「我偷偷地帶走了那兩人的器具，包括打火機，壓縮餅乾，水，以及一些藥品。我甚至想帶走他們腰間的手槍，但又怕將他們吵醒，於是就匆匆地離開了。

「我估計現實中達不到那種程度，不過，哈勃顯然是希望你說服我。」

「沒門兒！我不會同意的！」我站起來，「我要回國去！就在明天！別再提那該死的叢林！」

「康先生，你和狄女士是少數經歷了橙色|區域的人，我希望你們配合我們完成任務。」

我點了點頭，其實之前我已經猜到。

見她忽然顯得興緻勃勃，我感到有些奇怪。我說：「小時候讀過，那時我渴望有一次歷險！但我剛剛完成的經歷，比我渴望的要難上百倍。」

「叢林不關我的事，」我打斷他，「我已經滿足你們的要求了，別再跟我說這個。」

「他們其中一個人對我說：『女士，我們需要一位地圖專家和地形學家，我們觀察你很久了，覺得你是我們理想中的人選，而且，黃種人一貫任勞任怨，不是嗎？放心吧，你為我們工作，我們絕不會虧待你，除了得到很好的待遇，如果你願意，你的親友也會得到大筆的錢。』

「而另一個人說：『應該沒錯。』

「我說：『既然如此，為何不正常地雇傭我，非要用這種方式？』

探險隊員開始安營紮寨。他們用鐵絲支起了臨時的指揮場所，哈勃告訴我，以後一段時間我們要暫時待在這裏，似乎就像戰爭中的戰略要地，進可攻，退可守。但哈勃的說法是，我們要在此處全面掌握情況。後來他才告訴我具體的行動方針——這裏相當於一個臨時的指揮所，探險隊員將先出動一部分，朝著狄耶所說的方向前進，而這個營地作為後方支援——因為很多大型的通訊設備是無法隨身攜帶的。

「不，這是我的意思，如果我沒有這種想法，我一定不會遵照上校的意思。但我決定留下來。坦率地說，我希望你也留下來。」她的眼睛望著我，目光讓人無法拒絕。

「去你媽的詭秘！」我有點失控，「那是你們的事，我只是個外國人，這跟我有什麼關係？我告訴你，明天使館的人會來接我，如果你們膽敢扣留我，就等著處理外交事故吧！」那一刻我的措辭很嚴重，因為我知道，中國在非洲國家有著不同尋常的地位，這個國家的很多建設項目都來自中國，所以才敢搬出「外交事故」這樣的詞彙。

「可是狄耶跟先頭部隊走了，我們怎麼知道路線？」

「康先生，」狄耶站起來，「你一定在想，你是否要留下來。」

哈勃上校安然地坐在一旁，靜靜地聽著。

她的聲音自信而又帶著一點悲愴，我對這個女人忽然產生了興趣，她是誰？

「我心裏想不通，既然他們要把我帶到某處，為什麼不把飛機直接開到那裡？這些人難道是瘋子？但很快我明白過來，他們是想要確保行動的秘密性。說起來，之前綁架我的人，根本不是現在的人，在卡車裡的時候，他們之所以一直要矇著我的眼睛，就是不想讓我看到他們的面容，直到進入原始叢林我才能看到東西，因為此時，即使是我看到也沒有用，我根本不知道這是哪裡。他們想對我做什麼？我心裏恐懼起來，難道是要做什麼人體試驗？如果是那樣的話，也沒有必要進入原始叢林。

她又走過來，坐在我身邊，「我只說我的想法。對我來說，那次痛苦的經歷可能永生難忘，如果我躲進卧室，每天想著逃生的經歷，並對非洲抱有莫名其妙的怨恨，這樣的日子有什麼意思呢？倒不如，我加入他們的隊伍，主動去解決掉這個問題。況且，我也很想知道，叢林究竟隱藏了什麼。」

「於是我讓自己變得平靜起來，夜間休息時，我強迫自己不要睡著，卻裝著已經睡著了。我聽見兩個人坐在篝火旁邊說話。

「先頭部隊會留下標記的！」

狄耶沒說什麼，只是緩緩地走到窗邊。她的姿態有些撩人。她望著窗外的黑色沉默著。我難以想象，這個美麗的女人竟是在叢林中徒步逃生的女人。

哈勃的臉色忽然變了：「康先生，我希望你明白這件事的急迫性。」

「不，我絕沒有那個意思。」哈勃嘆了一口氣，「好吧，康先生，有些事情，我必須實話對你講。」

我對這個女人有些同情，但我同時又感到好笑，這是怎麼了？難道哈勃上校帶我來這裏，就是聽狄耶談自己的感情問題？真是荒謬！但我見她說得很投入，又不忍打斷，她畢竟是我的同胞，而且，說實話，我對這位女士的感覺不錯。

「當然了，康先生，只有狄耶小姐知道路啊！」

「太好了，但是，我們不能沿著綁架者的路線走，那可能在他們的掌握之中，我們得在附近新找一個地方安營紮寨。」哈勃望向遠處，一些小小的山脈淹沒在深綠色的叢林中，「但我們又不能丟失原來的線路，狄小姐，你能辦到嗎？」

「我說：『你們沒有資格為我選擇生活！』

哈勃起身在房間來回踱了幾步。「康先生，狄小姐，」他嚴肅地說，「既然話已至此，我就直說吧。我們已經確認，狄小姐被帶進的叢林，正是康先生你經歷的那片橙色|區域！」

「後來呢？」我緊張地問。

他這樣一說，我倒有些興趣。狄耶也睜大眼睛看著他。

「很抱歉，康先生，你能推遲回國嗎？」

我默不作聲。

「你想複雜了，康先生。」哈勃笑道，「埃塞國有什麼值得美國人滲透的呢？只不過，為了方便美國和當地的合作，他們會在這些國家發展一些自己人，用以掌握第一手資料，也便於控制突發|情況。這很正常。非洲是個事故頻發的地區，美國又擬定了新一輪的非洲戰略，採取這樣的形式很有必要。」

「『工作？』我想，『我能為你們做什麼工作？在這樣的原始叢林內？』

我略帶譏諷地說道：「既然你們那麼厲害，還用得著我？」

「是的，」狄耶點點頭，「雖然有同事和我在一起，但很多時候，我寧願一個人做事。我甚至常常跑到安全區域以外，在荒無人煙的大草原上獨自行走。曾經有一次，我走過一群獅子身邊，自己卻還沒反應過來。」

「我問他們：『你們是read.99csw.com什麼人？要對我做什麼？』

狄女士？我正在疑惑，這時，從內屋走出來一個亞洲女人。身上一襲黑裝，頭髮扎在腦後，顯得人英武卻沉穩，她的年紀很難猜測，也許三十來歲，也許二十來歲，但她傳達出的卻是一種堅定又憂鬱的氣質，她站在那裡，看著我。

「我每天的工作是勘察地形，繪製地圖，並且評估資源，我每天都出入在山野之間。我想讓自己最大限度地接近自然，忘掉人世。」

這裏還不是我們的起點，哈勃說，我們已經制訂了一張地圖，前往狄小姐被帶下飛機的地方，希望不會走錯，當然，這需要狄小姐的配合。

「恐怕是的，這正是我們將其列為詭異區域的原因，當然，單單衛星無法顯示，這還談不上什麼巨大謎團，畢竟地球上的謎團多了去，再說衛星畢竟只是人造機器而已。但是結合一些探險家的經歷，以及你本人不久前的遭遇，我們有理由相信，這片區域絕對不簡單！」

哈勃哈哈大笑：「康先生，很高興你終於顯出冒險家的熱情了！你說錯了，對於一個曾在神秘區域經歷生死的人來說，他的意見有更大的說服力！我們留下你，正是因為我們需要你，而我們待在基地里也只是暫時的，一旦有需要，我們也會立刻深入叢林，和狄小姐他們會合！」

「我還是這樣一個問題：這是你們的事情，和我有什麼關係？」

我插話說：「你男友不支持你的事業，說明他對你的愛也是有折扣的。」

「那人說：『你真的可以把那裡當做人間仙境，和你一起工作的都是有志之人，也都是精英，不會讓你感到委屈的。』

「我不知他們說的話所指什麼，心裏很害怕。我想說話卻叫不出聲。他們發現我醒了，便對我說：『你老實一點便不會吃苦頭。』隨即撕開我嘴上的膠布，餵了一些水和食物給我。

「不知道。當時我很快失去了知覺，對方一定用了乙醚之類的東西。當我醒來的時候，手腳已經被人捆住，嘴巴和眼睛也都被矇著，我感覺自己在一輛卡車的車廂里。我聽見一個人在用英語說：『這女人能有用嗎？』

哈勃上校開始告訴我們計劃安排。我們將要在這裏接受短時間的生存訓練，兩天後，我們將飛抵目的地——第一站是狄耶被綁下飛機的地方。至於這地方在哪裡，他們可以依靠狄耶的模糊記憶，由當地人帶路前往。然後，探險隊就可以根據狄耶的地理標記，一步步前往綁架者的目的地。而那個地方，就應該和橙色|區域的某處重合。

「『不用擔心，她現在已經暫時放下心中壓力，所以睡得很死。』

「啊，康先生，」哈勃說，「不妨坐下來，聽狄女士講講她的事情。」

我陷入了沉默。狄耶說的話很有道理。如果一個女人都這樣說，一個男人又怎能表現得畏首畏尾？

我勉強笑了笑，「如此看來，個把豹子黨成員是不在話下。」

「怎麼，你要強迫我？」

「『恐怕是這樣，女士。』

「你這是什麼意思？」我停下來望著他。

「唔，那你可以看到，在科學設備的武裝下，原始的世界也沒什麼難以應付。哈勃上校也談論過這本書。如果探險隊能裝備那些高科技設備，這無疑是一次不錯的經歷。」

「可是，那不是很危險嗎？」我說。

「康先生，你不用擔心，我們會竭盡全力保證你的安全。」

狄耶說完后，一陣時間沉默不語。房間里靜得出奇。我看到她的眼睛在爍爍閃光。的確難以想象，一個女人在那樣的叢林里，憑藉著自己毅力，竟然用雙腳活生生走了出來，這簡直算得上一個傳奇。但狄耶顯然沒有胡編亂造，那一刻，我對這位女士肅然起敬。

這跟我是何其相似！我來非洲的初衷，也是為了忘掉離婚帶來的不快。

「我冷笑道：『就算如此，你們怎麼能斷定我就喜歡你們安排的生活呢！總之，就算是強迫我為你們工作，我也不會同意。我寧可跟你們拼了。』

「我又問：『既然你們說得那麼好，那地方是什麼樣子？在這原始叢林中，難道還有人間仙境么？』

於是我跟他們下了樓，上了小車。二十分鐘后，我來到了一座氣勢恢宏的五層樓建筑前，四周是碧綠平整的草坪。這應該是軍方的地盤。哈勃上校帶我走上三樓，打開了一個房間的門。

我點點頭。

她轉過頭來：「康先生，我想，其實留下來也不錯。」

「『如果待遇真如你們所說那般優厚，那我為何不肯。』

「我們將組建一支特殊隊伍，裝備高級設備，再次進入那片區域。這需要狄小姐的幫助，只要我們走到她之前逃跑的地方，我想離真相就不遠了。」

「『會的，她會樂於自己的新生活。』

「那傢伙說：『女士，我們正是按照你的心思作出的設計，你想要遠離人世拋掉煩惱，不是嗎？』

「那人說：『快了，不遠了。』

「啊！」我發出一聲驚叫，「這太危險了。」

狄耶也在我面前的沙發上坐下來，略微吸了一口氣：「康先生，我是中國人，職業是一名地圖學家。兩年前，我男友讓我放棄自己的專業，跟他一起經營珠寶，我並不願意，於是和他分了手。」

「我來介紹，」哈勃說，「這位是狄耶女士，中國人。狄女士，這位就是康星原先生。」

哈勃上校似乎是等我冷靜下來，才平靜地說：「康先生，你誤會了，我們沒有任何權力扣留你，只是，我們希望你能見一個人，此後也許你會改變想法。如果你執意要離開，我們也不會阻撓。」

「對一個熟悉地圖，地理，地形這些元素的人來說，並不是什麼難事。我有自己一套做記號的方法，這方法只有我自己讀得懂。根據看到的地形特點，總結出一些地形和景觀的唯一性，在心中默默記住，編成口訣，再用石頭在一些樹上留下標記，對應於我在心中對地形景觀的總結，就能找到路線。」

哈勃上校插嘴道：「獅子這樣的動物，如果人類不招惹它，它一般是不會攻擊人的。」

「康先生，這隻是我的看法，並不是代表你……」

「你是說那片橙色|區域？」

他點點頭：「康先生，衛星精確hｔtｐｓ://rｅａｄ•９9cｓw•ｃｏm畫面的傳播受到很多因素的影響，比如天氣，雲層，但是，就我所了解的內部情況，美國的衛星從來沒有正常顯示過東非大裂谷的某個區域。」

「對，應該說附近相當範圍的區域，都在我的腦海之中。」

明天將是我回國的日子。經過這次叢林之旅，我只想趕快離開這塊大陸。晚上，我正忙於收拾東西，有人敲響了房門。我開門一看，兩名軍人站在門外，為首的正是那位哈勃上校。

「『按照她的特性，應該沒問題吧。』

「這是一個性能極強的衛星信號接收器，當我們的探險隊員深入叢林后，可以及時看到他們傳回的畫面。同時，」哈勃扭動台上的一個旋鈕，「我們還能轉換成夜光模式，接收同一時間的紅外掃描圖像。」

「這麼說，從那個地方開始，你就能通過在頭腦中所作的特殊標記，找到那條綁架者所走的路？」

哈勃上校先向我們介紹這次行動的具體方案和他們的裝備。小分隊攜帶的東西有先進的衛星通訊設備，無線傳輸設備，有高清的衛星成像系統，紅外探測系統，以及應付各種可能出現的惡劣地形的工具，當然，最讓人踏實的還是那些冷峻的M16全自動步槍。除此之外，還有一些用於個人攜帶的重武器，以及完善的生存用品。

我著實是吃了一驚，就連狄耶也發出一聲驚嘆，怎麼又和美國海軍扯上關係了？「這麼說，你是……你是美國的情報人員？不過，我從來沒聽說什麼東非事務處。」

「你的意思是？」

「可能他們沒料到你會逃跑，因為那地方是原始密林。」我說，「說起來，你是怎麼從那地方出來的？」

「也許是這樣，我想，一般人都會苟且活下去，可是我不一樣，我已經同他們說明，我不願接受他們的擺布。當然，也許他們認為我最終會苟且妥協，之前說要自盡只是因為受到了太大的刺|激——很可能真是這樣。但是，最讓我不安的是這兩個人的表情，我確切地體會到，他們認為我一旦被帶到目的地，就真的會心甘情願地為他們工作，他們臉上完全是一種毫無疑問的自信，並伴隨著某種對我的嘲笑，彷彿我根本不可能體會到事情的真實情況，這樣一想，全身不禁開始冒冷汗了，因為我想到了科幻電影中的大腦改造，或是植入人工晶元什麼的，到時候，我就成為心甘情願為他們效力的奴隸！」

現在我已經來了興趣，想要聽她把故事講下去。令我敬佩的是，在講到這段經歷的時候，狄耶臉色絲毫未變，聲音出奇地冷靜平和，對一個女人來說，這實屬不易。

大家花了一下午的時間，才把臨時的指揮中心搭建好。我感覺自己處於戰爭之中，因為空地上有大大的衛星信號接收器——這是隊員們臨時組裝的，之前則是由直升機搬運。同時，很多複雜的電纜線一直牽到巨大的帳篷里。我走進帳篷，看見了一個大大控制台，上面有幾個大屏幕，檯面上是各種按鈕，真像一個軍事控制基地，我真是感嘆于這些人的組裝速度，這些東西具體怎樣操控，對我這個外行來說一無所知。

哈勃嘆了口氣：「我理解你的心情，可是康先生，難道你不想把叢林的詭秘搞清楚？」

哈勃上校稍作停頓：「是這樣，康先生，關於那叢林中的事……」

只見狄耶眼睛中帶著一點笑意，似乎也在示意我坐下來慢慢聽。我心中充滿疑惑，哈勃上校葫蘆里賣的什麼葯？

「但是，橙色|區域卻引起了你們的注意。」

我這才反應過來，狄耶的作用就是帶路者。但我心中湧起一陣不安的情緒，好像她這一走便有些凶多吉少的意味。我說：「那我呢？我待在基地能幹什麼？」

「那人說：『放心吧，小姐，你死不了。』

「這很簡單，」哈勃說，「首先我們要深入東非大裂谷，確保通行的絕對流暢，更重要的是確保我們的第一反應時間。還有，你也知道，這次行動和埃塞國的內政是無關的，我們不希望事情被鬧得沸沸揚揚。」

「康先生，相信你也感覺到了，那片區域絕非僅僅一個簡單的原始叢林。首先，它是東非大裂谷最深最暗最原始的區域。東非大裂谷是一個30英里寬的巨大地理斷層，按照很多人的形容，似乎是上帝沿著非洲東部劃了一刀。19世紀90年代，一位名叫格雷戈里的地質學家發現，相距極遠的裂谷兩壁是由相同的岩石構成，這說明大裂谷是造海運動未能成功的結果。2億年前，非洲大陸東部有1/3開始從大陸板塊分離，可是這個運動由於某種原因而中斷——這還是我從非洲題材的小說中讀到的。一直以來，這就是一個神秘的區域。我說得對嗎？狄女士？」

「請問你是……」

我的心頓時被提了起來。

「哦，我知道，」我換用中文說，「見鬼，哈勃都走了，我們還說英語幹什麼，不用叫我康先生，叫名字或阿原就行了，我也能叫你名字嗎？」不知為何，我忽然有同她拉近關係的慾望。

「那人笑了笑：『女士，恐怕我們正常地找你，你是不會願意為我們效力的。』

她這一說，我也驚了一跳。以前，我在電影中經常看到這樣的題材。但真實生活中會出現這樣的事情嗎？曾經有位醫學專家對我說過，諸如植入人工晶元改造大腦這類事情，在技術上是可以實現的，只是無法成熟且大規模地運用。既然能夠實現，那這樣的可能性就無法排除，即使地球人辦不到，如果是外星人的話……我又記起伊芙麗對外星人的懷疑，不覺搖了搖頭，問狄耶道：「後來怎樣了？」

「所以，東非大裂谷如此巨大，其實裡面包含了很多草原，山脈，完全是一個完整的世界，並沒有傳統意義上峽谷的概念。可是你們深入的橙色|區域，對於大裂谷的世界來講，它也是最深的一個區域，是井中之井。如果說我們的陸地上，有一個地方最接近地球的中心，那非此區域莫屬。而學術界普遍認為，東非大裂谷是人類的起源地，甚至有人說，這裏出現過高度的文明。一直以來，外國科學家不斷地來大裂谷考察，他們的確發現了很多古人類的文明痕迹，九*九*藏*書但都沒引起太大的影響。」

「隊員們隨時會傳回畫面，你可以根據畫面，分辨出那是否是你當初經歷過的區域，這樣，你便能幫助我們更好地掌握情況。」

「當我回到了我最初出發的地方時，才發現一個嚴重問題，我該怎麼出叢林？當時我是被飛機送來的，現在沒有了路。我本想看看附近否能找到村落，但我必須遠離這片區域。因為那兩人很可能通知同夥，其同夥有可能到這裏來等著我。所以我立刻沿著另一個方向跑了。

「在叢林中，人數少，協調起來反倒方便，五人足夠了。其實總共是六人，如果算上狄耶小姐的話。」

此時我心中也湧起巨大的疑惑，雖然我已經猜到事情不簡單，但我仍然想不通，為何有人要動用直升機綁架狄耶這樣一個普通人。

「我當時吃了一驚，『你說什麼，難道我要永遠待在這裏？』

「可是，埃塞國政府沒有意見嗎？如果你頻繁和國外方面接觸，高層應該有所察覺。」

「哦，對一般人而言是這樣，這就是我的專業帶來的好處。況且還有我自己刻下的標記的指引——都是趁那兩人不注意時標記的，當然不是很多，所以要配合上心理標記。這樣我才敢一個人逃離。說實話，這種標路方法能否管用，我也不敢肯定，但我寧願一試，就算是死在叢林中，也不想被人奴役。

「那天我和一個當地嚮導出去勘察，結果車壞了。嚮導一直在修車，我就一個人向前走——我喜歡這種感覺。走了很久來到原野上，我就坐下來，看著遠處的動物群緩緩走動，那種感覺很好。這樣在原野上待了很久，等到天色漸暗的時候，我準備給嚮導打電話。可是，就在這時，一隻手在背後捂住了我的鼻子。」

「你們可以放心，就算被困在叢林里一個月，我們的壓縮食物也夠用。」哈勃對我說，「從裝備上講，比海豹突擊隊差不了多少，而且，我們更適合於專業的叢林作業。」

那是我生命中最為奇特的兩天時間。我和一群類似於特種人員的探險隊在一起，訓練一些基本的生存技能，同他們交流叢林的情況，等待著前往一個差點要了我性命的神秘區域。而同我一起的是一位堅韌而又獨特的女地理學家。我有些分不清自己在做什麼，是一種冒險前的興奮，還是一種玩命前的悲壯？但狄耶的臉上卻一直是堅定的神色，她似乎一定要弄清楚，那些傢伙為何綁架她。

「他們說：『到了目的地你就知道了。』

「隨便，」我說，「反正明天我就要回去了。」

「當然啦！」她也改用中文說，「你叫我名字就好了。阿原，你以前讀過關於非洲探險的書嗎？」

「『說不好。現在那邊正需要地圖方面的學者，如果這次不能成功，又得重新找人，真麻煩。真希望她就是我們中的一員。』

「這兩人以為我的精神鬆弛下來后睡得很死，所以他們也毫無警惕地睡覺了，這正好給我提供了機會。雖然我的手腳都被綁著，但已經想好了辦法，我趁篝火沒熄滅，爬到火堆邊，用燒紅的木炭燒開了手上的繩子。我一直擔心那兩人醒來，可是他們這幾日也都沒好好休息過，此時睡得很熟。也該他們倒霉，第一次安心睡覺，就讓我跑掉了。」

「這兩個白人帶著我趕路，我只好跟著他們走。本來以為很快就能到達目的地，想不到一下就走了好幾天。這一路，我都不停地觀察四周地形，包括植被情況，山脈形勢，用以暗中推算方位。而我對這兩個人提出的任何問題，他們都不回答。

「我能確定。我的印象太深刻了。」狄耶說。

「那麼，為什麼學術界沒有公開涉及橙色|區域呢？」

「『因為，你的工作地點是叢林中的某處，而且一直不能離開。』

「為什麼只派出五名？」我奇怪地問。

「哦，是嗎，我雖然是電路工程師，卻對這些知之甚少呢。」我尷尬地說。

狄耶點點頭。

我承認哈勃的話起到了作用，一開始，我對埃塞國的軍隊並不信任，我幾乎忽略了，埃塞國不太可能進行叢林中的跟蹤行動，既然事情是那個東非事務處在負責，這更像是一場很有意義的特殊行動，正如哈勃所說，這對全人類都有益處，人的一生能遇上幾次這樣的事情呢？難道我真要錯過？

我心裏暗自問道：這樣的事情跟我有什麼關係？

兩天時間很快過去，這天早上我們登上了飛機。大約一個鐘頭后，飛機降落在一片茫茫的叢林。我在心裏說：我又回來了。

「狄耶也去？」我吃了一驚。

「康先生，我希望你能好好考慮，這事對全人類都有益處。如果你依然認為不值得做，我絕不留你。」哈勃說完，轉身出去了。

「到了第三天，我對這兩個人說：『如果你們不說要帶我去何處，我就絕食，或者咬舌自盡。』——我當時真是這麼想的。他們見我這麼認真，終於開口說：『女士，別擔心，沒人要你的命，我們只是要你為我們工作罷了。』

「飛機大概飛了幾十分鐘——具體多久我自然不清楚——總之，飛機降落了。我被帶下飛機后，有人帶著我往前走，過了那麼一陣，我臉上的蒙眼布才被取下來。幾天來我第一次見到陽光，一時間眼睛非常難受。當我漸漸適應過來后，我看到身邊是幾個白人男人。」

「是嗎？」我轉向哈勃，「上校，狄女士的故事已經講完了，我想現在最需要的，就是讓我們這些在叢林中受害的人得到休息，那麼，接下來還有什麼事情嗎？」

「哦，」我發出一聲低呼，「是有人綁架了你？」

「我又走了很久，憑著自己的知覺，朝最有可能遇到人的方向而去，其間有幾次，我感覺自己真的就要死去，但是我奇迹般地活了下來，幾天後，我暈倒在一片草地上，後來被當地居民救起，才最終得以保住性命。」

她繼續講道：「就這樣，我們一直走了大約兩天一夜，車子終於停下來，他們把我交給另一伙人——這個過程中我什麼也看不到，但最後，這夥人帶我上了直升機。」

「你好，」狄耶說，「我知道你，從大峽谷中出來的康先生。」

「其中一個說：『很有個性的女人，希望她會喜歡自己九_九_藏_書的新家，你說，她會喜歡嗎？』

狄耶點點頭：「是的，現在想想，那真的是有些過頭了，可是，康先生，兇猛的動物並沒給我造成傷害，反倒是動物以外的東西，改變了我在非洲的命運。」

「你可否讀過邁克爾·克萊頓的《剛果驚魂》？」

狄耶望了望我，又望向哈勃上校：「康先生，其實我和你一樣，現在只想離開這個地方，是哈勃上校硬求我留下，並說我一定要見一見你。」

「等等，你的意思是，要我們再次進入那該死的叢林，去迎接那些殺人的詭異玩意兒？」

女人繼續說道：「那時候我很是傷感，但我熱愛自己的專業，所以寧可丟掉自己的愛情……」

「是嗎？真有這麼神奇？可我感覺叢林里到處都差不多。即使有差異，也無法在腦海中形成標記。」

「這麼說我並不用進入橙色|區域里？」我忽然有些沮喪，自己似乎毫無用處。「你們需要我分析情況么？你們之前那支小分隊也到達了同樣的地方，為何不問他們？」

「請原諒我剛才說的廢話，下面要進入正題了。」她端起茶杯喝了一口，眼睛微微向上看，似乎在考慮怎麼開始，然後來了一個深深的呼吸，緩緩開口說：

「你好，康先生。我們能進來嗎？」

我發出一聲驚嘆，「你是怎麼辦到的？」

「康先生，你是否想過，作為埃塞國這樣一個落後的國家的軍人，我們為什麼有精力和能力對大裂谷的事情保持高度的控制呢？」

「既然如此，你們為何還要衛星信號台？」

「白人？」

「這樣我毫無辦法。卡車在行駛，他們一定是要帶我去某個地方。我哀求他們把我眼睛前的布條取下，因為我待在車廂里，反正也看不到外面，他們卻依然不同意。」

「既然是在建立指揮所，為什麼不直接建在城市裡？而要深入這荒蠻的叢林？」我問。

「豹子黨算不了什麼，叢林中的一切都不在話下，任何能給人帶來恐懼的東西，都源自於人類對其的未知，而我們要戰勝的就是這些未知！」哈勃像是在作宣誓一般。

「這人笑說：『女士，根據我們對你的了解，我們是有把握說服你的。不久之前，你遭受了感情挫折，因此你才選擇到非洲來，好讓自己遠離原來的生活，不是嗎？既然如此，那為何不能為我們工作，從而忘掉人間的一切呢。我們會保證你精神生活的豐富，物質上無憂無慮，你也可以在你熱愛的領域一展宏圖，沒有什麼可遺憾的。很多人一輩子碌碌無為，這樣的生活是他們想要而得不到的呢！』

「接下來，他們都沒有再提起關鍵的語言。不多久，他們也倒在地上睡了。我的心裏不停地重複著他們的對話。我越來越覺得，如果我到了目的地，肯定是走不了了。無論如何，我要逃出去。」

「要知道，這片土地極其巨大，橙色|區域只是其中極小的範圍罷了。大裂谷很多地方都是未經探測過的原始叢林，即是說，沒有任何人類涉足的官方記錄——這種地方不在少數，橙色|區域被忽略也是很正常的。」

「『呃，希望如此。別說了，別吵醒她。』

「不，康先生，我們可不具備那種條件，豈不說那是文學作品的虛構，即便真實情況如此，我相信美國的衛星也無法精確傳輸那片神秘區域的畫面，否則的話，這片區域就不存在未解之謎了。」他想了想，似乎在決定是否要告訴我什麼。

如此說來，明天一早，狄耶和五名探險隊員就要離開此處，朝著隱藏了神奇秘密的橙色|區域而去。我有些擔心狄耶，我忽然很想和她一起去。

「可你是親歷過叢林的人，你了解實際情況。如果這是一場戰爭，我一定讓你躲得越遠越好，可這是一場探尋未知的過程，而你和狄女士，是離未知最近的人！」

我坐了下來，表示願意聽狄耶講述。哈勃上校竟然主動沖了一杯茶給我。

「因為我們用自己的設備來發送和接收信號！」哈勃好像驚詫於我的無知：「康先生，如果我真的如電影中所說，能同美國的數據中心聯網的話，我們需要的就只是計算機終端而已。事實上衛星無法每時每刻跟進叢林中細微的畫面，就算是CIA專屬的間諜衛星，也只能在繞地球一周后才能看到實時景象。而且根本問題是——我剛才說過，那片區域本就是衛星的盲區，所以我們用自己的傳輸設備，我們的攝像儀，通過衛星傳送畫面，再顯示到我們的此時的屏幕上，就是這個簡單的道理。」

我們大約只走了一個鐘頭，翻過一座小山，狄耶指著下面一片碧綠的空地告訴我們，那就是她當初下飛機的地方。

狄耶繼續說：「那次我傷心之餘，跟隨一個開發非洲資源的公司來到這裏——也許可以忘掉以前的不愉快。」

「你能確定嗎，女士？」

晚飯的時候，哈勃上校告訴我，明天一早，首先派出五名探險隊員出發，剩下的人待在基地待命。

「康先生，我一直就沒有強迫你。我之所以說明身份，是因為這次行動，實際上是由東非事務處負責的。針對這件事，事務處已經成立了委員會。我想要告訴你的是，這並非是埃塞國的軍方對叢林產生了興趣，而是一次正規的研究，探險，或者說是進軍的行為。我們裝備有世界最先進的設備，最充足的武器，最強大的後援，以及最睿智的戰略部署……有了這一切，我想你可以安心了。」

「哦，為什麼？」

「太好啦！就去那個地方！」

「當然。」狄耶點點頭，「我們可以向前再走少許距離，在前面那座小山的左側，有一大塊空地，如果要繼續向前走，只需要略微朝右渡過一片水沼地帶，很快就能和之前的道路匯合。」

我們到了狄耶說的那個地方，此處離她被綁下直升機的地方不遠，但相隔了一座小山，其間是繁茂的密林，當然在地圖學家眼中，這種小小距離完全在自己掌控範圍內。

「見一個人？」我遲疑了片刻，「沒問題，不過，你們不用費心思了，我明天就回中國。」

我第一次聽到這樣的評價。以前的我是個膽小務實的人，我不知道這種轉變來自於何處。第二天，我告訴大使館的人，我決定暫時留下。

「對。相關情九_九_藏_書況，兩天前我已經告訴你了。我們已注意這片區域很久。現在的情況是，那叢林中存在實實在在的怪事，但按照狄小姐的敘述，情況似乎非常複雜，因為那裡似乎包含著一些人為的陰謀。既然我們已經派特遣隊深入叢林，並且掌握了如此多的信息，我們有什麼理由將其擱置下來呢？」

「也許是吧，但實際上我知道他很愛我，只是康先生有所不知，我的專業決定了我常年奔波在外，而我的性格也適合這種工作，所以……所以他才提出分手。」

「這人搖搖頭：『你不明白，女士，到時候你就不會這麼認為了，你會心甘情願為我們賣命的。』說完他又笑了笑。

這是一個舒適的套房。我走進房間，哈勃喊了一聲：「狄女士，康先生來了。」

「對，直升機。當時我也很奇怪，如果他們要把我帶去某個偏僻場所，為何忽然上了飛機？事情很蹊蹺，這像是一場高水準的綁架，可我只是一個普通的學者，有什麼必要讓這些人興師動眾呢？我甚至對這些人叫：『你們是否搞錯了，我只是一個普通人，你們綁架我做什麼？』但他們卻說：『小姐，沒有錯，我們要的正是你。』」

「我在林中跑得飛快。我知道他們一旦醒來，定會原路返回來追蹤我，而他們對路線很熟悉，所以，如果不加快速度，我很可能再次被他們抓到。但我又要時時地研究地形，找回記憶，這其實是很困難的事情，很多時候，植物葉子完全堵塞了你的視野。那兩天，我幾乎沒有休息片刻。我身上被樹的枝條掛得滿是傷口，腳上的鞋子也破了，可是我一刻也沒停。就連吃東西也是在跑動中。

「對，他們是白人。我望向四周，是一片茂密的原始叢林。我說：『你們是什麼人，帶我來這裏做什麼？』他們說：『女士，我們要帶你的地方可有點遠呢，我們還是快點趕路吧。』

上午，哈勃上校把我和狄耶接到了指定的地點，這似乎是一個軍事營地，我們見到了全副武裝的探險隊員。他們中多是白人，我知道，這些人歸那個東非事務處直接領導，說白了就是美國在埃塞國的秘密軍事機構，不過，現在他們要做的，是對一個原始區域的一次大探秘。

當我把決定告訴哈勃上校時，他高興得衝上來擁抱我。「太好了，康！我們需要你！我就知道，你一定會答應的，你天生有冒險家的氣質。」

中國人？我感到奇怪，哈勃讓我見這個中國女人做什麼？難道僅僅因為她是我的同胞？我同狄耶握了手。

我抬起頭來，看到狄耶正看著我。我這才想起房間里還有個女人，而我剛才竟一直沒理會她，一時感覺有點尷尬。

我心裏想到了那些死光，很明顯，那些玩意兒比M16更厲害，但我沒說什麼。這個時候，我寧願相信這支隊伍是無敵的。

「其實，」上校稍作猶豫，「你們看到我是埃塞國的陸軍上校，現實情況並不盡然。我只能說，我的祖父曾是本地人，對我而言，我是6年前來到這裏的，雖然我有本地的國籍，但我只對一個地方負責，就是美國海軍的東非事務處。」

「幸運的是，那兩個傢伙似乎沒有追上我，但這並不表示我就可以安心了。又過了兩天，我幾乎快要虛脫，但是，跑出去的精神支撐著我，食物早已吃完，為了補充體力，我生飲了一些小動物的血，我感覺自己已經瘋了，已經快不是人了，腦海中只有自己做的地理標記，以及一個字：跑。

我想，事情的確如此，恐怕從聯合國得到多少救濟資金，都得看美國人的臉色。從這個意義上，本地政府巴不得有哈勃這種人存在。他甚至是本國和西方世界溝通的紐帶。現在我已經明白了哈勃的意思，我想了想，抬起頭來：「謝謝你把真實情況告訴我這個外國人。可是上校，這一切依然和我沒有關係。就算你本人就是美國人，又有什麼資格來強迫我？」

「哦，狄小姐，按你的意見呢？你是否要留下來呢？」

「唔，如此說來，」我說，「綁架你的這夥人，在叢林中有個秘密的藏身之處？這的確是一件怪事。背後似乎有不為人知的秘密。但是，狄小姐，上校，恕我直言，這一切和我有什麼關係？」

狄耶吞下一口唾液，繼續說：「我當時嚇壞了，我想，如果我到了目的地真會成為他們的傀儡的話，還不如死掉的好，但如果事情並非想象那樣，我就沒有必要早早地作出極端行為，說到底，這一切都是我的猜測。於是我故作平靜地問：『目的地還有多遠呢？』

「很好。」我想了想，「小說《剛果驚魂》里，精確的衛星數據似乎是來自休斯敦的地球資源服務公司，那麼我們現在……」

「嗯，一般人都會這樣問。」狄耶說，「也許你沒有想到，自從我臉上的蒙眼布被除掉后，我就開始做記號。」

「我冷笑一聲：『真是荒謬，你們認為我會同意么？』

我插話說：「也許，他們認為這是人的心理因素使然，一個人只要看得到生存的希望，他就會苟且活下去，期待著能逃跑或得救的一天。」

「我想多打探一點消息，便說：『如果你們不說清楚，我還是會自殺的。』

哈勃嘆了口氣：「埃塞國有精力和能力在乎這個嗎？他們甚至於樂意藉助國際力量，在必要時解決一些問題。」

我等著他說下去。老實說，他講的這個問題，一直以來也是我的疑問。

那一刻，我幾乎徹底轉變了自己的觀點，為什麼我不留下來完成這次行動呢？這並不僅僅是因為狄耶，而是我內心某種冒險的慾望被點燃了，也許火種正是狄耶的那雙眼睛，也許是別的什麼，總之，那一瞬間，我的思維發生了神奇的轉變。

「我頓時擔心起來，看這人的表情，他似乎胸有成竹。很明顯的是，他們並不想讓我作出極端舉動，之前我說要自盡的時候，他們立刻按我要求回答問題，但是，如果他們要長時間軟禁我，在沒有逃跑希望的情況下，我照樣會寧可一死，又何談為他們工作呢！他們不是傻子，不可能想不到這一點。」

「直升機？」

「『可是，如果她不能被改造好，怎麼辦？』

「上校，如果有什麼話但講不妨，現在我們可是一夥的。」