「照你這麼說，主動委託我的古溝先生不就能擺脫嫌疑了嗎？」

「那就是古溝因為某個理由必須進入兇案現場的那間屋子，然而，死者遺孀卻莫名堅持不答應，於是，他刻意尋求律師協助。也就是說，干冒著牽扯到局外人的風險，也要強行進入那間屋子……」

「因為沒人在。」

「第一，桑島太太到公寓時，房間確實上了鎖，而房間鑰匙只有桑島先生和太太兩人持有，桑島先生自己的鑰匙留在房間里。桑島太太也堅稱，她的鑰匙不可能讓第三者拿走。此外，鑰匙內建IC晶片，幾乎不可能撬開，也不能製作備份鑰匙。」

「如果是用毒蜘蛛咬傷的方式殺人，兇手就不一定要在現場，設計讓被害人被咬的話，兇手只要待在安全的地方製造不在場證明就行了。」

純子皺起眉頭。

只是，真的能這麼肯定嗎？例如，難道蟋蟀不能奮力一跳，從桑島先生手臂上逃脫，死裡逃生嗎？純子右手拿著鑷子模仿餵食的動作。一瞬間她差點失聲尖叫。

「不，不能這麼說，因為還有一點無法解釋。」

「嗯，這個啊？這是昆蟲專用的鑷子啊。」

「案情大概是這樣……」

這樣的殺人動機實在令人難以置信，但那種狂熱分子的心態或許超乎自己能相像。桑島先生一旦過世，只要說出前先贈與的約定，說不定就能從不是蜘蛛身價的未亡人手中輕鬆搜刮。

光憑這樣也不算百分之百確實的證據呀。

「可能性當然不是零，但一般情況下不會這樣啊。」

「另外，那個叫古溝的，我也認為他也相當可疑。」

「據說十天前，晚上將近十點，桑島先生從家裡叫了輛計程車，前往專為飼養短尾蛛而租借的公寓。當天晚上他沒回家，但妻子表示也沒特別擔心。」

不過，純子緊盯的不是蟋蟀。

為什麼一個小賊會在警界有那麼廣的人面呢？這在純子心中一直是個謎。

「如果是這樣，兇手之後得從現場脫身才行，但從桑島先生進屋後到隔天早上，似乎沒有其它人開門。那棟公寓白天幾近無人狀態，但其實晚上會有很多住戶回來。據說開關房門的聲音特別響，連其他家都聽得見；不過根據證詞，當晚並無人聽到房門開關的聲音。」

「什麼事？」

「這也被正式不可能。整間屋子只有後方房間里的一扇窗，因為怕蜘蛛溜出去，平常關得緊緊的，而且好像在從內側加裝需用鑰匙的輔助鎖。」

簡直就是請君入甕呀，這不就跟蜘蛛一樣嗎？

「是啊。再來就是下方鋪的土吧。」

「這個呢，基本上不可能吧。」

「讓你久等了。」

純子頓時放下心中大石，上氣不接下氣地應答https://read.99csw.com：

「嗯。你這番說法也不是沒道理啦……」

雖然一項項都不是關鍵性的證據，但從這些疑點看來，不得不令人懷疑是有人刻意布置。

「光憑這樣就認定是意外，也太草率了吧。兇手難道不可能先躲在房間里埋伏嗎？」

「那麼，這……果真是……謀殺？」

「不過，這樣的話，兇手可能是他太太……」

「……不過，蜘蛛的進食方式跟這起案子有什麼關係呢？」

「那個位置正好是在上蓋的正下方嗎？」

「有什麼發現嗎？」

「死因是什麼？」

腦中靈光一閃。

「答錯了。蜘蛛會先將消化液注射到獵物體內，只分解軟組織，最後再吸取溶化的濃湯。」

「青砥律師，你自己要多留神。我認為現階段最可疑的真兇，就是桑島美香和那個叫古溝的人。」

「嗯，就是一些繁瑣的例行工作。重點是你的緊急狀況，到底怎麼回事？」

「這隻鑷子的形狀好特別哦。」

「現在方便講話嗎？」

「你不就是這麼認為才打給我的嗎？」

「況且，桑島太太當晚還有明確的不在場證明。」

「當然兩人的不合有可能是演出來的。不過，如果聯手犯案，應該沒必要多此一舉將青砥律師扯進來。」

雖然連自己都覺得太強人所難，在失望和忿怒下還是拉高了音頻。

純子仔細解說了兩種不同的鑷子。

「因為店裡不忙時我常看動物星球和Discovery頻道。」

榎本不願輕易同意：「大概是毒蜘蛛飛撲上來，情急之下把手縮回來吧，而剛好將手從正上方的開口抽出來時，放開礙手的鑷子，這麼一來，形成垂直落下插|進土裡的現象也沒什麼奇怪呀。」

「為什麼？」

「突然縮手的話，應該順勢會有一個傾斜角度吧？所以鑷子也會隨便往別的方向彈呀，至少不太可能垂直墜落，插|進土裡。」

「不過，是不是也可能碰巧形成這種狀態呢？」

古溝索然無味地回答。

「我看多半也是為了蜘蛛吧。桑島先生蒐集到的短尾蛛類之中，有些已瀕臨絕種，很難取得，也有尺寸破紀錄得用驚人高價交易的種類。」

純子深信不疑。

還沒來得及問原因，那頭電話就掛斷了。

「一聽到桑島先生過世的狀況時，我就直覺認為為不對勁。接著我又親眼看了一下水槽，讓我納悶的是鑷子的狀態，前端直挺挺插在土裡，然後靠著旁邊的漂流木。」

快接呀！純子對著手機低語。

純子嘆口氣。是不是該現在、立刻、馬上切斷跟這個惡質罪犯的通話，打給其他正常人呢？但打給同事今村律師大概也討論不出結果吧，就目前的情勢看hｔtｐs://rｅａd•9９ｃｓw.com來，沒有比榎本更適任的諮詢顧問，於是，純子簡單扼要將今天發生的狀況說了一遍。

「好像是右手中指指腹。」

「會不會刻意輕輕關上呢？」

「什麼？」

「不可能哦。」

「桑島先生是右手中指指腹被咬吧？但一般握著鑷子時，中指應該是彎著的呀。」

純子當場愣住。

「青砥律師那邊有什麼收穫嗎？」

這麼一說倒想起來，先前他在長野也是馬上判斷出純子在便所中看到的那隻巨蛛種類。

「如果古溝是單獨行兇，在情勢所逼之下就很可能這麼做。」

「死者名叫桑島雄司，三十八歲，是一家叫胡蝶堂本鋪的日式點心店少東，過世時在店裡的頭銜是董事。」

純子在走廊上磨蹭了好久，好不容易下定決心一打開門，立刻聽見幾處傳來強烈的風聲，原來是後方房間的四台大型空氣清凈機正在運轉。大概是其中一人剛才打開的吧。美香一臉陰沉站在廚房角落，不友善地瞥了純子一眼。

至於古溝，則在後方的房間里，蹲在金屬格架最下層的大型水槽前。純子鼓起勇氣上前一步，只見古溝將水槽上方的小蓋子打開，將右手伸進去，還以為他又要抓出一隻短尾蛛，嚇得純子準備拔腿就跑，不過這隻水槽里的都是蟋蟀。看起來古溝正用鑷子抓著奮力逃跑的蟋蟀。

「討論到這裏，我反而覺得她很可疑。」

「以前我曾聽資深刑警說過，如果兇手在案發現場動過一些小手腳，通常一眼就能看穿。或許是行兇後的愧疚，也可能是格外謹慎，總之，不知不覺中會特別仔細。榎本先生大概沒有親眼看到，所以比較難理解，但那隻鑷子完全就是刑警描述的狀況。」

「原來是這樣。如果青砥律師直覺這麼認為，或許真有幾分可能。總之，我先跟警方那邊的熟人確認看看，在這期間就麻煩你仔細觀察屋內的狀況，尤其那隻可以的水槽，請幫我列出裏面有什麼。」

純子連忙拿出記事本，把重點記下來。

「沒有任何類似垃圾碎屑的東西嗎？」

話說回來，純子對此人倒也心存疑慮，無法百分之百信任。尤其這陣子標榜以「『退隱』竊賊」身份轉任防盜顧問的案列越來越多，她總忍不住懷疑，榎本說不定根本還在道上活躍，大顯身手呢……？

「原則上進行了解剖，應該是毒蜘蛛咬傷的神經毒作用或過敏性休克導致的呼吸衰竭。」

當然，桑島先生當時也不是絕對不可能使用尖型鑷子，但既然特地準備了專用鑷子，一般就應該使用專用的吧。這下子又添了幾分凶殺案色彩，純子感覺到那股悸動逐漸加快。

榎本謹慎地繼續說。

「那…https://read.99csw.com…會是從窗子逃脫的嗎？」

「因為我現在外出，在別人家裡。」

「原來如此。」榎本輕輕笑了。

不過，如果這是起凶殺案，兇手到底是誰呢？純子盯著房門。會覺得隔著房門的兩人特別可疑，應該不只是錯覺。

「但如果古溝先生是兇手，動機又是什麼呢？」

要再次進到那個儼然成為巨大蜘蛛群巢穴的房間里，真是比死還痛苦。

「怎麼了？」

「會不會那兩人其實是共犯？這麼一來下手也簡單多了，古溝先生精通掌握蜘蛛，如果桑島美香把鑰匙給他……」

看著圓滾滾、胖嘟嘟的蟋蟀在鑷子前端不斷扭動掙扎，真是可憐。純子立刻別過目光，但靈光一閃后又立刻移回視線。

榎本還是不抱肯定態度。

「為什麼？」

「其實用一般的也無所謂，但桑島這個人連工具都很講究，這不重要啦。倒是金屬藍的餵食秀，一定不能錯過哦。」

純子頓時目瞪口呆。先前榎本問她水槽里有沒有類似垃圾碎屑，原來就是這麼回事。

「最直接的思考就是想帶走用來行兇的蜘蛛，或是確認蜘蛛是否平安無事吧。」

「被咬的傷口在哪裡？」

純子的口吻變得像要說服榎本。

感覺似乎不太對勁，卻又說不出原因。

「只有一點，就是對鑷子多了一些了解。」

「某個理由是指……？」

榎本沉默了一會兒。

純子回想剛才看到的窗子，要從那裡進出的確不太可能。

然而，如果她是清白的，還有其他可能犯案的人嗎？

榎本直接否定。

「在做出不可能謀殺的結論之前，警方也照例在形式上列出可疑名單，畢竟若兇器是蜘蛛，說什麼都沒人比他更了解。」

「這麼一來，也就是說……」

「這一點我倒沒發現。握著鑷子的姿勢，中指應該彎曲縮起才對，或許也有人以特殊的拿法，用三根指頭握，但被咬到中指，而且還是指腹側面，的確難以相像。」

胡蝶堂這個名字純子也聽過，原本就已經是一家優質老店，印象中幾年前推出「胡蝶之夢」的日式甜點更是造成熱銷，應該也榮登該年美食榜排行前幾名。既然有這樣的成績，難怪能擁有那棟豪宅。

鑷子有一般款式，也有昆蟲專用的，兩種混在一起放。桑島先生餵食蜘蛛時用的大概是後者吧？但留在毒蜘蛛水槽里的卻是前端尖尖的種類。否則應該也沒辦法插|進土裡。

「你怎麼樣看？」

腦子剛想到的事被猜個正著，純子忍不住打個寒戰。

「喂，我是青砥。有件急事想請你幫忙。」

「就和桑島美香一樣，如果行兇時人不需出現在現場，或許就未必需要鑰匙了。」

「我這邊是緊急狀況啦。方便的話，https://read.99csw.com跟那邊疏通一下……」

榎本徑，一家位於新宿的防盜用品店店長。純子曾經在調查一棟發生在六本木大樓里的凶殺案時請他幫忙，因為原先懷疑兇手用的可能是某種開鎖手法，但最後榎本解開的竟然是一個令人意想不到的密室圈套。從此之後，一碰到類似的案子，純子總不時尋求他的意見。

這時，手機響起來電鈴聲。是音樂劇「變身怪醫」的主題曲「Murder，Murder」。原本的想法是在人群中手機響起的話，最好設個沒人會用的音樂才不會造成混淆，所以請專精電腦的朋友從CD上轉錄。但想想在這種狀況下配這首曲子真是一點都不好笑，她隨即按下通話鍵。

古溝手上的鑷子前端呈半圓形的弧度，緊貼著蟋蟀的身體。

光想象都想吐。

「沒辦法馬上耶。」

「即使如此，門在鎖上時門栓也會發出很清晰的聲音。最好的證明就是當隔天早上桑島太太打開門鎖時，就有好幾名住戶聽見。」

「原來如此。的確不單純哪！如果桑島先生是在餵食毒蜘蛛時被咬傷，那麼，為什麼不用前端有弧度，也就是適合夾蟋蟀的昆蟲專用鑷子呢？這一點的確令人費解。此外，掉落的鑷子垂直插入土裡，要說不自然也有幾分道理。相反地，如果這有人將現場偽裝成桑島先生在餵食時被毒蜘蛛咬傷身亡，似乎也說得過去。」

直接死因果然是因為毒蜘蛛咬傷，看來沒錯。

「黃斑黑蟋蟀。對短尾蛛來說是鮮嫩多汁又營養滿分的佳肴哦。原本以為一段時間丟著沒管，可能全軍覆沒，幸好看起來還滿有活力的。」

「兇案現場成了不折不扣的密室。」完全沒想到會在此刻聽到這句話。

他該不是用剛才那隻水槽里的鑷子把！瞬間心頭驚了一下，但仔細看看才發現另一個柜子里有個塑膠杯中插著很多鑷子。一察覺到純子的目光，古溝立刻轉過頭，把用鑷子夾到的蟋蟀拿給她看。

「那隻水槽里有的就是，毒蜘蛛、漂流木，還有鑷子而已。」

榎本的僧因冷靜到討人厭。

「你不懂嗎？如果桑島先生是在喂蟋蟀給毒蜘蛛時遭到襲擊，致使鑷子掉在水裡，那麼蟋蟀當然也會落在水槽里吧。就算蟋蟀之後被毒蜘蛛吃掉，蜘蛛也只會吸食體內組織。換句話說，水槽里至少也要留下蟋蟀外殼，如果什麼都沒有就太奇怪了。」

「這……果然，絕對不可能！」

聽榎本說，桑島美香當晚因為學生時代的朋友來訪留宿，從下午七點到凌晨一點都和友人喝著紅酒，促膝長談。

榎本又淡淡追加一句。

「稍等我一下。」

「真的嗎？」

「這麼一來，可能真的不是意外了。」

「為什麼？」

「九九藏書可是，很不合理呀。」

裏面的東西？記得很清楚呀！

「喂，我是榎本。」

「為什麼？」

「運氣不錯，一下子就找到轄區分局裡的熟人。」

「不過，若案發時現場為密室的話，可能還是我想太多吧……」

「等一下。」

「據說因為桑島先生死亡時不可能有其他人進出那個房間。」

純子皺起臉：「怎麼進食……不就是卡滋卡滋大口咬嗎？用那排黑牙。」

「那麼，為什麼警方判斷不是兇案呢？」

「喂。」

純子似乎刻意避開美香望過來的目光，再次走出房間。

「……或者，可能是我想太多吧，說不定他想處理掉自己行兇的相關證物。」

純子開始懷疑，在這種緊急情況下自己是不是挑錯聯絡對象。以往總是電話一通就接起來，偏偏今天……怎麼搞的嘛。就在做好心理準備要轉入語音留言時，終於聽到對方的聲音。

「我現在正依序餵食。接下來是那邊的泰國金屬藍。看看那帶有光澤的藍色長腿，簡直美得無法形容吧？不過別看她外形優雅，有些種類很兇猛唷，吃相更是壯觀。」

純子謝絕了目睹蟋蟀遭生吞活剝的殘忍畫面，若無其事次走近插放鑷子的杯子，端起杯子看了看。

「是啊。感覺根本是從上方直接將鑷子往下丟吧？」

「垃圾碎屑嗎？……沒有。我印象中沒看到。」

「別人不在家，那你到底在那裡做什麼！」

「但是，桑島美香不是已經有確切的不在場證明嗎？」

是榎本。距離剛才那通電話還不到十分鐘。

「你對蜘蛛還滿了解的嘛？」

快接電話啦！搞什麼啊！這個臭小偷。

「這又是為什麼？」

外頭走廊一片寂靜，這棟樓白天好像沒什麼人。豎起耳朵傾聽屋裡的狀況，靜悄悄鴉雀無聲。看來此刻古溝和美香似乎維持基本禮貌，互不理睬。

「似乎以前也經常有這種狀況。如果隔天早上沒什麼重要的事，他會在中午以前才回家，換件衣服后再去上班。但這次剛好隔天早上有個很重要的會議，公司的人便打電話到家裡。他太太打了手機卻無人應答，擔憂之下在早上十點多到公寓看看狀況，這才發現倒在屋內的桑島先生。雖然立刻通報一一九，但救護人員抵達時已經沒有生命跡象。」

「你知道蜘蛛是怎麼進食的嗎？」

「……可是，古溝先生沒有房間鑰匙吧？」

「這個嘛，的確像你說的，是有些可疑。但現階段應該還不能斷定就是預謀行兇。」

「可以請你馬上過來一趟嗎？地點是……」

「聽說這也不可能。首先，當晚十點多曾有鄰居目擊桑島先生一個人進到屋裡，推估死亡時間是在之後一小時；但根據病理學家推測，很可能他是一進到屋裡就被咬了。」