士是獅子王騎士團的象徵，如果連默爾迪都輸掉的話，那麼事情就嚴重了。如今期望帕尼落敗的人，恐怕比剛才希望昴落敗的人還要多。

這場御前比試的結果——獅子王騎士團、敗北。

蒙爾斯費拉特公爵一邊喊出來訪者的名字，一邊走進房間。

「該是帕里斯·洛克菲爾公爵出場的時候了。」

看著昴的身影，默爾迪打從心底升起了一股戰慄。

「那你說要怎麼辦？坐在這裏看帕尼送死？」

兩人之間的距離急速縮短，默爾迪以輕巧到不像是穿著沉重裝備的動作，砍出了銳利的一劍。

「不，請您務必出手相助。這份恩情，我將來必定以十倍、不，百倍來報答您！」

那是捨棄了一切防禦，只專註于攻擊的一劍。巨劍撕開了空氣，製造出橫掃一切的暴風。

（比想象中還要重……）

「只是那種程度的紋術陷阱，是贏不了帕尼的。你看，昴不是也贏了嗎？」

「說仔細一點。」

「唔……算了，沒有必要自找麻煩。被逼到絕境的狗，也是會咬人的。」

默爾迪臉上掛著有如弧月一般的微笑，持劍沖向帕尼。

默爾迪不加掩飾地說出自己的來意，現在的他，已經沒有拐彎抹角的時間了。

兩人都沒有站起來。

蒙爾斯費拉特公爵將默爾迪剛才的表現，重新檢視了一番。

增強力量的劍——

輕量化的鎧甲——

「……巴列克子爵，我接下所要說的事，乃是機密中的機密。對您來說，那或許並非唯一的出路，您也可以聽過就算。不過要是您泄漏出去，對您，對我，都沒有多大的好處。」

默爾迪拜訪了蒙爾斯費拉特公爵的宅邸里，在等候通報的這段時間里，默爾迪坐在沙發上，煩躁地等待著宅邸的主人。過了好一段時間，蒙爾斯費拉特公爵終於出現在門口。

「可能還有其他的陷阱啊！」

帕尼被默爾迪所展現出來的速度嚇了一跳，急忙豎劍擋格。

飛馳的人影，從那不可能穿越的間隙里穿越過去！

以一敵十的戰鬥，最後以兩敗俱傷作為結束。不過，最後的贏家究竟是誰，這點每個人的心裏都很清楚。

「朕也不認為他是會因為這種事而意氣消沉的男人，不過這次的確給了他一個不小的打擊。要挽回這次的失利，還得花上好一陣子。」

左手的單手短劍、右手的單手短劍——

「嗯，看到了。應該是紋術吧，雖然不知道對方用了哪種紋術就是了。」

然而，昴·洛茲卻以不到三十歲的年齡，憑著自己的天賦與鍛煉完成了這種劍術。

那麼——就讓身體被砍殺吧！

昴拖著沉重的左臂勉強擋住了這一劍，但是他的長劍也脫手了。

「大概吧。啊，記得把護具脫下來，不然你會變得跟我一樣。」

雷奧納德從未期待過這名宰相的忠誠心，這點恐怕布雷爾也是一樣的，當蒙爾斯費拉特公爵這個敵人倒下之後，繼之後來的，或許就是兩人之間的對決了。

像默爾迪這樣的人，是不可能不為自己留下退路的。但是，他卻像只斗敗的狗一樣，愴惶地跑來求助，這讓蒙爾斯費拉特公爵感到疑惑。

昴唯一具有的優勢，就是輕裝的機動力而已，如今就連這點也被剝奪了。現在的昴，就像是背了兩、三個壯漢在戰鬥一樣，根本無法發揮出應有的速度。原本就已經疲憊的身體，現在能夠繼續站立就已經很勉強，至於手臂則是快要舉不起來了。

「不，我想應該沒有了。」

「要是有的話早就用了，否則昴就不會贏了。」

「我發誓絕不泄漏。」

左長右短的雙劍、右長左短的雙劍——

布雷爾用平板的聲音回應著，他的表情就跟石像一樣毫無改變。

洛克菲爾公爵毫不留情地踐踏敗者的尊嚴，並且四處吹噓自己的眼光有多精準。在這場御前比試的賭賽里，他是少數的贏家之一。據說他因為這場賭賽，贏到了將近三分之一個人總資產的金額。

帕尼重新站直了身體，他的體格比昴還要來得壯碩，但是仍然覺得有些吃力。一想到剛才昴在體力不足的情況下也受到相同的重壓，帕尼就不禁同情起他來。在那種劣勢下還能打平，黑騎士的名號果然不是擺好看的。

「喝啊啊啊——」

就在默爾迪打算結束掉這場戰鬥時，眼前的對手突然作出了奇特的舉動。

失去了武器的騎士坐倒在地，黑色長劍停留在他的頭盔面前。

四把武器，八種劍技，無限循環，變幻如意。

「你這傢伙！身為男子漢，就應該抱持著果敢堅毅的態度才對！那種軟弱的說話方式是怎麼回事啊？」

「……很抱歉讓您失望了。您輸掉的金額，就由我來支付吧。」

昴無力地癱在椅子上，他的表情一臉疲憊。

這名男子雖然年輕，但是hｔｔps://ｒｅａd•９９cｓw.com卻有著極深的城府，他對外扮演著「誠實正直的團長」，對內則是扮演著「不擇手段的野心家」，被他拋出的假象所欺瞞的人，最後都遭到了凄慘的下場。

事實上，那並不是繁雜無比的劍術。

在比試結果出爐的當天夜晚，有人帶著高興的表情舉杯暢飲，也有人流著眼淚吞下苦澀的酒，首都帕里森里的每一座酒館里，正上演著數不清的悲喜劇。

第九位騎士原本想要防守到底，為第十名同僚消耗昴的體力。這是正確的決定，但是第九位騎士的實力並不足以完成這項戰術。

「放心，我不會一下子就打垮你的。為了娛樂一下觀眾，我們至少也要過個幾招才行。斷個一隻手，我想就夠了吧？」

蒙爾斯費拉特公爵點了點頭，不過臉上還是帶著猶豫的表情。當然，這也是演技。

「是嗎？我相信您。」

這是渴求疾速的勇者們，所締造的最終神話！

被動了手腳的，不只是昴與帕尼的護具而已。默爾迪的長劍與鎧甲也同樣附著了紋術，只不過，那是有利於作戰的紋術。

「只要雷奧納德繼續坐在那個位子上，你就沒有翻身的機會。不過，如果是那個女的……」

他們已經猜到了這場叛變的主謀者是蒙爾斯費拉特公爵，在萬不得已的情況下，只要把國王交出去的話，便能夠確保他們自身安全的了吧？雷奧納德看穿了他們的想法。

但是，這點昴也看穿了。

但是，那一擊並沒有揮出去。

「喂！別拉我的鬍子、別拉我的鬍子！」

「不，絕對不會一樣的。」

「天知道？那種事你自己去想。」

就在這時，有一名男子慌張地衝進了宴會裡。從服飾來看，這名男子只是一名下級軍官而已，在這種場合，這名男子的出現顯得格外醒目。這名軍官不顧周遭的目光，匆忙地跑到了雷奧納德面前，然後單膝下跪。

「笨蛋，現在不是開玩笑的時候！」

昴根本躲不開。

如果剛才拒絕默爾迪的求助，那名青年又會有什麼樣的反應呢？

雷奧納德握緊拳頭，以抑制激動的情緒。如果慌亂的話，只會使人心更加浮動而已，所以雷奧納德的臉色雖然陰沉，但是仍保持著冷靜。

至於這場叛變的幕後指使者是誰？這個問題根本連想都不用想。

帕尼終於了解到陷阱的全貌，但是也因此冒出了新的疑惑。

「是的，你猜的沒錯。『就算你認為我是卑鄙的傢伙，我也無話可說』——這句話，我剛剛已經說過了吧？」

布雷爾·瑞典海爾的心機之深沉，絲毫不比蒙爾斯費拉特公爵遜色。他的情緒從來不曾表現在臉上，就算在眾人面前露出笑容，看起來也像是戴上了面具一樣，讓人不寒而慄。

將整個身體與護具的重量全部加諸于其上，即使是訓練有素的獅子王騎士，也被這股巨大的重量壓潰了平衡，整個人往後倒了下去。昴右手的短劍，也藉著那股重量穿透了鎧甲，刺入對手的腹部。

可是，那個將不可能化為可能的男人，如今正站在他們面前。

「嗯……這麼說來，動手腳的人並不是他們了。要是他們知道這件事，沒有不進攻的道理，這應該是別人做的。」

昴巧妙地用右手短劍彈開對方的攻擊，以旋轉身體的方式拉近距離，左手的短劍也瞬間換成了長劍。黑色的身影有如疾風，那堪稱神速的一擊，這世上恐怕無人能躲。

「巴列克子爵，你太看得起我了。事已至此，獅子王騎士團的世代交替已經是無法挽回的事了，我可沒有逆轉這股潮流的能力吶。」

「看到沒？那個傢伙真的辦到了！太了不起了！」

（身體、好重——？）

四周的觀眾墜入了失望與錯愕的泥沼里，相對的，麗衣公則是高興得手舞足蹈，幾乎要當場跳起舞來。昴的勝利讓他贏了巨額的賭注。

那是真的嗎？還是偽裝出來的呢？騎士陷入了疑惑。昴在對戰第一位騎士時的演技，至今眾人仍記憶猶新。

四周的觀眾興奮得站了起來，黑騎士的武器首次被擊飛，他們把這個情景視為戰況逆轉的證明。

「……方法不是沒有……只不過，那有著極大的風險，可是一旦成功了，你的地位將遠勝於今日。」

身體重得像是被綁上了鉛，就算勉力舉劍防守，也無力擋住這一擊。閃不了，也擋不住，完全陷入了絕境。

蒙爾斯費拉特公爵並沒有出席這場晚宴，與這位惡狼站在同一陣線的貴族們同樣有一大半沒有到場，至於其他的另一半的貴族或許是因為感到無趣，宴會才進行到一半就離開了。

突然間，伊德又補上了這一句話。

「你覺得應該逃嗎？」

「蒙爾斯費拉特公爵……竟然會這麼快就動手……」

「哎呀……還真是有點累呢。」

「抱歉，似乎有人在我們不知道的地方，做了一些難看的事。」

默爾迪展開了快攻，帕尼每接住一劍，便往後退了一步。觀眾的吶喊變得更加狂熱，在他們眼中，帕尼完全招架不住默爾迪的凌厲攻勢，默爾迪的勝利已經是遲早的事了。

昴在戰鬥中觀察了獅子王騎士團的鎧甲構造，並且掌握了幾個可供進攻的弱點，即使在激斗中依舊不忘保持冷靜，這就是黑騎士的厲害之處。最後昴的短劍重重刺中了對手脅下，同時也重擊了對手的膝關節，得到了第九勝。

一直到最後關頭才使出這招，讓昴沒有多餘的時間思考對策，這個技倆的確高明。第十位騎士若在剛才展開進攻ｈｔtpｓ://ｒeａd•９9cｓw.coｍ的話，昴恐怕就會落敗了吧？默爾迪的指示反而救了昴一命。

騎士衝上前去，手中的長劍從左上至右下，斜線砍向了昴！

「哦？你還想掙扎嗎？那真要好好見識一下才行呢。」

第九位騎士上場了，由於被頭盔所遮掩的關係，沒有人看得見他那失去了自信的表情。第九位騎士看著坐在一旁的默爾迪，身為獅子王騎士團團長的他，並沒有給予任何指示。

默爾迪閉上眼睛，皺眉深思了好一陣子，他的表情因為內心的掙扎而不斷扭曲著。

「艾妮雅·米娜·傑隆·克琉布利安，這是最後的王牌。」

校場里的聲音頓時消失了，所有的觀眾全部沉默了下來。他們用難以置信的表情接受了眼前的事實，甚至有人無力地坐倒在椅子上，露出茫然的表情。

帕尼雙手高舉過頂，壓低身體，換成了背劍的架式。

原本艾妮雅想說的是「那怎麼可能」，但是話一到嘴邊，卻變成了另外一回事。

「你想說其他人為什麼不這麼做是嗎？很簡單，因為所有的榮耀，只需要我一個人享有就夠了。正直又可靠的團長，這個角色我可是一直扮演得很好呢。」

不過，情況還是對昴不利。

女子繼續說道：「藍薊已經出去看過情況了，如果您想要離開的話也沒有問題。」

肩膀、手腕、胸口、腿部，這些部位突然被一股莫名的壓力束縛了。有如綁著沉重的鉛塊一般，昴的身體變得無法隨意動彈。

騎士原本想要趁機展開猛攻，但是他及時想起了默爾迪的指示，於是反而倒退了一步，謹慎地盯著昴。

（到時候，最後站著的人會是誰呢？）

「別在意，反正你也穿了鎧甲。要比重量，其實大家條件一樣。」

左右皆長的雙劍、左右皆短的雙劍——

雷奧納德的雙眼注視著面前的晚宴，但是思緒已經飄向了遙遠的未來。

帕尼突然說出了奇怪的話，昴不禁睜大了眼睛。

「什麼事？」

默爾迪突然開口，帕尼顯得有些意外。

「魔法？」

默爾迪激動地提高了聲音，以往的冷靜已不復見。

相對於慵懶的多數人，有少部分的人們依舊勤勉地四處奔波著。默爾迪·巴列克亦是屬於這少數人之一。

（怎麼可以讓那些傢伙得逞……！）

「有一批來歷不明的軍隊，把皇宮包圍了！」

「冷靜點。首先，沒人會相信你吧？其次，你也沒有證據。最後，就算有證據也會被人偷偷消滅掉。」

在黑夜中咆哮的引擎聲，劃破了山區的寂靜。

是的，那就有如神話一般。

帕尼點了點頭，無條件地接受了昴的答案。他很清楚這名多瑪青年的實力，也唯有這個理由可以解釋剛才那場比試的不對勁。

「咦？」

剛才護具的重量在一瞬間增加了好幾倍，看來大概是被施下了什麼魔法。

「是嗎，既然你都這麼說了，那就應該是這樣沒錯吧。」

雙腿與四輪的戰爭——這如同天方夜譚一般的戰鬥，確實發生了。

想到這裏，艾妮雅忍不住想要跳出去，叫雷奧納德中止這場比賽。

最後，騎士斷定是前者。

帕尼扛起巨劍，走向中央的校場。

昴在戰鬥中變換了兩次武器，並且展開了激烈的快攻，黑劍變成了炫目的流星，從意想不到的角度襲去。

「……也就是說，你也要綁著鉛塊上場了？」

艾妮雅並沒有像麗衣公一樣沉浸於興奮之中，她只是皺起了眉頭，一臉深思的表情。

「其實因為尺寸不太合，從剛才我就一直想脫掉護脛套了，不過怎麼樣都脫不下來，簡直像粘在腿上一樣。」

於是，騎士認輸了。

昴站了起來，然後催促著最後一名對手。

雖然有風，可是並不涼快，整座城市彷彿被捲入了熱氣的漩渦。在這樣的天氣里，實在令人不想出門。

昴與第十位騎士一邊對峙，一邊緩緩拉近距離。

黑與白的劍刃彼此勾勒出屬於自己的弧線，展開了一連◇的碰撞。在第五次的交擊之後，銀白色的長劍脫離了原來的軌道，化身為飛舞于空中的無機體。

不論是步法、呼吸、架式、前置動作、出劍角度，每一項都截然不同，當然也就無法捉摸。這個世上，恐怕沒有第二個人能夠使出這樣子的技巧。這就是昴·洛茲獨一無二的秘劍——「自在劍」。

宛如柳樹一般，自在地隨著不同的風向而搖曳，擺動的方向毫無限制，但是最基礎的根部仍然深扎于大地。唯有經過漫長磨練的劍士，才能夠了解到這種技巧的奧妙。

默爾迪拔出長劍，將劍尖指向帕尼。

左手的單手長劍、右手的單手長劍——

將所有的力量全部使盡，昴在長劍臨身的那一刻，猛力撲向了騎士。

「唉呀，那是當然的，他們怎麼還有臉出現呢？比試前把話說得那麼滿，結果卻敗得一塌糊塗，要是我啊，早就羞愧得上弔自盡了。」

「啊啊，算了，反正只剩一個而已。喂，快上來吧！」

「明天的太陽，究竟會為誰而升呢……？」

在籠罩著沮喪氛圍的看台席里，就屬麗衣公的棚子最熱鬧。

艾妮雅聞言不禁瞪大了眼睛。過了兩秒之後，艾妮雅的表情由驚訝轉變成憤怒。

「早上那場比試真是災難啊！我也在你們身上壓注了，所以輸了不少錢。對了，聽說有幾個貴族差點要破產了，哈哈哈！」

在這種情況下，剛才那名軍官便成為他們的標靶。貴族們把軍官團團圍住，氣急敗壞地指責他的無能，彷彿只要這名軍官不來報告，這場叛變就不會發生似的。