「北京亮果廠瑞宅鑒：大帥六帥在四川資州遇——」六太太翻到這個「遇」字，已經心搖手顫，舉止慌張，有些翻不上來了。大太太報完了底下的碼子，抬頭一看，也不覺嚇了一跳，忙問說：「弟妹，是怎麼一件事？莫非有什麼不好消息嗎？」六太太不答言，卻仍然按碼尋字。哪知這一個字才尋出來，沒顧得寫，「哎呀」一個倒仰，連人帶椅子全摔倒了。大太太雖然驚慌，還摸不清是怎麼一回事，一面叫丫鬟攙扶六太太，一面自己拿起電報來看。只看到「遇」字，兩眼發直，身子也顫動起來。想接連向下再翻，怎奈心緒已亂，眼手全不聽支使，直然是翻不上來。回頭看六太太，已然蘇醒過來，放聲大哭，哭得十分悲慘。大太太忙問是怎麼一回事，「遇」字下面到底是一個什麼字，你也宣布出來，叫大家明白明白啊。六太太哭著說道：「嫂子你真糊塗啊，他們兄弟兩個，全遇難被人害了，你還叫我宣布希么啊！」大太太一聽，登時哇的一聲，也號啕大哭起來。此時瑞方的小姐，瑞錦的公子，也都跑過來，隨著他們的母親，放聲大哭。立時刻宅里哭的，喊的，叫的，嘈成一片。五太太同瑞棉、瑞琦也不能不過來了。他叔侄兩個，還不知是怎麼一回事。及至打聽明白了，誰也不掉一個眼淚。瑞棉說：「他們自己去尋死，卻怨誰呢？當初我不是沒有攔過，哥哥不聽我的話，偏要聽老六的話。如今落一個外喪鬼，全念老六的好處。他把哥哥害了，還饒上自己一條命。當初要肯聽我的話，穩坐在家裡納福，把那四十萬塊錢交給我，不但哥哥一個人又安閑又自在，白受下半世的快活，就連全家大小，吃喝穿戴，聽戲，逛廟，游東安市場，哪一樣不稱心如意？偏偏痰迷心竅，無是無非地害官癮，又被老六從旁蠱惑，硬拿出白花花四十萬大洋錢，弟兄兩個捐一個熱缺，連一把骨什子，全扔在四川了。這簡直是自作孽，還埋怨誰呢？」瑞棉嘮嘮叨叨地發了這一篇議論，並沒有半點悲慘痛惜之心。

出了旅館，順著大路向北走，直走過下天仙，這才往西拐。進了丹桂舞台，向看座兒的要下場門第三個包廂。看座兒的笑道：「對不起兩位老爺，第三廂已被項三少爺包下，請兩位老爺屈尊在二廂吧。」瑞琦道：「原來項老三也在這裏呢。」又對子青說：「咱們不要理他，快到第二廂去。」看座兒的把他兩人領至第二廂，沏茶擺瓜子，照例應酬了一陣。此時張寶昆正唱《轅門射戟》，瑞琦道：「小張也窮得跑來天津了，咱們閉上眼，聽他這條桶兒嗓子，頗有點小香的風味。可惜不會運用，偏偏又長這一身肥肉，蹣跚臃腫，實在難看，只好閉上眼聽吧。」子青道：「二爺評論得一點也不差。假如二爺扮出小生來，一定比他好看多了。」瑞琦經這一捧，樂得手舞足蹈。少時射戟完了，是牡丹花的《老少換》，雖然粗野一點，看著卻十分醒脾，把一園子看戲的人，全招得拍手打掌，哄堂大笑。正在這笑聲中，忽見一個青年男子，攜著一個花枝招展的麗人，步上樓來，一直便進入下場門第三包廂。瑞琦的眼快，向子青道：「你看見了嗎？方才項老三拉著花鶯鶯，進第三包廂。怎麼他兩個會湊在一處了？花鶯鶯在北京，不是從了小俞五嗎，怎麼又會跑到天津來了？」子青道：「原來二爺不知道，花鶯鶯早就不跟俞五啦。憑俞五那個身份，怎配要得起花鶯鶯？她一天到晚洗澡凈面，只香水胰皂，得用二十塊錢的。天天吃過晚飯，還得坐汽車去兜風。北京城只有英美德三國公使，每人有一輛汽車。連項宮保出門，還坐馬車呢！她卻逼著俞五，非買汽車不可。俞五到洋行里一打聽價值，普通的還得四千八百塊錢一輛，略好一點的，就得六七千。俞五哪裡買得起，只得商量著，租了一輛。每天租價是二十八元，車夫工飯錢在外。只坐了兩天，便闖出禍來了。經過交民巷，軋死了德國使館一條洋狗。俞五叫車夫開足了一直便闖過去，自以為使館也沒處尋他們了。哪知回到家裡，屁股未坐穩，就被本區的警察署給傳去了，一直送往警廳。原來一個京城中，中國人坐汽車的，只有他一個。所以手到拿來，硬罰了一千三百塊錢，賠償狗的代價，這才把他放出來。從此以後，俞五再也不敢坐汽車了。花鶯鶯大為掃興，便商量同他折姘。說好說歹，俞五又拿出一千二百塊來，這才完全了結，花鶯鶯便跑來天津了。」子青說到這裏，瑞琦仰起頭來，似有所思。沉吟了一刻笑道：「當初她在北京時，我花了不少錢，並不曾一次留髡，卻跟著唱戲的胡混。她以為唱戲的准比我們強，那知落葉歸根，連一輛汽車全買不起，索性連北京也立不住腳了，明天我倒得去會會她。」子青道：「二爺這一次去，她一定特別歡迎，管保不用花幾個錢，她就得老老實實的，留二爺做入幕之賓。」子青這一捧架，瑞琦立刻覺得身入雲端，心花開放，連戲也顧不得聽了，恨不得此時便飛入花鶯鶯下處，一顯他那闊少的面目。至於他老子的首級何日運回，早放在九霄雲外。又再三囑咐子青：不要露面，被項三少看見；也不得高聲說話，被項三少聽見。他要知道我在這裏，又要拈酸吃醋，搬弄是非了。少時戲唱罷了，項三少領著花鶯鶯步下樓去，瑞琦同子青才起身下樓。

兩人說來說去，說到汽車上。花鶯鶯道：「到底還是天津比北京強得多，租界中的汽車一輛跟著一輛跑，哪裡像北京城，一天到晚不準能看見一輛。」瑞琦道：「你喜歡坐汽車，明天我買他一輛。咱們從早晨跑到黑夜，在租界中，大大地兜幾個圈子，你看有多麼愜意啊。」花鶯鶯一聽，立時柳眉舒翠，杏眼流波，把全副高興全鼓起來，拍著手兒笑道：「妙啊妙啊！除非是二爺，誰能做這樣漂亮事啊！可憐我在北京住了一年多，只坐了兩回汽車，還幾乎闖出大禍來，嚇得我連北京全不敢住了。萬沒想到，到天津來卻遇著二爺，話該是我出風頭的日子到了。事不宜遲，今天夜裡，二爺便到洋行去看汽車，明天吃過早飯，咱們就跑起來，也不枉二爺賞臉來這一次。」子青在旁邊大笑道：「你這個特性急了。明天一同去看，還晚得了，何必忙在這一天呢？」花鶯鶯道：「三爺你說這話就該受罰！也不怕二爺怪你嗎？」子青聽他這樣說，不覺嚇了一跳，忙問道：「你這話奇了，二爺有什麼怪罪我的？」花鶯鶯笑道：「三爺，你不明白嗎？聽我告訴你。你方才說的話，純粹是我們中國人一種因循懶惰的惡習。要放在旁人呢，自然以為你說的很對了。唯獨我們這位二爺，他是在西洋住過多年的，差不多脾氣稟性，同西洋人是一般無二。人家西洋人，無論什麼，說了立刻就辦。今天的話，決不等到明天去行。早晨的話，決不等到夜晚去做。我想二爺既說出了買汽車，縱然我不催他，他也決不會等到明天的。你偏偏要說那樣話，在二爺聽了，能不掃興呢？」花鶯鶯嚦嚦鶯聲，發了這一大篇議論，果然把瑞琦說動了。只見他跳起來指著子青說道：「我把你這種腐敗人，懶惰鬼！買買汽車，你就嫌路程遠，今天支到明天，還能辦大事嗎！」花鶯鶯聽了，拍著手兒笑道：「三爺你看怎樣，二爺是不是怪下來了。」子青本是久慣架哥兒的老手，隨機應變，來得很快，便也拍著手兒笑道：「你知道什麼？連二爺全上了我的當了。你要知道，我們二爺雖是西洋的脾氣，隨說隨辦，可是他還有一種毛病，是貴人多忘事。說得雖然好聽，轉眼也許忘了。必須有一個人，用反話來激他，他再也不會忘記，立時便能鼓勇前進，把事情辦得停停妥妥。」子青這一套掩飾之詞，居然說得頭頭是道，面面俱圓，不但堵住花鶯鶯的嘴，使她無話再說，並且把瑞琦哄歡喜了，說：「到底子青真是我知己，怎麼把我平日的性格，全揣摩得這樣到家呢。來來來！快去叫幾部膠皮車，咱們三個，這就到紫竹林洋行買車去！」

原來瑞琦手中有了兩萬塊錢，便同李子青商議何日起身。子青說：「我的二爺！這是什麼事情，你還要選黃道吉日呢？再說，五老爺同五太太看你手中有了兩萬塊錢，心九*九*藏*書裏一定不忿。你要不趕快走，他們變著方法，也得敲你幾千。你要不給，五老爺硬磨著隨你到上海去。沿路之上，有他伴著，咱們想幹什麼全不方便，這不是自尋苦惱嗎？依我的主意，明天早晨，咱們來一個不辭而別，我陪著二爺一同到天津。到了天津，如果招商局有船，咱們就一同到上海。到那時再給家裡去一封信，說明情形，五老爺就是不痛快，也沒有法子了。」瑞琦聽子青所說，真是恰合孤意，當夜在小班子住了一宵。次日早晨，雇了兩輛膠皮車。瑞琦把兩萬塊錢鈔票，全放在一個大皮包內，交給子青提著。到了車站，買得兩張頭等票，一直上車。車上的茶房認得是瑞二少爺，格外巴結，把他們引到包房間里，沏了一壺上好的小葉京庄，擺上四碟瓜子花生，手巾把一個跟著一個地向上遞。把二爺哄歡喜了，到天津站，賞了茶房五塊大洋。在老龍頭車站下車，出了站台，跨上一輛馬車，直拉到日租界得義樓飯店。飯店夥計見是瑞二爺到了，前呼後擁地，將他擁到頭等房間。一切伺候，無不體貼入微。又低聲下氣地請示二爺，是吃中餐，是吃西餐？瑞琦道：「你們這裏的中餐還能吃嗎？開兩份大菜來，不拘樣數，揀可口的做。」茶房是是嗻嗻的，連聲答應。不大工夫，飯開上來，兩人草草吃過了，卻沒的可消遣。要放在平日，子青早出主意，不是聽戲，便是打茶圍；再不然便上彈子房打幾盤球。如今因為瑞琦丁了憂，自己做朋友的，總不便開口再去引他尋歡覓樂。哪知瑞琦卻滿不在乎，向子青道：「方才咱們在車站上，不是看見三麻子在丹桂貼的有戲嗎？彷彿記得是過五關斬六將，還有李吉瑞請宋靈。咱們在北京，有三年沒聽王洪壽的戲了，就是吉瑞，還是去年臘月聽過一次。你陪我一同到丹桂聽戲去，在店裡悶著，有多難過啊。」子青聽他這樣說，又是驚，又是喜。驚的是他爹那樣橫死，才得信不幾天，他居然還有閑心去聽戲，真要算別有肺肝，喜的是難得他自開了例，以後便可以放開膽子，帶著他追歡取樂，不愁沒有油水可沾了。他在這一驚一喜之間，瑞琦已經看出他的意思來，便哈哈大笑道：「老李，你以我現在丁憂，就看不得戲嗎？真正是生意人的腦筋，腐敗極了。你要知道，如今這文明世界上，父親並不佔什麼重要位置；做兒子的，對於他也並沒有什麼恩情可言。我們中國古人，造出種種謬說來，又是什麼天君啦，嚴父啦，不過是束縛人的自由。我在外國六七年所看見的，除去那迷信宗教的人，還講什麼倫常父子。其餘那些嶄新的新學家，差不多都要挑出討父的旗幟來啦。你們買賣人懂得什麼，趁早兒跟我聽戲去吧，不要裝這假惺惺了。」子青連聲答應，說：「到底是二爺學問高，見識大。我們一個生意人，哪裡比得上，不要說沒有看見過，連聽見也不曾聽見過啊！」他嘴裏雖然這樣說，心裏卻盤算：你這小子！真可稱得起無父無君。不要說身從何處來，試問你吃著誰的，穿著誰的，所揮霍的，都是誰的金錢？就連帶這兩萬塊，也是你爹積下的民膏民脂。你卻說出這樣話來。我們真不明白，你那臟腑是個什麼樣兒？繼而又轉念：管他呢。他要不這樣胡糟，我卻吃誰喝誰，白拿誰的錢呢？想到這裏，便先立起身來，說二爺是坐馬車去，還是將就坐膠皮？瑞琦笑道：「這幾步還值得坐車？等明天咱們叫一輛汽車來，兜兜圈子，今天先走幾步路吧。」子青諾諾連聲，跟在他的後邊。

誰知隔了兩天，依然沒有回電。你道這是什麼緣故？原來瑞方自離京以後，瑞棉同瑞琦叔侄兩個，恰似溜了韁的馬，出了籠的畫眉，海闊天空地胡搞起來。瑞琦有兩個得意的朋友，一個叫李子青，一個叫崇晉五。這兩人，本是北京著名架秧子的好手。李子青從前在金店做生意，專辦理捐櫃事務，同官場很有拉攏。因為他長得相貌極美，真是眉清目秀，齒白唇紅，又兼他性好修飾，衣履上很有考究，終日梳頭弄姿，顧影自憐，大家便送了一個綽號，叫賽潘安。後來同瑞琦拉攏到一處，他便用盡了拍馬手段，把這位闊少爺拍得歡天喜地，形影不離，連吃飯睡覺，全離他不得。所有瑞琦的銀錢，全歸他一手經理，較比在金店做生意，自然強得多了。那一位崇晉五，本也是闊少出身，並且是一位宗室。他父親還襲了一次輔國將軍。到得他本人身上，便沒有得襲了。他父親倒是很有思想，從他十八歲上，便送到德國去學陸軍。他整整在德國住了七年，據說是在陸軍大學已經畢業了。其實他是在德國玩了七年，上學的日子，通共算起來，連七個月也未必有。可是外國的流氓習氣同敲詐的手段，全學會了。回國之後，在陸軍部當差，空掛一個郎中虛銜。一年到頭，也不準到部里去一趟，終日約集一班高等流氓，設局撞騙，什麼砸班子，吃寶局，種種下流勾當，他全都干到了。瑞琦在外洋留學時就認得他，回國之後，益發引為知己。兩人在小班中，全有很大的威名：一提五爺，便是崇晉五；一提二爺，便是瑞琦，本姓早已誑沒了。更有一班古董客人，知道瑞方宅中寶物很多，如今老頭子不在家，便勾結李崇兩人，同少爺交朋友。少爺有時錢不敷用，他們便竭力供給。等借到幾千之數，大家便攛掇瑞琦，把宅里的古玩字畫拿出兩件來，他們隨便估價。明值一萬的，只估三千；明值三千的，只估五百。除去還賬之外，還能找給瑞琦幾個錢。半年工夫，這樣交易便做了十幾次。瑞琦的脾氣，是只有錢花就好，至於東西值多少，他卻滿不在意。他叔叔瑞棉，同他的脾氣不一樣，花錢方法也各別。這位先生，鴉片煙癮很大，又好鑽私門頭，卻不逛明班子。他所鑽的私門頭，還是些極下等爛污的去處。只要鑽著一個，至少得在裡邊趴兩星期，有時候一個月二十天，也說不定。去的時候，至少也要帶二三百塊，甚時候花光了，便滾蛋大吉。

正在這時候，忽聽瑞琦失聲說道：「不好啦！我爸爸的腦袋被李虎臣帶到上海啦！」他這一句不要緊，大太太、六太太同兩個孩子，又重新大哭起來。瑞琦也不哭，也不叫，依然往下翻他的電報。電報翻完了，卻吆喝他嫡母同他嬸娘道：「不要哭了！凈哭鼻子，當得什麼啊。如今頭顱帶到上海，大家倒是想一個法子，趕快地把屍棺接回北京來啊。」大太太擦了擦眼淚，說：「你的話固然很對，但是當這兵荒馬亂之際，誰能走這一趟啊？」瑞琦道：「這一層娘自請放心，兒子同那些革命黨全是老朋友，只要我親自去，保管沒什麼阻難。」大太太埋怨瑞琦道：「你既同革命黨是朋友，為什麼不預先知會他們，對於你爹同你六叔格外地關照一下？為什麼眼睜睜地葬送在他們手裡，你卻一言不發呢？」瑞琦大笑道：「娘怎麼說出這樣糊塗話來？我爹掛著一個滿清大員的招牌，革命黨抱的是一個排滿的宗旨，彼此乃是死對頭，我如何能做調和人？再說，如今人已經死了，空抱怨一陣子也當不了什麼，趕緊馬上加鞭，到上海把骨什子運回來，比什麼全要緊。不然，夜長夢多，再出了旁的岔兒，連死人的腦袋全回不了家，那時後悔還來得及嗎？」大太太此時是神昏意亂，哪裡還有什麼主張。聽瑞琦這樣說，便信以為實，催他即日到上海去。瑞琦道：「到上海並不難，拿起腳來便能走。只是盤纏運費，還得另外預備幾個錢打點革命黨。若不籌劃好了，我能夠動身嗎？」大太太問道：「得用多少錢？」瑞琦想了想說：「至少得有兩萬。除非這個數兒，決辦不到。」大太太嚇了一怔，說：「通共你們兩三個活人，捎帶一個死人頭，哪裡用得了這許多錢呢？」瑞琦道：「你哪裡知道，要買通革命黨，至少也得用兩萬塊錢。這是我自己出頭去辦，要換一個人，只怕十萬塊錢，也打不通這個關節呢。」大太太此時只有百依百順，哪還有辯白的餘地。但是兩萬塊錢，宅里並不現成，銀行里雖然還存著七八萬，怎奈全是定期存款，沒到日子是提不出來的。大太太無法，只得拿出房地契來，向銀行押了兩萬塊錢。這時候rｅａd.99cｓw.ｃｏm正在金融奇緊，直出到二分息，方才說妥。洋錢撥過來，瑞棉看著眼紅，一定要跟瑞琦一同到上海去。瑞琦卻執意不肯，說：「這是冒險的事，五叔萬去不得。你老人家倘然再有個山高水低，我嬸娘屋中豈不缺了活寶，她老人家肯答應我嗎？」五太太聽了，便大罵瑞琦不是東西：「你愣敢拿尊長打哈哈湊趣兒，我非管教管教你不可！」說著便撲過去，要打瑞琦。瑞琦嚇得抹頭就跑，一氣跑出大門。當天晚上，不曾回來，第二天早車，便下天津去了。

大馬將車開出來，三個人一齊坐上。瑞琦定要請克老治一同游一游，克老治情不可卻，便同大馬並肩坐在車前，一轉眼便風馳電掣地開下去了。在英德兩租界，兜了一個大圈子，瑞琦吩咐開到利順德飯店，請克老治吃夜飯。克老治對他說：「這車子雖賣給你，但是眼前還得用本洋行的符號名義，才能在租界通行。要不然，租界以內，生人的汽車是不能開的。」瑞琦問他，必須怎樣，才能在租界通行呢？克老治道：「我們英租界的規矩：是得先挂號報名，定期由工部局考驗；開車的人，須親自駕馭汽車，在工部局指定地點跑上一趟，工部局看了，認為合格，不致發生危險的，當時便能發給執照；要有特別開得好的，工部局還賞給銀牌，作為一種褒獎；若開得不熟悉，決然不準通行。只要把英租界這一關闖過，其餘別的租界，全好辦了。」瑞琦聽了，哈哈大笑道：「原來這樣。你看我不出十天，定把銀牌領到手中。」克老治嘴裏答應著，心裏卻暗發笑：你就有過人的聰明，十天也學不會開汽車。大家吃過了飯，瑞琦吩咐子青，將皮包打開，點了四千四百塊錢，交與克老治，算是錢車兩清。又賞了大馬十塊錢，叫他把汽車開回租界，寄放馬車行里。本來瑞琦的為人，雖系紈絝子弟，卻具有絕頂的聰明，凡一切玩笑場中吹彈拉唱，無一不精。自從在天津置了汽車，便終日拉著花鶯鶯、李子青在租界里兜風跑圈子，他本人卻並肩同大馬坐在前邊，所為學習開車的法子。跑三天，他就全看會了；到第四天，他硬要自己開。大馬道：「二爺自己開，我省一點氣力這是極好了。不過在租界之中，不比在咱們的地面上，開汽車的人，全經他們考試認可的。要貿然一換人，巡捕就要出來干涉。二爺是有身份的人，若被他們攔住，面子上似乎不大好看。還是小人先開幾天，俟等經過考驗之後，就不妨了。」瑞琦聽他說得很有道理，便改變方針，先在租界以外開，順著四馬路的電車道，足跑一氣。始而花鶯鶯還不敢坐，生怕電車同汽車撞在一處。後來開了兩趟，非常平穩，一切轉彎抹角，無不控縱如意，花鶯鶯同李子青這才放了心。大馬卻非常驚訝，說：「二爺真是聖人！當初我們學開汽車，三個月的工夫還不曾畢業。如今三天工夫，二爺就學會了，要不是聖人，能夠這樣兒嗎？」又過了兩天，便在英租界工部局請求考驗。恰趕上報名的人很多，到試驗這一天，瑞琦駕著汽車，在馬廠兜了幾個圈子，真有六轡在手，一塵不驚的神氣。連英國人看了，全都非常佩服，誇他是駕馭汽車的老手。試驗過了，一共九個人，及格的七個，不及格的兩個。瑞琦在七個之中，列為第一，英工部局特獎給銀牌一面。從此，瑞琦善駕汽車的名兒，各租界中無不知道。他本人也格外高興，終日駕著花鶯鶯、李子青，及娘姨大姐等，在天津大跑汽車，把迎接他爹屍首的事，早拋在九霄雲外了。

第二天午後四點，還帶著太陽，二人便出了旅館，在日租界三不管一帶，尋花鶯鶯的下處。好容易尋到天順、大興兩里當中，才看見一所大四合房子，門上懸著水月電燈。電燈后橫著一塊彩牌，花底金字是「花鶯鶯」三個大字，赫然照入眼帘。瑞琦一見，歡喜地拍手打掌，拉定了子青，一直便跑來。看門的大將見了他們，連大氣也不哼一聲。你道這是什麼緣故？原來天津風氣與北京不同。北京是全國第一首都，講的是里闊外不闊。無論甚樣的闊人物，只要到了北京，便也平平常常，顯不出什麼聲勢來。許多公子王孫，達官顯宦，身上只穿兩件洋布衣裳，在地上隨便走路，也不坐車。可是到了園館居樓，班子下處，那些里門的，一見面就認得，老遠便招呼兒爺兒爺，請安問好，恭維得了不得。要不是他們素常認識的，你便穿一身雲錦霞緞，駕著駟馬高軒，他也只照尋常應酬，決不肯刮目相待的。這乃是北京下等社會的慣例，差不多久住北京的全都知道。至於天津上海，可就大大不然了。因為這些地方是商埠，縱然有闊人，也不過是浮來暫去。至於老土著的闊客，是很少的。所以養成下等社會一種勢利眼，對於來游的客人，專在衣服車馬上留意，居然分出三六九等來。比如你來的時候，駕著汽車，穿一身華麗洋服，或是時花時色的袍子馬褂，再有兩個護兵，或是長班隨著。你看吧，那看門的，便如接著黑虎財神一般，又是歡迎，又是害怕。立時提高了嗓子，一聲吆喝，恨不將全院子的人全叫出來，好迎接貴人。這是頭一等的。要坐馬車來，便是第二等了。坐包月膠皮是三等。坐現僱人力車，是四等。至於安步當車的，在他們眼裡，是最下等，也可叫作不列等，連招呼一聲也沒有了。偏巧瑞琦同李子青，連人力車也不曾坐，地下走著便走進了花鶯鶯的下處。在看門大將一看，當然把他們安放在不列等中，所以連大氣不曾哼得一聲。瑞琦是在北京出風頭出慣了的，從不曾有一家敢這樣冷待他。如今見了這情形，如何忍耐得下，立時破口罵道：「你們這龜窩裡，都是一群死龜嗎！為什麼把脖頸全縮到腔子里，連一個探頭兒的也沒有呢？」這句刻薄話，本來十分難聽，再加上那些當大將的，一個個揚眉吐氣，自命不凡，誰肯老老實實地聽這一套。立刻便鑽出一個來，大聲問道：「你說嘛呀？嘴裏乾淨著一點，別找不自在啊。」這幾句話不曾說完，早被李子青左右開弓，打了兩個嘴巴。看門的急了，說好小子，還講打嗎？才待舉拳回敬，花鶯鶯已經出來，高聲喝道：「汪八！你要反啊！你要舉起手來，回頭就有人砍你的腦袋。」嚇得汪八縮手低頭，不敢再言語了。花鶯鶯忙過來，滿面賠笑地先招呼一聲二爺，又招呼一聲三爺：「不要生氣，他們這一群東西，本不是人，何必同他們慪氣呢。」又喚汪八快給兩位爺磕頭賠不是：「你真是瞎了眼睛，不想活著啦！這是欽差大人的少爺，一句話就能要你的命！」汪八嚇得跪在地上，咕咚咕咚地連磕響頭，嘴裏直說小的該死，求兩位老爺饒命。瑞琦同子青也不理他，便一直進了花鶯鶯的屋子。只見這屋裡糊得花團錦簇，三間明著，尤其燦爛光明，照眼生致。瑞琦進來，一頭便躺在床上，拉著長腔問道：「花姑娘你被金錢豹背到洞里，做了許多日子夫妻，為什麼又跑到天津來了？」這幾句話，分明是譏誚她同俞五搭姘。哪知花鶯鶯本是風月中的老將，閱歷既深，應對尤其敏妙。她聽瑞琦用這話來開心，便正顏厲色地回道：「二爺，你還有臉說這話嗎？自湖北造反，北京城鬧得風聲鶴唳，所有各班子，關的關了，歇的歇了。我們當妓|女的，連一塊容身之地全沒有。那時候，我伸長了脖子，去等二爺大駕光臨，把我拉到宅里，暫且存身，就是當一名青衣侍女，也是情甘願意的。哪知左等也不到，右等也不到。房東急待收房，扯著腿便往大街上扔。我是真沒有法兒了，這才想起乾姊妹花媛媛，現從了俞老五做外家，只得投到他那裡。幸虧他還念舊日的情分，分出半間房來，留我住下。我住了不到一個月，自己想著總不方便，這才毅然決然地跑到天津來鬼混。那時候我們盼二爺盼得眼穿，二爺連個影兒也不給我們看見；如今見了面，聽不見一句安慰話兒，反倒拿我們這苦命人開胃。我們也不知是哪輩子造了孽，今生今世才托生妓|女。患難時候沒有人過問，等到平安了，便給人開心，這世界上還有我們活路兒嗎？」說著便哭起來。從來妓|女的手段，是操縱變化，層出不窮。其所說的話，htｔpｓ://rｅａｄ•９９ｃsw.cｏｍ更是惝恍迷離，滿天雲霧。何況花鶯鶯是在上海畢業的專門名家，瑞琦是個不通世故專會花錢的闊少，三言五言，不但把他搪回去，在花鶯鶯自己，還顯著是光明坦白，瑞琦倒覺得是無理無情。這位闊少爺，反倒自賠不是，說了許多安慰話兒，花鶯鶯這才不提前事了。

這位瑞五爺，一個月之中，至少得要丟失一次。每逢丟失了，這位五太太便要翻江攪海地大鬧一次，立派宅里多少家人四處尋訪。有時尋得到，也有時尋不到。這些家人，全知道五老爺的毛病，所以尋訪時候，必須在極幽僻極骯髒的深街小巷，破瓦寒窯式的小住房裡，方才能尋得著。有時尋著了，連褲子帶襖，俱都入了典鋪，還得從賬房支錢，先給他贖出來，然後穿紮好了，用馬車把他拉回。拉到家中，五太太必要坐堂問案，大發雌威，施用閫刑。五老爺叩頭謝罪，謹領懿訓，然後這一案才能了結。可是了結之後，多則半月，少則十天，五老爺又宣告失蹤了。不定費多少事，再把他尋回來。縱然五太太加倍責罰，轉眼依然無效。家人因為尋他，不知跑了多少腿，挨了多少罵，哪一個不恨得牙痒痒。這一次又丟了，雖然訪著他的下落，家人約會好了，誰也不去拉他。卻攛掇五太太親自出馬，說這一次太太自己去，羞他一回，以後五老爺自然就學好了。五太太本是一位胭脂虎，上文已經表過。她本不懂得什麼叫出乖露醜，聽了下人的話，當真帶了兩個丫鬟、兩名僕婦，另外還有兩個家人，坐了兩輛馬車，一直尋去。這地方，在金魚池旁一個極窄的小衚衕內，倒下台階的一所破土房內。家人將門叫開，也不打招呼，便一直將五太太領到破土房裡。這一進屋子，可真把五太太氣壞了。原來是一間又小又矮的破土房，才一進來，這股熏人的惡味，直刺鼻孔，激腦嘔心，幾乎沒有吐出來。再看土炕上，五爺正在橫躺著吸鴉片煙。一個小香水瓶兒，做了煙燈，白紙糊了一個燈罩兒，一根破竹子旱煙袋權作煙槍，把煙斗安在煙鍋上，便吸起來。此時正在九十月天氣，五爺身上的棉袍子棉馬褂，早入了長生庫了，只穿著一件破舊油膩的洋縐小棉襖。同他對臉躺著一個婦人，替他燒煙，看神氣，總有三十開外了，一臉橫肉。上擦著極厚的粉，頭上卻綰著一個髻兒。地上還有一個六七十歲的老婆子，正在燒水，給他們做飯。五太太進屋來，那炕上的婦人先看見了，一骨碌爬起來，對老婆子發話道：「你管什麼的？進來生人全看不見！」瑞棉聽見生人兩字，才放下煙槍，抬頭觀看。不看猶可，看了不覺「唉呀」一聲，幾乎嚇得屙出大糞來，連骨碌帶爬地下了土炕，朝著五太太雙膝跪下，說這樣骯髒地方，太太如何來得？五太太也不理他，蹲下身子去，先左右開弓，打了他十幾個嘴巴，罵道：「現世寶，你還有臉活著！」又喊丫鬟僕婦：「你們還不動手，等待何時！」這些人如狼似虎地擁上來，把炕上的婦人拉到地下，又是踢，又是打，又是撕，又是擰。婦人雖極力掙扎，怎當得一人難敵八手，直打得狼嚎鬼叫。瑞棉看著心疼，直向五太太磕頭求情。五太太惡狠狠地啐了他兩口唾沫，罵道：「不要臉的臭烏龜，你還愛惜這過了時的娼婦粉頭，我非活活把她打死不出這口氣。」女鬟僕婦聽五太太這樣說，那拳腳下去得更狠了。隨來的家人見打得這樣凶，生怕鬧出人命來，偷偷地溜出一個來，招呼站崗的警察，來了兩個，吆喝著住了手。五太太見警察來了，便戟手大罵：「你們是管什麼的？遍地暗娼，你們睜著兩隻狗眼，裝看不見。我把這娼婦同你們兩個，一齊送到警察廳去，問你們廳丞，到底該管什麼事？」兩個警察白挨了一頓罵，倒得請安唱諾的，直央求她。後來算是答應，把這暗娼送區究辦，即日封她的門。五太太這才開恩不究了，氣憤憤地把五爺裝到車上，拉回家中，又著實訓責了一番。從此不準再出屋門，硬囚禁了兩個星期。

清臣笑道：「你不用害怕，我自有法子，能叫你平平安安地到上海。你暫且在宜昌住幾天，到了時候，我自打發你走。你千萬不要到大街上去，只藏在我衙門裡，任事沒有。」虎臣道：「你到底是用什麼法子？預先告訴我，也好有一個準備啊。」清臣道：「你暫且不要打聽，到了時候，自然會知道的。」虎臣也不便再問。住了兩天，清臣又忽然備酒給他餞行。同席的有一個英國商人馬利，清臣給他二人引見過，又對虎臣說：「這馬利正是一位洋貨商人，他在上海英租界自己有行，此番也是到四川去才回來的，由此經過。我兩人在北洋時候，就有交情，他特意來拜訪我，我留他在宜昌玩幾天。恰趕上你也到這裏，正發愁滬漢兩關不易經過，我便想到馬先生可以帶你同走。但是得屈尊你暫且做一名西崽，才能矇混得過。等到了上海，只要避入租界，便沒事了。」虎臣再三稱謝，向馬利周旋幾句。馬利在中國已逾十年，說一口好京話，對虎臣道：「李先生，你此番做的事，我已聽李大人講過了，實在是俠腸義骨，不可多得。兄弟雖是外國人，也很樂意幫你的忙。你只管放心大胆隨我同去。到了上海，如果沒有地方住，可以住在我的洋行里。」虎臣又謝了。大家吃過飯，馬利便邀虎臣一同上船。清臣封了二百塊錢，送給虎臣做路費。又把木櫃取出來，交代清楚了，然後分手。虎臣隨馬利到江輪上，表面上，虎臣是侍候馬利的西崽，其實二人同台吃飯，同艙睡覺。果然外國人有勢力，無論到了哪個關上，一律放行，並不行那檢查手續。二人到了漢口，虎臣的意思，想要下船去，探一探瑞姨太太的下落。馬利攔住他，說：「你去不得。如今漢陽的戰事，還在彼此相持，你一下船，就難免有偵探注意。莫如隨我快到上海，再打主意。」虎臣想，這話很是。在漢口停了一夜，第二天便開往上海。及至到了上海，此時陳起梅已經宣布獨立，上海稽查往來行旅很嚴。馬利因為是英國人，便安然攜帶虎臣下了江輪，直到英租界去了。及至來到本行，馬利還再三留他，在行中暫住。虎臣卻執意不肯，遷到旅館中，一天沒敢停留，便擬了一封電報。直拍到北京亮果廠瑞宅。電上標明，是十萬火急，立候迴音。

崇晉五說到這裏，瑞琦突然問道：「那刺客是你的朋友吧！」這一句不要緊，連晉五的臉全嚇白了，忙攔道：「二爺低聲些，你這是什麼話啊？」瑞琦笑道：「你既同刺客不是朋友，為何知道得這樣細呢？」晉五道：「原來是為這個，內中也有一點緣故。因為輔公隨身的衛隊，有一個頭目名叫斌升的，同我是近鄰，又是很要好的朋友。當時他也被炸，不過受的傷很輕，我到他家去望看，是他抵面對我說的。要不然，我怎能知道得這樣詳細呢？據他說，這一天輔公又到禁衛軍司令部去開會議。原定的是一點開議，三點散席，連天都是這樣。那位刺客先生，大約是全採訪明了。這日午後，將到三點，他就坐著車來了。下了車，自己掌著名片，到門房叫回事。恰趕上斌升在門房坐著，接過名片來看，見上面只印著三個字，是彭國珍。」瑞琦聽到這裏，脫口說道：「原來是他啊！」晉五忙問道：「二爺認得他嗎？」瑞琦道：「不要廢話，你快說以後是怎一回事情？」晉五道：「斌升拿著這名片，卻不肯上去回，只對他說，公爺沒在府，你改天再來吧。那人偏不肯走。他說我同你們公爺，是至好的朋友，他打電報招呼我來的，指派我在禁衛軍充當參謀，我今天非見他不可。當時門房大家，知道公爺軍學朋友很多，也許是招呼人家來的，便把他讓到臨街大客廳里，等候著公爺回來。天下事全是命該如此，假如輔公回來，要有人迎頭把那名片給他看一看，說不定也許躲閃開了。偏偏這時候斌升拿著片子，不知到哪裡去了。恰趕上公爺已經回府，馬車到了門前，他跳下車來，便昂然而入，正從臨街大客廳前經過。此時斌升拿著片子，要趕上來回話，哪知廳里的客人已經等不及了，一步躥出來，喊一聲大哥，便過來同公爺握手。公爺冷不防看見他，彷彿看著怪物一般，立時九*九*藏*書顏色慘變。說也奇怪，卻又不急速躲避，反倒迎上去同他去握手。大家見了，認定他們是朋友了，便圍攏著看。但聽公爺低聲問他道，二弟來此何為？我們離別十年，不想今日還得相見。公爺的話才說完，只見那少年忽然把眼一瞪，厲聲說道：『十年不見，大哥一變至此。小弟今天來，特為踐當日同死之約。』說罷只見他一回手，從衣裳口袋裡掏出一個光亮亮的東西來。大家看到此處，情知不妙，抹頭就跑。哪裡跑得及，但聽轟然一聲，驚天動地，滿院黑煙四塞，對面看不見人。斌升是被震落的瓦片，將頭顱打破。其餘護衛門房，橫七豎八地躺了一地。此時連宅里人全驚動了。大家出來一看，見少年已經炸得血肉模糊，肢體殘碎。再看公爺仰面朝天躺在地上，右腿已被炸斷。真好慘啊！」瑞琦聽到這裏，不禁哈哈大笑。若問所笑何事，且看下回分解。

瑞棉在家裡憋得亂蹦，只是不敢同五太太抗，卻想在旁人身上出氣。恰趕上瑞琦這幾天沒有錢花，從家裡抬出一架很大的漢鼎，想要賣與琉璃廠延清堂古玩鋪。偏偏被瑞棉看見了，立刻把家人喝住：「你們好大胆子！這樣值錢的東西，抬了就走，你們要造反啊！」家人回道：「五老爺，不要生氣。奴才們天大的膽子，也不敢偷宅中一草一木。這是大少爺叫我們抬的，我們敢不抬嗎？」瑞棉聽了，益發火上加油，大聲罵道：「混賬，胡說八道！少爺叫你抬鼎，你就抬鼎，少爺要叫你上弔，你也上弔去嗎？再說道一家之中，我是家主。一草一木，非經我允許，誰敢擅動！你不先來稟知我，愣敢向外抬東西，這就是目無家主。今天非送你警廳，從重懲辦不可。來呀！小旺兒，拿我的片子，送這混賬東西到廳里去。」原來小旺兒是瑞棉貼身的小廝，他在主人身旁，是是嗻嗻的，連聲答應，身子卻一動也不動。那抬鼎的兩個小廝，一個叫二斗，一個叫二升，是專侍候少爺的，平日並不把五老爺放在眼中。如今被他吹鬍子瞪眼睛的，一路大薰，早就薰起火兒來了，朝著五爺嘿嘿一陣狂笑。二斗先說道：「五老爺，我勸你老人家少管閑事吧。少爺不拘賣什麼，反正是他老子掙來的，並沾不著五老爺一根汗毛。你憑空阻攔著不聽勸，這不是三個鼻子眼，多出一股氣兒嗎？我們當奴才的，伺候誰就得聽誰的指使。你送我們進警廳去，自有少爺把我們要出來，徒勞往返，更可以不必了。」這一套話，把個瑞棉頂得山嚷怪叫，暴跳如雷。偏偏瑞琦又鑽過來了，大罵二斗二升：「兩個混賬崽子！不快快給我抬出去，在這裏門口！你們吃著少爺的，穿著少爺的，還敢攔少爺的高興。你們有本事把老爺請回。錯非他來，誰敢管我！」瑞琦朝著小廝大發脾氣，其實語含譏諷，全是衝著他叔父瑞棉。瑞棉聽了，如何能忍受得下，立刻也連嚷帶罵地鬧起來，說：「你眼中沒有叔父，便是沒有親爹。你以為家私是你爹掙來，便可由著你的性兒毀壞，那是做春夢呢。實對你說，一天沒有分家，一天就是公共的產業。一草一木，全得由我同你爹同你六叔，按三股均分，哪裡就輪到你啦？」瑞琦聽他五叔這樣說，自然更不忿了。爺兒兩個，越鬧越僵。瑞棉要送他侄兒忤逆，瑞琦便要驅逐叔叔出門。

這一天，從河東意奧各界跑車回來，才進了花鶯鶯下處，就見看門的汪八迎著說道：「二爺快請屋裡坐吧，有一位北京的大人，在這裏候您老多時了。」瑞琦聽了，不覺一怔。心想：我在天津，北京並沒人知道，怎麼會有朋友來呢？莫不是我那五叔跟蹤尋了來？但是，我五嬸肯放他出門嗎？他心裏狐疑著，已步入花鶯鶯妝閣，才一進門，就見一個人迎上來，握了他的手，哈哈大笑。說二弟你在這裏真樂啊，卻把愚兄擱在北京，幾乎沒有嚇殺。瑞琦也大笑道：「我當是誰呢，原來是五哥來了。」二人一說一答，閱者便可知道此人必是崇晉五了。晉五又同子青執手為禮，說：「三弟你太不對了，既陪著二爺來逛天津，為何也不知會愚兄一聲？難道怕添我一個人的嚼過嗎？」子青道：「五哥，你為何說話就歪？我何嘗不願拉你同來。因為二爺有急事，我們走得倉促，想知會你也來不及了。難道老帥的事，你還不知道嗎？」晉五道：「我早就知道了。所以此次來，一者是為安慰二爺，不要過於悲傷；二者是北京真住不得了，特來天津躲避一時。」瑞琦驚訝問道：「怎麼北京住不得了，莫非新發生什麼事故嗎？」晉五道：「這樣驚天動地的事，你竟自不知道？難道連報也不曾看嗎？」瑞琦道：「誰有工夫看報，你就快快說是什麼事吧，哪有這些啰唆呢！」晉五道：「你忙我偏不忙，我從北京坐火車到這裏，整整半天工夫，還不曾吃什麼呢。你快快叫飯給我吃，咱們一邊吃一邊說，你看不好嗎？」瑞琦道：「這有什麼難辦的，來呀！」汪八一聽呼喚，連忙進來問道：「二爺有什麼吩咐？」瑞琦道：「你快到南市全聚德，叫他開一桌八塊錢的席來，外帶燒鴨一隻，越快越好。」汪八答應一聲，扭轉頭來連躥帶蹦地便去了。果然不大工夫，菜已送來。瑞琦拱晉五上坐，他自己同花鶯鶯對面相陪，子青卻在下面打橫。瑞琦敬了他一杯酒，說你可打開話匣子吧。晉五連喝了兩杯，又揀可吃的菜，上緊吃了幾箸，然後嘆了一口氣道：「一言難盡！你知道，咱們滿人中的金梁玉柱善輔善公爺，昨天被人用炸彈炸死了。」瑞琦一翻眼皮道：「他嗎？早就該死！」這一句話，崇晉五聽了，非常刺耳。要放在旁人身上，他早說出不好聽的來了。無奈瑞琦是他的飯東，他就是吃了狼心豹膽，也不敢在瑞琦眼前說一句橫話，只得把氣硬壓下去了，卻含笑問瑞琦道：「輔公怎樣得罪了二爺，二爺卻這樣恨他？」瑞琦哼了一聲道：「那樣給一家一姓當惡狗的東西，若不早早死了，中國還有實行立憲的那一天嗎？」晉五道：「這樣看起來，連二爺也是民黨了。」瑞琦道：「你不要管我民黨不民黨，你快說善輔是怎樣死的。怎麼他死了，就會把你嚇到天津來呢？」晉五道：「這話說起來很長了。自從項子城專政之後，他心裏就憋著一肚子鬱悶，偏巧咱們滿人，自攝政王爺以下，全是膿包，眼看著權臣跋扈，竟想不出一點法子來，只有忍氣吞聲，受人家的氣。輔公爺實在看不過了，他手下還有兩團禁衛軍，兩個團長，一個是滿人，一個是漢人，滿人名叫隆治，漢人名叫張世裕。這兩人，全是輔公部下的健將。他因項子城專權，想不出對付的方法來，心中鬱悶已極，便在私邸中召隆張兩位大將，開了一個秘密會議。在輔公的意思，是專對付項子城一個人。哪知這位隆團長，橫挑是非，硬說北京的漢人沒有一個可靠的，必須剪草除根，才能保住滿清的天下。輔公問他斬草除根是怎麼樣的辦法？隆治脫口而出，說咱們把禁衛軍兩團人一律調齊，用迅雷不及掩耳的手段，將九城關閉，挨著家地搜殺。凡是漢人，一律槍斃，專留滿人，看他們還有什麼法子搗亂。輔公一聽這話，真是語不驚人死不休，連自己亦覺著太過分了，便低頭思索，半晌不能作答。遲了片刻，忽然抬起頭來，用眼望一望張世裕。這分明因為世裕是一個漢人，方才隆治說的話，過於冒昧，難保不觸動世裕的反感，所以審顏觀色，倒看看他的神氣如何。卻見世裕和顏悅色的，絕沒有一點憤慨的表示。輔公心裏，才覺著安定了許多，便含笑向世裕道：張將軍你看老隆多半是有神經病，要不然怎會說出那樣話來？本爵就是糊塗，不至糊塗那個分際。輔公這話，本是要探一探世裕的口氣。你看張世裕真真不愧是漢奸，他當時答得更好。」瑞琦聽到這裏，忙追問道：「他怎樣回答的？你快講給我聽。」晉五道：「他說公爺怎說他有精神病呢？他這主意，實在是斬草除根，直接痛快，是再好沒有的了。團長雖是漢人，平日受皇家豢養，感公爺知遇，但知以身許國，不懂得什麼叫滿漢。況且漢人中出了一個項子城，團長時時刻刻引以為恨。如能殺掉他，雖赴湯蹈火，在所不辭。公爺自請放開手做去，有用團長的地方，一聲令下，馬上加https://read.99csw.com鞭，決不能有半點含糊。」天下事也是有定數的，憑張世裕這一套話，竟會將輔公蒙住，信以為真。便立刻將他引為心腹，把怎樣屠殺漢人的計策，徹始徹終，全同張隆二人商議好了。張世裕又獻計說：「這件事第一得要機密。目前項子城有十營拱衛軍，分駐在他的宅第左近，輪流著負保護責任。我們這件事，如果做得不機密，被他們知道了，只怕畫虎不成，反倒被人家暗算了，那才不值呢。」輔公道：「你這話很有道理。但是我們得用什麼法子，才能制服他們，不至反抗呢？」世裕想了想，說：「這件事必須同一個人商量，只要他贊成，不要說十營拱衛軍，就是有千軍萬馬，他也有法子能對付得下。」輔公忙追問是誰。世裕說：「還有誰呢？便是咱們禁衛軍的全軍總教練官長印都統。他乃是中國陸軍第一位人才，又恰恰是旗人，又是公爺的心腹。公爺把他叫來，這件事完全託付他去辦，難道還有舛錯嗎？」輔公鼓掌贊成，說：「你薦的這人，真乃恰合孤意。事不宜遲，你這就去尋他，只說我有緊要事，同他商議，快去快去！」世裕奉了公爺的命令，即刻去尋印長。這一來可就糟透了。瑞琦忙問是怎樣的糟法。晉五道：「我們從前認著印長是滿清的忠臣，原來這小子是天字第一號的漢奸，他早就投降項子城了，連張世裕也跟他是一路貨。這兩個東西，不知暗地裡捏|弄些個什麼，把咱們那位輔公蒙在鼓裡。今天也開秘密會議，明天也開秘密會議，直開了兩三天，還議不出所以然來。人家項子城那邊，可全都布置好了。也不知那個兇手是項子城派的不是。論人物可真漂亮極了，年紀也就在二十七八歲，剪髮分頭，穿一身很講究的洋服，還坐著一部嶄新的馬車。」

瑞琦取過電報來看了一看，說：「大家不要哭了，五叔也不要胡發議論了，咱們先把這電報翻完，說不定還有救星，未見得準是死啊。」瑞琦這一句話，提醒了大家。大太太、六太太心裏，彷彿又有了一線希望，異口同音，全說琦兒這話很對，你趕緊翻幾個字看看。瑞棉卻攔道：「算了吧！再翻更翻出不高興的來了。明明說是遇難，難道還能再活不成？」大太太聽這話真急了，說：「老五，你敢情是盼望你哥哥死啊！實告你說，你哥哥死了，也輪不到你當家！」六太太也插言道：「五哥，您也要想開一點，至不濟同他們是手足。他們有個好歹，也未見得於你有什麼好處。再說您同六弟，誰不是指著哥哥的名姓出頭露臉？哥哥如果沒有了，你這五老爺也只好坐在家裡道字型大小吧。您想想，我這話說得是不是啊？」六太太這幾句軟中帶刺的話，直然比小刀子還鋒利得多。瑞棉臉上羞得一紅一紫，只是答不上來。此時五太太卻看不過了，冷笑了兩聲說：「算了吧，大嫂子同六妹妹，全不用說了。萬總歸一，總怨咱們瑞家祖上沒有德行。憑大哥那樣才學，堂堂皇上家一品大員，六弟雖然不及哥哥，總也算滴水不漏，理財大家。哪一位全比我屋裡這位現世寶高出百倍。比如瑞家有德行，叫現世寶替他弟兄兩個死了，豈不是大快人心？偏偏沒用的活著，有用的死，敗家子兒歡蹦亂跳，大好佬一去不回頭，這可有什麼法子呢？嫂子，我替你們姐兒兩個很難過。雖說現世寶不好，我屋裡倒還有這麼一個。可嘆你們屋裡，從今以後，連這樣的一個現世寶也沒處去尋了。嘿嘿！夠多麼可憐啊！」五太太這一套說完，還自己用手帕子擦抹眼淚，彷彿是真替人家難過似的。鬧得大太太、六太太如萬箭鑽心，發作也不好發作，哭也哭不出來。

正在鬧得不可開交，忽見家人李富手裡拿著一封電報，上來回話說：「五老爺同少爺，先消消氣兒吧。這裡有上海來的急電，多半是老爺拍來的，您趕緊翻出來看看吧。」叔侄兩個依然亂吵了一陣，彷彿是沒聽見似的。李富急了，只得又去尋大太太同五太太、六太太，請她們翻出來看看。五太太因為事不幹己，一聲也不響便躲開了。大太太、六太太正在盼望音信，望得眼穿之際，忽見有電報到了，直彷彿獲著寶貝一般。六太太伸手便接過去，大太太隨著她一同進了屋子，說咱們妯娌兩個翻吧，不用等他叔侄了。六太太便尋出一本電碼來，說嫂子你念我查。好在字數不多，一刻就查完了。大太太念一個號碼，六太太便檢出一個字來，寫在電報紙上。一個一個地向下寫道：

此時，花鶯鶯已經叫了一桌晚餐來，留他兩人吃晚飯，說索性等吃過飯，再去看吧。瑞琦卻執意不肯，說還是先買車，后吃飯，吃下肚去，也覺著香甜。大家知道他那闊少的脾氣，是一時高興，無論誰也不準攔阻的。只得叫了兩三輛很乾凈的膠皮，三人一齊跳上，轉眼拉到英租界一個大洋行里。好在瑞琦的英國話是很好的，不必用翻譯傳達，可以同外國人講交易。這位英國大班名叫克老治，在中國多年，華語說得很好。偏偏今天用不著了，兩人講了有半個鐘頭英國話。克老治對瑞琦拿出格外歡迎巴結的態度來，吩咐西崽，端出上品的牛奶糖果，請他三人隨便吃。瑞琦又向花鶯鶯說：「方才同克老治已經講好，有一輛上好的轎式汽車，只用四千六百塊錢，便講妥了。並且由克老治親手教給我怎樣開，怎樣住，怎樣拐彎抹角，情願盡義務，不取分文。明天午後，錢車兩交。先在英租界跑馬場練習好了，然後再開入中國地。」花鶯鶯聽了，自然是非常高興。瑞琦又到行後邊，親自看了一回車，然後叫李子青拿出票夾子來，點了二百塊錢鈔票作為定錢。然後出門上車，一同回花鶯鶯的下處，胡嘈了一陣，方才回德義樓休息。第二天老早就起來，便要子青一同到下邊行里去取車。子青道：「我的二爺，你何必這樣心急？從來洋行的規矩，不到下午兩點鐘，不能開門的。咱們這早去，難道給人家看門不成？」瑞琦道：「不然咱們到花鶯鶯那裡去吃早飯。」子青大笑道：「二爺許是歡喜糊塗了，不然怎會說出這樣外行話來？他們吃下處飯的，哪一個不是午後一點起床。一個頭得要梳到三點以後，早飯四點吃，我們這時候去，人家還做夢呢，豈不是自討無趣嗎？」瑞琦道：「這可難了。到行里你嫌早，到下處你也嫌早，我們難道就瞪眼等著嗎？」子青想了想說：「這樣吧，咱們坐黃牌電車，到海關去看輪船。看罷了，再坐電車回北大關，然後改乘紅牌電車，在河東繞個圈子。等到了老龍頭，再改乘藍牌電車，到法租界廣隆泰去吃烤鵝，也到了吃早飯時光了。吃過早飯後，咱們再到英租界取車，用電話招呼花鶯鶯，一同去乘坐。二爺請想，我這個法子可好嗎？」瑞琦拍掌大笑道：「老李，真難為你想出這排空馭電的法子來，我們半天工夫，差不多就要把天津游遍了！可惜還漏下環城的白牌電車，要不然再唱一出《殺四門》，豈不更妙！咱們說話就走，別耽誤工夫了。」二人出了旅館，跳上黃牌電車。果然照著子青所說的路程，挨次走了一遍。及到法租界廣隆泰下車，恰恰天交正午，二人進去吃了一回烤鵝。因為烤的工夫很大，等吃完了，天已交三點，兩人跳上黃包車，一直拉到英界洋行。克老治正在專誠等候，並迎頭告訴瑞琦：已經替他尋好了一個汽車夫，名叫大馬，從前是給英國領事開汽車的。因為領事卸任回國，又換了別人，所以他也隨著下了工。克老治把他薦與瑞琦。瑞琦正在用人之時，當然是歡迎極了。大馬過來，給瑞琦子青請了安。克老治吩咐他，把汽車開出來，預備一同到跑馬場去練習。瑞琦說，慢著，等我招呼一個人來，一同乘坐。便借洋行電話，同花鶯鶯談了兩句，叫她即刻就來。花鶯鶯答應了。哪知等到五點以後，她方才跑來，頭上只梳一條大辮子，也未曾擦粉塗脂，淡掃蛾眉，更顯著嬌嬈漂亮。瑞琦迎頭埋怨道：「你為何不快來？叫我們等到這般時候。你看看天都黑了，還能到跑馬場去嗎？像你們這種懶人，世界上真少有。」花鶯鶯道：「你看一個電話，把人家趕勒得連頭全顧不得梳，反倒招你這閑言碎語一大片。天黑了，坐夜車兜風不更有趣兒嗎？」子青道：「你們二位不要互相抱怨了，咱們坐車要緊。」