「別擔心，這方法絕對有效！」

現在我們沿著陡峭的坡路向下走，不遠處似乎是另一片平整的叢林。雖然沒有明顯的景觀界限，但還是能從地形上感覺出變化。走下現在這片陡坡，就能到達那片新的區域。腳下的道路異常艱難，各種灌木底下，是高低不平的石頭和泥土，最糟的是你不知道哪兒是石頭，哪兒是泥土，而且不知道兩三米開外的地方是什麼。

「哦，中國人，也許你還不知道，我們現在快走出地圖了。」

「他們受到了襲擊！」這個人緊張地說。

「凡事都有例外，不是嗎？」弗萊爾說。

「誰是小波克？」

伊芙麗不知道我們為何如此驚訝，但是等她略一回頭，看清楚刺傷她的是什麼東西時，不禁發出了撕心裂肺的尖叫！

「就是說，離開了地圖，但並未離開橙色|區域。因為橙色|區域的部分比地圖上大得多。」

道路確實太陡，一隻什麼小動物在伊芙麗面前躥了一下，她腳步向前一陣急邁，猛然間身體失去平衡，當她伸手來抓我的時候，已經太遲了！

「不是說這是禁區么？為何忽然有這麼多人？」巴拉古氣呼呼地叫道。

這一次，我是被一陣槍聲吵醒的。當我衝出帳篷后，看見所有的叛軍一片混亂。有人正向附近的草叢中衝去。

李哲問：「怎麼了？少校先生？」

「算啦，既然是野獸，就不用理會，我們回去吧。」李哲說。

「可我們毫無辦法。巴拉古執意要前進。他相信地圖留給他的信息是正確的。」

看到這個過程，我也只好嘆息。是的，如果人質能決定自己的命運，那還叫人質嗎。

我們幾個人和巴拉古一直走在前端，因此我們行進的難度很大，貝瑞和另外兩個土著人是探路人，他們每走一步都很小心。

「這麼說，地圖的目的，就是讓看圖人走進一片毫無意義的區域？」

他把地圖看了好一陣，臉上出現焦慮的神色。

現在又開始了趕路。大家都已經知道，我們即將朝地圖外的橙色|區域邁進，這無疑讓人們心裏又多了一層陰影。如果說之前在橙色禁區的行走，多少還有地圖這個標誌在指引，讓人覺得事情還處在「控制範圍」的話，現在我們將純粹地闖入一片毫無頭緒的領地，只有上帝才知道那裡隱含著什麼。

「不一定。」我說，「叛軍營地遠在橙色|區域之外，根本不在大裂谷里，兩者沒什麼可比性。這些人的死亡，可能由hｔtpｓ://ｒead•９9ｃsｗ.ｃｏｍ於此地的某些特殊原因。」

忽然，一個土著人腳下一滑，身子向前滾了下去。貝瑞大叫一聲，但他的同胞瞬間就已經沒了蹤影。巴拉古和我們都下意識地往後退開。

晚上，大家疲憊不堪，所以即使是不久前剛剛看過恐怖的埋骨之地，也很快地進入了夢鄉。

我們生起篝火，不多時，土著人們帶回了兩頭山羚羊，一些鳥蛋，還有一頭小疣豬。我們把肉烤熟，用鳥蛋煮了湯。營地里無人說話，即使是叛軍也心事重重。

「你的意思是？」

當貝瑞回到帳篷的時候，他的眉頭還是緊鎖。

「你先前也知道，這並不是一張完整地圖。橙色|區域一直延伸到地圖之外。我們沿著圖上的大概標註一直向前走，現在已經離開了圖上能看到的範圍。」

「難道……」李哲臉上露初恐懼的神色，「和那些叛軍營地的士兵是同一回事？」

我們剛剛躺下，忽然傳來巴拉古的呼叫聲，他讓我們走出帳篷。這個叛軍頭目的臉上的神色很不對勁。

所有人都很慌張，巴拉古也沖了出來。一名叛軍在驚恐地對他說著什麼。他罵了兩句，就沖大家叫道：「都給我安靜點！這裡是叢林，有野獸很正常！」

「也許這就是闖禁區的下場。」貝瑞說。

「唉，別想太多，整件事情從一開始就不合常理啊。」

我想了想：「那些當地居民是不可能進入這個區域的，所以他們找不到嚮導。」

「快走出地圖？什麼意思？」我有些吃驚。

「他們是白種人。」

「更奇怪的是營地死去的士兵。」弗萊爾說。

我們小心向坡下走。伊芙麗一直抓著我的肩膀——這個可憐的女人受夠了罪，她剛被抓為人質時，腳上穿的是不宜走野路的高跟鞋，所以只好換上叛軍給她的草鞋，現在她腳上全是血泡。

他站起來，將手中一塊骨頭丟回骨頭堆中：「我是人類學家，從骨頭來分辨人種不是什麼難事。初步判定，這些人當中一個黑人也沒有。這太奇怪了，即使是歐洲來的探險隊，也應該有黑人嚮導才對啊！」

「我的一個兄弟！這幾天都和你們在一起的某個人！」

回到營地后，巴拉古告訴大家，只是豹子作怪，不用擔心。然後他叫來受傷的部下詢問。那名叛軍不懂法語，我們不知道他說什麼，但另一名叛軍告訴我們，當站崗者不注意的時候，一隻豹子襲擊了在巴拉古帳篷九*九*藏*書附近休息的同伴。

這句話讓我脊樑後面冒起一陣涼意。

「不，我在想，從離開那座小山開始，我們就在地圖之外了。可是我們剛進地圖外的橙色|區域就遇到了這件事，這不是個好徵兆。有誰能保證以後來到此處的人們，不會看到我們變成的幾十具莫名其妙的人骨呢？」

老湯姆疑慮地抬起頭來：「這些人不是本地居民。」

原來她此時不是倒在石頭地上，而是倒在一大片人骨叢中！

我嘆了口氣：「巴拉古不會聽的。我勸不了他。」

「不妨這樣分析，」弗萊爾說，「莫迪將軍得到這張圖，他自己也按照圖的標註行走，同時複製了一份，希望你也按圖前去。但這張圖本來就沒有固定的目的地，它的目的，就是讓人沿著上面的大致路標，走到地圖之外的橙色|區域……」

「怎麼了，貝瑞？叛軍是殺掉你族人的仇人，不必為他擔心。」

我們離開了埋骨之地，進入到前面的樹林中。現在大家在一片空地上安頓下來，許多人依然驚魂未定，但至少，我們不需要再走那該死的山路。伊芙麗的傷口雖不是很嚴重，但肩膀上裂開的口子很大，若不作及時處理，傷口恐怕會感染潰爛。可在這荒郊野外，並沒有用於縫合的手術用具。我想找貝瑞商量，可並沒有見到貝瑞。

一個新的問題出現了，食物已經緊缺。巴拉古不得不命令幾名叛軍，在土著人的陪同下，去抓捕一些野生動物。這對於貝瑞他們來說根本不是問題，他們是天生的好獵手。

叛軍們立刻用槍指向四周，彷彿這裏隨時都會有危險冒出來。好半天他們才反應過來，那些骷髏不過是死去多時的人。

我們看見伊芙麗也滾了下去。由於草叢阻擋視線，誰也不知陡坡有多深，同時也看不到伊芙麗的影子。我不停地喊叫，隱約聽見了她的呻|吟——看來沒出大事。我們加快步伐下到坡底，伊芙麗和之前那個土著人都倒在地上，身子碰出了傷口，往外滲出鮮血。

他把螞蟻的腦袋放到傷口上，螞蟻一口就咬了下去。接著，貝瑞又拿出第二隻螞蟻，第三隻……這樣，十來只螞蟻咬在了伊芙麗的傷口兩側，把傷口緊緊縫合了。貝瑞用小刀刮掉螞蟻身子，縫合完成。

天亮了。營地的人開始做早餐。經過昨晚的事情，大家心情都更添了一分沉重，連叛軍們也心事重重。只有巴拉古依然神色輕鬆。我特別留意了一下芭read.99csw.com芭拉，她已經恢復了常態——也許冷靜下來后，就覺得當時其實並沒那麼可怕。

「啊？」

「你在暗示什麼？難道這片區域真的存在神靈？這是無稽之談！」

正在這時，貝瑞卻一邊朝我們跑來，一邊欣喜地叫道：「我找到了！受傷的人有治了！」

我注意到老湯姆蹲在地上，手裡拿著一個骷髏頭細細查看。「喂，湯姆，你看出什麼了？」弗萊爾問。

「你要做什麼！」女人大叫起來。

「過幾天就沒事了，它們會自行脫落。」

當夜晚再次來臨時，巴拉古終於同意隊伍停下來。我身邊的受傷女人已經快要虛脫。貝瑞找來一種草的汁液讓伊芙麗飲用，她的狀況才稍有好轉。

「住嘴！小子！」

「你怎麼知道？」

叛軍把後面的人質帶到前面的樹叢中，我們和巴拉古依然站在大堆的人骨邊上。「真是奇怪，他們是集體死亡的，」弗萊爾思忖著，「如果說是遇上什麼襲擊，那他們應該四散逃竄，為何會集體死在同一個地方？」

「這是什麼意思！」我們大吃了一驚。

巴拉古讓貝瑞為部下查看傷情。那人的肩膀被豹子抓傷了。貝瑞查看傷口的過程中，一直皺著眉頭。

「你好像在研究了那些白骨后，一直心事重重。」我說。

我們穿行在灌木叢中，貝瑞在辨認著地上的蹤跡。「是豹子，」他說，「還沒跑多遠。」但是當我們追出約有五百米左右後，一條小河擋在面前，豹子的蹤跡也沒有了。

但是老湯姆執意要讓巴拉古明白事情的嚴重性，他獨自跑到叛軍頭子面前，結果卻挨了一個大嘴巴。

但我們此時的所有人都呆住了，絕不是因為受傷的兩個人，而是因為我們看到了難以置信的景象！

我們又開始艱難的叢林之行。為了緩解心理上的緊張，巴拉古讓大家快速趕路，全然不顧一些人質身體疲弱。不過在勞累的行進中，人們確實少了精力去胡思亂想。這樣，四周的叢林和非洲任何叢林一樣，變得平靜而正常。隊伍一直走了兩天，地形出現了一些微弱的變化，我們遇上一些起伏的谷底小山脈，道路變得高低不平，有時甚至還要上山下坡——我想這真是滑稽，我們在峽谷底部，卻還要登山。總之，行走變得相當費勁。當我們沿著一條狹小的「山崖」小路離開一座山以後，巴拉古讓大家就地休息。我不明白他為何忽然選擇這樣的歇息地。但很快知道，原來他要花時https://read.99csw.com間研究地圖。

這真是神奇，我想。叢林的確是屬於這些土著人的。

「誰？」

「那你是從哪裡找到的？」

我這才知道，原來有個叛軍失蹤了。

「我們非洲人世代都用這種螞蟻來縫合傷口。因為它們一旦咬住什麼東西，就決不鬆開。」

「是的，動物的事的確很難說得清楚，但是，剛才在查看傷口的時候，我發現那根本就不是豹子的爪痕。」

「誰見過小波克？」

好半天，我們聽到遠處有人呻|吟。向前望去，原來灌木的掩蓋下，一個很陡的斜坡就在前方，而剛才那土著人一定是踩上鬆軟的石頭滑下去的。

「什麼東西的襲擊？」

但是，我們誰也沒有底氣說，這裏除了植物和動物什麼都沒有。

難道他溜走了？我想，不會，機警的叛軍不會讓他溜走的。

「並不是所有螞蟻都行軍。它們有自己的巢穴和驛站。現在，它是我們的外科醫生。」

「發生了什麼事？」我問一名人質。

「是這樣。」

「野獸不會主動襲擊人的。」老湯姆在我身後說。

「這我就說不好，我也在想，那不是豹子又能是什麼呢？也許是我多慮了。」

「記得莫迪將軍的留言嗎，他說『一路向北』。其實這一點從一開始就已經確定，」巴拉古說，「我說過這不是一張藏寶圖，它只是為了向人指引方向，我本希望在行進的過程中發現什麼，現在看來，我們必須得繼續沿著標註的方向走到地圖之外，然而朝著北邊，向未知的橙色|區域邁進。只是我不明白，莫迪將軍為何要弄這一出呢？」

「難道豹子沒有失誤的時候？」

我們都沉默了。這樣理解似乎很荒唐。

「豹子，我討厭豹子！」巴拉古罵道，「我會一槍斃了它。」

「怎麼了？出了什麼事？」我走過去問他。

「這就讓人不解，」我說，「莫迪將軍的用意是什麼？他既然留圖給你，自然是希望你按圖行進。但是按照地圖上的地形提示線路，似乎要你一直走到地圖之外，這是什麼意思？如果說他是想讓你走去某個地方，為何要給你一張不完整的地圖？」

「怎麼說呢，那的確很像是豹子爪造成的傷害，但憑我的經驗，很有可疑之處，豹子爪上的倒鉤刺進肉里的時候，是向下發力，但是那傷口彷彿是向後發力……」

「外科醫生？你想拿它們做什麼？」

我們扶起伊芙麗和土著人。老湯姆找來布條簡單包紮了他們的傷口。現在我們才定下神九-九-藏-書來看看這片骷髏地——這是一大片死人！我們簡單數了下，至少有十人。

我沉默了。

他來到伊芙麗身邊，準備進行「外科手術」。出於好奇，我和李哲在旁邊觀看。貝瑞用清水洗凈了伊芙麗的傷口之後，從草壺裡取出一隻大螞蟻，一隻手緊緊捏住傷口兩邊的皮肉，另一隻手把螞蟻靠近傷口。

我身後忽然傳來弗萊爾的聲音：「可能他並非讓你去某個地方，或者他也沒有完整的圖。」真不知道他是什麼時候走過來的。

巴拉古摸出一個電筒，示意另外兩名叛軍舉起火把，朝著喊聲最大的方向追了過去。貝瑞和我們也跟了上去。一名叛軍從草叢返回，用法語向我們敘述發生的事，我聽不全懂，但好像是說豹子襲擊了人。

「地圖什麼也沒留給他！」老湯姆忽然激動起來，「康，那個叛軍頭子好像信任你，我希望你去勸說他，我們不能再向前走了！僅僅是作為人質我們還有生存機會，如果把自己扔在這叢林中，很可能就真的死無葬身之地了！」

刺傷她肩膀的，正是一大塊死人的脛骨！而她的腦袋旁邊，是兩個可怖的骷髏頭。

這一句話，忽然把我們的心都揪了起來。

「不，」貝瑞說，「事情不那麼簡單。」他想了想，「豹子是不會主動襲擊成年人的。」

「叛軍。剛才有人受傷。」

貝瑞用同樣的方法去治療他的同伴去了。我去向叛軍要了消炎藥品。貝瑞的手術緩解了我的心情，但是，很快我記起了那些白骨。我看到老湯姆獨自坐在一邊，於是向他走過去。

老湯姆點點頭，不再說什麼。但他臉色分明帶著深深的疑慮。

「不知道，可能是動物，也可能是別的什麼東西。」

他抬起頭來，眉頭緊鎖：「是的，從人類學的角度出發，那些死去的人無法解釋。他們是白人，但身邊沒留下任何裝備——當然，也許裝備都已腐化掉或被動物叼走，但我還是禁不住要問，是什麼導致這些人忽然死在這裏呢，這根本不合常理。」

休息了一陣，巴拉古又嚷著上路。土著人用植物的莖葉做了一個擔架，抬著受傷的同伴。而伊芙麗只能在我們的攙扶下行路，不然她隨時有暈倒的危險。「真是謝謝你，」她對我說，「你是個好人。」

他從一個草編的小壺中拿出一隻大螞蟻，那螞蟻的一對大顎在空中舞動。「這是巨型行軍蟻。」他說，「如果遇上它們的大部隊，我們就得躲開，它們能在五分鐘內吃掉一頭牛。」