黑牙
第五章
「門上信箱嗎？」據的反應該說在預料之中嗎，似乎不怎麼強烈。
「巴西櫛狀蛛嗎？」
或是萬一發現有漏洞，還可適時矇混。
「跟短尾蛛比起來的確單調很多啦，但每一隻腹部的圖案都不一樣哦。像我們家孩子的雜紋顏色就非常淡，幾乎看不見……」
第一次，一進到屋裡發現一大群短尾蛛；接下來，察覺到裏面兩人其中之一可能是兇手；這次則是世界上數一數二的恐怖毒蜘蛛或許野放在屋子裡。
這時，純子心裏忽然響起警報。
「這一點呢，我覺得現在不必太重視。」
馬場撫摸著長得零零落落的絡腮胡，一面回答。雖然外表看來不羈，但似乎倒還有壓低嗓音說話的基本常識。
「我的確打算這麼做。」美香帶著一絲苦笑說。
「然後，接下來……就聽見叫聲。」
「請看看，這就是短尾蛛脫下的殼。你看，這是卡麥蓉褪下來的皮耶。」
榎本停頓了一下才回答。
「你確定那人是桑島先生嗎？」
「兩、三天之後，我又來了一次，結果那個人還是守著，簡直就像恐怖片一樣，把我嚇死了，所以我才想著乾脆別再管那些蜘蛛，就讓它們自然餓死。」
「為什麼？」
「褪皮經過乾燥之後非常脆弱呀，輕輕一碰就很容易弄壞，一定要特別留意。怎麼會這樣呢。、，這可能是卡麥蓉的遺物耶……」
「就算能輕易伸進信箱里，通過第一關，但最關鍵的鎖柄上包覆一層防盜用的套子，這下子就難了。不敢說百分之百辦不到，但可能性應該可以低到直接忽略。」
美香先是話說到一半打住，接著開始激動地接下去。
「這倒是。我一直將安排毒蜘蛛的場所涉嫌在屋子內，但看似密室的房間其實還是在門上信箱有了漏洞，的確可以使用從外側介入的手法。這麼一來也不需要房門鑰匙了……不過，用這種方式的話，兇手在行兇時就必須出現在現場了，你這是在懷疑古溝嗎？」
「櫛蛛科是什麼意思？」
「呃，是的。當天晚上我看見隔壁鄰居進到屋裡，我也剛好那時候回來。」
美香突然轉變話題。純子極力克制露出得救的欣喜表情，平靜回答了「知道。」
一瞬間純子想起美香小皮包上的皺褶，就是俗稱的雜紋皺皮。
「不可能！」古溝大聲否定，接著打開藏在金屬格架後方不起眼的簡單櫃門，拉出分成幾層收藏的木質標本箱，一排井然有序的短尾蛛標本，躍然映在純子眼帘。
「因為腹部有特殊雜紋而得名，櫛蛛科這類具有徘徊性的蜘蛛會用雜紋構成障眼法，隱藏在草叢或落葉中偷偷接近獵物，用強力的毒牙給予致命一擊。」
「為什麼在您先生過世之後，您沒有立刻處理掉這些蜘蛛呢？」
當然，還有分居或離家出走的選項，https://read.99csw.com但萬一美香對金錢有強烈的執著，會怎麼樣呢？藉由一宗凶殺案，就能一併解決掉蜘蛛和丈夫，還可坐享所有財產，這樣的誘惑她應該無法抗拒吧。
「是不是曾經有什麼不好的回憶呢？」
遞上名片，說明正針對桑島先生的案件進行調查。馬場雖然還是維持最初的疑惑表情，但在見到貌美的女律師之後漸漸卸下心防（就純子個人的解讀），也願意鬆口。
「原來如此。」
靜靜繼續觀察她，只見她將廣告單一張張塞進各個住戶的門上信箱。如果投進樓下的公共信箱，很可能會當場被丟進垃圾桶里。話說回來，最近為了降低人事費用，好像還真的有人雇傭小孩子打零工。
純子一臉狼狽：「我只是接受古溝先生的委託……」
「不是黑毒？死亡蜘蛛啦。櫛蛛科的。」
「那麼，毒蜘蛛還是被安排放在那間屋裡的某個地方嘍？」
然而，結果還是停留在一無所悉的階段。先前幾次一打開這扇門，狀況就更加惡化。說不定這次真的再一步貼近死神了。
「是的。我發現他說了個大謊。」
「可以請教一件事嗎？」純子舔舔嘴唇。
就在一剎那，腦中彷彿竄過一道電流。
美香為了監視古溝，再次回到屋內，純子卻不想直接跟在後面，至少要先知道行兇的具體方法，還有做為兇器的毒蜘蛛目前身在何處。
「其實那個房間並沒有訂報紙，而要說郵差上門，以當晚狀況來看又已經太晚，說不定桑島先生會起疑打開門。不過，如果塞進信箱的只是型錄之類的東西，會不會直覺先拿起來看看呢。我認為光就厚度以及留下的空隙都足夠預藏一隻蜘蛛在內。」
榎本的回答聽來似乎也滿佩服的。
水煙就是在整個房間中熏蒸煙霧的殺蟲劑。看來古溝認為美香打算將短尾蛛全數撲滅一事，並非空穴來風。
古溝沉默不語，眉間又深深皺了起來。而他眼神中流露的情緒既稱不上兇惡，卻彷彿蜘蛛般難以理解，無法掌握。
這已經遠遠超越蜘蛛恐懼症的狀況。萬一被咬傷，搞不好就一命嗚呼。這輩子絕對不要落得這種死法！
「這裏只有一隻嗎？」
榎本似乎照例又開始想挑毛病，但純子早做好了心理準備，無論他怎麼刁難都能提出反駁。
「你知道我先生的事業嗎？」
榎本沉默不語。
慘了。居然會被問起。
「這些全部都是死蜘蛛製成的標本嗎？」
「這時你相像差不多跟報紙一般厚的郵件，當伸手拿取時，中指剛好就貼在郵件後方吧？如果將毒蜘蛛貼在這個位置，你認為如何？」
純子握著門把，遲疑了好一會兒。
「這……」
「但屋裡好像原本就有人耶？」
「如果是這樣，被害人的行為就更匪ｒeａd.９9csｗ•ｃoｍ夷所思了。只要看到逃脫的毒蜘蛛，應該就能立刻知道自己被什麼所咬，接下來不論是叫救護車、向鄰居求助，甚至留下死前訊息，總之應該會有所行動吧？」
「沒耶。沒辦法聽見談話的內容啦，窸窸窣窣的，好像在輕聲安慰人的感覺。」
「只要有短尾蛛死掉，桑島一定會幹燥處理后製成標本。我已經檢查過了，這裏面沒有卡麥蓉！」
話說到一半忽然驚覺，交談的對象未必在室內呀！
「但如果是桑島先生說話，那對方……」
「可是我剛不是說了嗎？鄰居說他聽到桑島先生一進屋子就說話了呀。」
然而，若屋子裡早先已經有人，之前所做的推理就完全站不住腳。不僅如此，另一個問題是——那個人又是何時，用什麼方法離開這間屋子的呢？
如果確定兇手就是古溝，這時就能對桑島美香開誠布公，告訴她凶殺案的可能性很高，並尋求她的協助。不過，現階段並不能證實她是百分之百清白。
「是的。但持有鑰匙的桑島美香有不在場證明，加上隔壁鄰居也證實開關房門一定會聽到聲音對吧？所以我還是認為，桑島先生遭毒蜘蛛咬傷同時，屋裡應該沒有其他人才對。」
「如果是兩小時單元連續劇的話，或許這是個還不賴的題材。從投信口放進毒蜘蛛或毒蛇，它們就會生出一股殺手的使命感，神不知鬼不覺一步步接近犧牲者，然後一大口咬下去。不過，現實生活中要這麼順利殺人的幾率，大概……只有千分之一吧……」
在古溝反問之下，純子連忙想起自己預設的問題。
「對。是黑毒……死亡蜘蛛嗎？」
古溝拉開另一層標本箱。
純子不客氣地打斷榎本的諷刺，塞在車陣里的他似乎很不耐煩。
「我看過你傳來的照片了。我試著相像用釣線或是轉動門后鎖的工具穿過門上信箱，看看是不是能從外側將門上鎖，結果似乎非常困難。」
「啊！腳！」
「律師小姐……」
純子深深吸口氣，伸出顫抖的手打開門。
「這個嘛……可能是痛過了頭，根本無力進一步確認。」
「嗯？你對巴西櫛狀蛛有什麼疑問？」
「嗯？沒有哦。這裏的房門開關聲音很大，有人來一定聽得出來。」
「我聽見說話聲呀。那個，他叫桑島先生嗎？一進門后就有聲音。」
古溝眉頭深鎖轉過來。律師，我檢查過後發現有兩個水槽是空的。
屋內的兩人依舊分佈在之前的位置上。真的是這兩人其中之一殺害桑島先生嗎？
「我不太喜歡有人這樣偷偷摸摸到處探聽。」美香冷冷地說。
「請問……那個黑色毒蜘蛛……」純子突襲丟出個質疑。
「他會是打電話嗎？」
正往走廊盡頭走去時，看見一名年約小學高年級女孩走進公https://read.99csw.com寓大門。應該是這棟公寓住戶的小孩吧，純子想著。往樓下望，卻發現小女孩手上有一大疊類似廣告單的紙張。
「在那之後有人來過嗎？」
「兩隻水槽里都看得出來先前還有蜘蛛待過。從水槽里留下來的蜘蛛絲狀態，大概能一目了然。一個是先前安置卡麥蓉的水槽，另外一個……可惜沒辦法確定出品種。」
「可是，也沒必要趕盡殺絕吧，要殺的話，不是只殺掉一隻就夠了嗎？」
看來情勢不太妙。還以為這下子就能破解密室之謎。
馬場歪著頭思索。
每次打開這扇門，狀況似乎就明顯再次惡化幾分。
「那麼，就說預藏在郵件中的毒蜘蛛並無逃脫，而被順利帶走好了。古溝之所以還想進到這間屋裡，也可能真如他所稱，想確認其他蜘蛛收藏平安無事。」
令人意外的是，古溝居然發出刺耳的狂笑。
「不對。我說的不是這種隨隨便便的方法。」
「會不會是最近死掉了呢？」
「……也就是說，果然還是得要有鑰匙，否則沒辦法上了鎖之後才離開嗎？」
「這……」這時要解釋自己一直以為寵物室貓，對方可能也不買賬。這下子是真的被逼到窮途末路了。
「來拯救蜘蛛的性命嗎？鬼才相信。再說，講什麼殺只蜘蛛就算犯法，真的有這一條法律嗎？因為是律師說的，我先前才不小心信了，但從常識判斷就知道，這也太不合理了吧？怎麼可能嘛！」
掛斷電話后，純子面朝那間被詛咒的房門，凝視著門。
「最初我提出巴西櫛狀蛛的問題時，古溝先生自稱他是正統短尾蛛愛好者，好說最好別飼養這類高危險性的蜘蛛。不過，剛才講到巴西櫛狀蛛名稱由來，他卻不小心說溜嘴，『我們家那孩子顏色就非常淡。』換句話說，古溝先生自己應該也養了巴西櫛狀蛛吧。」
美香的眼神一瞬間變得無比哀傷，充滿感性。先前剛見到面也有這種感覺，現在在自然採光下再看看她，浮腫的雙眼很明顯，就連粉底也遮不住，大概是哭腫的吧。
抽屜式的標本箱總計多達兩排×二十四層。
「啊，不好意思。時間好像拖得比原本估計得長，我想應該就快結束了……」
「若是如此，我認為和隔壁鄰居證詞上的矛盾，就成了最大致命傷。如果房門開關聲音，以及屋內說話聲都能聽見的話，碰觸信箱投信口喀啦喀啦的聲響當然也會傳進鄰居耳里吧？」
榎本聽到熱騰騰剛出爐的重要證詞，不止若無其事，甚至直接漠視。
「怎麼說？」
看來榎本的消息沒錯。不過，馬場接下來敘述的狀況卻讓人不得等閑視之。
「一隻……是啊，怎麼這麼問？」
「我想應該就從屋內抽出郵件吧。」
「這也是一種可能。」
總不能繼續在外面徘徊，這樣子簡直
九*九*藏*書跟逃避沒兩樣。「不是的，短尾蛛屬多半很長壽，尤其母蜘蛛可以活上幾十年，加上桑島又是飼養高手，很少養死的。這裏絕大部分都是脫皮后留下的殼。」
「胡蝶堂本鋪因為我先生這種離奇的死因受到很大影響，我們這種飲食業，賣的就是形象。子安在網路上到處都是閑言閑語，講得不知道多難聽。還說點心內餡里有短尾蛛的腳，全都是胡說八道……！」
「我認為這部分應該錯不了。」純子忍不住嘆口氣。
「你到底跟那個神經病聯手調查什麼事？」
「這個……嗯，很常見到的人，不會認錯啦。」
討厭死了，她心想。真想逃離現場。真是死也不想再進去了。
「如果他目前確實飼養巴西櫛狀蛛的話，事情就簡單多了。我也同意這個手法應該能達到殺害對方的目的，不過，還是無法理解被害人接下來的舉動呀。被毒蜘蛛咬傷手指時，應該感覺到一陣劇痛，一般來說先是嚇一大跳，接著就打開門看看對方是誰吧？」
「你剛才跟隔壁那個人在講什麼？」
「那兩個水槽本來就是空的啦！」美香面帶慍色插話。
「沒什麼。我以為蜘蛛都像卡麥蓉一樣，會同時養公的、母的配成一對。」
純子謹慎地走近標本箱。看來大型蜘蛛給人的噁心恐懼，就算死了也幾乎絲毫未減。不過，若是將注意力都集中在死蜘蛛上，很可能一不小心就中了躲在角落的活跳跳的毒蜘蛛暗算。她緊握著滿是汗水、變得冰冷的手指，慢慢調整呼吸。
因為全身不斷冒冷汗，一到屋外走廊接觸到冷空氣時，瞬間打了個寒顫。然而，此刻只要能走出那個充滿毒蜘蛛與死亡氣息的房間，就算嚴寒也讓人心情暢快。純子望著秋日空中飄過的雲朵，茫然佇立了好一會兒。
「因為無法分辨出是誰的聲音吧？我想，大概只是桑島先生自己的聲音吧。」
「不好的回憶？我從以前就討厭死蜘蛛啦！結婚之前做夢也沒想到我先生有這種愛好，他第一次展示給我看時，我差點當場昏倒。但也只能拜託他千萬別養在家裡，所以我先生才會租了這個房間。可是，他出差時還是強迫我要來照料！這一群怪物，光看到都讓我噁心到冒胃酸！」
古溝指著標示大約日期為兩周前、尺寸最大的褪皮哀號。仔細一看，右前肢有一部分損毀，看起來快斷了。
桑島先生大概就是此刻倒下，然後在昏迷中喪命吧。
「叫聲？什麼樣的？」
「當你待在公寓的屋裡時，如果有人從外面塞了郵件進門上信箱時，你會怎麼做？」
然而，如果自己就此退縮，事情會怎麼演變呢？屋子裡的兩個人至少有一個是無辜的，對企圖湮滅證據的兇手而言，無疑是個障礙，加上可能還有毒蜘蛛在屋內遊走，如果將不知情的無辜人留在房間里，九_九_藏_書或許隨時都會被咬。
一時之間想不出什麼好借口。
站在同樣討厭蜘蛛的立場，純子充分了解桑島美香的心情。
榎本平淡敘述。至於他口中所說轉動門后鎖柄，開鎖的原理就是將工具從門上信箱等狹小空間伸進去，再從內側轉動門后鎖柄。至於工具的外形，簡單比喻的話就類似蜘蛛的長腳……
「和我也想過，可能是毒蜘蛛在咬傷桑島先生時，出了點狀況，讓毒蜘蛛脫離了原本固定的細線或粘著劑之類，使得蜘蛛跑進房間里……」
通完電話后，真準備到屋時，房門突然打開，桑島美香走了出來。
她走到寫著「馬場」的房門口敲了幾下，馬上有個尖銳的出奇的女性化嗓音應答，接著出現剛才回家的那名男子，對方一看到純子便顯得滿腹驚訝。
不過，反過來說，這也能成為殺人動機。雖然這個狀況似乎離婚也能解決，大丈夫既然肯將蜘蛛養在自家之外的地方，應該就不能以這個理由提出要求。至於照料蜘蛛，其實只要強硬拒絕也就沒事了。
「只殺一隻？這要怎麼……」
一陣蕭瑟的秋風吹過走廊。純子閉上眼，把腦中的狀況重新整理一次。
「聽見說了什麼嗎？」
她心想，這下子所有謎底都解開了。房門。窗戶。全都禁閉時，唯一能突破密室的不就只剩門上信箱的投信口嗎！
「我覺得不是唷……」古溝搖搖頭。
「咦？怎麼說？」
「男人的聲音，大概是『哇！』『呀！』之類的，接著好像呻|吟了一會兒，就馬上又靜了下來……再過五、六分鐘后，響起的是重物掉落的聲音。碰……咚，就這樣。」
「打從這件事之後，我們一直很難過，現在告別式也總算結束了，可不可以別再挑起這個傷口呢？」
「這是我的名片，有幾件事想請教您。」
「我當時馬上來這裏想噴水煙，但那個人一直守在屋子前面監視，想想堅持下去一定會起爭執，只好作罷回家。」
「況且，如果這一招奏效，兇手應該會將郵件連同安排在內側的蜘蛛一起帶走。這樣的話，為什麼古溝至今還得設法進入那間屋子呢？」
聽到褪皮，便想到類似蛇類脫皮的模樣，但眼前看到的卻是從金色體毛到黑牙都完整留下形體，看來宛如模型。從外行人眼中看來，這跟死屍製成的標本簡直難以分辨。井井有條的一整排褪皮，用大頭針精美展足整姿，其中還有一枚大頭針刺著記錄日期的標籤。日期越接近的褪皮尺寸也越大，從一系列褪皮中對成長狀況一目了然。
「呃，也沒什麼重要的……」
「當然，我恨不得殺了那隻蜘蛛，就這樣奪走我先生的性命。不過，其他那些還不都一樣？全都是又丑、又噁心的生物。我真的一點都不懂，為什麼要養那種東西呢！這……這……這讓我有多痛苦，你一定無法體會！」