他心情似乎不錯，哼著歌，身上飄散著尊尼獲加（Johnnie Walker)的酒香。

霓虹巷的出口附近，靠近十字路的地方，在昏暗的燈光下，有個不明身份的人影，突然躥了出來，閃身跑進了鋪有路面電車鐵軌的里弄。帆村莊六視線有些模糊，沒看清那人影的長相，不過應該是個穿和服的高個子男人。

話說到這兒，小峰的情緒，己經比剛開始時穩定了許多。

那位青年偵探帆村莊六，當然也不例外，他年紀輕輕，便擁有理科學士的頭銜，卻因為對獵奇事件充滿了興趣，所以，就干起了偵探的行當。

時值深夜，這會兒還待在屋外的，大概只有值班站崗的巡警、默默前行的路人，還有靠在屋檐下半夢半醒的睡客。但不管是哪位，他們都打著噴嚏，自言自語地發著牢騷：「嗚嗯……今晚真他媽冷呀。」

立即從霓虹巷裡滾出去，不滾的話，待到寒日，就廢了你狗命。

「呀！有個怪傢伙！……」

「外山君！」大江山課長喊了一聲那個拿槍指著帆村的警官，「你連帆村偵探都不認識嗎？」他這樣說，就已經婉轉地替那個無禮的警官表示了自己的歉意。

「請您告訴我。」

在這種時候，即便是被稱為大東京的心髒的新宿街，也一改白晝的繁華和喧鬧，讓人感覺就像是沉入湖底的廢都。街道兩側，表牆被裝飾得光怪陸離的高層建築，在煤灰色的夜霧中瑟瑟發抖。前方十字路口處，高髙懸著一盞架空式的強光電燈。燈泡閃亮明滅，將四周照射得如同冰川一般銀亮。

「好的，這讓妾身如何開口呢。這張床是本店的頭牌女招待，由加利的。」

「呀！……」

「是我！……」

「哇，好冷啊。」

「有，有了，正是此物。」

「好像放在主人書桌的抽屜里……」說著，小峰便拉出抽屜開始翻找。

登上三樓的房間，只見一個三十歲左右的胖女人，穿著樣式花哨的和服長襯衣，彷彿春夢未醒似的，松垮垮地躺倒在睡鋪上。在她旁邊還有一個鋪位，不過上面沒有人。

帆村莊六直接往螺旋樓梯走去，利索地登上了三樓。

「喂！振作一點。發生什麼事了？……」帆村拍著女人的粉肩問道。

死者是個五十歲左右的男人，臉朝上，躺倒在卧床的正中，面對著天花九-九-藏-書板。看樣子他是被手槍打死的，並且一槍斃命，所以臉上沒有痛苦的表情，四周也沒有掙扎的痕迹。

自從江戶川亂步先生的那篇《屋頂里的散步者》發表以來，障子旁邊的壁櫥，就變成了一條眾人皆知的秘密通道。帆村打開壁櫥的移門，把女招待的化妝品，以及一些雜物都清理出來，然後整個人鑽進壁櫥，移開一塊天花板，爬進屋頂內的空間。他像條芋蟲似的，緩緩爬向那個上鎖房間的上方。途中，大概是電線之類的東西，鉤到了帆村單手拿著的手電筒。啪嗒一聲，手電筒從帆村的手裡掉落。

這時，樓下傳來了咯噔咯噔的上樓聲，震得連天花板都跟著一起打戰。會發出這麼大動靜的只有警察了，這幫人民公僕們二話沒說，就「咚」的一聲，撞破了上鎖的障子。

「這……其實她昨晚出去了，至今未歸……」

「砰！」一個響聲拍散了夜晚的寂靜，帆村莊六感覺鼓膜有輕微的震動。那聲音也不算特別明朗，有種鈍鈍的感覺，總之不是那種能嚇人一跳的響動。

「這，妾身倒不太清楚……」

手感沉甸甸的，摸起來涼颼颼的。在黑暗中，他就像個高度近視的人那樣，把剛才摸到的東西，放在眼前仔細觀察。

「哦，那一平和蟲尾關係如何？」

帆村莊六判斷怪聲的出處，應該就在霓虹巷，於是又鑽進了巷子，開始四處張望。走了一遍，沒有哪戶人家的大門或者窗戶是開著的。

「呀！」

「這個，妾身思忖，會寫這種信的傢伙，除了他，應該再也沒有別人了。」

「有的，妾身不知是否該說。從這兒算起的第四家店，『Café Osome』的店主女坂染吉，實在不是個正派人。在這霓虹巷裡，每天都要找敝店麻煩的，就是女坂店主。有一次，他還寄來一封恐嚇信。」

「啊！上面有人，是誰？快下來！……」

「這寫得真怪啊。說大冷天要你死，就真的死了。這裏的『廢了』就是破壞、殺害的黑話吧？這種說法，好像只有在工廠里聽到過。對了，小峰小姐，這封恐嚇信上，沒有寫寄件人的姓名，你怎麼能斷定，就是女坂染吉寫的？」

「殺人啦，哇！快來人呀！……」

現在是半夜三點三十分，帆村莊六卻正漫步在清冷九_九_藏_書的街頭，踱著步子向新宿音樂廳的入口處靠近。

「我看看。」大江山警部從信封里抽出恐嚇信，展開后念出聲來。

「肯定出事啦！」他高聲叫道，這次是徹底清醒了。

帆村莊六踏著醉步，只覺得眼前一根鐵柱子沖自己飛了過來，原來是一盞沒亮的街燈。還沒明白過來怎麼回事兒，他便下意識地抬起手抱住了鐵柱，結果鐵柱「咣！」的一聲撞在了腦門上。這下子他才清醒過來。

原來那是一把手槍。

「你知道這附近有在工廠上班的職工嗎？」

「你沒有鑰匙嗎？」

究竟是誰躲在天花板上面，通過那個小孔，狙殺了「Café Argon」的店主蟲尾兵作？

帆村剛向屋內踏出一步，就感覺足尖踩到了什麼東西。他用手電筒一照，原來是一個很漂亮的打火機。他拿出手絹，隔著手絹將打火機拾起來，收進口袋。這或許是解決這個案子的關鍵性證據。

「小峰小姐。」剛才一直側身在旁默默不語的帆村莊六，終於開口了，「我問你：這位一平先生的身材如何？」

「這種地方竟然會有手槍。」

「那先換個問題吧。店主有沒有和人結怨？」

「唉？不是手電筒？」

「難道是我搞錯了？」他感到疑惑，於是決定再走一遍，這次要格外注意窗戶的下端和大門的縫隙。

「這個？……」

「那您看見過這東西嗎？」帆村拿出剛才撿到的打火機，托放在手掌上給小峰辨識。

沒錯，本地正是新宿第一的休閑街，被眾人稱做「霓虹巷」。而那些所謂的「冰柱」，其實只不過是熄滅了的霓虹燈管。晚上熱鬧的時候，燈管便會發出各種絢麗的色彩，組合成文字、旋渦、風車、雞尾酒杯等圖案。站立在霓虹巷入口處的人們，會被眼前華麗的美景所迷倒，忍不住發出「哇」、「呀」之類的感嘆讚美之聲。然而此刻丑時（午夜兩點）已過，凌晨四點，睡得像一攤爛泥似的霓虹巷，早就湮燈熄火，帆村莊六一下子沒認出來這是哪裡，倒也不能全賴他喝醉酒的關係。

帆村莊六迅速向小孔逼近，說是小孔，但比想象中的要大，大概有一枚銅幣那麼大吧。他透過小孔，用一隻眼睛向下方窺視。

帆村莊六取出隨身器物之一的手電筒，首先，來到霓虹巷入口處的第一家九-九-藏-書咖啡館前，蹲下身子開始檢查。伹無論是門口的彩色玻璃，還是木質窗框，似乎都沒有什麼異樣。既沒有血流滿地的慘象，也沒有靴子走過的泥痕。推一推大門，紋絲不動。看來這家咖啡館沒什麼問題，於是，他又向下一家移動。一家一家地看了許久，都沒有發現異狀……

至於殺人的手段，因為帆村找到了手槍，所以，大體上已經明了了。再加上屍檢確認，死者的確是被人開槍打死的。

帆村莊六抬起頭，發現四周建築物的牆都掛著白晃晃的「冰柱」。

「這個房間有兩張睡鋪，一張屬於您的，我想知道還有一張是誰的？」

蟲尾兵作死於何人之手呢？

「小峰小姐。」大江山警部帶著惋惜的口吻，對被害者的小老婆說道。

帆村莊六穿著一雙快要凍住的靴子，行走在柏油路面上，足音跫然。

等到能看清東西了，帆村發覺對面有個貓眼大小的東西，正發著光，他反射性地抬起身子，想要看清那是什麼。原來是天花板上開著的一個小孔。

聲音應該來自背後的小巷，帆村莊六一邊啟動自己的偵探模式，一邊嘖嘖嘴向身後望去。或許還會有什麼別的聲響，他集中注意力靜候著。但過了半天，五分鐘、六分鐘、七分鐘……那聲音就像在靜寂中融化了似的，沒有再出現。

到二樓有另外一條樓梯，所以，二樓和三樓之間沒有樓梯相通。

來者之一是警視廳搜查課課長大江山警部，帆村沒料到這等大人物，竟然會出現在此地，繼而陷入了尷尬的窘境。

穿過店堂，洋酒櫃的後面，是一條直接通往三樓的螺旋樓梯。

「唔……那人應該清楚，燈管鋪的一平先生。他在這一帶做生意，原來好像就是在工廠里做燈管的。敝店的燈管壞了，也是拜託一平先生幫忙修理的。」

小孔正下方的場景，果然和他想的一樣，躺著一具滿臉是血的屍體。微暗的室內燈光照射在屍體的身上，屍體是橫躺著的。

帆村還縮在天花板上，沒有下來的意思，他倒想看看，接下來，警察會怎麼辦案。他用手摸索著剛才失手掉落的手電筒，沒想到卻摸到了一把木片，揮揮手甩掉那些木片，他整個人緊貼著天花板，向身邊的一側摸去。沒多久，指尖就觸碰到一個金屬物件，帆村連忙握住那個東西。九-九-藏-書

說罷他連忙鬆開雙手，街燈的鐵柱子就像冰坨一樣寒冷。剛才抱住鐵柱的兩隻手，好像一下子被抽幹了溫度，他就像只喪失感覺的木乃伊一樣，呆立在原地。

「哦，這是？……」

「啊呀！」

女人用被子擋著臉搖搖頭。帆村抑制住急躁不安的心情，開始打量起四周。突然，他發覺障子旁邊的壁櫥，開著一條縫，眼睛就像發現寶藏似的，閃閃發光。

光線消失了，他只感覺到四周一片漆黑，大概過了十幾秒，眼睛才逐漸適應黑暗的環境。

雖然從月曆上看，離入冬還有些日子，但或許是因為太陽黑子在搞鬼，溫度計里的水銀柱，一直縮緊著脖子，絲毫沒有上升的意思。

離開鐵柱，他又繼續晃晃悠悠地向前走去。等到穿過了霓虹巷，帆村莊六在路口處那暗淡的燈光下站了一會兒。然後像下定了什麼決心似的，徑直沿著通往三越里的牆壁邁進。武藏野館前的十字路口上空亮著街燈，帆村莊六此時正在通過十字路口。

這時，帆村的腦屏上，突然清晰地映現出那個在霓虹巷出口處現身的奇怪人影。

「燈管鋪的一平先生身形很高，有點羅圈腿，經常鐵青著一張臉。」

接下來就是正式的調查和取證。

「果然如我所料啊，剛才那聲悶響就是槍聲。」帆村莊六完全從醉酒狀態中清醒了。他咚咚略地開始敲打咖啡館的大門，大門卻很輕鬆地啪嗒一下打開了。

難道是自己的耳鳴嗎？帆村莊六不禁開始懷疑。

警部感到有些麻煩，他稍作考慮，又問道：

要問都這會兒了，他怎麼還在大街上瞎晃悠呢？大概他剛剛在代代木的友人家裡打完通宵麻將，正趁著酒興往家裡趕吧。

這是近來最寒冷的一個夜晚。

帆村莊六放棄了追趕，回到了巷口。對了，剛才那個人影，是從哪裡跑出來的呢？還有那個怪聲音，又是從哪裡發出來的？總之，是在這附近。他好像聞到空氣中瀰漫著一股屍體的味道。

他開始想象這把手槍的來歷，潛伏在天花板上的犯人，一定是通過這個小孔，打死下面那個老人的。那剛才自己在武藏野館前聽到的響聲，或許就是這把槍發出的聲音。

帆村莊六朝著那個人影出現的地方，快步跑去。他在轉角處朝左拐，但眼前別說人影，連個鬼影子都沒有了。看來那人應該越過鐵軌九-九-藏-書，朝小路很多的大久保方向跑啦。如果自己的猜想沒錯，那想要繼續追蹤，就是根本是不可能的事。

「哦，個子很高啊。」帆村記得那個人影的個子也不矮。

說罷，一束光線就沖帆村的側臉直射過來，看來警官們也發現了那條壁櫥里的秘密通道。

他又覷起眼睛，仔細地看了好幾遍，然後傻乎乎地笑了起來。

「小峰小姐，您可不能說謊呀。這張床上有沒有睡過人，連街上的巡警都分得清吧。」

帆村伸手想打開鄰室的障子，但障子很牢固，沒法打開。仔細觀察，才發現那是特製的障子，朝自己的一面是用紙糊的，但裏面一層，加裝有不知道是柏木還是什麼木材製成的堅固木板。木板從內部上鎖了，看來，這個房間不是那麼隨隨便便就能進入的。

「呀！這天冷得都結冰了呀？」

首先是死者的身份。事發的咖啡館的全名叫「Café Argon」，被害者是咖啡館的店主，名叫蟲尾兵作。而隔壁房間那個胖女人，則是蟲尾兵作的小老婆，名叫立花小峰。

突然，帆村的腦袋上方響起了婦人的尖叫聲，此刻他正站在第四家咖啡店前，慘叫聲似乎是從這家店面的三樓發出的。

「哦，原來是這樣。那麼，這位由加利小姐，如今身在何處呢？」

和他們多啰唆，或許真的會吃不了兜著走。帆村莊六隻好苦笑著，沒再作解釋就準備下來。不過在此之前，他先把剛才找到的手槍放回了原位。

「叮叮噹，叮叮噹，Marronier的……」

「唉？什麼聲音？……」

「嘿嘿，搞什麼啊，原來是霓虹燈！那這裏應該是霓虹巷了吧，看來我真是喝多了。」

喲，看來發現了好東西。

「即便這麼說，也不能當做證據呀。」

「要解釋待會兒再說，快下來！不然就開槍了。」

「啊，這個……」一看到打火機，剛剛情緒有所好轉的小峰，驀然變色。她臉色發白，連身子都輕輕地顫抖起來。

「恐嚇信？現在在哪裡？」

「不能說嗎？」大江山警部戳中了對方的痛處，有些得意。

附近的人終於意識到出事了，開窗聲、說話聲、穿著木屐走動的聲音，此起彼伏，一場騷動開始了。

女人用被子將臉遮得嚴嚴實實，她全身顫抖不止，伸出左手，無言地指著出口附近的鄰室。她的意思是，屍體在裏面嗎？