「首先，如果兇手是古溝，他就必須和桑島先生在離開家到公寓的短短時間內接觸，但桑島先生離公寓只需五分鐘車程，要專程指定在公寓之外的地點碰面，感覺不太自然吧。況且，要在短時間內趁對方不注意時將毒蜘蛛放進口袋，我認為難度極高。」

古溝指著金屬格架從上面數下來第二層，那隻水槽確實空無一物。該不會溜出來了吧？純子覺得自己快陷入恐慌了。

兇手會是孤僻的收藏家？還是黑寡婦呢？

古溝越過純子肩膀，伸手指著美香。

「只是，這麼一來簡直就是……」榎本欲言又止。

「嗯……不過，請提高警覺。」榎本的語氣出現少見的躊躇。

仔細想想，這一點的確令人納悶。

「不是哦，光就這個步驟來看，到不是辦不到。只要事先把蜘蛛麻醉就行了。」

「這我也曉得呀。」

接著，她靜悄悄打開門，進到屋內。既然知道那隻叫卡麥蓉的短尾蛛從水槽里走失，這下子說什麼都不想脫掉高跟鞋了，她直接穿著鞋進屋。桑島美香自己也沒脫掉靴子，沒有立場指責別人吧。話說回來，她只顧自己穿著靴子，看到別人脫鞋卻一聲不吭，從這裏也可以窺見她個性的一部分。

「很大、很美、很乖的孩子……原本和這小子成一對的啦。」

「我什麼都沒做！」

「是什麼？」

「這個嘛，可能跟案情有關哦。」

何況她的丈夫是個瘋狂的蜘蛛瘋子，加上坐擁大筆資產，不愁沒有動機。此外，先前在古溝的怪異性格對照下，她看來毫不顯眼，但看著她和這男人的一來一往對峙，就發現她的個性可能也不太尋常。

「我想到的方法有好幾個，曾聽過用二氧化碳讓蜘蛛昏迷的手法，這也是捕捉野生蜘蛛常用的一種方式。」

古溝打開蟋蟀水槽的蓋子給純子看。雖然只是用一個簡單的小掛勾勾住，但要用力一拉才能打開。

「卡……卡麥蓉，還比這隻大嗎？」

「那，卡麥蓉到哪兒去了？」

「到底在做什麼啦？」

「你老實說！是不是你把她殺了？」

「除了你還有誰！喂，你再不老實說……！」

「不會吧？」實在難以相信這種毛茸茸的蟲子具有如此高等的智能。

「請問，卡麥蓉會不會靠自己從水槽里逃脫呢？」

「這裏的水槽大部分都用這類活蓋，但還是有某些種類的短尾蛛屬會找到蓋子，然後靈活地打開。」

「報警？好啊，你就去報啊。你不只殺了卡麥蓉，我看就連桑島也是你殺害的吧。不管用什麼方法，我都要https://read.99csw.com送你去吃牢飯！」

如果換做自己，就連接近水槽都不可能。

美香歇斯底里地鬼吼鬼叫起來。

「古溝先生，卡麥蓉是短尾蛛的名字嗎？」

一打開門，迎面而來的換成了古溝幾近翻臉的怒吼。

「沒弄錯嗎？」

「等一下。不可以動粗！」

純子趁機拍起照片。照了房門的鎖柄和信箱。垃圾桶里的二氧化碳氣瓶。接著到裏面的房間拍下毒蜘蛛水槽和鑷子插在土裡的照片。古溝對純子拍照一事漠不關心。

「兩位請先冷靜一下。」

純子公布了自行思考的幾個假設中最有力的一個。

古溝不耐煩地說。

榎本的語氣明顯帶著否定。

「這、這個臭女人……！」

「已經弄了一個小時耶。究竟要耗到什麼時候啊？」

「就算可行，單光就這麼大的蜘蛛來說，在口袋裡清醒過來蠢動之下，難道不會被發現嗎？再說，即使前面說的這些步驟都順利進行，我還是對桑島先生被咬之後的舉動感到不解。」

「那，桑島美香呢？她應該有充分時間預先把蜘蛛藏在上衣口袋吧？」

「沒錯！就是桑島生前最疼愛的巨人金直間毛蜘蛛！」

還以為古溝要將手伸進旁邊的水槽，沒想到他卻二話不說將手伸到純子面前，掌心多了只毛茸茸的東西。

為了爭取一些時間，先從簡單的問題問起。

「青砥律師，請你現在立刻離開那間屋子。」

「你夠了沒啊！我受不了啦！現在馬上給我出去！」

「要檢查完所有孩子們還需要一段時間。我已經講過很多遍了，又不需要你在這裏監督。」

「這部分桑島相當謹慎。因為短尾蛛連玻璃都能攀爬，所以這裏所有的水槽都是壓克力材質，蓋子也設計成沒辦法完全打開。」

「純子擋在古溝面前。」

「據我推測，兇手先將毒蜘蛛布置在看不見的地方，並且成功殺害桑島先生。然而，卻因為在收回蜘蛛時出了什麼差錯，所以失敗了。也因為這樣，才會為了要不要進入房間起了這麼大爭執。如果一切正如我所猜測，身為行兇活證據的蜘蛛，現在很可能還在房間里四處徘徊。」

純子話說到一半就打住。她聽見外側走廊有人上階梯的腳步聲。

古溝聲音顫抖，話沒說完就快步走出後方房間，一臉氣得慘白。美香也神色狼狽地退後了幾步。

「麻醉？使用氯仿之類的嗎？」

「為什麼？」

「我雖然不是專家，但我想蜘蛛毒的作用應該沒那麼迅速。撇開那種一小時之後立九*九*藏*書刻致命的嚴重癥狀，難道連打通電話或向鄰居求救都沒辦法嗎……其實日本的醫院里大概也沒有巴西櫛狀蛛的血清，所以就算送醫結果可能還是相同啦。」

純子想起廚房垃圾桶里的二氧化碳噴漆瓶。一開始是因為看到房間里的眾多水槽，所以也沒覺得哪裡不對勁，但仔細想想，屋內根本沒有需要二氧化碳的水草呀。

「不是的。那間屋子裡可能還有毒蜘蛛。」

古溝拿起另一個水槽蓋子向純子說明。仔細一看，上蓋及活蓋都纏上了細鐵絲固定。純子也檢查了放置卡麥蓉的水槽。

「被咬傷之後也沒發現毒蜘蛛嗎？」

「被咬之後？」

純子打了個冷顫，看著公寓房門。這間屋子裡到底發生了什麼事？

「既然水槽都空了，何必固定蓋子呢。」

古溝把玩著掌心上的短尾蛛，直瞪著美香。

「用細線將蜘蛛固定在口袋內側的話……」

「不要講什麼桑島家啦！噁心死了！」

古溝此刻的眼神已經超越偏執狂的境界，飄散著不太正常的神采。或許是個人偏見，但此人殺害桑島先生的可能性非常高。況且，以毒蜘蛛致死的手法對他來說再熟練不過，簡直易如反掌。至於動機，現階段雖然還不清楚，但正如榎本推測，或許是急於將桑島先生的收藏佔為己有。

純子忍住大聲尖叫，儘可能保持冷靜發問。

由於事出突然，完全反應不過來。純子目瞪口呆盯著距自己不到三十公分處的那隻短尾蛛。全身呈帶著些微褐色的金，八隻腳上刻畫清晰的條紋。

「沒弄錯！真的不見了呀！桑島過世的前三天我來過，那時她還在水槽里呀！」

話雖如此，但也可能是桑島先生碰巧漏了固定著止水槽的鐵絲。或者……不對，等等，這太匪夷所思了吧！這下子不就成了短尾蛛從水槽逃脫的密室詭計嗎！

「是啊。卡麥蓉比妮可還大上一輪，我看在桑島家可以排進前三名吧。」

古溝歇斯底里的吼叫，讓人心驚肉跳。

「咦？但沒有動機吧？」

「喂。有新發現嗎？」

「隨你愛怎麼樣，反正趕快處理完就出去啦……我才不管什麼不見的蜘蛛。」

「會不會一被咬了就陷入昏迷呢？」

這時只能暫時依照美香說的做吧。況且，也不想待在這個短尾蛛可能逃出水槽的房間里。純子正打算勸古溝離開時，沒想到他好不容易恢復的冷靜又瞬間消失無蹤。

「桑島先生應該比任何人都熟知巴西櫛狀蛛的可怕，也了解被咬之後攸關性命。結果他竟然救護車也沒叫，九*九*藏*書只是在原地靜靜等死嗎。」

「因為有危險。」榎本的語氣流露前所未見的嚴肅。

「我猜應該就是看到桑島先生進到房間的那個人。要不要去找他談談呢？」

「但如果是這樣呢？比方說，將毒蜘蛛預藏在桑島先生的上衣口袋裡。若兇手是桑島美香，機會多的是；或者古溝也可以在桑島先生到公寓之前先約個地方碰面。」

「的確，動機不明，但現在最大的問題在於毒蜘蛛是怎麼咬傷桑島先生的手指。假設桑島美香或是古溝是兇手——很可惜的是，還沒找到合理的行兇方式。反觀若兇手是隔壁鄰居，先前那個沒聽到房門開關聲的證詞就能忽略。」

純子腦海浮現一副詭異的畫面。從上蓋格子之間伸出長腳的蜘蛛，一圈圈解開纏繞的鐵絲，而有著八隻眼的蜘蛛，長相居然是榎本！

「你違反了動物愛護法！不但企圖餓死這些孩子們，還殺了卡麥蓉。我要委託這位律師告你，你最好先有心理準備！」

純子在公寓房門前舉起手機，拍下門鎖和門上信箱的照片。

語氣雖然凌厲，但似乎不是因為發現拍照的事。純子趕緊拚命平復那顆剛才差點從嘴裏噴出去的心臟。

純子強忍住嘆息。在這樣下去真的精神都快不正常了。

「你有完沒完！誰知道……」

心想這下子應該也會激怒美香，變得一發不可收拾，豈料情勢大逆轉，當場陷入一股詭異的沉默。

純子感到困惑。

「一定是那女人把卡麥蓉拿出來之後忘了。」

別這樣說呀！純子在心中放聲尖叫。動物愛護法中確實有一年以下徒刑的罰則，但短尾蛛並不在規定範圍之內呀！況且，既然都說了她殺害桑島先生，為什麼反而違反動物愛護法變成主要罪狀？

「……你懂嗎？那間屋子裡或許還留有殺害桑島先生的證據。兇手很可能算準了這一點，才逗留在那裡試圖湮滅證據。」

美香不屑的說。

「我在想，說不定有擴大嫌犯範圍的必要。因為那名男子也不是百分之百清白。」

「管你什麼卡麥蓉還妮可的，真的很噁心耶！我怎麼可能知道每一隻在幹嘛啊？」

「……啊，請稍等一下。」

這種細活對桑島美香來說應該易如反掌。在她家中放著看來是她親手刺繡的靠墊，手上提的小皮包似乎也是手工製作，顯然他非常擅長縫紉。至於有沒有能力去碰觸巨大毒蜘蛛，則是另一個問題。

「就算這樣，也不能忽略從離開家到抵達公寓之間，桑島先生可能在路上將手插|進口袋的風險啊。」

「我知道他們九_九_藏_書兩其中一人可能是兇手……」

看著在後面還想繼續窮追猛打的古溝，純子客氣地問道。

「但這個水槽沒有鐵絲耶。」

「那麼，榎本先生有什麼樣的假設呢？」

「我正在往你那邊的路上，但前面好像有車禍，高速公路很塞。大概還得花上一、兩個小時吧。」

「其他……在哪裡呢？」

「對哦……再說，我看她大概也沒那個本事處理這麼危險的毒蜘蛛吧？一個不小心自己還可能先被咬。」

「對！不見了。她不見了！」

「一般人都不了解蜘蛛類的頭腦有多聰明。有種叫櫻孔蛛的蜘蛛，甚至會用三度空間迂迴的方式接近，不讓獵物察覺……先不管這個，重點是，這裏安置短尾蛛的水槽活蓋全都像這樣，是從外側固定的。」

房門突然打開，響起美香的聲音，純子嚇得差點整個人跳起來。

出現的是一名微胖的年輕男子。第一眼的印象大概是學生或打工族，留著感覺窮酸的鬢角和絡腮胡。男子看見純子時先是有些意外，但之後不發一語擦身而過，打開隔壁房間門鎖。或許此人就是當初目擊桑島先生進入房間的鄰居。就在純子猶豫要不要上前攀談時，男子已經進到屋裡關上門。

另一方面，美香則令人難以捉摸。光看住家的印象會認為她是個賢慧的女人，但實際上妻子殺父的案列非常多。

「少裝蒜！你到底對卡麥蓉下了什麼毒手！」

「應該是這樣。如果是在口袋裡，就能輕易看到，加以確認。」

「那隻……卡麥蓉，不見了嗎？」

「伸手不見五指的不著邊際呀！」

剛才調整成無聲模式的手機傳來震動。純子又走到屋外。

純子擦擦掌心的汗水，正要伸手抓住門把時，猶豫了一下。為什麼每次要進到這間屋子時，就感覺狀況越來越惡化呢？

純子就像錦標賽的裁判一樣，制止殺氣騰騰的兩人。

「在我們來回討論行兇手法時，我忽然有個很大的疑問。那就是，目前留在水槽里的巴西櫛狀蛛會不會並非殺害桑島先生的蜘蛛呢？」

門的另一側傳來美香尖銳刺耳的聲音。後面的話雖然沒聽清楚，但似乎事態嚴重。

「哼。比起你來，桑島更愛卡麥蓉呢。」

「那是……什麼樣的短尾蛛呢？」

兩人之中有一名兇手的可能性至今未變，況且水槽里有幾十隻超大型蜘蛛蠢蠢欲動，甚至還有蜘蛛似乎逃脫在外。

「我認為預藏在口袋裡的想法很好。我推測桑島先生大概把手伸到看不見的地方，之後才被咬的吧。在感覺劇痛后，看看傷口，很可能知道是九九藏書被蜘蛛類咬傷，卻無法分辨出到底是哪一種蜘蛛……」

「怎麼說？」

榎本用長滿剛毛的八隻手（純子的相像）扶著方向盤說道。

純子一瞬間看看兩人。

古溝緩緩轉過頭，瞪著美香。

「我也有過類似的想法。但還是有幾個無法解釋的問題。」

「這小子是公的，叫金太郎。體型比卡麥蓉小多了，但體色差不多相同。」

「不好意思，剛才隔壁鄰居回來。」純子小聲說明。

雖然還沒掌握到具體的行兇手法，但感覺已經漸漸篩選出可能性。毒蜘蛛被設計放在哪裡呢？手伸進去卻看不見的地方。不是口袋的話，會是皮包嗎？或者，是抽屜深處？

「吃牢飯？你到底在說什麼鬼話呀……？」

鄰居之間的爭執演變成凶殺案的狀況倒也不少，但經過如此縝密計劃的謀殺卻從來沒聽過。

過了一會兒，美香才低聲喃喃，說完後轉身兩人背對房間。純子這時才發現她進到房間里時並沒脫下鞋子。

「兇手會不會早知道桑島先生到了公寓後會伸手進口袋裡掏東西呢？」

「此外，更大的問題就是該怎麼樣讓體長達八公分，且性情好動的徘徊性蜘蛛乖乖待在口袋裡。麻藥一退應該會立刻跑出來，但若讓它一直昏迷就沒辦法咬傷桑島先生。要算準時間讓蜘蛛醒來，我認為是不可能的。」

「那麼，對卡麥蓉失蹤你有什麼看法？」

古溝眉間深鎖，搖了搖頭。

「怎樣？有什麼證據是我做的？」

「什麼意思？」

「你以為我愛在這裏監督啊！」美香也咬牙切齒地回敬，但隨即自我控制，沒演變成更激烈的口角。

「換句話說，在水槽里的毒蜘蛛只是為了將案件偽裝成以外的冒牌貨。如果真是這樣，實際上做為兇器的應該是其他蜘蛛。」

「就在那間房間的某處。」榎本冷冷繼續說。

她勉強克制自己的心神問道。

拍照時非常擔心快門的聲響（日本所有手機的照相功能中快門聲是不能關閉的。），萬一被追問起來，該用什麼借口好呢？

古溝似乎激動過頭，重複著純子的話回答。

「這部分我想我也很清楚。」

「古溝和桑島美香似乎又陷入冷戰狀態。兩人對純子連正眼也沒瞧一眼。古溝輪流觀察一隻只水槽，好像在確認短尾蛛的健康狀態。另一頭的美香則站得稍遠，監視著古溝的一舉一動。這時，她的手機突然響起，於是美香和純子交替走出門外。」

光是屋裡盤據著無數只巨大蜘蛛就已經讓人快瘋了，裏面的兩人之一還可能是殺人兇手。

「再不出去我就要報警哦！」