第三章
「當然，」她說，低身向我親切地看了一眼：「等下再談。」就這樣離開。
「正好吃飯時間，」桃蕾向美麗說：「我餓慘了……唐諾，你一個人，我們坐這裏來陪你，好嗎？」
「是嗎？」她問，用她指尖自我胸部一路劃下，轉身游出去，和一個很肥的四十多歲在打水的女人聊兩句。接著她向一個男人過份地扇了兩下睫毛，又游向他太太聊兩句。
杜美麗在十二點三十分到述。費桃蕾迎上去見她，關照小白把行李搬進美麗預定的平房。她給美麗安排的一號屋，正好在我邊上。
大家從鞍上下來，來到游泳池旁，冷熱咖啡在等著。
他把椅子推向後，站起來，從上向下看：「賴先生，要是你不見怪，我覺得你怪怪的。」
「說不定這就是為什麼我聽到過這個名字。」美麗說：「什麼比賽贏了個名次，一定是在什麼雜誌公布過。」
小白自己都說得笑了。
他說：「到這裏來的人，只怕別人不肯聽他說的。只要有人聽，他們心都可以說出口來，尤其是能騎馬的人。他們對我說以前露營的經歷、以前去過的城市牛仔牧場和他們在馬上的經歷……你是哪裡學來的騎馬？」
「很好。」
「怎麼會？」
「你該有匹好一點的馬。」
「有人對我說的。」我說：「一個朋友。」
「不是洋包子？」
你說它看起來馴順，但是駕御不好的話非常危險。你說自從去年它把兩個人從背上摔下來后，再也沒有把它牽出來給客人騎過，除非你知道這客人是個騎馬專家。
桃蕾知道我會從背後注視她們，走路時故意把臀部擺動加多一點，以示知道我在看她。
「我不騎馬。」我說：「我只是坐在馬上。」
「一位姓王的。」我說：「我對他不熟悉，有一晚在酒吧里見到。他才從這裏回去，曬得很黑，對我說起這裏的好時光。」
「很多人不知道，馬對騎它的人很敏感。它們會相人，你的腳向它身上一蹬，韁繩在手，它們立即知道你會不會騎馬。一旦你坐在它背上，給它一個轉頭的信號時，它連你喝咖啡加不加糖都知道了。」
我突然警覺，是不是桃蕾太急於把我推銷給杜美麗，引起了她的懷疑了。桃蕾是不肯浪費時間的女人，美麗是不會遺漏這些過份明顯之事的人……她們在房子里的時候，九_九_藏_書也許有件什麼事，桃蕾太明顯了。
「回來的時候，他會給你十元小帳，說明天給他留匹好一點的馬。這種人帶了女朋友來的，他要表現一下。他吹噓著他騎過馬的地方：蒙大拿州、愛達華州、懷俄明州和得克薩斯州。」
桃蕾從一號平房走出來，站在門口等著，等我看她時看我一眼，看向坐在對面的小白，回進屋去。
早上七點半，敲鐵三角的聲音催大家起床。七點過十五分，穿了白外套的印第安女人帶給每個房間鮮梅汁。八點鐘，咖啡又送進房來。桃蕾來敲門口。
我離開她們回自己的房子，佯裝午睡。
他說：「你只聽不講。」
大家用搪瓷杯子喝咖啡，搪瓷的碟子吃蛋、火腿和香腸，吃著加很多果醬的焦黃土司。大家坐著抽煙聊天，直到太陽爬上山脊，一下把平台照得十分耀眼。
「哈啰。」她說，把她手給我。
向上的山路是向上走出山谷，沿一個大平台，岔向左，來到一個可以南北向看到沙漠的地方。沿著山路向北，然後是很陡的坡向下。很安全，但陡得厲害。女生們哇哇叫，男士們不斷對馬說慢慢來，不要慌。
「一覺到天亮。」我說。
「午餐？」我問。
「我應該要講嗎？」
午餐鈴聲響的時候，她們兩個還在平房裡。
「你個子不大，但滿勻稱的。」她把手伸出來放我肩上。
「哪一位？」小白問：「來過這裏的我每個都記得。」
「謝了。」
「把客人增加那麼多體重。」
「吃這行飯，能不知道嗎？……看那個過來的人，新的牛仔靴，定製的西部裝，五加侖大的帽子，絲巾在脖子上，他神氣活現對我說要一匹比一般訓練好，『還要好一點』的馬，他不願老跟在別人後面走。
「可以。」我說。
美麗瞅她一眼，回眼看她的咖啡。
桃蕾故意隨便地回答道：「不知道。我只使來這裏的人高興，我不管他們背景。」很微妙的她把「不管他們背景」這幾個字特彆強調。
小白回頭看我好多次，我看到他對我很注意。
他把手放在張開的嘴上打了個呵欠。
「為什麼？」
「是匹好馬。我們不輕易把它拿出來給人騎。」
他對馬僮點點頭，舉起一根手指頭，一分鐘后，馬僮牽出一匹腳步輕盈的馬來。
「晨騎騎多久？」
九-九-藏-書「我還沒有騎，我只在馬鞍上坐了一下。」我說。
柯好白自動在我對面椅子上坐下來。
「你怎麼辦？」我問。
「知道一點，」小白說：「但是你有辦法使他不抱怨。你告訴他，對這匹馬他必須要小心。
「你對騎馬的人知道不少。」我說。
「十元收下，明天換另外一匹老馬給他。你要給他一匹真的馬，這傢伙不是被踢下馬來，就是摔死。」
「我想是的，會一個接一個來。」
我們沿著干凅的小溪谷岸上搖了十五、二十分鐘，來到一個長滿鼠尾巴草的台地上。用當地植物的莖和根，編成安全短架圍著高處台地的四周，當中一輛四輪馬拖的貨車，貨車尾的檔板放下著。車后一堆營火，一個年紀大的灰白頭髮印第安人，戴著一頂大廚帽，穿著白外套，在管理著。大長方形用炭的的營火上，有一打以上的平底鍋，在爐架上，有三個墨西哥小男孩在幫忙。
他嗤之以鼻，走開。
我把？繩放鬆，我的馬自然地向陡坡下去，經過山艾樹叢，十一點鐘的時候，所有人都回到牧場房子。
「說溜嘴了。」她說：「我們工作人員叫這些都市來的洋包子。在大庭廣眾之下，他們是我們高貴的客人。」
然後她就變了游泳指導，一面又教另外幾個想減肥的女人應該怎樣利用游泳減肥。漸漸的泳池中人數減少，大家回房沖涼，穿衣服，準備用餐。
我的馬，腳很輕，坐在它背上有如坐在搖椅里。
我站起來，一鞠躬說：「很高興見到你。」
午餐進行到一半，柯好白接了個電話，所以來向桃蕾報告，他對桃蕾說：「羅漢曼三點半班機來。」
「要不要來匹神氣點的。我們各種馬都有。」
「大概二十分鐘。」她說：「可以開開你的胃口。山上火已經升好了，咖啡也熱了。客人一到就炒蛋、煎腌肉、烤麵包，那邊還有荷蘭蛋餅、水煮火腿、香腸，要什麼有什麼。」
她快速地向我看一眼，又馬上把眼光移開。
「對她知道多少？」我問。
「你吃過飯了嗎？」我問小白。
她笑了：「馬很高興。它們在山上有牧草吃，一面玩著等這些洋包子……不，等這些客人吃飽。」
「只知道她是個護士，二十齣頭很多了。她可以。」
一個男人的聲音叫道：「嗨，桃蕾，教我太太hｔtpｓ://ｒeａｄ.99csw.ｃｏm仰泳好嗎？」
杜美麗金髮碧眼，二十六、七歲，五尺二寸左右，全身體重得到極好的分配。小個子，但每一個重要部位，不能少一兩也不能多一兩，她走路的時候輕鬆典雅，腿很長，有貴族氣。
「等一下，也許。」
「早安，唐諾。睡得怎麼樣？」
「喔，」他說。沒有再問下去。
「對馬不大公平。」我說。
「我看我還是學會騎馬好一點。」
「不喜歡，我喜歡游泳，我喜歡騎馬。除此之外，運動的事我一竅不通。」
她已經換上騎裝了；裁縫定製的整套套裝，把她嬌瘦的身材襯托得美到極致。
兩個女孩沒和我打招呼，經過我前面，徑向平房走去。
我們走到馬群的邊上。柯好白看我一下說：「唐諾，你要一匹什麼樣子的馬？」
「腳蹬高低合適，但是馬不合適。」小白說。
「我是內行。」他說說：「你在鞍上坐得很高。給你這匹馬，它還有一點羞怯。假如它不照你意思，那是因為它怕你。它想嚇嚇騎它的人，稍稍給它點壓力，它是匹好馬。」
她彎下身，把手混到水裡，把濕手拿出來，向我臉上彈一下，迫得我心痒痒的，說：「我要你現在下水。」說著自己從池畔鐵梯輕巧地向水裡溜下去。
小白自鞍上側身向我回顧，眨一下眼。
「那傢伙一路對女朋友吹噓這件事，回來又給我十元，告訴我馬很聽他的話，對我說只要他在這裏請每次都給他這匹馬騎。」
「看來馬也喜歡你。」他說：「你怎麼會到這裏來的？」
很多客人都在游泳。
我跨上馬鞍，腿肚子上用點力，把自已重心白右側移向左側，又從左側移向右側，再在正中坐定。我用？繩輕輕給馬脖子加點壓力，把馬頭牽向左，又牽向右。放手，跨下馬來。「不錯」我說：「腳蹬高低正好合適。」
午餐是在游詠池胖開的，很清淡，有水果色拉、牛肉清湯、碎肉醬汁和熱的餅。
我走向他們在放馬鞍的地方，她跟在我身旁，走得很近。臀部撞上我兩、三次。她說：「唐諾，在這一季里我們會合作很多次。這是一個經常性的工作。羅漢曼案子做完后還會有別的案子的。」
「為什麼？」
「別人挑剩的都行。」我告訴他。
「這玩意兒不行。」他用手比了一下：「我在廚房吃。我喜歡多一點九*九*藏*書肉，少一點水果。那匹馬對胃口嗎？」
「又有客人來？」她抬眼問桃蕾。
「你決定。」
「羅漢……什麼？」美麗說：「姓羅漢嗎？你剛才說羅漢……曼。這名字好熟，是作家嗎？有沒有出過書？……什麼的？」
「晨騎八點半開始。餐廳里有早餐了，不騎馬的只好在餐廳用早餐。」
「不必謝，它也需要運動，你知道，把好馬給新手來騎，騎不了幾次，馬就和騎它的人一樣，變新手了。」
我們沿著只能走吉普車的小路上山，兩側是車輪下的軌道，沿著當中走不會迷失。我們上了個山崗，太陽在背面。小白帶頭，讓他的馬小跑步。
「會有很多別的案子？」
「你看看那個傢伙，要是他靴子後面帶著刺馬釘，你告訴他牧場規定不能帶刺馬釘。於是你看他怎樣把刺馬釘拿下來。看完了，你就知道該給他一匹最安全的退休老馬。
「我給你說動了，我要去參加晨騎。」我說。
「沒，我現在去吃。」
這一下破壞了我原定的計劃。我原希望桃蕾會把杜美麗帶出來用餐，我對面正好有空位，自然的坐下來，可以先熟悉一下。但是我沒有辦法可趕走小白，更不能不理他，引他起疑。
使我最重視的是她的眼睛。
都市牛仔一個個用不同的方法自馬背上下來，呻|吟著，僵直著腿來到爐架旁，伸手向火上要強調沙漠早上的寒氣。他們影響了烤煮的工作，於是又圍到木條做的野餐桌，或坐到向外放的長凳上去看山景。
桃蕾對杜美麗說：「唐諾和我是老朋友了……他是好人。」杜美麗向我笑笑。
「那太好了。」我說，轉到長桌對面侍候她們落座。
「你騎那匹馬騎得很好。」他說：「你控制得不錯。」
桃蕾走過來說：「杜美麗會來一起用午餐。她早上飛機到，小白去接她了。」
我到低跳台下去跳了三次水，找了一塊人工草墊躺下，曬著太陽。過了一會，回房沖了個涼，出來找張桌子坐下。
我點點頭。
杜美麗好奇地研究我，有點超過一般女子渡假偶遇別人隨便觀察的程度。
「不是，」桃蕾說：「他是中了什麼獎，獎額就是牧場渡假兩個禮拜。他也許有一手，否則那麼多應徵的，為什麼會選上他。」
他們說這些話的時候，我觀看美麗的臉。我敢發誓，她眼中絕對突然有驚慌的一瞬。她九_九_藏_書立即低下頭，用茶匙玩她的咖啡，直到她能自我控制情緒。
「我知道你會去的。」
我這時候看到她眼睛實在是淡褐色的，有點局促不自然，她看起來有點怕。
桃蕾穿了件鬆緊的泳裝，裹在身上像香腸外面的腸衣。她在泳池畔出現，仰頭看我。「下水嗎，唐諾？」她問。
是一隻冷而纖細的手，但是手指很有力。
柯好白悠閑地逛過來，看到我在用餐，問：「一個人？」
大家各有心事地用完午餐，桃蕾說：「現在是午睡時間。午餐后大家輕鬆一下。下午可以打高爾夫，可以游泳，我們有個很好的網球場，可以打網球。美麗，你喜歡網球嗎？」
淡褐色的眼睛，用坦白的神色看著我，我自己覺得心裏慚愧。
侍者過來，她們告訴侍者要些什麼。
後面的都市牛仔……洋包子們在馬背上彈上彈下。有的想用膝蓋及小腿夾住馬肚子，有的雙手抓住馬鞍上的鹿角。其它的只能讓他彈上彈下，很少有人能在鞍上輕輕鬆鬆的。
「那很好。」桃蕾說：「小白，你去接機，好嗎？」
小白問什麼人還要騎馬更上一層樓。大一半要回牧場，小白帶了小一半騎馬向上。我跟他們上去。
洋包子們散兵游勇地過來，分別有人幫忙使他們上馬。八點半大家循序出發。
他走了才不多久，桃蕾自平房出來，後面帶了杜美麗，她們直向大屋子走。突然，桃蕾轉向我的方向說道：「杜小姐，我給你介紹一位我的朋友。賴唐諾。」
「我會去的。」小白說。
小白替馬裝上馬鞍和？轡，他說：「賴，給你這匹馬……你在哪裡學的騎馬？」
「你還說勻稱。」我說，故意向她上下看著。
她又看向我笑道。「你不妨多學一點東西。」她說：「這裡是通才教育的好機會。」
我回我的小屋，換上泳褲，出來跳進水裡。桃蕾在泳池的另一端。過了一下她游過來。
「我喜歡馬。」我說。
她們走過我前面時，桃蕾有用意地向我眨一下眼，而後故意地把自己的眼上下地觀看杜美麗，就像一個漂亮女人在看另外一個漂亮女人一樣。
「又有客人來。」桃蕾高興地說：「來來去去，每天有。」
桃蕾向我看看，眼中充滿迷惘。
「他知不知道十元，白給了，他還是弄到匹老馬？」
「那邊那匹上好鞍的紅馬，你去試試腳蹬高低合不合適。」