爸爸保證今後注意，不再發火；他真的說到做到，好長時間不再使用鞭子。然而有一天，時間緊迫，他控制不住，又往馬腿上抽了一鞭。

父母沒有搭理，但是到了院子里，母親嘆著氣說：

「媽媽……媽媽……」她又聽見有人叫。

「……五，六，七……」

「我還是老樣子，」驢也說，「我因為太固執挨了棍子。我是得改一改了。」

「好了，別胡鬧了，你也清楚，你這樣撈不著好處。我要數到十，想想吧。」

「你不知道我想變成什麼吧？」瑪麗奈特說，她的頭髮比姐姐的更加金黃。「想變成一匹馬。真的，我特別希望變成一匹馬。那樣，我就會有四隻特別棒的蹄子，還有鬃毛、長尾，我就會跑得比誰都快。不用說，我要變成一匹白馬。」

「對，」瑪麗奈特回答，「原來是你呀，苔爾菲娜？」

說著，他圍著馬轉，仔細端詳，摸摸腹部和四肢。

「我真奇怪，」馬說，「其他動物這麼受虐待，都默認了。我們是家裡的，還算不錯啦！我心裏很清楚，如果他們不是我的父母，我早就逃走了。」

「全想好啦！」

「既然你們這麼肯定我們不是你的女兒，女兒沒了卻又不怎麼著急，我看你們也太輕率了。真是一對奇怪的父母，一天早晨發現女兒不見了，都沒怎麼在乎！哪怕看看水井，到沼澤和樹林里找找她們，你們做了嗎？你們去吉普賽人的營地找過嗎？」

「是你呀，瑪麗奈特？」她問妹妹，這顫抖的聲音連她自己都聽不出來了。

等苔爾菲娜和瑪麗奈特醒來的時候，就得趕緊去上學。她們倆顯得獃頭獃腦，幾乎不會使用手了。課堂上，她們倆凈說蠢話，答非所問。女教授當眾說她從未見過這樣笨的孩子，全給不及格。她們倆這天過得非常無聊。爸爸媽媽見女兒學習得了壞分數，便暴跳如雷，只讓她們倆喝涼水吃乾麵包。

天氣晴朗的時候，驢和馬不大獃在牲口棚里，而是去牧場吃草，談論她們從前是小姑娘時的情景。

「你還記得吧，」馬說，「有一天，也是在這片草場上玩，過來一隻大公鵝搶了我們的球……」

「我一步也不動。」

「媽媽……媽媽……」

一個星期天下午，她們倆正在牧場上吃草，望見阿爾弗雷德叔父來了。他老遠就沖孩子的父母喊：

「喂，」媽媽撫摩著她說，「要聽話，我的小苔爾菲娜，原先，你一直是個好姑娘，是個聽話的孩子……」

可憐的媽媽重要聽出瑪麗奈特和苔爾菲娜的聲音。兩個女兒的頭搭在她的肩膀上，母女三人哭了許久。

「從前我是小姑娘那時候，」驢說，「你就不會讓我這麼澆著了。」

他哈哈大笑，親熱的拍了一下馬，補充說：

「嘿，吁！」爸爸吆喝，「吁！吁！該死的牲口。等著，看我怎麼讓你走！」

她們又聊了一會兒，最後一次表達了願望，瑪麗奈特要變成馬，苔爾菲娜要變成頭帶白班的灰毛驢，兩人便沉沉入睡了。大約過了一個鐘頭，月亮便落了。接著就是從未有過的漆黑的夜晚。第二天，村裡好幾個人說，他們在黑夜裡聽見鐵鏈響，還聽見八音盒聲和狂風的呼嘯，儘管昨夜根本沒有起風。家裡的貓了解許多事情，當時到小姐妹倆的窗下來了好幾趟，扯著嗓子喊，可是她們睡的太死，根九九藏書本沒有聽見。貓讓狗去叫，同樣沒有把她們叫醒。

可是，可憐的大馬並不想奔跑。她注視著放在床頭一張椅子上的小姑娘的裙子，心想也許永遠不會再穿了，不禁難過起來，四肢不住顫抖。灰毛驢竭力勸解，看到自己的話全不起作用，就用柔軟的大耳朵撫摸她的脖頸。當媽媽進屋的時候，她們倆緊緊靠在一起，馬頭垂在驢頭上，誰也不敢抬眼睛。媽媽覺得兩個女兒的念頭挺怪，竟把兩頭不是自己家的牲口牽進屋裡，於是大聲說她對這件事很不滿意。

「我呀，」苔爾菲娜也說，「我沒敢想那麼好。要是變成一條灰毛驢，頭上有一塊白斑，我就滿意了。我也能有四隻蹄子，還有兩隻長耳朵，可以擺來擺去，很好玩，眼睛要特別溫柔。」

「它並不比別的馬調皮。我甚至可以說，它還挺對我的心思。」

他火冒三丈，好幾次揮鞭威脅，並抽在馬肋上。馬沒有發出哀怨聲，只是回頭看看爸爸，那眼神非常悲傷；爸爸見了，臉一下子紅到耳根子，鞭子也從手中失落了。他跳下車，上去摟住馬脖子，請求她原來他剛才這麼兇狠。

「不麻煩，我們還更高興呢。」驢嘆口氣說。

「我用不著問一頭蠢驢的看法，」爸爸反駁說，「不過，這次例外，因為這是星期天，我原因費神回答你的放肆無禮的話。聽你的意思，就好像我們真是一匹馬和一頭驢的父母。你們要是以為我們容忍這樣愚蠢的謊言，那就完全錯了。你們說說，聽人講兩個小女兒一個變成馬，一個變成驢，哪個頭腦正常的人不會聳起肩膀呢？其實，你們是兩頭牲口，就是這碼事兒。我甚至不能說你們事模範牲口，差的遠！」

「你們跟我胡扯什麼？我還看不出來，你們不是我的女兒！」

「新添了還不到一個月。」

「我要是給五百呢？」

驢背上挨了一頓棒子，最後不得不走。但是，在驢和馬這種新生活中，最難忍受的是把她們倆分開。從前，無論上學還是在家裡，苔爾菲娜和瑪麗奈特從來沒有離開過一小時。可是現在，驢和馬要分開幹活，晚上回到牲口棚里，她們已經筋疲力盡，睡覺之前，也就只能抱怨幾句父母多麼無情。這樣，她們就盼望星期天休息。一到星期天，她們倆什麼活也不幹，或者一道出去，或者呆在牲口棚里。兩個得到父母的同意，可以玩布娃娃。食槽里墊個草鋪，讓布娃娃躺在上面。她們倆沒有手，只能看著她，跟她說話，不能抱，不能搖，也不能給她穿衣服梳頭髮，一個布娃娃通常所需要的照顧，她們一樣也不能給。

向一頭驢和一匹馬提他，竟用「你們叔叔」這種說法，客人聽了不免奇怪；不過，他挺喜歡這頭驢和這匹馬，因此對這種說法一點也不生氣。他朝住宅走去，走遠了還好幾次回頭，向她們揮動雨傘。

苔爾菲娜和瑪麗奈特躺在各自的床上，由於屋裡照進明亮的月光，小姐妹倆一時沒有睡著。

驢的處境同樣不妙。每天早晨，她背上馱著重東西，進城趕集，也不管天氣好壞。下雨的時候，她母親撐開雨傘，根本不在乎她的毛有沒有澆濕。

「我忘記了你跟我的關係。喏，我就好像趕一匹普通的馬。」

有一天，馬拉著車上很陡的坡路，氣喘吁吁，九九藏書走走停停。她拉的車很重，從前又沒有訓練過干這麼重的活。爸爸坐在車上，扯著韁繩，見她走的太慢，一步一停，再啟動更費勁，他就開始不耐煩了，但還是只用舌頭打響，給她鼓勁，看到沒有效果，他就罵起來，甚至冒出一句話，他從來沒有見過這麼可惡的馬。馬大為震驚，嘎然停下，腿都發軟了。

「要是給一千呢？」穿藍外套的人高聲說，他那粗嗓門像吃人魔怪，使馬和驢害怕起來。「嗯？我要是再添一千呢？」

驢跟馬一樣，也免不了挨打。既然成了驢，她有時也非常固執，說不定走到哪個十字路口，無緣無故就突然停下，不肯再走了。媽媽還是盡量用好言好語勸她。

驢和馬很想對阿爾弗雷德叔叔說，小姐妹倆並沒有離開家，而是變成了兩頭不幸的牲口，就站在他面前。當然他絕不能改變她們的狀況，但是他可以陪她們哭一通，這樣也是好的。但她們不敢講，怕惹火了爸爸媽媽。

主人遲疑了一下才答覆，他們滿臉通紅，不敢看顧客。

「不行，不行，」主人連連搖頭說，「二百不行，三百也不行……就別費唇舌了！」

「不行，」媽媽低聲說，聲音低的幾乎聽不見。「噢！不行。」

這對父母佯裝對這件事絲毫沒有疑慮了，也許她們確是這樣想的。反正他們哪兒也沒去打聽有誰看見苔爾菲娜和瑪麗奈特，沒向任何人提起她們不見了。有人問起小姐妹倆，他們就回答說在冉娜姑媽家。爸爸媽媽到牲口棚時，驢和馬常常唱起一首兒歌，那還是爸爸從前教給兩個孩子的。

幸虧時過不久，小姐妹倆恢復了原先的習慣。她們在課堂上學習認真，每天都帶回好分數。在家裡，她們的表現也無可挑剔；除非不公道，才會無緣無故責備她們。現在兩個女兒回到身邊，父母很高興，也深深的喜愛她們，因為說到底，他們還是好父母。

「我看你是成心的！」爸爸吼道，「哼！該死的劣馬，我肯定它是故意的！」

然而，那人再也不要聽下去，瞧也沒有再瞧馬，就揚長而去。主人怏怏不樂，把馬牽回牲口棚。

她們倆費了好大勁兒才下了床，八隻蹄子站到地上。苔爾菲娜變成一頭漂亮的小驢，個頭兒比妹妹小的多；妹妹變成一匹健壯的佩爾什馬，比姐姐高出一脖頸。

「咦！咦！咦！」那人對主人說。「你們可沒告訴我它腿不好。這樣一來，情況可大不一樣了。」

「人都這麼講，」那人說，「過後又要改變主意。」

「老實說，」阿爾弗雷德叔叔說，「見不到我那兩個金髮小姑娘，我還真感到遺憾呢……唉，瞧呀，你添了一匹好馬和一頭好驢。我可從來沒見過，上次去信你也沒有告訴我呀。」

不久，她們的飼料不那麼豐盛了。儲備的草料銳減，要給耕牛和奶牛多吃些，因為耕牛幹活，奶牛產的奶質量高。至於燕麥，驢和馬也好久沒有見到了。父母甚至不准她們去牧場，以便讓草長起來好收割。她們只能在溝邊路邊吃草。

「你們一點也不像她們，」爸爸明確說，「好了，就到此為止！咱們走吧，老婆子！」

「就是這匹馬。那天，我正是看見它在路上跑。唔！我的記性好，哪匹馬只要見過一回，在上千匹馬里我也能認出它來。應當說，這是我的職業。」

https://read.99csw.com「不管怎麼說，」馬回答，「不管怎麼說，即使是普通一匹馬，也不應該用鞭子抽的這麼狠。」

那人一笑置之，又扒開馬嘴唇，看看牙口。然後，他轉身對主人說：

她們倆垂著頭走開了，心裏從來沒有這麼痛苦過。從這天起，她們倆就特別留神避開父親，只是在他來墊草的時候才見一面。她們覺得父母比從前更可怕了，她們還總感到自己有罪過，卻又不知道犯了什麼過失。

「等主人讓你到院子里，只要那人看著你，你最好裝作一條腿瘸。」

「唉，唉，我聽見你們聲音了……好了，出來吧。我要告訴你們，我可一點也不滿意……」

「不對，媽媽，」瑪麗奈特說，「我們是你的兩個女兒……」

「一，二，三，四……」

習慣成自然，不久，他幾乎連想也不想就揮鞭抽馬。有時，他心中也感到一絲內疚，但又聳聳肩膀，說：

「你的皮毛真美，」苔爾菲娜對妹妹說，「你要是看見自己的鬃毛，準會高興……」

「您一定累了吧，阿爾弗雷德叔叔。騎到我背上吧，我一直把您馱到廚房去。」

「再也不存在小苔爾菲娜了，」她並不生氣，卻反駁說，「我不過是頭驢，不願意動地方的驢。」

大馬說著，忍不住失聲痛哭，驢也用力抽鼻子。

一個星期天早晨，父母帶著一個男人進牲口棚。那人粗嗓門，穿件藍色外套，在馬的後面停下腳步，對身後的主人說：

「你們好！是我，阿爾弗雷德叔叔！我來向你們問好，還要親親兩個小傢伙……咦，怎麼沒有看見她們倆呀？」

阿爾弗雷德叔叔撫摸兩頭牲口，他驚奇的發現，兩頭牲口的眼神特別溫柔，主動伸長脖子讓他撫摩。當馬在他面前彎下前腿開口說話的時候，他就更加驚奇了。只聽馬說：

爸爸也來了，他哭夠了之後，就開始考慮女兒改變了形體，如何安排新的生活。首先，她們不能住原來的屋子了，房間太狹窄，裝不下這兩頭大牲口。最好是把兩個安頓到牲口棚里，墊上新乾草，槽子里多添些草料。爸爸跟在她們倆後面，走到院子里，他打量著馬，漫不經心的小聲說：

「還別說，真是頭好牲口。」

貓在井台上打盹，聽到這話，立即跑到牲口棚，沖馬耳朵說：

爸爸想回答點什麼，卻說不出話來，他乾咳兩聲，向那人擺了擺手，示意到外面商量更好些。他們走到院子里，立刻成交。

「一匹馬，究竟是不是我的。是我的，就得讓它聽話。」

「也許是耍點小脾氣，」主人肯定的說，「今天早上，它四條腿還好好的呢。」

「你們太好了，」叔叔回答，「不過，這麼近的路，就不必麻煩你們了。」

主人覺得馬和驢挺可心，對它們乾的活非常滿意，說從來沒有見過這麼溫順的牲口。確實如此，他們靠這兩頭牲口乾活開始發家，每人買了一雙鞋。

「喂，你們兩個給我滾開！牲口就是牲口，不能總往廚房裡探頭探腦……再說，不管什麼時候，你們總在院子里溜達，這家成什麼樣子啦？昨天，我還看見你們進了園子，這也太不象話啦！告訴你們，從現在開始，你們要麼呆在牧場上，要麼呆在牲口棚里。」

她們不再玩布娃娃了，而且想不通怎麼會玩這東西。現在，到沒到星期天，她們幾乎也沒什麼興趣九-九-藏-書了；相互間沒有多少事好談，因此更覺得休息的日子過的很慢。她們最好的消遣就是爭論是驢叫好聽，還是馬叫好聽。爭到後來兩個就對罵，你說我是蠢驢，我說你是劣馬。

兩頭牲口說到後來痛哭流涕。用餐的時候，爸爸媽媽吃飯，她們倆就來到廚房，挨著狗坐下，都以深情的目光注視著他們的動作。可是過了幾天，爸爸媽媽就叨咕她們倆個兒太大，太礙事，不應當呆在廚房。她們倆只好站在院子里，頭從窗戶探進去。苔爾菲娜和瑪麗奈特出了這種奇事，父母一直很傷心，但是一個月過後，他們就不大想這事了，對這驢和馬也司空見慣了。總而言之，他們不那麼關心她們倆了。就拿媽媽來說，她不再像頭幾天那樣，拿瑪麗奈特用過的絲帶給馬鬃扎辮子了，也不把手錶套在驢腿上了。而且有一天，爸爸吃午飯的時候，臉色很不好，他衝著從窗戶縫探進頭來的兩頭牲口叫嚷：

「……八，九，十！該死的畜生，這是你自找的！」

「你們是兩頭好牲口，」媽媽有點尷尬的說，「不過我清楚，你們不可能是我的女兒。」

「我給二百怎麼樣？」

「他咬了我們的腿肚子……」

「您還沒完啦？」馬對他說，「我可不喜歡這樣摸摸拍拍的！」

「讓您瞧瞧，是給您個人情，」孩子的父母說，「要說別的，就不要打這個主意了。」

「今天早晨，」馬說，「主人用鞭子抽了我的腿，我也是該打：我幹活從來沒有像這樣昏頭昏腦。」

「媽媽，別找瑪麗奈特，也別找苔爾菲娜了……你瞧見這匹大馬了吧？她就是瑪麗奈特，而我就是苔爾菲娜。」

驢聽了瞠目結舌，她看到自己被父母否認，心裏悲傷極了。她走過去，用頭蹭著馬的頭，對馬說即使父母忘記她，她這個牲口棚的夥伴總還是靠得住的。

「叫他們說去吧，別看我有這四個蹄子、兩隻大耳朵，反正我是你的姐姐苔爾菲娜！」

父母還沒走出牲口棚，驢又搶著對他們說：

「把您的雨傘給我吧，」驢說，「您不用拿著，挺礙事的。掛到我的一隻耳朵上吧。」

「對，我知道這首歌，」爸爸回答，「但是，哪兒都能學到這首歌。」

「我是你媽媽瑪麗奈特呀，」大馬說，「哦！看得出來，你覺得我有點變了。」

瑪麗奈特清早睜開眼睛，從睫毛縫裡瞧見，姐姐床上有兩隻毛茸茸的大耳朵在枕頭上掀動。她覺得自己也睡的很不舒服，就好像全身被床單和被子緊緊裹起來。不過，睡意戰勝了好奇心，她的眼皮重又合上。苔爾菲娜睡眼惺忪，也朝妹妹的床鋪瞥了一下，覺得好怪，床鋪顯得那麼大，鼓起一個大包，但是沒有細想又睡著了。過了一會兒，兩人才真正醒來，瞧瞧自己的下巴，臉似乎拉長了許多，模樣兒變了。苔爾菲娜朝瑪麗奈特的床鋪扭過頭去，不禁驚叫一聲。她原以為在枕頭上會看見那頭金髮，不料卻是個馬頭。瑪麗奈特面對一張驢臉，也嚇了一跳，失聲驚叫。可憐的小姐妹倆轉動著大眼珠，從被窩伸出脖子，相互仔細打量，弄不明白她們發生了什麼事，每人心裏都嘀咕自己的姐姐或者妹妹哪兒去了，為什麼一頭牲口佔了她的床位。瑪麗奈特差點兒哭起來，可是她一端詳自己，就看見大胸脯、長著蹄子的帶毛的四肢，這才恍然九_九_藏_書大悟，原來昨晚的願望實現了。苔爾菲娜瞧著自己身上的灰毛、蹄子，以及白床單上長耳朵的影子，也如夢初醒。她嘆了一口氣，軟軟的嘴唇卻發出巨大的聲響。

驢和馬乾了幾個月重活之後，終於忘記了從前的情景。有時偶然想起來，她們半信半疑，覺得跟童話一樣。再說，她們倆的記憶合不上拍了，兩人都說從前曾是瑪麗奈特，結果有一天爭吵起來，於是決定再也不談這事了。她們的興趣日益放在各自的活上，放在家畜的生活狀況上，覺得挨主人打是自然的事了。

「該死的劣馬？」驢說，「我想，這樣稱呼給父母增光的小女兒，可真好聽啊！」

「你聽不出來這是你教給我們的兒歌嗎？」她們問。

媽媽見沒人出來，就走過去摸兩張床鋪，又俯下身看床底，這時忽聽有人輕聲叫：

這可憐的沙啞的聲音，她都聽不出是誰了。房間里找不到女兒，她回身要問驢和馬，可是看見驢和馬憂傷的眼神，一下子愣住了。驢先開了口，她說：

「媽媽，」馬問，「你呢，也不相信我們是你的女兒馬？」

「我是你媽媽苔爾菲娜呀，」驢也說，「不要太注意我的耳朵。」

「同意這個價，」那人說，「不過，買下之前，我要看一看，讓它在我面前走一走，跑一跑。」

馬聽從了貓的建議，一出牲口棚，就假裝腿很疼，開始一瘸一拐。

「也別說……萬一是那兩個孩子呢！」

「你們在這而呆一會兒，」媽媽對她們說，「我去找你們爸爸去。」

「不可能！」父親吼起來，「你胡說什麼？這種蠢事，應該結束了。從來沒有見過一個孩子，也沒見過一個大人變成驢，或者變成別的牲口。剛開頭，咱們腦子也太簡單，竟全部相信這兩頭牲畜對咱們說的瞎話；但是現在還相信，那就太可笑了！」

一天大清早，父親進牲口棚給馬添飼料，不禁大吃一驚。在兩頭牲口位置的墊草上，睡著兩個小姑娘，正是苔爾菲娜和瑪麗奈特。可憐的人簡直不敢相信自己的眼睛，心想再也見不到他那匹好馬了。他去告訴孩子的媽媽，兩人來到牲口棚，把酣睡的兩個女兒抱回她們床上。

「把我的耳朵割掉我也不走。」

「你來得不是時候，」孩子們的父母回答，「她們正巧去冉娜姑媽家了！」

爸爸媽媽養不起這麼多牲口，就決定賣掉耕牛，讓驢和馬乾活。一天早上，爸爸給馬上套拉車，媽媽則讓驢馱兩大袋蔬菜進城去趕集。頭一天，父母還表現出極大的耐心，第二天，也只是說她們幾句；後來，就嚴厲的責備，有時竟大發雷霆，厲聲責罵。馬嚇壞了，不知道往左還是往右，也不知道該走還是該停。於是，爸爸狠狠的拉韁繩，以致嚼子勒破了馬的嘴唇，疼的馬嘶叫一聲。

「對待驢嘛，倒要像照看孩子那樣，」媽媽回答，「可是你呢，頂不了什麼大用，真不知道我們該拿你怎麼辦。」

「喂，」爸爸媽媽插|進來說，「別纏你們叔叔了，去，到牧場裡邊去。叔叔已經看夠你們了。」

「喂，我的兩個瘋女兒在哪兒呢？她們一定藏在這房間里，這不，衣服還放在椅子上。好啦，別藏了，出來吧！我可沒心思跟你們鬧著玩……」

下午，她們倆出去，沿著路邊吃草，久久談論自己的悲慘遭遇。馬比夥伴的脾氣暴些，講些氣話罵主人。