依著海亮要過去看看，張子重卻攔著不放他出來，說提防刺客，不是鬧著玩的。本店夥計聽見老闆在屋中摔倒，忙招呼四五個人，手中全拿著刀棍之類，一同擁進屋裡來。用手電筒燈一照，見老闆已經爬起來，地上只撂著一件衣裳，什麼也沒有。再看兩張床上，一張是被褥凌亂，闃然無人；一張上躺著龍華，鼾聲大作。夥計隨手把電燈捻開，滑季柳見大家進來，屋中並沒有什麼，這才放了心。再看龍華，還在那裡熟睡，心中未免有些不快。走過去輕輕推了兩把，說龍大人醒醒。龍華一伸懶腰，睜開眼還假裝打哈欠，問道：「老闆，什麼事叫我？」季柳冷笑道：「我的大人，你還裝沒事人呢。這半天，天都要鬧塌了，你屋中失了盜，難道不知道嗎？」龍華聽說失盜，立刻把眼瞪大了，問道：「失了什麼？你快說！」季柳道：「失了最值錢的寶貝了。」龍華聽見「寶貝」二字，自以為是他在上海買的東西丟了，一翻身坐起來，問道：「什麼寶貝？許是我的金珠首飾吧。如果丟了，你非賠償不可。」季柳笑道：「龍大人，你先不要著急。我說的這寶貝，比珍珠首飾還值錢呢。」龍華利令智昏，始終不明白他這話的意思，還尋根究底的，問他到底是什麼。季柳道：「這寶貝是活的，是帶著腿能走的。我請問龍大人，你屋裡住的志大人，到哪裡去了？他也是堂堂欽差，倘然要丟了，這個于系，我們買賣人可擔當不起，只好問你龍大人吧？」龍華聽了，啐了一口道：「呸！我當是什麼寶貝呢！原來你說的就是那個瘋子啊，他不是跑到隔壁去了嗎？你去問海大人，為什麼來問我呢？」季柳道：「你方才不是睡覺，一概全不知道嗎？怎麼這時候又知道瘋子跑到隔壁去了。這樣看起來，你龍大人是假裝睡覺，卻靜聽我們搗亂，你好尋開心，也太對不起朋友了！」龍華被人家問住，自己一句也答不上來。當時惱羞成怒，用手捶著床罵道：「你是什麼東西，敢於涉我睡覺！瘋子跑不跑，與我有什麼關係，卻用你來啰唆！」季柳見他急了，自己也不肯饒，依然用話頂撞。他兩人越說越急，幾乎要動武。海亮聽不過了，叫張子重看著志興，自己跑過來解勸，很派了龍華一身不是。說：「你既然伴著瘋子睡覺，便有保護他的責任，卻為什麼放他滿世界亂跑？你既不隨在後邊，反躺在床上裝睡覺，我們隔壁全要鬧塌了天，你在屋裡連大氣也不哼，也未免太老練了。人家滑老闆，聽說你在屋中摔倒，趕忙過來看你，連人家也跟著挨了摔，你不說趕緊起來安慰安慰人家，反倒鬧脾氣，張口罵人。世上哪有這樣不講理的？」海亮毫不客氣，彷彿叔父教訓子侄一般，教訓了龍華一頓。按情理說，龍華一定更不肯受了。哪知他竟自服服帖帖的，一句也不敢抗，反倒和顏悅色的，連說：「二哥說的是，是小弟一時魯莽，實在對不起滑老闆。請你老千萬不要生氣，總怨兄弟嚇迷惑了，一時辨不出東南西北來，才說那冒失話。咱們還是趕緊治瘋子要緊，要不然，恐怕還有大笑話呢。」

海亮同張子重先開自己房門，沏上茶來，顧不得喝，便先到志興屋中看望。三人見他那種如醉如痴的樣子，知道受病已深。彼此商量，得請個醫生給他診診脈，或者吃一兩劑葯，也許平復。但不知上海的醫生誰最高明，只得又請教季柳。季柳保薦了一個姓丁的，說這人在上海二十年，醫名甚著，把他請來一定能治得好。海亮便叫旅館夥計去請。去了很大工夫，直到掌燈以後方才回來。說：「要請丁先生，必須上午挂號，下午他已經出門，便無處去請。我在他門房已經掛好了號，明天午後一準可以來。今天可趕不及了。」大家聽這話，很失望的，但也無可奈何。滑季柳說：「他這病乃是一時驚嚇，神志喪失，你諸位只勸他早一點安歇。等到夜半時候，龍大人拿他的衣裳，在地上慢慢擺著，一面喊著他的號道：某某快快上床睡覺。這樣，便可把他已失的靈魂從地上招至衣中。然後再將這件衣裳罩在他的身上，等他足足地睡過一夜之後，第二天一定神志清爽，精神照舊。這再靈不過的法子，就請龍大人試驗一回吧。」海亮笑道：「你說的這法子，我在北京時候辦過不止一次了。可是，全為小孩子偶然受了驚嚇，才這樣辦，從不曾聽說三四十歲的人還鬧這把戲，豈不是笑話嗎？」季道：「海大人，你不要這樣說。人無論大小，靈魂全是一樣的。不信只管叫叫看，如果沒有效驗，我情甘受罰。」大家聽他說得這樣活靈活現，便也贊成，總是有益無損，何妨試驗一回呢。龍華老早地便催志興睡覺，自己伸手替他寬衣解帶，服侍他躺在被中，專等到三更時分，好如法辦理。志興鬧了一天一夜，確是有些睏乏了，躺下不大工夫，便睡著了，眾人略為放心。好容易盼到三更，龍華拿著他的衣服，彎下腰去，在地上來回走著，嘴裏還不住叫著志興的號道：「仲祥仲祥，快快隨小弟到床上安息。」他此時真是聚精會神地辦理這件事。不料正當這時候，屋門外忽然發出一種奇異的聲音，龍華聽了，已經嚇得心神不定。不料緊跟著，從屋門外闖進兩個怪物來，一黑一白，直撲到龍華面前，嘴裏還不住地發那奇異怪響。這一來，可把一位足智多謀的龍子春給嚇壞了，「哎呀」一聲便摔倒在地上。他這一摔倒，聲音很大，因為地板底下是空的，所以格外震得山響，將那酣睡正濃的志興，也給驚醒了。他睜眼一看，見地上倒著一個人，旁邊有兩個毛茸茸的東西，一黑一白，正在那裡亂叫。他看了，當時神經一錯亂，認為是刺客來了，嗷的一聲，便從被中躥出來，身上一|絲|不|掛，直躥出屋門。隔壁是海亮住的屋子，張、海兩人雖然睡在被中，因為懸心隔壁瘋子，尚未睡著，正在被中彼此談閑話。忽聽房門一響，驀地鑽進一個人來，赤條條一|絲|不|掛，直眉瞪眼便向海亮被中鑽去。口中還大喊道：「不好不好！刺客來了！海二哥快快拿被子把我蓋住！了不得，還有黑狗白狗，已經把龍二咬倒了！」一壁喊著，一壁低著頭向海亮被中亂鑽。嚇得海亮爬起來，手忙腳亂地尋找衣服。張子重一看這情形，也不敢再安睡了。立刻起來，披上衣服，又搬了一把椅子去頂門，恐怕刺客隨著進來。三個人，在屋中亂作一團，早把店中值夜打更的夥計給招來了，大聲詢問：「是怎麼一回事？」此時龍華已從地上起來，才將黑白二物看清，原來是兩隻大貓，在門外咬架，白貓咬不過黑貓，一直闖進屋中，黑貓在後面直追過來，嗷嗷亂叫。龍華眼差，認作是什麼怪物，竟自嚇倒。直到這時才看清，不覺啐了一口罵道：「該死的瘟貓！幾乎沒把我嚇殺。」一仰頭道：「哦怪啊！老志跑到那裡去了？」向四下一望，忽聽隔壁大喊大叫，是海亮的聲音，說：「你許是瘋了吧！怎麼半夜三更，連衣服全不|穿，就一直向人家屋裡跑？這是哪裡的晦氣，龍老二為什麼也不管你呢！」龍華一聽，知道志興是跑到街坊家去了，心中暗暗稱願，到底叫你兩人也嘗一嘗瘋子的滋味。他索性將電燈捻熄了，自己躺在床上，假裝睡覺，卻暗聽隔壁的笑話。少時，吵得本館老闆滑季柳也來了，進門便問：「龍大人在那裡？他不是半夜給志大人招魂，怎麼魂沒招來，倒把他本人招到這屋來了。到底是怎麼一回事情？真真叫人不解。」海亮埋怨他道：「你還說呢，那不是你胡出主意，半夜三更招的哪一門子魂！魂不曾招來，反倒把這瘋子招到我屋裡來了。你看他赤條精光的，硬向人被裡鑽，還成一種什麼體統。」子重在一旁插言道：「咱們先不用吵。方才瘋子說，他那屋中倒了一個，你們快去看看，到底是什麼人倒了？說不定張冠李戴，龍子春被刺客刺死了，也許有的。」龍華在隔壁聽著，心中暗暗發恨：我同你姓張的有多大仇怨，你無緣無故地咒我，這是何苦呢？但是滑季柳聽了這話，卻非常動心，連說不好，我快到那屋裡看看吧。他慌張張地推門進來，只聽嗷的一聲，又摔在地上了。滑季柳本是來看龍華，因何又倒在地上？這事上文已經敘過，因為龍華把電燈捻熄，屋裡黑洞洞的。兩個大貓，只跑出一個黑的去，那個白貓依然還伏在地上。季柳哪裡看得見，一隻腳正踏在貓的身上。貓被踏得嗷嗷叫了一聲，季柳不知是什麼東西，心中一害怕，腳底下一滑，撲通又摔倒了。龍華躺在床上，聽得清清楚楚，偏是大氣不出。隔壁人聽他倒下，也不知是怎麼一回事。

如今但說眼前事實，在辛亥秋冬之交，因為各省獨立風行，天津為北京門戶，當道防範手段，自然九*九*藏*書要特別加嚴。此時天津的巡警道是楊德林。這位楊先生，乃是項子城特別賞識的人才。他做北洋大臣，楊德林還是當小差事的末僚，項子城見他為人特別精幹，親自派了他幾次很棘手的差事，楊德林全辦得非常周妥。於是項子城專折保薦，由一個小僚佐的前程，便一直保到知府，由督署特委為偵探局總辦。幹了二年偵探局，很立了不少功勞，破獲了許多重案，於是又保他過班道員。後來天津南北段巡警局取消，並成了一個巡警道，楊德林便補授了這個道員。對於地方的事，倒很是勵精圖治。自從武漢起義，項子城來京，很關心天津的治安，生怕革命黨混跡其間，發生了什麼意外。因此給楊德林來了一封密電，叫他時時注意，處處留心，如有不軌之人，不妨取嚴厲手段。特授以全權，准其自由處置，並特派張慶瀾師長為天津戒嚴司令。這張慶瀾，便是三十一回書中所述的北洋健將，現帶著一師勁旅駐紮天津。張本是項子城一手提拔的人，心目中只知有項宮保，不知其他。所以項子城倚為心腹干城，把這看守北洋門戶的重任，交給他同楊德林兩人。張慶瀾本也是一位老軍務，他自奉到戒嚴司令的委任，不動聲色，在暗地裡調兵遣將，布置一切。這時候，恰恰趕上倒霉王鐘聲想唱新戲。自從他的報子貼出來，軍警兩界便格外註上意，暗地派了十幾名密探監視他的行動。王鐘聲平日本好交遊，上至官場下至販夫走卒，全同他交朋友。因此他的寓所門前，往來不斷總有人來看他，內中並夾雜著有婦人女子。張慶瀾部下有一名軍探，姓栗名周，為人極其精幹，張慶瀾也很重用他。此番調查王鐘聲的差使，便派到他名下。他平日同鐘聲也有一面之識。心想，我就這樣前往，豈不被人看出破綻來，於是化裝成一個做小生意的，籃子里放了些糖豆煙捲之類，專在王鐘聲住址左右往來叫賣。這一天，正在同一個小學生交易之際，忽見鐘聲送出一個婦人來。這婦人妝飾得很時髦，栗周仔細打量，認得是他朋友皮鼓一的姨太太，喚作什麼金寶的。原來這皮鼓一名叫皮得勝，也是軍界中人，在張慶瀾部下當營長。為人性如烈火，倒是一員虎將，同栗周彼此很要好，內眷不避，因此栗周認得他的姨太太。可是栗周化裝一個老頭子，金寶如何能認得他。兩人巧遇之後，栗周心中便有了主意。第二天早飯前，他便來到皮得勝的寓處，也明知此時皮得勝必不在家，好在彼此交情很近，也用不著護兵去回話，他便一直來到金寶的住房。嘴裏喊著：「嫂子，大哥可在家嗎？」金寶忙迎出來，說請到裏面坐。栗周毫不客氣，進至屋中坐下。金寶笑道：「今天叔叔為何來得這般早，你的差事不忙嗎？」栗周冷笑了一聲說：「公事倒不忙，只是私差忙得太狠。」栗周說完了這話，又對金寶面目仔細打量了一番，然後點點頭，自言自語道：「可惜！」金寶見他這種舉動，簡直摸不著頭腦，很驚詫地問道：「栗叔，你有什麼事？不妨對我明說，為什麼做出這種嘴臉來？」栗周嘆了一口氣道：「我實在有點不樂意說。到底不說不好，說了更是不好。」金寶聽他這話中有話，心裏更發怔忡不定，遂一再往下追問。栗周道：「嫂子，你在外邊事事要機密一點。難道不知道大哥那種脾氣嗎？」栗周這兩句話不要緊，金寶立時嚇得粉面焦黃，禁不住瑟瑟地抖起來。她嘴裏卻還要強硬著，問栗周到底是什麼事情：「你大哥究竟聽見了什麼話，好兄弟，你直截了當地告訴我吧。」栗周道：「我不問你旁的，只問你可認得一個姓王的嗎？」金寶聽見這個王字，早嚇得軟癱了，立刻向栗周跪下，哭著說道：「總怨我一時糊塗，被人勾引，只求兄弟替我設法遮蓋，千萬別叫你大哥知道。他如果知道了，我的性命立刻就完！」栗周道：「不知是什麼壞人，向大哥透了一點風聲，依著他的性子，便要立刻回家同你算賬。是我把他攔住，應許替他調查，如果實了，再辦不遲。今天我尋嫂子，同你約法三章，你如果全答應了，大哥那一面我敢保險，決然不至同你過不去，你要有一件不應，我只好將實話對他說，應當怎麼辦也只有由他好了。」婦人忙回道：「休說三件，便是三十件、三百件，我也一齊應，就請你對我說吧。」栗周道：「頭一件，從今天起不許你出家門一步，必須將來經我許可了，才准你出門。」金寶連聲應道：「使得使得！」栗周又說：「第二條，你要一心一計侍奉我大哥，既不可稍存不良之心，更不得略露驚惶之意。至於今天我對你說的話，尤不許再對第二人說。這事你可以應許嗎？」金寶道：「這乃是我應負的責任，還勞叔叔吩咐嗎？」栗周又說：「第三條，你既同王某有往來，當然知道他的秘密，你須要和盤托出，將一切情形完全告訴我。我不但不宣布你的隱秘，並且能在大哥面前替你掩飾遮蓋，使你們夫妻感情比從前還要加厚。這事你一定樂意應承了。」金寶聽到此處，眼珠一轉，不肯遽然作答。栗周是何等精明人，早看出她的意思來。哈哈大笑道：「嫂子，你不要糊塗了。你要知道，此時姓王的廢了命，方才能保住你的生命。你要再想顧全他，可就要隨著他一路走了。」金寶聽了這樣驚心動魄的話，立刻對栗周說：「叔叔你不可錯會了意，我並非不肯說，實在因為關係重大，說了恐怕于自己不利。」栗周忙插言道：「你只管說，我敢擔保，決牽連不著你一絲一毫。」金寶道：「我同他本是新交，過於機密的事，他也不肯對我說。但我在一旁冷眼觀察，見他的朋友實在不少，並且這些朋友，多半是夜聚明散，其中哪一界的人全有。還有外省的軍界代表，此地的警界科員，至於學界報界的人，也很有幾個。只是他們叫什麼名字，我卻不知道。這一層得要求叔叔原諒我，因為我雖然看見過這些人，卻不曾同他交談，張三李四，我全說不上來。不過聽他們談話，可以猜度一二罷了。」栗周又問他們所談的，都是些什麼話？金寶說：「我也記不甚清。只有一次，他們幾個人會議，說在天津下手很難，楊德林同張慶瀾全不是好意的。又商量濼州石家莊，全是起事的好地點，只是運動軍界很不容易。只說到這裏，以下因為聲音太低，便聽不清了。」栗周點點頭說：「有這幾句談話，就夠用的了，其餘聽得清聽不清，也沒什麼關係了。」說罷便起身告辭，臨行又再再囑咐：千萬別出門，千萬別對第二人說。金寶滿口答應。

不料這個報紙才貼出去，河北某茶園也貼出新戲的報紙來。這個演新戲的主角，較比管天下一干人名望又大得多了。原來不是別人，正是開創新戲的大家王鐘聲。王鐘聲本是留學東洋學生，並且是民黨一分子。他回國后本想運動差事，在宦場中鬼混，將來有了機會也學步徐天麒，轟轟烈烈地做一場。無奈中國自徐天麒的事件發生以後，自中央政府以至各省政府，無不畏留學生如蛇蝎，再想運動做官，是很不容易了。因此王鐘聲拋棄了做官思想，要在普通社會灌輸一點革命思想。別的事業全不能引人注目，唯有看戲卻是中國人一種公共的嗜好。鐘聲在外國時很留意戲劇一道，對於一切布景表情，頗能體貼研究。並且還實地演過幾次，頗得觀眾的讚許。於是毅然決然地獻身舞台，而且專門扮演女角。他的化妝手術非常高妙：未上妝以前，他本是一個黑胖漢子，及至上了妝，居然變成一個時髦女子。他演了幾年新戲，最得婦女的歡迎，婦女同他交朋友的也很多。因此外邊亂紛紛的，發生了許多議論，到底是否實有其事，記者既非目睹，也不敢妄下斷語。

如今發生志興的事，張子重膽小，藉著龍華說俏皮話，便立刻要將志興推出這個屋子。海亮一聽，恰是正中下懷，便也極力攛掇，說：「龍二哥膽大，請志二爺就同他一屋住吧。子重兄可搬到小弟屋中，彼此倒換一下，也很不錯。」龍華此時，雖然不樂意，也無可奈何。他還想著要辯白幾句，怎奈志興首先贊成，說龍二哥膽量大，我情願同他在一屋裡住。說罷便吩咐帶來的長班：「快去把龍二爺的鋪蓋行李搬到我屋裡，將張大爺那一份送到海二爺屋裡去。」海亮也吩咐跟人幫著。龍華見事已如此，知道無法挽回，只得跑回自己屋中，監督著幾個長班搬運，恐怕新買的金珠寶貝衣服首飾之類，乘間為人竊去。一切全收拾好了，然後遷入志興屋中。子重帶的行李很有限，隨便收拾收拾，便遷過來。海亮倒是很歡迎，他說張大哥：「咱們弟兄在一屋住，非常合適。老龍那種脾氣，我實在read.99csw.com同他合不來。」子重也說：「龍華太不夠朋友，人家正在焦心，他還隨便說笑話，離間朋友的感情，世界上哪有他這樣人！」海亮笑道：「不用慌，咱們且看著他受罪吧。這位志二爺就夠他應付的。」子重忙追問什麼事？海亮道：「你不用打聽，到時候自然知道。」當日晚飯，志興一口也不曾吃，只是唉聲嘆氣，愁眉不展。人家開勸他，他仰著頭所答非所問，彷彿神不守舍的樣子，大家彼此悶悶不歡。到了黑夜，只有龍華一個人陪伴著他，他仍然是長吁短嘆，手中端著一碗熱茶，卻不向嘴邊送，一直送到鼻孔前，向里一吸，連嗆帶燙，把一碗茶隨手一潑，完全潑到龍華身上。可惜一件簇新二藍寧綢珍珠皮襖，被一碗紅茶污了滿身。氣得龍華直跳起來，說：「你是瘋了嗎？我今年才做的皮襖，就被你毀壞了，你就是賠我吧！」志興瞪著眼問道：「賠你什麼啊？我可不敢陪你去決鬥，你自己一個人去吧。」說罷便要向床底下藏。這一來，把龍華也招笑了，說：「我的二爺，你多半得了失心瘋吧。我叫你賠我皮襖，誰叫你陪我去決鬥呢！你快休息休息吧，別再鬧笑話了。」龍華說完，便立刻逼著脫衣服睡覺。好在此時，志興同失了知覺的人也差不甚多，叫他脫衣服他就脫衣服，叫他睡覺他就睡覺，倒很聽話的。但是躺在床上，他依然還是睡不著。恰巧他睡的這座床鋪，正挨著板壁，他時而長嘆一聲，時而用手捶打板壁，將板壁捶得咚咚響，攪得龍華一夜也不曾安眠，甚至連隔屋的張、海二位，也跟著受了帶累。第二天龍華噘著嘴，很生氣地來尋張子重，說：「好啊！你把這一件虱子皮襖硬脫給我，這事說得去嗎？咱們還是恢複原狀，你回你的安樂窩，我住我的瓦崗寨。要不然，我可受不了啦。」子重尚未答言，海亮先搶著說道：「龍二哥，你算了吧。你既留人家，不叫回京，你又不負保護的責任，應當怎麼樣呢？再說志二爺不過一時心窄，精神不大舒暢，他過這一兩天，自然會好的。你何必連一刻全忍不得，顯見對朋友太不義氣了。」龍華道：「二爺，你倒會說這風涼話兒。你看看我身上穿的皮襖，一碗紅茶完全潑上，洋縐也變了顏色了，誰賠償我啊？」海亮笑道：「這是小事，算不得什麼。今天我便買半匹好廣縐賠你。重新再吊，連手工全由我付，你還有什麼說的？」龍華聽見皮襖面子有了下落，便不似方才那樣急躁了，連說：「好好，我謝謝二爺！回頭咱們先去出席，有話等晚上再說吧。」

栗周離了皮家，便一直到師部報告。張慶瀾聽了，立時調了二十名馬隊，四十名步隊，交給栗周帶領著去捕拿要犯。只囑咐這些人，專事要聽栗稽查的調遣，卻不說明到什麼地方捕人。栗周已經打聽明白了，今天夜間王鐘聲在河北某茶園開演了，自己仍扮作叫賣生意人，在他住址左近監視著；卻派那四十步隊全換便衣，晚七點在這一帶聚齊；馬隊等到九點，取包圍形勢一擁而上。「只聽我的胡哨一響，大家便動手向前，休叫跑走了一個！」眾人領了令，各自分散開了。栗周一個人挎著籃子，來回走了幾趟，見鐘聲寓所門前停了幾輛很漂亮的人力車，看神氣便知是某局所科長、科員的包車。栗周心中算計：「鐘聲的運動力真不小，居然把官場人全拉攏進去了。回頭來個滾湯潑老鼠，一個也不留。」天有掌燈時分，見他家的廚子出來，手中拿著一把小銀元分散給眾拉車的，說：「上邊正開飯呢，你們眾弟兄拿這兩塊四毛零角子，吃飯去吧。吃完飯快點回來，他們還等著上園子呢。」眾車夫接了錢，拉著車子慢慢散去。栗周一想，這正是好機會，趁他們吃飯，一個也跑不脫。於是取出哨子來，儘力一吹，轉眼工夫，四十步兵，二十馬隊，如風馳電掣一般，將這一條衚衕全包圍了。栗周只帶著二十名步兵，直闖進他的寓所。寓所中有四五個雇傭，全嚇得手足無措。栗周對大家說：「你們主人在哪屋？快快說，不干你們的事。」雇傭手指上房，說全在北屋中。栗周帶著人直奔上屋，見東屋中一個圓桌，圍坐著八九個人，正在那裡吃飯。因為外面有了風聲，一個個全站起來看，神氣是預備要跑的樣子。唯獨王鐘聲仍然端坐在主位上，連一動也不動。栗周進來，沖鐘聲道：「王先生，我們是戒嚴司令部的。無事也不敢擅造尊寓，因為奉了總司令的命令，請你們諸位一同到司令部談話。這就一同走吧，外邊車都備好了。」鐘聲道：「貴司令請我們，也犯不著這樣小題大做，何必派許多兵呢？難道還防備我們拒捕嗎？」栗周道：「這一層，你先生得原諒。因為有人告發你，說你這寓處是革命黨的機關，裏面藏著有手槍炸彈，總司令為慎重起見，當然要有一種防備。你諸位不必廢話，快快隨我們走，我們決給諸位留面子。諸位要不識趣，可就別怪我們不情了。」說罷一使眼色，各步兵全從懷中將鐵鎖掏出來，嘩啦啦抖得山響。鐘聲冷笑道：「丈夫做事丈夫當，不要說鐵鎖，便是刀鋸鼎鑊，也算不得一件事！」說罷便挺身在前，並向眾人說：「對不起諸位，隨兄弟走一趟吧。」內中有兩三位全是局所的科員，他們的意思不樂意走，向栗周說明履歷，並聲言：「我們不過喜歡研究新戲，並沒有其他關係，請看在同寅分上，高高手放我們走吧。」栗周笑道：「對不起！王先生的案情因為過於重大，諸位既同他在一處吃飯，便不能說沒絲毫關係。等到總司令部，如果證明了確無關係，自然立時開放。要說在外面徇情私縱，在下是擔當不起的。」眾人聽他這口風很硬，只得一個個垂頭喪氣，隨著鐘聲向外走。這裏栗周又指揮眾人，在屋中搜查函件證據，果然查出不少的私信來。多半是南方民黨，托他調查北方軍政各界的情形，並委他蠱惑軍政界的人加入民黨，以便相機起事。另外還有南京政府委他為高等偵探的一件公事。栗周得著這一件東西，如獲至寶一般。然後派了一名什長，十個步兵，看守他的住址，自己卻押著這一群人，回戒嚴司令部。

這一次因為武漢革命，項子城來到北京，事事用專制手段防患未然。尤其是對於一班旗人，格外注意，從拱衛軍中挑選了二百名少年精於，派為稽查，專門查北京城內外各旗人的機關。旗人普通嗜好，就是皮黃戲，差不多西東兩城旗人組織的票房，至少也有四五十處。自從拱衛軍稽查分頭取締，這些票房全有點存立不住了。在一班有飯吃的，雖然無處消遣，還可以回家吃一碗現成飯；唯有那些窮光蛋，平日專指著唱票戲，好伴上一班哥兒，吃飯花錢的，如今全沒有指望了，只可另想方法，別謀生路。黑巨鷹原想投入戲班子，去拉胡琴，偏偏各戲班子全不肯收。說尊駕的胡琴，只能去拉票戲，要打算登台，一板一眼地給各名角托戲，還差得遠呢。黑巨鷹碰了這個釘子，便去尋管天下商量，要一同到天津去唱新戲。管天下自從穿了文伯泉一套衣服跑出門去，不到十天工夫，便把衣服當凈，連當票子全賣掉了。有心再去尋伯泉，實在覺著不好意思。正當為難，忽然遇見巨鷹，要拉他一同到天津唱戲。管天下聽了，自是恰合孤意。便先問黑巨鷹，盤費是否預備停妥。巨鷹說：「我手中沒錢，只有幾件衣服，還能當十幾塊錢。」管天下說：「十幾塊中什麼用，咱們還得想旁的法子。我記得當日唱新戲，咱旗人中有兩個叫什麼苟一鳴、牛致遠的，他們全是世家子弟，家中很有幾個錢。你快去將他兩人搬弄出來，這事就好辦了。」黑巨鷹立時去尋牛、苟二人。這兩個人雖也是王鐘聲的徒弟，但他們並不以唱戲為業，不過甘賠幾個錢，以此消遣而已。自從票房取消，他兩人在家中，正在鬱鬱寡歡。黑巨鷹尋了來，假說：「天津丹桂園老闆，特到北京來約角色，此次是別開生面，專約唱新戲的角色，不約唱舊戲的角色。因為天津朋友，舊戲全聽膩了，要另換換眼光，聽一聽新戲，特特託管天下，向咱們幾個人接洽。我想你兩位，在家裡也悶得慌，何不一同走一趟，在天津住上幾個月，又費不著咱們什麼，又可以藉此出出風頭，這不是難得的機會嗎？」一席話把兩人說活了心，立時應許前往。所有唱新戲的各樣行頭，苟、牛兩人家中差不多都有。黑巨鷹又說：「丹桂老闆因為有要事，趕回天津，這裏的事託管天下完全代表。老闆本要留幾個錢給咱們做盤費，管天下執意不要，為的是不叫他們小看了咱四位。好在京津相離不遠，這有限的盤費只好先由你兩位墊辦，將來由包銀中再扣還你們，是決然不會吃rｅａｄ•99ｃsｗ•com一個錢虧的。」這兩人本也是紈絝子弟，只要出風頭露臉，花幾個錢倒也很不在意，當時全答應了。第二天早晨，四人在車站候齊。牛、苟兩人還另外帶了七八個副手，新戲行頭也裝了兩大箱子，在車站上很受了嚴厲的盤查。偏偏箱子里有兩支手槍，這原是唱新戲必須用的，被護路軍警搜出來，硬說他們是革命黨，便要扣住，交執法處訊問。幸虧管天下的口齒靈便，極力剖辯，說：「我們全是唱新戲的，手槍俱系假造，不能傷人，不信請當面試驗。」他隨說隨把假手槍拆開給大家看，這才證明了是假的。軍警開恩，不追究了，但是早車已經開走了，只好等午後的車，這才開赴天津。到了天津，天已掌燈時分，眾人下車，住在西門外一個小客棧里。當天晚上，管天下便分頭去接洽。天津幾家報館，差不多全認得管天下。他先央託人家在報紙上替他們鼓吹：說北京新戲大家某某現來天津，住在某某客棧，各戲園萬不可失此機會。然後又由管天下自己去尋戲園老闆，商量改唱新戲的事。恰恰丹桂茶園近來生意不甚好，老闆想：唱新戲可以儉省開銷，第一是角色少，第二是這些人又不計較包銀多寡，比舊戲名角實在好對付得多。有此種種利益，老闆欣然允許。第二天便貼出紅紙金字的海報：「新到北京清客串新戲大家某君某君，准于某日在本園登台開演。」

海亮、龍華、張子重三人，隨同各代表出席會議。只有志興一個人，因為精神恍惚，大家怕他在議席上不定再鬧出什麼笑話來，只好婉言請他在旅館中安心養病。志興心中本擔著一種驚恐，因為大家全在一處，他有仗膽的，還不至十分害怕，如今大家走了，卻要將他一個人撂下，他如何受得了，擺手搖頭，執意不肯。後來還是海亮出主意，把他送到旅館老闆屋中，請老闆代為照應，俟等他們回來，再開屋門。老闆姓滑字季柳，為人倒是非常圓通，慨然應允。將志興讓到自己屋中，陪著他談閑話。大家這才安然去了。志興因為昨天的事，時刻在心，便向滑季柳一再問：「上海這地方，還有刺客嗎？」滑老闆道：「啊呀！說起刺客來，真可怕得很呢！來無蹤，去無影，不拘什麼時候，不論什麼地方，全可以發現。好好的人，在屋裡睡著，第二天便把頭顱丟了。再不然，在路上走著，不定從哪方面飛過一個槍子兒來，打穿了胸膛，人倒在地上，還不知道放槍的是誰。你看凶不凶呢？」志興心裏本來存著一腔恐慌，再聽滑季柳這樣說，更是心膽俱碎，直著兩眼躺在床上，一句話也不說了。季柳讓茶讓煙，他也不知接受，彷彿木雕泥塑一般。季柳也不知他是犯了什麼病，還一再問道：「志大人，你老心裏莫不是有些不愉快，在下同你出去遊逛遊逛可好嗎？」志興仍然不答。又過了一刻，他忽然從床上爬起來，向季柳笑道：「你不是好人！你為什麼要向外誑我？你同刺客勾串好了，單等我一出門，你們就放冷槍打我，是不是呢？」滑季柳聽了他這話，真是丈二的和尚，摸不著頭腦，白瞪著兩隻眼睛，說：「我的志大人，你說的這是什麼話？我們一個買賣人可擔不起啊。」正在搗亂，忽從外邊進來一個紅頭子印捕，是要向滑季柳來借錢的。才一踏進屋門，便把志興嚇壞了，「哎呀」一聲，就向床底下鑽去，嘴裏還喊道：「不好！刺客來了！」鬧得印捕也不知是怎麼一回事，彎下腰去，便想拉他。季柳忙攔道：「使不得，這是北京派來的欽差，你如果冒失了，連領事也擔不起呢！」印捕這才停住，向季柳借錢。季柳掏了兩塊錢，將印捕打發走了，然後親手從床底下把志興攙出來，說：「我的大人，你何必這樣膽小呢？方才來的是洋巡捕，並不是刺客，你不必害怕。實對你說，刺客絕不敢到我這裏來，你只管放心養病，絕沒有一點舛錯，我敢作保的。」滑季柳一面安慰，一面將他扶到床沿上坐下，又沏白糖水給他壓驚，極力周旋。老闆的意思總算很不錯了，哪知志興是精神受了病，無論怎樣開導，他只是有耳不聞。這也是無可奈何的事，季柳耐著性兒對付了半天，直到日落西山，各代表方才回來。季柳迎著龍華，便說道：「龍大人，請你快快開門，將志大人讓到自己屋中去吧，我可實在陪伴不了啦。」龍華捏著頭皮，將自己屋門開開。此時季柳已將志興陪至門前，龍華手拉著志興一同進去。還讓季柳在屋裡少坐，季柳推說有事，連頭也不回便去了。

海、滑兩人見他自認不是，也不便再說什麼，只得一同又到海亮屋裡，看志興到底怎樣。只見他蜷伏在被中，連一動也不動，嘴裏卻不住地喊叫：「有刺客！」大家看這情形，彼此唉聲嘆氣，也想不出什麼法子來，亂鬨哄的直鬧一夜。第二天早晨，大家略為安息了一刻。下午丁先生來了，診過脈，對海亮說：「這位先生，因受驚恐過甚，腦筋錯亂，心氣又虧，要專指著吃藥，恐不能見什麼大功效。最好將他送回原籍，他自見著家中的親人，這病便可減去大半；再靜養一個月，自然會複原的。要長久在這旅館住著，必定一天比一天加重。我這當醫生的，與他們性質不同：他們抱定來一趟拿一回錢的宗旨，什麼叫耽誤人家的病，一概不管；我是但求病人早好，不必一定得吃我的葯，我也不希望多拿錢。他這病乃是心病，決非藥力能夠收效的，只要送他早早還家，把心裏的懼怕全都去掉，這病自然就會好了。我開一個清心平郁的方子，吃了可以安靜一點，要想完全收效，是不能的。」說罷草草寫了方劑，便去了。花了八塊錢的診費，兩元錢的車錢，一塌糊塗，還說不到治病。不過大家聽他說的話，也很有道理，只得彼此商量，還是早早送他回北京為是。但是誰負這護送的責任？海亮當然不能走，只好就龍、張兩位中選擇一個。兩人也都不樂意於這差使。依海亮的意思，想叫龍華走一趟，龍華卻執意不肯。張子重說：「我同志二爺是代表外務部來的，外務部的旗員，只有我們兩人，我再送他回北京，便是一個人也沒有了，對本部的公事，似乎有點說不下去。」海亮見他兩人相持不下，心中盤算著：這事還得洋錢來解圍。好在也花不著我的，等回京之後，向老王爺多報一筆，便有了。想到這裏，便向龍華道：「子春，這回京是好機會，你為什麼不去呢？你前幾天置衣服、打首飾，不是說眼前就是嫂夫人壽誕嗎？你正好拿了這些東西，回京祝壽。再者你要帶志二回京，我情願贈送一千元路費。你來回有二百就夠了，可以白得八百塊錢。似這樣便宜事，真是打著燈籠沒地方去尋，你為什麼不去呢？」龍華聽見有一千塊錢，他的心早就動了，但是還不肯遽然答應，故意作態道：「海二哥，你不要拿小弟當財迷看待。我果然樂意去，便是一個錢沒有，我也一定去；我要不樂意去，便是三千五千，也打不動我，何況是一千呢。我同志二爺，既住在一個屋中，論理本應當我送他回京。只是有一節，目前和議正當吃緊之時，我隨便一走，公事如何交得下去？難道說志二爺害病，我也害病不成？倘然欽差不樂意，隨便加上幾個字的考語，我的前程可就犧牲了。這事海二哥能替我想法子嗎？」海亮笑道：「這不是什麼大問題，回頭咱三人具一張公呈，就說志二爺病重，公推你護送他回京，往來請半個月的假，欽差決不能不準。只要他准了，你放心大胆前去，還有什麼可怕的？至於出席會議，那還不是遮掩耳目嗎，議席上哪有咱們發言的份兒。多兩個人，少兩個人，有什麼關係呢？」其實海亮出的主意，說的話，龍華心裏全有。他是故意逼出海亮這一套詞兒，自己好下台。所以海亮說完了，他拍手稱妙，極端贊成。

原來海亮在王府中當了七八年的長史，恰趕上老恩王充軍機領班王大臣，後來又改充內閣總理大臣，可稱是總攬政權，炙手可熱。凡內面各部尚侍，各寺院堂官，外面督撫提鎮，以至各司道，誰敢不走他的門子。凡想走他這門子，必須先買通了海亮，然後第二步才能到王爺駕前。因此海亮這幾年工夫，足足賺了有二三百萬。龍華本是一名窮御史，從前鐵木賢在陸軍部尚書任內，用他作機要秘書，每月津貼他四五百兩銀子。後來鐵木賢放了外任，他百計鑽營，得兼如意館的差事，每月還能剩幾百銀子。自從如意館中出了謀炸攝政王的巨案，該館也取消了，龍華幾乎被議革職，多虧鐵木賢替他出力，這才保全功名。他三番五次想走老恩王的門子，外放道員，只是海亮這一關始終不曾打通。海亮向他要三千銀子門包，打點老王爺再另行高價。龍九-九-藏-書華說：「我哪有這許多銀子，如果三千之數，滿盤在內，尚可辦理。要先花三千門包，老王爺那一面還得另行孝敬，我只好敬謝不敏了。」海亮也說得好，三千銀子買一個知府也做不到，還想什麼道台呢。因此龍華的事，便算無形擱淺，兩人就從此有了嫌隙。偏偏這一次保駕議和代表，老恩王單單想起龍華來，竟自保他同海亮一路前往，海亮心裏很不自在。但是有王命在先，自己也不敢說什麼，究竟對龍華總覺著有點隔膜。龍華面子上，卻極力同他套近，把二哥叫得山響。兩人到了上海，龍華便隨時向他借錢，今天置衣服，明天買材料，全是海亮替他候賬。最可笑是一天，兩人在馬路步行遊玩，龍華一抬頭，看見九華樓金珠首飾店，他便拉著海亮一同到裡邊觀看，向柜上人要四兩重的金鐲，鑲鑽石的金戒指。挑了又挑，選了又選，最後選定一對金鐲，重四兩二錢，一枚鑲鑽金戒指，是光頭最足的，兩樣共計大洋六百七十九元四毛六分。龍華叫包起來，自己從懷中掏出票夾，將票子取出來，點了又點，數了又數，只有三百多元，還差一半呢。海亮在一旁看不過了，便從自己懷中掏出票夾子，打開取了張千元的滙豐鈔票，遞給柜上人說：「下余的找給我吧。」柜上人見海亮的票夾中，滿滿的全是鈔票，取出來點，至少的是百元一張，其餘千元五百元的，便是兩卷。買賣人冷眼觀看，早認定這是一位大富翁，便立刻敬煙敬茶，拿出很恭敬的態度，極力巴結。又問這位大人，是從北京來嗎？海亮尚未回答，龍華早搶著說道：「你們連這大人物全不認得？這是北京恩王府的管家大人海二爺。你們認準了，將來府里照顧一筆，不定便是十萬二十萬呢。」老闆一聽這話，趕緊親自過來周旋，一定要請到後邊客廳里待茶。到了後邊，又擺上很漂亮煙具，請海大人吸煙。海亮本來有一口癮不大，因為到上海同著許多代表，不肯公然吸煙，恐怕被人笑話，只得吃一點梅花參片，聊且頂癮，到底總沒有吸煙舒服。如今這金店老闆，忽然拿出大土公膏來，還親手裝好了，請他來吸，海亮見了，真有點喜出望外，毫不客氣，一連吸了四口，然後坐起來拱手致謝。老闆又親手斟了一碗上好的紅茶遞給海亮。海亮接過來，然後問他貴姓台甫。老闆回說姓吳號子良，是廣東潮州府人，自幼在上海做生意。從前本是土庄老闆，後來土庄收了，又改業金店。海亮問他：「現在要買大土，可還容易嗎？」吳子良笑道：「現在買大土，除非是你海大人可以買得起，其餘便不容易了。並不是大土不容易買，因為如今的地道印庄貨必須成箱出售，要想零沽，是做不到了。但是這一箱貨，至少有一千多兩，每兩按七八元作價，就是一萬多塊。尋常的人，如何買得起呢？」海亮道：「這次出京，老王爺面諭，如果有地道印貨，叫買上一兩箱。吳老闆可以費心代為打聽打聽，如果行市合中，你可到大旅館去尋我，咱們是錢貨兩交。但必須是上等貨，王爺才能用呢。」吳子良滿口應承：「這一點小事，在下理應效勞，海大人自請萬安。錯非頂呱呱的貨，絕不敢送到大人面前。」三人又談了幾句，海亮方才回寓。第二天吳子良來尋海亮，說：「上好的印貨，已經買妥兩箱，價錢非常便宜，每兩隻算六元七毛五分。共計是一萬八千四百六十二元八毛二分。請海大人只撥一萬八千四百元，就好了，下余的零頭，還可一筆抹去。這是再便宜不過的機會，就請海大人收下吧。」說著又掏出兩箱的貨樣，並聲明昨天晚上已經煮成膏子，請大人先去嘗一嘗。海亮當日晚間，果然又到九華樓吸了幾口大土煙，覺著比昨日的尤其香美。便立刻取出滙豐銀行的支據來，簽了一萬八千四百元的數目，蓋上自己的圖章，交給吳子良。子良接過來，立刻吩咐徒弟，將兩箱貨抬至海亮面前，又親手打開，一包一包請海大人過目。然後封好了，派人送至旅館。從此龍、海兩人，便時常同吳子良往來。龍華藉著這機會，便今天買戒指，明天打首飾，不是海大人會鈔，便是寫到海大人賬上，鬧得海亮心中好不厭惡。到底面子上又不好說什麼。恨不得有個機會，同他遠開一點，自己可少受一點損失。

此時已到夜間九十點鐘，張慶瀾聽見捕獲了革命黨王鐘聲，便立刻傳令，自己審訊。設好了公堂，預備好了朱盒筆架，並派師部文案書記等在一旁畫供，自己巍然升了公座，書記將點名單呈上來。這位張師長本來識字不多，手中擎著硃筆在人名上亂點，下邊便一迭連聲地喊帶犯人。第一個鐘聲上來，挺而不跪。張慶瀾見了勃然大怒，拍著桌子罵道：「你一個臭唱戲的，見了本師長公然敢立而不跪！左右取大杠子來，先軋折了他的腿，看他到底跪不跪！」鐘聲一見這神氣，知道眼前便要吃苦。俗語說光棍不吃眼前虧，只得屈膝跪下，口中卻訴道：「在下雖然唱戲，如今為國事被捕，便是政治犯。按各國通例，政治犯是要受特別優待的，請師長不要以尋常罪犯相待才好。」張慶瀾聽了，哈哈一陣狂笑，說：「你死到眼前，還要咬文嚼字。本師長沒念過書，不懂得什麼叫政治犯。我只問你是革命黨不是，是要造反不是，你就痛痛快快地說，不必繞彎子了。」鐘聲回說：「我是革命黨一點也不錯，但造反兩個字，卻不能承認。我們革命，所為是推倒滿清，興復漢族，師長也是漢人一分子，理應贊助我們才對，怎麼倒逮捕我們呢？」慶瀾大笑道：「你說革命是排滿興漢，那麼你們引誘良家婦女，做種種無恥勾當，那也算是排滿興漢嗎？本師長今天逮捕你們，就是為地方除一害。並且我的為人，向來辦事痛快，決不會挨延時刻。現在人證俱全，也用不著三推六問。來來來！你們把這幾個人一律給我綁上，拉到疙瘩窪，每人送給他們一粒黑棗吃吃，是再痛快沒有了。」他這一聲令下，眾人威嚇一聲，立時全上了綁繩，拉出營門以外。若問性命如何，且看下回分解。

當日寫好了公呈，三個人一同去見唐紹怡，又當面說了說志興的病情。紹怡批准：志興給假一個月，病愈急速到差。由龍華護送回京，途中勿要耽擱。往來給假半月，該委員等著迅速啟程。海亮見上司批准了，果然拿出一千元來交給龍華，又派了一個長班，名叫于升的，跟隨他們一同回京。趁便將兩箱大土帶回京去，進呈王府。志興自己長班，名叫都爾貴，一共主僕四人，搭了招商局新銘輪船，直開天津。好在途中並沒有什麼耽擱，三天半就到了天津，住在日租界德義樓旅館。志興本害的是精神病，終日不言不語，如醉如痴。龍華便叫都爾貴陪伴他在一間屋中，自己一個人悶悶地吃過晚飯，便出來在大街上閒遊。一抬頭，見廣告牌上貼著很大的金字戲報，戲報上寫著：「北京新到超等清客串管君天下、黑君巨鷹、苟君一鳴、牛君致遠，准演拿手好戲《徐天麒》。」旁邊寫著：「包廂兩塊加一百銅子，池座三毛加銅子十枚，兩廊一毛五加五枚。」龍華看了，不覺心中一動——哪管天下同黑巨鷹，全是我們旗人中的大名士，我在北京時候很會過他們幾次，怎麼如今跑到天津唱戲來了？再細看報上寫的是丹桂茶園，龍華曉得，丹桂茶園坐落在南市平安大街。心說，我何不看看他們演戲，倒藉此可以消遣消遣。想到這裏，便信步遊行，順著日租界一直走到三不管，向西一拐，幾步便是丹桂茶園。他走進去看，園中尚未開戲，冷清清的，只有六七個人分坐在池子中間。他便在池子第二排座上，尋了一個于凈座頭坐下。緊跟著看座兒的給他沏上茶來，又擺了兩碟瓜子花生。龍華慢慢喝著茶，專等聽戲。不大工夫，新戲開幕了。好在這種新戲，一沒有鑼鼓，二沒有絲弦，唱戲的人也不|穿古裝行頭，只是隨身便衣，在台上隨便亂說，先唱了幾齣淡而無味的滑稽戲。龍華看得不耐煩，想要立起身來，再到旁邊去遊玩，偏偏冤家路窄，被戲台上一個人望著他，便高聲喊道：「子春子春，請台上坐！快請台上來坐！」龍華一看，正是他在北京時常會著的黑巨鷹。黑巨鷹他本來不姓黑，是滿洲鑲藍旗人，姓順名喜，字奉清，也是一個世家子弟。他祖父做過副都統、科布多辦事大臣，倒是很剩了幾個錢。到他父親這一輩，弟兄三個爭強鬥勝，比賽著花錢，把家業花個精光，可憐順喜過了沒有十年舒服日子。後來他父叔三個分家，他這一門雖然分了幾處房產，幾千銀子浮財，怎奈嚼用過大，坐吃山空，不到三年工夫已經報光。順喜的父親過不得窮日子，窘迫了不到半年，一病不起。自從他父親死後，他read.99csw.com連書也不念了，終日隨著一群頑皮子弟練少林五虎棍。這種少林會，在北京很出風頭，凡是山場廟季，必有人約他們出會。內中的會員，人人能打，什麼真刀真槍，全都練得很熟。雖然是些花招數，無濟實用，但是打在一處，非常熱鬧好看。順喜在少林會中，也是一個硬角色。他每逢出會時候，總是用油墨將臉抹得漆黑，又因為他身體捷便，能手使兩把板斧，躥起一丈多高來，頭朝下，腳朝上，翻一個跟頭，然後落地，真好似一隻搏兔的花鷹由天空下降。他手中的兩把板斧，恰好似鷹翅一般。因此本會中給他起了一個綽號，叫黑巨鷹，他便居之不疑。從此，順喜兩個字倒沒人知道，黑巨鷹卻傳遍九城。他在會中玩幾年，雖然交下不少朋友，但是家中貧寒，他母親兩隻手替人縫做衣服掙幾個錢，還不夠母子倆吃飯的。他被迫無法，只得跳出少林會，投到倉中，替人充一名打手。北京倉庫，在當年本是個是非坑，幾乎沒一天不打吵子的。這種情形，本書前文已經詳細表過。那時金戈二正在倉中管事，黑巨鷹便投到他門下。戈二見他年力精壯，遇上事又真能勇往直前，便將他收下，不時給他幾個錢，拿回家去養他母親。後來倉庫的事全完了，金戈二在報界很露頭角，黑巨鷹便也因緣著入了報界，戈二薦他到一家小報館中充當校對。黑巨鷹當他父親在世時候，倒也很讀過幾年書，總算粗通文義，當一個小報館校對，確乎可以勝任。不料他為人不安本分，自入報界之後，便藉此招搖撞騙，無所不為，鬧得聲名狼藉，被人辭退。從此金戈二再也不管他了，可憐他又成了無主遊魂。那時恰趕上王鐘聲在北京演新戲，他便投了去，拜王鐘聲為師，跟他學唱新戲。他們同門的，便有管天下、苟一鳴、牛致遠。這四個人，全是王鐘聲的高足弟子。後來又跟著鐘聲到外埠唱過幾回，藉著王鐘聲的名兒，也自稱新戲大家。後來又轉回北京，便不是從前的面目了，居然自命為八旗名士，也不時同龍子春一班人互相拉攏。尤其是黑巨鷹，拉一手好胡琴，凡票房中走戲，十有九次叫他托弦。他便妄自張狂，居然以梅二鎖、孫老元自居。

張子重發現這一紙名箋，嚇得大驚小怪，竟自把志興嚇倒在地。足見旗人色厲內荏，膽小怕事，達于極點了。志興既倒在地上，子重只得親自將他扶起，問道：「志二哥，你的膽子，難道比小弟還小嗎？怎麼一聽見決鬥，便倒在地上了。」志興道：「你怎麼倒怪起我來？你那樣冒失鬼，憑空拿決鬥的事嚇我，我們一個文人，手無縛雞之力，聽見決鬥兩個字，怎能不害怕昵？」子重道：「我並不是故意嚇你，因為你不曉得外洋的規矩，我在外洋住過三四年，這些事全是經驗過的。按西洋的風俗，朋友慶弔往來，一律全用白色名箋，輕易沒有用紅色的。如果用紅色的，非是刺客，便是決鬥。如果一面紅，尚不致有性命之慮，要是兩面紅，便表示必須拼一個你死我活。今天發現這名箋，實在來得突兀，並且兩面皆紅，我見了怎能不害怕呢？」志興聽他這樣說，益發慌了手腳，忙向子重要過那名片來細看，果然兩面皆紅，正面只印著三個字，姓名是金百鍊。再看背面，有一行小字，是「專誠拜謁志君，明日下午四點，黃浦江邊會談。」志興此時，只嚇得抖作一團，向子重道：「我初到這裏，並沒有得罪人，怎麼會發生這種事呢？」子重道：「你還說呢。昨天在議席上，你張口罵人，我便料定要出麻煩。你是不知道，革命黨厲害得很呢。並且這上海地方，又在人家的勢力範圍以內，我們便是小心謹慎，還說不定有意外的危險，何況是直情徑行，信口亂說。在你，不過是一時客氣，轉臉便拋在一邊了，哪知人家記在心中，便想出種種方法來要對付你。你一個人兩隻手，陷在這四面重圍之中，如何能擺布得開呢？」志興聽子重的話，果然入情入理。再一想自己現處的地位，果然十分危險，不覺放聲大哭。說：「萬沒想到，跑出兩千多地，死在上海，連家中的人一個也見不著，落一個外喪鬼，這是為什麼呢？金參議真真害苦了我也！」志興是越哭越痛，子重也勸他不住，索性連隔壁的龍華、海亮也全驚動過來了。兩人問他為什麼哭，子重只得把方才的事又對龍、海兩人說了一遍。兩人也嚇得毛骨悚然。海亮說：「這屋門既然鎖著，他怎樣進來的呢？看這人的本事，實在不小，差不多同《七俠五義》上的歐陽春，及神行無影谷雲飛一般無二了。連展熊飛、白玉堂，全未必有這大的本事。除非《永慶昇平》中的鑽雲神吼朱天飛、追風仙猿侯化泰，或者能趕得上他。至於黃天霸、朱光祖，更不堪比數了。」海亮說了這一套，招得龍華在旁邊只是嘻嘻地笑。海亮問道：「龍二哥，你笑的是什麼？」龍華道：「小弟不笑旁的，笑二哥你綱鑒歷史真熟，居然能從趙宋背到咱們皇清。這許多大人物你全都親眼見過似的，還要一個個地比較他們能為大小，本事高低。二哥你的格物工夫真不錯呢！」海亮聽不出這譏諷他的話，還認為是高抬他呢，便謙道：「豈敢，小弟不過隨便亂說，拿他們作比例。其餘有本事的人物，在綱鑒上多得很呢，一時間哪裡想得起來。只是這幾個人，在綱鑒上是特色人物，可稱婦孺皆知，所以張口便說到他們。到底志二爺這件事，咱們三人也得替他想個法子，難道能看著不管，任憑他去冒險嗎？」龍華說：「這有什麼，他們革命黨既然要決鬥，明天就請志二爺帶上一柄手槍，揣上一把匕首，親至黃浦江邊候著他就是了。」龍華才說到這裏，志興便當胸一把將他揪住，瞪眼問道：「龍二！我姓志的同你有什麼不解之仇？你出這主意，叫我前去送死！我得拉你去見欽差，倒請示請示，有這個道理嗎？」三人見他真急了，龍華連忙自認不是，說：「二爺，你先不要著急，我是同你開玩笑呢。你就是真要去，我也不能叫你去啊！」志興發狠道：「好朋友！人家火燒心，你還開玩笑，太沒有心肝了！」海亮在一旁，替出主意，說：「最好先請志二爺躲避幾天。好在上海地方很大，唐欽差又有許多外國朋友，托他把你送到外國洋行，暫且隱蔽幾天。俟等過了這風頭，然後再出來也不遲。」張子重搖頭道：「這主意不大妥當。如果回明欽差，欽差也絕不敢擔這于系。他一定用文書將二爺咨回北京，叫項宮保知道，志二爺的前程便要保不住，豈不是害了他？縱然欽差肯方便，把二爺寄放在外國洋行里，這上海革命黨，羽翼既多，耳目又靈，他們要一定同志二爺過不去，仍然免不了危險，豈不是進退全不好嗎？」志興道：「到底是子重哥料事精審。但是依你的主意，必須怎樣才是萬全呢？」子重想了想，答道：「依我的主意，還是避地為良。志二爺不但不可再去出席，連上海這地方也住不得了。快快地請病假，卻偷偷地回北京，這是再好不過的法子。除去這一條，再也想不出旁的計策來了。」志興聽了這話，倒是極端贊成。偏偏龍華挑撥是非，他在旁哼了一聲，說：「志二爺，你要拿定主意，千萬可別上人家的當啊！」張、志兩人聽他這樣說，全都很詫異地一齊問道：「子春兄，你這話怎麼講呢？」龍華揚著頭，發出一種帶譏諷的微笑來，慢慢答道：「志二爺，你不明白，難道子重也不明白嗎？你兩個人全是由外務部選拔，經項宮保特派的。將來和議告成，志二爺必能即刻提升郎中。你如今半路回京，便是前功盡棄，將來的保案，只好由子重兄一個人享受。說不定他由異常勞績，還許提升參議呢，你志二爺可就吃大虧了。」龍華這一席話尚未說完，早把這位忠厚老實的張子重氣得跳起來，說：「子春你說的這是什麼話！難道說我張子重還安著什麼壞心，故意擠志二爺回京，我好一個人獨得那份保案嗎？」龍華笑道：「子重你不要發急，我不過是替志二爺設想，並未曾說你擠他回京，你何必多心呢？」張子重道：「我請他回京，不過為免除危險。他只要不怕危險，我又何犯上一定攛掇呢。不過可有一節，他不怕危險，我可是真怕危險。今天夜裡，請海二爺在這屋裡住，請他同子春兄同榻而眠吧，子春既說出這些話來，一定是能夠保護他的。」張子重因為懼怕革命黨，想把志興這個寶貝硬推出來，布在龍華身上，所以才說了這一套話。卻沒想到，居然有贊成的。你道這贊成的是誰？原來正是同龍華在一個屋裡住的海亮。海亮同龍華，既都是老恩王保薦的兩個人，又住在一間屋裡，當然彼此要好，感情甚洽。為什麼海亮竟自贊成同龍華分居呢？這其中也有一段因緣。