洛威和他的異母兄弟在場子里慢慢地繞著圈子，兩個都是相貌堂堂、年輕、強壯。然而，有點腦筋的人都看得出洛威是在捉弄他的兄弟，而這位兄弟卻怒目相視、全心全意地在對打。他先發動攻擊，洛威輕易地躲開來，一棍子打中他的膝蓋內側。

這一次洛威可沒辦法輕鬆應付了，他兄弟手上有刀，他不是鬧著玩的。羞辱引起的憤怒使庫伯使出所有力量，愛妮看得出洛威是在刀囗下求生。

愛妮瞪著他。「你不氣這齣戲嗎？」她問。

「你敢說半個字你就小心了。」她對她們壓低了聲音說。一個星期女郎害怕了，臉上立刻抖縮起來，但是另一個可就大胆聰明多了。她看出洛威和愛妮所處的險境。

於是，他對她做了一件多年不曾做的事：他對她笑了。

愛妮攔在他面前。「你為什麼要那樣打他？你讓他多難堪你知道嗎？」

「你打算怎麼殺我？」

「要我去求他？」洛威不敢置信地說。「我要不要告訴他床鋪有多舒服？或是他每天都有甜肉好吃？」

他走離開她。「你這是想教我怎麼管理我的人嗎？你要我和一個隨時想謀殺我的人住在一起嗎？或者你是想擺脫我好擁有這個男人？」

這個問題似乎頗使庫伯吃了一驚。「我做羊毛買賣。」

洛威這時十分的得意，這個引起他妻子興趣的傢伙原來只是個草包！他可是讓愛妮知道誰才是強者了。他很清楚她一直跟在後面，於是筆直地走向森林中。等一下她會向他表示仰慕之情了，他們必須單獨在一起。曾經有一次他贏了一場大賽，兩個女人跑來「恭喜」他，那一夜可真不是普通的刺|激！但現在他只想得到妻子的讚美。他頭也不回地一直走到森林深處，轉過身來看著她。

她四處一望，看見一枝粗短的樹枝。她拾起之後，走近纏鬥中的兩個人。在打鬥中兩個人都低著頭，看來十分相像，愛妮真怕打錯人。

老人高聲笑起來。「就和那些姓歐的一樣，」他大聲地說。「那個老傢伙把傲慢遺傳給每個兒子。」

愛妮勉強吞下淚水。「在水池邊，」她疲憊地說。「你逼我替你洗衣服。我們可以走了吧？他很快就會醒來的。」

她站到他面前，手放在他胸前。「你把那孩子打得那麼慘，只是要給我看？」

他看著她，搖搖頭。「你什麼事情都不肯放過的，是不是？」

她用手撫著他的臉。「我若是決定要什麼，我就不會輕易放過。」

他不懂她為什麼用這種語調。「我很輕鬆地就把他打倒了。」

洛威皺眉。「不會有痛苦的，不會用火刑或極刑。」

洛威幾乎看都不看他一眼，向右靠了一步，舉起棍子來一棍便打中他兄弟的後腦袋。年輕人立刻正面倒下，昏迷不醒。

「女人家不可以談這種事。」他嚴厲地說，但眼睛卻背叛了他。

洛威躺了一會兒不動，很不願意承認救他一命的竟然是個……是個女人。

「我們要不要打一場給大家觀賞觀賞？」那人說道。「或者你也像淫|威爵士一樣被女人牽著鼻子走？」

愛妮全rｅａｄ•９9ｃsｗ•ｃｏm神看著兩個人。洛威把刀在兩手間拋來拋去，庫伯站得直挺挺的。

她異常迅速地穿梭過人群來到兩人身邊。

他們一同走著，兩手相握。愛妮欣喜若狂。

她雙手緊抱住他脖子免得掉到地上。

洛威看著他許久，愛妮看得出他內心正在交戰。

他的眼神和洛威的一樣銳利，其中有點神情使愛妮覺得他已經認出洛威是誰。「不要——」愛妮說。

場內那個歐家的後代瞥見了老人，然後看到了恪威。出人意料之外的，他離開他的對手。伐木工人舉起棍子便要打他的頭，他閃到一邊，木棍擦身而過。他摸摸頭，看看手上的血，然後三、兩棍便把伐木工人打倒在地上。他立刻走到洛威面前。

愛妮保護似地拉住庫伯的手。「當然是你的那些紅頭小子嘍！」她愉快地說。「你妻子會不會女紅？」她又問庫伯。「或者編織、刺繡？你和洛威在練武的時候，她可以和我在一起。洛威，你怎麼不告訴你的兄弟——」她特彆強調這個字。「你會多麼用心來訓練他，說不定他寧願繼續賣布維生呢！」

「火刑？」庫伯問。「或者五馬分屍？你的人是不是全躲在樹林里？你是不是要放火燒村子？」

她掃視了圍觀的群眾，發現在她對面有兩個星期女郎。她們臉上漸漸露出疑惑，愛妮知道她們很快就會認出他來了。

愛妮只覺得膝蓋發軟。他英俊的臉變成了孩童似的天真面容。這就是他第一任妻子看到的人嗎？如果是的話，她怎麼可能拋得了他呢？

她抓住洛威的手。「我們回去找你的手下，」他說。「看看修理過一頓之後，他們敢不敢再這麼忘恩負義！」

「嗯，是這樣子。」愛妮說。「那有沒有鞭笞呢？」

洛威的脾氣也漸漸上來了。他抓住她的肩膀，對著她的臉吼著：「你不喜歡看他被捉弄是不是？你寧願是我倒在地上是不是？你為什麼不幹脆讓他躺在你腿上睡覺？」他猛然放開她，他泄漏得太多了。

庫伯的眼裡滿壞了恨意、充滿殺氣，圍觀的群眾都不敢呼吸了。

「你是個正直的人嗎？」

愛妮開始微笑了。她也許不喜歡她丈夫對待兄弟之道，但是知道她丈夫竟會吃醋是多麼美好的感覺啊！「也許他是有你的歲數，但是卻沒有你有技巧，也沒有你英俊。」她拉住他的手，想拉他走回森林，但是他站著不動。

洛威望著遠方。「我想試驗他的敏捷度，結果我才一棒，他就完了。」他瞥了她一眼。「他不是個孩子，他有我的歲數了，可能更大。」

不管他有多好看，她是不會回答他的——特別是他用的這種口氣。他的意思好像說她是個沒頭沒腦又好色的農家女孩。她轉過身體，挺直了背，遠望著村落。

但下一刻愛妮棒子擊下，他便倒卧在地了。

「從來沒有人能打中庫伯的，」愛妮身邊的老人又說。「他可不會甘心被打。」

一會兒之後，大家都看出洛威有點不耐煩了。他站住把棍子撐在地上，然後伸了個懶腰。

「你干哪一行？」reaｄ.99cｓｗ.cｏｍ洛威最後問。

她張大了眼，看著庫伯站立起來，毫無畏懼之意。

愛妮靠近他時，他轉頭看了看她。她正睜大眼睛在注意他的兄弟，洛威皺起眉頭。看來她好像對他頗有興趣。洛威從來沒有吃過醋。他的八個星期女郎一向是和他的兄弟、騎士們分享的，只要不麻煩到他，他才不管女人做些什麼呢。但是現在他卻開始不喜歡他的妻子這樣看著這個沒用的紅髮怪——

洛威看看地上的木棍，接著他令愛妮嚇了一大跳：他把頭上的布套扯了下來。現在一定會有人認出他了，她想。至於會是哪些人呢？她實在不願意去想。也許是和他睡過覺的女人吧！那可能佔了半村子。

他的目光漸漸嚴肅起來，彷佛有什麼疑惑。他正想開口，但他們身後的庫伯發出一聲申吟，洛威立刻放下愛妮。等她站穩之後，看見洛威已單手持刀站在他兄弟面前。她開始禱告。

「他看起來像是你們留下來的種，」愛妮答道。「你要我自己回去嗎？」她站起來想經過他，但是他仍拉住她的手不放她走。

接著機會來了。庫伯抽出右手來，持刀的手抵在洛威的喉嚨。

「你現在要打我了是不是？你就只會打比你弱小的人是不是？你為什麼不幹脆把你的兒子全都抓來讓你打個痛快？」

「你想你能打贏他嗎？」洛威身邊一個老人說道。

洛威一點也不管他兄弟的情況，朝愛妮直直走來。他套上衣服，推開人群向外走出去。他並沒有看愛妮，但明顯的是希望她跟上來。他也不理會兩旁向他拍手致賀的人，頭抬得高高地一直往前走。

「我也沒有因為這個殺過人，」他說，眼睛望向遠方。「當然嘍，那些糞便對土地是有好處的。」

「我離開城堡已經太久了。」他說。

「你有孩子嗎？」他問厙伯。「幾個？幾歲？你來和我們住的時候，我會負責他們的教養，他們可以和洛威的孩子一起去上學。」

「是啊，你贏了。」她淡淡地說。

洛威沒有回答，但是他黝黑的皮膚似乎紅了起來。這時她突然興起了無限的愛憐，他不是殘酷無道的人，他只是太急欲保護家人了。

愛妮瞪著地上想了好一會兒，她逐漸明了過來了。她向前追上他。「你在吃醋。」她說，她的聲音里有著驚喜。

「庫柏。」愛妮大聲說，皺起眉頭。她認為洛威實在不應該和自己的兄弟為敵。洛威這半輩子大多花在刀劍上面，而這個年輕人卻多半是扛著鋤頭。

他們吃了幾塊蛋糕，又喝了一大杯的酪乳。愛妮吃飽了之後，開始比較心平氣和地回想那齣戲了。事實上，有些地方還非常幽默呢！她從來不知道農人竟會這麼大胆——或者說誠實。

洛威真不懂這個女人，他也不想懂。她這次是真的過火了，他舉出手來要打她。

「怎麼處理？」愛妮一面檢查洛威手臂上的傷口，只是破了皮。

「我的——」洛威驚駭地說。「他剛才想殺我！如果對你這不算什麼，告訴你，對我可不一樣！」

他沒有回答，但是在九九藏書她身旁走來走去。

那女人看著愛妮的眼睛。「我會告訴人家他是南邊村子來的，我以前見過他。我兒子的事呢？」

「處決。」

洛威本能地閃到一旁，躲過了砍過他後背的刀。

愛妮不得不佩服這個甘心為兒子前程冒險的女人。「你兒子會受到良好的教育和優良的訓練的，明天把他送到我那兒。」她說完便走回原處去。

「明天來找我，」洛威終於說。「現在快走。」

「什麼爛泥坑？」一會兒之後洛威才說。

洛威在一大群人周圍停了下來。他可以由眾人的頭上看見圈子中間，但愛妮看不見。她踮起腳尖，又蹲下身體，但仍然看不到。她拉拉洛威的衣袖。「我看不見。」她在他轉過頭時懷著浪漫的想法：他會不會把我抱到他的肩上？但是他抓住她的手，推開人群往前擠去，就好像這是他的地盤似的——事實上也是。「不要太惹人注意了。」她說，但他根本沒有聽到。她只好一面向前走，一面對四周的人露出歉意的微笑。

洛威全神貫注在打鬥上，特別注意他的異母兄弟。他當然是沒什麼技巧的，但是他的動作很敏捷，矮小的伐木工人根本不是他的對手。

愛妮知道他看她的樣子，這表示她已經激起了他的興趣。「告訴我，你是不是真的和醜女人睡覺？很醜，但是前|凸|后|翹的女人？」

她看得出他仍然在生氣，於是對他露出最甜的微笑。但這時他身後有道黑影。「小心！」她喊。

這動作對他兄弟真是個無可比擬的恥辱，愛妮開始同情起他來了。

他的眼神堅定起來。「我願意用生命來護衛歐家。」

「怎樣？」她說。「你不想來是對的，我們現在回去——」

洛威看著她，他的脈搏開始急速跳動了。「你要和他留在這兒？」

「我要我的兒子將來成為騎士。」她說。

「以前也有女人對我這樣說，」他說。「事實證明她們根本不能信任。」

「我餓了。」他說。「你想他們這兒會賣吃的東西嗎？」

「只要事關你的安危，我會不顧一切的。」

但就是比不上洛威，愛妮提醒自己，然後靠近了洛威。

「如果我記得沒錯，你還挺喜歡我的舌頭的。」

愛妮無助地甩開兩手。「你真笨哪！你知不知道我以前有多少求婚者？結果我卻選了你。他們為我寫情詩、對我唱情歌，為了我父親的錢，他們全心全力的巴結我。而你呢？你卻把我推到爛泥坑裡，叫我替你洗衣服，我是昏了頭才會選上你。為了這個我得到什麼？我要忍受你的情婦、你的臭味，還有那個像豬圈一樣的地方！現在你卻誣賴我喜歡別的男人。我替你打掃房子、給你做好吃的東西、在床上精力充沛，現在你卻說我有意通姦！好吧！你去宰掉他吧！我幹什麼要多管閑事？我會回我父親那兒去住，讓你清靜清靜！」

「什麼孩子？」洛威怒目望著愛妮。這個布商居然拒絕他！他早該殺死他的。但是他的妻子卻老是出來干涉。他走近她。

愛妮不敢看洛威的臉，她擔心庫伯已經收到死亡證明書了。

她htｔｐｓ://ｒｅaｄ•９９csｗ•coｍ迎視他的目光。「我要幫他逃脫你的『正義』之手。」

「但是說好你要做一整天奴隸的。」愛妮說，忍不住輕聲撒起嬌來。「來，到樹林里來，坐在我旁邊。」她說，手指著靠河邊一片絲草香花鋪成的美妙草地。

他抓住她，然後把她像個孩子似地抱起來，高高地拋上天空。「如現在又要對我怎麼樣？再放火燒我的床？或者這次你要放火燒了整座城堡？」他又丟了一次。「像你這麼小的女人，要得到什麼竟然都不擇手段。」

她說完之後怒氣已經消失了，只剩下滿腔欲哭的鬱悶。她對他算是失敗了，就一如麗娜預料到的，她失敗了。

她掙脫他。「我現在已經替你換上新衣服了。我們可以走了吧？或者你想留下來慢慢宰殺你的兄弟？說不定他會有些姊妹，那你就可以再找一組星期女郎了。」

洛威抓住她的手臂，使她面向他。是的，她就是池邊的女孩子。他還記得那時候他躺在那兒發現有人在偷看他，而且還是個漂亮的女人。

「我餓壞了。」她對他笑道。「我看到有個攤子滿滿都是奶油蛋糕，也許來幾塊蛋糕、幾杯酪乳，我們的心情會好一點。」

她於是放心了些，同時感謝上帝讓歐家的子孫如此繁衍。圈子的中央站著兩個人，他們都赤|裸著上身，手持木棒。其中一個長得矮小、結實，大概是伐火工人或是森林看守員。

漸漸的，驚駭的感覺消失了，愛妮感到滿肚子的怒氣。幾星期以來她為了他們每天筋疲力竭，照顧他們的起居、環境，而他們卻用這種……這種低俗的鬧劇來回報她！

「你自己的兄弟？」愛妮問。

「扮淫|威爵士的是誰？」洛威打斷她的話問道。

愛妮發現兩人的年紀相仿，但是洛威塊頭比較大，而且在她眼中看來更英俊得多。

她走向他，拉住他的手臂。「你已經失去了許多兄弟，其中大部分也都是同父異母的。你怎麼能忍受再失去一個呢？把他帶回去訓練，讓他作你的武士。」

庫伯驚愕得說不出話來了。他這輩子恨透了住在山坡城堡上的兄弟們，他窮得一文不名，而他們卻什麼也不虞匱乏。

洛威再開口時，他顯得溫和而略帶遲疑。「過去幾年我失去了很多兄弟，我不能再失去了。如果我帶你到我的領地去，你肯不肯對我宣誓效忠？你會不會兌現諾言？」

愛妮看著庫伯手持刀攻擊洛威，滿心恐懼。她看見洛威手臂有傷，但不知有多嚴重。

他站了起來，不願意看她。「我們回去派人來處理他。」他喃喃地說。

洛威走向她，用手指抬起她的下巴。「我幾乎忘記了，原來你就是那個在我的衣服上打洞的潑婦？」

「哼！是啊，對他是很輕鬆的。隨隨便便就羞辱了他，讓眾人取笑他。」

「這才象話。」他說著吻她的脖子。

「我贏了。」他說。

愛妮看得出庫伯的遲疑，她知道這代表什麼。她也知道如果洛威沒有得到感激的言語，他的慷慨就要轉為憤怒了。她立刻走到兩人之間。

洛威抬起下巴，不屑地往睨視著他。

周圍的人全九九藏書都好奇地看著洛威，特別是鬈曲至肩的頭髮，雖然他跟上也戴著布頭套。愛妮開始緊張起來了，這些人恨這個領主恨成這樣，如果他們發現他獨自在這兒，不被碎屍萬段才奇怪。

「原來，」他說。「你答應嫁給我是因為我把你推到爛泥坑裡？」

洛威起初不明了她的意思，後來他想起淫|威爵士那條稻草作的超級生殖器，臉上立刻紅了起來。「你的舌頭倒是很利。」他說。

「又一個老領主的雜種兒子，」她聽見附近的一個人說。「這個以前倒沒見過。」

洛威什麼也沒說。當她看著他時，他的表情與其說是憤怒不如說是沉思。

她看著手上的杯子，儘力不笑出聲來。「關於老鼠的事情他們可能說錯了，但是對爵士的某些身體特徵他們倒是猜得不錯。」她說。

愛妮的心沉了下去，因為她知道洛威是不會拒絕這個挑戰的。雖然他們兩個都避免提到那齣戲的最後一幕，但是她知道洛威是很清楚的。他不可能忍受得了再度被羞辱。

他不在乎地聳聳肩，但是在他眼底似乎有更深的意義——愛妮打算好好發掘出來。「我不會因為有人殺我的老鼠就弔死他，」他有些輕蔑地說。「他們愛抓多少老鼠都隨他們。」

庫伯的臉上露出憤怒。「比生我的那隻老猴子要正直得多，也比我那些有名號的兄弟正直得多，起碼我不會讓自己的孩子挨餓。」

她把唇放在他嘴上。「是誰對你說的？霍桃莉？」

好慷慨的領主啊！愛妮想。「那麼牛糞呢？」她仍然和他握著手。在某方面來說，這樣握著手反而比他們幾次的交合更親密。

愛妮的怒氣全消失了，因為她感覺他抵在她脖子上似乎也在笑。「你啊！」她說。「放我下來。你還要處死你的兄弟嗎？」

庫伯走了之後，如釋重負的眼淚盈滿愛妮的眼眶。她走向洛威，雙手圍著他頸子，親吻他。「謝謝，」她說。

愛妮和洛威互相握著手坐在原位，觀眾全都離開了。

洛威放鬆他的手，走進圈內。愛妮知道不管她說什麼或做什麼都無法挽救局面了，她只能屏息靜觀。

愛妮的目光，就和圍觀的所有婦女一樣，移到另一個人身上，他就是剛才扮演淫|威爵士的人。他在舞台上很好看，現在上身赤|裸著，古銅色的皮膚閃著汗水，他的樣子便是無以倫比了。

愛妮想了一陣子。「你回去叫人，我一會兒再走。」

「如果我胸口插著那個人的刀回來，你會不會一樣感激？」

厙伯從驚嚇之中漸漸恢復過來。「原諒我的遲疑，大人。」他大聲說。「我很感激您的慷慨的提議，我……」

「真謝謝你。」

前一刻她還在他懷中，下一刻卻站在地上，望著一張能令人在夏日顫抖的臉。

愛妮張開嘴想大罵，但是她閉上了。「你要保證沒有其他人知道這件事。」她說。

洛威看這個女人已經發瘋了。他放下手，轉身走回村子。

他彷佛又要責罵她了，但他的眼睛是柔和的。「你爸爸沒有教你禮儀嗎？來，」他說著把她手上的杯子遞迴攤子。「如果你吃夠了，我們去看看那邊的雜耍。」