西村京太郎也是主張「名偵探必要論」的人士之一，這從他的《無畏的名偵探》第一系列模仿諷刺作中也可以看出來。他所創造的名偵探中有兩個最為出名，一個是留美歸國的犯罪心理學家左文字進，另一個就是本書中的現任警官十津川省三。

他打算在島上私設一個法庭，因此將當時在法庭上作證的七個證人全部擄來，並請十津川警部以中立的第三者之身分出席此私設法庭。故事就在這種奇特的設定下揭開序幕，其構想之卓越，令人拍手叫好。

十八年前，他與一名女子離婚，離開日本遠赴巴西，當時他的兒子才四歲。十八年後，當他帶著龐大財產回國打算重溫天倫之樂時，才發現獨生子已成了殺人犯。他為要贖自己拋妻棄子之罪，便耗盡在巴西賺來的億萬資產為翻案做準備，並在島上建造了一條和命案現場 一模一樣的街道。

除了妻子直子之外，還有一個人也跟十津川保有良好的默契，那就是感情脆弱而容易流淚的龜井刑警。他是從最基層熬出來的辦案老手，經驗非常豐富，連大學畢業後平步青雲的警界菁英十津川也常就教於他，可惜他在《七個證人》中並未登場。

我認為推理小說是一種「作者對讀者施展某種詐術」的小說形式，在這個領域中，決定作品優劣的關鍵在於作者所安排的詐術，或者說，在於故事的情節。九九藏書

私生活方面，或許是長久以來獨自一人生活的緣故，他燒得一手好菜，但因手指不太靈活，鞋子都穿那種不必系鞋帶的。他吸七星牌香煙，也酷愛喝酒。休假日多半在家睡到中午，不過有時會出門去釣魚。

使他從這痛苦的打擊中重新站起，並結束長期的單身生活的，就是《夜間飛行殺人事件》一案。在此案中，十津川經由搜查一課課長的介紹而娶到一位名叫直子的賢妻良伴。新娘子是大阪人，職業是室內裝演的設計師。她在日後的十津川探案中一直都扮演重要的角色，常提出寶貴的意見幫丈夫解謎破案，其推理頭腦及神採風采有時連十津川都自嘆弗如。此外，她在《夜行列車「日本海」之謎》一案中也被捲入事件的漩渦里。

有一個著名的測字相士曾向十津川說：「你資質不錯，可惜性格不穩定，不適合從事呆板固定的工作。」後來十津川當了警官，他的表現非常好，屢建奇功，屢破奇案，無論上司下屬都說他精明幹練。在偵辦《紅色帆船》案時，他還是警視廳搜查一課的警部補，三年後在《消失的船員》案中則已晉陞為警部。

也可以說，西村京太郎作品的主調就是懸疑性，而此懸疑性即出自作者精心設計的緊張情節。

這名男子的兒子因涉嫌殺人而被判有罪，因此他打算自己扮演法官重新調查該案，以確定法院的判決是否正當。

本書最初發read.9９csｗ•ｃｏm表於一九七七年五月，作者完槁後未經雜誌連載即直接由實業之日本社出版單行本。如前所述，在西村京太郎的眾多作品中，本書故事情節之精彩卓越可說是數一數二的，因此我希望在輯入本系列叢書之後，能讓更多讀者享受到其優秀情節所帶來的美妙滋味。我敢說本書絕對具有此種魅力。

不過，若因為西村京太郎作品的本質是懸疑推理，就以為其中的邏輯性結構和詭計只是單純的附屬品而已，那就大錯特錯了。從眾多如今已成為其作品之代名詞的旅遊推理中也可以看出此點。他的小說中有許多精緻的時刻表詭計和專找鐵路系統漏洞的點子，而且往往因為太巧妙而使讀者誤以為其作品的本質是本格推理。

在一次全國警察的甄選中，眾望所歸的十津川脫穎而出，被選派至國際刑警組織服務，因此他曾在巴黎待了兩年後才回國。他一回國就碰上一件和他本身有關聯的案子，那就是《夏娃死亡之夜》。他的未婚妻妙子在此案中香消玉殤，令他肝腸寸斷，傷心欲絕。這出悲劇對他打擊甚大，使他沉溺在感傷之中。對一名警官而言，似乎不該如此多愁善感。

在眾多作家中，西村京太郎的作品故事情節最能出人意表，從他的處|女作也可以知道他的確有這方面的天才。後來他參加長谷川伸門下的新鷹會以磨練自己的大眾文學寫作技巧，這使他的小說具備了更多吸引人的特色。

西村京太郎最擅長的並非本格九-九-藏-書推理，而是帶有本格味的懸疑推理，這是獨具慧眼的點川哲也以讀者的身分所下的評語。他最拿手的就是設定出乎讀者意料之外的故事情節，這也是醞釀出懸疑性所必備的條件。

遺憾的是，日本國產的推理小說比不上英、美作品的地方就在於故事的情節。就像見樹不見林的比喻，許多作家在密室、不在場證明或謀殺方法等狹義的詭計方面投注了太多心血，對於故事情節（即作品的構想或骨架）反而忽略了，只顧要小花招而故事情節馬馬虎虎的作品不知有多少。

十津川是東京人。從這個姓氏可得知，他的祖先一定是來自奈良縣的十津川村，不過他是在東京的新市區長大的。從血統上來說，他是武士家族的後裔，但其父只是個普通的上班族，其母則是一家麵包店主人的女兒。他生長在一個極為平凡的家庭。

不過，或許是十津川在本書中擔任旁觀者角色的關係，他的個性並未被鮮明地刻劃出來。為了讓剛認識他的讀者更加了解他，在此就簡單介紹一下他這個人。

本書《七個證人》也是西村京太郎盡展身手的傑出作品。有男女老少共八個人被人用氯仿迷昏後擄至一座無人島上，這八個人分別是重考生、攝影師、老太婆、酒吧老闆娘、該酒吧之常客、公司高級幹部、女職員，以及警視廳搜查一課的十津川警部。無人島上有一條乍看之下有點像電影外景的街九-九-藏-書道。八名男女似乎都對彼此的關係感到大惑不解。不久一名男子出現，事情的來龍去脈總算明朗起來。

在《七個證人》中，故事進行到一半時，有一把刀子被偷了。然後謀殺案接連發生，引起一陣恐慌，事態緊急，於是十津川警部以中立的立場展開推理，並檢討事件發生的必然性與矛盾之處，終於一步一步迫近了眼前一連串慘劇的真相，同時也逐漸解明了一年前法庭審判的謬誤之處，故事情節緊緊抓住讀者的心，令人一看下去就欲罷不能，作者的技巧實在高明。西村京太郎作品的魅力吸引了無數忠實讀者，而這種本格推理味或許就是其魅力的來源之一吧！

另外在《死者尚未安息》中，他也安排了一連串的奇謎怪案，像屍體被發現後，在發現者報警時卻又突然消失等。安排這種能讓吹毛求疵型的讀者也讚嘆不已的有趣情節，正是西村京太郎的看家本領。

政治信仰方面，他一向保持平衡中立。他生性喜歡濟弱扶傾，為了確保正義，他不想依附任何強權。他最討厭的一句話是「憎恨其罪，勿恨其人」。因他認為罪乃人所犯，故既要誅其罪，更要恨其人。因他嫉惡如仇，最恨兇手，所以才能不顧危險拚命追捕兇嫌。當然了，世上也有其情可憫的兇手，但他認為，要是碰上這種兇手，不但不應恨其人，連其罪也不該憎恨才對。由這種態度也可看出，有鐵腕硬漢之稱的十津川亦有其溫柔慈悲的一面。

就這樣，他陸續發表了許多具有獨特風格九_九_藏_書的作品，像《殺人雙曲線》就是一例，其故事情節始於一對雙胞胎兄弟的奇異犯罪行為，後來發展成一出以雪地山莊為舞台的恐怖殺人劇。《紅色帆船》則安排了一名有牢固不在場證明的殺人嫌犯，案發時這名嫌犯居然是在遠方參加一項航程達六千英里的帆船比賽。在《華麗的誘拐》中，更讓歹徒以日本全國人民作為人質來犯案。《消失的油輪》及《失蹤的船員》則以大海中的神秘失蹤事件為主題。

他身高一百六十三公分，體重六十八公斤，算是中等身材，不過他年輕時比較瘦，顴骨凸出，眼神銳利，因此綽號叫野狼，也有人稱他為獵狗。他辦案時極有毅力，對兇犯窮追不捨，絕不會中途撒手，或許這種個性也是別人替他取那些綽號的原因之一吧！

私設法庭這種構想，在法庭喜劇名家亨利·塞西爾以及其他一些作家的作品中已有先例，但《七個證人》的故事情節和那些作品比較起來毫不遜色。不僅如此，像證人們在獵槍的威脅下勉強答覆訊問，以及後來又發生新的謀殺案等特殊的安排，更是其他作家所比不上的。到了後半段，證人們一個接一個被殺掉，故事也就出現更加強烈的懸疑性。

可能是從小在都市中生活的關係，他很怕冷，長大後也常常感冒，不過在念大學時已鍛鏈出一副運動員的體格，並且參加帆船社，練就一身航海的本領。他在大約三十歲時曾負責偵辦一件有關航海的案子，由於有大學時代的經驗，所以能夠勝任此案的調查工作。